บทที่ 30: การรับมือคุณปู่จอมอวดของเซี่ยฟู่กุ้ย
ผ่านไปเพียงครึ่งค่อนวันเท่านั้น ข่าวใหญ่ประจำหมู่บ้านหวังเซี่ยก็กระจายไปทั่วทุกตรอกซอกซอย ชาวบ้านร้อยละแปดสิบถึงเก้าสิบต่างรับรู้เรื่องราวทั้งหมดอย่างรวดเร็ว ทุกคนพากันพูดคุยถึงข่าวดีที่ครอบครัวเซี่ยมีเด็กหญิงผู้มีพรสวรรค์ถือกำเนิดขึ้น แม้เด็กคนนั้นจะมีอายุยังน้อย แต่กลับสามารถทำเรื่องใหญ่โตอย่างการสอบข้ามชั้นเรียนได้สำเร็จจนเป็นที่ประจักษ์
เซี่ยจิ้งเยียนมองสถานการณ์รอบตัวด้วยความประหลาดใจ เธอไม่คิดเลยว่าพ่อกับแม่ของตนจะมีทักษะชั้นยอดในการกระจายข่าวสารรวดเร็วปานลมพัดเช่นนี้
เมื่อข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน ปู่เซี่ยย่อมต้องได้ยินเรื่องราวทั้งหมดด้วยตนเอง เขาจึงไม่รอช้า รีบเดินทางมาที่บ้านของลูกชายทันที
เซี่ยฟู่กุ้ยกำลังจัดการธุระอยู่ในบ้าน พอเห็นปู่เซี่ยเดินเข้ามาก็ชะงักฝีเท้าเล็กน้อย เขาแปลกใจไม่น้อยที่เห็นพ่อแวะมาหาถึงที่ เพราะนับตั้งแต่มีการแยกครอบครัวออกไป ปู่เซี่ยจะมาเยือนบ้านหลังนี้ก็ต่อเมื่อมีเทศกาลปีใหม่ หรือเป็นวันหยุดสำคัญที่เซี่ยฟู่กุ้ยเดินทางไปเชิญมาร่วมรับประทานอาหารด้วยตัวเองเท่านั้น ในวันธรรมดาทั่วไป ปู่เซี่ยแทบจะไม่เคยเหยียบย่างเข้ามาเลย
“พ่อ พ่อมาได้อย่างไรครับ มีธุระอะไรหรือเปล่า”
เซี่ยฟู่กุ้ยรีบเดินเข้าไปต้อนรับพร้อมเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“ที่ดินผืนนี้เป็นของบ้านแกหรือ ฉันถึงมาเหยียบไม่ได้”
ปู่เซี่ยถลึงตาใส่เซี่ยฟู่กุ้ยเล็กน้อย เขาไอเบาๆ เพื่อจัดระเบียบเสียงของตนเอง
“ฉันได้ยินชาวบ้านเขาพูดกัน ว่าเอ้อร์หนิวจะสอบข้ามชั้นเรียน”
“เรื่องนี้ยืนยันเรียบร้อยแล้วครับ เอ้อร์หนิวไปสอบข้ามชั้นเรียนที่โรงเรียนประถมตำบลหงซิงผ่านหมดแล้ว รอให้พ้นช่วงเทศกาลปีใหม่ไปก่อน พอเปิดภาคเรียนใหม่ลูกผมก็จะไปเข้าเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 ที่โรงเรียนประถมตำบลหงซิงเลยครับ”
เมื่อได้มีโอกาสพูดถึงลูกสาว ใบหน้าของเซี่ยฟู่กุ้ยก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ เขาฉีกยิ้มกว้างอย่างมีความสุข
ตัวเซี่ยฟู่กุ้ยเองไม่ใช่คนที่มีการศึกษาสูง เขาเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา การที่สามารถสั่งสอนลูกสาวให้ฉลาดหลักแหลมและมีความสามารถด้านการศึกษาได้ถึงเพียงนี้ เขาก็ถือว่าตนเองมีส่วนร่วมในความสำเร็จครั้งนี้เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น ลูกสาวคนเก่งคนนี้ยังช่วยสร้างชื่อเสียงให้เขาเชิดหน้าชูตาในหมู่บ้านได้มากทีเดียว
