บทที่ 110: ทวงเงิน
ถึงแม้จดหมายเจ้าปัญหานั้นจะถูกทำลายจนไม่เหลือซากไปแล้ว แต่ร่องรอยของการส่งจดหมายก็ยังคงมีหลักฐานให้สืบสาวราวเรื่องได้อยู่ดี ความจริงปรากฏชัดเจนเมื่อมีการตรวจสอบพบว่าผู้ที่ไปรับจดหมายฉบับนั้นคือคุณครูจูเหยียนลี่ ครูประจำชั้นของจางซานเม่ยนั่นเอง
เรื่องราวเกิดขึ้นเมื่อครูจูเหยียนลี่เดินทางไปทำธุระที่ที่ทำการไปรษณีย์เพื่อส่งจดหมายของตนเอง และด้วยความบังเอิญสายตาเหลือบไปเห็นจดหมายจ่าหน้าซองถึงลูกศิษย์ในปกครอง ด้วยความหวังดีจึงถือวิสาสะหยิบติดไม้ติดมือกลับมาให้ที่โรงเรียน
หลักฐานชิ้นนี้เป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่าจางซานเม่ยได้รับจดหมายที่ถูกส่งมาจากเมิ่งไฮ่จริง และการกระทำอันบ้าบิ่นที่จางซานเม่ยลุกขึ้นมาเป็นแกนนำในการแฉเรื่องราวฉาวโฉ่นั้น ย่อมมีเจียงฉิงเป็นผู้อยู่เบื้องหลังอย่างไม่ต้องสงสัย บทสรุปของเรื่องนี้จึงชัดเจนเสียยิ่งกว่าเอาตะปูตอกฝาโลง
ก่อนหน้านี้ ชาวบ้านในหมู่บ้านต่างพากันอิจฉาตาตระกูลจางจนแทบจะกระอักเลือด ที่สามารถหาลูกสะใภ้มีการศึกษาจากในเมืองมาได้โดยแทบไม่ต้องลงทุนลงแรงอะไรเลย
ตอนที่ไปสู่ขอนั้น แม้ว่าจินอวี้หลานจะดูเหมือนทุ่มทุนสร้าง แต่เมื่อคิดคำนวณดูแล้ว เงินค่าสินสอดที่จ่ายไปก็แค่ 8.8 หยวนเท่านั้น แถมงานแต่งงานก็ไม่ได้จัดเลี้ยงใหญ่โตอะไร เรียกว่าได้ลูกสะใภ้มาแบบแทบจะฟรีเหมือนเก็บตกได้ตามข้างทาง
แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความจริงก็เริ่มปรากฏว่าของฟรีและดีไม่มีในโลก สิ่งที่ตระกูลจางได้มานั้นไม่ใช่โชคลาภ แต่เป็นเหมือนระเบิดเวลาลูกใหญ่มากกว่า เริ่มแรกก็มีข่าวลือเสียๆ หายๆ เกี่ยวกับเจียงฉิงและยุวปัญญาชนชายบ้านข้างๆ จนกลายเป็นเรื่องตลกขบขันให้ชาวบ้านนินทา และล่าสุดวีรกรรมของเธอก็ส่งผลให้พ่อสามีอย่างจางเถี่ยเซิงต้องถูกทำร้ายจนตาบอดไปข้างหนึ่ง
นี่ไม่ใช่ลูกสะใภ้ที่นำความเจริญมาให้ แต่เป็นตัวซวยชัดๆ
ภาพลักษณ์แสนดีที่เจียงฉิงเพียรพยายามสร้างและรักษาไว้อย่างดิบดี บัดนี้ได้พังทลายลงไม่เหลือชิ้นดีราวกับปราสาททรายที่ถูกคลื่นซัดสาด เมื่อความจริงเปิดเผยว่าเจียงฉิงเป็นคนบงการอยู่เบื้องหลังเรื่องราววุ่นวายทั้งหมด หยางชุนเซียงผู้เป็นป้าสะใภ้ใหญ่ก็โกรธจนแทบจะระเบิดลง
