บทที่ 20: ภารกิจบังคับของอดีตนักเขียน
เซี่ยจิ้งเยียนตระหนักดีว่าต่อให้ตัวเองรู้สึกเกียจคร้านและไม่อยากเรียนรู้ทักษะแขนงอื่นๆ เพิ่มเติม สิ่งนั้นก็เป็นไปไม่ได้อยู่ดี ท้ายที่สุดแล้วในจิตสำนึกของเธอมีระบบผู้มีความสามารถรอบด้านฝังตัวอยู่อย่างเงียบเชียบ เธอเชื่อว่าระบบนี้จะต้องคอยตรวจสอบและกระตุ้นให้เธอไปศึกษาเทคโนโลยีด้านอื่นอย่างเข้มงวด ทำให้เธอไม่สามารถปล่อยตัวให้ใช้ชีวิตอย่างเรื่อยเปื่อยได้
ดูเหมือนว่ารูปแบบการใช้ชีวิตในชาตินี้ของเธอกับอดีตชาติจะแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง อย่างน้อยวันเวลาในชาตินี้จะไม่อืดอาดและไร้จุดหมายเหมือนปลาเค็มตากแห้งที่รอวันหมดอายุอย่างในชาติก่อนอย่างแน่นอน
“โฮสต์คิดมากเกินไปแล้ว การผลักดันให้เกิดผู้มีความสามารถรอบด้านคือเป้าหมายหลักในการดำรงอยู่ของระบบเรา ถึงแม้โฮสต์จะไม่สามารถก้าวขึ้นเป็นผู้มีความสามารถรอบด้านได้สำเร็จตามเป้าประสงค์สูงสุด แต่ขอเพียงมีความสามารถโดดเด่นในด้านใดด้านหนึ่ง ก็ถือว่าเป็นผลงานของฉันเหมือนกัน รอจนโฮสต์ประสบความสำเร็จในชีวิต ฉันก็ยังคงสามารถเดินทางไปตามหาเป้าหมายคนอื่นๆ เพื่อทำการบ่มเพาะใหม่ได้อีกครั้ง”
เสียงของเสี่ยวเอดังขึ้นในเวลานี้เพื่ออธิบายหลักการทำงาน
ระบบสามารถรับรู้ถึงกระบวนการความคิดของเซี่ยจิ้งเยียนได้อย่างชัดเจน เสี่ยวเอจึงได้อธิบายรายละเอียดเหล่านั้นกลับมาให้เธอคลายความกังวล
เซี่ยจิ้งเยียนเพิ่งเข้าใจถึงขอบเขตความรับผิดชอบของเสี่ยวเอที่มีต่อตัวเธอ รูปแบบในปัจจุบันเป็นการดูแลแบบหนึ่งต่อหนึ่ง หากเธอใช้ชีวิตบนโลกใบนี้จนจบสิ้นอายุขัย เสี่ยวเอก็จะไปรับผิดชอบดูแลเป้าหมายคนต่อไป พูดให้เห็นภาพก็คือสถานะของเสี่ยวเอกับพนักงานขายในยุคปัจจุบันนั้นแทบจะไม่มีความแตกต่างกันเลย เมื่อหมดวาระจากลูกค้าคนนี้ พวกเขาก็ยังมีลูกค้าคนต่อไปรอให้เข้าไปเสนอขายผลงานอยู่ดี
“ถ้าเป็นอย่างที่คุณอธิบายมา หากฉันทำเป้าหมายล้มเหลว คุณก็ยังสามารถเลือกโฮสต์คนใหม่ได้งั้นเหรอ”
“พวกเราก็เปรียบเสมือนกับครูอาจารย์ มีหน้าที่เพียงแค่นำทางและพาพวกคุณก้าวเข้ามา ส่วนจะสามารถพัฒนาไปเป็นผู้มีความสามารถรอบด้านได้หรือไม่ ก็ต้องดูที่พรสวรรค์และความมุ่งมั่นของพวกคุณ หากเป็นคนเกียจคร้าน พวกเราก็ไม่มีกะจิตกะใจจะทุ่มเทแรงกายแรงใจให้มากมาย ท้ายที่สุดการขับเคลื่อนระบบก็จำเป็นต้องใช้พลังงานมหาศาล หากเด็กเรียนแย่หรือคนที่ไม่ยอมพัฒนาตัวเองได้ครอบครองพวกเรา โดยพื้นฐานแล้วสามารถพูดได้เต็มปากว่าเป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากรระบบของเราอย่างสูญเปล่า”
เสี่ยวเอแสดงความคิดเห็นตามมุมมองของตัวเองออกมาอย่างตรงไปตรงมา ในฐานะระบบปัญญาประดิษฐ์ก็มีความกดดันในการทำยอดผลงานและประเมินประสิทธิภาพเช่นกัน