ใบหน้าของปู่เซี่ยมีรอยยิ้มพึงพอใจปรากฏขึ้นมาบ้าง
“ถ้าเป็นแบบนั้นจริง เอ้อร์หนิวก็ถือว่าเป็นเด็กที่มีหัวคิดเรื่องการเรียนใช้ได้ทีเดียว”
“ใช่แล้วครับพ่อ”
เซี่ยฟู่กุ้ยพยักหน้ารับคำ
“อย่างไรเสียตอนนี้ที่บ้านเราก็พอมีเงินเก็บอยู่บ้าง เอ้อร์หนิวก็แสดงให้เห็นแล้วว่ามีพรสวรรค์เรื่องการเรียน ผมก็เลยตั้งใจเอาไว้ว่า ไม่ว่าอย่างไรขอแค่เด็กยอมเรียน ต่อให้ผมต้องทุ่มเทจนหมดตัว ผมก็จะสนับสนุนลูกอย่างเต็มที่ครับ”
ปู่เซี่ยปรายตามองลูกชายของตนเองเพื่อประเมินสถานการณ์
“ช่วงงานเลี้ยงก่อนวันขึ้นปีใหม่ บรรดาผู้สูงอายุในหมู่บ้านจะมารวมตัวกันกินข้าว ถึงเวลานั้น แกก็ให้เอ้อร์หนิวไปร่วมงานกับฉันด้วยก็แล้วกัน”
“พ่อ พ่อพูดอะไรนะครับ”
เซี่ยฟู่กุ้ยมองหน้าปู่เซี่ยด้วยความตกใจ เขาไม่คิดว่าจะได้ยินคำขอนี้
ตามธรรมเนียมของหมู่บ้าน ทุกปีก่อนวันขึ้นปีใหม่ หมู่บ้านจะจัดงานเลี้ยงสังสรรค์ขนาดใหญ่เพื่อมอบเป็นของขวัญและเฉลิมฉลองให้แก่ผู้สูงอายุที่มีอายุหกสิบปีขึ้นไป
โดยปกติแล้วผู้ที่เข้าร่วมงานก็คือบรรดาผู้สูงอายุในหมู่บ้าน แต่หากครอบครัวใดมีเด็กเล็กที่วัยกำลังน่ารักน่าเอ็นดู การพาไปร่วมรับประทานอาหารเพื่อสร้างบรรยากาศครึกครื้นก็เป็นเรื่องที่อนุโลมให้ทำได้
“พ่อ เอ้อร์หนิวอายุ 7 ขวบแล้ว ข้ามปีนี้ไปก็ 8 ขวบ จะให้ไปร่วมกินอาหารฟรีในงานของผู้สูงอายุตอนโตขนาดนี้ ผมว่ามันคงไม่ค่อยเหมาะกระมังครับ”
เซี่ยฟู่กุ้ยตอบกลับไปตามสัญชาตญาณของการเป็นผู้ใหญ่ที่มองเห็นความไม่เหมาะสม
สิ่งหนึ่งที่เซี่ยฟู่กุ้ยเลือกจะเก็บไว้ในใจและไม่ได้พูดออกไปก็คือ หลายปีที่ผ่านมา ปู่เซี่ยมักจะพาลูกสาวของครอบครัวรองไปร่วมงานเพื่อเอาหน้าทุกปี มาปีนี้กลับอยากเปลี่ยนตัวคนเดินตามกะทันหัน เซี่ยฟู่กุ้ยไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าปู่เซี่ยจะเกิดมีมโนธรรมรักหลานสาวคนนี้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน
“แกจะไปรู้อะไร ครอบครัวเซี่ยของเรานานทีปีหนจะมีคนเรียนหนังสือเก่งโผล่มาสักคน ให้ทุกคนในงานได้รู้จักหน้าค่าตาเอาไว้จะเป็นอะไรไป”
ความต้องการของปู่เซี่ยนั้นมองออกได้ง่ายมาก เขาต้องการพาเซี่ยจิ้งเยียนไปโอ้อวดความเก่งกาจให้เพื่อนฝูงวัยเดียวกันอิจฉา
