“ตัดขาดความสัมพันธ์?” หัวหน้าต้าไห่ ขมวดคิ้ว
ไม่ว่าจะอย่างไร ทุกคนก็เป็นเครือญาติสายเลือดเดียวกัน การอยู่ร่วมกันในครอบครัวใหญ่ย่อมมีข้อขัดแย้งและการทะเลาะเบาะแว้ง การแยกบ้านก็พอแล้ว แต่ การตัดขาดความสัมพันธ์ ...
มันถึงขั้นนี้เลยหรือ?
ไม่น่าจะถึงขนาดนั้นนะ?
หัวหน้าต้าไห่ยังต้องการเกลี้ยกล่อมให้ ซิงเจาเจา พิจารณาอีกครั้ง
ด้านข้าง ยายเฒ่าเกาก็อดใจไม่ไหว ตะโกนลั่นขึ้นมา “ตัดก็ตัด! แกคิดว่ามีแค่แกที่อยากตัดรึไง! ฉันยินดีจะตายอยู่แล้ว ใครไม่ยอมตัดก็เป็นเต่าหัวล้าน!”
หัวหน้าต้าไห่ได้ยินก็หน้ามืดลงทันที เขาหันไปจ้องมองยายเฒ่าเกาอย่างรุนแรง แล้วดุด่าเสียงดัง “หุบปาก! พูดจาเหลวไหลอะไร”
พูดจบ หัวหน้าต้าไห่ก็มองไปยัง ตาเฒ่าเกา ที่หดตัวอยู่ข้างๆ แล้วถามว่า “เกาต้าเหอคุณมีความเห็นว่าอย่างไร?”
ตาเฒ่าเกาหลบสายตา อึกอัก พูดไม่ออก
หัวหน้าต้าไห่จะมองไม่ออกได้อย่างไรถึงความรู้สึกเล็กๆ ในใจของเขา ชัดเจนว่าก็อยากจะตัดขาดความสัมพันธ์ แต่กลับไม่อยากรับชื่อเสียงไม่ดีนี้ เขาเกือบจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ “คุณต้องคิดให้ดีนะ ทางกองทัพยังไม่มีข้อสรุปชัดเจน อุตส่าห์เลี้ยงลูกชายมาจนโตขนาดนี้ แถมยังมีหลานชายอีกสองคน จะตัดทิ้งก็ตัดทิ้งเลยอย่างนั้นหรือ?”
เมื่อตาเฒ่าเกาได้ยินดังนั้น ก็ลังเลขึ้นมาอีกครั้ง “ผม...”
ยายเฒ่าเกาเห็นเข้าก็รีบร้อน ตะโกนว่า “ตาแก่! คุณต้องคิดให้ดีนะ กองทัพถึงขนาดมาสอบถามถึงบ้านแล้ว แสดงว่าเรื่องนี้มันใหญ่มาก เก้าในสิบส่วนต้องเป็นเรื่องจริง ถ้าไม่ฉวยโอกาสนี้รีบตัดขาดความสัมพันธ์กับคนทรยศชาติคนนั้น ตอนที่ความผิดถูกตัดสินออกมาจริงๆ มันก็จะสายเกินไปนะ บางทีตอนนั้นทั้งครอบครัวเราอาจจะต้องถูกส่งไปสถานกักกันแรงงานเลยก็ได้”
ยังมีอีกประโยคหนึ่งที่ยายเฒ่าเกาเก็บไว้ในใจไม่ได้พูดออกมา: ยังไงเขาก็เป็นลูกชายแท้ๆ ของตัวเอง ถ้าถึงตอนนั้นเขาไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก็ค่อยรับกลับมาใหม่ก็สิ้นเรื่อง พ่อแม่ลูกแท้ๆ จะมีความแค้นข้ามคืนอะไรกัน
ต้องบอกว่าสมกับเป็นสามีภรรยาที่นอนร่วมกันมาหลายสิบปีจริงๆ ทั้งคู่แค่สบตากันก็เข้าใจความคิดเล็กๆ ในใจของกันและกันหมดแล้ว
ตาเฒ่าเกาไม่ลังเลอีกต่อไป เขามองหัวหน้าต้าไห่อย่างจริงจัง “งั้นก็... ตัดขาดเลย”
หัวหน้าต้าไห่: “...”
