บทที่ 105: ภารกิจจองโต๊ะและสุขาสวรรค์
เสียงลงกลอนประตูห้องพักดังคลิกเบาๆ เจียงฉิงหันกลับมามองชายหนุ่มที่ยืนซ้อนอยู่ด้านหลัง จางเจียหมิงส่งยิ้มกุ้มกริ่มพลางกระซิบหยอกเย้าที่ข้างหูเธอว่า
"เห็นไหมครับ ผมไม่ได้โกหกคุณสักหน่อย บอกว่าสองนาทีก็คือสองนาทีจริงๆ"
ประโยคนั้นทำเอาใบหน้าของเจียงฉิงแดงซ่านลามไปถึงใบหูด้วยความเขินอาย เธอหมุนตัวกลับมาแล้วกำหมัดเล็กๆ ทุบลงบนอกแกร่งของสามีดังตุบตับ เป็นการลงโทษสถานเบาด้วยท่าทางแง่งอน
"พูดจาเหลวไหลอะไรคะ นี่มันข้างนอกนะ เดี๋ยวใครมาได้ยินเข้า"
จางเจียหมิงหัวเราะในลำคออย่างอารมณ์ดี เขารวบมือเธอไว้แล้วถามด้วยความห่วงใย
"เหนื่อยแย่เลยใช่ไหมล่ะ ให้ผมแบกคุณเดินกลับไหม"
ความอ่อนโยนและเอาใจใส่ของสามีเปรียบเสมือนน้ำผึ้งชโลมหัวใจ เจียงฉิงรู้สึกหวานล้ำไปทั้งอก แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังอดไม่ได้ที่จะพาดพิงถึงน้องสาวต่างแม่เพื่อยกตนข่มท่าน
"ฉันไม่ใช่เจียงโม่หลี่นะคะ ไม่ได้เป็นพวกคุณหนูอ้อนแอ้นสำออยแบบนั้นสักหน่อย"
จางเจียหมิงรีบผสมโรงทันทีเพื่อเอาใจภรรยา
"แน่นอนอยู่แล้ว คุณดีกว่ายัยนั่นตั้งเยอะ ดูสิ ครั้งนี้ผู้พันลู่น่าจะซวยหนักเพราะโดนหางเลขจากวีรกรรมของยัยนั่นไปด้วยแน่ๆ"
ประโยคนั้นสะกิดความสนใจของเจียงฉิง เธอเงยหน้าขึ้นถามด้วยแววตาเป็นประกาย
"หมายความว่ายังไงคะ"
"เรื่องภายในกองทัพผมคงเล่ารายละเอียดมากไม่ได้ แต่ตอนที่ผมออกมา ผมเห็นผู้บังคับการจงเรียกตัวผู้พันลู่เข้าไปคุยในห้องทำงานส่วนตัว ท่าทางดูเครียดมากทีเดียว"
พอได้ยินแบบนั้น เจียงฉิงก็ลอบยิ้มสะใจลึกๆ
ต่อให้ลู่เฉิงจะเก่งกล้าสามารถแค่ไหน แต่ถ้าเขายังหลับหูหลับตาตามใจเจียงโม่หลี่แบบไม่ลืมหูลืมตา อนาคตทางราชการของเขาก็คงมืดมน
ยิ่งไปกว่านั้น ครอบครัวตระกูลลู่เองก็คงไม่ยอมนิ่งดูดายปล่อยให้ลูกสะใภ้ตัวดีทำลายอนาคตลูกชายตัวเองแน่ๆ
คนอย่างเจียงโม่หลี่ที่ไม่มีใครในบ้านสามีชอบขี้หน้า ย่อมไม่มีทางใช้ชีวิตได้อย่างสงบสุข ด้วยนิสัยโง่เขลาเบาปัญญาของเธอ พอยิ่งอยู่ไม่สุขก็ต้องยิ่งอาละวาด พอยิ่งอาละวาดผู้คนก็จะยิ่งรังเกียจ
วันหนึ่งความอดทนของลู่เฉิงก็จะต้องหมดลง และเมื่อนั้นจุดจบของเจียงโม่หลี่ก็คงไม่สวยงามนัก
ในขณะเดียวกัน ณ ห้องทำงานของผู้บังคับบัญชา
บรรยากาศภายในห้องตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ ลู่เฉิงในชุดเครื่องแบบทหารเต็มยศยืนตัวตรงสง่าผ่าเผยหน้าโต๊ะทำงาน รายงานสถานการณ์ต่อจงเว่ยกั๋วด้วยน้ำเสียงจริงจังชัดเจน