เซี่ยฟู่กุ้ยเข้าใจทุกอย่างแจ่มแจ้งในตอนนี้ ไม่มีผลประโยชน์ปู่เซี่ยย่อมไม่มาหาถึงบ้าน
มุมปากของเซี่ยฟู่กุ้ยปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ยจางๆ เขามองหน้าพ่อของตนเองเพื่อรักษามารยาท
“พ่อ เรื่องนี้ผมตัดสินใจเองไม่ได้หรอกครับ ผมต้องไปคุยกับเอ้อร์หนิวก่อน ถ้าเอ้อร์หนิวเต็มใจอยากไป การไปร่วมงานก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร แต่ถ้าลูกไม่ไปผมก็บังคับไม่ได้ครับ”
“แกเป็นพ่อประสาอะไรกัน หรือว่าคนเป็นปู่อย่างฉันจะคิดทำร้ายหลานตัวเองได้ แกถึงต้องกีดกันแบบนี้”
ปู่เซี่ยแสดงความไม่พอใจออกมาทางสีหน้าและน้ำเสียง
การที่ปู่เซี่ยยอมลงทุนเดินมาหาเซี่ยฟู่กุ้ยถึงบ้านในวันนี้ จุดประสงค์หลักมีเพียงเรื่องเดียวคือต้องการพาเซี่ยจิ้งเยียนไปโอ้อวดบารมี
ครอบครัวเซี่ยมีคนที่เรียนหนังสือเก่งน้อยมากจนแทบนับหัวได้ เมื่อก่อนเวลาเห็นเด็กบ้านอื่นมีผลการเรียนดี ปู่เซี่ยก็มักจะเกิดความรู้สึกอิจฉาอยู่บ่อยครั้ง เวลาไปรวมกลุ่มพูดคุยแล้วเห็นผู้สูงอายุในหมู่บ้านเดียวกันเอาเรื่องหลานมาคุยโว เขาก็ไม่เคยมีโอกาสได้พูดอวดหลานตัวเองแบบนั้นเลยสักครั้ง
เวลานี้เมื่อรู้ข่าวว่าเซี่ยจิ้งเยียนเรียนเก่งจนสอบข้ามชั้นได้ เขาย่อมอยากนำหลานคนนี้ไปโอ้อวดเรียกเสียงชื่นชมบ้าง
ส่วนผลลัพธ์หรือความกดดันที่จะตกอยู่กับตัวเด็กหลังจากนั้น เขาไม่เคยนำมาใส่ใจแม้แต่น้อย
แม้เซี่ยฟู่กุ้ยจะชอบโอ้อวดความสำเร็จของลูกสาวเหมือนกัน แต่เขาไม่เหมือนปู่เซี่ย เซี่ยฟู่กุ้ยเป็นพ่อที่ใส่ใจและต้องคำนึงถึงความรู้สึกของเซี่ยจิ้งเยียนเป็นหลัก เพราะช่วงนี้เซี่ยจิ้งเยียนมักจะเล่านิทานเรื่องซางจ้งหย่งให้เขาฟังอยู่บ่อยครั้งเพื่อเตือนสติ
เซี่ยฟู่กุ้ยหวังเพียงว่าลูกสาวของตนจะมีความกระตือรือร้นและรักในการเรียนไปอีกยาวนาน ไม่ใช่เก่งแค่ช่วงวัยเด็กแล้วพังทลายลงในภายหลัง
“พ่อ เมื่อหลายวันก่อนผมเพิ่งได้ยินเอ้อร์หนิวเล่านิทานให้ฟังเรื่องหนึ่ง ในสมัยโบราณมีเด็กคนหนึ่งฉลาดมาก อายุ 1 ถึง 2 ขวบก็จำตัวหนังสือได้หมด อายุ 3 ถึง 4 ขวบก็ท่องบทกวีโบราณได้คล่องแคล่ว ปู่กับพ่อของเขาก็เลยพาเขาไปโอ้อวดไปทั่วทุกสารทิศ บอกว่าลูกหลานเขาฉลาดเหนือคน เด็กคนนี้พอโตขึ้นมาก็หลงผิดคิดว่าตัวเองเก่งแล้ว ไม่ยอมเรียนหนังสือเพิ่มเติม ผลสุดท้ายก็กลายเป็นคนไร้ความสามารถไม่ต่างจากคนทั่วไป ผมรู้ว่าพ่อมีเจตนาดีที่อยากชื่นชมหลาน แต่เอ้อร์หนิวบ้านเรายังเด็ก นิสัยใจคอยังไม่คงที่ ถ้าเกิดกลายเป็นเหมือนเด็กในนิทานเรื่องนี้คงไม่ดีแน่ครับ”
