บทที่ 46: ความโลภที่พังทลาย
ในขณะที่หลี่หลงกำลังบังคับรถม้าเพื่อเดินทางออกจากพื้นที่ตลาดมืด สองพี่น้องเถาต้าหย่งและเถาต้าเฉียงก็กำลังมุ่งหน้าไปยังเสี่ยวไห่จื่อด้วยความมุ่งมั่น ทางด้านเถาเจี้ยนเซ่อผู้เป็นพ่อก็กำลังง่วนอยู่กับการประกอบเลื่อนลากอยู่ภายในบริเวณบ้านเพื่อสนับสนุนแผนการของลูกชายทั้งสอง
ร่องรอยความสำเร็จของหลี่หลงถูกทิ้งเอาไว้ให้เห็นอย่างชัดเจน พวกเขาแค่ต้องเลียนแบบวิธีการทั้งหมดทีละขั้นตอนตามที่หลี่หลงเคยทำเอาไว้ก็เพียงพอแล้ว
มันดูเป็นเรื่องที่ไม่มีความยากลำบากอะไรเลย
เมื่อเดินทางไปถึงบริเวณเสี่ยวไห่จื่อ เถาต้าหย่งเลือกที่จะประหยัดแรง เขาไม่ได้ลงมือเจาะหลุมน้ำแข็งขึ้นมาใหม่ แต่ตัดสินใจใช้งานหลุมน้ำแข็งเดิมที่หลี่หลงเจาะเอาไว้เมื่อวันก่อนแทน ผลลัพธ์ที่ตามมาคือเวลาผ่านไปกว่า 1 ชั่วโมง พวกเขากลับหาปลาได้ไม่ถึง 10 กิโลกรัมด้วยซ้ำ
เถาต้าหย่งรู้สึกขัดใจ เขาจึงเปลี่ยนเป้าหมายเดินไปใช้งานหลุมน้ำแข็งของครอบครัวบ้านสกุลหวังแทน เวลาผ่านไป 30 นาที สมาชิกบ้านสกุลหวังหลายคนก็ปรากฏตัวขึ้น พวกเขาทำการขับไล่เถาต้าหย่งให้กลับไปอยู่ที่เดิมอย่างไม่ไยดี
เถาต้าเฉียงพยายามเกลี้ยกล่อมพี่ชายของตนเอง “พี่ชาย พวกเราเจาะหลุมน้ำแข็งด้วยตัวเองกันเถอะ หลุมตรงนี้ถูกดักปลาไปเยอะแล้ว พวกปลาคงไม่ว่ายเข้ามาใกล้ตรงนี้อีกแล้วล่ะ”
เถาต้าหย่งไม่เห็นด้วยกับความคิดนั้น “ปลาพวกนั้นจะไปฉลาดขนาดนั้นได้ยังไง พวกเราก็แค่ดักปลาวนเวียนอยู่แถวนี้ไปเรื่อยๆ ภายในเวลา 1 วัน ยังไงพวกเราก็ต้องหาปลาได้สัก 30 ถึง 50 กิโลกรัมอยู่แล้ว”
ปริมาณปลา 30 ถึง 50 กิโลกรัมเป็นตัวเลขที่มากพอสมควร เถาต้าหย่งคิดว่าตัวเองไม่ได้มีความโลภอะไรมากมาย หากเขานำปลาไปขายในราคากิโลกรัมละ 5 เหมา เขาก็สามารถทำเงินได้มากถึง 10 กว่าหยวนไปจนถึง 20 กว่าหยวน เขาได้รับรู้ข้อมูลราคาขายปลาของหลี่หลงมาจากเถาต้าเฉียงแล้ว
ปลาตัวใหญ่ขายได้ราคา 2 หยวน ส่วนปลาตัวเล็กก็นำมาแบ่งเป็นกองเพื่อขาย มันเป็นวิธีที่ง่ายดายและสะดวกสบายมาก ปรากฏว่าการหาเงินเป็นเรื่องที่เรียบง่ายแค่นี้เอง
