บทที่ 148: ชอบผู้ชายไม่ได้ดูแค่หน้าตา
เหตุการณ์ระทึกขวัญสั่นประสาทที่ลู่ถิงถิงเกือบจะถูกลักพาตัวไปเมื่อวานนี้นับว่าเป็นเรื่องโชคดีในความโชคร้ายที่เธอสามารถรอดพ้นเงื้อมมือมารมาได้ และมันก็ได้กลายเป็นแรงกระเพื่อมลูกใหญ่ที่ส่งผลกระทบเป็นวงกว้าง ราวกับเสียงระฆังเตือนภัยที่ดังก้องกังวานไปทั่วทั้งค่ายทหาร ทำให้เหล่าแม่บ้านและครอบครัวของนายทหารตระหนักได้ว่า ภัยอันตรายนั้นอยู่ใกล้ตัวมากกว่าที่เคยคิด
ในค่ำคืนนั้นเอง ฝ่ายประชาสัมพันธ์ของกองทัพก็ไม่ได้นิ่งนอนใจแต่อย่างใด พวกเขารีบระดมพลเรียกประชุมเหล่าสมาชิกครอบครัวทหารทุกคน ไม่เว้นแม้แต่คนเฒ่าคนแก่หรือลูกเด็กเล็กแดง ให้มารวมตัวกันที่ลานชุมนุมอย่างพร้อมเพรียงเพื่อรับฟังการบรรยายพิเศษเกี่ยวกับการระวังภัย
หัวข้อหลักในการประชุมครั้งนี้หนีไม่พ้นการหยิบยกกรณีประสบการณ์เฉียดตายของลู่ถิงถิงมาเป็นกรณีศึกษา โดยมีการเน้นย้ำให้ทุกคนตื่นตัวเรื่องแก๊งค้ามนุษย์และการหลอกลวงต้มตุ๋นที่กำลังระบาดหนักจนน่าเป็นห่วงในช่วงเวลานี้
…
เช้าวันรุ่งขึ้น
แสงแดดอ่อนๆ ยามเช้าสาดส่องลอดผ่านม่านหน้าต่างเข้ามาภายในห้องพัก
เจียงโม่หลี่ลืมตาตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าหลังจากได้นอนหลับเต็มอิ่มจนตื่นเองตามธรรมชาติ นี่คือกิจวัตรประจำวันที่เธอโปรดปรานที่สุดในโลก
หญิงสาวลุกขึ้นบิดขี้เกียจไล่ความเมื่อยขบเล็กน้อย ก่อนจะเดินทอดน่องไปหยิบปิ่นโตอะลูมิเนียมที่วางอยู่บนโต๊ะอาหารมาเปิดดูเมนูมื้อเช้าที่ลู่เฉิงตื่นมาเตรียมไว้ให้ก่อนออกไปทำงาน
เมื่อเห็นว่าเป็นเมนูโปรด เธอก็ยิ้มมุมปากด้วยความพอใจ จากนั้นก็คว้ากะละมังล้างหน้าพร้อมกับแก้วน้ำและแปรงสีฟัน เดินฮัมเพลงเบาๆ อย่างอารมณ์ดีมุ่งหน้าไปยังห้องน้ำรวม
ทว่ายังไม่ทันจะเดินไปถึงจุดหมาย แค่ก้าวขาพ้นจากประตูห้องพักมาได้ไม่กี่ก้าว สายตาของเธอก็ปะทะเข้ากับร่างสูงโปร่งของใครคนหนึ่งที่กำลังเดินสวนทางมาพอดี
เขาคือเสิ่นเหยียนจือ
วันนี้เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดตา ตัดเย็บอย่างประณีต ชายเสื้อถูกเก็บเข้าในกางเกงขายาวสีน้ำเงินเข้มอย่างเรียบร้อยทุกกระเบียดนิ้ว เผยให้เห็นช่วงเอวที่สอบเพรียวและช่วงขาที่ยาวสมส่วน บุคลิกท่าทางดูสง่างามและสุภาพนุ่มนวลตามแบบฉบับปัญญาชนผู้ทรงภูมิ ยิ่งประกอบกับแว่นตากรอบบางที่เขาสวมใส่อยู่ ยิ่งช่วยขับเน้นความหล่อเหลาแบบหนุ่มเจ้าสำอางที่ดูสะอาดสะอ้านน่ามองจนไม่อาจละสายตาได้
