บทที่ 33: ลิ้นชักเก็บเงินสุดวิเศษของคุณระบบ
“บ้านหลังนี้ยังไม่ได้เริ่มสร้างเป็นรูปเป็นร่างเลยนะ พวกคุณสองพ่อลูกก็คิดเรื่องแบ่งสัดส่วนห้องพักกันเสียแล้ว”
หลัวจินเหลียนรับฟังบทสนทนาของทั้งคู่แล้วรู้สึกเหนื่อยใจ เธอไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ ว่าสองคนนี้จะมีความคิดก้าวไกลและจินตนาการล้ำเลิศกันถึงเพียงนี้
ทว่าสมาชิกตระกูลเซี่ยทุกคนต่างมีความสุข 차ยู่ลึกๆ ภายในใจ ถึงแม้บ้านหลังใหม่ที่เคยวาดฝันไว้จะเป็นเพียงบ้านชั้นเดียวธรรมดา แต่ทุกคนในครอบครัวก็เปี่ยมไปด้วยความคาดหวังต่ออนาคต ชีวิตในวันข้างหน้าดูมีจุดหมายและน่ารอคอยมากขึ้นหลายเท่าตัว
เมื่อถึงวันที่ยี่สิบหกเดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติ ครอบครัวของเซี่ยฟู่กุ้ยก็พากันแต่งตัวออกเดินทางไปยังบ้านของหลัวอวี้เหลียนผู้เป็นน้าสาว และแวะไปเยี่ยมเยียนบ้านตระกูลหลัวของผู้เป็นตายายตามลำดับ ทั้งนี้เพื่อร่วมโต๊ะรับประทานอาหารส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ร่วมกับญาติพี่น้อง
หลังจากจัดการมื้ออาหารส่งท้ายปีเก่าเสร็จเรียบร้อย ช่วงเวลานี้ถือเป็นวินาทีที่เซี่ยจิ้งเยียนและเซี่ยหรูเยียนมีความสุขมากที่สุด เพราะเด็กสาวทั้งสองคนได้รับเงินแต๊ะเอียมาหลายซอง เป็นจำนวนเงินที่ไม่ใช่น้อยเลยสำหรับเด็กในยุคนี้
เพียงแต่ความสุขนั้นช่างแสนสั้นนัก เมื่อเพิ่งนำซองเงินกลับมาถึงบ้าน ยังไม่ทันได้ซุกไว้ในกระเป๋าให้ชื่นใจ หลัวจินเหลียนผู้เป็นมารดาก็เตรียมตัวจะริบเงินเหล่านั้นไปเก็บไว้เองเสียแล้ว
เหตุการณ์ทำนองนี้ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดาที่พบเห็นได้ทั่วไปในสังคมชนบท เงินแต๊ะเอียมีหน้าที่เพียงแค่ผ่านมือเด็กๆ ชั่วคราวเพื่อให้เป็นสิริมงคล หลังจากนั้นบรรดาพ่อแม่ก็จะรวบรวมนำไปใช้จ่ายหมุนเวียนภายในครอบครัวต่อไป
แต่เรื่องนี้กลับทำให้เซี่ยหรูเยียนและเซี่ยจิ้งเยียนรู้สึกไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง พวกเธออยากเก็บเงินไว้บริหารจัดการเองมากกว่า
เซี่ยหรูเยียนเริ่มเปิดปากประท้วงเป็นคนแรก
“แม่คะ คุณยายและคุณลุงเพิ่งให้เงินแต๊ะเอียมาเมื่อกี้เอง แม่ก็จะเอาไปเสียแล้ว แบบนี้พวกเราจะเอาอะไรไปทำย่าซุ่ยหนุนใต้หมอนล่ะคะ”
หลัวจินเหลียนสวนกลับทันควัน
“ก็เอาซองแดงเปล่าไปวางไว้ใต้หมอนแทนก็พอแล้ว”
เซี่ยหรูเยียนแสดงใบหน้าบูดบึ้งไม่พอใจ