"รายงานครับ... เรื่องทั้งหมดเป็นอย่างที่ผมแจ้งไป ผมกับสหายเจียงโม่หลี่แต่งงานกันถูกต้องตามประเพณี มีผู้ใหญ่รับรู้ และจดทะเบียนสมรสตามกฎหมาย ข่าวลือเรื่องการชิงตัวเจ้าสาวหรือสลับตัวเจ้าสาวนั้นเป็นเรื่องเหลวไหลทั้งเพ ผมยินดีให้ทางองค์กรตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียดครับ"
จงเว่ยกั๋วไพล่มือไว้ด้านหลัง จ้องมองลูกน้องคนโปรดด้วยสายตาที่กึ่งโมโหกึ่งเอ็นดู เหมือนพ่อที่มองลูกชายตัวดีที่เพิ่งไปก่อเรื่องมา
"ฉันละไม่รู้จะพูดกับแกยังไงดี เขาขอให้แกไปช่วยถอนหมั้น แต่แกดันไปคว้าตัวเขามาใส่พานถวายตัวเองซะงั้น นี่แกหิวโหยขนาดนั้นเลยหรือไงฮะ"
"เรียนผู้บังคับบัญชา ผมชอบสหายเจียงโม่หลี่จากใจจริงครับ ผมตั้งใจที่จะใช้ชีวิตร่วมกับเธอ สร้างครอบครัวไปด้วยกัน"
คำตอบสั้นกระชับ แต่แฝงไว้ด้วยความจริงจังและเด็ดเดี่ยวชนิดที่ไม่มีใครกล้าโต้แย้ง
จงเว่ยกั๋วถอนหายใจยาวเหยียด ท่าทีแข็งกร้าวเมื่อครู่เริ่มอ่อนลงเล็กน้อย
"ฉันไม่ต้องพูดแกก็น่าจะรู้ดีนะ ว่ามีสายตาตั้งกี่คู่ที่จ้องแกอยู่ ทางเบื้องบนมีแผนจะขยายกองพันเพิ่มอีกหนึ่งกองพัน ติดอยู่แค่เรื่องงบประมาณที่ยังไม่ลงตัวเลยล่าช้ามาถึงตอนนี้ แต่ถ้าเบื้องบนเคาะเมื่อไหร่ คำสั่งแต่งตั้งก็อาจจะมาถึงได้ทุกเมื่อ"
เขายกนิ้วชี้หน้าลูกน้องหนุ่มพลางบ่นต่อ
"ถึงแกจะเป็นนายทหารระดับผู้พันที่อายุน้อยที่สุด แต่ทางกองทัพต้องการคนหนุ่มไฟแรงแบบแกมาเป็นกำลังหลัก ฉันเองก็สนับสนุนแกเต็มที่ แต่แกดูสิว่าแกเลือกเมียแบบไหนมา ฉันล่ะแปลกใจจริงๆ ปกติเวลาแกคัดเลือกทหารเข้าหน่วย สายตาแกเฉียบคมจะตายไป ทำไมเรื่องผู้หญิงถึงได้ตาถั่วแบบนี้ แกไม่รู้หรือไงว่าประวัติของสมาชิกในครอบครัวก็เป็นหนึ่งในเกณฑ์การพิจารณาเลื่อนยศด้วย"
ลู่เฉิงยังคงยืนนิ่ง สีหน้าไม่เปลี่ยน พูดย้ำคำเดิม
"ท่านครับ ผมขอยืนยันคำเดิม ผมยินดีน้อมรับการตรวจสอบและการตำหนิจากองค์กรทุกประการ ส่วนเรื่องภรรยาของผม สหายเจียงโม่หลี่ ในเมื่อผมตัดสินใจแต่งงานกับเธอแล้ว ผมก็จะขอร่วมทุกข์ร่วมสุขกับเธอ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผมไม่มีวันทอดทิ้งเธอครับ"
จงเว่ยกั๋วได้ยินดังนั้นก็แทบจะเป็นลมกับความหัวรั้นของอีกฝ่าย เขาโบกมือไล่อย่างรำคาญใจ
"เออๆ พอได้แล้ว ไสหัวไปให้พ้นหน้าฉันเลยไป!"
"ครับผม!"
