บทที่ 71: การเดินทางสู่จิงตู
"ดูเหมือนว่าจะต้องหาโอกาสพัฒนาชิปรถไฟความเร็วสูงเสียแล้วล่ะ" เหลยอี้สื่อสารกับอี่เทียนภายในใจของเขา
"เจ้านายครับ ยุคสมัยนี้ค่อนข้างล้าหลังจริงๆ คุณควรรีบเปลี่ยนแปลงยุคสมัยนี้เถอะครับ" อี่เทียนตอบกลับ มันเคยเห็นการกระทำที่พลิกโฉมยุคสมัยของเหลยอี้มานับครั้งไม่ถ้วน ดังนั้นมันจึงรู้ดีว่าขอเพียงเหลยอี้มีความต้องการ เขาสามารถเปลี่ยนแปลงยุคสมัยนี้ได้ทุกเมื่อ
เหลยอี้ใช้เวลาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับไป "ที่นี่ไม่ใช่โลกสำหรับทำภารกิจนะ แต่มันคือบ้านของฉัน ฉันย่อมไม่เพิกเฉยต่อสถานการณ์ที่เป็นอยู่ในปัจจุบันอย่างแน่นอน เพียงแต่การเปลี่ยนแปลงทุกอย่างจำเป็นต้องปล่อยให้เป็นไปตามจังหวะธรรมชาติ ชิประดับต้นที่ฉันสร้างขึ้นในตอนนี้เริ่มส่งผลลัพธ์แล้ว ดังนั้นการนำชิประดับต้นมาพัฒนาต่อยอดให้กลายเป็นชิปที่เหมาะสมกับการใช้งานในรถไฟความเร็วสูงก็สามารถทำได้ เพียงแต่ความเร็วในการก้าวกระโดดทางเทคโนโลยีนี้ยังคงไม่สามารถผลักดันให้เร็วเกินไปได้ ทุกอย่างต้องค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว อย่างน้อยในโลกใบนี้ฉันยังสามารถใช้ชีวิตอยู่ได้อีกนานถึงเจ็ดสิบหรือแปดสิบปีเชียวนะ"
อี่เทียนเข้าใจถึงนิสัยของเจ้านายตัวเองเป็นอย่างดี ว่าเขาจัดอยู่ในกลุ่มคนประเภทที่มีชีวิตอยู่จนแก่ก็พร้อมที่จะทำงานไปจนแก่เช่นกัน "เจ้านาย สู้ๆ นะครับ" อี่เทียนพบว่านอกจากการทำหน้าที่คอยส่งเสียงเชียร์แล้ว ตัวมันเองก็ไม่สามารถช่วยเหลืออะไรได้เลย
เหลยอี้ส่งเสียงตอบรับคำหนึ่งในลำคอ เขาเอนหลังพิงเบาะนั่งแล้วหลับตาลงอย่างช้าๆ เพื่อซึมซับและเพลิดเพลินไปกับความสุขของการเดินทางในรอบนี้อย่างเงียบๆ
สาเหตุหลักที่ทำให้เขาต้องเดินทางไกลเช่นนี้ เป็นเพราะการถือกำเนิดขึ้นของชิประดับต้น เหลยอี้จึงมีความจำเป็นต้องเดินทางไปยังจิงตูหนึ่งรอบ เพื่อทำการเข้าพบและแลกเปลี่ยนความรู้กับกลุ่มผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางระดับแนวหน้าบางส่วน เป้าหมายหลักคือการผลักดันให้ชิประดับต้นสามารถเป็นกุญแจสำคัญในการนำพาประเทศจิ่วโจวก้าวเข้าสู่โลกแห่งเทคโนโลยีล้ำสมัยยุคใหม่ได้สำเร็จ