ในเมื่อเจ้าตัวเห็นด้วยแล้ว เขาจะไปพูดอะไรได้อีก
“ถ้าอย่างนั้นก็ตัดขาดกันเลย” หัวหน้าต้าไห่ตัดสินใจในทันที
พูดจบ เขาก็มองตาเฒ่าเกาอย่างเย็นชา “คุณจะต้องเสียใจ”
เมื่อหัวหน้าต้าไห่พูดเช่นนี้ ตาเฒ่าเกาก็เริ่มรู้สึกเสียใจเล็กน้อยแล้ว แต่ตอนนี้จะพูดอะไรก็คงไม่ทันการแล้ว
“เมื่อจะตัดขาดความสัมพันธ์แล้ว ครอบครัวนี้พวกคุณจะแบ่งกันอย่างไร?” หัวหน้าต้าไห่ถาม
ยายเฒ่าเกาได้ยินก็ไม่พอใจ “แบ่งครอบครัวอะไรกัน? จะตัดขาดความสัมพันธ์แล้ว พวกเขาก็ไม่ใช่คนในครอบครัวเราแล้ว จะมาแบ่งสมบัติบ้านเราได้อย่างไร?”
หัวหน้าต้าไห่กลอกตา ไม่ใส่ใจที่จะพูดกับหล่อน เขาหันไปมองซิงเจาเจาแล้วถามอีกครั้ง “ว่ายังไงล่ะ ภรรยาหมิงเฉิง?”
ซิงเจาเจาตบห่อสัมภาระขนาดใหญ่ข้างตัว “ไม่จำเป็นค่ะ ฉันเอาแค่ของของฉันไปก็พอ”
ยายเฒ่าเกาตาแดงก่ำด้วยความโกรธทันที “พวกนั้นเป็นของฉัน! แกแย่งมาจากห้องฉัน!”
ซิงเจาเจามองหัวหน้าต้าไห่อย่างจริงจัง “ทั้งหมดเป็นของฉันค่ะ พวกเขาฉวยโอกาสที่ฉันไปโรงพยาบาลคลอดลูก แย่งชิงของพวกนี้ไปจากห้องของฉัน ตอนนี้ฉันแค่เอาคืนเท่านั้น ถ้าท่านไม่เชื่อสามารถไปดูห้องของฉันได้ด้วยตัวเองเลยค่ะ ข้างในยังคงยุ่งเหยิงอยู่เลย”
แน่นอนว่าหัวหน้าต้าไห่เชื่อเธอ แต่เพื่อความยุติธรรม เขาก็ยังเข้าไปดูในห้องของเธอ และพูดไม่ออกในที่สุด
“ฉันไม่เคยเห็นใครหน้าไม่อายเท่าพวกแกมาก่อนเลย” หัวหน้าต้าไห่กล่าวอย่างรังเกียจ ขณะมองครอบครัวของตาเฒ่าเกา “เป็นเพราะภรรยาหมิงเฉิงไม่เอาเรื่องเท่านั้น ไม่อย่างนั้น ไม่ต้องรอผลเรื่องของหมิงเฉิง พวกแกทั้งครอบครัวก็ต้องไปสถานกักกันแรงงานแล้ว”
ยายเฒ่าเกาที่ก่อนหน้านี้ยังโวยวายเสียงดังสนั่นก็เงียบไปทันที
……
ภายใต้การกำกับดูแลของหัวหน้าต้าไห่ และเป็นพยานโดยชาวบ้านเกือบครึ่งหมู่บ้าน ซิงเจาเจาในฐานะตัวแทนของ เกาหมิงเฉิง ได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับครอบครัวของตาเฒ่าเกาอย่างสมบูรณ์ พวกเขาเซ็นสัญญา ประทับลายนิ้วมือ ทุกอย่างก็เสร็จสิ้น
ในที่สุดก็ได้กำจัดตัวปัญหาออกจากบ้าน ยายเฒ่าเกาถอนหายใจโล่งอก ในขณะเดียวกันก็มองห่อสัมภาระขนาดใหญ่ของซิงเจาเจาด้วยความอิจฉาอย่างยิ่ง “อย่าได้ใจไป! ฉันอยากจะเห็นเหลือเกินว่าผู้หญิงอย่างแก ที่มีชื่อว่าเป็นภรรยาของผู้ทรยศชาติ แถมยังต้องเลี้ยงลูกสามคน จะอยู่รอดไปได้ยังไง”
หัวใจของซิงเจาเจากระตุกเล็กน้อย
นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เธอถูกผูกมัดอยู่กับบ้านตระกูลเกาอย่างแน่นหนาในชาติที่แล้ว
อย่างไรก็ตาม ชาตินี้จะไม่เป็นเช่นนั้น
