บทที่ 254: สวมรอย

บทที่ 254: สวมรอย

"ลุง ป้า อย่าเพิ่งกังวลไปเลยนะจ๊ะ เสี่ยวซานอาจจะแค่ห่วงเล่น หรือไม่ก็อาจจะไปติดธุระอะไรสักอย่างเลยต้องค้างบ้านเพื่อน คืนนี้ป้าอย่าเพิ่งเอะอะให้คนในหมู่บ้านรู้เลยดีกว่า เดี๋ยวจะมีคนเอาไปนินทาเสียๆ หายๆ แล้วจะกระทบกับงานมงคลของเสี่ยวซานเอาได้"

คำพูดเตือนสติของเว่ยฉิงเปรียบเสมือนน้ำเย็นที่ราดรดลงบนใจที่กำลังร้อนรนของหลิวซู่เฟิน ทำให้เธอฉุกคิดขึ้นมาได้

งานแต่งงานระหว่างลูกสาวบ้านเธอกับตระกูลจ้าว เป็นที่จับตามองของคนในหมู่บ้าน ไม่รู้ว่ามีกี่คนต่อกี่คนที่กำลังอิจฉาตาร้อนจนแทบกระอักเลือด

พรุ่งนี้ทางตระกูลจ้าวก็จะยกขบวนขันหมากมาวางสินสอดกันแล้ว ใครจะไปรู้ว่าจะมีพวกขี้อิจฉาคนไหนวิ่งแจ้นไปเป่าหูคนบ้านจ้าวเพื่อทำลายงานมงคลนี้หรือไม่ เพราะฉะนั้นเรื่องที่เว่ยซานหายตัวไปจะให้ใครรู้ไม่ได้เด็ดขาด

เมื่อตกลงกันได้ดังนั้น คนบ้านเว่ยจึงไม่ได้ป่าวประกาศเรื่องที่เว่ยซานไม่กลับบ้าน เพียงแต่แอบแยกย้ายกันออกไปตามหาเงียบๆ ในหมู่บ้านรอบหนึ่ง

ทว่าผลลัพธ์ก็เป็นไปตามคาด พวกเขาไม่พบแม้แต่เงาของเว่ยซาน

ความมืดเริ่มโรยตัวปกคลุมไปทั่วสารทิศ ตามปกติเวลานี้สมาชิกบ้านเว่ยคงจะเข้านอนกันหมดแล้ว แต่ในค่ำคืนนี้ ทุกคนกลับมานั่งล้อมวงกันอยู่รอบตะเกียงน้ำมันก๊าดด้วยสีหน้าเคร่งเครียดและกลัดกลุ้ม

"ไม่รู้ว่านังลูกไม่รักดีมันหนีไปตายที่ไหน คอยดูเถอะ ถ้ากลับมาเมื่อไหร่ แม่จะจัดการตีให้หลังลายเชียว!"

หลิวซู่เฟินสบถออกมาด้วยความโมโหสุดขีด ทว่าในน้ำเสียงเกรี้ยวกราดนั้นกลับเจือไปด้วยความห่วงใยลูกสาวอย่างเห็นได้ชัด

เธอและเว่ยซวนมีลูกสาวเพียงคนเดียว แถมยังเป็นลูกคนสุดท้อง จึงเปรียบเสมือนแก้วตาดวงใจของคนเป็นแม่

ทางด้านเว่ยซวนผู้เป็นพ่อกลับไม่ได้ห่วงความปลอดภัยของลูกสาวมากนัก เขามั่นใจว่าลูกสาวตัวดีคงแค่หนีไปเที่ยวเล่นตามประสา เดี๋ยวพรุ่งนี้ก็คงโผล่หัวกลับมาเอง

สิ่งที่เขากังวลจนนั่งไม่ติดคือเรื่องการมาวางสินสอดของตระกูลจ้าวในวันพรุ่งนี้ต่างหาก