หยางชุนเซียงบุกมาถึงโรงพยาบาลเพื่อคิดบัญชีและระบายความอัดอั้นตันใจกับเจียงต้าไห่ทันที
"คนนอกจะเอาน้ำเน่ามาสาดใส่ตระกูลเจียง ฉันก็พอจะทำใจได้ แต่นี่มันอะไรกัน ยัยเจียงฉิงกินข้าวแดงแกงร้อนของตระกูลเจียงมาจนโตป่านนี้ แทนที่จะสำนึกบุญคุณกลับมาแว้งกัดกันได้ลงคอ หล่อนกล้าดียังไงถึงเอาอุจจาระมาคว่ำใส่หัวคนในตระกูลเจียงแบบนี้ นี่มันเลี้ยงเสียข้าวสุกชัดๆ เลี้ยงลูกหมาลูกแมวยังเชื่องกว่านี้เลย"
เจียงต้าไห่ที่นอนป่วยอยู่บนเตียงพยายามไกล่เกลี่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนระโหยโรยแรง
"พี่สะใภ้ใหญ่ ใจเย็นๆ ก่อนเถอะนะ เรื่องนี้เดี๋ยวผมจะลองถามไถ่เจียงฉิงดูให้รู้เรื่องก่อน"
"ยังมีหน้ามาบอกให้ถามอะไรอีก หลักฐานมันทนโท่ขนาดนี้ จดหมายถูกส่งมาจากเมิ่งไฮ่ ถ้าไม่ใช่ยัยเจียงฉิงเขียน แล้วจะเป็นใคร หรือเธอจะบอกว่าเป็นฝีมือของจางเจียหมิงกันล่ะ"
หยางชุนเซียงกราดเกรี้ยวพลางกวาดสายตามองหาคู่กรณีอย่างหลี่หงอิง แต่เมื่อไม่พบตัวจำเลยหลัก จึงหันไปลงทัณฑ์ทางวาจากับจินอวี้หลานผู้เป็นแม่สามีของเจียงฉิงแทน
"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันนะว่าเธอเป็นแม่สามีประสาอะไร ถึงปล่อยปละละเลยลูกสะใภ้ให้มาสร้างความเดือดร้อนชาวบ้านเขาไปทั่วแบบนี้ สมควรแล้วล่ะที่สามีของเธอต้องตาบอดไปข้างหนึ่ง นี่แหละคือกรรมตามสนอง มันคือผลกรรมที่พวกเธอทำตัวเองทั้งนั้น"
คำพูดผรุสวาทของหยางชุนเซียงเหมือนลูกธนูอาบยาพิษที่พุ่งปักเข้ากลางใจดำของจินอวี้หลาน ความเจ็บปวดจากการที่สามีต้องมาพิการทำให้สติของเธอขาดผึง ดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธแค้น เธอสวนกลับหยางชุนเซียงทันควัน
"เธอกล้าดียังไงมาว่าฉัน ทั้งที่ตัวเธอเองยังคุมผัวที่นอนอยู่ข้างๆ ทุกคืนไม่ได้เลย ถ้าไม่มีมูลหมามันจะขี้ใส่เหรอ ถ้าเจียงต้าซานมันเป็นคนดีจริงคงไม่เกิดเรื่องแบบนี้หรอก ผู้ชายบ้านเธอก็เลวพอกันนั่นแหละ"
"หุบปากเน่าๆ ของเธอเดี๋ยวนี้นะจินอวี้หลาน วันๆ เธอกินอะไรเข้าไปถึงได้พ่นออกมาแต่เรื่องสกปรกแบบนี้ มิน่าล่ะลูกสาวคนเล็กอย่างจางซานเม่ยถึงได้กล้ากุเรื่องตอแหลเก่งนัก ที่แท้ก็เชื้อไม่ทิ้งแถว พ่อแม่เป็นยังไงลูกก็เป็นอย่างนั้น ตระกูลจางของพวกเธอก็เป็นพวกเดรัจฉานกันทั้งบ้านนั่นแหละ"