เซี่ยจิ้งเยียนแสดงออกชัดเจนว่าเข้าใจหลักการทำงานนี้แล้ว แม้ว่าจนถึงเวลานี้ตัวเธอจะไม่รู้สาเหตุเบื้องลึกว่าทำไมตัวเองถึงสามารถครอบครองระบบสุดล้ำยุคนี้ได้ ส่วนประเด็นที่ระบบบอกว่ามองเห็นความเกียจคร้านในชาติก่อนของเธอ เซี่ยจิ้งเยียนไม่คิดจะใส่ใจเรื่องนั้น แต่มีสิ่งหนึ่งที่สามารถยืนยันได้ชัดเจน นั่นก็คือระบบไม่มีเจตนาร้ายหรือคิดจะทำลายชีวิตเธอ
เมื่อนึกถึงคลังข้อมูลการเรียนรู้จำนวนมหาศาลที่ถูกรวบรวมไว้ทางฝั่งระบบ เซี่ยจิ้งเยียนก็มีความหวังขึ้นมาว่าการใช้ชีวิตในชาตินี้ของตัวเองสามารถเติบโตไปเป็นคนเก่งที่มีประโยชน์ได้อย่างแน่นอน
เป้าหมายของการเป็นผู้มีความสามารถรอบด้านตามที่ระบบคาดหวังนั้น เซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้วาดฝันเอาไว้สูงขนาดนั้น แต่การเป็นคนเก่งที่สามารถสร้างประโยชน์ต่อสังคมและโลกใบนี้ก็ยังเป็นเป้าหมายที่อยู่ในขอบเขตความสามารถของเธอ
ส่วนเรื่องที่จะเลือกเดินตามรอยเส้นทางในชาติก่อน ด้วยการยึดอาชีพเป็นนักเขียน เซี่ยจิ้งเยียนไม่เคยมีความคิดที่จะหวนกลับไปจับปากกาทำงานประเภทนี้เลย
เมื่อลองพิจารณาดูอย่างถี่ถ้วนแล้ว สำนวนการประพันธ์ในชาติก่อนของเซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้โดดเด่นอะไรมากมายนัก การที่เธอสามารถหารายได้เสริมมาจุนเจือครอบครัวได้เล็กน้อย ประการแรกเป็นเพราะโครงเรื่องนิยายของเธอค่อนข้างตอบโจทย์รสนิยมความชอบของนักอ่านทั่วไป ประการที่สองคือบรรดาเพื่อนร่วมรบของสามีคอยช่วยเหลือสนับสนุนด้วยการช่วยกันซื้อผลงาน
ชาตินี้เธอไม่คิดที่จะเดินเส้นทางนี้ต่อไปจริงๆ
การเอาตัวรอดในวงการนักเขียนไม่ได้ง่ายดายนัก
การรังสรรค์บทความและการเรียงร้อยตัวอักษรไม่ได้ดูสวยหรูเหมือนที่คนภายนอกมองเห็น ความลำบากที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังการทำงานมีเพียงคนที่เคยผ่านประสบการณ์อดหลับอดนอนปั่นต้นฉบับเท่านั้นที่จะเข้าใจ
ผลงานชิ้นเอกที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริงสักเรื่อง ไม่เพียงแต่ต้องมาจากผู้มีความรู้กว้างขวางและมีประสบการณ์ชีวิตที่หลากหลาย แต่ยังต้องอาศัยสำนวนการเขียนที่ดีเยี่ยมประกอบเข้าด้วยกัน
เซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้วางแผนที่จะก้าวเดินบนเส้นทางสายอาชีพนักเขียนต่อไป แต่การเขียนบทความสั้นในชีวิตประจำวันแล้วส่งไปตีพิมพ์เพื่อเป็นงานอดิเรกเป็นครั้งคราวก็ยังเป็นสิ่งที่สามารถทำได้
เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกว่าในสถานการณ์ปัจจุบัน ตัวเองสามารถส่งผลงานบทความไปยังนิตยสารสำหรับเด็กได้ อย่างน้อยวิธีนี้ก็สามารถช่วยให้เธอสร้างรายได้เพื่อเป็นทุนสำรอง จากนั้นก็นำเงินไปซื้อเครื่องบันทึกเสียงที่ตัวเองต้องการ