บางครั้งเซี่ยฟู่กุ้ยก็เป็นคนมุทะลุและตรงไปตรงมา แต่ในยามที่ต้องปกป้องครอบครัว เขาก็มีไหวพริบที่ดีเยี่ยม อย่างเช่นในเวลานี้ เขาเลือกใช้นิทานเรื่องซางจ้งหย่งที่เซี่ยจิ้งเยียนเคยดัดแปลงมาเล่าให้เขาฟัง นำมาเล่าต่อให้ปู่เซี่ยฟังเพื่อเป็นการอธิบายเหตุผล
ทว่าปู่เซี่ยไม่ใช่คนที่จะคุยด้วยได้ง่ายขนาดนั้น เขาเริ่มมีอารมณ์ขุ่นมัว
“ตามความหมายของแก ฉันพาหลานสาวตัวเองออกไปข้างนอกนี่คือฉันทำเรื่องผิดงั้นหรือ”
“พ่อ ไม่ใช่ว่าพ่อทำผิดหรอกครับ ผมหมายความว่าเด็กยังเล็ก นิสัยยังไม่นิ่ง อีกอย่างไม่ต้องพูดถึงเรื่องได้โควตาเรียนต่อมหาวิทยาลัยหรือมัธยมปลายเลย นี่ขนาดยังไม่ได้โควตาเรียนต่อมัธยมต้นด้วยซ้ำ มันยังไม่มีความสำเร็จอะไรที่น่าเอาไปโอ้อวดเป็นชิ้นเป็นอันหรอกครับ ถ้าพ่อพาออกไปอวดบ่อยเข้าแล้วเด็กเกิดความหลงระเริงจนผลการเรียนตกต่ำลง วันข้างหน้าพ่อออกไปพบปะผู้คนจะไม่รู้สึกเสียหน้าหรือครับ”
เซี่ยฟู่กุ้ยเปลี่ยนวิธีเกลี้ยกล่อม เขาหยิบยกเรื่องหน้าตาและศักดิ์ศรีมาพูดเพื่อดึงสติปู่เซี่ย
สายเลือดเดียวกันย่อมเข้าใจกันดี เซี่ยฟู่กุ้ยรู้จุดอ่อนของปู่เซี่ยเป็นอย่างดี ว่าปู่เซี่ยห่วงภาพลักษณ์ของตนเองมากที่สุด
ปู่เซี่ยเหลือบมองเซี่ยฟู่กุ้ย ใบหน้าที่เคยขึงขังเริ่มเจื่อนลงเล็กน้อย
เขาอยากพาเซี่ยจิ้งเยียนไปโอ้อวดเพื่อเอาหน้า แต่ถ้าการโอ้อวดนั้นมีความเสี่ยงที่จะทำให้เขาต้องเสียหน้าในภายหลัง เขาย่อมไม่เต็มใจทำเรื่องแบบนั้นแน่นอน
เขาไอเล็กน้อยเพื่อแก้เก้อ หยิบกล้องยาสูบออกมาเคาะกับกำแพงด้านข้าง 2 ครั้งเพื่อเคาะขี้เถ้าบุหรี่ออกและใช้เวลาคิดไตร่ตรอง
“ถ้าแกคิดว่าเป็นอย่างนั้นก็ไม่ต้องไป รอให้ถึงช่วงปีใหม่ ฉันจะเตรียมอั่งเปาซองใหญ่ให้หลาน ถือเป็นรางวัลปลอบใจก็แล้วกัน”
“พ่อเป็นปู่ที่ดีจริงๆ ครับ”
เซี่ยฟู่กุ้ยย่อมไม่ดื้อดึงทะเลาะกับพ่อของตนเองให้มากความ
ต่อให้เซี่ยฟู่กุ้ยจะถูกคนในหมู่บ้านตราหน้าว่าเป็นวัวดื้อรั้นที่ไม่มีใครยอมใคร แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าปู่เซี่ยผู้เป็นพ่อ เวลาที่ควรยอมโอนอ่อนผ่อนตามเขาก็ต้องยอม
แน่นอนว่าการที่เซี่ยฟู่กุ้ยสามารถพูดประโยคเอาอกเอาใจนี้ออกมาได้ ส่วนสำคัญมาจากความรักอันยิ่งใหญ่ที่เขามีต่อลูกสาว หากไม่ใช่เพราะเขาวางแผนปกป้องลูกสาวอย่างจริงใจ เขาคงไม่มีทางยอมอ่อนข้อเช่นนี้
