บทที่ 120: ผมไม่หย่า
บรรยากาศภายในบ้านพักของจงเว่ยกั๋วในค่ำคืนนี้อบอวลไปด้วยความอบอุ่นของช่วงเวลามื้ออาหารค่ำ
สำหรับเรื่องที่ลู่เฉิงหน้าด้านบุกมาขอแบ่งกับข้าวถึงในบ้านนั้น เจี่ยงเหวินเจวียนผู้เป็นภรรยาของหัวหน้าจงไม่ได้มีความรู้สึกโกรธเคืองหรือรำคาญใจแต่อย่างใด ตรงกันข้าม เธอกลับรู้สึกเอ็นดูและชื่นชมในตัวชายหนุ่มรุ่นน้องคนนี้เสียด้วยซ้ำ เพราะการกระทำที่ดูห่ามๆ นี้กลับแสดงให้เห็นถึงความใส่ใจและความรักที่เขามีต่อภรรยาอย่างแท้จริง
เจี่ยงเหวินเจวียนวางชามแกงจืดร้อนๆ ลงบนโต๊ะ ก่อนจะหันไปเปรยกับสามีด้วยรอยยิ้มหยอกเย้า
"ปกติฉันเห็นสหายลู่ทำหน้าตาย เป็นเสือยิ้มยาก ไม่ค่อยจะชายตามองสหายหญิงในกองทัพคนไหนเลย ไม่นึกเลยนะคะว่าบทจะมีเมียขึ้นมา จะกลายเป็นคนคลั่งรัก รู้จักหาของอร่อยไปปรนเปรอภรรยาได้ขนาดนี้"
จงเว่ยกั๋วที่กำลังหยิบตะเกียบเตรียมจะคีบกับข้าว พอได้ยินภรรยาพูดแซวลูกน้องคนสนิทเช่นนั้นก็รีบวางมาดขึงขังทีเล่นทีจริง เขาขยับตัวเข้าไปใกล้ภรรยาแล้วพูดสวนขึ้นทันควันอย่างไม่ยอมน้อยหน้า
"โธ่คุณ ผมเองก็รักภรรยาไม่แพ้ใครเหมือนกันนะครับ"
พูดจบเขาก็ใช้ตะเกียบในมือเคาะเบาๆ ลงบนหลังมือของเจี่ยงเหวินเจวียนหนึ่งที เป็นการหยอกล้ออย่างหมั่นเขี้ยว
"เจ็บไหมครับ? หรืออยากให้ผมรักแรงกว่านี้อีกหน่อย?"
"ตาแก่นี่! ทำอะไรเกรงใจลูกบ้างสิคะ"
เจี่ยงเหวินเจวียนแสร้งทำตาค้อนใส่สามีวงใหญ่ แต่ใบหน้ากลับเจือไปด้วยรอยยิ้มขัดเขินอย่างปิดไม่มิด เธอหันไปดุลูกๆ ที่กำลังเอามือป้องปากหัวเราะคิกคักกันอย่างสนุกสนาน
"พวกลูกก็เหมือนกัน รีบกินข้าวเข้า อย่าไปเลียนแบบนิสัยไม่รู้จักโตของพ่อเขา"
ถึงปากจะบ่นอุบอิบ แต่การกระทำของเธอกลับเต็มไปด้วยความเอาใจใส่ เจี่ยงเหวินเจวียนตักเนื้อกระต่ายตุ๋นน้ำแดงที่ส่งกลิ่นหอมฉุยแจกจ่ายลงในชามข้าวของลูกทั้งสามคน คนละสองชิ้นอย่างเท่าเทียม จากนั้นก็คีบใส่ชามตัวเองเพียงหนึ่งชิ้นเพื่อลิ้มรสชาติ
ส่วนเนื้อกระต่ายที่เหลืออีกประมาณสี่ถึงห้าชิ้นในจานนั้น เธอเททั้งหมดลงในชามข้าวของจงเว่ยกั๋วอย่างไม่ลังเล
จงเว่ยกั๋วเห็นภรรยาเสียสละให้ตนกินเยอะกว่า ก็รีบคีบเนื้อกระต่ายสองชิ้นกลับคืนใส่ชามของเธอทันที
"คุณอุตส่าห์ลงมือเข้าครัวทำตั้งนาน เหนื่อยแย่เลย กินเยอะๆ หน่อยสิครับ บำรุงร่างกายบ้าง"
เจี่ยงเหวินเจวียนเงยหน้าสบตาสามี แววตาของเธอฉายประกายความสุขที่เปี่ยมล้นออกมาอย่างชัดเจน
แม้จะเป็นเพียงมื้ออาหารธรรมดาในยุคสมัยที่ข้าวของขัดสน แต่ความรักความเข้าใจของคนในครอบครัวกลับทำให้รสชาติของอาหารมื้อนี้พิเศษยิ่งกว่าภัตตาคารหรูหราที่ไหนๆ
...
