บทที่ 108: ศึกนองเลือดระหว่างตระกูลกัวและตระกูลจาง

บทที่ 108: ศึกนองเลือดระหว่างตระกูลกัวและตระกูลจาง

แสงแดดยามบ่ายคล้อยเริ่มอ่อนแรง จินอวี้หลานเดินแบกจอบกลับมาจากแปลงนาด้วยความเหนื่อยล้า

พอเท้าก้าวเข้าเขตหมู่บ้าน เสียงซุบซิบและข่าวลือก็ยังลอยเข้าหู ชาวบ้านต่างจับกลุ่มคุยกันเรื่องกัวต้าเหว่ยที่เพิ่งกลับหมู่บ้าน

เพราะคนตระกูลกัวไม่ได้กลับมาตัวเปล่า แต่กัวต้าเหว่ยกลับมาพร้อมกับผ้าพันแผลสีขาวที่พันรอบศีรษะหนาเตอะจนดูน่ากลัว

เมื่อกลับถึงบ้าน เธอกวาดสายตามองไปรอบลานดินหน้าบ้าน เห็นเพียงลูกสาวคนรองจางเอ้อร์เม่ยกำลังก้มหน้าก้มตาทำงานบ้านอยู่อย่างขยันขันแข็ง แต่กลับไร้เงาของจางซานเม่ยลูกสาวคนเล็ก ใบหน้าของผู้เป็นแม่จึงบึ้งตึงขึ้นมา

"นังซานเม่ยหายหัวไปไหน"

จางเอ้อร์เม่ยเงยหน้าขึ้นตอบเสียงเบา

"ไปทำการบ้านอยู่บ้านชุนหลิงข้างๆ ค่ะ"

จินอวี้หลานถอนหายใจอย่างหงุดหงิด วางข้าวของในมือลงเสียงดังโครม เตรียมจะเดินออกไปตามลูกสาวตัวดีกลับมาทำงานบ้าน แต่ยังไม่ทันจะได้ก้าวเท้าพ้นธรณีประตู เสียงโครมครามดังสนั่นก็เกิดขึ้นที่หน้าบ้าน

ประตูรั้วไม้ไผ่ถูกถีบจนเปิดอ้าออกอย่างแรง ร่างท้วมของแม่เฒ่าหลัว หรือแม่ของกัวต้าเหว่ยเดินนำขบวนคนตระกูลกัวบุกเข้ามาในลานบ้านด้วยท่าทางดุดันราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ ด้านหลังมีกัวต้าเหว่ยที่ศีรษะพันผ้าก๊อซสีขาวเดินตามมาติดๆ สภาพของเขาดูย่ำแย่เหมือนที่ชาวบ้านลือกันจริงๆ

จินอวี้หลานยืนงงเป็นไก่ตาแตก เธอมองกลุ่มคนที่บุกรุกเข้ามาในบ้านด้วยความไม่เข้าใจ

"แม่เฒ่าหลัว นี่พวกเธอจะทำอะไร บุกมาบ้านคนอื่นแบบนี้หมายความว่ายังไง"

"ทำอะไรน่ะเหรอ ก็จะมาจัดการแม่แกไงล่ะ"

ยังไม่ทันที่จินอวี้หลานจะตั้งตัว แม่เฒ่ากัวก็ถุยน้ำลายข้นคลั่กใส่หน้าเธอเต็มแรง

"ถุย อีตัวดี เลี้ยงลูกไม่สั่งสอน คลอดลูกออกมาปากเน่าปากหนอนเหมือนแม่แกไม่มีผิด ไปลากหัวนังซานเม่ยออกมาเดี๋ยวนี้ ฉันจะถามเด็กนั่นให้รู้เรื่องว่าใครใช้ให้เอาเรื่องยัยหนูเยว่เอ๋อของฉันไปพูดมั่วซั่ว ใครให้ความกล้าไปปล่อยข่าวลือเสียๆ หายๆ แบบนั้น"

จังหวะนั้นเอง จางซานเม่ยที่ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายก็วิ่งหน้าตื่นกลับมาจากบ้านข้างๆ พอเห็นว่าแม่เฒ่ากัวมายืนด่ากราดอยู่กลางบ้าน และเป้าหมายคือตัวเธอเอง เด็กหญิงก็หน้าซีดเผือดด้วยความกลัว เตรียมจะหันหลังวิ่งหนีกลับไปซ่อนตัวที่บ้านเพื่อน