การได้เห็นอาหารตาชั้นเลิศตั้งแต่หัววันแบบนี้ เจียงโม่หลี่รู้สึกราวกับว่ากราฟอารมณ์ความสุขของเธอพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดในทันที โลกใบนี้ช่างดูสดใสสวยงามเหลือเกิน
“อรุณสวัสดิ์ค่ะครูเสิ่น” เธอเอ่ยทักทายออกไปก่อนด้วยน้ำเสียงสดใสเป็นกันเอง
เสิ่นเหยียนจือชะลอฝีเท้าลงจนหยุดเดิน เขาขยับกรอบแว่นเล็กน้อยตามความเคยชิน ก่อนจะส่งรอยยิ้มอบอุ่นอ่อนโยนกลับมาให้ “สหายเจียง อรุณสวัสดิ์ครับ นี่... เพิ่งตื่นหรือครับเนี่ย”
“อ๋อ ใช่ค่ะ” เจียงโม่หลี่ตอบรับอย่างหน้าไม่อาย พลางยักไหล่ประกอบคำพูด “หลักๆ คือฉันคิดว่าการตื่นเช้าไปก็ไม่ได้ช่วยสร้างมูลค่าเพิ่มอะไรให้สังคม สู้ตื่นสายหน่อยดีกว่า จะได้ประหยัดมื้อเช้าไปในตัว กินน้อยลงก็เท่ากับประหยัดเสบียง การประหยัดได้ก็เหมือนเราได้กำไร ดังนั้นการนอนตื่นสายของฉันก็คือการหารายได้ทางอ้อมรูปแบบหนึ่งยังไงล่ะคะ”
เสิ่นเหยียนจือได้ยินทฤษฎีสุดประหลาดล้ำโลกนี้ถึงกับหลุดขำออกมาเบาๆ เขามองเธอด้วยสายตาขบขันระคนเอ็นดู “อืม ฟังดูมีเหตุผลนะครับ”
ผู้ชายคนนี้ลำพังแค่ทำหน้านิ่งๆ ก็ดูดีอยู่แล้ว พอเขายิ้มออกมาแบบนี้ รัศมีความอ่อนโยนก็ยิ่งกระจายออกมาจนแทบทำให้คนมองตาพร่ามัว แม้ว่าเจียงโม่หลี่จะมีภูมิคุ้มกันชั้นดีจากการได้อยู่ใกล้ชิดกับคนหล่อระดับเทพสร้างอย่างลู่เฉิงทุกเมื่อเชื่อวัน แต่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจสั่นไหววูบเล็กน้อยกับรอยยิ้มพิฆาตใจสาวนี้
ไม่ได้การละ ขืนอยู่นานกว่านี้เดี๋ยวจะหวั่นไหว รีบชิ่งหนีดีกว่า
“งั้นครูเสิ่นไปทำธุระเถอะค่ะ ผู้ชายตัวคนเดียวออกมาเดินข้างนอกต้องระวังเนื้อระวังตัวให้มากๆ นะคะ สมัยนี้อันตรายรอบด้านจริงๆ”
เสิ่นเหยียนจือหัวเราะในลำคอเบาๆ อีกครั้ง พยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย “ได้ครับ ขอบคุณที่เป็นห่วง”
เขายืนรออย่างสุภาพจนกระทั่งเธอกลับหลังหันเดินเข้าห้องน้ำรวมไปแล้ว จึงขยับแว่นสายตาให้เข้าที่อีกครั้ง ก่อนจะก้าวเท้าเดินลงบันไดตึกเพื่อออกไปทำธุระส่วนตัวของตนเอง
