บทที่ 216: นี่เธอกำลังกีดกันฉันงั้นเหรอ?
เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มทอแสงสีเทาจางๆ อากาศเย็นสบายยังคงโอบล้อมทั่วบริเวณบ้านพักข้าราชการ ความเงียบสงบปกคลุมไปทั่ว ทุกสรรพสิ่งยังคงตกอยู่ในห้วงนิทราอันแสนหวาน
ทันใดนั้นเอง...
"อ๊า... โอ๊ย... อ้าโอเอ... อ๊าสื่อเตออ๊าสื่อเตอ..."
เสียงกรีดร้องโหยหวนแหลมสูงผสมกับเสียงตะโกนที่ฟังไม่ได้ศัพท์ พลันดังแทรกความเงียบขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย เสียงนั้นบาดหูและชวนประสาทเสียจนทำลายความสงบยามเช้าไปจนหมดสิ้น ราวกับเสียงของสัตว์ประหลาดที่กำลังได้รับความเจ็บปวด
เหล่าสมาชิกครอบครัวในบ้านพักข้าราชการที่กำลังหลับสนิทต่างสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ หน้าต่างและประตูบ้านหลายหลังถูกผลักเปิดออกอย่างแรง ตามมาด้วยหัวของเพื่อนบ้านที่ยื่นออกมาด้วยใบหน้างัวเงียและอารมณ์ฉุนเฉียว
"ใครมันบ้ามาแหกปากโวยวายอะไรแต่เช้าเนี่ย! กินอิ่มแล้วว่างจัดหรือไงถึงได้มาส่งเสียงผีเข้าแบบนี้?!"
เสียงด่าทอดังระงมไปทั่ว แต่ดูเหมือนเจ้าของเสียงต้นเหตุจะไม่ได้ยิน หรือไม่ก็จงใจเมินเฉย เพราะเสียงนั้นยังคงดังต่อเนื่องแถมยังเพิ่มระดับความเมามันขึ้นไปอีก
"อ๊าสื่อเตอเกอเตอเกอเตอ อ๊าสื่อเตออ๊าสื่อเตอเกอโต้ว..."
เจียงโม่หลี่ร้องตะโกนอย่างเพลิดเพลิน ยิ่งร้องก็ยิ่งรู้สึกสนุก น้ำเสียงกระดกขึ้นลงอย่างไม่มีทิศทาง สร้างความปวดเศียรเวียนเกล้าให้กับผู้ฟังเป็นอย่างยิ่ง
ไม่นานนัก ลู่เต๋อเจา อันฮุ่ย และป้าหม่า ก็ทนไม่ไหว ต้องรีบคว้าเสื้อคลุมมาสวมทับชุดนอนแล้วเดินแกมวิ่งออกมาจากตัวบ้านด้วยสีหน้าตื่นตระหนก
"โม่หลี่! นี่มันเพิ่งจะเช้าตรู่เองนะ ลูกกำลังทำอะไรอยู่เนี่ย?"
ลู่เต๋อเจาเอ่ยถามเสียงหลง พลางยกมือขึ้นนวดขมับที่เริ่มเต้นตุบๆ
เจียงโม่หลี่หยุดชะงัก เธอหันมามองพ่อสามีพลางกระแอมไอเพื่อปรับลำคอให้โล่ง ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงจริงจังราวกับเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย
"อาจารย์สั่งให้ฉันฝึกออกเสียงอ่านบทกวีวันละหนึ่งชั่วโมงค่ะคุณพ่อ ฉันก็เลยต้องมาวอร์มเสียงเปิดลำคอก่อน"
พูดจบเธอก็สูดลมหายใจเข้าลึก แล้วเริ่มแผดเสียงร้องเพลงจังหวะประหลาดต่อทันทีโดยไม่สนใจสายตาใคร
ลู่เต๋อเจาฟังแล้วรู้สึกเหมือนมีผึ้งนับร้อยตัวบินว่อนอยู่ในหู สมองเริ่มมึนงงไปหมด เขารีบก้าวเข้าไปห้ามปรามลูกสะใภ้ทันที
"โม่หลี่ ฟังพ่อนะ หยุดร้องก่อนเถอะลูก ตอนนี้มันยังเช้ามาก คนอื่นเขายังนอนหลับพักผ่อนกันอยู่ เสียงของลูกจะไปรบกวนชาวบ้านเขานะ"
เจียงโม่หลี่หยุดร้อง ทำท่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "งั้น... ให้ฉันไปร้องตอนกลางคืนแทนไหมคะ?"
