บทที่ 123: ค่าความรังเกียจที่ไหลมาเทมา!
ลู่ถิงถิงเดินตามหลังเจียงฉิงต้อยๆ มาจนถึงจุดจอดรถประจำทางที่จะพาพวกเธอเข้าสู่ตัวเมือง ทว่าวินาทีที่สายตาปะทะเข้ากับ 'ยานพาหนะ' ที่จอดรออยู่ ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมานอกเบ้าด้วยความตกตะลึง
"รถที่จะพาเราไปที่ตัวตำบล... คือไอ้สิ่งนี้เหรอ?"
จะเรียกว่ารถก็คงกระดากปากพิลึก เพราะภาพที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าคือวัวแก่สีเหลืองอ๋อยสองตัวที่กำลังยืนเคี้ยวเอื้องอย่างเบื่อหน่าย ด้านหลังของพวกมันลากกระบะไม้ปูด้วยแผ่นกระดานขนาดกว้างสองเมตรยาวสามเมตร ด้านบนมุงด้วยหลังคาฟางสานแบบลวกๆ สภาพดูคล้ายเพิงหมาแหงนเคลื่อนที่ได้มากกว่าจะเป็นรถโดยสาร รอบกระบะกั้นด้วยไม้ไผ่สูงระดับเอวเพื่อป้องกันผู้โดยสารร่วงหล่นลงมา
สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่ารูปลักษณ์ภายนอกก็คือ ภายในกระบะไม้นั้นว่างเปล่าโล่งโจ้ง ไม่มีแม้แต่เก้าอี้สักตัวเดียว
ผู้โดยสารมีทางเลือกชีวิตแค่สองทาง คือยืนเกาะราวไม้ไผ่โต้ลมชมวิว หรือไม่ก็นั่งแปะลงไปบนพื้นกระดานแข็งๆ โดยมีเพียงเบาะรองนั่งที่สานจากฟางวางรองก้นไว้ให้ดูต่างหน้าเท่านั้น
เจียงฉิงหันมาตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเหมือนเป็นเรื่องปกติ "รถเข้าเมืองก็มีแค่แบบนี้แหละ ถ้าไม่อยากนั่ง ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่คือเดินเท้าไปเองนะ"
เมื่อได้ยินคำตอบที่ทำลายความหวัง ลู่ถิงถิงก็ทำหน้าบอกบุญไม่รับ เธอเบะปากอย่างขัดใจแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ นอกจากจำใจปีนขึ้นไปบนกระบะไม้อย่างทุลักทุเล
ด้วยความที่เห็นใจลูกพี่ลูกน้องผู้ไม่เคยตกระกำลำบาก เจียงฉิงจึงยอมเสียสละเบาะฟางของตัวเองให้ลู่ถิงถิงนั่งซ้อนสองชั้นเพื่อความนุ่มสบายขึ้นอีกนิด ส่วนตัวเธอเองเลือกที่จะยืนเกาะราวไม้ไผ่แทน
เพี้ยะ!