“ถ้าไม่มีเงินอยู่ข้างใน มันจะมีความหมายอะไรล่ะคะ มิน่าล่ะ ครอบครัวเราถึงไม่รวยสักที เพราะการทำย่าซุ่ยในแต่ละปีไม่มีอะไรเลย”
เซี่ยฟู่กุ้ยเห็นสถานการณ์เริ่มตึงเครียด เขาเกรงว่าภรรยาจะเริ่มดุลูกสาว การดุด่าเด็กๆ ในช่วงก่อนเทศกาลปีใหม่ถือเป็นเรื่องอัปมงคลอย่างยิ่ง เขาจึงรีบสอดแทรกเข้ามาไกล่เกลี่ย
“เอาล่ะ ช่วงก่อนปีใหม่ก็อย่าเพิ่งเก็บเงินของพวกเด็กๆ ไปเลย ปล่อยให้พวกเธอเอาไปทำย่าซุ่ยหนุนใต้หมอนเสริมสิริมงคลก่อน รอให้พ้นวันที่ห้าเดือนหน้า แม่ค่อยเก็บไปก็แล้วกัน”
เซี่ยฟู่กุ้ยตัดสินใจพูดสนับสนุนลูกสาวเพราะได้ยินคำบ่นของเซี่ยหรูเยียนเรื่องการทำย่าซุ่ยที่ไม่มีเงิน เมื่อลองตรึกตรองดูแล้วก็พบว่าเป็นความจริง ทุกปีหลังจากกินข้าวส่งท้ายปีเก่า เงินแต๊ะเอียจะถูกเก็บไปจนหมด สิ่งที่เหลืออยู่ใต้หมอนของเด็กๆ มีเพียงกระดาษสีแดงแผ่นเดียวโดดๆ ซึ่งดูไม่ออกเลยว่ามีความเป็นสิริมงคลอย่างไร
หลัวจินเหลียนยังคงรู้สึกเป็นห่วงเงินจำนวนนั้น
“ถ้าอย่างนั้นพวกเธอต้องระวังตัวให้ดี อย่าทำเงินหล่นหายเด็ดขาดนะ”
ถึงแม้จะตักเตือน แต่หลัวจินเหลียนก็ระงับอารมณ์ไม่ด่าทอเซี่ยหรูเยียน เพราะช่วงเทศกาลปีใหม่คนในยุคนี้ยังคงมีความเชื่อเรื่องข้อห้ามและโชคลางอยู่บ้าง
พอถึงช่วงส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ ต่อให้หลัวจินเหลียนจะเป็นคนชอบต่อล้อต่อเถียงและมีนิสัยจัดจ้านเพียงใด เธอก็ต้องพยายามกดอารมณ์เอาไว้ หากต้องการจะอาละวาดจริงๆ ก็ต้องรอคอยให้ผ่านพ้นเทศกาลโคมไฟไปเสียก่อนจึงจะทำได้
เซี่ยหรูเยียนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“แม่คะ พอผ่านช่วงปีใหม่ไปฉันก็อายุสิบสามปีแล้ว ฉันโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว ไม่มีทางทำเงินหล่นหายหรอกค่ะ”
นับตั้งแต่ช่วงปิดภาคเรียนฤดูร้อนที่เด็กสาวได้รู้จักการประเมินราคาสินค้าและรับจ้างปักผ้าหาเงินด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง บุคลิกภาพของเซี่ยหรูเยียนก็เริ่มเปลี่ยนไป ดูเหมือนเธอจะพัฒนานิสัยไปในทิศทางของผีเซี่ยะ สัตว์มงคลที่กินเงินทองเป็นอาหารเสียแล้ว
สิ่งใดก็ตามที่เป็นทรัพย์สินของตัวเอง เธอต้องเก็บซ่อนไว้ให้มิดชิด ไม่ชอบนำออกมาโอ้ออกอวด มีแต่รับเข้าไม่มีจ่ายออก