เพียงแต่การเดินทางจากที่นี่ไปยังจิงตูนั้น เหลยอี้เลือกโดยสารรถไฟ แม้ว่าเขาจะซื้อตั๋วรถไฟแบบตู้นอนเอาไว้ แต่ความเร็วของรถไฟหัวรถจักรไอน้ำรุ่นเก่าคันนี้ ทำให้เขารู้สึกเบื่อหน่ายอยู่บ้างจริงๆ เขาพยายามทำจิตใจให้สงบลง และเริ่มคิดคำนวณหาวิธีว่าจะลงมือพัฒนาชิปรถไฟความเร็วสูงหรือเครื่องมือที่เกี่ยวข้องกับการคมนาคมอย่างไรดีในอนาคต
ตัดภาพมาที่เซี่ยจิ้งเยียน เธอเดินตามครูใหญ่และคณะมาจนถึงบ้านพักรับรองของมณฑลอวี่หัง หลังจากทางกลุ่มแสดงจดหมายแนะนำตัวต่อเจ้าหน้าที่เรียบร้อยแล้ว ห้องพักของพวกเซี่ยจิ้งเยียนก็ได้รับการจัดสรรอย่างลงตัว
เนื่องจากบ้านพักรับรองแห่งนี้มีความเชื่อมโยงกับหน่วยงานจัดกิจกรรมบางแห่งภายในมณฑลอวี่หัง ดังนั้นผู้คนที่เข้ามาพักค้างคืนในครั้งนี้ส่วนใหญ่จึงเป็นกลุ่มคนที่เดินทางมาร่วมการแข่งขันทางวิชาการ ในกลุ่มผู้ร่วมเดินทางของพวกเซี่ยจิ้งเยียน มีเพียงเซี่ยจิ้งเยียนคนเดียวเท่านั้นที่เป็นเด็กผู้หญิง ดังนั้นครูใหญ่จึงไปขอความช่วยเหลือจากครูผู้หญิงที่เขารู้จักคนหนึ่ง เพื่อฝากฝังให้เธอช่วยดูแลเซี่ยจิ้งเยียนเป็นการชั่วคราวเป็นเวลาหนึ่งคืน
ส่วนครูใหญ่และครูโจวก็ตัดสินใจเปิดห้องพักขนาดสี่คน โจวเยว่และหม่าเซียวจึงได้พักอาศัยอยู่ในห้องเดียวกันกับพวกเขา
"เธอคือเซี่ยจิ้งเยียนสินะคะ ท่าทางตัวเล็กจังเลย" ครูผู้หญิงที่รับหน้าที่ดูแลเซี่ยจิ้งเยียนมีแซ่ว่าหลิว นักเรียนหญิงอีกคนที่พักอยู่ด้วยกันกับเธอมีชื่อว่าหลูเจียวเจียว เธอเป็นตัวแทนผู้เข้าร่วมการแข่งขันระดับชั้นประถมศึกษาตอนปลาย
"ฉันเพิ่งจะอายุแปดขวบค่ะ ย่อมต้องตัวเล็กเป็นธรรมดาอยู่แล้ว" เซี่ยจิ้งเยียนเอียงคอพร้อมกับส่งยิ้มให้
ความเป็นจริงแล้วหลังจากที่ได้ทานของเหลวเพาะกายาขั้นต้นเข้าไป เซี่ยจิ้งเยียนในตอนนี้เติบโตขึ้นจากเดิมไม่น้อย อย่างน้อยที่สุดเธอก็มีความสูงเทียบเท่ากับเด็กอายุแปดขวบทั่วไปแล้ว
แต่ด้วยความที่เซี่ยจิ้งเยียนเป็นเด็กที่สอบกระโดดข้ามชั้นมาเรียนในระดับชั้นประถมศึกษาปีที่สาม ดังนั้นเมื่อนำไปเปรียบเทียบกับกลุ่มนักเรียนในระดับชั้นเดียวกัน เธอก็ดูตัวเล็กกว่าคนอื่นเล็กน้อยจริงๆ
"เธออายุเพิ่งจะแปดขวบเองเหรอ" หลูเจียวเจียวเบิกตากว้าง ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น "อายุแค่แปดขวบเธอก็มาเข้าร่วมการแข่งขันคณิตศาสตร์แล้วเหรอเนี่ย"
"สิ่งที่ฉันเข้าร่วมคือการแข่งขันคณิตศาสตร์ของระดับชั้นประถมศึกษาตอนต้นค่ะ" เซี่ยจิ้งเยียนตอบกลับไปตามตรง