เสียงแส้หนังเส้นเล็กในมือคนขับรถตวัดแหวกอากาศลงมากระทบผิววัว เป็นสัญญาณให้วัวแก่สองตัวเริ่มออกเดินลากรถไปข้างหน้า
เส้นทางภูเขาช่างขรุขระและทุรกันดารเกินกว่าที่คนเมืองจะจินตนาการได้ ล้อไม้บดเบียดไปกับก้อนหินและหลุมบ่อตลอดระยะทาง ต่อให้ลู่ถิงถิงจะมีเบาะฟางรองก้นหนาถึงสองชั้น แต่แรงสั่นสะเทือนระดับแผ่นดินไหวขนาดย่อมนี้ก็ยังเล่นงานเธอจนไส้บิดมวนท้องไปหมด
ผ่านไปกว่าครึ่งค่อนชั่วโมง ในที่สุด ‘รถ’ คันดังกล่าวก็พาพวกเธอมาถึงตัวตำบลจนได้
สภาพของลู่ถิงถิงในเวลานี้ดูไม่ต่างอะไรกับมะเขือม่วงที่โดนน้ำค้างแข็งเกาะจนเหี่ยวเฉาไร้ชีวิตชีวา ใบหน้าของเธอซีดเผือด หมดสภาพจนเจียงฉิงและพี่เฟิงต้องช่วยกันหิ้วปีกประคองลงจากรถอย่างทุลักทุเล เพราะเธอเพิ่งจะอาเจียนเอาอาหารมื้อเช้าออกมาจนหมดไส้หมดพุง
จุดที่ลู่เฉิงต้องมาทำกิจกรรม ‘ทบทวนตัวเอง’ นั้นถูกจัดขึ้นที่บริเวณหน้าตลาด ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่มีผู้คนพลุกพล่านที่สุดในตำบล
เมื่อทั้งสามคนมาถึง การทำทัณฑ์บนต่อหน้าสาธารณชนก็ได้เริ่มขึ้นแล้ว
ลู่เฉิงยืนเด่นเป็นสง่าอยู่บนเวทีชั่วคราวที่สร้างขึ้นง่ายๆ ด้วยการนำม้านั่งยาวสองตัวมาต่อกัน เขายืนตัวตรงแน่ว สีหน้าจริงจังขึงขัง และเริ่มกล่าวคำสำนึกผิดปากเปล่าโดยไม่ต้องดูโพย ท่ามกลางสายตาของชาวบ้านที่มามุงดูกันแน่นขนัด
"กระผม... ขอทำทัณฑ์บนและวิจารณ์ความผิดของตนเอง กระผมไม่ควรแสดงพฤติกรรมหยอกล้อ หรือเกี้ยวพาราสีกับสหายเจียงโม่หลี่ผู้เป็นภรรยาระหว่างการปฏิบัติหน้าที่ การกระทำของกระผมเป็นตัวอย่างที่ไม่ดีแก่พลทหาร และสร้างความเสื่อมเสียให้แก่กองทัพ กระผมรู้สึกละอายใจอย่างยิ่ง และขอทบทวนความผิดของตนเองอย่างลึกซึ้ง..."
พี่เฟิง หรือเฟิงเหม่ยหัว มองดูลู่เฉิงที่กำลังตะโกนประจานตัวเองด้วยเสียงอันดังฉะฉาน แล้วก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบกระซาบกับอีกสองสาวด้วยความเวทนา
"ตั้งแต่ผู้พันลู่อยู่ในกองทัพมาหลายปี มีแต่คนเชิญขึ้นเวทีไปรับรางวัลกับรับคำชมเชย นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่เขาต้องขึ้นเวทีเพื่อประจานตัวเองแบบนี้ ถึงจะไม่ใช่โทษทางวินัยร้ายแรงอะไร แต่การต้องมายืนป่าวประกาศให้คนทั้งตำบลมายืนมุงดูแบบนี้ มันน่าขายหน้าจะตายไป"
ลู่ถิงถิงได้ยินแล้วก็โกรธจนแทบจะขบกรามแตก!
อาสามของเธอเป็นทหารยอดเยี่ยมมาตั้งแต่เริ่มเข้ารับราชการ เหรียญเกียรติยศมีมากจนแทบจะไม่มีที่เก็บ ใครๆ ในบ้านพักข้าราชการต่างก็ยกย่องชื่นชมอาสามของเธอกันทั้งนั้น
ทั้งหมดเป็นเพราะนังเจียงโม่หลี่คนเดียว! ยัยผู้หญิงตัวซวย! อยู่บ้านก็สร้างเรื่องให้คุณปู่ปวดหัวไม่พอ ยังจะตามมาเป็นตัวถ่วงความเจริญของอาสามถึงในค่ายทหารอีก
ถ้าทำได้ เธออยากจะพุ่งเข้าไปบีบคอนังเจียงโม่หลี่ให้ตายคามือเสียเดี๋ยวนี้เลย!