สองพี่น้องตกลงใจที่จะไม่กลับไปกินข้าวมื้อเที่ยงที่บ้าน เถาเจี้ยนเซ่อจึงต้องลากเลื่อนลากเพื่อนำขนมปังแป้งข้าวโพดมาส่งให้ถึงที่ เมื่อรับประทานอาหารเสร็จแล้ว ทั้งสามคนพ่อลูกก็ลงมือทำงานกันต่อไปจนกระทั่งฟ้ามืดลง พวกเขาสามารถจับปลาขึ้นมาได้ในปริมาณที่ไม่ถึง 40 กิโลกรัม
เมื่อเดินทางกลับมาถึงบ้าน เถาต้าเฉียงเสนอให้เก็บปลาขนาดเล็กเอาไว้กินเอง โดยเฉพาะปลาหลีและปลาเหลียนฮื้อที่มีน้ำหนักตัวน้อยกว่า 1 กิโลกรัม เถาต้าหย่งกลับคัดค้านความคิดนี้ “ถ้าเรานำปลาพวกนี้ไปที่ตัวเมืองอำเภอ เราก็จะสามารถขายแลกเงินกลับมาได้ ไม่ว่าจะได้เงินมากน้อยแค่ไหนก็ตาม เราจะเก็บปลาพวกนี้เอาไว้ทำไม ถ้าเราอยากกินปลา เราก็แค่เดินทางไปจับปลาในหลุมน้ำแข็งกันอีกครั้งก็พอแล้ว”
เขาหลงลืมไปเสียสนิทว่าสวิงตักปลาที่พวกเขาใช้งานอยู่นั้นเป็นของที่ยืมคนอื่นมา
เงินทองเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้คนหลงลืมตัวได้อย่างง่ายดาย ในระหว่างที่เถาต้าหย่งกำลังพูดคุยอยู่นั้น ในหัวของเขากำลังวาดฝันถึงภาพที่ตนเองสามารถหาเงินก้อนโตมาครอบครองได้ เขาจะนำเงินไปซื้อรถจักรยานคันใหม่ เขาจะสามารถเดินยืดอกด้วยความภาคภูมิใจเมื่ออยู่ภายในหน่วยการผลิต เมื่ออยู่ต่อหน้าหม่าชุนหงผู้เป็นภรรยา และเมื่อเดินทางไปที่บ้านของแม่ยาย
เช้าวันต่อมา เขาตื่นนอนตั้งแต่เช้าตรู่ ลงมือต้มแป้งข้าวโพด อุ่นผักดองและขนมปัง เขารีบกินอาหารด้วยความรีบร้อนเพียงไม่กี่คำ จากนั้นก็วิ่งตรงไปยังลานบ้านของพ่อ เขาเร่งเร้าให้เถาต้าเฉียงรีบกินอาหารให้เสร็จ เพื่อที่จะได้เดินทางไปยังตลาดมืดในตัวเมืองอำเภอด้วยกัน
เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงตลาดมืด ท้องฟ้ายังคงมืดสนิท สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่านและมีชีวิตชีวา เมื่อเถาต้าหย่งจัดวางแผงลอยของตนเองเสร็จเรียบร้อย เขาก็สามารถดึงดูดความสนใจจากลูกค้าได้หลายคน
เขาคิดแผนการเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว หลังจากที่รู้ราคาขายปลาของหลี่หลง เขาตัดสินใจลดราคาขายลงมาเพื่อที่จะขายปลาออกไปให้เร็วที่สุด เมื่อเขาประกาศราคาออกไป “ปลาตัวใหญ่ราคา 1 หยวน 5 เหมา ปลาตัวเล็กจำนวน 20 ตัวราคา 1 หยวน” ลูกค้าหลายคนที่กำลังลังเลใจก็เริ่มเข้ามาเลือกซื้อปลากันอย่างคึกคัก
