เฉียนเอ้อร์เหมยยังไม่รู้เลยว่าซ่งฝูกำลังคิดอะไรอยู่ในใจ
เธอเอาแต่ตั้งหน้าตั้งตารอให้หมอตรวจพบโรค จะได้เรียกค่ารักษาพยาบาลก้อนโตไปให้ลูกชายใช้
แต่เมื่อผลวินิจฉัยออกมา เฉียนเอ้อร์เหมยกลับถึงกับตาค้าง
“มะ…ไม่ป่วย? ไม่มีโรคอะไรเลย? จะเป็นไปได้ยังไง!”
เธอดันตัวซ่งฝูไปข้างหน้า พลางโวยวาย
“คุณหมอ คุณจะรับเงินแล้วพูดส่งเดชไม่ได้นะ! ผู้ชายบ้านฉันเจ็บหน้าอกมาสิบกว่าปีแล้ว ยังไออยู่บ่อย ๆ ไม่มีแรงทำงาน จะไม่มีโรคอะไรได้ยังไง!”
หมอชราผู้ตรวจรักษาเดือดดาลจนตบโต๊ะดังปัง
“รับเงินอะไร! ถ้ายังกล้าใส่ร้ายผมอีก ผมจะแจ้งตำรวจเดี๋ยวนี้! ไม่ป่วยก็คือไม่ป่วย จะโกหกพวกคุณไปทำไม!”
ซ่งฝูที่เริ่มรู้สึกผิด รีบถอยหลังไปก้าวหนึ่ง
“กลับเถอะ กลับเถอะ คุณอย่าพูดอีกเลย รีบกลับบ้านกันเถอะ!”
ซ่งฝูคิดจะหนี แต่หลิงเย่กลับกดไหล่เขาไว้แน่น
หมอชราก็รีบเรียกคนให้ปิดประตูโรงพยาบาลทันที
เรื่องนี้ถ้ายังอธิบายไม่ชัดเจน เขาไม่มีทางปล่อยให้คนออกไปทำลายชื่อเสียงของเขาได้
“เจ็บหน้าอกก็ไม่หัวใจก็ปอด! เราเอกซเรย์ปอดแล้ว ปอดเขาปกติดี ตรวจหัวใจก็ตรวจแล้ว ตามที่คุณพูด เขาเจ็บมาเป็นสิบกว่าปี ถ้าเป็นจริง ต่อให้ไม่ตายก็คงใกล้เต็มที จะตรวจแล้วยังไม่พบอะไรเลยได้ยังไง!”
“ถ้ายังไม่เชื่อ ผมจะพาพวกคุณไปตรวจที่โรงพยาบาลระดับมณฑลเดี๋ยวนี้เลย! ผมไม่เชื่อว่าจะไม่มีที่ให้ความเป็นธรรม!”
“เชื่อ…เชื่อครับ! พวกเราเชื่อ!”
พอได้ยินว่าจะต้องไปโรงพยาบาลใหญ่ ซ่งฝูก็ยิ่งใจฝ่อ
ร่างกายตัวเองเป็นอย่างไร เขารู้ดีที่สุด
เขาไม่ได้ป่วยอะไรจริง ๆ
ต่อให้ตรวจอีกกี่ครั้ง ผลก็เหมือนเดิม
รีบกลับบ้านเสียยังจะดีกว่า
เขารีบดึงแขนเฉียนเอ้อร์เหมยไม่ให้พูดต่อ ก่อนก้มตัวขอโทษหมอ
เฉียนเอ้อร์เหมยเองก็ถูกข่มจนไม่กล้าพูดอะไร
กระทั่งออกพ้นประตูโรงพยาบาล เธอถึงเพิ่งได้สติ ก่อนฟาดหลังซ่งฝูเต็มแรงหนึ่งฉาด
“ไอ้แก่ไร้ยางอาย! ที่แท้แกแกล้งป่วยมาตลอด! ไอ้เดนคน! แกทำให้ฉันลำบากแทบตาย!”