"นั่นก็เหมือนกันนั่นแหละ ระดับชั้นที่ต่ำกว่าชั้นประถมศึกษาปีที่สามลงไปจัดอยู่ในระดับชั้นตอนต้น แต่คนที่สามารถผ่านการคัดเลือกให้เข้าร่วมแข่งขันได้โดยทั่วไปล้วนเป็นนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่สามทั้งนั้นนะ" หลูเจียวเจียวกล่าวอธิบาย
"ฉันก็เป็นนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่สามไงคะ" เซี่ยจิ้งเยียนเอียงคอตอบกลับอย่างจริงจัง
"เธอไม่ได้อายุแค่แปดขวบหรอกเหรอ" หลูเจียวเจียวแสดงท่าทีไม่ยอมเชื่อสิ่งที่ได้ยิน "เด็กอายุแปดขวบที่โรงเรียนของพวกเราเพิ่งจะเริ่มเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่หนึ่งเองนะ ต่อให้จะมีเด็กบางคนเกิดช่วงต้นปี ก็สามารถเรียนได้เต็มที่แค่ชั้นประถมศึกษาปีที่สองเท่านั้นเอง"
"ฉันสอบกระโดดข้ามชั้นมาค่ะ" เซี่ยจิ้งเยียนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอธิบายขยายความต่อไป "คงไม่มีใครกำหนดเอาไว้ใช่ไหมคะว่าห้ามสอบกระโดดข้ามชั้น"
หลูเจียวเจียวดูเหมือนจะคิดไม่ถึงประเด็นนี้จริงๆ ดังนั้นเธอจึงจ้องมองเซี่ยจิ้งเยียนอยู่ครู่ใหญ่จึงกล่าวถาม "เธอถึงขนาดสอบกระโดดข้ามชั้นมาเลยเหรอเนี่ย"
เซี่ยจิ้งเยียนพยักหน้ารับอย่างแน่วแน่ "ใช่แล้วค่ะ ฉันสอบกระโดดข้ามชั้นมา ดังนั้นตอนนี้ฉันจึงมีสถานะเป็นนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่สามห้องสองของโรงเรียนพวกเรา เรื่องจริงนะคะ ฉันไม่ได้โกหกเธอหรอก"
ครูหลิวที่ยืนอยู่ด้านข้างมองเห็นสถานการณ์ทั้งหมดก็หัวเราะร่วนออกมา "เซี่ยจิ้งเยียนอายุยังน้อย แต่ผลการเรียนของเธอยอดเยี่ยมมากเลยนะ ดังนั้นเจียวเจียว ต่อไปเธอเองก็ต้องตั้งใจพยายามให้มากด้วยเข้าใจไหม"
"ฉันพยายามมาโดยตลอดนะคะครูหลิว การทดสอบท้ายบทเรียนครั้งที่แล้วฉันยังสอบได้ที่หนึ่งเลยนะ" หลูเจียวเจียวเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย ท่าทางของเธอดูมีความภาคภูมิใจในตัวเองอยู่บ้าง
"อืม การทดสอบท้ายบทเรียนครั้งที่แล้วของเธอทำคะแนนได้ดีทีเดียว แต่เธอต้องอย่าลืมนะ ถึงแม้ว่าเธอจะสอบได้เป็นที่หนึ่ง แต่ก็ยังมีข้อสอบที่เธอทำผิดพลาดอยู่อีกหนึ่งข้อ ดังนั้นจะชะล่าใจไม่ได้เป็นอันขาด" ครูหลิวใช้นิ้วจิ้มไปที่หน้าผากของหลูเจียวเจียวเบาๆ หนึ่งที
"เข้าใจแล้วค่ะ" หลูเจียวเจียวทำปากยื่น ดูเหมือนเธอจะไม่ค่อยอยากยอมรับคำตักเตือนนัก แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากคัดค้านอะไรออกมา