เวลาผ่านไปไม่ถึง 30 นาที เถาต้าหย่งก็สามารถรับเงินสดจำนวน 10 หยวน 5 เหมาเข้ามาไว้ในมือ เขารู้สึกภาคภูมิใจในตัวเองมาก หากเขารู้มาก่อนว่าการหาเงินเป็นเรื่องง่ายดายขนาดนี้ เขาคงเดินทางมาที่นี่ตั้งนานแล้ว
เถาต้าเฉียงตั้งใจที่จะยืนรออยู่ห่างๆ เถาต้าหย่งสังเกตเห็นว่าปลาบนแผงถูกขายออกไปครึ่งหนึ่งแล้ว เขาจึงรีบโบกมือเรียกให้เถาต้าเฉียงนำปลาเข้ามาเติม
เมื่อเถาต้าเฉียงเดินเข้ามาถึง เถาต้าหย่งก็เริ่มตำหนิน้องชาย “นายจะไปกลัวอะไร นายไม่ได้ดูคนอื่นบ้างหรือ พวกเขาไม่เห็นจะสนใจอะไรเลย ตอนนี้ทุกอย่างมันเปิดกว้างหมดแล้ว ไม่มีใครเข้ามาควบคุมหรอก”
พวกเขาไม่รู้เรื่องราวเลยว่าเมื่อวันก่อนกู้เอ้อร์เหมาเพิ่งจะถูกเจ้าหน้าที่จับกุมตัวไป
ช่วงเวลาที่ฟ้ากำลังจะสาง ผู้คนบริเวณรอบข้างเริ่มเก็บข้าวของบนแผงลอย พ่อค้าแม่ค้ากลุ่มนี้ส่วนใหญ่รู้ข่าวเรื่องที่เจ้าหน้าที่หน่วยร่วมป้องกันเดินทางมาจับกุมตัวผู้คนเมื่อวันวาน พวกเขามีความเข้าใจตรงกันและเลือกที่จะปิดปากเงียบ พวกเขาไม่อยากสร้างความแตกตื่นให้กับกลุ่มคนที่กำลังเลือกซื้อสินค้า
เมื่อเถาต้าเฉียงเห็นว่ามีคนจำนวนมากกำลังเก็บข้าวของ เขาก็เริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ เขาพบว่ามีพ่อค้าบางคนขายสินค้าไปได้เพียงครึ่งเดียวก็ทำการเก็บของแล้ว เขาจึงเอ่ยเตือนเถาต้าหย่ง “พี่ชาย คนพวกนั้นพากันเก็บแผงลอยหมดแล้ว พวกเราก็เก็บของกันเถอะ”
“จะเก็บของทำไม” เถาต้าหย่งเพิ่งจะรับเงินมาอีก 1 หยวน เขายืนนับเงินด้วยความเบิกบานใจ “เวลาผ่านไปแค่นี้ พวกเราก็หาเงินมาได้ 16 หยวน 5 เหมาแล้ว ฉันไม่คิดเลยว่ามันจะหาเงินง่ายแบบนี้ พวกเรามาขายปลากันต่ออีกนิดเถอะ ตอนนี้ปลาเพิ่งจะถูกขายออกไปเกินครึ่งมานิดเดียวเอง”
เถาต้าเฉียงรู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มไม่ปลอดภัย เขาเพิ่มความระมัดระวังตัวมากขึ้น
เวลาผ่านไปไม่ถึง 10 นาที บริเวณทิศตะวันตกของตลาดมืดก็เกิดความวุ่นวาย มีเสียงคนตะโกนดังลั่น “อย่าหนี ถ้าพวกคุณยังขืนวิ่งหนี พวกเราจะจับกุมตัวพวกคุณ”
เสียงตะโกนนี้ส่งผลให้สถานการณ์วุ่นวายหนักยิ่งขึ้นไปอีก
