บทที่ 198: งานของเจียงฉิง

บทที่ 198: งานของเจียงฉิง

"คราวนี้เกิดเรื่องอะไรขึ้นอีก?"

จางเจียหมิงยกมือขึ้นเช็ดขอบตาพลางสะอื้นไห้ "เสี่ยวฉิง... เธอต้องการหย่ากับผม แถมยังจะเอาลูกในท้องออกด้วยครับ"

ลู่เฉิงลอบถอนหายใจในใจ กะแล้วเชียว

ทันทีที่ได้ยินจางเจียหมิงรายงานว่าทางบ้านเกิดเรื่อง สมองของเขาก็คาดเดาได้โดยสัญชาตญาณทันทีว่าเจียงฉิงคงจะก่อเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมาอีกแน่

แม้ว่าโดยส่วนตัวแล้ว เขาจะรู้สึกรำคาญเจียงฉิงจนถึงขีดสุด และนึกดูแคลนท่าทีขี้ขลาดตาขาวของจางเจียหมิงที่ยอมให้ผู้หญิงจูงจมูกอยู่ตลอดเวลา

แต่ถึงอย่างไรจางเจียหมิงก็คือทหารใต้บังคับบัญชาของเขา เมื่อลูกน้องต้องเผชิญกับมรสุมชีวิต เขาในฐานะผู้บังคับบัญชาย่อมไม่อาจนิ่งดูดาย

ผู้พันลู่เรียกจางเจียหมิงเข้ามานั่งสงบสติอารมณ์ในห้องทำงาน หลังจากสอบถามต้นสายปลายเหตุอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว จึงเอ่ยถามความต้องการของอีกฝ่ายตรงๆ

"แล้วตัวนายเองมีความคิดเห็นยังไง อยากหย่าไหม?"

จางเจียหมิงส่ายหน้าดิกจนคอแทบเคล็ด "ไม่อยากหย่าครับ"

กว่าเขาจะหาภรรยาแต่งเข้าบ้านได้สักคนไม่ใช่เรื่องง่าย ยิ่งตอนนี้เธอกำลังอุ้มท้องเลือดเนื้อเชื้อไขของเขาอยู่ด้วย อีกไม่นานก็จะได้สร้างครอบครัวที่สมบูรณ์ มีลูกเมียอยู่พร้อมหน้าบนเตียงอุ่นๆ ใครเล่าจะอยากบ้านแตกสาแหรกขาด

ถึงแม้เจียงฉิงจะเคยทำเรื่องผิดพลาดมาไม่น้อย แต่คนเราใครบ้างไม่เคยทำผิด เขาคงไม่คิดจะเปลี่ยนภรรยาใหม่เพียงเพราะเรื่องกระทบกระทั่งแค่นี้

เมื่อรับรู้ทัศนคติที่แน่วแน่ของลูกน้อง ลู่เฉิงจึงตัดสินใจ "ปีนี้นายยังมีวันลาพักร้อนเหลืออีกหลายวัน กลับบ้านเกิดไปสักรอบเถอะ กลับไปจัดการปัญหาในครอบครัวให้เรียบร้อย"

จางเจียหมิงทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็กลืนคำพูดลงคอไป

ลู่เฉิงอ่านสายตานั้นออกจึงพูดดักคอขึ้น "เดี๋ยวฉันจะแจ้งไปทางฝ่ายพลาธิการ ให้เบิกเงินเบี้ยเลี้ยงล่วงหน้าให้นายสักครึ่งปี พอใช้ไหม?"

ความซาบซึ้งใจเอ่อล้นจนจางเจียหมิงกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ มันไหลพรากอาบแก้ม "พอครับ... ขอบคุณครับผู้พันลู่!"

"พอได้แล้ว ลูกผู้ชายอกสามศอก เลือดไหลได้แต่น้ำตาห้ามตก ร้องไห้ฟูมฟายเหมือนสตรีแบบนี้จะไปมีอนาคตอะไร"

วาจาของลู่เฉิงอาจฟังดูดุดันเข้มงวด แต่ภายในใจลึกๆ กลับรู้สึกเห็นอกเห็นใจในชะตากรรมของจางเจียหมิงอยู่ไม่น้อย

ภาพในอดีตย้อนกลับมา ตอนนั้นภรรยาของเขาก็เคยโวยวายจะขอหย่าเช่นกัน ความรู้สึกอึดอัดทรมานใจเหมือนฟ้าจะถล่มลงมาตรงหน้า เขาเข้าใจรสชาตินั้นดีที่สุด

เพราะเข้าใจหัวอกลูกผู้ชายด้วยกัน เขาจึงอดไม่ได้ที่จะแนะนำเพิ่มเติม "กลับไปแล้วก็พูดคุยกับเมียของนายดีๆ ฟังความน้อยเนื้อต่ำใจของเธอให้มาก ผู้หญิงน่ะ... บทจะง้อก็ไม่ได้ยากอะไรหรอก"

จางเจียหมิงพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น

…

ช่วงพักเที่ยงหลังเลิกงาน เจียงต้าไห่ถือกล่องข้าวเดินตรงไปต่อคิวที่โรงอาหาร

เนื่องจากเป็นเวลาอาหารกลางวัน พนักงานที่หลั่งไหลมาทานข้าวในโรงอาหารจึงมีจำนวนมหาศาล ช่องตักอาหารทั้งสองช่องมีแถวยาวเหยียดจนล้นออกมา

เจียงต้าไห่เพิ่งจะหาแถวต่อได้ โจวเหว่ยกวงซึ่งได้อาหารมาเรียบร้อยแล้วหันมาเห็นเขาพอดี จึงเอ่ยแซวพร้อมรอยยิ้ม "เหล่าเจียง ต่อไปนายสบายแล้วนะ"

เจียงต้าไห่ทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก "ผมจะไปมีเรื่องสบายอะไรให้เสพสุขกัน?"

โจวเหว่ยกวงบุ้ยใบ้ไปทางช่องตักอาหาร "เจียงฉิงลูกสาวบ้านนาย ตอนนี้มายืนตักอาหารอยู่ที่โรงอาหารแล้ว ต่อไปนายจะได้กินมากกินน้อย ก็ขึ้นอยู่กับปลายจวักของเธอไม่ใช่เหรอ?"

เมื่อได้ยินว่าเจียงฉิงเข้ามาทำงานในโรงอาหาร เจียงต้าไห่ก็ตกตะลึงไปชั่วครู่

เขารอจนกระทั่งคิวขยับไปถึงหน้าหน้าต่างบริการ เมื่อมองเข้าไปข้างในก็เห็นว่าเป็นลูกเลี้ยงของตนจริงๆ

"เสี่ยวฉิง เธอมาทำอะไรที่นี่? นี่เธอเข้ามาทำงานในโรงอาหารแล้วเหรอ?"

เจียงฉิงกระชับทัพพีในมือ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแข็งกระด้างตามหน้าที่ "จะกินอะไร?"

เจียงต้าไห่สั่งข้าวธัญพืชสามตำลึง กับถั่วฝักยาวผัดมังสวิรัติอีกสองตำลึง

ตลอดมื้ออาหาร เพื่อนร่วมงานในแผนกที่สนิทสนมกันต่างพากันกระเซ้าเย้าแหย่เจียงต้าไห่ บอกว่าเขาช่างจัดการหางานดีๆ ให้ลูกเลี้ยงทำ ต่อไปคงไม่ต้องกลัวว่าจะกินไม่อิ่มท้องแล้ว

ไม่ว่าเจียงต้าไห่จะพยายามอธิบายจนปากเปียกปากแฉะว่างานของเจียงฉิงนั้นเขาไม่ได้เป็นคนวิ่งเต้นให้ แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครเชื่อคำพูดของเขาเลย

…

หลังเลิกงาน เจียงฉิงเตรียมตัวกลับที่พักเพื่อพักผ่อนช่วงบ่าย

เจียงต้าไห่มายืนดักรอเธอที่หน้าประตูโรงงานเครื่องจักร "เสี่ยวฉิง หลายวันนี้เธอไปพักอยู่ที่ไหน? ความเป็นอยู่สบายดีไหม?"

เจียงฉิงมีสีหน้าเย็นชาและแววตาเย้ยหยัน "ไม่ต้องมาแกล้งทำเป็นห่วงฉัน ฉันไม่ต้องการ"

"แล้วเรื่องที่เธอเข้าทำงานในโรงอาหาร ใครเป็นคนจัดการให้?"

"ลุงไม่ยอมช่วยฉัน ก็มีคนอื่นเขายินดีช่วยฉัน"

เมื่อเห็นลูกเลี้ยงปิดปากเงียบไม่ยอมบอกความจริง เจียงต้าไห่ก็ไม่อยากเซ้าซี้ให้มากความ "เธอหาเวลาว่างกลับไปดูที่บ้านบ้างสิ แม่เธอเป็นห่วงมากนะ"

เจียงต้าไห่มองตามแผ่นหลังของเจียงฉิงที่เดินจากไปอย่างไม่ไยดีด้วยความกลัดกลุ้ม

นิสัยของลูกเลี้ยงคนนี้ช่างดื้อรั้นและถือทิฐิเหลือเกิน

รอจนกระทั่งเลิกงานช่วงเย็น เจียงต้าไห่จงใจรอเดินกลับบ้านพร้อมกับโจวเหว่ยกวง เพื่อถือโอกาสเลียบเคียงถามเรื่องที่เจียงฉิงได้เข้าทำงานในโรงอาหาร