ตัดภาพมาที่เรือนรับรอง
ลู่เฉิงเดินถือกล่องข้าวกลับมาถึงที่พัก เขาแวะเอาอาหารส่วนหนึ่งที่ตักมาจากโรงอาหารไปให้ลู่ถิงถิงที่ห้องพักของหลานสาวก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าเธอมีข้าวกินเรียบร้อย จากนั้นจึงรีบสาวเท้ากลับมายังห้องพักของตนเองที่เจียงโม่หลี่รออยู่
ทว่าทันทีที่เปิดประตูเข้ามา เขาก็พบว่าหญิงสาวผล็อยหลับไปเสียแล้ว
เจียงโม่หลี่นั่งสัปหงกอยู่บนเก้าอี้ไม้ตัวแข็ง เส้นผมยาวสลวยทิ้งตัวลงมาปรกใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือ ผิวพรรณขาวผ่องของเธอดูโดดเด่นท่ามกลางแสงไฟสลัวในห้อง แม้ในยามหลับ คิ้วเรียวสวยยังคงขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อยเหมือนมีเรื่องกวนใจ แต่ภาพรวมของเธอกลับดูน่ารักน่าชังจนคนมองอดใจอ่อนไม่ได้
ลู่เฉิงวางของลงอย่างเบามือที่สุด แต่เสียงกุกกักเพียงเล็กน้อยก็ยังทำให้คนบนเก้าอี้สะดุ้งตื่นขึ้นมาอยู่ดี หญิงสาวกะพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง สมองยังประมวลผลไม่เต็มที่
เมื่อเห็นท่าทางสะลึมสะลือเหมือนแมวเพิ่งตื่นของภรรยา หัวใจที่เคยแข็งแกร่งดั่งหินผาของลู่เฉิงก็พลันเหลวเป๋วเป็นน้ำ เขารีบเอ่ยขอโทษด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนที่สุดเท่าที่จะทำได้
"ขอโทษครับ ผมมาช้าไปหน่อย พอดีมีธุระระหว่างทางนิดหน่อยทำให้เสียเวลา คุณตื่นแล้วก็มากินข้าวกันเถอะ กินเสร็จจะได้พักผ่อนยาวๆ"
เจียงโม่หลี่ขยี้ตาเรียกสติ พลางมองไปที่กล่องข้าวที่ลู่เฉิงเปิดฝาออก กลิ่นหอมยั่วน้ำลายลอยมาเตะจมูกทันที ความสนใจของเธอพุ่งตรงไปยังเนื้อสีน้ำตาลเข้มชุ่มฉ่ำในกล่องนั้น
"นี่คืออะไรคะ?" เธอถามด้วยความสงสัย
"เนื้อกระต่ายป่าครับ ลองชิมดูสิ"
เจียงโม่หลี่รับตะเกียบมาแล้วไม่รอช้า คีบเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ ทันที
"รสชาติเป็นยังไงบ้าง?" ลู่เฉิงถามลุ้นๆ
