บทที่ 27: วาสนาคนขี้เกียจ
เคาน์เตอร์สินค้าพิเศษในยุคนี้มีลักษณะคล้ายกับซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดย่อมในโลกอนาคต ที่นี่มีสินค้าครบครันตั้งแต่อาหาร ของใช้ในชีวิตประจำวัน ไปจนถึงบุหรี่ เหล้า และลูกอม แม้จำนวนจะไม่มากนักแต่คุณภาพกลับอยู่ในระดับพรีเมียม ทั้งยังมีสินค้านำเข้าจากต่างประเทศวางจำหน่าย ไม่ว่าจะเป็นนมผง น้ำหอม หรือกล้องถ่ายรูป
เจียงโม่หลี่ไม่ได้ให้ความสนใจกับของหรูหราพวกนั้นเท่าไหร่นัก จนกระทั่งสายตาไปสะดุดเข้ากับ "ผ้าอนามัย" ที่วางอยู่บนชั้น ทำให้ขาของเธอชะงักกึกทันที
ต้องเข้าใจก่อนว่าในยุคนี้ผ้าอนามัยยังไม่ใช่สิ่งที่แพร่หลาย ผู้หญิงส่วนใหญ่เวลา "วันนั้นของเดือน" มาเยือน มักจะใช้กระดาษฟางหรือสายรัดประจำเดือนแบบซักใช้ซ้ำซึ่งไม่ค่อยสะดวกสบายนัก
"อันนี้ขายยังไงคะ"
พนักงานขายกำลังง่วนอยู่กับการต้อนรับลูกค้าสองคนที่แต่งตัวดูดีมีฐานะ เมื่อได้ยินเสียงถามราคา หล่อนก็ปรายตามองเจียงโม่หลี่ด้วยหางตา แต่พอสายตาเหลือบไปเห็นลู่เฉิงในชุดเครื่องแบบทหารเต็มยศยืนตระหง่านอยู่ข้างๆ ท่าทีของหล่อนก็เปลี่ยนไปทันที
"ห่อละ 2 หยวน 50 เหมาค่ะ จำกัดการซื้อเฉพาะข้าราชการระดับ 3 ขึ้นไป เดือนละไม่เกินสองห่อนะคะ"
ราคา 2 หยวน 50 เหมา สำหรับยุคนี้ถือว่าแพงหูฉี่ เพราะหมูเนื้อแดงยังขายแค่ชั่งละ 7 เหมาเท่านั้น
ทว่าสิ่งที่ทำให้เจียงโม่หลี่หงุดหงิดไม่ใช่ราคา แต่เป็นท่าทางวางก้ามของพนักงานขาย
"หา! 2 หยวน 50 เหมาเหรอ?" เจียงโม่หลี่แกล้งทำเสียงดังลั่นร้าน "ทำไมของนำเข้าถึงขายแพงหน้าเลือดขนาดนี้ อย่าว่าแต่ 2 หยวน 50 เหมาเลย ต่อให้เอามาให้ฟรีฉันก็ไม่เอา! ฉันไม่มีวันก้มหัวให้ลัทธิทุนนิยมสามานย์เด็ดขาด และขอปฏิเสธการบูชาของนอกพวกนี้ด้วย!"
ลูกค้าผู้หญิงสองคนที่กำลังเลือกซื้อผ้าอนามัยอยู่ถึงกับสะดุ้งโหยง รีบวางของในมือลงราวกับมันเป็นของร้อน แล้วเดินเลี่ยงไปดูอย่างอื่นด้วยความเลิ่กลั่ก
พนักงานขายหน้าถอดสี โกรธจนตัวสั่นที่ถูกเจียงโม่หลี่พังการขายซึ่งหน้า แต่ครั้นจะด่ากลับก็ทำไม่ได้ เพราะถ้อยคำที่เจียงโม่หลี่ประกาศออกมานั้นเปี่ยมไปด้วยความถูกต้องทางการเมืองและจิตวิญญาณรักชาติอันสูงส่ง ใครจะกล้าแย้ง
[ติ๊ง! ติ๊ง!]