ถ้าหากคนบ้านจ้าวมาถึงแล้วเจ้าสาวตัวจริงยังไม่โผล่หัวมา เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน จะแก้ตัวกับทางนั้นอย่างไรดี

ท่ามกลางความเงียบงันที่น่าอึดอัด เว่ยฉิงก็เอ่ยทำลายความเงียบขึ้นมา

"ป้า ลุง ฉันรู้ว่าทุกคนกำลังกังวลเรื่องงานวันพรุ่งนี้ เอาแบบนี้ไหมจ๊ะ ถ้าพรุ่งนี้เสี่ยวซานยังกลับมาไม่ทัน ฉันจะสวมเสื้อผ้าของเสี่ยวซานแล้วสวมรอยเป็นเธอเพื่อรับหน้ากับทางตระกูลจ้าวไปก่อน"

สิ้นเสียงของเว่ยฉิง สมาชิกทุกคนในบ้านเว่ยต่างหันมามองหน้ากันด้วยความตื่นตะลึง

เว่ยซวนขมวดคิ้วถามด้วยความลังเล "มันจะดีเหรอ? จะรอดสายตาพวกเขาเหรอ ถ้าเกิดทางนั้นจำหน้าได้แล้วจับได้ขึ้นมาจะทำยังไง?"

เว่ยกั๋วจวินผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องรีบสนับสนุนความคิดนี้ทันที "จิ่งหยางไม่ได้เจอกับเสี่ยวซานมาตั้งครึ่งปีแล้ว ทรงผมของเสี่ยวชิงกับเสี่ยวซานก็คล้ายๆ กัน ผมว่าเขาคงดูไม่ออกในทันทีหรอกพ่อ"

เช้าวันรุ่งขึ้น

แสงตะวันเริ่มสาดส่อง แต่เว่ยซานก็ยังไม่ปรากฏตัว คนบ้านเว่ยรอแล้วรอเล่าจนเวลาล่วงเลยไปจวนเจียนจะถึงฤกษ์ที่ตระกูลจ้าวจะมาถึง ในเมื่อหมดหนทางอื่น ครอบครัวเว่ยจึงจำใจต้องให้เว่ยฉิงเปลี่ยนมาสวมเสื้อผ้าของเว่ยซาน เพื่อปลอมตัวเป็นลูกสาวคนเล็กรับหน้าว่าที่บ้านสามี

เวลาเก้าโมงครึ่ง ขบวนของตระกูลจ้าวก็เดินทางมาถึงหน้าบ้านพร้อมข้าวของมากมาย

หาบเงินหาบทองสีแดงสดใสจำนวนหกหาบ ถูกลำเลียงเข้ามา ภายในบรรจุทั้งเนื้อหมู ไก่ตัวผู้ตัวใหญ่ ผ้าพับ รองเท้า ถุงเท้า บุหรี่ เหล้า น้ำตาล และไข่ไก่ ครบถ้วนตามธรรมเนียม

ชาวบ้านในหมู่บ้านต่างพากันแห่แหนมามุงดูกันจนแน่นขนัด

ในช่วงฤดูหนาวแบบนี้ ในทุ่งนาไม่มีงานอะไรให้ทำ ชาวบ้านส่วนใหญ่จึงว่างงาน เมื่อมีเรื่องสนุกครึกครื้นเช่นนี้ ใครล่ะจะยอมพลาด

ทันทีที่คนตระกูลจ้าวก้าวเข้ามาในลานบ้าน สายตาของเว่ยฉิงก็กวาดมองหาเป้าหมายและจำแนกจ้าวจิ่งหยางออกจากฝูงชนได้ในทันที

แม้เธอจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่เมื่อได้เห็นตัวจริงของจ้าวจิ่งหยาง เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังลึกๆ

หน้าตาของจ้าวจิ่งหยางไม่ได้ขี้ริ้วขี้เหร่ แต่ออกจะธรรมดาไปเสียทุกส่วน ที่สำคัญคือเขาสูงเพียงแค่ร้อยหกสิบเซนติเมตรเท่านั้น

เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับจางเจียหมิงที่ทั้งสูงโปร่งและหล่อเหลา จ้าวจิ่งหยางก็ดูด้อยค่าลงไปถนัดตา ราวกับฟ้ากับเหว

สมาชิกตระกูลจ้าวถูกเชิญเข้าไปนั่งดื่มน้ำชาในห้องโถงกลาง ส่วนข้าวของสินสอดที่ขนมานั้นถูกวางเรียงรายไว้กลางลานบ้าน เพื่อเปิดโอกาสให้ชาวบ้านได้มาชื่นชม ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของหมู่บ้านดอกบัว

ก่อนแต่งงาน ยิ่งฝ่ายชายขนข้าวของมามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งแสดงให้เห็นว่าให้เกียรติและเห็นความสำคัญของฝ่ายหญิงมากเท่านั้น

บรรยากาศภายในห้องโถงกลาง

เว่ยฉิงยืนก้มหน้าหลบสายตาอยู่ด้านหลังไป๋ชุนเยี่ยน ผมบ็อบสั้นเสมอหูช่วยบดบังใบหน้าไปกว่าครึ่ง

ในสายตาของคนบ้านจ้าว กิริยานั้นดูเหมือนว่าที่ลูกสะใภ้กำลังเขินอาย ใครจะไปคาดคิดว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้านี้แท้จริงแล้วคือ "ตัวปลอม"

แม่จ้าวสังเกตเห็นลูกชายตัวดีเอาแต่ชะเง้อมองว่าที่เจ้าสาวไม่วางตา จึงยิ้มออกมาอย่างรู้ทันแล้วเอ่ยขึ้น

"คนกันเองทั้งนั้น พวกเราผู้ใหญ่อยู่กันเต็มไปหมด เด็กๆ คงจะเกร็งแย่ จิ่งหยาง ลูกพาเสี่ยวซานออกไปเดินเล่นคุยกันข้างนอกเถอะไป"

ในสถานการณ์ปกติ พ่อแม่ฝ่ายหญิงย่อมยินดีที่จะเปิดโอกาสให้หนุ่มสาวได้ไปทำความรู้จักสร้างความคุ้นเคยกัน

แต่ทว่า... ลูกสาวคนนี้เป็นตัวปลอม! ขืนอ้าปากพูดมีหวังความแตกแน่

ยังไม่ทันที่หลิวซู่เฟินจะทันได้อ้าปากปฏิเสธ เว่ยฉิงก็แสร้งทำท่าขวยเขินแล้วเดินนวยนาดเข้าไปหาจ้าวจิ่งหยางเสียแล้ว

หัวใจของคนบ้านเว่ยแทบจะหยุดเต้น ต่างพากันลุ้นจนตัวเกร็ง กลัวว่าความลับจะแตกโพละออกมากลางวง

โชคยังเข้าข้างที่แม่จ้าวไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติ ซ้ำยังยิ้มแป้นด้วยความพอใจที่เห็นลูกชายกับว่าที่ลูกสะใภ้เดินเคียงคู่กันออกไป

เมื่อเห็นเว่ยฉิงเดินตามจ้าวจิ่งหยางออกไปแล้ว สมาชิกบ้านเว่ยต่างก็ใจตุ๊มๆ ต่อมๆ หวาดหวั่นไม่เป็นสุข

แต่ในเมื่อเรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้ นอกจากภาวนาในใจขอให้เว่ยฉิงสามารถตบตาอีกฝ่ายได้สำเร็จ

บริเวณหน้าประตูบ้านตระกูลเว่ย ยังมีชาวบ้านมายืนมุงดูความคึกคักอยู่อีกไม่น้อย

วินาทีที่ก้าวพ้นธรณีประตูและต้องเผชิญหน้ากับสายตาของชาวบ้านนับสิบคู่ แผ่นหลังของเว่ยฉิงก็เกร็งเขม็งขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

แม้เธอจะรู้ดีว่ามีความเสี่ยงที่จะถูกจับได้ แต่เธอไม่มีทางเลือกอื่น

ขอแค่ผ่านด่านสายตาของคนในหมู่บ้านไปได้ เธอก็จะสามารถสวมรอยเป็นเว่ยซานได้อย่างสมบูรณ์!

