รอบข้างเงียบสงัดในทันทีเมื่อเห็นตำรวจ ทุกคนก็สงบเสงี่ยมลง เมื่อถูกใส่กุญแจมือเงินที่เย็นเฉียบ ซิงเจาเจาก็ทอดถอนใจลงอย่างหมดแรง จบสิ้นกันแล้ว
“พาพวกเขาทั้งหมดกลับไป!”
ในห้องสอบสวนของสถานีตำรวจ ตำรวจหนุ่ม ที่มีรอยช้ำสีดำรอบดวงตา กำลังสอบปากคำซิงเจาเจา
“ชื่ออะไร”
“ซิง เจาเจา”
“อายุ”
“28”
ตำรวจหนุ่มมองเธออย่างประหลาดใจ
เธออายุ 28 ปีแล้วเหรอเนี่ย!
“หมายเลขบัตรประชาชน”
ซิงเจาเจาตะลึงไปครู่หนึ่ง
บัตรประชาชนคืออะไร?
“มะ... ไม่มี...” เธอกล่าวอ้อมแอ้ม “จำไม่ได้ค่ะ”
ตำรวจหนุ่มขมวดคิ้ว “หมายเลขบัตรประชาชนก็จำไม่ได้เหรอ?”
ซิงเจาเจาทำหน้ามึนงง “เป็นคนไม่ค่อยฉลาดค่ะ จำไม่ได้”
ตำรวจหนุ่มมองเธอ: “...”
ไม่น่าใช่สิ
“วันเดือนปีเกิด” ตำรวจหนุ่มถามต่อ
“194...” ซิงเจาเจาโพล่งออกมาโดยสัญชาตญาณ แต่ยังพูดไม่จบ ก็รู้ตัวว่าผิดปกติอย่างกะทันหัน
ปีนี้ปี 2025 เธออายุ 28 ปี ควรเกิดปีไหนกันนะ?
เธอนับนิ้ว แล้วมองตำรวจหนุ่ม “วันที่ 19 พฤศจิกายน 1997 ค่ะ”
ตำรวจหนุ่ม: “...”
ดูเหมือนจะไม่ฉลาดจริงๆ นั่นแหละ
“ที่อยู่ปัจจุบัน” ตำรวจหนุ่มถามต่อ
“บ้านเก่าตระกูลซิง ท้ายหมู่บ้านหลิววาน” ซิงเจาเจาตอบ
หมู่บ้านเสี่ยวกาวจวงถูกน้ำท่วมไปแล้ว พูดออกไปอาจจะเปิดเผยความลับได้ง่าย เธอจึงใช้ที่อยู่บ้านเดิมของเธอ แต่ตั้งแต่พ่อแม่เสียชีวิต พี่ชายไปอยู่ค่ายทหาร และเธอก็แต่งงานไปแล้ว แถมยังผ่านมาหลายปี บ้านเก่าของครอบครัวก็น่าจะพังไปนานแล้ว แต่ไม่เป็นไร ขอแค่หลอกให้ผ่านไปได้ก็พอ
ตำรวจหนุ่มไม่ได้สงสัยอะไร
หลังจากสอบถามข้อมูลพื้นฐานเสร็จ เขาก็มองซิงเจาเจาอย่างจริงจัง แล้วถามว่า “เมื่อกี้ทำไมถึงวิ่งหนี?”
ซิงเจาเจา: “??”
ซิงเจาเจาดูงงงวย “ไม่ใช่พวกคุณไล่ฉันก่อนเหรอคะ? ฉันเห็นพวกคุณไล่ ฉันก็เลยวิ่งหนีสิคะ”
ตำรวจหนุ่ม: “??”
ตำรวจหนุ่มขมวดคิ้ว “ไม่ใช่คุณที่วิ่งหนีก่อนเหรอ? ถ้าคุณไม่วิ่ง พวกเราจะไล่คุณทำไม?”
ทั้งสองคนจ้องหน้ากัน พูดอะไรไม่ออกอยู่ชั่วขณะ
อย่าบอกนะว่า... เกิดเรื่องเข้าใจผิดขึ้น?
ถ้าอย่างนั้น เขาที่วิ่งไล่มาไกลขนาดนั้น แถมเบ้าตายังเขียวไปข้างหนึ่ง ไม่ได้เจ็บตัวฟรีเหรอเนี่ย?
สีหน้าของตำรวจหนุ่มดูไม่ค่อยดีนัก เขาเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วถามต่ออย่างไม่ยอมแพ้ “เมื่อกี้คุณไปทำอะไรอยู่บนถนนสายนั้น?”