ทางด้านเจียงฉิง แม้ใบหน้าจะดูเรียบเฉยไร้อารมณ์ แต่ภายในใจกลับกำลังเต้นเร่าด้วยความสะใจอย่างที่สุด
เจียงโม่หลี่ไม่ทำให้เธอผิดหวังจริงๆ มาถึงวันแรกก็รนหาที่ตาย ก่อเรื่องใหญ่โตได้ขนาดนี้เชียวหรือ
คนที่มีความหยิ่งในศักดิ์ศรีและระเบียบวินัยจัดอย่างลู่เฉิง ต้องมาเสียหน้าครั้งมโหฬารเพราะภรรยาตัวเอง ป่านนี้เขาคงนึกเสียใจจนไส้เขียวแล้วที่ไปคว้าเอาตัวหายนะอย่างเจียงโม่หลี่มาทำเมีย
เมื่อกวาดสายตาเห็นชาวบ้านร้านตลาดที่มายืนมุงดูกันมืดฟ้ามัวดิน เจียงฉิงก็ผุดแผนการบางอย่างขึ้นมาในหัวสมอง
เธอแสร้งทำเป็นหันไปคุยกับพี่เฟิง แต่จงใจดัดเสียงให้ดังพอที่คนรอบข้างจะได้ยินกันอย่างทั่วถึง
"เฮ้อ... น้องโม่หลี่ก็เป็นแบบนี้แหละค่ะ เธอถูกพ่อเลี้ยงของฉันตามใจจนเสียคนมาตั้งแต่เด็ก ตอนอยู่บ้านก็ก่อเรื่องไม่เว้นแต่ละวัน ทั้งหลอกญาติพี่น้องเรื่องฝากงาน ทั้งทำให้พวกลุงๆ ต้องเป็นหนี้เป็นสินกู้เงินธนาคาร จนบ้านเดิมแทบจะโดนยึด นึกไม่ถึงเลยว่าพอมาอยู่ที่ค่ายทหารก็ยังไม่รู้จักปรับปรุงตัว ยังทำตัวเหลวไหลจนผู้พันลู่ต้องมาคอยตามเช็ดตามล้างให้แบบนี้"
ลู่ถิงถิงหัวไวพอที่จะรู้ได้ในทันทีว่าเจียงฉิงกำลังจงใจสาดโคลนใส่เจียงโม่หลี่ ซึ่งแน่นอนว่าเป็นเรื่องที่เธอโปรดปรานที่สุด เธอจึงรีบผสมโรง แฉวีรกรรมที่เจียงโม่หลี่เคยรังแกเธอที่บ้านออกมาเป็นฉากๆ ราวกับเขื่อนแตก
ชาวบ้านที่ยืนอยู่บริเวณนั้นเมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งคู่ ก็เริ่มหันไปซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรสออกชาติ
"ฉันว่าแล้วเชียว ผู้หญิงคนนี้ดูท่าทางไม่ใช่คนดีหรอก หน้าตาก็ดูยั่วยวนพิลึก แรดเงียบชัดๆ นิสัยใช้ไม่ได้จริงๆ!"
"น่าสงสารผู้พันลู่นะ ทั้งเก่งทั้งอนาคตไกล ดันมาได้เมียเป็นตัวล้างผลาญแบบนี้ ซวยซ้ำซวยซ้อนแท้ๆ"
ติ๊ง!
[ค่าความรังเกียจ +1]
[ค่าความรังเกียจ +2]
[ค่าความรังเกียจ +3]
...