สายตาของชาวบ้านส่วนใหญ่จับจ้องไปที่จ้าวจิ่งหยาง เพราะเขาคือเขยเมืองคนแรกของหมู่บ้านแห่งนี้ ย่อมเป็นที่สนใจเป็นธรรมดา

แต่ก็ยังมีบางคนที่หันมาพิจารณาเว่ยฉิง

วันนี้เว่ยฉิงแต่งตัวสวยสะดุดตา สวมเสื้อนวมสีแดงสด เขียนคิ้วทาปากแดงระเรื่อ ดูน่ารักน่าชังราวกับตุ๊กตาในภาพวาดปีใหม่

จนกระทั่งเว่ยฉิงและจ้าวจิ่งหยางเดินห่างออกไปไกลแล้ว กลุ่มแม่บ้านที่จับกลุ่มนินทากันอยู่ถึงเพิ่งได้สติ

"นี่... ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า ทำไมฉันรู้สึกว่านั่นไม่ใช่เว่ยซาน แต่หน้าตาเหมือนเว่ยฉิงมากกว่านะ?"

"สายตาฝ้าฟางไปแล้วมั้ง จะเป็นเว่ยฉิงไปได้ยังไง หลิวซู่เฟินจะยอมปล่อยให้หลานสาวออกไปเดินกับลูกเขยสองต่อสองเหรอ ไม่มีทางหรอก"

"นั่นสินะ สงสัยฉันคงดูผิดไปเอง เฮ้อ... สองพี่น้องคู่นี้หน้าตาเหมือนกันจนฉันเริ่มแยกไม่ออกแล้ว"

เว่ยฉิงกับเว่ยซานมีโครงหน้าและเครื่องหน้าที่คล้ายคลึงกันมาก แถมยังตัดผมทรงเดียวกัน แต่งตัวคล้ายกัน เดินไปเดินมาในหมู่บ้านทุกวัน

เปรียบเสมือนส้มสองผลที่วางคู่กัน

แรกๆ ชาวบ้านก็ยังพอแยกออกว่าใครเป็นใคร

แต่นานวันเข้า ความคุ้นชินทำให้เกิดความสับสนทางสายตา จนท้ายที่สุดก็เริ่มแยกไม่ออกว่าใครคือพี่ใครคือน้อง

ทั้งสองเดินมาจนถึงริมคูน้ำ เมื่อเห็นว่าไม่มีชาวบ้านคนไหนทักท้วงหรือจำเธอได้ ความกังวลที่เกาะกุมจิตใจของเว่ยฉิงก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

"เสี่ยวซาน"

เว่ยฉิงหันขวับกลับมามอง สบตาจ้าวจิ่งหยางอย่างเปิดเผย ไร้ซึ่งความขัดเขิน

ในเมื่อชาวบ้านที่เห็นหน้ากันทุกวันยังจำไม่ได้ เธอก็ยิ่งมั่นใจว่าจ้าวจิ่งหยางที่ไม่ได้เจอกันมานานย่อมดูไม่ออกแน่นอน

ตรงกันข้ามกับท่าทีที่มั่นใจของฝ่ายหญิง จ้าวจิ่งหยางกลับดูขัดเขินและทำตัวไม่ถูก

"วัน... วันนี้คุณสวยมากเลยครับ"

เว่ยฉิงส่งยิ้มหวานหยดย้อย "คุณชอบก็ดีแล้วค่ะ"

จ้าวจิ่งหยางชะงักไปเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ "ทำไมเสียงของคุณเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนล่ะครับ?"