แต่สายตาของเก๋อเยว่เอ๋อไวกว่า เธอตวาดลั่นทันทีที่เห็นร่างเล็กๆ นั้น

"นังซานเม่ย จะหนีไปไหน หยุดเดี๋ยวนี้นะ"

เสียงตวาดเกรี้ยวกราดทำให้เด็กน้อยขาตาย ก้าวไม่ออกด้วยความหวาดกลัว แม่เฒ่ากัวไม่รอช้า พุ่งตัวเข้าไปหาเด็กหญิงแล้วง้างมือตบเข้าที่ใบหน้าเล็กๆ นั่นฉาดใหญ่

เสียงฝ่ามือกระทบเนื้อดังสนั่น จินอวี้หลานเห็นลูกสาวโดนตบต่อหน้าต่อตาก็สติขาดผึง ความเป็นแม่ทำให้เธอลืมความกลัวทั้งหมด พุ่งเข้าไปกระชากผมแม่เฒ่ากัวแล้วทุบตีไม่ยั้ง

"อีแก่หนังเหนียว แกกล้าดีพอยังไงมาตบลูกฉัน ข้าวสุกกินจนอิ่มเกินไปจนว่างงานหรือไง ถึงได้มารังแกเด็กตัวแค่นี้ ถ้าอยากตายนักก็ไปตายซะสิ"

"จินอวี้หลาน นังแพศยา ปล่อยแม่ฉันเดี๋ยวนี้นะ"

เก๋อเยว่เอ๋อกับพี่สะใภ้ตระกูลกัวเห็นแม่สามีตัวเองเสียท่าก็รีบกระโจนเข้าร่วมวงไพบูลย์ พอมีกำลังเสริม สถานการณ์ก็พลิกผัน แม่เฒ่ากัวอาศัยจังหวะที่ลูกสะใภ้ช่วยจับจินอวี้หลานกดลงกับพื้น แล้วขึ้นคร่อมร่างของอีกฝ่ายไว้

ฝ่ามือและเล็บของแม่เฒ่ากัวระดมตบตีจิกทึ้งไปที่ใบหน้าและลำตัวของจินอวี้หลานอย่างบ้าคลั่ง จินอวี้หลานทำได้เพียงร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด

จางเอ้อร์เม่ยและจางซานเม่ยเห็นแม่ตัวเองถูกรุมทำร้ายจนเลือดตกยางออก ก็ระเบิดอารมณ์โกรธจนหน้าแดงก่ำ

"อย่าทำแม่ฉันนะ"

คนหนึ่งคว้าไม้กวาด อีกคนพุ่งเข้าไปกัดแขนกัดขา ราวกับลูกหมาป่าที่หวงแหนแม่ ทั้งสองฝ่ายตะลุมบอนกันจนฝุ่นตลบ

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่รอบนอกต่างส่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์ แต่ไม่มีใครกล้าเข้าไปห้าม จนกระทั่งเสียงหนึ่งตะโกนขึ้นมา

"พี่เถี่ยเซิง เจียฉวน รีบกลับบ้านเร็วเข้า คนตระกูลกัวบุกไปตีคนบ้านพี่แล้ว"

จางเถี่ยเซิงที่กำลังแบกจอบกลับมาจากนาได้ยินเข้าก็ใจหายวาบ แม้จะไม่รู้ต้นสายปลายเหตุ แต่สัญชาตญาณหัวหน้าครอบครัวทำให้เขารีบวิ่งนำลูกชายกลับบ้านอย่างไม่คิดชีวิต

ภาพที่เห็นทำเอาเขาแทบกระอักเลือด ภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากกับลูกสาวทั้งสองกำลังถูกคนตระกูลกัวกดหัวทุบตีอยู่บนพื้นดิน

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ พวกแกทำบ้าอะไรกัน!"

จางเถี่ยเซิงคำรามลั่น กำด้ามจอบในมือแน่นแล้วพุ่งเข้าไปในวงล้อม กัวต้าเหว่ยและพ่อของเขาเห็นจางเถี่ยเซิงถืออาวุธเข้ามา ก็รีบคว้าไม้หน้าสามและเสียมที่วางอยู่แถวนั้นขึ้นมาเตรียมรับมือ

ความโกลาหลยกระดับขึ้นเป็นสงครามขนาดย่อม เลือดและความรุนแรงกำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้า

…

ตัดภาพมาที่ค่ายทหารในอีกมุมหนึ่งของประเทศ

"พื้นที่ตรงนี้เป็นรูปสี่เหลี่ยมคางหมู เธอต้องแทนค่าสูตรการหาพื้นที่และเส้นรอบวงเข้าไปถึงจะคำนวณออกมาได้ เข้าใจไหม"