“ขายของป่าค่ะ ทุกอย่างฉันเก็บมาจากในป่าเอง ไม่เชื่อคุณลองไปถามคุณลุงหลายๆ คนที่อยู่กับฉันเมื่อกี้ก็ได้” ซิงเจาเจาตอบ ส่วนเรื่องไก่ป่า พวกเขาไม่ได้พูดถึง เธอก็ไม่พูดถึงเช่นกัน ถือว่าไม่มีอยู่จริง
ตำรวจหนุ่ม: “...”
เป็นเรื่องเข้าใจผิดจริงๆ ด้วย
ตำรวจหนุ่มมองซิงเจาเจาอย่างพูดไม่ออก “คราวหน้าคุณอย่าเห็นพวกเราแล้ววิ่งหนีอีกนะ”
ซิงเจาเจาเบะปาก แล้วบ่นพึมพำ “คราวหน้าพวกคุณก็อย่าเห็นฉันวิ่งหนีแล้วไล่ตามอีกสิคะ”
ตำรวจหนุ่ม: “...”
เพิ่งเข้าทำงานใหม่ๆ ประสบการณ์ยังน้อยจริงๆ
ขณะพาซิงเจาเจาออกจากห้องสอบสวน ตำรวจหนุ่มก็ยังสอนเธอว่า “ในเมื่อเป็นการทำมาหากินอย่างสุจริต คราวหน้าอย่าเห็นพวกเราแล้ววิ่งหนีอีก ทำตัวเหมือนขโมยที่ใจไม่ดี”
ซิงเจาเจารับคำรัวๆ “ค่ะ ค่ะ ค่ะ...”
เกา เหลียนโจว ยืนรอซิงเจาเจาอยู่ที่ห้องโถงด้านนอกตลอด เมื่อเห็นเธอออกมาในที่สุด เขาก็รีบเดินเข้าไปหา “พี่สาวนางฟ้าไม่เป็นไรใช่ไหมครับ? พวกเขาไม่ได้ทำอะไรพี่ใช่ไหม? ไม่ต้องกลัวนะครับ ผมติดต่ออาเล็กของผมแล้ว อาเล็กกำลังมาที่นี่ ถ้าพวกเขาบังอาจทำอะไรพี่ ครอบครัวเรามีทีมนักกฎหมายทั้งทีม จะฟ้องร้องพวกเขาให้ตายไปเลย”
ตำรวจหนุ่ม: “...”
ซิงเจาเจา: “...”
อย่าทำให้เรื่องง่ายๆ มันซับซ้อนไปกว่านี้ได้ไหม?
ซิงเจาเจาตบไปที่หัวของเขาเบาๆ แล้วยิ้มแห้งๆ ให้ตำรวจหนุ่ม “ขอโทษนะคะ เด็กไม่รู้จักโต”
ตำรวจหนุ่มก็เห็นแล้ว จึงไม่สนใจเกาเหลียนโจว แต่หันไปมองซิงเจาเจาโดยตรง “ไม่มีอะไรแล้ว คุณไปได้ทุกเมื่อ”
“ดีค่ะ ดีค่ะ” ซิงเจาเจารับคำรัวๆ แล้วหันไปเก็บของที่มุมห้องโถง ถึงแม้จะเป็นสถานีตำรวจก็ไม่มีใครกล้าขโมยอยู่แล้ว
เกาเหลียนโจวเดินตามเธอไม่ห่าง แล้วถามว่า “พี่สาวนางฟ้าไม่เป็นอะไรแล้วนะครับ”
“อืม ไม่เป็นไรแล้ว” ซิงเจาเจาตอบอย่างไม่ใส่ใจ แล้วถาม “แล้วนายล่ะ?”
“ผมเป็นเหยื่อ ไม่เป็นไรอยู่แล้วครับ แต่พวกคนกลุ่มนั้นน่ะมีเรื่องแน่” เมื่อพูดถึงคนที่มาล้อมเขา เกาเหลียนโจวก็ดูตื่นเต้น
“ครั้งนี้ต้องขอบคุณพี่สาวนางฟ้าอีกแล้วนะครับที่ช่วยผม ไม่อย่างนั้นผมคงจะโดนซ้อมแน่ๆ” เกาเหลียนโจวบอกซิงเจาเจาอย่างตื่นเต้น
“บังเอิญเท่านั้นแหละ” ซิงเจาเจาพูดพลางหันไปมองเกาเหลียนโจวอย่างไม่เข้าใจ “ทำไมทุกครั้งที่เจอคุณ คุณถึงมีเรื่องทุกทีเลย?”