ลู่เฉิงทำวันทยหัตถ์อย่างแข็งขันก่อนจะหมุนตัวเดินออกจากห้องไป พอประตูบานนั้นปิดลง จงเว่ยกั๋วกระแอมไอสองสามทีแล้วยกแก้วน้ำสังกะสีขึ้นจิบแก้คอแห้ง จากนั้นจึงเอื้อมมือไปหยิบหูโทรศัพท์ขึ้นมา
พอกดหมายเลขและรอจนปลายสายรับ สีหน้าที่เคยบึ้งตึงด้วยความโกรธก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มประจบเอาใจ
"สวัสดีครับท่าน... ครับ เรื่องนั้นผมตรวจสอบเรียบร้อยแล้วครับ เป็นแค่ข่าวลือโคมลอย เรื่องจริงไม่ได้เป็นแบบนั้นเลยครับ... ท่านก็รู้นิสัยเจ้าเด็กนั่นดี มันเป็นพวกหัวแข็ง ไม่ค่อยยอมใคร ก็เลยมีคนหมั่นไส้มันบ้างเป็นธรรมดา... ครับๆ ผมรับรองว่าจะกำชับเรื่องวินัยและความประพฤติให้เข้มงวดขึ้นครับ..."
หลังจากที่ทางกองทัพได้ออกคำสั่งห้ามปรามอย่างเด็ดขาด ข่าวลือเสียๆ หายๆ เกี่ยวกับเจียงโม่หลี่ก็เริ่มซาลงและเงียบหายไปในที่สุด
คนที่ดูจะมีความสุขที่สุดกับเหตุการณ์นี้คงหนีไม่พ้นเจียงฉิง
นอกจากเธอจะได้อยู่ที่ค่ายทหารต่อไปอย่างราบรื่นแล้ว เธอยังรอดตัวจากการถูกดึงเข้าไปพัวพันกับปัญหาที่เจียงโม่หลี่ก่อไว้อีกด้วย เหมือนคนยืนอยู่บนภูดูเสือกัดกันโดยที่ตัวเองไม่เจ็บตัวแม้แต่น้อย
ในช่วงที่โรงเรียนแห่งใหม่ยังสร้างไม่เสร็จและยังไม่เปิดทำการเรียนการสอน เจียงฉิงจึงมีเวลาว่างเหลือเฟือ แต่เธอก็ไม่ได้ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า
เธอพยายามไปหาตำราเรียนระดับมัธยมปลายมาได้ชุดหนึ่ง และใช้เวลาส่วนใหญ่ขลุกอยู่แต่ในห้องพักเพื่อทบทวนบทเรียน หากมีตรงไหนที่ไม่เข้าใจ เธอก็จะหอบหนังสือไปขอคำชี้แนะจากเฉียวเหวินจิ้ง
เฉียวเหวินจิ้งรู้สึกชื่นชมในความใฝ่รู้และความมุ่งมั่นพัฒนาตนเองของเจียงฉิง บวกกับเจียงฉิงที่รู้จักพูดจาเอาอกเอาใจ ทำให้ความสัมพันธ์ของทั้งสองพัฒนาจนกลายเป็นเพื่อนกันในที่สุด
อาจกล่าวได้ว่า นี่เป็นช่วงเวลาที่เจียงฉิงใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายและราบรื่นที่สุดนับตั้งแต่เกิดมาเลยก็ว่าได้
ในยามค่ำคืนเมื่อล้มตัวลงนอน เจียงฉิงมักจะนึกขอบคุณตัวเองซ้ำๆ ที่ตัดสินใจหนีออกมาจากบ้านแม่สามี การตัดสินใจในวันนั้นช่างถูกต้องที่สุด
ความรู้สึกคับแค้นใจที่มีต่อจินอวี้หลาน ผู้เป็นแม่สามี เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกขอบคุณลึกๆ เพราะถ้าไม่ใช่เพราะจินอวี้หลานบีบคั้นเธอจนตรอก ป่านนี้เธอก็คงยังต้องทนลำบากตรากตรำอยู่ที่หมู่บ้านหลี่จื้อโกว ไม่ได้มาเสวยสุขเป็นคุณนายทหารแบบนี้