"กลางคืนก็ไม่ได้! กลางคืนมันเงียบ ยิ่งจะเสียงดังรบกวนคนอื่นเข้าไปใหญ่... เอ้อ เอาอย่างนี้ดีไหม ลูกไปฝึกที่สวนสาธารณะเถอะ ที่นั่นกว้างขวาง ร้องดังแค่ไหนก็คงไม่รบกวนใครมากนัก"
"อ๋อ ได้ค่ะ งั้นพรุ่งนี้ฉันค่อยไปสวนสาธารณะ วันนี้ขอซ้อมที่บ้านไปก่อนแล้วกันนะคะ"
ว่าแล้วเธอก็หยิบหนังสือเรียนที่จินเฉิงกงมอบให้ขึ้นมากางออก แล้วเริ่มอ่านออกเสียงบทกวีดังลั่นบ้านด้วยท่วงทำนองที่เน้นเสียงหนักเบาอย่างชัดเจน
ลู่เต๋อเจาอ้าปากค้าง อยากจะห้ามอีกสักรอบ แต่พอฉุกคิดได้ว่านี่เป็นการบ้านที่อาจารย์จากคณะศิลปะการแสดงมอบหมายมาให้ และดูเหมือนเจียงโม่หลี่จะตั้งใจทำหน้าที่ของตัวเองอย่างขยันขันแข็ง อีกทั้งมองไปที่ท้องฟ้าก็เห็นแสงสว่างมากขึ้นแล้ว เขาจึงได้แต่ถอนหายใจและปล่อยเลยตามเลย
เอาเถอะ ลูกสะใภ้คนนี้ร้อยวันพันปีไม่ค่อยจะสนใจการเรียนรู้ พอนึกอยากจะขยันขึ้นมาบ้าง เขาก็ไม่ควรไปขัดขวางความก้าวหน้าของเธอ อย่างมากก็แค่หนวกหูนิดหน่อย ไม่ได้ไปฆ่าแกงใคร หรือจุดไฟเผาบ้านใครเสียหน่อย
...
บรรยากาศการประชุมช่วงเช้าในที่ทำงาน
ผู้จัดการยืนอยู่ด้านหน้าแถวพนักงาน กำลังกล่าวอบรมเรื่องระเบียบวินัยและเป้าหมายการทำงานอย่างเคร่งเครียด
แต่ในแถวพนักงานนั้น เฉินเสวี่ยยืนโงนเงนไปมา ดวงตาปรือปรอยแทบจะปิดลงได้ทุกเมื่อ เธอพยายามยกมือปิดปากหาววอดๆ น้ำตาไหลซึมออกมาที่หางตาเพราะความง่วงงุนที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน
"เฉินเสวี่ย!"
เสียงตวาดเรียกชื่อดังลั่นของเจิ้งเฉียงตง ทำให้เฉินเสวี่ยสะดุ้งสุดตัว ตัวสั่นเทิ้มด้วยความตกใจ ความง่วงหายไปเป็นปลิดทิ้ง
"นี่มันเวลาทำงานนะ! ยืนทำหน้าซูบซีดไร้ชีวิตชีวา หาวนอนตลอดเวลาแบบนี้ใช้ได้ที่ไหน ถ้าคิดจะทำงานก็ตั้งใจทำ ถ้าทำไม่ได้ก็ไสหัวกลับบ้านไปนอนเป็นคุณหนูซะ!"