หลังจากจัดการภารกิจส่วนตัวและรับประทานมื้อเช้าจนอิ่มหนำสำราญ เจียงโม่หลี่ก็คว้าหมวกฟางใบเก่งมาสวมแล้วเดินออกจากห้องพัก เป้าหมายแรกของเธอในวันนี้คือการไปเดินเล่นสำรวจแถวที่พักของลู่ถิงถิงเพื่อแก้เบื่อ อีกอย่างเธอมาอยู่ที่นี่ได้สักพักใหญ่แล้ว แต่ยังไม่เคยเห็นกับตาเลยว่าสภาพความเป็นอยู่ของคุณหนูถิงถิงนั้นเป็นอย่างไรบ้าง
เมื่อเดินพ้นเขตบ้านพักรับรองมาได้ไม่ไกลนัก เธอก็สังเกตเห็นกลุ่มแม่บ้านทหารกำลังจับกลุ่มยืนคุยกันอย่างออกรสออกชาติ ตามวิสัยของคนชอบเผือกเรื่องชาวบ้าน เจียงโม่หลี่ไม่รอช้าที่จะทำทีเป็นเดินช้าๆ อ้อยอิ่งเพื่อเงี่ยหูฟังบทสนทนาเหล่านั้น
หัวข้อหลักในวงสนทนาของเหล่าแม่บ้านยังคงหนีไม่พ้นเรื่องราวระทึกขวัญของลู่ถิงถิงเมื่อวานนี้ ก่อนจะลามปามขยายวงกว้างไปถึงเรื่องข่าวลือหนาหูในหมู่บ้านละแวกใกล้เคียง รวมถึงเรื่องเล่าจากบ้านเกิดของแต่ละคนที่มีลูกหลานหายตัวไปอย่างลึกลับเพราะถูกแก๊งลักเด็กจับตัว
หัวอกคนเป็นแม่เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ต่างก็มีอารมณ์ร่วมอย่างรุนแรง พากันก่นด่าสาปแช่งพวกโจรค้ามนุษย์ด้วยความเคียดแค้นชิงชัง ชนิดที่ว่าถ้าจับตัวได้คงโดนรุมประชาทัณฑ์จนเละคามือแน่ๆ
พอได้ฟังข่าวซุบซิบจนพอใจแล้ว เจียงโม่หลี่ก็เปลี่ยนใจกะทันหัน เธอหมุนตัวกลับเดินเข้าบ้านพักรับรองไปหน้าตาเฉย ทิ้งแผนการที่จะไปเยี่ยมเยียนลู่ถิงถิงเอาไว้ก่อน
เวลาล่วงเลยมาจนถึงช่วงพักเที่ยง
ลู่เฉิงหิ้วปิ่นโตเปล่ากลับเข้ามาในห้องพัก เขาเห็นภรรยาสาวกำลังนั่งตัวตรงแหน่วอยู่ที่โต๊ะอาหาร ก้มหน้าก้มตาเขียนอะไรบางอย่างลงในสมุดด้วยความตั้งใจอย่างยิ่งยวด จึงเอ่ยถามขึ้นด้วยความสงสัย “เขียนอะไรอยู่ครับนั่น เขียนจดหมายกลับบ้านเหรอ”
ชายหนุ่มวางปิ่นโตลงบนตู้ แล้วเดินอ้อมไปยืนซ้อนด้านหลัง โน้มตัวลงมาหมายจะแอบดูข้อความในสมุดเล่มนั้น
ทว่าเจียงโม่หลี่ไหวตัวทันราวกับมีตาหลัง เธอยกมือขึ้นปิดหน้ากระดาษเอาไว้อย่างรวดเร็ว
ลู่เฉิงหันมามองหน้าเธอ คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันเล็กน้อยแสดงความไม่พอใจแบบทีเล่นทีจริง “ปิดทำไมครับ สามีดูไม่ได้เหรอ”
ในฐานะสามี เขาเปิดเผยทุกเรื่องราวกับเจียงโม่หลี่เสมอมา ไม่เคยมีเรื่องปิดบังอำพราง ดังนั้นเขาก็หวังลึกๆ ว่าภรรยาจะเปิดเผยและจริงใจกับเขาเช่นเดียวกัน
เจียงโม่หลี่ทำเสียงขึ้นจมูกเล็กน้อย “ฮึ ลายมือฉันไม่สวยค่ะ อายเขา”
