บทที่ 26: วิถีพ่อบุญทุ่ม
โดยไม่ต้องรอให้ลู่ถิงถิงเป็นคนเริ่มบทสนทนา เหล่าบรรดาลูกสมุนขาเม้าท์อย่างอู๋เหม่ยเสียและพรรคพวกก็แย่งกันจีบปากจีบคอพ่นเรื่องราวออกมาเป็นฉากๆ ราวกับนกกระจอกแตกรัง เรื่องวีรกรรมความแสบ ความหน้าหนา และนิสัยขี้เกียจตัวเป็นขนของเจียงโม่หลี่ถูกขุดคุ้ยขึ้นมาตีแผ่จนหมดเปลือก เพื่อให้เมิ่งเวยได้รับรู้ถึงความเลวร้ายของศัตรูหัวใจ
ยิ่งฟัง สีหน้าของเมิ่งเวยก็ยิ่งดำคล้ำลงเรื่อยๆ ราวกับท้องฟ้าก่อนพายุเข้า
พวกเพื่อนสาวต่างพากันเข้าใจว่าเธอกำลังโกรธจนตัวสั่นแทนลู่ถิงถิงที่ถูกเจียงโม่หลี่รังแก
แต่ใครจะรู้ว่าลึกลงไปในใจของหญิงสาวผู้เพียบพร้อมคนนี้ เธอกำลังเจ็บใจจนแทบกระอักเลือดกับรสนิยมเลือกผู้หญิงอันตกต่ำของลู่เฉิง ยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธแค้นสุมอกที่ตัวเองต้องมาพ่ายแพ้ให้กับผู้หญิงบ้านนอกที่ไม่มีอะไรดีสักอย่าง นอกจากหน้าตาที่พอดูได้เท่านั้น
[ค่าความรังเกียจ +1 ยอดเงินเข้าบัญชี 10,000 หยวน]
เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัว แต่เจียงโม่หลี่ทำเพียงแค่ยักไหล่ ไม่ได้เก็บมาใส่ใจให้รกสมอง ไม่ต้องเสียเวลาเดาก็รู้ว่าคงมีใครสักคนกำลังนินทาเธอจนน้ำลายแตกฟองอยู่แน่ๆ
ทางด้านเมิ่งเวย เธอพยายามข่มอารมณ์ริษยาที่พลุ่งพล่าน กดมันไว้ภายใต้ใบหน้าเปื้อนยิ้มอ่อนโยน มือเรียวหยิบผ้าเช็ดหน้ายื่นส่งให้ลู่ถิงถิงพลางเอ่ยปลอบใจด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลชวนฟัง
“เรื่องนี้ต้องโทษอาสามของเธอที่ทำไม่ถูกจริงๆ ต่อให้รักใครชอบใครแค่ไหน ก็ไม่ควรจะเข้าข้างคนนอกจนทำให้หลานในไส้ต้องน้อยเนื้อต่ำใจแบบนี้”
ประโยคนี้เหมือนราดน้ำมันลงบนกองไฟในใจลู่ถิงถิง หล่อนพยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นด้วย “พี่เมิ่งเวยพูดถูกที่สุด! ถ้าพี่มาเป็นอาสะใภ้สามของฉันก็คงจะดีไม่น้อย นังแพศยาเจียงโม่หลี่นั่น ไม่รู้มันไปทำเสน่ห์เล่ห์กลอะไรใส่อาสามถึงได้หลงมันหัวปักหัวปำขนาดนี้ ฉันล่ะโมโหจนอกจะแตกตายอยู่แล้ว!”
ถ้อยคำหยาบคายที่ลู่ถิงถิงสาดใส่เจียงโม่หลี่ ช่วยชโลมจิตใจที่ร้อนรุ่มของเมิ่งเวยให้เย็นลงได้บ้าง แม้ในใจจะแสยะยิ้มสะใจ แต่ภายนอกเธอยังคงรักษาภาพลักษณ์นางเอกแสนดี เอ่ยปรามเสียงเบา
“เอาเถอะน่า อย่าไปโมโหกับคนพรรค์นั้นให้เสียสุขภาพจิตเลย เรื่องไปเป็นครูอาสา เดี๋ยวพี่จะหาจังหวะช่วยพูดกับอาสามของเธอให้เอง ไม่ต้องกังวลนะ”
ลู่ถิงถิงเบะปากคว่ำ ทำหน้าเหมือนคนจะร้องไห้ “ฉันไม่อยากไปขัดส้วมนี่นา มันทั้งสกปรกทั้งเหม็นจะตายชัก”
เมิ่งเวยแย้มยิ้มบางเบา ดวงตาฉายแววเจ้าเล่ห์วูบหนึ่ง “เรื่องนี้จัดการง่ายนิดเดียว ในเมื่อเธอเป็นคนหางานนี้ให้หล่อนทำ ถ้าหล่อนไม่มีงานทำขึ้นมา ก็ไม่มีสิทธิ์มาใช้อำนาจสั่งเธอแล้วนี่ จริงไหม?”