เสียงแจ้งเตือนค่าความรังเกียจที่เด้งเข้ามาในหัวทำให้เจียงโม่หลี่อารมณ์ดีขึ้นทันตา
เมื่อเดินเชิดหน้าออกมาจากโซนสินค้าพิเศษ เจียงโม่หลี่หันไปหาชายหนุ่มข้างกาย เตรียมจะอธิบายวีรกรรมเมื่อครู่ แต่กลับพบว่าลู่เฉิงกำลังจ้องมองเธออยู่ก่อนแล้ว สายตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมและยินดี
"คุณนี่มีจิตสำนึกทางการเมืองสูงส่งจริงๆ"
เจียงโม่หลี่ยักไหล่ "คุณคิดมากไปแล้ว ฉันก็แค่หมั่นไส้ยัยพนักงานหน้าเลือดคนนั้นที่ชอบมองคนด้วยหางตา ก็เลยจงใจพูดดัดหลังหล่อนไปงั้นแหละ"
ความตรงไปตรงมาของเจียงโม่หลี่ทำลายภาพลักษณ์วีรสตรีในจินตนาการของลู่เฉิงจนหมดสิ้น แต่เขากลับไม่รู้สึกผิดหวัง มิหนำซ้ำยังรู้สึกว่าว่าที่ภรรยาคนนี้ช่างเป็นคนเปิดเผยและจริงใจ ไม่เสแสร้งแกล้งทำ
"แล้วคุณเป็นข้าราชการระดับไหน"
พอเจียงโม่หลี่ถามแบบนี้ ลู่เฉิงก็เดาทางออกทันที "คุณอยากได้ไอ้นั่นใช่ไหม"
เจียงโม่หลี่พยักหน้าหงึกหงัก "ถึงมันจะแพง แต่ของมันใช้ดีกว่ากระดาษสากๆ พวกนั้นตั้งเยอะ"
"อีกสองวันผมจะเอาไปส่งให้ที่บ้าน"
เจียงโม่หลี่รู้ดีว่าลู่เฉิงในตอนนี้อาจจะยังไม่มีสิทธิ์ซื้อตามระเบียบ แต่ในเมื่อเขารับปากแล้ว เธอก็ไม่คิดจะเซ้าซี้ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเขาไป
ไม่ไกลจากตรงนั้น เมิ่งเวยยืนกำมือแน่น มองภาพลู่เฉิงที่คอยเดินตามเจียงโม่หลี่ต้อยๆ ช่วยเลือกของ ช่วยถือของ ด้วยความรู้สึกเจ็บปวดราวกับมีมีดมากรีดกลางใจ
โตมาจนป่านนี้ เธอไม่เคยเห็นลู่เฉิงปฏิบัติต่อผู้หญิงคนไหนด้วยความอ่อนโยนและอดทนขนาดนี้มาก่อน
สมองสั่งให้เธอหันหลังกลับเพื่อตัดใจ แต่ความริษยากลับตรึงเท้าเธอไว้
เธอไม่เข้าใจจริงๆ... ทั้งที่เธอเติบโตมาพร้อมกับเขา ทั้งการศึกษา หน้าที่การงาน และกิริยามารยาท เธอเหนือกว่าเจียงโม่หลี่เป็นร้อยเท่าพันทวี
ทำไม... ทำไมเธอถึงแพ้ให้กับผู้หญิงพรรค์นั้น?
…
ณ บ้านตระกูลเจียง
เจียงต้าไห่ยืนเท้าเอวอยู่หน้าประตูบ้าน มองกองภูเขาสินสอดที่วางเต็มลานบ้านด้วยความรู้สึกกึ่งสุขกึ่งทุกข์
สุขเพราะลูกสาวตัวดีได้ออกเรือนแถมยังได้ดิบได้ดีมีสามีเป็นถึงนายทหารอนาคตไกล แต่ทุกข์เพราะข้าวของพวกนี้มันเยอะเกินกว่าจะหาที่เก็บ!
โดยเฉพาะขาหมูสดสองขาใหญ่นั่น
ปกติอยากกินเนื้อแทบตายก็หากินยาก พอมีเยอะขนาดนี้กลับกลายเป็นปัญหา ถ้าเป็นหน้าหนาวก็คงหมักเกลือทำเป็นเนื้อเค็มตากแห้งได้สบาย แต่ตอนนี้อากาศร้อนตับแลบ ขืนเก็บไว้มีหวังเน่าคาบ้านแน่ๆ สุดท้ายเจียงต้าไห่จึงต้องแล่เนื้อแบ่งเป็นชิ้นเล็กๆ เอาไปแลกข้าวสารและตั๋วอาหารกับเพื่อนบ้าน
ส่วนกองทัพไก่และเป็ดที่มีชีวิตรวมแล้วกว่าสิบหกตัว เจียงต้าไห่วางแผนจะไปยืมรถสามล้อถีบขนพวกมันกลับไปฝากพี่ชายใหญ่ที่บ้านเกิดเลี้ยงไว้ก่อน รอถึงวันงานแต่งค่อยจับมาเชือดเลี้ยงแขก
พวกบุหรี่ เหล้า น้ำตาลทราย และขนมเปี๊ยะ ถูกลำเลียงไปยัดไว้ใต้เตียง โต๊ะกินข้าวถูกยกออกไปไว้กลางลานบ้านเพื่อเคลียร์พื้นที่สำหรับวางจักรเย็บผ้าและจักรยาน
กว่าจะจัดแจงข้าวของเสร็จ เจียงต้าไห่กับหลี่หงอิงก็เหงื่อท่วมตัว แต่ใบหน้าของคนเป็นพ่อกลับเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม
…
เจียงโม่หลี่และลู่เฉิงกลับมาถึงบ้านพร้อมข้าวของเต็มคันรถ
ทันทีที่รถจี๊ปสีเขียวทหารแล่นเข้ามาจอดเทียบท่าหน้าประตูบ้านตระกูลเจียง มันก็กลายเป็นแม่เหล็กดึงดูดสายตาชาวบ้านร้านตลาดให้โผล่หน้าออกมาดู
เด็กๆ แถวนั้นวิ่งกรูเข้ามาล้อมรถด้วยความตื่นเต้น เพราะในยุคนี้รถยนต์สี่ล้อถือเป็นของหาดูยาก พอๆ กับเห็นยานอวกาศลงจอด
"โอ้โฮ โก้หรูขนาดนี้ นายใหญ่จากหน่วยงานไหนกันล่ะเนี่ย"
"นั่นมันลูกเขยบ้านเจียงต้าไห่นี่นา" มีคนจำลู่เฉิงได้
ชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่ในชุดเครื่องแบบทหารสี่กระเป๋า ก้าวลงจากรถด้วยท่วงท่าสง่างามสมชายชาติทหาร
"ลูกเขยคนไหน?"