พอรู้เหตุผลที่แท้จริง ลู่เฉิงก็หลุดยิ้มกว้างออกมาอย่างเอ็นดู “ไหน ขอดูลายมือคนสวยหน่อยซิว่าจะขี้เหร่สักแค่ไหนเชียว”
เจียงโม่หลี่ยอมเอามือออกแต่โดยดี เผยให้เห็นตัวอักษรที่เรียงรายเป็นระเบียบอยู่บนหน้ากระดาษ
ตอนแรกลู่เฉิงตั้งใจจะดูแค่ลายมือตามที่บอก แต่พอสายตาเริ่มไล่อ่านเนื้อหา เขากลับถูกดึงดูดให้สนใจสิ่งที่เธอเขียนอย่างถอนตัวไม่ขึ้น ชายหนุ่มหยิบสมุดขึ้นมาอ่านอย่างละเอียดทีละบรรทัดด้วยความตั้งใจ ผ่านไปครู่ใหญ่เขาถึงเงยหน้าขึ้นมองภรรยาด้วยแววตาประหลาดใจ
“นี่คุณเขียนเองทั้งหมดเลยเหรอครับ”
“ก็ต้องฉันสิคะ จะมีใครที่ไหนมานั่งเขียนให้” เธอยืดอกรับอย่างภาคภูมิใจ
ลู่เฉิงนั่งพิงขอบโต๊ะ ท่าทางสนใจใคร่รู้อย่างเห็นได้ชัด “แล้วคุณเขียนไอ้นี่ขึ้นมา จะเอาไปทำอะไรครับ”
“ฉันก็มีประโยชน์ใช้สอยของฉันแหละค่ะ เรื่องนี้คุณไม่ต้องยุ่งหรอกน่า”
เมื่อเห็นว่าภรรยาตั้งใจจะอุบไต๋ไม่ยอมบอก ลู่เฉิงก็ไม่ได้เซ้าซี้ถามต่อ เขาเคารพพื้นที่ส่วนตัวและความคิดอ่านของเธอเสมอ จึงส่งสมุดคืนให้เธอแต่โดยดี แค่รู้ว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่ก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา ส่วนจุดประสงค์ลึกๆ นั้น หากเธออยากบอกเมื่อไหร่ก็คงจะเดินมาบอกเอง
ทั้งสองนั่งลงรับประทานมื้อเที่ยงด้วยกัน บรรยากาศอบอวลไปด้วยความเรียบง่าย ระหว่างที่คีบกับข้าวเข้าปาก ลู่เฉิงก็พูดถึงตารางงานในช่วงบ่ายให้ฟัง
“บ่ายนี้ผมต้องเข้าเมืองหน่อยครับ มีครูเก่าแก่ท่านหนึ่งในเมืองบริจาคหนังสือเก่าหลายลังกับเปียโนเก่าหลังหนึ่งให้โรงเรียนของเรา ผมต้องพาคนไปขนกลับมา”
เจียงโม่หลี่เลิกคิ้วสูงด้วยความแปลกใจ “เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ต้องให้ระดับผู้พันลู่ไปจัดการเองเลยเหรอคะ”
ลู่เฉิงวางตะเกียบลงแล้วอธิบายด้วยน้ำเสียงที่จริงจังขึ้นกว่าเดิม “จริงๆ มีภารกิจอื่นแฝงด้วยครับ ช่วงนี้พวกแก๊งลักลอบขนของเถื่อนอาละวาดหนักมาก แถมยังมีพวกแก๊งค้ามนุษย์แฝงตัวปะปนเข้ามาในเมือง ทางตำรวจเลยประสานงานขอกำลังทหารไปช่วยกวาดล้างครั้งใหญ่ บ่ายนี้ผมเลยต้องไปประชุมวางแผนร่วมกับทางตำรวจด้วย”
เจียงโม่หลี่พยักหน้าเข้าใจ สถานการณ์ช่วงนี้ดูไม่น่าไว้วางใจจริงๆ อย่างที่เขาว่า