ลู่ถิงถิงตบหน้าผากตัวเองดังฉาด ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที “จริงด้วย! ฉันนี่โง่จริงๆ เลย ขอบใจมากนะพี่เมิ่งเวย พี่นี่ฉลาดที่สุดเลย!”
หลังจากยืนส่งกลุ่มของลู่ถิงถิงจนลับสายตา รอยยิ้มแสนดีบนใบหน้าของเมิ่งเวยก็จางหายไปในพริบตา เหลือทิ้งไว้เพียงความเย็นชา เธอหมุนตัวเดินเข้าไปในห้างสรรพสินค้าด้วยท่วงท่ามาดมั่น
แม้บรรยากาศภายในห้างจะคลาคล่ำไปด้วยผู้คนที่มาจับจ่ายใช้สอย เบียดเสียดกันจนแทบไม่มีที่ยืน แต่สายตาของเมิ่งเวยกลับสะดุดเข้ากับร่างสูงใหญ่ของลู่เฉิงในทันที
เขายืนโดดเด่นเป็นสง่าอยู่ท่ามกลางฝูงชนราวกับนกกระเรียนในฝูงไก่ ใบหน้าหล่อเหลาคมคายและบุคลิกเคร่งขรึมของชายชาติทหารทำให้เขาดูเปล่งประกายจนใครๆ ก็ต้องเหลียวมอง
แต่เมื่อสายตาเลื่อนไปหยุดที่ผู้หญิงข้างกายเขา...
เมิ่งเวยยอมรับว่าเจียงโม่หลี่มีใบหน้าที่สะสวยชวนมอง แต่เมื่อเอามาหักลบกับนิสัยขี้เกียจสันหลังยาว ไม่มีความรู้ เป็นแค่สาวบ้านนอกที่หวังจะตกถังข้าวสาร ความสวยนั้นก็กลายเป็นเรื่องไร้ค่าไปทันที
และเธอรู้ดีว่าลู่เฉิงไม่ใช่ผู้ชายตื้นเขินที่หลงใหลเพียงแค่รูปกายภายนอก
ตัวเธอเองแม้จะไม่ได้สวยหยาดเยิ้มปานนางสวรรค์ แต่ในวงสังคมใครบ้างจะไม่รู้ว่าเธอเพียบพร้อมทั้งหน้าตา การศึกษา และชาติตระกูล หากลู่เฉิงเป็นพวกบ้าผู้หญิง เขาคงเลือกเธอไปนานแล้ว ไม่ปล่อยให้หลุดมือมาถึงป่านนี้
ไม่ว่าจะพิจารณาจากมุมไหน การที่ลู่เฉิงไปคว้าเอาเจียงโม่หลี่มาทำเมีย ก็เป็นเรื่องที่น่าสงสัยและหาเหตุผลไม่ได้
มันต้องมีอะไรมากกว่านั้น... ถ้าไม่ใช่ว่าเจียงโม่หลี่ซ่อนข้อดีบางอย่างเอาไว้มิดชิด ก็เป็นไปได้ว่าลู่เฉิงอาจจะมีเหตุผลจำเป็นบางอย่างที่บอกใครไม่ได้
ไม่ว่าความจริงจะเป็นแบบไหน เธอสาบานกับตัวเองว่าจะต้องกระชากหน้ากากสืบหาความจริงเรื่องนี้ให้กระจ่างจงได้
...