เพียงแต่ถึงแม้จะเลือกส่งบทความ ก็ต้องคัดกรองเนื้อหาให้ดี จะปล่อยให้ผู้อ่านมาจับผิดและสร้างปัญหาในภายหลังไม่ได้
“สัมผัสได้ถึงความปรารถนาในการหาเงินของโฮสต์ แจกจ่ายภารกิจพิเศษ ส่งบทความไปตีพิมพ์หนึ่งเรื่อง หากสำเร็จจะได้รับเงิน 5 หยวน (ใช้ในร้านค้าระบบ ไม่สามารถถอนเป็นเงินสดได้) และคะแนนสะสม 3 คะแนน หากล้มเหลวจะถูกหักเงินและคะแนนสะสมในจำนวนที่เท่ากัน”
ภารกิจจากเสี่ยวเอทำให้เซี่ยจิ้งเยียนชะงัก
“เสี่ยวเอ ฉันจำได้ว่าเงิน 5 หยวนที่ฉันมีอยู่ได้นำไปซื้อทักษะการต่อสู้ขั้นต้นจนหมดแล้ว อีกอย่างฉันก็ไม่มีคะแนนสะสมหลงเหลืออยู่เลยสักนิด ถ้าเกิดทำภารกิจล้มเหลว ฉันจะเอาเงินกับคะแนนสะสมที่ไหนมาให้ระบบหัก”
เซี่ยจิ้งเยียนบ่นด้วยความปวดหัว
“ไม่เป็นไร คุณสามารถติดหนี้ระบบเอาไว้ก่อนได้ เพียงแต่ต้องเสียดอกเบี้ยเพิ่ม”
น้ำเสียงของเสี่ยวเอแสดงออกถึงความรู้สึกสมน้ำหน้าอยู่บ้าง
“การที่มีภารกิจพิเศษนี้ปรากฏขึ้น เป็นเพราะชาติก่อนโฮสต์เคยมีอาชีพเป็นนักเขียน ดังนั้นภารกิจนี้สำหรับคุณแล้วถือว่าไม่ได้เป็นเรื่องยากอะไรเลย ภารกิจที่ระบบประเมินว่าสามารถทำสำเร็จได้ หากโฮสต์ทำพลาด บทลงโทษย่อมต้องมีความพิเศษกว่าปกติอยู่แล้ว”
“หึหึ ช่างพิเศษจริงๆ”
เดิมทีมีความคิดอยากจะส่งบทความ จุดประสงค์หลักก็เพื่อหาเงินไปซื้อเครื่องบันทึกเสียง ตอนนี้กลายเป็นว่าเธอถูกมัดมือชกจนหลีกเลี่ยงการส่งบทความไม่ได้แล้ว
“คุณไม่ได้บอกเหรอ ภารกิจทั้งหมดต้องขึ้นอยู่กับว่าฉันยินดีที่จะรับทำหรือไม่”
เซี่ยจิ้งเยียนแสดงออกถึงความสงสัยเกี่ยวกับวิธีการตัดสินใจมอบภารกิจของระบบ
“ใช่แล้ว แต่คุณมีความต้องการเครื่องบันทึกเสียง ดังนั้นเส้นทางการส่งบทความจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยเหตุนี้จึงกระตุ้นให้เกิดเป็นภารกิจขึ้นมา”
เสี่ยวเอทำทีท่าว่าตัวเองเป็นฝ่ายที่รับฟังอย่างมีเหตุผล
เซี่ยจิ้งเยียนเริ่มเข้าใจกลไกการทำงาน ความจริงเป็นเพราะเธอมีความคิดฟุ้งซ่านมากไปเอง โดยคิดเอาเองว่าขอเพียงตัวเองไม่ออกคำสั่งรับงานก็จะไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้น
ที่แท้ภารกิจบางอย่างก็ยังคงถูกสร้างขึ้นตามพื้นฐานความสามารถของตัวเธอเอง
ใครใช้ให้ชาติก่อนเธอประกอบอาชีพนักเขียน ดังนั้นในด้านทักษะการเขียนจึงส่งผลให้ระบบประเมินว่าเธอมีความสามารถ ด้วยเหตุนี้จึงถูกบังคับมอบหมายภารกิจมาให้
บนโลกนี้ไม่มีของฟรี ระบบคอมพิวเตอร์ก็เช่นกัน
ทั้งที่ระบบรู้ว่าอุปนิสัยของเธอค่อนข้างเกียจคร้าน ก็ยังคงคอยหาเรื่องกระตุ้นให้เธอก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง
พอลองคิดทบทวนดูแล้ว ช่างเป็นเรื่องที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยใจ
เซี่ยจิ้งเยียนปลอบใจตัวเองว่าเป็นผู้ใหญ่ที่มีจิตใจกว้างขวาง แค่เขียนบทความส่งไปตีพิมพ์ เธอสามารถจัดการได้อย่างแน่นอน