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ภาพของเก๋อเยว่เอ๋อก็ผุดขึ้นมาในหัว
ก่อนจะเดินทางมาที่นี่ เธอหลอกถามจินอวี้หลานจนได้ความว่า คนที่เอาเรื่องของเธอไปนินทาจนเสียหายในหมู่บ้านก็คือเก๋อเยว่เอ๋อ
ทว่าเจียงฉิงยังไม่ล่วงรู้ถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของอีกฝ่าย เธอเข้าใจไปเองว่าเก๋อเยว่เอ๋อก็แค่เป็นคนปากสว่าง ชอบนินทาชาวบ้านไปทั่วตามประสาคนบ้านนอกเท่านั้น
วันหยุดสุดสัปดาห์เวียนมาถึง ลู่เต๋อเจาตั้งใจจะรักษาสัญญาที่เคยให้ไว้ ด้วยการพาครอบครัวไปเลี้ยงฉลองที่ร้านอาหารเปิดใหม่ชื่อ "ร้านเต้าหู้หม่าโผตระกูลเฉิน"
เพื่อความเป็นธรรมและไม่ให้ใครน้อยเนื้อต่ำใจ เขาจึงชวนสะใภ้ใหญ่และสะใภ้รองไปด้วย
เนื่องจากฟ่านเหวินฟางและสวีซิ่วเจินต่างก็มีงานประจำ เลิกงานไม่พร้อมกันและอาจจะมาช้า ลู่เต๋อเจาเกรงว่าถ้าไปช้าโต๊ะจะเต็มเสียก่อน จึงไหว้วานให้เจียงโม่หลี่ล่วงหน้าไปที่ร้านก่อน เพื่อจองโต๊ะและสั่งอาหารรอทุกคน
ขณะที่เจียงโม่หลี่สะพายกระเป๋าเตรียมตัวออกจากบ้าน ลู่เต๋อเจาก็อดไม่ได้ที่จะถามย้ำด้วยความกังวลใจ
"เสี่ยวเจียง งานนี้จะไหวแน่เหรอ ไม่ใช่ไปถึงแล้วมีเรื่องมีราวอะไรนะ"
เจียงโม่หลี่ยิ้มกว้าง ตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจเกินร้อย
"วางใจได้เลยค่ะคุณพ่อ เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อย สบายมาก!"
ลู่เต๋อเจานึกในใจว่า แค่ไปจองโต๊ะร้านอาหาร คงไม่มีอะไรให้ต้องห่วงหรอกมั้ง จึงพยักหน้าอนุญาตให้เจียงโม่หลี่ออกจากบ้านไป
เวลานั้นยังไม่ถึงช่วงมื้ออาหารค่ำ ลูกค้าในร้านจึงยังบางตา
พอเจียงโม่หลี่ก้าวเท้าเข้าไปในร้าน พนักงานเสิร์ฟสาวหน้าตาคุ้นเคยคนหนึ่งก็เดินเข้ามาขวางทางไว้
"เจียงโม่หลี่? เป็นเธอจริงๆ ด้วย!"
เจียงโม่หลี่กวาดตามองหญิงสาวตรงหน้า รู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก แต่ก็นึกไม่ออกว่าเคยเจอกันที่ไหน
อีกฝ่ายดูจะไม่พอใจอย่างมากที่เห็นเจียงโม่หลี่จำตัวเองไม่ได้ จึงเชิดหน้าขึ้นประกาศชื่อเสียงเรียงนาม
"ฉันไง ไป๋เยี่ยน!"
พอได้ยินชื่อ ความทรงจำเก่าๆ ก็เริ่มไหลย้อนกลับมา ดูเหมือนว่ายัยนี่จะเป็นเพื่อนสมัยมัธยมต้นของเจ้าของร่างเดิมนี่นา
"อ๋อ เธอนั่นเอง"
ไป๋เยี่ยนเชิดคางขึ้นสูง มองเจียงโม่หลี่ด้วยสายตาเหยียดหยามและวางท่าข่ม
"เธอมาทำอะไรที่นี่?"
เจียงโม่หลี่กวาดตามองไปรอบๆ ร้านก่อนจะฉีกยิ้มกว้างอย่างเป็นมิตร
"ฉันมาเข้าห้องน้ำน่ะ ห้องน้ำไปทางไหนเหรอ"
"ที่นี่มันร้านอาหารนะยะ ไม่ใช่ส้วมสาธารณะ!"