เนื้อกระต่ายมีความนุ่มละมุนลิ้น แทบจะละลายในปาก รสชาติเครื่องปรุงซึมลึกเข้าสู่เนื้อใน ไม่รู้ว่าคนทำใช้เครื่องเทศอะไรบ้าง แต่ไม่มีกลิ่นสาบของสัตว์ป่าหลงเหลืออยู่เลย มีแต่ความหอมกลมกล่อมที่กระจายไปทั่วทั้งปาก
เจียงโม่หลี่เคี้ยวไปพยักหน้าไปอย่างพึงพอใจ
"อร่อยมาก! ไม่ยักรู้ว่าโรงอาหารของกองทัพทำอาหารรสชาติภัตตาคารขนาดนี้"
ลู่เฉิงเห็นเธอชอบก็ยิ้มออกมา เขาเลื่อนกล่องข้าวที่มีเนื้อกระต่ายไปไว้ตรงหน้าเธอทั้งหมด จากนั้นก็เปิดกล่องข้าวของตัวเอง ซึ่งภายในมีเพียงข้าวผสมธัญพืชอย่างข้าวมันฝรั่งและผัดเต้าหู้ใส่ผักกาดขาวเท่านั้น เขาจัดการตักแบ่งข้าวและผัดผักจากกล่องของตัวเองไปใส่ในกล่องของเจียงโม่หลี่เพิ่ม เพื่อให้เธอได้รับสารอาหารครบถ้วน
เมื่อเห็นกล่องข้าวของชายหนุ่มมีขนาดใหญ่กว่าของเธอถึงหนึ่งเท่าตัว แต่กลับมีแค่อาหารพื้นๆ ไร้เงาของเนื้อสัตว์ เจียงโม่หลี่ก็ขมวดคิ้วเตรียมจะอ้าปากถามว่าทำไมเขาไม่ตักเนื้อมาเผื่อตัวเองบ้าง
ทว่ายังไม่ทันได้เอ่ยปาก เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นขัดจังหวะเสียก่อน
ก๊อก ก๊อก ก๊อก
ลู่เฉิงลุกไปเปิดประตู ผู้มาเยือนไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นลู่ถิงถิงหลานสาวตัวดีนั่นเอง
"อาสาม อาไม่ได้ให้ตะเกียบฉันมาด้วย ฉันจะกินข้าวยังไงล่ะ" ลู่ถิงถิงบ่นกระปอดกระแปดทันทีที่เห็นหน้าอา
ลู่เฉิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
"อาไม่มีตะเกียบสำรอง เธอลงไปขอยืมจากพนักงานบริการหรือทหารรับใช้ข้างล่างเอาสิ"
"อ้อ... เข้าใจแล้ว" ลู่ถิงถิงรับคำอย่างเซ็งๆ แต่จมูกเจ้ากรรมดันทำงานดีผิดปกติ เธอทำจมูกฟุดฟิดสูดกลิ่นหอมที่ลอยออกมาจากในห้อง
"กลิ่นอะไรน่ะ หอมจัง?"
สายตาของเธอสอดส่ายมองผ่านไหล่ของลู่เฉิงเข้าไปในห้อง จนไปสะดุดเข้ากับเจียงโม่หลี่ที่กำลังคายกระดูกชิ้นเล็กๆ ออกจากปากลงบนโต๊ะ
ภาพนั้นทำให้ดวงตาของลู่ถิงถิงเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงและริษยา
"ทำไมยัยนั่นถึงมีเนื้อกิน!?" เธอโพล่งออกมาเสียงดัง
เจียงโม่หลี่ได้ยินดังนั้นก็เลิกคิ้วมองกลับอย่างงุนงง "อ้าว แล้วเธอไม่มีเหรอ?"