ซิงเจาเจามองยายเฒ่าเกาอย่างเย็นชา “ไม่ต้องเป็นห่วงฉันหรอกค่ะ แม้ว่าหมิงเฉิงจะไม่ได้ทิ้งเงินไว้มากมาย แต่ฉันก็มีเรี่ยวแรงเต็มที่ การเลี้ยงดูลูกสามคนไม่ใช่ปัญหาแน่นอน และตราบใดที่กองทัพยังไม่ตัดสินลงโทษหมิงเฉิง เขาก็ไม่ใช่คนทรยศชาติ ถ้าแม่ยังคงพูดจาใส่ร้ายหมิงเฉิงอีก ฉันจะไปฟ้องร้องท่านผู้บังคับบัญชาในกองทัพในข้อหา หมิ่นประมาททหาร และส่งแม่ไปสถานกักกันแรงงาน”
พูดจบ ซิงเจาเจาก็หันไปมองชาวบ้านคนอื่นๆ ที่ยืนมุงดูอยู่ด้านนอก “คนอื่นๆ ก็เช่นกัน ถ้าฉันได้ยินคำว่า ‘คนทรยศชาติ’ จากปากใครอีก ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะไป ‘พูดคุยทำความเข้าใจ’ กับพวกคุณอย่างจริงจัง”
เมื่อพูดถึงคำว่า “พูดคุยทำความเข้าใจ” ซิงเจาเจาก็ยกห่อสัมภาระขนาดใหญ่ที่วางอยู่ข้างๆ ขึ้นมา แล้วโยนมันเบาๆ เป็นเชิงแสดงพลัง
เดิมทีมีพ่อแม่บางคนพาเด็กที่ถูก หงเฟย และ หงอวี่ ต่อยจนหน้าตาฟกช้ำอยากจะเข้ามาโต้เถียงกับซิงเจาเจา เมื่อเห็นภาพนี้ก็ตัวสั่นเทิ้ม และรีบสงบลงทันที จากนั้นก็หันไปตีลูกของตัวเองอีกรอบ
คนตั้งเยอะรุมสองคนยังสู้ไม่ได้ พวกไร้ประโยชน์!
“ไม่นึกเลยว่าภรรยาหมิงเฉิงจะมีเรี่ยวแรงมากขนาดนี้” หัวหน้าต้าไห่ถอนหายใจ “ทำไมเมื่อก่อนไม่เคยเห็นเธอใช้มันเลย?”
“เป็นมาแต่กำเนิดค่ะ” ซิงเจาเจายิ้มแล้วตอบ “อีกอย่าง งานบ้านเกือบทั้งหมดหมิงเฉิงเป็นคนจัดการให้หมดแล้ว ฉันเลยไม่จำเป็นต้องออกแรง”
ผู้หญิงในหมู่บ้าน: “...” อิจฉาริษยาอย่างมาก
แต่เมื่อคิดได้ว่าตอนนี้ไม่รู้ว่า เกาหมิงเฉิง เป็นตายร้ายดีอย่างไร แม้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่ การถูกตราหน้าเช่นนั้นก็จะทำให้ครอบครัวของเขาลำบากในภายภาคหน้า แถมตอนนี้ซิงเจาเจายังต้องเลี้ยงลูกถึงสามคน ซึ่งในจำนวนนั้นมีเด็กที่คลอดก่อนกำหนดอีกคนหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะเลี้ยงรอดหรือไม่ พวกเขาก็รู้สึกดีใจขึ้นมาทันที
“หัวหน้า ตอนนี้เจาเจา กับลูกๆ ไม่มีที่อยู่ คุณพอจะหาบ้านให้พวกเขาได้ไหมคะ?” ป้าห่าวถามหัวหน้าต้าไห่ด้วยความเป็นห่วง
หัวหน้าต้าไห่ก็ลำบากใจ “ตอนนี้ในหมู่บ้านจะไปมีบ้านว่างจากไหน? การจะขออนุมัติพื้นที่สร้างบ้านใหม่ก็คงใช้เวลา...”
“หรือไม่ก็ไปเบียดๆ ที่พักของยุวปัญญาชนก่อนดีไหมคะ? น่าจะพอมีห้องว่างให้ได้สักห้อง” ป้าห่าวเสนอ
“นั่นก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้” หัวหน้าต้าไห่ตอบอย่างครุ่นคิด
ซิงเจาเจานึกถึงบ้านหลังหนึ่งที่เคยเห็นโดยบังเอิญที่บริเวณกลางเนินเขา ตอนที่พาเด็กๆ ไปเดินเล่น เธอจึงถามหัวหน้าหมู่บ้าน “หัวหน้า ที่กลางเนินเขามีบ้านว่างหลังหนึ่งไม่ใช่เหรอคะ? ยกที่นั่นให้ฉันได้ไหมคะ?”
“ที่นั่นเหรอ...” หัวหน้าต้าไห่กับป้าห่าวมองหน้ากัน แล้วแสดงสีหน้าลำบากใจ