"โธ่ ก็คนมันปวดจนอั้นไม่ไหวแล้วนี่นา ถ้าเธอไม่ให้ฉันเข้า ฉันก็จะปล่อยมันตรงนี้แหละนะ ถ้าเกิดเลอะเทอะส่งกลิ่นเหม็นไปทั่วร้าน ก็อย่ามาโทษฉันทีหลังก็แล้วกัน"
ไป๋เยี่ยนทำหน้าพะอืดพะอมกับคำขู่ที่แสนจะบรรยายภาพได้ชัดเจน เธอรีบเอามือปิดจมูกแล้วชี้มือไปทางห้องน้ำอย่างเสียไม่ได้
"รีบๆ ไปเลยนะ! เข้าเสร็จแล้วก็รีบไสหัวออกไปซะ!"
[ค่าความรังเกียจ +1 ยอดเงินเข้าบัญชี 10,000 หยวน]
เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัว ทำเอาเจียงโม่หลี่รู้สึกฟินจนแทบจะตัวลอย
หลังจากปลดทุกข์เสร็จเรียบร้อย เจียงโม่หลี่ก็เดินกลับออกมาหาไป๋เยี่ยนอีกครั้ง
เธอคิดในใจว่า ไหนๆ เพื่อนเก่าเจอกันทั้งที แถมยังช่วยทำเงินให้เธอตั้งหนึ่งหมื่นหยวนแบบง่ายๆ เธอก็ควรจะอุดหนุนกิจการของเพื่อนสักหน่อยเพื่อเป็นการตอบแทน
แต่ดูเหมือนอีกฝ่ายจะไม่อยากต้อนรับขับสู้เธอสักเท่าไหร่
"เจียงโม่หลี่ เธอยังไม่ไปอีกเหรอ จะยืนเสนอหน้าทำอะไรอีก?"
สาเหตุที่ไป๋เยี่ยนมีท่าทีแบบนี้ก็พอเข้าใจได้ ในยุคสมัยที่สิ่งของเครื่องใช้ขาดแคลน ร้านอาหารของรัฐวิสาหกิจเป็นผู้กุมทรัพยากรสำคัญอย่างน้ำมันและเนื้อสัตว์ ทำให้พนักงานในร้านอาหารรัฐวิสาหกิจมักจะรู้สึกว่าตัวเองมีภาษีดีกว่าคนอื่น วางก้ามใหญ่โตและมองคนอื่นด้วยหางตา
ไป๋เยี่ยนคงคิดว่าเจียงโม่หลี่ก็เหมือนเพื่อนเก่าคนอื่นๆ ที่หวังจะมาตีซี้เพื่อขอส่วนลดหรือขอซื้อของดีๆ จากเธอ
"แหม ก็ห้องน้ำร้านพวกเธอน่ะ ทั้งสะอาดทั้งกว้างขวาง ฉันก็เลยกะว่าจะกลับไปตามคนทั้งบ้านมาใช้บริการห้องน้ำที่นี่ให้หมดทุกคนเลย รอเดี๋ยวเดียวนะจ๊ะ"
พูดจบ เจียงโม่หลี่ก็สะบัดก้นเดินออกจากร้านไปหน้าตาเฉย
ไป๋เยี่ยนได้แต่มองตามหลังเจียงโม่หลี่ไปด้วยความโมโหจนควันแทบออกหู เธอหันไปเม้าท์มอยระบายอารมณ์กับเพื่อนร่วมงานทันที
"...ตอนเรียนหนังสือ ยัยนี่ก็หน้าด้านแบบนี้แหละ ยืมของชาวบ้านไปแล้วไม่เคยคิดจะคืน ต้องให้ทวงจนปากเปียกปากแฉะ ไม่นึกเลยว่าโตมาหน้าจะหนากว่าเดิมอีก..."
[ค่าความรังเกียจ +3 ยอดเงินเข้าบัญชี 30,000 หยวน]
เจียงโม่หลี่ยืนรออยู่หน้าร้านได้ไม่นาน ลู่เต๋อเจาก็พาขบวนสมาชิกครอบครัวตระกูลลู่เดินทางมาถึง
"คุณพ่อ คุณแม่ มากันแล้วเหรอคะ หนูยืนรอตั้งนานแน่ะ"
ลู่เต๋อเขามองลูกสะใภ้ที่ยืนยิ้มแป้นแล้นรอต้อนรับอยู่หน้าร้านด้วยความเอ็นดู พลางนึกในใจว่า ลูกสะใภ้คนนี้ก็รู้ธรรมเนียมดีเหมือนกันนะ รู้จักมารอยืนต้อนรับผู้หลักผู้ใหญ่
ใกล้จะได้เวลาเดินทางไปค่ายทหารตามกำหนดการในอีกสองวันข้างหน้าแล้วสินะ
[จบบท]