"ก็ลูกเขยของลูกสาวแท้ๆ น่ะสิ"
"บ้าน่า... ยัยตัวขี้เกียจสันหลังยาวนั่นน่ะนะ? นายทหารหนุ่มอนาคตไกลขนาดนี้ไปคว้าเอาแม่นั่นมาทำเมียได้ยังไง"
เสียงซุบซิบนินทายังไม่ทันจางหาย ประตูฝั่งที่นั่งข้างคนขับก็เปิดออก เผยให้เห็นร่างระหงของเจียงโม่หลี่ที่ก้าวลงมา
"ตายจริง! เป็นหล่อนจริงๆ ด้วย!"
[ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง!]
ค่าความรังเกียจพุ่งขึ้นรัวๆ ตั้งแต่วินาทีที่เจียงโม่หลี่ก้าวเท้าลงจากรถ
หากเป็นหญิงสาวที่เพียบพร้อม ขยันขันแข็ง ได้ดีมีสุข ชาวบ้านคงจะชื่นชมยินดี แต่พอเป็นเจียงโม่หลี่... หญิงสาวที่ขึ้นชื่อเรื่องความขี้เกียจและร้ายกาจ การที่เธอได้สามีดี ขับรถจี๊ปมารับส่ง มันช่างขัดต่อความรู้สึกของชาวบ้านเหลือเกิน
ยิ่งเห็นลู่เฉิงหอบหิ้วข้าวของพะรุงพะรังเดินตามหลังต้อยๆ ในขณะที่เจียงโม่หลี่เดินตัวปลิวไม่คิดจะช่วยถือของแม้แต่ชิ้นเดียว ความหมั่นไส้ของเหล่าป้าข้างบ้านก็ยิ่งปะทุ
คนแบบนี้ทำไมถึงมีวาสนาดีนักนะ!
[ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง!]
เสียงแจ้งเตือนค่าความรังเกียจที่ดังต่อเนื่องทำเอาเจียงโม่หลี่อารมณ์ดีจนเผลอฮัมเพลงออกมา
ลู่เฉิงสัมผัสได้ถึงความสุขของว่าที่ภรรยา เขาเข้าใจไปเองว่าเธอดีใจที่ได้ซื้อข้าวของมากมาย จึงจดจำลงในสมองทันทีว่า 'เจียงโม่หลี่ชอบการช้อปปิ้ง แค่จ่ายเงินให้เธอก็มีความสุขแล้ว'
เจียงต้าไห่เห็นลูกเขยหอบของพะรุงพะรังก็รีบวิ่งหน้าตื่นเข้ามารับ "โธ่เอ๊ย! ยัยลูกคนนี้นี่ ใช้ไม่ได้เลย ทำไมปล่อยให้สหายลู่ถือของคนเดียวพะรุงพะรังแบบนี้ ไม่รู้จักช่วยแบ่งเบาบ้าง"
"ไม่เป็นไรครับคุณลุง ของพวกนี้ดูเยอะแต่เบาหวิวครับ" ลู่เฉิงรีบแก้ต่างให้หญิงสาวทันที
เจียงต้าไห่ได้ยินแบบนั้นก็ยิ้มแก้มแทบปริ หัวใจคนเป็นพ่อพองโตคับอก ได้ลูกเขยที่รักและปกป้องลูกสาวขนาดนี้ ตายไปก็คงนอนตายตาหลับ
เมื่อเข้ามาในบ้าน เจียงต้าไห่ก็รีบสั่งการ "โม่หลี่ ไปเอาน้ำเอาท่ามาให้สหายลู่ดื่มเร็วเข้า"
เจียงโม่หลี่ไม่ได้อิดออด เธอเดินไปรินน้ำมาสองแก้ว ยื่นให้ลู่เฉิงแก้วหนึ่ง ส่วนอีกแก้วเธอยกขึ้นจิบเองหน้าตาเฉย