คำด่าทอที่สาดเสียเทเสียต่อหน้าพนักงานทุกคน ทำให้เฉินเสวี่ยหน้าชาดิก ความอับอายแล่นพล่านไปทั่วร่าง เธอทั้งรู้สึกน้อยใจและโกรธเคืองจนตัวสั่น
พอเลิกแถวประชุม เฉินเสวี่ยก็รีบไปจับกลุ่มกับเพื่อนร่วมงานที่สนิทกัน ระบายความอัดอั้นตันใจทันที แน่นอนว่าหัวข้อการนินทาหนีไม่พ้นเรื่องที่เจียงโม่หลี่ลุกขึ้นมาแหกปากร้องเพลงแต่เช้ามืดจนเธอไม่ได้หลับไม่ได้นอน
เพื่อนร่วมงานต่างพากันเห็นอกเห็นใจเฉินเสวี่ย และพาลเกลียดขี้หน้าเจียงโม่หลี่ไปด้วย ทั้งที่บางคนยังไม่เคยคุยกับเธอด้วยซ้ำ
"ทำตัวไร้มารยาทจริงๆ คนแบบนี้อยู่ในสังคมลำบากนะ"
"ใช่ๆ น่ารำคาญที่สุดเลย"
ในขณะเดียวกันนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวของเจียงโม่หลี่
[ค่าความรังเกียจ +3, ยอดเงินเข้าบัญชี 30,000 หยวน]
ไม่ใช่แค่เฉินเสวี่ยคนเดียวที่มีปฏิกิริยาแบบนี้ บรรดาแม่บ้านและเพื่อนบ้านอีกหลายคนในบ้านพักข้าราชการที่ถูกปลุกด้วยเสียงเพลงประหลาด ก็ต่างพากันบ่นด่าและนินทาเจียงโม่หลี่กันอย่างสนุกปาก
เพียงแค่ช่วงเช้าเวลาเดียว เจียงโม่หลี่ก็นอนกินแรงรับค่าความรังเกียจไปเหนาะๆ กว่า 30 แต้ม โดยที่เธอไม่ต้องออกแรงทำอะไรเพิ่มเลยด้วยซ้ำ
...
ช่วงบ่าย ณ ห้องซ้อมของคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรม
การฝึกซ้อมการแสดงยังคงดำเนินไปตามปกติ จินเฉิงกงจัดให้เจียงโม่หลี่นั่งอยู่ในที่นั่งผู้ชม เพื่อสังเกตการณ์และเรียนรู้เทคนิคการแสดงจากรุ่นพี่ตามเดิม
เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองเผลอหลับกลางอากาศ เจียงโม่หลี่จึงเตรียมตัวมาอย่างดีด้วยการชงชาเข้มข้นใส่แก้วใบใหญ่มาจิบระหว่างดู
นั่งจิบชาไปพลาง ดูละครเวทีไปพลาง ก็เพลินดีเหมือนกัน
ต้องยอมรับว่าในคณะนี้ นอกจากจะมีสาวงามมากหน้าหลายตาแล้ว หนุ่มหล่อก็มีไม่น้อยเลยทีเดียว บางคนหล่อเหลาคมเข้มเหมือนดาราชื่อดังยุคเก่า บางคนก็ดูภูมิฐานนุ่มลึกเหมือนดารารุ่นใหญ่ แม้กระทั่งจินเฉิงกงที่เป็นชายวัยกลางคน ก็ยังดูดีมีเสน่ห์แบบผู้ใหญ่ที่ผ่านโลกมามาก มองแล้วเจริญหูเจริญตาเป็นที่สุด
ใกล้เวลาเลิกงาน เจียงโม่หลี่ลุกออกไปเข้าห้องน้ำ ครั้นพอกลับเข้ามาในห้องซ้อม ก็เห็นโฮ่วอวี้จูกำลังเดินถือถุงขนมใบใหญ่ ข้างในบรรจุแป้งทอดเคลือบน้ำตาลเสียบไม้สีทองอร่ามกลิ่นหอมฉุย เดินแจกจ่ายให้กับเพื่อนๆ ที่กำลังพักซ้อมอยู่