เว่ยฉิงตอบกลับอย่างลื่นไหล ไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย "เสียงฉันก็เป็นแบบนี้มาตลอดนะคะ"

ความนิ่งสงบและมั่นใจของเธอ ทำให้จ้าวจิ่งหยางเริ่มลังเลในความทรงจำของตัวเอง

เขาเกาหัวแก้เก้อแล้วหัวเราะแห้งๆ "สงสัยผมคงจำผิดไปเองแหละครับ"

ทั้งคู่ยืนคุยกระหนุงกระหนิงกันอยู่ริมคูน้ำนานกว่าครึ่งชั่วโมง จนกระทั่งหลิวซู่เฟินตะโกนเรียกให้เว่ยฉิงกลับไปทำอาหารกลางวัน

มื้อเที่ยงวันนั้น เว่ยฉิงโชว์ฝีมือทำอาหารอย่างสุดความสามารถ มีทั้งกับข้าวสองอย่างจานเนื้อ สามอย่างจานผัก และน้ำแกงอีกหนึ่งหม้อ รวมเป็นหกอย่างวางเต็มโต๊ะ

เมื่อเห็นว่าที่ลูกสะใภ้ทั้งขยันและมีเสน่ห์ปลายจวัก แม่จ้าวก็ยิ้มแก้มปริ ถูกใจเป็นที่สุด

หลังรับประทานอาหารเสร็จ ครอบครัวตระกูลจ้าวก็ขอตัวลากลับ

ทันทีที่ส่งแขกกลับไปจนลับตา หลิวซู่เฟินก็รีบปิดประตูลงกลอน แล้วหันขวับตบหน้าเว่ยฉิงฉาดใหญ่

เพียะ!

แรงตบทำให้ใบหน้าของเว่ยฉิงหันไปตามแรงมือ แต่เธอกลับไม่โวยวายและไม่มีน้ำตาแม้แต่หยดเดียว หญิงสาวเพียงแค่ยกมือขึ้นกุมแก้มที่เริ่มแดงช้ำ แล้วถามกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ป้าตบฉันทำไม ฉันทำอะไรผิด?"

สายตาของหลิวซู่เฟินมองหลานสาวราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ "ฉันให้แกปลอมตัวเป็นเสี่ยวซานเพื่อถ่วงเวลาพวกบ้านจ้าว ไม่ได้ให้แกไปอ่อยจิ่งหยาง! จิ่งหยางเขาเป็นคู่หมั้นของน้องสาวแกนะ ถ้าฉันไม่เรียกแกกลับมา ป่านนี้แกคงกระโดดเกาะแกะเขาไปถึงไหนต่อไหนแล้วมั้ง นังคนหน้าด้านไร้ยางอาย!"

ด้วยสัญชาตญาณของผู้หญิง ตอนที่เว่ยฉิงเป็นฝ่ายเดินเข้าไปหาจ้าวจิ่งหยางก่อน หลิวซู่เฟินก็รู้สึกตะหงิดใจแล้ว

หลังจากที่เว่ยฉิงพาจ้าวจิ่งหยางเดินออกไปได้ไม่นาน เธอก็หาข้ออ้างแอบตามออกไปดู และสิ่งที่เห็นคือภาพเว่ยฉิงคุยหัวร่อต่อกระซิกกับว่าที่ลูกเขยอย่างสนิทสนม มันทำให้เธอโกรธจนแทบคลั่ง

"ป้าคะ ตอนนี้ฉันสวมบทบาทเป็นเสี่ยวซาน การที่ฉันจะทำตัวสนิทสนมกับคู่หมั้นตัวเอง มันจะเรียกว่าอ่อยน้องเขยได้ยังไงคะ?"

เว่ยซวนเห็นท่าไม่ดีจึงรีบเข้ามาห้ามทัพ "พอได้แล้วน่า เรื่องที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือต้องรีบไปตามหาเสี่ยวซานกลับมาให้เร็วที่สุด"

[จบบท]