สงครามน้ำลายระหว่างหญิงวัยกลางคนทั้งสองปะทุขึ้นอย่างดุเดือด ไม่มีใครยอมใคร ต่างฝ่ายต่างขุดคำด่าทอที่เจ็บแสบที่สุดออกมาสาดใส่กันไม่ยั้ง เจียงต้าไห่ที่อยู่ตรงกลางพยายามห้ามทัพอย่างทุลักทุเล แต่ดูเหมือนเสียงของเขาจะเบาหวิวราวกับเสียงยุงบิน
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เกินจะควบคุม เจียงต้าไห่จึงหันไปขอความช่วยเหลือจากลูกสาวที่ยืนกอดอกดูเหตุการณ์อยู่ไม่ไกล
"เจียงโม่หลี่ อย่ามัวแต่ยืนดูเฉยๆ สิ รีบมาช่วยพ่อห้ามพวกป้าๆ เขาหน่อย"
เจียงโม่หลี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะเดินเข้าไปแทรกกลางวงวิวาท เธอป้องปากตะโกนใส่หูของทั้งสองฝ่ายด้วยน้ำเสียงดังลั่น
"พวกป้าๆ ฟังนะ! หยุดเถียงกันได้แล้ว ในเมื่อคุยกันไม่รู้เรื่องก็ตบกันเลยดีกว่า เรื่องไหนที่ใช้กำลังตัดสินได้ก็อย่าไปเสียเวลาใช้ปากพูดให้เมื่อยเลย จัดการให้มันจบๆ ไปเลยสิ"
เจียงต้าไห่: "..."
ทางด้านหยางชุนเซียงและจินอวี้หลานต่างชะงักกึก หันมาจ้องมองเจียงโม่หลี่เป็นตาเดียว ราวกับกำลังมองสิ่งมีชีวิตประหลาดที่หลุดมาจากโลกอื่น
นี่หรือคือการห้ามทัพของเธอ
นี่มันราดน้ำมันเข้ากองไฟชัดๆ
บรรดาแพทย์ พยาบาล และญาติผู้ป่วยเตียงข้างเคียงที่มุงดูเหตุการณ์ ต่างพากันส่ายหน้าด้วยความระอา สายตาที่มองมายังเจียงโม่หลี่เต็มไปด้วยความดูแคลนและรังเกียจ
แม้ว่าลึกๆ แล้วทุกคนจะชอบดูเรื่องสนุก แต่การยุยงให้คนตีกันซึ่งหน้าแบบนี้มันช่างไร้มารยาทสิ้นดี ทว่าใครจะรู้ว่าความรู้สึกด้านลบเหล่านั้นคือสิ่งที่เจียงโม่หลี่ต้องการ
ติ๊ง
[ค่าความรังเกียจ +8 ยอดเงินเข้าบัญชี 80,000 หยวน]
เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัว ทำให้อารมณ์ของเจียงโม่หลี่เบิกบานขึ้นทันตาเห็น เธอยิ้มกว้างอย่างอารมณ์ดีพลางหันไปถามหยางชุนเซียงและจินอวี้หลานอีกครั้ง
"สรุปว่าพวกป้าจะตบกันไหม ถ้าไม่ตบกันแล้วก็แยกย้ายกันเถอะ เสียเวลาคนจะนอน"
หยางชุนเซียงเห็นท่าทีไม่ยี่หระของเด็กสาว ประกอบกับคิดได้ว่าสามีของจินอวี้หลานเพิ่งจะตาบอดไป จึงไม่อยากจะต่อความยาวสาวความยืดให้ตัวเองดูใจร้ายเกินไปนัก