คำถามซื่อๆ ของเจียงโม่หลี่ฟังดูเหมือนคนกำลังอวดดีเยาะเย้ยในหูของลู่ถิงถิง แต่ความจริงแล้วเจียงโม่หลี่แค่สงสัยจริงๆ เพราะเธอเข้าใจว่าลู่เฉิงไปตักอาหารมาจากโรงอาหารเหมือนกัน
ถ้าเธอมี ลู่ถิงถิงก็น่าจะได้รับส่วนแบ่งเหมือนกันสิ ผู้ชายอย่างลู่เฉิงดูไม่น่าใช่คนขี้งกประเภทที่พาคนไปเดตแต่ให้หารค่าน้ำมันรถสักหน่อย
แต่ลู่ถิงถิงไม่คิดแบบนั้น เธอหันไปโวยวายใส่อาสามด้วยความน้อยใจทันที
"อาสาม! ทำไมยัยนั่นถึงได้กินเนื้อ แล้วฉันได้กินแต่ผักต้ม? อาลำเอียงเกินไปแล้วนะ เห็นคนอื่นดีกว่าหลานตัวเองได้ยังไง!"
ลู่เฉิงถอนหายใจ ยืนกอดอกพิงกรอบประตูแล้วตอบกลับด้วยตรรกะที่ทำให้ลู่ถิงถิงถึงกับสะอึก
"ก็เขาเป็นเมียอา ถ้าอาไม่ลำเอียงเข้าข้างเมียตัวเอง จะให้ไปเข้าข้างใคร? แล้วเธอล่ะ ลองคิดดูนะ ถ้าวันหน้าเธอแต่งงานไป เวลานั่งกินของดีๆ กับผัวเธอที่บ้าน เธอจะวิ่งเอาอาหารมาป้อนถึงปากอาสะใภ้ไหม?"
เจียงโม่หลี่ที่นั่งฟังอยู่ถึงกับหลุดขำออกมาพรืด
ส่วนลู่ถิงถิงหน้าแดงก่ำด้วยความอับอายและความโกรธ น้ำตาเริ่มคลอเบ้า เธอกระทืบเท้าเร่าๆ ก่อนจะวิ่งร้องไห้หนีกลับห้องไป
เมื่อกำจัดตัวกวนใจออกไปได้แล้ว ลู่เฉิงก็ปิดประตูแล้วเดินกลับมานั่งที่โต๊ะกินข้าวต่อเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เจียงโม่หลี่มองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอคีบเนื้อกระต่ายในชามของตัวเองแบ่งใส่กล่องข้าวของเขาไปหลายชิ้น
"คุณกินบ้างสิ ทำไมไม่ตักเมนูเนื้อมาให้ตัวเองเลย เป็นทหารต้องใช้แรงเยอะ กินแต่ผักแต่หญ้าแบบนี้ร่างกายจะรับไหวได้ยังไง"
ลู่เฉิงไม่ได้ปฏิเสธความหวังดีของภรรยา เขาคีบเนื้อกระต่ายชิ้นหนึ่งเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ ก่อนจะเฉลยความจริงให้เธอฟัง
"จริงๆ แล้วเนื้อกระต่ายนี่ไม่ได้มาจากโรงอาหารหรอกครับ ผมหน้าด้านไปขอแบ่งมาจากบ้านผู้บังคับบัญชาน่ะ"
เจียงโม่หลี่ทำตาโตด้วยความแปลกใจ ลู่เฉิงจึงอธิบายต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"สภาพความเป็นอยู่ที่นี่ค่อนข้างลำบากจริงๆ ครับ ทหารเกณฑ์ทั่วไปจะได้โควตาเนื้อหมูแค่เดือนละหนึ่งขีด ส่วนระดับผมได้เยอะกว่าหน่อยคือสามขีดต่อเดือน"
เจียงโม่หลี่ชะงักไปครู่หนึ่ง พูดไม่ออกบอกไม่ถูก เดือนละหนึ่งถึงสามขีด... แค่เศษเนื้อติดฟันยังแทบจะไม่พอเลย ในสถานการณ์ที่ทรัพยากรขาดแคลนเช่นนี้ คำปลอบโยนใดๆ ก็ดูไร้ความหมาย
เธอพยายามจะคีบเนื้อกระต่ายให้เขาเพิ่มอีก แต่ลู่เฉิงยกตะเกียบขึ้นมากันไว้
"พอแล้วครับ คุณกินเถอะ ฝีมือพี่สะใภ้เจี่ยงเหวินเจวียนน่ะขึ้นชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาแม่บ้านทหารแถบนี้เลยนะ หาทานยากมาก"
จงเว่ยกั๋วคงนึกไม่ถึงว่า สาเหตุที่ตนเองถูกลูกน้องอย่างลู่เฉิงจ้องเล่นงานบุกมาถึงบ้าน ก็เพราะฝีมือปลายจวักของภรรยาตนนั่นเอง
...