เมื่อมองดูรูปแบบการสนทนาของพวกเธอทั้งสองคน เซี่ยจิ้งเยียนก็พอจะคาดเดาได้ว่าทั้งสองคนนี้น่าจะมีความสัมพันธ์เป็นญาติกัน เธอจึงเอ่ยปากถามออกไป "พวกคุณสองคนเป็นญาติกันหรือเปล่าคะ"
"เรื่องแค่นี้เธอก็มองออกด้วยเหรอ ครูหลิวเป็นน้าของฉันเองค่ะ เป็นลูกพี่ลูกน้องของแม่ฉัน" หลูเจียวเจียวเอ่ยปากตอบกลับ
เป็นญาติกันจริงๆ ด้วยแฮะ
"เป็นเพราะการพูดคุยระหว่างพวกคุณสองคนเผยให้เห็นถึงความรู้สึกสนิทสนมกันอย่างเป็นธรรมชาติ ดังนั้นฉันจึงรู้สึกได้ว่าพวกคุณน่าจะเป็นญาติกันค่ะ" เซี่ยจิ้งเยียนไม่ได้คิดปิดบังเหตุผลในการสังเกตเห็นของตัวเอง
"เซี่ยจิ้งเยียน เธอฉลาดจังเลยนะ เรื่องพวกนี้ก็ยังทำให้เธอมองออกได้ง่ายๆ" หลูเจียวเจียวเอ่ยชม
เซี่ยจิ้งเยียนมีความคิดว่าหลูเจียวเจียวคนนี้ต้องเติบโตมาจากการเลี้ยงดูอย่างประคบประหงมแน่ มิฉะนั้นเธอคงไม่มีระดับความฉลาดทางอารมณ์ที่ต่ำขนาดนี้
"โฮสต์ คุณวิจารณ์ว่าคนอื่นมีความฉลาดทางอารมณ์ต่ำ ความจริงแล้วตัวคุณเองก็ไม่ได้มีระดับสูงไปกว่ากันหรอกนะ" เสี่ยวเอไม่ยอมพลาดโอกาสที่จะพูดจาหักหน้าเซี่ยจิ้งเยียน
"พูดจาเหลวไหลน่า ตอนนี้ฉันพัฒนาตัวเองจนมีระดับสูงขึ้นมากแล้วนะ" เซี่ยจิ้งเยียนตอบโต้กลับไปอย่างจริงจัง เธอไม่คิดสักนิดว่าตัวเองจัดอยู่ในกลุ่มคนที่มีความฉลาดทางอารมณ์ต่ำ
หลังจากซึมซับความรู้หลากหลายแขนงมามากมายขนาดนี้ เซี่ยจิ้งเยียนก็ค้นพบว่า อย่างน้อยที่สุดในตอนนี้ตัวเองก็รู้จักวิธีสื่อสาร เธอจะไม่พูดจาขวานผ่าซากจนไปล่วงเกินผู้คนรอบข้างอีก อย่างไรเสียเวลาที่ต้องพูดสื่อสารแต่ละประโยคออกไป ภายในหัวของเธอจะทำการประมวลผลทบทวนอย่างรวดเร็วถึงสองรอบเสมอ
แม้ว่าในปัจจุบันค่าตัวเลขสถานะความฉลาดทางอารมณ์ของเธอจะยังคงหยุดนิ่งอยู่ที่ระดับ 1 มาโดยตลอด แต่นี่ก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะเป็นคนที่มีระดับความฉลาดทางอารมณ์ต่ำเสมอไป
แต่ตัวเลขระดับ 1 นี้น่าเกลียดไปสักหน่อยจริงๆ "เสี่ยวเอ ฉันต้องทำอย่างไรถึงจะสามารถเพิ่มระดับความฉลาดทางอารมณ์ได้บ้างล่ะ"
เสี่ยวเอใช้เวลาคิดประมวลผลอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวตอบ "โฮสต์ คุณสามารถทำการค้นหาและตรวจสอบหนังสือบางเล่มที่เกี่ยวข้องกับการเข้าสังคมเพื่อศึกษาเพิ่มเติมได้ อย่างเช่นหนังสือทำอย่างไรถึงจะเป็นพนักงานขายที่เหมาะสม หนังสือทำอย่างไรถึงจะเป็นนักโต้วาทีที่เหมาะสม และหนังสือทำอย่างไรถึงจะเป็นนักการทูตที่เหมาะสม"