ลู่เฉิงจิบน้ำพลางหารือเรื่องฤกษ์ยามกับว่าที่พ่อตา ทราบว่าเขาต้องกลับเข้ากรมวันที่ 21 เจียงต้าไห่จึงรีบเคาะวันจัดงานเป็นวันที่ 20 ทันที เขาอยากรีบส่งตัวลูกสาวออกไปให้เร็วที่สุด กลัวว่าขืนชักช้าลู่เฉิงจะเกิดตาสว่างแล้วเปลี่ยนใจ
เมื่อตกลงกันเสร็จสรรพ ลู่เฉิงก็ขอตัวกลับ เจียงต้าไห่พยายามรั้งให้อยู่กินข้าวเย็น แต่ชายหนุ่มปฏิเสธอย่างสุภาพ อ้างว่าต้องรีบกลับไปแจ้งข่าวดีกับพ่อแม่
"งั้น... โม่หลี่! ลูกเดินไปส่งสหายลู่ที่รถเดี๋ยวนี้"
เจียงโม่หลี่ที่กำลังจะเอนหลังพิงเก้าอี้ด้วยความเกียจคร้าน ถูกพ่อตัวดีดึงแขนลากไปที่ประตู
ท่าทางของเจียงต้าไห่ดูราวกับอยากจะจับเธอยัดใส่รถจี๊ปส่งไปให้ถึงบ้านตระกูลลู่เสียเดี๋ยวนี้
"ไปก็ไป"
เจียงโม่หลี่เดินหน้างอออกมา ลู่เฉิงเห็นท่าทางแง่งอนเหมือนเด็กๆ ของเธอก็หลุดขำ แต่ในใจกลับดีใจที่ได้มีเวลาอยู่กับเธอต่ออีกนิด
"วันนี้เหนื่อยแย่เลยสินะ"
เจียงโม่หลี่ตวัดสายตามองค้อน "ถามได้ ก็ต้องเหนื่อยสิ คุณไม่เหนื่อยหรือไง"
"ผมไม่เหนื่อยครับ"
"เหอะ ฉันล่ะเชื่อคุณเลย" เจียงโม่หลี่ส่ายหน้า
"อดทนหน่อยนะ ช่วงเตรียมงานอาจจะวุ่นวายหน่อย พรุ่งนี้คุณอย่าลืมไปร้านตัดเสื้อ จัดการเรื่องชุดแต่งงานให้เรียบร้อยล่ะ"
เจียงโม่หลี่พยักหน้ารับ
"แล้วก็... ลองเช็คดูอีกทีว่ายังขาดเหลืออะไรไหม ถ้ามีอะไรต้องใช้เพิ่ม รีบบอกผมทันทีเลยนะ"
"อื้อ"
ลู่เฉิงมองใบหน้าขาวเนียนละเอียดที่ดูนุ่มนิ่มเหมือนไข่ปอกใหม่ๆ ขนตายาวงอนกระพริบปริบๆ ทำเอาหัวใจชายชาติทหารอ่อนยวบยาบ
"จะแวะไปดูบ้านผมหน่อยไหม กินข้าวเย็นด้วยกัน แล้วเดี๋ยวผมขับรถมาส่ง"
"ไม่ไปค่ะ" เจียงโม่หลี่ปฏิเสธทันควัน "เหนื่อย จะนอน"
ลู่เฉิงยิ้มขำกับความตรงไปตรงมาของเธอ เขาล้วงสมุดพกเล่มเล็กและปากกาออกมาจดที่อยู่และเบอร์โทรศัพท์ยื่นให้
"โอเคครับ ไม่กวนแล้ว นี่ที่อยู่กับเบอร์โทรบ้านผม มีอะไรด่วนก็มาหา หรือจะโทรศัพท์มาก็ได้"
เจียงโม่หลี่รับกระดาษแผ่นน้อยมายัดใส่กระเป๋ากางเกง
"คุณขับรถดีๆ ล่ะ"
"ครับ เข้าบ้านเถอะ"
เจียงโม่หลี่หมุนตัวเดินกลับเข้าบ้านโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย
ลู่เฉิงยืนมองแผ่นหลังบอบบางนั้นจนลับตา รอยยิ้มกว้างประดับอยู่บนใบหน้าคมเข้ม ก่อนที่เขาจะหันหลังเดินกลับไปที่รถจี๊ปด้วยหัวใจที่พองโต
[จบบท]