เจียงโม่หลี่สะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะเสียงแจ้งเตือนของระบบที่ดังรัวราวกับปืนกลก้องอยู่ในหัว
เธอปรือตาขึ้นมองแสงแดดที่ลอดผ่านมูลี่หน้าต่างเข้ามา ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่แหบแห้งจนตัวเองยังตกใจ
"เกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย"
ระบบตอบกลับด้วยน้ำเสียงโมโนโทนไร้อารมณ์
[เรื่องนี้ต้องถามตัวโฮสต์เองแล้วล่ะครับ]
เจียงโม่หลี่พยายามจะบิดขี้เกียจเพื่อคลายความเมื่อยขบ แต่พอแค่ยกแขนขึ้น ความปวดร้าวก็แล่นพล่านไปทั่วร่างจนต้องทิ้งแขนลงแนบกับที่นอนเหมือนเดิม
เธอนอนมองเพดานห้องด้วยสมองที่ว่างเปล่า พยายามนึกทบทวนว่าตัวเองไปทำอะไรไว้บ้าง
ก็ไม่ได้ทำอะไรเลยนี่นา...
อ๋อ... ทำสิ ทำไปตั้งสามรอบ
ต้องยอมรับเลยว่าความอึดของทหารนี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นจริงๆ
ถ้าเมื่อคืนเธอไม่ร้องขอชีวิตให้เขาหยุด มีหวังผู้ชายคนนั้นคงจัดหนักจนเธอขาดใจตายคาอกแน่ๆ
[ค่าความรังเกียจ +2 ยอดเงินเข้าบัญชี 20,000 หยวน]
เสียงสวรรค์จากการแจ้งเตือนยอดเงินเข้าบัญชีดังขัดจังหวะความคิดลามกของเธอ เจียงโม่หลี่กัดฟันลุกขึ้นนั่ง แม้ร่างกายจะประท้วงด้วยความระบมเหมือนร่างจะแยกเป็นเสี่ยงๆ เธอกวาดมือไปหยิบชุดชั้นในที่วางอยู่ข้างหมอนมาสวมใส่อย่างทุลักทุเล
พอลองเอาเท้าแตะพื้น ขาก็อ่อนเปลี้ยจนแทบจะทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น
โชคดีที่บนตู้หัวเตียงมีถ้วยใส่ ‘ไข่ต้มน้ำตาลทรายแดง’ วางเตรียมไว้ให้ เธอจึงรีบคว้ามาตักกิน รสหวานอุ่นๆ ไหลลงคอช่วยเรียกพลังงานกลับมาได้บ้าง
เมื่อพอมีแรง เจียงโม่หลี่ก็เดินเกาะผนังพยุงตัวเองออกไปที่ระเบียง
ระเบียงห้องหันไปทางทิศตะวันตก ช่วงเช้าแบบนี้จึงร่มรื่นไม่มีแดดส่องให้ระคายผิว
ทิวทัศน์ตรงหน้าคือขุนเขาเขียวขจีตัดกับท้องฟ้าสีครามสดใส เจียงโม่หลี่สูดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดลึกๆ แล้วอดคิดไม่ได้ว่าการมาเยือนค่ายทหารครั้งนี้ช่างคุ้มค่าเหลือเกิน
นอกจากจะได้นอนกับสามีสุดหล่อจนหนำใจแล้ว ยังกอบโกยค่าความรังเกียจได้เป็นกอบเป็นกำอีกต่างหาก
วิวสวยก็จริง แต่ดูคนเดียวมันเหงาปาก เจียงโม่หลี่ชะโงกหน้าไปทางห้องข้างๆ แล้วตะโกนเรียกเสียงดัง
"ลู่ถิงถิง! ยัยหมูขี้เกียจ ตื่นได้แล้ว!"