ช่างเป็นเด็กที่โชคร้ายจริงๆ
เกาเหลียนโจวเกาศีรษะ “ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ”
“หรือว่าสวรรค์อยากให้เราได้พบกัน?” เขามองซิงเจาเจาด้วยดวงตาที่เปล่งประกาย
ซิงเจาเจา: “...”
อย่าพูดจาน่าขยะแขยงขนาดนั้นได้ไหม?
“หวังว่าสวรรค์จะไม่สนใจเรื่องจุกจิกแบบนี้” ซิงเจาเจาอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำ
“จริงสิ พี่สาวนางฟ้า คราวที่แล้วพี่วิ่งเร็วมากเลยนะครับ ผมกับอาเล็กคิดว่าพี่หลงทาง ไล่ตามพี่ไปจนถึงริมอ่างเก็บน้ำ แล้วก็ไม่เห็นพี่อีกเลย พวกเราคิดว่าพี่เป็นผีผู้หญิงที่เคยอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนั้นซะอีก ตกใจแทบแย่” เกาเหลียนโจวกล่าว
ซิงเจาเจา: “...”
พูดถูกไปครึ่งหนึ่ง เธอยังเคยอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนั้นจริงๆ แต่ยังไม่ตายเท่านั้นเอง
อย่างไรก็ตาม ตัวเธอในโลกนี้อาจจะตายไปแล้วจริงๆ
ถ้ามองในแง่นี้ พวกเขาพูดไม่ผิดจริงๆ
ซิงเจาเจาอดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก แล้วตอบเกาเหลียนโจวแบบขอไปที “คิดอะไรอยู่? ถ้าฉันเป็นผีผู้หญิง พวกคุณจะสัมผัสตัวฉันได้เหรอ?”
“ผมก็บอกอาเล็กแบบนั้นเหมือนกันครับ ผมเคยกอดขาพี่ไว้ พี่จะเป็นผีได้ยังไง” เกาเหลียนโจวกล่าว
เด็กผู้หญิงสองคนที่หน้าตาเหมือนกันเป๊ะที่ตามหลังเกาเหลียนโจวมา ได้ยินดังนั้น ก็แสดงสีหน้าประหลาดใจแบบเดียวกัน แล้วมองไปที่เกาเหลียนโจว
หนึ่งในนั้นดูร่าเริงกว่าเล็กน้อย วิ่งไปหาเกาเหลียนโจวในสองสามก้าว แล้วถามด้วยความสนใจ “กอดขาอะไรเหรอ? ลูกพี่ลูกน้องเล่าให้ฟังหน่อยสิ”
เกาเหลียนโจวไม่หลีกเลี่ยงท่าทางที่ขี้ขลาดของตัวเองในตอนนั้น เขาเล่าให้เธอฟังอย่างรวบรัด
เด็กผู้หญิงคนนั้นมองซิงเจาเจาด้วยดวงตาเป็นประกาย “สามารถแบกหมูป่าหนักหลายร้อยชั่งได้เลยเหรอ? พี่สาวนางฟ้าเก่งจังเลยค่ะ ฉันก็มีแรงเยอะเหมือนกัน แต่ไม่เยอะขนาดนั้น”
ซิงเจาเจาเหลือบมองเด็กผู้หญิงคนนั้น ก็ตกตะลึงเล็กน้อย เธอรู้สึกว่าใบหน้าของเธอคุ้นเคยอย่างประหลาด
เกาเหลียนโจวแนะนำซิงเจาเจา “นี่คือลูกพี่ลูกน้องของผม ลูกสาวของป้าผม ชื่อ เซี่ยฟานซิง ส่วนอีกคนคือ เสี่ยวเยว่ ฟานซิงก็มีพละกำลังมากเหมือนพี่สาวนางฟ้าเลย แถมเป็นมาตั้งแต่เกิดด้วย ผมได้ยินคุณปู่ทวดของผม—อ๋อ ก็คือพี่ชายของคุณย่าทวด—บอกว่าได้มาจากย่าทวดของผม เธอเป็นคนเดียวในครอบครัวที่มี”
ซิงเจาเจาประหลาดใจเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะมองเซี่ยฟานซิงอีกครั้ง “บังเอิญจัง ฉันก็เป็นมาตั้งแต่เกิดเหมือนกัน”
“จริงเหรอคะ? ดูเหมือนว่าฉันกับพี่สาวนางฟ้าจะมีความผูกพันกันจริงๆ” เซี่ยฟานซิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
ด้านข้าง เซี่ยเสี่ยวเยว่ ฉวยโอกาสที่ไม่มีใครสนใจ แอบเบะปากอย่างรังเกียจ แล้วบ่นพึมพำว่า “เหมือนคนป่าเถื่อน ไม่รู้ว่าดีใจอะไรนักหนา”