“เรื่องอะไร? คุณพูดมาเลย” กลุ่มคุณลุงหันมามองซิงเจาเจาพร้อมกัน
ซิงเจาเจาชี้ไปยังจุดที่เกิดความวุ่นวายเมื่อสองวันก่อน “วันนั้นมีคนสองคนทะเลาะกันที่นั่นใช่ไหมคะ? คือลูกชายอกตัญญูที่ตามพ่ออกตัญญูไปแล้ว พอมารู้ว่าแม่แท้ๆ มีเงินค่าชดเชยการเวนคืน ก็กลับมาตามรังควานแม่ของเขาอีก ท่านรู้ไหมว่าหญิงชราคนนั้นแซ่อะไร? แซ่ห่าวใช่ไหมคะ?”
กลุ่มคุณลุงมองหน้ากัน
พวกเขาเอาแต่ดูความวุ่นวาย ไม่ค่อยแน่ใจในรายละเอียดจริงๆ
“แซ่ห่าวเหรอ?”
“น่าจะไม่ใช่นะ”
“ผมจำได้ว่าน่าจะใช่นะ”
“ผมจำได้ว่าไม่ใช่”
ซิงเจาเจา: “...”
กลุ่มคุณลุงพูดกันอยู่นานก็ไม่ได้ข้อสรุป
“คุณถามเรื่องนี้ไปทำไม?” พวกเขาหันมาถามซิงเจาเจา
ซิงเจาเจาโกหกจนเป็นนิสัยแล้ว อะไรก็พูดออกมาได้ง่ายๆ “เมื่อวันก่อนฉันดูความวุ่นวายนั่นแล้ว กลับไปเล่าให้ผู้ใหญ่ที่บ้านฟัง ผู้ใหญ่ฟังแล้วรู้สึกว่าเนื้อเรื่องคุ้นเคย มีญาติห่างๆ ที่ไม่ได้ติดต่อกันนานก็เคยเจอเรื่องคล้ายๆ กัน ก็เลยให้ฉันมาสอบถามดูว่าใช่คนเดียวกันไหม”
“อ๋อ แบบนี้นี่เอง เรื่องนี้พวกเราก็ไม่ค่อยแน่ใจหรอก ฟังมาบ้างตอนคุยกันเล่นๆ รายละเอียดจริงๆ ไม่รู้หรอก เดี๋ยวฉันจะไปหาคนที่รู้มาให้คุณ”
พูดจบ คุณลุงก็เดินไปดึงหญิงชราคนหนึ่งออกมาจากกลุ่มหญิงชราที่กำลังสวมชุดกี่เพ้าและฝึกเดินแบบอย่างสง่างาม
เมื่อเทียบกับกลุ่มคุณลุงที่ไม่ค่อยรู้เรื่องอะไร หญิงชราคนนี้เป็นเหมือนสารานุกรมเคลื่อนที่
“ใช่แล้ว เธอชื่อ ห่าวซิ่วหนิง เดิมทีอาศัยอยู่ที่เสี่ยวกาวจวง ตอนนี้ที่นั่นถูกน้ำท่วมกลายเป็นอ่างเก็บน้ำไปแล้ว...”
หญิงชราคนนั้นก็เล่าเรื่องราวในอดีตของห่าวซิ่วหนิงออกมาทั้งหมดอย่างละเอียดอีกครั้ง
ซิงเจาเจากลัวว่าจะขัดจังหวะความสนุกของเธอ จึงไม่กล้าแทรก เธอก็อดทนฟังจนจบ แล้วจึงรีบถามว่า “คุณป้ารู้ไหมคะว่าเธออาศัยอยู่ที่ไหน?”
“อยู่แถวนี้แหละ” หญิงชราคนนั้นชี้มือไป “คุณเดินไปทางนั้น ผ่านตรอกเล็กๆ ก็จะถึงถนนด้านหลัง จะมีร้านเบเกอรี่อยู่ เธอพักอยู่ชั้นบน ส่วนหน้าร้านเบเกอรี่นั่นก็เป็นของเธอด้วย ถ้าไอ้ตัวแสบนั่นไม่จู่ๆ ก็โผล่มา เธอก็มีบ้าน มีเงิน มีร้านให้เก็บค่าเช่า มีหลานชายคอยดูแลบ้าง ชีวิตของเธอก็คงจะสบายมากๆ ถือว่าผ่านความทุกข์ยากมาแล้วพบกับความสุขภายหลัง แต่ไอ้ตัวแสบนั่น...”