ลู่เฉิงมองหน้าเธอ แววตาสีนิลฉายแววรู้สึกผิดลึกๆ “ภารกิจกวาดล้างยังไม่กำหนดวันแน่ชัด แต่ผมต้องเป็นคนนำทีมปฏิบัติการ ช่วงที่ผมไม่อยู่ ผมคุยกับผู้บังคับการจงไว้แล้ว ให้คุณไปกินข้าวเย็นที่บ้านพี่สะใภ้เจี่ยงเหวินเจวียนนะครับ”
เขาหยุดเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเสริมด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนลง “ผมจะพยายามหาเวลากลับมาหาคุณครับ”
“ตกลงค่ะ ไม่ต้องห่วง ฉันดูแลตัวเองได้” เจียงโม่หลี่รับคำอย่างว่าง่ายเพื่อให้เขาสบายใจ
หลังจากลู่เฉิงออกไปทำภารกิจ เจียงโม่หลี่ก็ถือโอกาสนอนกลางวันยาวเหยียด ตื่นมาอีกทีเวลาก็ล่วงเลยปาเข้าไปสี่โมงเย็นแล้ว เธอจัดการเขียนต้นฉบับที่ค้างคาไว้เมื่อเช้าต่อจนเสร็จสมบูรณ์ จากนั้นก็สวมหมวกฟางคู่ใจเดินออกจากห้องพัก
โรงเรียนของค่ายทหารตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเขตบ้านพักครอบครัว
หากเปรียบเทียบกับโรงเรียนในยุคปัจจุบันที่สวยงามราวกับสวนสวรรค์พรั่งพร้อมไปด้วยสื่อการเรียนการสอนแล้ว โรงเรียนแห่งใหม่ของค่ายทหารแห่งนี้ต้องใช้คำว่า ‘อนาถา’ ถึงจะถูกต้องและเห็นภาพชัดเจนที่สุด มันเป็นเพียงอาคารไม้สองชั้นเก่าคร่ำครึที่ใช้เป็นห้องเรียน ด้านหน้าอาคารมีลานดินโล่งๆ ที่เต็มไปด้วยฝุ่น พร้อมเสาไม้สูงสิบเมตรปักอยู่โดดๆ นั่นคือทั้งหมดของสิ่งที่เรียกว่าสนามโรงเรียน
หอพักของลู่ถิงถิงเป็นกระท่อมไม้ซอมซ่อแยกออกมาอยู่ทางด้านหลังโรงเรียน
เจียงโม่หลี่เดินไปเคาะประตู คนที่เดินมาเปิดรับคือเจียงฉิง พอเห็นหน้าเจียงโม่หลี่ สีหน้าของอีกฝ่ายก็ดูหมองลงเล็กน้อยราวกับไม่อยากต้อนรับ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา
เจียงโม่หลี่เดินเอามือไพล่หลังเดินอาดๆ เข้าไปสำรวจภายในห้อง เห็นลู่ถิงถิงยังนอนหลับอุตุอยู่บนเตียงอย่างสบายใจเฉิบ พอได้ยินเสียงฝีเท้าคนเดินเข้ามา ลู่ถิงถิงก็หันขวับมามอง เมื่อเห็นว่าเป็นใครก็ดีดตัวลุกขึ้นนั่งทันที
“เธอมาทำไม” ลู่ถิงถิงถามเสียงห้วนด้วยความไม่สบอารมณ์
“ก็มาดูไงว่าปกติวันๆ เธอทำอะไรบ้าง” เจียงโม่หลี่ตอบพลางกวาดสายตามองไปรอบห้องอย่างพิจารณา
ห้องพักนี้มีขนาดประมาณสี่สิบตารางเมตร มีเตียงวางชิดผนังคนละฝั่ง ปลายเตียงมีโต๊ะเขียนหนังสือเล็กๆ ตั้งอยู่ ส่วนตรงกลางห้องมีโต๊ะกินข้าวสี่เหลี่ยมวางอยู่หนึ่งตัว นอกเหนือจากนี้ก็ไม่มีเฟอร์นิเจอร์อื่นใดอีก ดูเรียบง่ายจนเกือบจะโล่งเตียน