หน้าต่างห้องข้างๆ ถูกผลักเปิดออก แต่คนที่โผล่หน้าออกมากลับไม่ใช่ลู่ถิงถิง แต่เป็นใบหน้าซื่อๆ ของทังเสี่ยวเยว่ หรือเสี่ยวทัง พลทหารหญิงรับใช้ประจำบ้านพัก
เมื่อสอบถามจนได้ความว่าลู่ถิงถิงคืนห้องพักและย้ายไปนอนที่หอพักโรงเรียนแล้ว เจียงโม่หลี่ก็เริ่มจินตนาการ หรือว่าแม่หลานสาวตัวดีจะไปนินทาเธอให้เพื่อนที่หอพักฟัง?
เพราะเหตุผลหลักที่เธอลากลู่ถิงถิงมาที่นี่ด้วย ก็เพื่อให้แม่หลานสาวคนนี้ช่วยทำภารกิจปั่น "ค่าความรังเกียจ" นี่แหละ
เธอชักจะเริ่มหลงรักหลานสาวคนนี้เข้าจริงๆ ซะแล้วสิ
ช่างขยันทำงาน ขยันหาเรื่องมาให้เธอโกยคะแนนได้ทุกที่ทุกเวลา
อืม... อาสามของหลานสาว เธอก็ชอบเหมือนกันนะ
ว่าแต่ป่านนี้พ่อคุณทูนหัวทำอะไรอยู่นะ?
นิ้วเรียวสวยเคาะลงบนราวระเบียงไม้เป็นจังหวะเบาๆ อย่างคนใจลอย
ทังเสี่ยวเยว่ที่อยู่ระเบียงห้องข้างๆ แสร้งทำเป็นเช็ดขอบหน้าต่าง แต่สายตากลับแอบลอบมองเจียงโม่หลี่ด้วยความตะลึงงัน
ดวงตาของสาวน้อยเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นปนอิจฉา
ภรรยาของผู้พันลู่... สวยหยาดเยิ้มเหมือนนางฟ้าจริงๆ
...
ทางด้านลู่เฉิงที่กำลังถูกภรรยาคนสวยคิดถึง ตอนนี้เขาเพิ่งเดินออกมาจากร้านขายยาพร้อมกับหลอดยาขี้ผึ้งอิริโทรมัยซิน จากนั้นก็เลี้ยวเข้าสหกรณ์การค้าเพื่อซื้อสบู่หอมและเทียนไข
จริงๆ แล้วเจียงโม่หลี่พกสบู่ติดตัวมาด้วย แต่เขาก็ยังอยากซื้อใหม่อยู่ดี
เขาชอบเวลาที่ตัวของภรรยามีกลิ่นหอมฟุ้งไปทั้งตัว
ส่วนเทียนไขนั้น เขาซื้อเผื่อไว้ เพราะไฟฟ้าในเขตภูเขามักจะติดๆ ดับๆ เอาแน่เอานอนไม่ได้ มีเทียนติดห้องไว้จะได้สะดวกเวลาไฟดับตอนกลางคืน
ขากลับ ลู่เฉิงขับรถจี๊ปทหารผ่านหน้าปากทางเข้าตำบล และบังเอิญเจอเข้ากับลู่ถิงถิง เจียงฉิง และพี่เฟิง
สามสาวมายืนดักรออยู่ตรงนี้พอดี เพราะกะเวลาว่าลู่เฉิงน่าจะขับรถผ่านมาและพวกเธอจะได้ติดรถกลับไปด้วย
"อาสาม!"
ทันทีที่เห็นรถจี๊ปคุ้นตาแล่นมาแต่ไกล ลู่ถิงถิงก็ดีใจจนเนื้อเต้น โบกไม้โบกมือหยอยๆ อย่างมีความหวัง
ในที่สุดก็ไม่ต้องนั่งเกวียนวัวแล้ว!
บรื๊นนน!
แต่แล้วความหวังก็พังทลายลง รถจี๊ปคันนั้นแล่นผ่านหน้าพวกเธอไปอย่างรวดเร็วโดยไม่มีท่าทีว่าจะชะลอความเร็วแม้แต่น้อย ทิ้งไว้เพียงฝุ่นควันโขมงที่พัดเข้าใส่พวกเธอเต็มๆ
"แค่กๆ! ถุย!"