"ช่างเถอะ เห็นแก่ที่ผัวเธอตาบอด ฉันจะไม่ถือสาหาความกับคนบ้านแตกสาแหรกขาดอย่างเธอ"
หยางชุนเซียงหาทางลงให้ตัวเองอย่างสวยงามก่อนจะสะบัดก้นเดินหนีไป ทิ้งให้จินอวี้หลานยืนตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธแค้นที่ทำอะไรไม่ได้ เจียงโม่หลี่เห็นดังนั้นจึงรีบเปลี่ยนเรื่องเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ
"จริงสิป้าจิน เรื่องที่ลุงจางบาดเจ็บเนี่ย ทางบ้านแจ้งพี่จางเจียหมิงหรือยังคะ ถ้ายังไม่ได้แจ้ง เดี๋ยวฉันจะช่วยเป็นธุระโทรไปบอกที่ค่ายทหารให้ ถือว่าทำบุญทำทาน"
เมื่อได้ยินข้อเสนอของเจียงโม่หลี่ ความโกรธของจินอวี้หลานก็มลายหายไปเกือบครึ่ง แทนที่ด้วยความซาบซึ้งใจ
"โอ้โห หนูโม่หลี่ ขอบใจมากเลยนะจ๊ะ"
ในยุคสมัยนี้ การติดต่อสื่อสารส่วนใหญ่ยังคงพึ่งพาจดหมายเป็นหลัก หากมีเรื่องเร่งด่วนจริงๆ ถึงจะยอมควักกระเป๋าจ่ายค่าโทรเลข ส่วนการโทรศัพท์ทางไกลนั้นถือเป็นความหรูหราฟุ่มเฟือยที่ชาวบ้านร้านตลาดทั่วไปไม่กล้าแม้แต่จะคิด เพราะค่าใช้จ่ายแพงหูฉี่
"เรื่องเล็กน้อยค่ะป้า ไม่ต้องเกรงใจ ฉันรับรองว่าจะแจ้งข่าวให้ถึงหูเขาแน่นอน"
เจียงโม่หลี่รับปากอย่างแข็งขัน ก่อนจะเดินออกจากห้องไป เจียงต้าไห่มองตามแผ่นหลังของลูกสาวด้วยความภาคภูมิใจ เขาคิดในใจว่าวันนี้ลูกสาวของเขาช่างทำตัวน่ารักและรู้ความยิ่งนัก นอกจากจะใจป้ำให้ยืมเงินจางเถี่ยเซิงมารักษาตัวแล้ว ยังมีความรอบคอบรู้จักจัดการธุระปะปังให้อีกด้วย
ทันทีที่เจียงโม่หลี่ต่อสายถึงกองทัพ ลู่เฉิงผู้รับสายถึงกับประหลาดใจเมื่อรู้ว่าปลายสายคือภรรยาของตน
"คุณโม่หลี่ มีเรื่องด่วนอะไรหรือเปล่าครับ"
ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะโทรกลับบ้านบ่อยครั้ง แต่ฝ่ายหญิงไม่เคยเป็นฝ่ายโทรหาเขาก่อนเลยสักครั้ง นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเป็นฝ่ายติดต่อมา ทำให้ลู่เฉิงอดหวั่นใจไม่ได้ว่าอาจเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นที่บ้าน
"มีเรื่องนิดหน่อยค่ะ คุณช่วยไปบอกจางเจียหมิงทีว่าพ่อของเขาโดนกัวต้าเหว่ยซ้อมจนน่วม..."