เจียงฉิงเป็นคนเจ้าระเบียบ เธอตอกตะปูทำราวไม้ไผ่ไว้ที่ผนังสำหรับแขวนเสื้อผ้าและกระเป๋าอย่างเป็นสัดส่วนดูสะอาดตา เตียงนอนก็เก็บเรียบตึงเปรี๊ยะ ผิดกับเตียงของลู่ถิงถิงที่รกเหมือนรังหนูไม่มีผิดเพี้ยน เสื้อผ้ากองพะเนินเทินทึกอยู่ที่ปลายเตียง ผ้าปูที่นอนก็ยับยู่ยี่ แถมผ้าห่มนวมบางๆ ก็วางกองไว้อย่างนั้นโดยไม่ได้สวมปลอกให้เรียบร้อย
หลังจากสำรวจสภาพความเป็นอยู่จนพอใจแล้ว เจียงโม่หลี่ก็พยักพเยิดหน้าให้ลู่ถิงถิงตามเธอออกไปคุยข้างนอก
“มีอะไร” ลู่ถิงถิงถามทันทีที่ก้าวเท้าออกมาพ้นประตู
เจียงโม่หลี่ยิ้มกริ่ม แววตาฉายแววเจ้าเล่ห์พราวระยับ “นี่ ฉันอุตส่าห์ช่วยสืบมาให้แล้วนะ ครูเสิ่นคนนั้นน่ะยังโสดสนิท ไม่มีแฟน เธอยังมีโอกาสอยู่นะจ๊ะ”
ใบหน้าของลู่ถิงถิงแดงซ่านขึ้นมาทันทีราวกับลูกตำลึงสุก เธอตวาดแก้เขินเสียงดัง “ใครใช้ให้เธอไปสืบเรื่องพวกนี้มิทราบ!”
“ฉันมีโอกาสดีๆ จะให้เธอได้แสดงฝีมือต่อหน้าครูเสิ่น สนใจไหมล่ะ ฉันจะนับหนึ่งถึงสาม... สาม!”
พูดจบเจียงโม่หลี่ก็ทำท่าจะหันหลังเดินหนีไปดื้อๆ
ลู่ถิงถิงตาโตด้วยความตกใจ รีบคว้าแขนอีกฝ่ายไว้หมับ “เดี๋ยวสิ! ไหนบอกจะนับถึงสาม อยู่ดีๆ ข้ามไปสามเลย มีใครเขานับเลขแบบนี้กัน!”
เจียงโม่หลี่หันกลับมามองด้วยสายตาล้อเลียน “แหม ดูทำท่าเข้า รีบร้อนเชียวนะแม่คุณ ฟังนะยะ จะชอบผู้ชายทั้งทีอย่าดูแต่หน้าตาเขาอย่างเดียว ต้องหัดส่องกระจกชะโงกดูสารรูปตัวเองด้วย”
ลู่ถิงถิงได้ยินคำพูดแทงใจดำดังนั้นก็เบิกตากว้างด้วยความโมโห เธอเชิดหน้าขึ้นแล้วสวนกลับทันควันอย่างไม่ยอมแพ้ “ถึงฉันจะไม่สวยเลิศเลอเพอร์เฟกต์ แต่เธอจะรู้ได้ไงว่าเขาจะไม่ตาบอดเหมือนอาสามของฉัน ที่ดันหน้ามืดตามัวมาชอบคนอย่างเธอ!”
“...” เจียงโม่หลี่ถึงกับชะงัก พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ดอกนี้เจ็บจี๊ดถึงทรวง
เธอยกนิ้วโป้งให้ลู่ถิงถิงอย่างยอมรับในฝีปาก “เยี่ยม! พัฒนาขึ้นเยอะนี่นา รู้จักย้อนศรด้วย”
ลู่ถิงถิงเชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจที่สามารถเอาชนะฝีปากอาสะใภ้ตัวแสบได้
ภายในห้องพัก เจียงฉิงมองผ่านช่องหน้าต่างดูทั้งสองคนที่ยืนคุยกันอยู่ข้างนอกด้วยความสงสัยเต็มประดา ว่าพวกหล่อนคุยเรื่องอะไรกันถึงได้ดูออกรสออกชาติขนาดนั้น
[จบบท]