"เสี่ยวเอ หนังสือพวกนี้คงไม่ใช่หนังสือซีรีส์ประเภททำอย่างไรอะไรทำนองนั้นหรอกนะ" พอได้ยินชื่อหนังสือว่าทำอย่างไรถึงจะเป็นอะไร เซี่ยจิ้งเยียนก็สังหรณ์ใจว่านี่น่าจะเป็นหนังสือซีรีส์ชุดเดียวกัน
"ก็ประมาณนั้นแหละครับ ภายในระบบยังมีหนังสือประเภทอื่นๆ เก็บสะสมไว้อีกไม่น้อย อย่างเช่นคัมภีร์คนพาล และยังมีหนังสือเล่มอื่นๆ อีกมากมาย คุณสามารถเลือกอ่านเพื่อศึกษาได้ทั้งหมดเลย" เสี่ยวเอกล่าวอธิบายอย่างจริงจัง
"หนังสือพวกนี้คุณรวบรวมได้มาจากไหนกัน แล้วฉันต้องใช้คะแนนแลกเปลี่ยนเท่าไหร่ถึงจะอ่านได้ล่ะ" เซี่ยจิ้งเยียนเอ่ยปากถามด้วยความสงสัย
"นี่คือหนังสือที่มีอยู่บนโลกใบนี้ เพียงแต่หนังสือบางเล่มเป็นหนังสือที่จะถูกตีพิมพ์ในอนาคตของโลกใบนี้ และหนังสือบางเล่มก็เป็นหนังสือที่มีการตีพิมพ์วางจำหน่ายอยู่ในปัจจุบันแล้ว เนื่องจากหนังสือเหล่านี้จัดอยู่ในหมวดหมู่หนังสือของโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเป็นหนังสือจากอนาคตหรือหนังสือจากอดีต ดังนั้นระบบล้วนเปิดให้คุณสามารถเลือกอ่านได้ฟรี เพียงแต่มีเงื่อนไขว่าคุณไม่สามารถนำหนังสือเหล่านี้ออกมาจากพื้นที่เรียนรู้ได้ และไม่สามารถนำเรื่องราวในหนังสือไปพูดคุยกับบุคคลอื่นได้ มีเพียงคุณคนเดียวเท่านั้นที่ได้รับสิทธิ์ให้สามารถอ่านเนื้อหาด้านในได้" เสี่ยวเออธิบายและเตือนสติให้รับรู้ถึงเงื่อนไข
หลังจากเซี่ยจิ้งเยียนได้ฟังเงื่อนไข เธอก็ตาลุกวาวด้วยความตื่นเต้น "ถ้าอย่างนั้นเสี่ยวเอ คุณช่วยจดบันทึกเรื่องนี้เอาไว้หน่อยนะ รอให้เรากลับไปถึงที่พักแล้ว คุณอย่าลืมเตือนให้ฉันเข้ามาอ่านหนังสือพวกนี้ด้วยล่ะ"
"ตกลงโฮสต์" เสี่ยวเอรู้สึกได้ว่าโฮสต์คนปัจจุบันของมันดูเหมือนจะมีความมุ่งมั่นพยายามมากยิ่งขึ้น คงเป็นเพราะความมุ่งมั่นพยายามเหล่านี้ดูเหมือนจะช่วยเสริมสร้างความมั่นใจให้เธอเพิ่มขึ้นมาบ้าง ความมั่นใจในรูปแบบนี้ ทำให้เสี่ยวเอเกิดความรู้สึกเคารพเด็กผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าจากก้นบึ้งของระบบประมวลผลโดยสัญชาตญาณ
ถูกต้องแล้ว ก่อนหน้านี้สาเหตุที่เสี่ยวเอคอยให้ความช่วยเหลือ เป็นเพียงเพราะมันถูกระบบบังคับให้ผูกมัดเข้ากับเซี่ยจิ้งเยียน ดังนั้นมันจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องก้มหน้ายอมรับการทำภารกิจนี้ต่อไป
[จบบท]