เจียงโม่หลี่เล่าเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างรวบรัด ได้ใจความ ไม่เวิ่นเว้อ
"สรุปง่ายๆ ก็คือ เรื่องเลือดตกยางออกคราวนี้มีสาเหตุมาจากจดหมายที่เจียงฉิงเขียนนั่นแหละค่ะ คุณไปบอกจางเจียหมิงนะว่าตอนนี้พ่อเขานอนรอเงินค่าผ่าตัดอยู่ที่โรงพยาบาล ให้เขารีบหาเงินส่งมาด่วนที่สุด"
"ได้ครับ ผมจะรีบไปบอกเขาให้รีบส่งเงินกลับไป"
"ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอกค่ะ ให้เขาเอาเงินมาให้คุณ แล้วคุณก็เก็บไว้ให้ฉัน ส่วนค่าใช้จ่ายที่โรงพยาบาลตอนนี้ฉันออกเงินส่วนตัวสำรองจ่ายไปก่อนแล้ว แต่อย่าเพิ่งบอกเขานะคะ ถ้าเกิดเขาบอกว่าไม่มีเงิน ก็บอกให้เขาไปทวงเอาที่เมียของเขานั่นแหละ"
ใครเป็นคนก่อเรื่อง คนนั้นก็ต้องรับผิดชอบ
เจียงโม่หลี่จำได้แม่นว่าก่อนที่เจียงฉิงจะหนีไปเมิ่งไฮ่ หล่อนได้หลอกเอาเงินจากหลี่หงอิงไปถึง 66 หยวน เธอจดบัญชีแค้นนี้ไว้ในใจตลอดเวลา ได้เงินไปใช้สุขสบายแต่กลับไม่เคยสำนึกบุญคุณ แถมยังทิ้งระเบิดลูกใหญ่ไว้ให้พ่อเลี้ยงต้องมารับเคราะห์แทน
ช่างเป็นคนที่เลวระยำหาที่เปรียบไม่ได้จริงๆ
…
ณ บ้านพักข้าราชการทหาร เขตเมิ่งไฮ่
บรรยากาศที่นี่ช่างแตกต่างจากความวุ่นวายที่บ้านเกิดอย่างสิ้นเชิง เฟิงเหม่ยหัวกำลังพินิจพิจารณาหมวกใบสวยที่เพิ่งตัดเย็บเสร็จใหม่ๆ ในมือด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะหันมายิ้มให้กับเจียงฉิง
"สหายเจียง ฝีมือเธอดีจริงๆ หมวกทรงนี้ดูเรียบง่ายแต่มองเท่าไหร่ก็ไม่เบื่อเลยนะ"
เจียงฉิงยิ้มตอบอย่างนอบน้อม
"ทรงนี้เป็นแบบที่โรงงานหมวกขายดีที่สุดเลยค่ะ ปีๆ หนึ่งขายได้เป็นหมื่นใบ"
เฟิงเหม่ยหัวดวงตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น
"สหายเจียง เธอคงไม่รู้สินะว่า พอหมอทหารเฉียวเขาใส่หมวกแก๊ปเจี่ยฟ่างสีเขียวใบนั้นเดินไปเดินมา บรรดาแม่บ้านในบ้านพักต่างก็มองตามกันตาละห้อย อยากจะได้มาให้สามีใส่บ้าง"
เจียงฉิงหัวเราะเบาๆ
"พี่เฟิง ถ้าพี่ชอบหมวกสีเขียว พี่ก็น่าจะบอกฉันตั้งแต่แรก ฉันตัดเย็บให้พี่เดี๋ยวนี้ยังได้เลยค่ะ"
"สหายเจียง ฉันคุยกับเธอแบบเปิดอกเลยนะ ตอนฉันย้ายตามสามีมาที่นี่ ฉันขนผ้ามาเยอะพอสมควร เวลาว่างๆ ก็เย็บเสื้อกล้ามกางเกงในไปแลกของที่สหกรณ์ในตำบล วันก่อนน้องสวีที่สหกรณ์กระซิบมาว่ามีคนมาถามหาหมวกแบบนี้เยอะมาก เอาอย่างนี้ไหม เรามาร่วมมือกัน ฉันเป็นคนออกทุนค่าผ้า ส่วนเธอลงแรงตัดเย็บ กำไรแบ่งให้เธอสองส่วนต่อใบ เธอสนใจไหม"
"ตกลงค่ะพี่ ฉันยินดีมาก"
เจียงฉิงตอบรับด้วยความยินดี ระหว่างเดินกลับหอพัก เธอยิ้มกว้างจนแก้มแทบปริ การได้ผูกมิตรกับเฟิงเหม่ยหัวคือหนึ่งในแผนการสร้างเครือข่ายเส้นสายของเธอ เฟิงเหม่ยหัวเป็นครูในโรงเรียนของกองทัพ และสามีของหล่อนก็เป็นถึงผู้บังคับกองร้อยอาวุโสที่มีอนาคตไกล อีกไม่กี่ปีคงได้เลื่อนขั้นเป็นระดับผู้พัน
เจียงฉิงไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเฟิงเหม่ยหัวจะมีลู่ทางทำมาหากินกับสหกรณ์ด้วย การได้ร่วมธุรกิจเล็กๆ นี้ถือเป็นลาภลอยที่จะช่วยเพิ่มรายได้ให้เธอมีความเป็นอยู่ที่สุขสบายขึ้น
เมื่อเดินมาใกล้ถึงหอพัก เจียงฉิงมองเห็นจางเจียหมิงยืนรออยู่ที่หน้าประตูแต่ไกล เธอรีบซอยเท้าวิ่งเข้าไปหาด้วยความตื่นเต้น อยากจะเล่าข่าวดีเรื่องรายได้เสริมให้เขาฟังใจจะขาด
"เจียหมิง!"