หญิงชราคนนั้นก็เริ่มบ่นด่าออกมา
แต่ตอนนี้ ซิงเจาเจาไม่มีความอดทนที่จะฟังต่อแล้ว เธอรีบขอบคุณเธอ แล้วเดินไปตามทิศทางที่เธอชี้ทันที
เมื่อเดินผ่านตรอกเล็กๆ ซิงเจาเจาก็มาถึงถนนที่หญิงชราคนนั้นกล่าว ถนนนี้แคบกว่าถนนด้านหน้า แต่ก็สงบเงียบกว่า เหมาะสำหรับการอยู่อาศัย
ยังไม่ทันได้หาร้านเบเกอรี่ เธอก็เห็นห่าวซิ่วหนิงทันที เธอถือถุงพลาสติกของซูเปอร์มาร์เก็ตอยู่ น่าจะออกมาซื้อของ แล้วก็บังเอิญถูกลูกชายอกตัญญูของเธอขวางทางไว้
“แม่ครับ นั่นมันหลานชายแท้ๆ ของแม่นะครับ พวกเจ้าหนี้ตามมาถึงบ้านแล้ว ทำให้ทั้งครอบครัวไม่สงบอีกต่อไป ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป หลานสะใภ้ของแม่ก็จะพาเหลนของแม่หย่าแล้วหนีไปแล้ว แม่ก็ไม่ได้ขาดเงินสักหน่อย จะช่วยสักนิดหน่อยมันจะเป็นอะไรไปครับ?” จางเผิง ดึงห่าวซิ่วหนิงไว้ พลางอ้อนวอนอย่างขมขื่น
ห่าวซิ่วหนิงทำหน้าเย็นชา “ฉันเคยบอกแกแล้วว่าฉันไม่มีเงินมากขนาดนั้นที่จะไปเติมเต็มหลุมดำในครอบครัวแกได้ และฉันก็ไม่สนใจด้วย หลานชาย เหลนอะไร? นั่นมันลูกชายหลานชายของแก ไม่เกี่ยวกับฉันแม้แต่น้อย อย่าลืมนะว่าเราตัดขาดความสัมพันธ์กันไปนานแล้ว”
เมื่อพูดดีๆ ไม่ได้ผล จางเผิงก็หมดความอดทน สีหน้าของเขากลายเป็นดุดัน “ความสัมพันธ์ทางสายเลือดจะตัดกันได้ง่ายๆ ได้ยังไง? แม่ก็แค่เห็นแก่ตัว หวงเงิน ไม่อยากช่วย”
ห่าวซิ่วหนิงโกรธจัด “นั่นก็เพราะไอ้ลูกอกตัญญูสองคนอย่างแกบีบให้ฉันทำ แกสามารถทอดทิ้งภรรยาและแม่ได้ตามใจชอบ แล้วทำไมฉันจะต้องทุ่มเทหัวใจให้พวกแกด้วย? ฉันไม่ได้โง่นะ ไสหัวไปให้พ้นหน้าฉันเลย”
จางเผิงโมโหขึ้นมา เขาคว้าตัวห่าวซิ่วหนิง แล้วยกมือเตรียมจะตบ “ไอ้แก่ตายยาก ฉันว่าแม่รีบตายไปซะดีกว่า...”
“หยุดเดี๋ยวนี้” ซิงเจาเจารีบพุ่งเข้าไปจับมือที่จางเผิงกำลังจะตบลงไป “กลางวันแสกๆ ผู้ชายตัวโตอย่างแกกล้าทำร้ายคนแก่กลางถนน ไม่อายบ้างเหรอ?”
“ปล่อยนะ! นี่เป็นเรื่องในครอบครัวของเรา เธอมายุ่งอะไรด้วย!” จางเผิงพูดพลางพยายามผลักซิงเจาเจาออกไป แต่ก็ประหลาดใจที่มือที่เธอจับอยู่นั้นไม่สามารถขยับได้เลย เขาจึงยืนตะลึงอยู่ที่นั่น
ซิงเจาเจาทำหน้าเรียบเฉย ค่อยๆ บิดมือของจางเผิงออก “ถ้าอย่างนั้นก็ยิ่งไม่ควรทำ ฉันถึงแม้จะเติบโตในชนบท ไม่เคยเห็นโลกภายนอกมากนัก แต่ก็รู้ว่าต้องเคารพผู้ใหญ่ คุณลุงก็อายุมากแล้ว ทำไมถึงไม่เข้าใจหลักการง่ายๆ แค่นี้?”