เฉียวเหวินจิ้งอธิบายวิชาคณิตศาสตร์อย่างตั้งใจ แต่น้ำเสียงของเธอกลับสะท้อนไปมาในความเงียบ เมื่อเงยหน้าขึ้นมองลูกศิษย์เฉพาะกิจ ก็พบว่าเจียงฉิงกำลังนั่งเหม่อลอย สายตาว่างเปล่าไม่ได้จดจ่ออยู่กับบทเรียนเลยสักนิด

ความหงุดหงิดพุ่งปรี๊ดขึ้นมา เฉียวเหวินจิ้งวางปากกาลงบนโต๊ะเสียงดังปัง

"เจียงฉิง ตกลงเธออยากเรียนไหม ถ้าไม่อยากเรียนฉันจะได้กลับ"

เสียงกระแทกของปากกาเรียกสติของเจียงฉิงให้กลับเข้าร่าง เธอสะดุ้งเล็กน้อยก่อนจะรีบปรับสีหน้าเป็นสำนึกผิด

"เรียนค่ะ ฉันอยากเรียน ขอโทษนะสหายเฉียว เมื่อกี้ฉันคิดอะไรเพลินไปหน่อย รบกวนเธออธิบายอีกรอบได้ไหม ฉันสัญญาว่าจะตั้งใจฟัง"

เฉียวเหวินจิ้งยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา แล้วถอนหายใจ

"วันนี้คงไม่ได้แล้ว ฉันต้องรีบกลับไปรายงานตัวที่กองร้อย ไว้วันหลังถ้ามีเวลาฉันจะแวะมาใหม่"

"งั้นเหรอคะ เสียดายจัง ถ้าอย่างนั้นฉันเดินไปส่งนะ อย่าโกรธฉันเลยนะสหายเฉียว ครั้งหน้าฉันจะไม่ใจลอยอีกแล้ว"

เจียงฉิงรีบลุกขึ้นเอาใจ ระหว่างที่เดินไปส่ง เธอพยายามทำตัวให้น่ารักอ่อนหวานที่สุด เฉียวเหวินจิ้งมองพิจารณาอีกฝ่าย สังเกตเห็นว่าตั้งแต่มาอยู่ที่นี่ ผิวพรรณของเจียงฉิงดูขาวผ่องขึ้น การแต่งกายก็สะอาดสะอ้านดูดีมีสกุลขึ้นกว่าตอนแรกมาก

จู่ๆ เธอก็นึกถึงน้องสาวอีกคนของเจียงฉิงขึ้นมา

"นี่ เธอมีรูปถ่ายของเจียงโม่หลี่บ้างไหม"

เจียงฉิงชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะส่ายหน้า

"ไม่มีหรอกค่ะ น้องสาวฉันคนนี้เขาไม่ชอบถ่ายรูปคู่กับฉัน"

พอเห็นสีหน้าผิดหวังของเฉียวเหวินจิ้ง เจียงฉิงจึงรีบเสนอทางเลือกเพื่อเอาใจ

"แต่ที่บ้านน่าจะมีรูปเดี่ยวของเขาอยู่เยอะ ถ้าเธออยากเห็นจริงๆ ฉันจะเขียนจดหมายไปบอกแม่ให้ส่งมาให้ดูเอาไหมคะ"

"ไม่เป็นไรหรอก ฉันก็แค่ถามดูเฉยๆ ว่าแต่ทำไมเจียงโม่หลี่ถึงไม่ยอมมาติดตามกองทัพบ้างล่ะ สามีเธอเป็นถึงผู้พันลู่เชียวนะ"

ในความคิดของเฉียวเหวินจิ้ง หากเธอมีสามีที่เก่งกาจและอนาคตไกลอย่างลู่เฉิง ต่อให้ต้องบุกป่าฝ่าดงหรือลำบากแค่ไหน เธอก็พร้อมจะติดตามไปดูแลปรนนิบัติอย่างใกล้ชิด ไม่มีทางปล่อยให้สามีต้องอยู่ลำพังแบบนี้แน่

เจียงฉิงแสร้งทำสีหน้าลำบากใจ ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบาๆ

"น้องสาวฉันคนนี้เขาติดความสบายค่ะ วันๆ เอาแต่รักสวยรักงาม ใช้ชีวิตฟุ้งเฟ้อจนเคยตัว จะให้มาตรากตรำลำบากในที่กันดารแบบนี้ เธอทนไม่ได้หรอกค่ะ"