เซี่ยหรูเยียนในปัจจุบันเปลี่ยนแปลงไปจากเมื่อก่อนที่เห็นสิ่งใดก็อยากได้อยากซื้อ เซี่ยหรูเยียนในเวลานี้หลงใหลเพียงความรู้สึกยามได้นั่งนับธนบัตร แทบทุกคืนก่อนล้มตัวลงนอน เธอต้องหยิบเงินของตัวเองออกมานับทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เซี่ยจิ้งเยียนมองหลัวจินเหลียนและเซี่ยหรูเยียนยืนโต้เถียงกันอยู่ด้านข้าง เธอเพียงแค่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ไม่ได้ส่งเสียงสนับสนุนฝ่ายใด ในเมื่อตอนนี้เงินยังคงอยู่ในมือตัวเองจึงถือเป็นเรื่องปลอดภัยที่สุด ส่วนเรื่องการส่งมอบเงินให้หลัวจินเหลียนหลังช่วงปีใหม่ เธอจะกลับไปพิจารณาไตร่ตรองให้รอบคอบอีกครั้ง
การที่เด็กมอบเงินให้ผู้ใหญ่เก็บรักษานั้นไม่ใช่เรื่องผิด แต่ปัญหาอยู่ที่ว่าควรจะมอบให้จำนวนเท่าใดจึงจะเหมาะสม
เซี่ยจิ้งเยียนเข้าใจนิสัยของหลัวจินเหลียนเป็นอย่างดี หากไม่ทำให้แม่เคยชินกับการแบ่งสรรปันส่วน หากเธอยอมมอบให้ทั้งหมด หลัวจินเหลียนก็จะคุ้นเคยกับการรับเงินจากลูกๆ ฝ่ายเดียว หากในอนาคตมีเหตุให้ไม่สามารถมอบให้ได้อีก หลัวจินเหลียนย่อมเกิดความขุ่นเคืองใจและมีความคิดเห็นเชิงลบตามมา
หลังจากผ่านพ้นช่วงปีใหม่ เซี่ยจิ้งเยียนต้องส่งผลงานเขียนต้นฉบับ หากงานแปลผ่านการพิจารณา ย่อมต้องได้รับค่าตอบแทนเป็นค่าต้นฉบับ เงินจำนวนเหล่านี้เซี่ยจิ้งเยียนมีความจำเป็นต้องนำไปใช้จ่ายเพื่อต่อยอดแผนการของตัวเอง
หากเธอไม่สามารถทำให้หลัวจินเหลียนตระหนักถึงเหตุผลที่ว่า เงินที่ตัวเองหามาได้ด้วยความสามารถก็ต้องนำไปบริหารจัดการด้วยตัวเอง ในอนาคตมีความเป็นไปได้สูงลิ่วที่ตัวเองจะกลายเป็นเพียงเครื่องจักรหาเงินให้หลัวจินเหลียนสูบเลือดสูบเนื้อ
ดังนั้นไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร หลังเทศกาลปีใหม่สิ้นสุดลง เซี่ยจิ้งเยียนจะต้องหาโอกาสพูดคุยและตอกย้ำหลัวจินเหลียนอีกครั้งเกี่ยวกับการแบ่งเงินอย่างสมเหตุสมผล
แต่สำหรับสถานการณ์ในตอนนี้ ในเมื่อเงินแต๊ะเอียยังคงนอนนิ่งอยู่ในกระเป๋าของตัวเอง ก็แค่ยังไม่ต้องรีบมอบมันออกไปก็หมดเรื่อง
เซี่ยจิ้งเยียนส่งเสียงเรียกถามระบบในใจ
“เสี่ยวเอ ฉันมีมิติพกพากับเขาบ้างไหม”
เสี่ยวเอรู้สึกตามไม่ทันกับการตั้งคำถามกะทันหันของเซี่ยจิ้งเยียน
“มิติพกพาหรือ”
เซี่ยจิ้งเยียนอธิบายขยายความ
“ฉันมีความคิดว่าตัวเองมีข้าวของบางอย่าง ตัวอย่างเช่นเงินทองหรือของมีค่า นำไปซ่อนไว้ในสถานที่ที่คนอื่นไม่สามารถค้นพบได้จะปลอดภัยกว่า ลองพิจารณาดูสิ สภาพแวดล้อมและครอบครัวของพวกเราเป็นแบบนี้ หากมีคนนอกรู้ว่าฉันมีเงินก้อนอยู่ในมือ คนจำนวนมากคงตั้งใจจ้องจะขโมยเงินของเด็กตัวเล็กๆ อย่างฉันเป็นแน่”