เนื่องจากโจวเหว่ยกวงเป็นหัวหน้าฝ่ายพลาธิการ โรงอาหารจึงอยู่ภายใต้การดูแลของฝ่ายพลาธิการโดยตรง

"เสี่ยวจั๋วคนเดิมท้องโตแล้ว ก็เลยลาคลอดกลับบ้านไปคลอดลูก หัวหน้าแผนกหยางก็เลยเสนอชื่อลูกเลี้ยงของนายมาเสียบแทนตำแหน่งว่างนั้น"

โจวเหว่ยกวงมองเพื่อนด้วยความแปลกใจ "ทำไม เรื่องนี้นายไม่รู้เรื่องเหรอ? ฉันยังนึกว่านายใช้เส้นสายของผู้จัดการโรงงานหยางวิ่งเต้นเสียอีก"

เป็นที่รู้กันดีว่าหยางตงคือหลานชายแท้ๆ ของหยางจื้อกาง

เจียงต้าไห่ส่ายหน้าปฏิเสธ "เรื่องที่เสี่ยวฉิงเข้าโรงอาหาร ผมเพิ่งมารู้เมื่อตอนกลางวันนี้เอง"

"งั้นลูกเลี้ยงของนายก็เก่งไม่เบาเลยนะ ไม่พูดไม่จาแต่ทำเรื่องใหญ่ได้ขนาดนี้"

โจวเหว่ยกวงยิ้มอย่างมีเลศนัย เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เชื่อว่าเรื่องนี้จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับอิทธิพลของเจียงต้าไห่

ด้วยเบื้องหลังและสายสัมพันธ์ของเจียงต้าไห่ในตอนนี้ อย่าว่าแต่ฝากลูกเลี้ยงเข้ามาเป็นพนักงานชั่วคราวในโรงอาหารเลย ต่อให้จะฝากเป็นพนักงานประจำที่มีสวัสดิการครบครันก็เป็นเรื่องง่ายเพียงแค่เอ่ยปากประโยคเดียว

เพียงแต่เจียงต้าไห่เป็นคนสมถะและรู้กาละเทศะ ไม่ยอมใช้บารมีของตระกูลลู่มาหาผลประโยชน์เข้าตัว

วันต่อมา เจียงฉิงหาเวลากลับไปที่บ้านตระกูลเจียง

หลี่หงอิงเห็นลูกสาวกลับมาก็ดีใจจนเนื้อเต้น "เสี่ยวฉิง หลายวันนี้ลูกไปอยู่ที่ไหนมา? ลุงเจียงบอกแม่ว่าลูกเข้าไปทำงานในโรงงานแล้ว?"

เจียงฉิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงห่างเหิน "ฉันกลับมาเอาเสื้อผ้า"

หลี่หงอิงรีบกุลีกุจอไปหยิบกระเป๋าเดินทางของเธอออกมา แล้วยืนมองลูกสาวรื้อค้นข้าวของจัดลงกระเป๋า

"ได้ยินลุงเจียงบอกว่า งานของลูกหัวหน้าแผนกหยางเป็นคนจัดการให้ หัวหน้าแผนกหยางทำไมเขาถึงยื่นมือมาช่วยลูกล่ะ?"

เจียงฉิงโยนเสื้อผ้าในมือทิ้งลงกระเป๋าอย่างแรง ตวาดกลับด้วยความโกรธเกรี้ยว "พวกคุณมีสิทธิ์อะไรมาตรวจสอบเรื่องของฉัน? ฉันอุตส่าห์ดิ้นรนหาทางรอดได้ พวกคุณก็คิดจะทำลายมันเหรอ? ต้องบีบให้ฉันตายก่อนใช่ไหมพวกคุณถึงจะพอใจ!"

หลี่หงอิงหน้าเสีย รีบอธิบาย "ลุงเจียงเขาเป็นห่วงลูก กลัวว่าลูกจะเดินหลงผิดไปทำอะไรไม่ดี"

เจียงฉิงแสยะยิ้มหยัน "น่าขำจริงๆ ถ้าเป็นห่วงจริงคงไม่ไล่ฉันออกจากบ้านทั้งที่รู้อยู่เต็มอกว่าฉันไม่มีที่ซุกหัวนอนหรอก!"

"ลุงเจียงเขาก็มีความจำเป็น บ้านหลังนี้เป็นของหน่วยงานเสี่ยวลู่ เขาเองก็ตัดสินใจอะไรไม่ได้"

"พูดไปพูดมา ฉันก็เป็นแค่คนนอกอยู่ดี ไม่อย่างนั้นทำไมเขาอยู่ได้แม่ก็อยู่ได้ มีแต่ฉันคนเดียวที่อยู่ไม่ได้?"