งานในนาไม่ได้หายไปไหน
เขาไม่ทำ ก็ต้องมีคนทำแทน
หลายปีมานี้ เฉียนเอ้อร์เหมยทำงานหนักกว่าผู้หญิงบ้านอื่นไม่รู้เท่าไร
เธอก็รู้จักเหนื่อยเหมือนกัน
แต่เพราะคิดว่าสามีป่วย จึงได้แต่โทษตัวเองว่าอาภัพ
ยิ่งลำบาก นิสัยก็ยิ่งหงุดหงิด อารมณ์ก็ยิ่งร้ายขึ้นทุกวัน
จนวันนี้ถึงได้รู้ว่า…
ที่แท้ซ่งฝูแกล้งป่วยมาตลอด!
เธอแทบคลุ้มคลั่ง ตบหลังซ่งฝูไม่ยั้ง มือแล้วมือเล่า ทั้งตีทั้งด่า
หลิงเย่ไม่คิดเข้าไปห้าม
ตรงกันข้าม เขากลับจับซ่งฝูไว้ไม่ให้หนี
ในความเห็นของเขา…
ซ่งฝูสมควรถูกตี
เมื่อรู้ว่าหนีไม่พ้น ซ่งฝูก็ได้แต่ก้มหน้ารับการระบายอารมณ์ ไม่ปริปากสักคำ
ใครไม่รู้เรื่อง คงคิดว่าเขาถูกกระทำอย่างน่าสงสารเหลือเกิน
คนเดินผ่านไปมาหลายคนเห็นเหตุการณ์ ต่างคิดจะเข้าไปห้าม
แต่พอเห็นหลิงเย่ยืนหน้านิ่งอยู่ข้าง ๆ อย่างไม่ทุกข์ร้อน ก็เริ่มไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่
หลังระบายอารมณ์จนหมดแรง เฉียนเอ้อร์เหมยนึกขึ้นได้ว่าแผนขอเงินก็ล้มเหลวอีกแล้ว ความทุกข์ก็ยิ่งถาโถม
แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าหลิงเย่ เธอไม่กล้าพูดอะไรอีก
สุดท้ายจึงได้แต่ขึ้นรถโดยสารกลับบ้านมือเปล่า พร้อมความแค้นเต็มอก
หลิงเย่ส่งทั้งสองขึ้นรถเรียบร้อย ก่อนเดินกลับบ้าน
ทันทีที่ผลักประตูเข้าไป ก็เห็นซ่งรุ่ยนั่งอยู่ริมหน้าต่างด้านตะวันตก ก้มหน้าขีดเขียนอะไรบางอย่างบนโต๊ะตัวเล็ก
ดวงอาทิตย์ยามเย็นกำลังคล้อยต่ำ
ภายในห้องมืดสลัว เหลือเพียงแสงอาทิตย์สีแดงเรื่อที่ลอดผ่านหน้าต่างเข้ามา
แสงนั้นทอดลงบนกระดาษและพู่กันในมือของเธอ
รวมทั้งบนใบหน้าด้านข้าง และดวงตาที่หรี่ลงเพราะแสงไม่พอ
เดิมทีหลิงเย่ยังอารมณ์เสีย ไม่คิดจะพูดกับเธอ
แต่คำพูดกลับหลุดออกจากปากเสียก่อน
“มืดขนาดนี้ ทำไมไม่เปิดไฟ?”