ถังโหยวถั่วจื่อเป็นขนมขึ้นชื่อของเมืองหรงเฉิง ทำจากแป้งข้าวเหนียวปั้นเป็นลูกกลมๆ ขนาดเท่าไข่ไก่ ทอดจนเหลืองกรอบแล้วเคลือบด้วยน้ำตาลเคี่ยว โรยงาขาวคั่วหอมๆ กัดเข้าไปแล้วจะได้สัมผัสกรอบนอกนุ่มใน รสชาติหวานมันเคี้ยวเพลิน
เฉียนหลิงเห็นเจียงโม่หลี่เดินกลับมา ก็รีบกวักมือเรียกยิกๆ
เจียงโม่หลี่เดินเข้าไปหาเฉียนหลิง แล้วกระซิบถามเรื่องชาวบ้านทันที "นี่หล่อนไปเก็บเงินได้หรือไง ถึงได้ใจป้ำเลี้ยงขนมคนทั้งคณะแบบนี้"
แม้ถังโหยวถั่วจื่อไม้หนึ่งราคาจะไม่แพงมาก แต่ถ้าเหมามาแจกเป็นสิบยี่สิบไม้แบบนี้ รวมๆ แล้วก็เป็นเงินไม่ใช่น้อยเหมือนกัน
เฉียนหลิงป้องปากกระซิบตอบ "ได้ยินว่าแฟนเขาซื้อมาฝากน่ะ แฟนเขาบ้านรวยมากนะ วันนี้ขับรถเก๋งมาส่งถึงหน้าตึกเลยแหละ"
ในยุคสมัยนี้ ใครที่สามารถขับรถยนต์สี่ล้อส่วนตัวได้ ถ้าไม่เป็นข้าราชการระดับสูง ก็ต้องเป็นระดับผู้อำนวยการโรงงานใหญ่โตแน่นอน
บทสนทนาของทั้งคู่หยุดลงเมื่อโฮ่วอวี้จูเดินแจกขนมมาถึงบริเวณที่พวกเธอยืนอยู่
ช่างบังเอิญเหลือเกิน พอแจกมาถึงตรงหน้าเฉียนหลิง ขนมในมือของโฮ่วอวี้จูก็เหลืออยู่เพียงไม้สุดท้ายพอดี
โฮ่วอวี้จูมองหน้าเจียงโม่หลี่ แล้วยกมือขึ้นป้องปากหัวเราะเบาๆ แสร้งทำสีหน้าลำบากใจ
"อุ๊ยตายจริง ขอโทษด้วยนะจ๊ะ ฉันลืมไปสนิทเลยว่ายังมีเธออยู่อีกคน ก็เลยไม่ได้ซื้อเผื่อมาน่ะ"
ใครที่มีตามองก็รู้ว่าโฮ่วอวี้จูจงใจจะหักหน้าเจียงโม่หลี่ชัดๆ ตั้งใจจะให้เธอเป็นแกะดำที่ไม่ได้กินขนมเหมือนคนอื่น
เฉียนหลิงเห็นท่าไม่ดี จึงรีบยื่นไม้ขนมในมือของตัวเองให้เจียงโม่หลี่อย่างมีน้ำใจ "โม่หลี่ เธอเอาของฉันไปกินก็ได้นะ เราแบ่งกันกินก็ได้"
เจียงโม่หลี่ดันมือของเฉียนหลิงกลับไปเบาๆ แล้วหันไปฉีกยิ้มกว้างให้โฮ่วอวี้จู พูดด้วยน้ำเสียงร่าเริงว่า
"ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ ของมันหมดก็ซื้อใหม่ได้นี่นา งั้นเธอรีบออกไปซื้อมาให้ฉันใหม่ตอนนี้เลยสิ ฉันรอได้ ฉันว่างอยู่แล้ว ไม่รีบไปไหนหรอก"
โฮ่วอวี้จูคงคาดไม่ถึงว่าเจียงโม่หลี่จะหน้าหนาได้ขนาดนี้ ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะเยาะเย้ย
"แถวนี้ไม่มีร้านขายหรอกนะ อยากกินก็รอรอบหน้าแล้วกัน"
เจียงโม่หลี่เลิกคิ้ว ยิ้มตาหยี "งั้นเหรอ? โอเค งั้นครั้งนี้ถือว่าเธอติดค้างฉันไว้นะ"
โฮ่วอวี้จูหน้าตึงขึ้นมาทันที "เธอเป็นประสาทหรือไง? ทำไมฉันต้องไปติดค้างอะไรเธอด้วยไม่ทราบ?"