พฤติกรรมการพูดจาแบบนี้ในวันนี้ ไม่ใช่นิสัยปกติที่เขาจะยอมทำเลย
ปู่เซี่ยเห็นว่าหมดธุระและไม่มีข้ออ้างอะไรให้อยู่ต่อแล้ว ในใจก็รู้สึกไม่ค่อยสบอารมณ์นักที่ไม่ได้ดั่งใจ
เซี่ยฟู่กุ้ยมองตาปู่เซี่ยก็รู้ทันทีว่าปู่เซี่ยกำลังคิดอะไรอยู่
“พ่อ แม้เอ้อร์หนิวจะไม่ได้ไปร่วมงานเลี้ยงผู้สูงอายุกับพ่อ แต่ขาดเด็กไปแย่งกิน 1 คน พ่อก็กินอาหารในงานได้สบายท้องขึ้น อีกอย่างตอนกินข้าว พ่อก็ยังสามารถเล่าเรื่องความเก่งของเอ้อร์หนิวให้เพื่อนๆ ฟังได้อยู่ดี เอ้อร์หนิวบ้านเราสอบข้ามไปเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 ตอนเปิดเทอมเป็นความจริงที่ทุกคนยอมรับ พ่อเอาไปคุยได้เลยครับ”
ปู่เซี่ยฟังคำแนะนำแล้วก็เห็นด้วย ในเมื่อพาตัวจริงไปโอ้อวดไม่ได้ ถอยมาอีกก้าวก็ยังใช้คำพูดคุยโวโอ้อวดได้อยู่ดี เมื่อคิดได้แบบนี้ ความหงุดหงิดในใจเมื่อครู่ก็มลายหายไป
“เอาละ ฉันกลับก่อนล่ะ ใกล้จะปีใหม่แล้ว ที่บ้านมีงานต้องจัดการอีกเยอะ”
ปู่เซี่ยพูดจบก็หันหลังเดินจากไป เขาไม่ทำตัวยืดยื้อให้เสียเวลา
เมื่อเห็นแผ่นหลังของปู่เซี่ยเดินลับสายตาไป เซี่ยฟู่กุ้ยก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขากังวลจริงๆ ว่าปู่เซี่ยจะใช้อำนาจดึงดันพาเซี่ยจิ้งเยียนไปโอ้อวดให้ได้
ตลอดเวลาที่ปู่เซี่ยเดินทางมาถึงและพูดคุย เซี่ยจิ้งเยียนที่อยู่ในห้องก็ได้ยินเสียงทั้งหมด เธอตั้งใจรับฟังบทสนทนาระหว่างเซี่ยฟู่กุ้ยกับปู่เซี่ยเพื่อประเมินสถานการณ์
เมื่อได้ยินบทสรุปที่เป็นไปตามคาด เซี่ยจิ้งเยียนก็ผ่อนคลายลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก ในที่สุดความพยายามล้างสมองผู้เป็นพ่อด้วยนิทานสอนใจตลอดหลายวันที่ผ่านมาก็ไม่สูญเปล่า
ในสังคมชนบท การที่เด็กเรียนเก่งแล้วพ่อแม่หรือผู้หลักผู้ใหญ่จะนำไปโอ้อวดเพื่อเป็นหน้าเป็นตาถือเป็นเรื่องปกติที่พบเห็นได้ชินตา
ไม่ต้องพูดถึงยุคสมัยนี้เลย ต่อให้อยู่ในยุคอนาคตที่เจริญก้าวหน้า หากเด็กมีความโดดเด่นเหนือใคร การที่พ่อแม่จะนำไปโอ้อวดก็เป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไปในทุกสังคม
แต่คนที่มีสติปัญญาดีและมองการณ์ไกลจะรู้ว่า พฤติกรรมเช่นนี้ไม่ได้ส่งผลดีต่อตัวเด็กเลยแม้แต่น้อย มันกลับสร้างแรงกดดันและอาจทำลายอนาคตของเด็กได้อย่างคาดไม่ถึง
[จบบท]