คำพูดใส่ไฟของเจียงฉิงได้ผลชะงัด เฉียวเหวินจิ้งขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ

"นิสัยแย่จริงๆ ถ้าไม่มีพวกเราทหารชายแดนคอยเสียสละปกป้องประเทศ เธอคิดว่าเธอจะมีชีวิตสุขสบายแบบนั้นได้หรือไง"

เจียงฉิงยิ้มรับบางๆ ในขณะที่มองส่งเฉียวเหวินจิ้งเดินจากไป รอยยิ้มนั้นค่อยๆ เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ย

สาเหตุที่เธอเหม่อลอยเมื่อครู่ ไม่ใช่เพราะเรื่องไร้สาระ แต่เธอกำลังคำนวณเวลาอยู่ในใจต่างหาก ป่านนี้ที่บ้านเกิด แผนการที่เธอวางไว้น่าจะสัมฤทธิ์ผลแล้ว

เมื่อคืนนี้ หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน เก๋อเยว่เอ๋อและเจียงต้าซานควรจะถูกจับได้คาหนังคาเขาเรื่องชู้สาว คนอารมณ์รุนแรงอย่างกัวต้าเหว่ยไม่มีทางปล่อยให้ชายชู้และหญิงชั่วรอดไปได้ง่ายๆ แน่

เก๋อเยว่เอ๋อ นังแพศยาที่กล้าเอาเรื่องของเธอไปนินทา ส่วนเจียงต้าซาน ลุงใหญ่จอมตัณหากลับก็ไม่ใช่คนดีเด่อะไร สมควรแล้วที่จะต้องเจอดีกันเสียบ้าง

เธอหัวเราะในลำคออย่างสะใจ โดยหารู้ไม่ว่าหอกที่เธอขว้างออกไปนั้น มันได้เลี้ยวกลับไปปักอกคนกันเองเข้าอย่างจัง

เสียงโทรศัพท์ในห้องนั่งเล่นบ้านตระกูลลู่ดังขึ้น เจียงโม่หลี่เดินไปรับสาย พูดคุยอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะวางหูลงด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เธอหันไปสบตากับอันฮุ่ย แม่สามีที่กำลังมองมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น เจียงโม่หลี่คลี่ยิ้มบางๆ

"คุณแม่คะ เดี๋ยวหนูขอตัวกลับบ้านไปหาพ่อสักพักนะคะ"

อันฮุ่ยทำหน้าเหมือนรู้ทัน

"บ้านเธอมีเรื่องอะไรอีกล่ะคราวนี้"

น้ำเสียงของแม่สามีฟังดูปลงตกมากกว่าจะตำหนิ ตั้งแต่ได้ลูกสะใภ้คนนี้มา เรื่องวุ่นวายจากบ้านฝั่งโน้นก็มีมาให้ได้ยินไม่เว้นแต่ละวันจนเธอเริ่มจะชินชา

"พ่อตาของพี่สาวน่ะค่ะ เห็นว่าโดนชาวบ้านรุมตีจนตาเจ็บหนัก"

เจียงโม่หลี่ตอบตามตรง แม้ในโทรศัพท์เจียงต้าไห่จะไม่ได้เล่ารายละเอียดทั้งหมด แต่เธอก็พอจะเดาทางได้รางๆ

"พ่อตาของเจียงฉิงน่ะเหรอ ตายจริง เรื่องใหญ่เหมือนกันนะเนี่ย"

อันฮุ่ยอุทานด้วยความตกใจ

"ค่ะ เดี๋ยวหนูจะกลับไปดูสถานการณ์หน่อย แล้วจะกลับมาเล่ารายละเอียดให้คุณพ่อกับคุณแม่ฟังทีหลังนะคะ"

"ไปเถอะๆ ระวังตัวด้วยล่ะ มีอะไรก็โทรมาบอก"

"ได้ค่ะ"

เจียงโม่หลี่รับคำอย่างว่าง่าย ก่อนจะรีบเดินทางกลับไปยังบ้านพักข้าราชการที่พ่อของเธออาศัยอยู่

พอไปถึง ก็ประจวบเหมาะกับที่เจียงต้าไห่เพิ่งกลับมาจากโรงพยาบาลพอดี สีหน้าของเขาดูเคร่งเครียดและอิดโรย

เจียงต้าไห่เล่าให้ฟังว่า หลังจากเกิดเหตุตะลุมบอน จางเถี่ยเซิงถูกนำตัวส่งอนามัยตำบล แต่หมอที่นั่นส่ายหน้าเพราะอาการสาหัสเกินเครื่องมือจะรับไหว คนตระกูลจางเลยต้องช่วยกันแบกคนเจ็บเข้าเมืองมาส่งโรงพยาบาลใหญ่กลางดึก