ตัดภาพมาที่คู่รักข้าวใหม่ปลามัน
หลังจากเดินวนดูเคาน์เตอร์ชั้นล่างจนทั่วแล้วไม่พบชุดแต่งงานสำเร็จรูปที่ถูกใจ ลู่เฉิงจึงตัดสินใจพาเจียงโม่หลี่เดินมาที่แผนกขายผ้า เพื่อให้เธอเลือกผ้าสีสวยๆ กลับไปจ้างช่างตัดชุดที่บ้านแทน
“ผ้านี้ดีนะคุณ เนื้อบางเบาระบายอากาศ สีแดงสดกำลังดีด้วย”
ลู่เฉิงชี้ไปที่ม้วนผ้าโพลีเอสเตอร์สีแดงสดอย่างภาคภูมิใจ ในยุคสมัยนี้ วัยรุ่นหนุ่มสาวคนไหนมีเสื้อผ้าโพลีเอสเตอร์สักตัว ก็แทบจะยืดอกเดินเชิดหน้าชูตาได้ทั่วอำเภอ มันคือสัญลักษณ์ของความทันสมัย
แต่สำหรับเจียงโม่หลี่ที่เป็นคนยุคใหม่ข้ามเวลามา เธอรู้ดีว่าผ้าสังเคราะห์พวกนี้ใส่แล้วร้อนอบอ้าวแค่ไหน เธอจึงส่ายหน้าดิกแล้วชี้ไปที่ผ้าฝ้ายเนื้อละเอียดลายดอกไม้เล็กๆ พื้นสีแดงแทน
“ฉันไม่เอาผ้าโพลีเอสเตอร์หรอกค่ะ ฉันจะเอาลายนี้”
“ได้สิ งั้นเอาลายนี้ คุณจะเอากี่ฟุต?”
การกระทำเล็กๆ น้อยๆ ในการเลือกซื้อผ้า ทำให้เห็นชัดเจนว่าลู่เฉิงไม่ได้มีนิสัยชายเป็นใหญ่เหมือนผู้ชายส่วนมากในยุคนี้ ที่มักจะถือดีว่าตัวเองเป็นคนหาเงินเลี้ยงครอบครัว แล้วกดขี่ภรรยาให้ต้องเชื่อฟังทุกคำสั่ง
เมื่อได้ผ้าที่ต้องการ ทั้งคู่ก็พากันเดินขึ้นบันไดไปยังชั้นสอง
ชั้นสองเป็นอาณาจักรของข้าวของเครื่องใช้ในบ้าน มีตั้งแต่เฟอร์นิเจอร์ชิ้นใหญ่ เครื่องใช้ไฟฟ้า ไปจนถึงอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ต่างๆ
เจียงโม่หลี่ชี้นิ้วสั่งของอย่างคล่องแคล่ว ทั้งเตียงนอนใหม่ ตู้เสื้อผ้าใบใหญ่ โต๊ะเครื่องแป้งสำหรับเสริมสวย และยังไม่ลืมที่จะซื้อชุดโต๊ะกลมพร้อมเก้าอี้โซฟาหวายอีกหนึ่งชุด
เธยวาดฝันไว้ในใจว่า บ้านตระกูลลู่มีลานกว้างขวาง พอถึงช่วงฤดูใบไม้ร่วงที่อากาศเย็นสบาย เธอกางร่มกันแดดคันใหญ่ ตั้งชุดโต๊ะหวายลงไป แล้วทิ้งตัวนอนเอกเขนกจิบชาอ่านนิยายอยู่ใต้ร่มเงา ชีวิตคงจะสุขขีสโมสรน่าดู
ไม่ว่าเจียงโม่หลี่จะจิ้มเลือกอะไร ลู่เฉิงก็ไม่เคยทักท้วงหรือบ่นสักคำ เขามีหน้าที่เพียงอย่างเดียวคือควักเงินจ่าย
ห้างสรรพสินค้าในยุคเศรษฐกิจวางแผนแบบนี้เป็นกิจการของรัฐ พนักงานขายทุกคนถือครอง "ชามข้าวเหล็ก" ที่มั่นคงสุดขีด ทำให้พวกหล่อนมีสกิลการเชิดหน้ามองลูกค้าด้วยหางตา และอย่าได้หวังบริการเสริมอย่างการส่งของถึงบ้าน ซื้อเสร็จก็ต้องหาทางแบกกลับกันเอาเอง
แต่เรื่องแค่นี้ไม่ระคายผิวลู่เฉิง เขาเดินไปที่จุดบริการโทรศัพท์ ยกหูโทรหาลู่เต๋อเจาผู้เป็นพ่อ ให้ส่งคนและรถมาช่วยขนของกลับบ้านอย่างง่ายดาย
พอวางสาย ลู่เฉิงก็หันมาถามเจียงโม่หลี่ด้วยน้ำเสียงทุ้ม “ชั้นสองจะดูอะไรอีกไหม? ถ้าไม่มีอะไรแล้ว เราขึ้นไปชั้นสามกัน”