เจียงโม่หลี่ทำตาโตแสร้งตกใจ "อ้าว ก็เธอซื้อเลี้ยงทุกคนในห้อง แต่จงใจข้ามฉันไปคนเดียว แบบนี้มันไม่เรียกว่าจงใจกีดกันเพื่อนร่วมงานเหรอ? พฤติกรรมแบ่งแยกพรรคพวกแบบนี้มันทำลายความสามัคคีในองค์กรชัดๆ ฉันว่าเรื่องนี้ฉันต้องไปปรึกษาหัวหน้าจงหน่อยแล้วล่ะ ว่าการกระทำแบบนี้เหมาะสมหรือเปล่า"
พูดจบ เธอก็ทำท่าจะหมุนตัวเดินไปทางห้องพักของหัวหน้าจงจริงๆ
โฮ่วอวี้จูหน้าถอดสี รีบพุ่งเข้าไปคว้าแขนเจียงโม่หลี่ไว้แน่น
"ซื้อ! ฉันไปซื้อเดี๋ยวนี้แหละ!"
ถ้าเรื่องขี้ประติ๋วแค่นี้ไปถึงหูหัวหน้าจง เธอคงโดนตำหนิเละแน่ๆ
เจียงโม่หลี่ฉีกยิ้มจนเห็นฟันครบทุกซี่ "ก็แค่นั้นแหละ แหม พูดง่ายๆ ก็จบแล้ว อ้อ... ฉันชอบแบบทอดเกรียมๆ กรอบๆ หน่อยนะ แล้วของาเยอะๆ ด้วย ขอบใจล่วงหน้านะจ๊ะ"
โฮ่วอวี้จูโกรธจนแทบจะกระอักเลือด แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ จำใจต้องเดินกระฟัดกระเฟียดออกไปซื้อถังโหยวถั่วจื่อมาให้ยัยตัวแสบตามคำสั่ง
หลังจากโฮ่วอวี้จูเดินลับสายตาไปแล้ว เจียงโม่หลี่ยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา แล้วหันไปกวักมือเรียกเฉียนหลิง
"ป่ะ ได้เวลาเลิกงานแล้ว กลับบ้านกันเถอะ"
เฉียนหลิงทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก "อ้าว แล้วโฮ่วอวี้จูล่ะ เธออุตส่าห์ออกไปซื้อขนมมาให้ เธอจะไม่รอเขากลับมาก่อนเหรอ?"
เจียงโม่หลี่หัวเราะหึๆ "ต่อให้ยัยนั่นซื้อกลับมาได้ ฉันก็ไม่กล้ากินหรอก ใครจะไปรู้ว่าลับหลังเรา เขาจะแอบถ่มน้ำลายหรือใส่ยาพิษลงไปในขนมหรือเปล่า"
เฉียนหลิง "..."