เวลานั้นลู่เฉิงกลับมาก็เกือบจะมืดแล้ว กว่าทั้งสองคนจะจัดการมื้อเย็นเสร็จ ท้องฟ้าภายนอกหน้าต่างก็มืดสนิท
ท่ามกลางความเงียบสงัดของป่าเขา เสียงสัตว์ป่านานาชนิดเริ่มส่งเสียงร้องระงม บางครั้งก็ได้ยินเสียงหอนโหยหวนของหมาป่าลอยมาตามลม ชวนให้รู้สึกขนลุก
เจียงโม่หลี่ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"แถวนี้มีสัตว์ดุร้ายบุกเข้ามาทำร้ายคนในค่ายบ้างไหมคะ?"
ลู่เฉิงตอบด้วยน้ำเสียงสบายๆ ราวกับกำลังคุยเรื่องดินฟ้าอากาศ
"ถ้ามาก็ดีสิครับ จะได้ล่าเอามาต้มยำทำแกงแจกจ่ายให้ทหารกินกันเปรมปรีดิ์ เมื่อเดือนก่อนมีหมูป่าตัวเบ้อเริ่มหนักตั้งสองร้อยกว่าจินหลงเข้ามาในค่าย คืนนั้นทหารทุกคนเลยได้กินเนื้อกันคนละครึ่งชาม ยิ้มแก้มปริกันทั้งกองร้อย"
สำหรับชาวบ้านตาดำๆ สัตว์ป่าอาจจะเป็นภัยคุกคามที่น่ากลัว แต่สำหรับทหารกล้าที่มีอาวุธครบมือ... พวกมันคือวัตถุดิบชั้นเลิศที่เดินมาเสิร์ฟถึงที่!
หลังจากล้างกล่องข้าวและไปตักน้ำร้อนมาเตรียมไว้ ลู่เฉิงก็แวะลงไปขอ 'ผงไล่ยุง' จากทหารรับใช้ที่ชั้นล่างขึ้นมาด้วย
ผงไล่ยุงสูตรเฉพาะนี้ทำจากการนำสมุนไพรอย่างต้นฮั่วเซียง สะระแหน่ และโกฐจุฬาลัมพามาตากแห้งแล้วบดเป็นผง เมื่อนำมาจุดในเตากระเบื้องใบเล็ก ควันหอมอ่อนๆ จะช่วยไล่ยุงได้อย่างชะงัดนัก
เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ลู่เฉิงก็เดินมานั่งลงตรงหน้าเจียงโม่หลี่ สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมา
"โม่หลี่ ผมคิดทบทวนดูดีแล้ว เรื่องหย่า... ผมไม่ตกลง"
เขาเว้นจังหวะนิดหนึ่งก่อนพูดต่อ "ถึงคุณจะบอกว่าไม่ได้ชอบผม หรือที่ยอมแต่งงานด้วยก็แค่เพื่อหนีการถูกส่งไปชนบท ผมรับได้ทั้งนั้น"
เจียงโม่หลี่จ้องตาเขาแล้วพยายามใช้เหตุผลเข้าสู้
"ลู่เฉิง คุณเป็นคนดี มีความสามารถ คุณมีโอกาสที่จะเจอผู้หญิงที่ดีกว่าฉัน คนที่รักคุณจริงๆ ซื่อสัตย์ต่อคุณ และพร้อมที่จะจับมือเดินเคียงข้างคุณไปตลอดชีวิต..."
"แล้วคุณรู้ได้ยังไงว่าผู้หญิงคนนั้นจะไม่ใช่คุณ?"