ซ่งรุ่ยเงยหน้าขึ้น ราวกับเพิ่งรู้ว่าเขากลับมา
“ไม่เปิดหรอก เปิดแล้วแม่คุณก็จะมาหาเรื่องอีก วันนี้ทะเลาะกันมาพอแล้ว เหนื่อย”
หลังผ่านเรื่องราวตลอดสองวันที่ผ่านมา ซ่งรุ่ยก็พอเข้าใจแล้วว่า
กับหลิงเย่…
มีอะไรก็พูดตรง ๆ ได้
อย่างน้อย เขาก็ยังเข้าข้างแม่ลูกของเธอ
เรื่องฟ้องร้องหรือฟ้องแม่เขา…
ไม่จำเป็นเลย
หลิงเย่ฟังแล้วก็เอื้อมมือดึงเชือกสวิตช์ไฟ
หลอดไฟสีเหลืองสลัวสว่างขึ้น
แม้จะเป็นหลอดกำลังวัตต์ต่ำ แต่ก็ยังดีกว่าความมืดเมื่อครู่อยู่มาก
หนานหนานที่นอนอยู่บนเตียงเตาอิฐพลิกตัวหนึ่งครั้ง
หลิงเย่จึงนั่งลงข้างเตียง ยืดหลังตรง ใช้แผ่นหลังบังแสงให้ลูก
หนานหนานจึงกลับไปหลับอย่างสงบอีกครั้ง
มือใหญ่ตบปลอบเบา ๆ
เมื่อเห็นคิ้วของซ่งรุ่ยคลายลงเพราะแสงสว่างเพียงพอ อารมณ์ของเขาก็ดีขึ้นโดยไม่รู้ตัว
ผ่านไปไม่กี่นาที
ประตูห้องใหญ่ก็เปิดออกตามคาด
เสียงฝีเท้าดังเข้ามาใกล้
สวี่ชุนอิงผลักประตูเข้ามา พร้อมเสียงแหลมที่ดังทะลุห้อง
“นี่มันกี่โมงกี่ยามแล้ว ถึงเปิดไฟ! ไม่เป็นแม่บ้านก็ไม่รู้หรือว่าไฟฟ้ามันแพง! แก…”
แต่ทันทีที่เดินเข้ามาในห้อง
เธอก็เห็นหลิงเย่นั่งอยู่ริมเตียง
คำด่าที่เหลือจึงติดอยู่ในลำคอ พูดไม่ออก
แต่หนานหนานกลับถูกเสียงตะโกนสองประโยคเมื่อครู่ปลุกจนตื่น
เด็กน้อยขยี้ตา ทำท่าจะร้องแต่ก็ยังไม่ร้อง
ซ่งรุ่ยวางปากกา แล้วอุ้มลูกขึ้นมากล่อม
หลิงเย่ไม่พูดอะไร
เขาเดินออกไปพร้อมสวี่ชุนอิง
ไม่กี่นาทีต่อมา เขากลับเข้ามาอีกครั้ง พร้อมรับหนานหนานไปอุ้ม
“คุณไปทำอะไรมา?”
“ไม่มีอะไร แค่ช่วยแม่ดูว่าไฟในห้องของพวกเขายังใช้ได้ไหม”
“ผลลัพธ์ก็คือ…เผลอดึงแรงไปหน่อย เชือกสวิตช์ขาด”
“ทั้งห้องในทั้งห้องนอกเลย?”
“อืม…ทั้งสองเส้น”
ซ่งรุ่ยกลั้นไม่อยู่ หลุดหัวเราะออกมา
ตอนนี้ข้างนอกมืดสนิทแล้ว
จะซ่อมเชือกสวิตช์ในความมืดก็คงทำไม่ได้
คืนนี้แม่สามีคงต้องอยู่ในบ้านมืด ๆ แบบนั้นไปก่อน
พอเห็นซ่งรุ่ยหัวเราะ
คิ้วที่ขมวดแน่นของหลิงเย่ก็คลายลงอีกครั้ง
แม้แต่หนานหนานที่เมื่อครู่เกือบร้องไห้ ก็หัวเราะตามไปด้วย
พอหายง่วง เด็กน้อยก็เริ่มดิ้นอยู่ในอ้อมแขนพ่ออย่างกระตือรือร้น
“พ่อ! พ่อ! แม่ซื้อเค้กครีมให้พ่อด้วยนะ!”
หลิงเย่ก้มมองซ่งรุ่ย
เรื่องที่วันนี้เขาจะกลับบ้าน…
เขาไม่ได้บอกเธอล่วงหน้า
ซ่งรุ่ยถูกเขามองจนใบหูร้อนผ่าว รีบอธิบาย
“ไม่ใช่ฉันซื้อหรอก…ลูกสาวคุณต่างหากที่อยากซื้อให้”
พูดจบ เธอแทบกัดลิ้นตัวเอง
ไม่ว่าใครจะซื้อก็เป็นเรื่องปกติ
ก็แค่เค้กก้อนเล็ก ๆ เท่านั้น
แต่พอรีบอธิบาย กลับยิ่งดูผิดปกติ
เหมือนพยายามแก้ตัวจนพิรุธ
หลิงเย่เพียงตอบรับสั้น ๆ
“อืม”
แล้วไม่พูดอะไรต่อ
ซ่งรุ่ยเดินไปหยิบเค้กจากห้องด้านนอก พลางพูดไปเรื่อยตามที่นึกได้
“บ้านเรายังขาดตู้กับข้าวนะ ของพวกนี้ไม่มีที่เก็บ ถ้าคุณรู้จักช่างไม้ ก็สั่งทำสักใบเถอะ”
หลิงเย่แค่นหัวเราะเบา ๆ
เมื่อกี้ยังเอาเรื่องหย่ามาขู่เขา
พอหันหลังมาก็เริ่มสั่งงานเขาแล้วหรือ?