ต่อให้หลังปีใหม่เซี่ยจิ้งเยียนจะก้าวเข้าสู่วัยแปดขวบ แต่ในสายตาของผู้ใหญ่ทุกคน เธอก็ยังคงเป็นเพียงเด็กหญิงตัวน้อยๆ
ถึงแม้เซี่ยจิ้งเยียนจะดื่มของเหลวเพาะกายาขั้นต้นเข้าไป ร่างกายฟื้นฟูสุขภาพแข็งแรงเป็นปกติแล้ว แต่ความสูงในปัจจุบันกลับยังไม่ยอมพิ่มขึ้น ดูเหมือนเธอจะผอมบางและตัวเล็กกว่าเด็กในวัยเดียวกันอยู่มากทีเดียว
เสี่ยวเอเริ่มอธิบายกลไกการทำงาน
“โฮสต์ ระบบของเรามีความสามารถครอบคลุมทุกด้าน มิติพกพาก็มีให้บริการเช่นกัน แต่จำเป็นต้องใช้คะแนนสะสมของโฮสต์ในการแลกเปลี่ยน ปัจจุบันคะแนนสะสมของโฮสต์คือศูนย์ ดังนั้นจึงยังไม่สามารถครอบครองมิติพกพาได้ แต่เมื่อพิจารณาจากความต้องการของโฮสต์ ระบบสามารถจัดเตรียมลิ้นชักระบบให้โฮสต์ใช้งานได้ฟรี เพื่อใช้สำหรับเก็บซ่อนเงินทองของโฮสต์โดยเฉพาะ เพียงแต่ขนาดความจุของลิ้นชักระบบนี้ก็มีขนาดเทียบเท่ากับลิ้นชักโต๊ะหนังสือบนโลกใบนี้ของพวกคุณ มันไม่สามารถเก็บสิ่งของชิ้นใหญ่หรือของจำนวนมากได้นะ”
เซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้รู้สึกขัดใจกับขนาดของลิ้นชักแต่อย่างใด
“ฉันก็ไม่ได้มีทรัพย์สินมีค่ามากมายก่ายกองอะไร พูดตามตรงแล้วเงินทองจำนวนนี้ก็ถือว่าเป็นของที่มีค่ามากที่สุดสำหรับฉันในปัจจุบันแล้ว”
เธอรู้ความจริงข้อหนึ่ง ข้าวของที่ถูกผลิตออกมาจากระบบ การรับประกันด้านความปลอดภัยย่อมมีประสิทธิภาพยอดเยี่ยมไม่มีปัญหาแน่นอน
“เสี่ยวเอ ลิ้นชักใบนี้มีกำหนดระยะเวลาการใช้งานหรือไม่”
เสี่ยวเออธิบายรายละเอียดเงื่อนไข
“มีระยะเวลาจำกัด ลิ้นชักระบบมีระยะเวลาเปิดให้ใช้งานฟรีหนึ่งปีเต็ม แต่ถ้าถึงกำหนดเวลานั้นแล้วโฮสต์มีคะแนนสะสมเพียงพอ โฮสต์สามารถใช้คะแนนเพื่อเช่าลิ้นชักระบบต่อได้ ค่าเช่าลิ้นชักกำหนดไว้เพียงห้าคะแนนต่อระยะเวลาหนึ่งปี ถือว่าไม่แพงเลย”
เซี่ยจิ้งเยียนตอบกลับโดยไม่ได้แสดงอาการโกรธเคือง
“ไม่แพงหรอก แต่สำหรับคนที่มีคะแนนสะสมว่างเปล่าเป็นศูนย์อย่างฉันในตอนนี้ มันก็ยังคงเป็นราคาที่แพงลิบลิ่วอยู่ดี”
โชคดีที่ยังมีเวลาเหลือให้เตรียมตัวอีกตั้งหนึ่งปีเต็ม
เสี่ยวเอพยายามให้คำแนะนำด้วยความหวังดี
“โฮสต์สามารถหาวิธีดำเนินการทำภารกิจเรียนรู้ภาษาต่างประเทศหนึ่งภาษาให้ลุล่วง ภารกิจนั้นมีรางวัลพิเศษเป็นการสุ่มจับรางวัลหนึ่งครั้ง ไม่แน่ว่าโฮสต์อาจจะโชคดีจับรางวัลได้แพ็กเกจคะแนนสะสมก็ได้”
เซี่ยจิ้งเยียนตั้งข้อสงสัย
“การสุ่มจับรางวัลมีแพ็กเกจคะแนนเป็นของรางวัลด้วยหรือ”
เสี่ยวเออธิบายกลไกการสุ่มรางวัลอย่างละเอียด