ลู่ถิงถิงถ่มน้ำลายปนฝุ่นทรายออกจากปาก กระทืบเท้าเร่าๆ มองตามท้ายรถจี๊ปที่ห่างออกไป "คนตัวใหญ่ขนาดนี้ยืนอยู่ทั้งคน อาสามมองไม่เห็นหรือไง ตาบอดหรือเปล่าเนี่ย!"
เจียงฉิงรีบเข้ามาปลอบ "ผู้พันลู่คงอารมณ์ไม่ค่อยดีมั้ง ช่างเถอะ เราไปนั่งเกวียนวัวกันก็ได้"
พอได้ยินแบบนั้น ลู่ถิงถิงก็เปลี่ยนจากโกรธเป็นยิ้มร่าทันที "จริงด้วย! นังเจียงโม่หลี่ทำอาสามขายขี้หน้าขนาดนั้น เขาต้องรีบกลับไปจัดการนังนั่นแน่ๆ!"
สาธุ! ขอให้กลับไปตบสั่งสอนนังเจียงโม่หลี่ให้ก้นลายไปเลย!
แม้เจียงฉิงจะไม่คิดว่าลู่เฉิงจะถึงขั้นลงไม้ลงมือกับเจียงโม่หลี่ แต่เธอก็มั่นใจว่าเขาคงไม่มีทางปั้นหน้ายิ้มให้ภรรยาตัวดีได้แน่นอน
"เลิกบ่นเถอะ รีบไปหารถกัน เดี๋ยวจะไม่ทันต้องเดินกลับเอานะ"
เมื่อพี่เฟิงเตือนสติ ลู่ถิงถิงก็เริ่มร้อนรนขึ้นมา
ถึงจะเกลียดการนั่งเกวียนวัวแค่ไหน แต่ถ้าเทียบกับการต้องเดินเท้าข้ามเขาห้ากิโลเมตร การยอมนั่งรถบุโรทั่งนั่นก็ยังดีกว่าขาลาก
"เจียงฉิง เธอช่วยถือของให้ฉันหน่อยสิ!"
สั่งเสร็จ ลู่ถิงถิงก็เดินตัวปลิวตามพี่เฟิงไปทันที ไม่รอฟังคำตอบ
เจียงฉิงก้มมองกองผ้าห่มและกะละมังที่ถูกทิ้งไว้แทบเท้า ใบหน้าของเธอทะมึนลงจนดำคล้ำราวกับก้นหม้อ
นี่เห็นเธอเป็นอะไร? คนใช้ส่วนตัวเหรอ?
แต่สุดท้าย เธอก็ต้องจำใจก้มลงหอบหิ้วสัมภาระพะรุงพะรังเหล่านั้นเดินตามไปอย่างเสียไม่ได้
...
ลู่ถิงถิงเดาถูกเรื่องหนึ่ง คือลู่เฉิงรีบร้อนกลับไปหาเจียงโม่หลี่จริงๆ เขาจึงขี้เกียจจอดรถรับคนอื่นให้เสียเวลา
จะเอาเวลาไปรับส่งผู้หญิงอื่นทำไม สู้รีบกลับไปออเซาะเมียที่ห้องไม่ดีกว่าเหรอ
เมื่อกลับถึงค่ายทหาร ลู่เฉิงจัดการคืนรถและเข้ารายงานตัวกับผู้บังคับการจง หรือจงเว่ยกั๋ว เพื่อสรุปภารกิจอย่างรวดเร็ว ก่อนจะรีบจ้ำอ้าวตรงดิ่งกลับไปหาภรรยาสุดที่รัก
ทว่า... ขาของเขายังไม่ทันก้าวพ้นประตูค่าย ก็ถูกเฉียวเหวินจิ้งมายืนขวางทางไว้เสียก่อน
[จบบท]