จางเผิงมีเหงื่อเย็นไหลออกมาเต็มหน้า เขารู้สึกเหมือนข้อมือที่ถูกเธอบีบจะหัก แต่เขาก็กัดฟันไม่ยอมแพ้ “เรื่องในครอบครัวเรา เธอจะไปรู้อะไร? มายุ่งไม่เข้าเรื่อง”
“โอ้?” ซิงเจาเจาหันไปมองห่าวซิ่วหนิง พยายามระงับอารมณ์ ไม่แสดงความผิดปกติใดๆ
“ถ้าอย่างนั้น คุณป้าทำเรื่องที่น่าเกลียดอะไรถึงขนาดทำให้เขากล้าลงมือทำร้ายคะ? คุณป้าไม่ได้เลี้ยงดูเขาเหรอคะ? หรือทำร้ายภรรยาเขา ตีลูกชายเขาเหรอคะ?” เธอถาม
ห่าวซิ่วหนิงเห็นเด็กสาวตัวเล็กๆ จู่ๆ ก็วิ่งมาช่วย ก็เป็นห่วงว่าเธอจะเสียเปรียบ แต่เมื่อเห็นว่าเธอมีความสามารถอยู่บ้าง เธอก็โล่งใจ
เธอทำหน้าเหมือนใจสลาย ส่ายหน้า แล้วตอบว่า “ไม่เลยสักอย่าง พ่อของเขาจากไปตั้งแต่เขายังเล็ก ฉันเลี้ยงดูเขาด้วยความยากลำบาก พอพ่อเขากลับมาหา เขาก็วิ่งตามไปทันที ตั้งแต่นั้นมาเราก็ตัดขาดความสัมพันธ์กันแล้ว ภรรยา ลูกชาย หรือแม้แต่หลานสะใภ้และเหลนที่เขาพูดถึงเมื่อกี้ ฉันไม่เคยเจอพวกเขาเลย ไม่ได้เกี่ยวข้องกับฉันแม้แต่น้อย”
ซิงเจาเจาฟังแล้วอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารแทน หันไปมองจางเผิงด้วยความโกรธ “ที่แท้ก็เป็นลูกอกตัญญู เป็น ไอ้ลูกเนรคุณ! คุณยังมีหน้ากลับมาหาคุณป้าอีกเหรอเนี่ย ฉันรู้สึกอายแทนคุณจริงๆ”
ใบหน้าของจางเผิงแดงก่ำ ไม่รู้ว่าเพราะเจ็บ อาย หรือโกรธ
เขาตะโกนใส่หญิงชรา “แม่ครับ แม่ยังเป็นแม่แท้ๆ ของผมอยู่ไหม? แม่คนอื่นก็อยากให้ลูกได้มีชีวิตที่ดี ทำไมแม่ถึงเอาแต่ไม่พอใจที่ผมได้ดี? พ่อพาผมเข้าเมืองได้ ให้ชีวิตที่ดีแก่ผมได้ ผมตามเขาไปแล้วมันทำไม? แม่ต้องการจะผูกมัดผมไว้ข้างๆ แม่ ขังผมไว้ในชนบท ให้ผมยากจนไปตลอดชีวิตเหรอ?”
ซิงเจาเจา: “...”
แน่ใจแล้วว่าไม่ได้อาย คนๆนี้ไม่มีความละอาย
ห่าวซิ่วหนิงหมดหวังอย่างสิ้นเชิงแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้จากลูกชาย ใบหน้าของเธอก็ยังคงสงบนิ่ง “ในเมื่อพ่อของแกดีขนาดนั้น แกก็ตามพ่อแกไปเถอะ จะกลับมาหาฉันทำไม?”
“แม่เป็นแม่ของผม แม่ให้กำเนิดผม แม่ไม่ควรรับผิดชอบต่อผมเหรอ? ตอนนี้ผมมีปัญหา แม่ก็มีความสามารถ ช่วยผมสักนิดมันไม่ควรเหรอ?” จางเผิงโวยวาย
ห่าวซิ่วหนิง: “...”
ห่าวซิ่วหนิงเริ่มทบทวนตัวเอง
เธอเลี้ยงไอ้ตัวอะไรออกมากันเนี่ย?
แน่นอนว่าการให้กำเนิดบุตรต้องเลือกเชื้อสายที่ดีใช่ไหม?
ซิงเจาเจาฟังต่อไม่ไหวแล้ว เธอบีบมือของจางเผิงเบาๆ
มีเสียง “แคร็ก” ดังขึ้น กระดูกหัก
“อ๊าก!” จางเผิงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรง เสียงร้องนั้นดังไปทั่วท้องฟ้า