"พ่อสำรองจ่ายค่าห้องพักฟื้นไปให้แล้ว แต่ค่าผ่าตัดนี่ยังไม่มีเลย บ้านนั้นเขาถังแตกกันหมด พ่อกับลุงจางของแกก็คบหากันมาหลายสิบปี ตอนแกเด็กๆ เขายังเคยปีนต้นไม้เก็บไข่นกมาให้แกกินเลยนะ ตอนนี้เขาตกระกำลำบาก เราจะใจดำไม่ช่วยก็คงไม่ได้"

เจียงต้าไห่พูดพลางลอบสังเกตสีหน้าลูกสาว ที่เขาเรียกตัวเธอกลับมาด่วนจี๋ขนาดนี้ เหตุผลหลักก็คือเรื่องเงินนั่นแหละ เงินเก็บของบ้านตอนนี้อยู่ที่เจียงโม่หลี่เกือบทั้งหมด เขาเองก็กลัวว่าลูกสาวจะใจแข็งเหมือนตอนที่ปฏิเสธพวกตระกูลหร่วน

"ต้องใช้เท่าไหร่คะ เดี๋ยวหนูไปเบิกที่ธนาคารให้ตอนนี้เลย"

คำตอบของเจียงโม่หลี่ทำเอาคนเป็นพ่ออ้าปากค้าง เธอตอบรับง่ายดายจนเขาตั้งตัวไม่ติด โชคดีที่ก่อนออกจากบ้านเธอหยิบสมุดบัญชีติดมือมาด้วย เพราะสังหรณ์ใจไว้อยู่แล้วว่าต้องมีเรื่องใช้เงิน

เจียงต้าไห่มองหน้าลูกสาวด้วยความระแวง

"โม่หลี่ ลุงจางของแกเขานอนรอผ่าตัดอยู่นะ เรื่องคอขาดบาดตายแบบนี้แกอย่ามาล้อเล่นนะ"

เจียงโม่หลี่แสร้งทำท่าลูบแก้มตัวเองแล้วถอนหายใจยาวเหยียด

"เฮ้อ พ่อเนี่ยนะ ไม่เชื่อใจกันเลย หรือเพราะหนูสวยเกินไป คนเขาถึงว่าคนสวยมักเชื่อถือไม่ได้ พ่อก็คิดแบบนั้นเหรอคะ"

เจียงต้าไห่: "..."

จะสวยหรือไม่สวยไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ ความหน้าหนาของลูกสาวเขานี่ระดับกำแพงเมืองจีนชัดๆ

สองพ่อลูกพากันเดินไปธนาคาร ระหว่างทางเจียงต้าไห่ก็เล่ารายละเอียดของเหตุการณ์ให้ฟัง ซึ่งก็เป็นไปตามที่เจียงโม่หลี่คาดการณ์ไว้ไม่มีผิด

ต้นเหตุของเรื่องคือจางเถี่ยเซิงถูกกัวต้าเหว่ย สามีของเก๋อเยว่เอ๋อทำร้ายจนบาดเจ็บที่ดวงตาข้างซ้าย

ในนิยายต้นฉบับ คนที่ต้องเสียดวงตาไปข้างหนึ่งคือกัวต้าเหว่ยที่บุกไปจับชู้ แล้วเกิดการต่อสู้กับเจียงต้าซานจนเจียงต้าซานตาบอด

แต่เพราะเจียงโม่หลี่เคยเตือนสติลุงใหญ่ของเธอไปแล้ว ทำให้เจียงต้าซานไหวตัวทันและเลิกยุ่งกับเก๋อเยว่เอ๋อ เส้นชะตากรรมจึงเปลี่ยนทิศ ผลกรรมที่ควรจะตกอยู่ที่เจียงต้าซาน จึงกระเด็นไปโดนจางเถี่ยเซิง พ่อตาของเจียงฉิงแทน

นี่มันตลกร้ายชัดๆ เจียงฉิงอุตส่าห์วางแผนยืมมือกัวต้าเหว่ยมาเล่นงานลุงใหญ่ของเธอ แต่สุดท้ายคนที่ซวยกลับกลายเป็นพ่อสามีของตัวเองเสียได้

ความกตัญญูที่บิดเบี้ยวของเจียงฉิง ช่างส่งผลลัพธ์ที่น่าประทับใจเสียเหลือเกิน

[จบบท]