ความจริงเจียงโม่หลี่รู้สึกว่าข้าวของเครื่องใช้หลักๆ ก็ครบหมดแล้ว เงินก็ละลายไปกับค่าของพวกนี้ไม่ใช่น้อยๆ
แต่พอเหลือบไปเห็นท่าทางจ่ายเงินแบบไม่กะพริบตา แถมยังมีมาดป๋าบุญทุ่มของลู่เฉิงแล้ว สัญชาตญาณความหมั่นไส้เล็กๆ ก็ทำงาน เธอเลยคิดว่าต้องพาเขาไปเปิดหูเปิดตาเสียหน่อย ให้รู้ซึ้งว่าคำว่า ‘ใช้เงินเหมือนเทน้ำทิ้ง’ ของจริงมันเป็นยังไง
เมื่อทั้งสองก้าวเท้าขึ้นมาถึงชั้นสาม
บรรยากาศที่นี่แตกต่างจากชั้นล่างอย่างสิ้นเชิง มันให้ความรู้สึกหรูหรามีระดับ ตู้กระจกใสวางโชว์สินค้ามีราคา ทั้งทองคำ หยก อัญมณี นาฬิกาข้อมือแบรนด์ดัง ปากกาหมึกซึมพาร์คเกอร์ เหล้าบุหรี่ใบชาชั้นดี เสื้อผ้าตัดเย็บประณีต และรองเท้าหนังขัดมันวับ
และหากเดินลึกเข้าไปอีกนิด จะเป็นโซนศักดิ์สิทธิ์ที่เรียกว่า ‘เคาน์เตอร์สินค้าพิเศษ’ ซึ่งมีไว้สำหรับระดับวีไอพีเท่านั้น
ดูเหมือนลู่เฉิงจะเตรียมการมาอย่างดี เขาพาเจียงโม่หลี่เดินตรงดิ่งไปยังเคาน์เตอร์เครื่องประดับโดยไม่วอกแวก
“คุณชอบแบบไหน ทอง หยก หรือว่าพลอย?”
เจียงโม่หลี่ตอบกลับหน้าตาย “ฉันชอบหมดทุกอย่างเลยค่ะ”
ลู่เฉิงเลิกคิ้วเล็กน้อยแต่มุมปากกลับยกยิ้ม “สมุดบัญชีกับเงินเก็บทั้งหมดอยู่ที่คุณ กันเงินไว้จัดงานแต่งสักพันหยวน ที่เหลือคุณอยากได้อะไรก็จัดการได้เลย ใช้หมดก็คือหมด”
เจียงโม่หลี่ถึงกับอึ้งกิมกี่ ไม่รู้จะนิยามผู้ชายคนนี้ว่ายังไงดี ระหว่างคนไม่รู้ค่าของเงิน กับป๋าสายเปย์ตัวจริงเสียงจริง
แต่พอมานั่งวิเคราะห์ดู ด้วยอาชีพทหารยศสูงอย่างเขา แถมยังตัวคนเดียวมาตลอด ก็คงไม่มีภาระค่าใช้จ่ายอะไรมากนัก
เสื้อผ้าก็ใส่ชุดเครื่องแบบของกองทัพ ข้าวปลาอาหารก็กินฟรีที่โรงอาหาร ค่าน้ำค่าไฟที่พักก็สวัสดิการรัฐ เรื่องเดียวที่เขาจะต้องควักกระเป๋าจ่ายอย่างจริงจัง ก็คงมีแค่เมียเด็กที่เพิ่งได้มาหมาดๆ อย่างเธอนี่แหละ
ลู่เฉิงชี้มือไปที่กำไลทองคำเกลี้ยงเกลาในตู้กระจก “กำไลวงนี้สวยดีนะ ดูเรียบง่ายแต่หรูหรา”
เจียงโม่หลี่ส่ายหน้า “ไม่เอาค่ะ มันดูแก่”
ลู่เฉิงเปลี่ยนเป้าหมายไปที่กำไลหยกเนื้อดีสีเขียวใส “แล้ววงนี้ล่ะ?”
“ไม่ชอบค่ะ”
ลู่เฉิงหันมามองหน้าเธอเต็มๆ ตา ก่อนจะคลี่ยิ้มอ่อนโยน “งั้นคุณเลือกเองเลย เวลายังเช้าอยู่ ค่อยๆ เลือกไม่ต้องรีบ ผมรอได้”
น้ำเสียงของเขาไม่มีความหงุดหงิดเจือปนเลยสักนิด กลับฟังดูใจเย็นและพร้อมจะตามใจราวกับผู้ใหญ่ที่กำลังพาเด็กน้อยมาซื้อของเล่น
เจียงโม่หลี่เอามือไพล่หลัง เดินลอยหน้าลอยตาดูรอบเคาน์เตอร์เครื่องประดับอยู่หนึ่งรอบถ้วน แต่สุดท้ายก็เดินกลับมามือเปล่า
“ไม่ถูกใจสักอย่างเลยเหรอ?”