เมื่อครู่นี้เพิ่งจะล้มเลิกความคิดที่จะเขียนบทความไปแท้ๆ เวลาผ่านไปไม่นานเธอกลับตัดสินใจรื้อฟื้นการจับปากกาขึ้นมาอีกครั้ง
ตอนนี้ผลงานที่เธอต้องเขียนคือเรื่องราวที่เหมาะสำหรับกลุ่มเด็กและเยาวชน แน่นอนว่าต้องมีความแตกต่างจากนิยายความรักในชาติก่อนอยู่บ้าง
เซี่ยจิ้งเยียนทำได้เพียงยอมรับความจริงในจุดนี้ อย่างน้อยเธอก็ไม่ได้ต้องไปปั่นต้นฉบับนิยายยาวหลายร้อยตอน
การประพันธ์สิ่งพิมพ์สำหรับเด็ก สิ่งสำคัญที่สุดคือแนวคิดที่ต้องสามารถชี้นำและให้ข้อคิดไปในทิศทางบวก เซี่ยจิ้งเยียนเองก็เข้าใจถึงหลักการในจุดนี้เช่นกัน
การเขียนบรรยายด้วยคำพูดลอยๆ คงไม่สามารถทำได้ สิ่งที่สำคัญกว่าสำหรับเธอคือต้องสะท้อนให้เห็นถึงสภาพสังคมของเด็กในยุคปัจจุบันเพื่อให้เกิดความสมจริง
ช่วงเวลาสั้นๆ เซี่ยจิ้งเยียนก็ยังคิดหาเค้าโครงเรื่องไม่ออก โชคดีที่ภารกิจพิเศษจากระบบไม่ได้มีการกำหนดข้อจำกัดด้านเวลา
เซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกว่าตัวเองยังพอมีเวลาไปสำรวจเพื่อตามหาแรงบันดาลใจใหม่ๆ
ภาพตัดกลับมาที่โลกความจริง ในระหว่างที่เซี่ยจิ้งเยียนกำลังนั่งเหม่อลอยและพูดคุยเรื่องสัพเพเหระกับระบบอยู่นั้น เซี่ยฟู่กุ้ยกับครูหร่วนก็ได้ข้อสรุปการตัดสินใจเรื่องอนาคตของเซี่ยจิ้งเยียนเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
“ครูหร่วน ผมกับแม่ของจิ้งเยียนล้วนไม่มีระดับการศึกษาอะไร แต่พวกเราทุกคนทราบดีว่านี่คือโอกาสสำคัญของเด็ก อีกทั้งตัวเด็กเองก็มีความตั้งใจต้องการสอบข้ามชั้น ในเมื่อสถานการณ์เป็นเช่นนี้ เรื่องสอบข้ามชั้นของเด็กคงต้องรบกวนฝากฝังให้ครูหร่วนช่วยจัดการแล้วครับ พูดตามตรง ผมกับแม่ไม่มีความรู้เลยว่าควรจะต้องดำเนินการยังไงในด้านนี้”
เซี่ยฟู่กุ้ยเป็นคนซื่อสัตย์ คำพูดที่เอ่ยออกมานั้นย่อมเป็นคำพูดที่ตรงไปตรงมาจากใจจริง
ครูหร่วนรับฟังอย่างตั้งใจและมีความรู้สึกที่ดีต่อความจริงใจของครอบครัวเซี่ยฟู่กุ้ย
“คุณพ่อของเซี่ยจิ้งเยียนไม่ต้องกังวลค่ะ ในเมื่อพวกคุณไม่มีข้อโต้แย้ง วันอาทิตย์ฉันจะเดินทางมารับเซี่ยจิ้งเยียนไปพบครูใหญ่ที่โรงเรียนประถมตำบลหงซิง ขอเพียงทำแบบทดสอบที่ครูใหญ่ออกให้ผ่านเกณฑ์ ครึ่งปีแรกของปีหน้าเซี่ยจิ้งเยียนก็ไม่ต้องกลับไปเรียนภาคเรียนที่สองของชั้นประถมปีที่หนึ่งแล้ว สามารถข้ามขึ้นไปเรียนภาคเรียนที่สองของชั้นประถมปีที่สามได้เลยค่ะ”
ครูหร่วนยังคงมีความเชื่อมั่นในความสามารถด้านการเรียนของเซี่ยจิ้งเยียนอย่างเต็มเปี่ยม เธอเชื่อว่าเด็กหญิงคนนี้จะสามารถทำข้อสอบได้อย่างไม่มีปัญหา
ครูหร่วนพูดคุยหารือกับเซี่ยฟู่กุ้ยเกี่ยวกับเรื่องรายละเอียดของสิ่งของเครื่องใช้ที่ต้องเตรียมไปในวันสอบอีกเล็กน้อย เมื่อตกลงกันเสร็จเรียบร้อยก็เอ่ยปากขอตัวลากลับ
[จบบท]