เออแฮะ... ฟังดูมีเหตุผล เป็นไปได้สูงมากทีเดียว
เฉียนหลิงมองเจียงโม่หลี่ด้วยสายตาที่เป็นประกายระยิบระยับ ราวกับกำลังมองไอดอลในดวงใจ
"โม่หลี่ เธอฉลาดเป็นกรดเลยอะ ไม่มีเรื่องไหนที่เธอแก้ปัญหาไม่ได้ แล้วก็ไม่มีใครที่เธอจัดการไม่ได้จริงๆ เธอนี่สุดยอดไปเลย!"
เจียงโม่หลี่วาดแขนโอบไหล่เพื่อนสาวอย่างสนิทสนม "จำไว้นะน้องสาว ตามพี่มา พี่จะพาไปกินของดี รับรองอิ่มหมีพีมันวันละเก้ามื้อ"
เฉียนหลิงพยักหน้าหงึกๆ แก้มยุ้ยๆ ของเธอแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้นเหมือนผลแอปเปิลสุก
"โม่หลี่ พรุ่งนี้เย็นเธอว่างไหม?"
เจียงโม่หลี่ลูบคางทำท่าครุ่นคิด "อืม... ก็ต้องดูว่าเป็นเรื่องอะไรนะ แต่ถ้าเป็นเรื่องชวนกินข้าวล่ะก็ ฉันว่างเสมอแหละ"
เฉียนหลิงหลุดขำออกมา "พรุ่งนี้เป็นวันเกิดฉันน่ะ ฉันอยากจะเลี้ยงข้าวเธอสักมื้อ จะได้ไหม?"
"คนเยอะหรือเปล่า?"
เฉียนหลิงรีบส่ายหน้า "เพื่อนฉันไม่เยอะหรอก นอกจากเธอแล้ว ก็มีเพื่อนที่โตมาด้วยกันอีกคนแค่นั้นเอง รวมเราสามคน"
"โอเค จัดไป!"
...
เมื่อโฮ่วอวี้จูหอบถังโหยวถั่วจื่อกลับมาถึงห้องซ้อมด้วยความเหนื่อยหอบ ก็พบความจริงที่น่าเจ็บใจว่า เจียงโม่หลี่เลิกงานกลับบ้านไปนานแล้ว!
ความโกรธพุ่งทะลุจุดเดือด เธอปาไม้ขนมลงพื้นแล้วใช้เท้ากระทืบจนถังโหยวถั่วจื่อแหลกเละเป็นแป้งเปียก!
เดิมทีเธอตั้งใจจะใช้วิธีเลี้ยงขนมเพื่อหักหน้าเจียงโม่หลี่ให้อับอาย แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่า เธอเองที่ต้องหน้าแตก แถมยังถูกเจียงโม่หลี่ปั่นหัวจนหมุนติ้วเหมือนลูกข่าง
เกิดมาไม่เคยพบเคยเห็นใครที่น่ารังเกียจและกวนประสาทเท่าเจียงโม่หลี่มาก่อนเลย!
หลังจากเลิกงาน กลับไปถึงบ้าน เธอก็ระบายอารมณ์ด้วยการบ่นด่าเจียงโม่หลี่ให้แฟนหนุ่มและคนในครอบครัวฟังเป็นการใหญ่ ซึ่งนั่นก็ช่วยทำยอดค่าความรังเกียจให้เจียงโม่หลี่เพิ่มขึ้นอีก 5 แต้มอย่างงดงาม
คืนนั้น เจียงโม่หลี่นอนเอนหลังอยู่บนเตียง พลางคิดเรื่องที่พรุ่งนี้เฉียนหลิงจะเลี้ยงข้าววันเกิด เธอในฐานะเพื่อนก็ควรจะมีของขวัญติดไม้ติดมือไปให้สักหน่อย
คิดไปคิดมาก็ยังคิดไม่ออกว่าจะให้อะไรดี สุดท้ายก็ตัดสินใจได้...
เอาวะ ให้อันนั้นแหละ ง่ายดี...
ไหมพรมสักม้วนก็แล้วกัน!
[จบบท]