แต่เมื่อวิ่งเข้าไปใกล้ เธอก็ต้องชะงักเมื่อเห็นขอบตาที่แดงช้ำของสามี ความดีใจมลายหายไปสิ้น แทนที่ด้วยความกังวล
"เป็นอะไรไปคะ โดนหัวหน้าตำหนิมาเหรอ"
จางเจียหมิงจ้องมองภรรยาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและผิดหวัง
"เสี่ยวฉิง พ่อของผม... พ่อโดนคนตีจนตาบอดแล้ว"
เจียงฉิงรู้สึกเหมือนมีสายฟ้าฟาดลงกลางแสกหน้า ร่างกายชาวาบไปชั่วขณะ
"เกิดอะไรขึ้นคะ ทำไมถึงเป็นแบบนั้น"
จางเจียหมิงกำหมัดแน่น น้ำตาแห่งความอัดอั้นไหลพราก เขาตะคอกถามด้วยเสียงสั่นเครือ
"คุณบอกความจริงผมมาเดี๋ยวนี้ คุณแอบส่งจดหมายกลับไปที่บ้านใช่ไหม ในจดหมายนั่นคุณเขียนใส่ร้ายว่าลุงเจียงกับน้าเก๋อมีชู้กัน แล้วคุณยังยุยงให้ซานเม่ยเอาเรื่องนี้ไปฟ้องแม่เฒ่าหลัวอีก!"
เจียงฉิงเบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนก ในสมองของเธอยังไม่ได้เชื่อมโยงเหตุการณ์พ่อสามีตาบอดเข้ากับจดหมายที่เธอเขียน เธอเข้าใจเพียงว่าความลับเรื่องจดหมายได้แตกโพละออกมาแล้ว
สมองของเธอหมุนติ้วอย่างรวดเร็วเพื่อหาทางแก้ตัว เธอพยายามปั้นหน้าเศร้าและถามกลับเพื่อหยั่งเชิง
"นี่ซานเม่ยเป็นคนบอกคุณเหรอคะ แล้วแกพูดอะไรอีกบ้าง"
จางเจียหมิงเล่าเรื่องราวทั้งหมดไปพร้อมกับปาดน้ำตา เขาเป็นลูกกตัญญูที่รักพ่อมาก ข่าวร้ายที่ว่าพ่อถูกทำร้ายจนพิการทำให้เขาเสียใจจนแทบขาดใจ
เมื่อได้รับรู้ถึงต้นสายปลายเหตุที่ทำให้จางเถี่ยเซิงต้องรับเคราะห์ เจียงฉิงถึงกับยืนตะลึงงัน ร่างกายแข็งทื่อราวกับถูกสาป เธอไม่เคยคิดฝันว่าแผนการเพียงเล็กน้อยของเธอจะลุกลามใหญ่โตจนกลายเป็นโศกนาฏกรรมเช่นนี้
[จบบท]