“ของรางวัลในระบบการสุ่มจับรางวัลโดยทั่วไปจะถูกแบ่งออกเป็นเจ็ดระดับ ได้แก่ รางวัลพิเศษ รางวัลที่หนึ่ง รางวัลที่สอง รางวัลที่สาม รางวัลที่สี่ รางวัลที่ห้า และยังมีรางวัลโชคดีเป็นรายการสุดท้าย นอกจากรางวัลพิเศษลากยาวไปจนถึงรางวัลที่ห้าแล้ว รางวัลโชคดีถือเป็นรางวัลข้อยกเว้นที่มีความพิเศษเฉพาะตัว ในรางวัลโชคดีจะมีค่าความโชคดีและคะแนนสะสมตกลงมาแจกจ่ายจำนวนมหาศาล ดังนั้นโอกาสในการได้ครอบครองรางวัลโชคดีจึงมีเปอร์เซ็นต์น้อยมาก ส่วนอีกหกรางวัลที่เหลือ รางวัลพิเศษและรางวัลที่หนึ่งก็จะมีคะแนนสะสมปรากฏขึ้นมาเป็นของแถมเช่นกัน รางวัลที่สองสามสี่และห้าจะไม่มีคะแนนสะสมแล้ว อธิบายมาถึงตรงนี้ ความเป็นไปได้ในการคว้ารางวัลคะแนนสะสมถือว่ามีโอกาสสูงมากทีเดียวนะ”
เซี่ยจิ้งเยียนรับฟังคำอธิบายยืดยาวนี้แล้วรู้สึกขบขันอยู่ลึกๆ
“คุณช่างมีวาทศิลป์ในการพูดโน้มน้าวจริงๆ คุณเพิ่งบอกเองว่าเป็นรางวัลโชคดี รางวัลพิเศษ และรางวัลที่หนึ่ง โอกาสของรางวัลระดับสูงเหล่านี้แต่เดิมก็มีเปอร์เซ็นต์น้อยกว่าโอกาสของรางวัลที่สองสามสี่ห้าอยู่แล้ว คุณยังมาเรียกร้องให้ฉันไปงมหาคะแนนสะสมในโอกาสอันน้อยนิดพวกนั้นอีก เสี่ยวเอ ถึงแม้ร่างกายของฉันจะอายุยังไม่เต็มแปดขวบดีในตอนนี้ แต่วิญญาณที่สถิตอยู่ข้างในนี้ไม่ใช่เด็กอมมือนะ”
ความหมายแฝงก็คือ คุณไม่จำเป็นต้องมาใช้คำพูดหลอกลวงหรือโน้มน้าวใจฉันด้วยวิธีตื้นเขินแบบนี้
เสี่ยวเอรู้สึกว่าตัวเองเป็นระบบที่คอยเอาใจใส่ดูแลโฮสต์อย่างดีเยี่ยม
“โฮสต์ ความจริงโอกาสได้รับคะแนนสะสมนี้มีเปอร์เซ็นต์ที่ดีมากจริงๆ นะครับ ลองคิดดูสิ ในปีหน้าคุณแค่เดินทางไปเข้าร่วมการแข่งขันคณิตศาสตร์ ก็สามารถทำผลงานเพื่อรับคะแนนสะสมได้เช่นกันไม่ใช่หรือ”
เซี่ยจิ้งเยียนตัดสินใจล้มเลิกความคิด
“เอาเป็นว่าช่างมันเถอะ แทนที่จะไปฝากความหวังลมๆ แล้งๆ ไว้กับการสุ่มจับรางวัลจากภารกิจภาษาต่างประเทศ ฉันสู้ก้มหน้ารอคอยการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับชั้นประถมศึกษาปีที่สามจะดีกว่า อย่างน้อยภารกิจนี้ก็เป็นสิ่งที่สามารถลงมือทำและเห็นผลสำเร็จได้ภายในช่วงครึ่งปีแรกอย่างแน่นอน”
เซี่ยจิ้งเยียนตัดบทสนทนาและไม่ต้องการนำเรื่องนี้มาคิดเล็กคิดน้อยกับเสี่ยวเออีกต่อไป ถึงอย่างไรเสี่ยวเอก็เป็นเพียงโปรแกรมระบบที่ถูกสร้างขึ้นมา มันยังคงไม่สามารถทำความเข้าใจความรู้สึกนึกคิดและตรรกะทุกสิ่งทุกอย่างของมนุษย์ได้อย่างถ่องแท้
[จบบท]