“ไม่รู้จัก”
“ไม่ซื้อ”
น้ำเสียงแข็งกระด้าง ราวกับโยนก้อนหินลงพื้นยังมีเสียงดังกว่า
ซ่งรุ่ยเงยหน้ามองเขาอย่างแปลกใจ
สายตาเห็นเพียงกรามคมเข้มที่ตึงแน่น
เมื่อครู่ยังดี ๆ อยู่เลย
ทำไมจู่ ๆ ถึงเปลี่ยนอารมณ์อีกแล้ว?
เธอลังเลก่อนถาม
“เงินไม่พอเหรอ? งั้นฉัน…”
“ซ่งรุ่ย คุณกำลังดูถูกผมอยู่หรือ?”
ยิ่งถาม หลิงเย่ก็ยิ่งไม่พอใจ
เขา หลิงเย่…
จะถึงกับไม่มีเงินซื้อตู้กับข้าวสักใบให้เธอเชียวหรือ?
“รอไปเถอะ อีกไม่กี่วันเขาจะเอามาส่ง”
คำพูดแข็งกระด้างอีกประโยค
พูดเรื่องสั่งทำตู้กับข้าว…
แต่ฟังเหมือนนัดไปหาเรื่องคนอื่นเสียมากกว่า
ซ่งรุ่ยเห็นว่าเขาอารมณ์ไม่ดี จึงเลือกเงียบ
เธอวางเค้กครีมลงบนโต๊ะเตียงเตาอิฐ ก่อนกลับไปนั่งที่โต๊ะริมหน้าต่างด้านตะวันตกอีกครั้ง
“ทำไมไม่พูดต่อแล้วล่ะ?”
“ตอนพูดว่าจะหย่ากับผม เห็นเก่งออก”
ซ่งรุ่ยชะงัก
ที่แท้หลิงเย่โกรธ…
เพราะวันนี้เธอพูดเรื่องหย่างั้นหรือ?
เธอแทบไม่อยากเชื่อ จึงมองหน้าเขาตรง ๆ
“ฉันก็พูดให้พ่อแม่ฉันฟังเท่านั้นเอง”
“ถ้าพวกเราหย่ากันจริง คุณก็จะไม่เกี่ยวอะไรกับพวกเขาอีก แล้วพวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์มาขอเงินคุณ”
“พูดให้พวกเขาฟังจริง ๆ นะ?”
ซ่งรุ่ยเบิกตาโต พูดโกหกหน้าตาย
“แน่นอนสิ”
ใบหน้าคมเข้มของหลิงเย่ค่อย ๆ อ่อนลง
แต่หัวใจของซ่งรุ่ย…
กลับหนักอึ้งขึ้นเรื่อย ๆ
ที่แท้เขาโกรธเพราะเรื่องนี้จริง ๆ
เขาไม่อยากหย่า…
แบบนี้คงจัดการยากแล้ว
แต่พอคิดอีกที ก็ไม่ได้เป็นปัญหาใหญ่อะไร
คนเราน่ะ… ความคิดเปลี่ยนกันได้ ผู้ชายที่ยึดความเป็นผู้นำอย่างเขา ไม่มีวันยอมรับชีวิตแบบที่เธออยากเป็น
สักวันหนึ่ง…
เขาจะยอมหย่าเอง
ส่วนตอนนี้…
เธอขอใช้ชีวิตในแบบที่ตัวเองสบายใจไปก่อนก็แล้วกัน