เจียงโม่หลี่ชะงักไปกับคำย้อนถามนั้น ก่อนจะตั้งสติได้
"ก็ฉันไม่ได้รักคุณนี่นา"
เธอปฏิเสธไม่ได้ว่ารูปร่างหน้าตา ความรับผิดชอบ และนิสัยใจคอของลู่เฉิงนั้นดึงดูดใจมาก แต่ถ้าให้เลือกระหว่างการได้กลับไปยังโลกเดิมของเธอกับการใช้ชีวิตอยู่กับผู้ชายคนนี้... เธอก็ยังเลือกอย่างแรกโดยไม่ลังเล
ลู่เฉิงมองลึกเข้าไปในดวงตาของเธอแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
"ที่คุณไม่รักผม นั่นเป็นปัญหาของคุณที่คุณต้องจัดการ ไม่ใช่ปัญหาของผม ส่วนผม... ไม่ใช่ว่าผมรักใครไม่ได้ หรือไม่มีค่าพอให้ใครรัก ทำไมคุณไม่ลองเปิดใจดูล่ะ? คุณจะมั่นใจได้ยังไงว่าในอนาคตคุณจะไม่หลงรักผม? สิ่งที่คุณควรทำตอนนี้ไม่ใช่มาขอหย่า แต่คือการพยายามหาวิธีมารักผมให้ได้ต่างหาก"
เจียงโม่หลี่อ้าปากค้างกับตรรกะอันเหลือเชื่อของเขา
"คุณนี่มัน... ถึงคุณจะดีแสนดียังไง แต่เรื่องความรู้สึกมันบังคับกันได้ที่ไหนล่ะ! ไม่รักก็คือไม่รัก ฝืนไปก็ไม่มีความสุขหรอก!"
"งั้นคุณก็ช่วยฝืนๆ ทนๆ อยู่กันไปก่อนแล้วกัน" ลู่เฉิงตอบหน้าตาย
เจียงโม่หลี่ "..."
ดูเหมือนลู่เฉิงจะรู้ตัวว่ากวนประสาทมากไป เขาจึงปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง พยายามโน้มน้าวใจเธออีกครั้ง
"โม่หลี่... ผมสัญญาว่าจะพยายามทำดีกับคุณ จะทุ่มเททุกอย่างเพื่อหาในสิ่งที่คุณต้องการมาให้"
"ฉันต้องการหย่า"
"อันนี้ไม่ได้"
"คนขี้ตู่!"
ลู่เฉิงตัดสินใจใช้ไม้ตาย "เอาเป็นว่าผมไม่เซ็นใบหย่าให้ ต่อให้คุณพูดอีกร้อยรอบผมก็ไม่หย่า เข้าใจนะครับ?"
การแต่งงานกับทหารไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ตราบใดที่ฝ่ายชายไม่ได้ทำความผิดร้ายแรงและไม่ยินยอมเซ็นชื่อ ต่อให้เจียงโม่หลี่จะดิ้นรนแค่ไหน กฎหมายก็คุ้มครองสถานะสมรสนี้อยู่ดี
เจียงโม่หลี่ถอนหายใจยาวเหยียดด้วยความอ่อนใจ
"ตามใจคุณ อยากยื้อก็ยื้อไป ฉันเหนื่อยจะคุยแล้ว... อ้อ ฉันเอาของฝากพวกของกินเล่นติดมาด้วย คุณเอาแบ่งไปกินที่ค่ายสิ"
"อืม ขอบคุณครับ"
ลู่เฉิงรับคำสั้นๆ ตีหน้านิ่งขรึมเหมือนไม่ตื่นเต้น
แต่ทว่าภายในใจของเขานั้น...
ความดีใจมันพุ่งพล่านจนแทบจะกระโดดลงไปนอนกลิ้งกับพื้นแล้วทำท่า โทมัสหมุนติ้ว สักสามรอบ!
เมียยอมเลิกพูดเรื่องหย่าแล้ว! ยอมอยู่ต่อแล้ว!
แถมยังมีของฝากมาให้ด้วย... นี่มันแปลว่าลึกๆ แล้วเธอก็ต้องมีใจให้เขาอยู่บ้างแหละน่า!
[จบบท]