“อืม ค่ะ”
“งั้นเดี๋ยวเราลองไปดูร้านอื่นกันไหม?”
“เอาไว้ก่อนเถอะค่ะ”
ความจริงไม่ใช่ว่าไม่ชอบดีไซน์ แต่นี่มันยุคปลาย 70 ต่อต้น 80 บรรยากาศทางการเมืองเพิ่งจะผ่อนคลาย ขืนเธอใส่ทองเส้นเท่าโซ่หรือหยกเขียวอี๋เดินไปเดินมา มีหวังโดนเพ่งเล็งว่าเป็นพวกทุนนิยมใช้ชีวิตฟุ้งเฟ้อ เดี๋ยวจะซวยเอาเปล่าๆ
ถึงจะไม่ได้เครื่องประดับติดมือมา แต่เสื้อผ้าสำเร็จรูปบนชั้นสามนี้ถือว่าคุณภาพคับแก้ว การตัดเย็บประณีตสมราคา เนื้อผ้าก็ดีเยี่ยม ติดอยู่อย่างเดียวคือสีสันที่ดูจะจืดชืดไปหน่อย มีแค่โทนน้ำเงิน ดำ เทา ขาว วนเวียนอยู่แค่นี้
เจียงโม่หลี่เลือกหยิบมาสองชุด
ชุดหนึ่งเป็นเสื้อเชิ้ตทรงสุภาพคู่กับกางเกงขายาว อีกชุดเป็นเสื้อแขนสั้นใส่สบายกับกระโปรงยาวคลุมเข่า แล้วก็ไม่ลืมที่จะสอยรองเท้าสานหนังหัวปิดทรงยอดฮิตติดมือมาอีกคู่
ระหว่างขอตัวไปเข้าห้องน้ำ สายตาเจ้ากรรมดันเหลือบไปเห็นเคาน์เตอร์เล็กๆ ที่หลบมุมอยู่ในซอกหลืบ... มันคือเคาน์เตอร์ขายชุดชั้นในสตรี!
คนยุคนี้ยังมีความคิดค่อนข้างอนุรักษนิยม ผู้หญิงชาวบ้านส่วนใหญ่ยังคุ้นเคยกับการใส่เอี๊ยมบังทรง ส่วนสาวชาวเมืองสมัยใหม่ก็ใส่เสื้อกล้ามตัวใน สิ่งที่เรียกว่า “ยกทรง” หรือ “บรา” นั้นยังถือเป็นของแปลกใหม่และดูโป๊เปลือยสำหรับหลายคน
แต่สำหรับเจียงโม่หลี่ที่มาจากโลกอนาคต การใส่เสื้อกล้ามมันอึดอัดและไม่ได้ทรงสวยเท่ากับการใส่ยกทรง
คงเห็นว่าเจียงโม่หลี่หายไปนานผิดปกติ ลู่เฉิงจึงเดินตามหาจนมาเจอเธอหยุดอยู่ที่มุมตึก
“เลือกอะไรอยู่หรือ?”
เจียงโม่หลี่หันขวับมาพร้อมรอยยิ้มซุกซน ในมือชูยกทรงสองตัวที่เลือกไว้ขึ้นมาตรงหน้าเขา “คุณว่าสีไหนสวยกว่ากันคะ?”
ภาพตรงหน้าทำเอาชายชาติทหารที่เคยผ่านสนามรบมาอย่างโชกโชนถึงกับชะงักกึก สายตาคมกริบจ้องมองสิ่งของในมือเธออยู่สองวินาที ก่อนที่สมองจะประมวลผลได้ว่ามันคืออะไร เขาหน้าตื่นรีบสะบัดหน้าหนีไปทางอื่นทันที ใบหูแดงเถือกรามไปถึงคอ
“คุณ... คุณชอบอันไหนก็เอาอันนั้นแหละ...” เสียงเขาตะกุกตะกักผิดวิสัย
แค่เห็นยกทรงยังเขินจนไปไม่เป็นขนาดนี้ ถ้าวันไหนเธอใส่โชว์ให้ดูต่อหน้า เขาจะไม่อกแตกตายเลยหรือไงนะ?
เจียงโม่หลี่ลอบขำในใจ ก่อนจะตัดสินใจซื้อทั้งสองตัวด้วยความอารมณ์ดี
หลังจากจ่ายเงินเสร็จสรรพ ทั้งคู่ก็เดินมุ่งหน้าไปยังโซนเคาน์เตอร์สินค้าพิเศษ
[จบบท]