หลี่หงอิงถูกย้อนถามจนจุกในอก พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เจียงฉิงแค่นหัวเราะในลำคอสองครั้ง ก่อนจะก้มหน้าก้มตาจัดเสื้อผ้าต่อโดยไม่สนใจใคร

หลี่หงอิงทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล สุดท้ายก็ตัดสินใจถาม "เสี่ยวฉิง ลูกพูดความจริงกับแม่มาเถอะ ลูกอ้างชื่อลุงเจียงกับบ้านตระกูลลู่ เพื่อให้หัวหน้าแผนกหยางหางานให้ใช่ไหม?"

เจียงฉิงสวนกลับทันควัน "ฉันไม่ใช่แม่นะ ที่ขาดผู้ชายตระกูลเจียงแล้วจะอยู่ไม่ได้!"

"แล้วหัวหน้าแผนกหยางอยู่ดีๆ ทำไมถึงช่วยหางานให้ลูก?"

"นี่เป็นเรื่องส่วนตัวของฉัน แม่ไม่ต้องมายุ่ง"

เมื่อเห็นลูกสาวปิดปากเงียบไม่ยอมบอก หลี่หงอิงทำได้แค่หันมาแสดงความห่วงใยต่อเด็กในท้อง

พอรู้ว่าลูกสาวยังไม่ได้กินข้าวเที่ยง เธอก็รีบออกไปต้มบะหมี่ใส่ไข่ให้ที่เตาตรงทางเดินหน้าห้อง

…

ตกเย็นหลังเลิกงาน เจียงฉิงกับโจวเสี่ยวชิงนัดกันไปเดินเล่นที่ตลาดกลางคืน

ตลาดกลางคืนแห่งนี้เพิ่งจะเริ่มบูมเมื่อเดือนนี้นี่เอง นอกจากจะมีแผงขายของกินเล่นนานาชนิดแล้ว ยังมีโรงงานต่างๆ ขนสินค้าค้างสต็อกมาวางขายเลหลังในราคาที่ถูกกว่าท้องตลาดมาก ดึงดูดชาวเมืองให้มาเดินจับจ่ายกันอย่างเนืองแน่น บรรยากาศคึกคักเป็นพิเศษ

เดินเบียดเสียดผู้คนไปได้รอบหนึ่ง ทั้งสองคนก็เหนื่อยจนเหงื่อท่วมตัว จึงตกลงกันหาร้านขาย 'เหลียงเซียนั่ง' กินแก้กระหาย

กินไปได้ครึ่งถ้วย โจวเสี่ยวชิงก็เกิดอาการปวดท้องอยากเข้าห้องน้ำกะทันหัน

ทว่าเธอซื้อของจุกจิกมาไม่น้อย จะหิ้วพะรุงพะรังไปนั่งยองๆ ในห้องน้ำสาธารณะก็ไม่สะดวก เลยต้องฝากให้เจียงฉิงช่วยถือไว้ก่อน

"กระเป๋าตังค์ก็ฝากด้วยนะ เดี๋ยวเผลอทำตกลงไปในบ่ออุจจาระจะยุ่ง"

โจวเสี่ยวชิงลังเลเล็กน้อย การเอากระเป๋าตางค์ที่มีเงินอยู่ฝากคนอื่นไว้ก็ทำให้รู้สึกไม่ค่อยวางใจเท่าไหร่

แต่ก็กลัวว่าจะเป็นอย่างที่เจียงฉิงเตือน ถ้าเกิดซุ่มซ่ามทำตกลงไปในบ่อขี้จริงๆ คงดูไม่จืด สุดท้ายก็จำใจยื่นกระเป๋าตางค์ให้เจียงฉิงดูแล

เจียงฉิงมองตามแผ่นหลังของโจวเสี่ยวชิงที่วิ่งจู๊ดเข้าห้องน้ำไป พลางยกยิ้มมุมปากอย่างเย็นชา

อาศัยจังหวะที่ความมืดสลัวปกคลุม เธอรีบรูดซิปช่องลับในกระเป๋าตางค์ของโจวเสี่ยวชิง แล้วยัดก้อนหินขรุขระขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียวลงไปหลายก้อนอย่างรวดเร็ว

โจวเสี่ยวชิงกลับมาจากการทำธุระส่วนตัวเร็วมาก

หลังจากรับกระเป๋าตางค์คืน เธอก็ทำทีเป็นหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาซับเหงื่อ เพื่ออาศัยจังหวะนั้นแอบชำเลืองดูเงินในกระเป๋า เมื่อเห็นว่าเงินยังอยู่ครบทุกบาททุกสตางค์ถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

[จบบท]