เถาต้าเฉียงเป็นคนรูปร่างสูงใหญ่ เขามองเห็นชายสองคนสวมปลอกแขนสีแดงกำลังวิ่งไล่จับผู้คน เขารู้สึกตกใจมากและรีบหันไปตะโกนบอกพี่ชาย “พี่ชาย มีคนมาไล่จับแล้ว รีบวิ่งหนีเร็ว”
ภายในตลาดมืดเหลือแผงลอยอยู่อีกเพียง 10 กว่าแห่งเท่านั้น แม้ว่าเจ้าของแผงลอยคนอื่นๆ จะยังไม่ไปไหน แต่พวกเขาส่วนใหญ่เตรียมตัวเอาไว้พร้อมแล้ว เมื่อเห็นว่ามีเจ้าหน้าที่กำลังเดินทางมาจับกุมตัว พวกเขาก็รีบเก็บของและวิ่งหลบหนีเข้าไปในตรอกซอกซอยเล็กๆ อย่างรวดเร็ว
ความมั่นใจของเถาต้าหย่งหายไป เขาลงมือเก็บข้าวของด้วยความตื่นตระหนกและทำอะไรไม่ถูก เขายังคงส่งเสียงเรียกเถาต้าเฉียง “นายรีบมาช่วยฉันขนปลาพวกนี้ขึ้นไปบนเลื่อนลากเร็วเข้า”
“จะขนไปทำไม เลื่อนลากก็ปล่อยทิ้งไว้ตรงนี้แหละ” เถาต้าเฉียงจดจำคำเตือนของหลี่หลงได้เป็นอย่างดี เขาใช้มือดึงตัวพี่ชายเพื่อออกวิ่งหลบหนี เถาต้าหย่งกลับรู้สึกเสียดายปลาและเลื่อนลาก เขาพยายามดึงดันที่จะเอาของเหล่านั้นไปด้วย หลังจากนั้นคลื่นฝูงชนก็วิ่งเบียดเสียดเข้ามาจนทำให้พวกเขาพลัดหลงกันในที่สุด
เมื่อเถาต้าเฉียงหลบหนีออกมาจากตรอกซอกซอยได้สำเร็จ เขาก็มองไม่เห็นวี่แววของพี่ชายอีกต่อไปแล้ว
เขาคงไม่สามารถรู้ได้ว่า เถาต้าหย่งพยายามออกแรงดึงเลื่อนลากไปด้วย แม้ว่าตัวเขาจะสูงเพียง 1 เมตร 60 กว่าเซนติเมตร ซึ่งเตี้ยกว่าน้องชาย 1 ช่วงศีรษะ แต่ตัวเลื่อนลากกลับเป็นเป้าหมายที่มีขนาดใหญ่ มันจึงดึงดูดสายตาเจ้าหน้าที่หน่วยร่วมป้องกันอย่างรวดเร็ว เขาถูกเจ้าหน้าที่วิ่งไล่ตามและรวบตัวได้ในที่สุด
ถึงตอนนี้ หากเขาคิดจะโยนเลื่อนลากทิ้งไปเพื่อวิ่งหนีเอาตัวรอด มันก็เป็นเรื่องที่สายเกินไปแล้ว เขาถูกควบคุมตัวไปพร้อมกับเจ้าของแผงลอยคนอื่นๆ อีก 3 ถึง 4 คน
เถาต้าเฉียงไม่สามารถหาตัวพี่ชายพบในบริเวณตัวเมืองอำเภอ เขาต้องเดินเท้ากลับบ้านด้วยสภาพจิตใจที่เหม่อลอย กว่าเขาจะรู้ความจริงว่าพี่ชายถูกจับกุมตัวไปและต้องเสียค่าปรับเป็นเงิน 50 หยวน ท้องฟ้าก็สว่างไสวอย่างเต็มที่แล้ว
หลี่หลงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขารู้สึกตื่นเต้นตึงเครียดขึ้นมาเล็กน้อย เขาหันไปมองฮาหลีมู่ ฮาหลีมู่กำลังจ้องมองมาที่เขาเช่นกัน จากนั้นฮาหลีมู่ก็ยกนิ้วมือทั้งห้านิ้วขึ้นมา
หลี่หลงเข้าใจดี นี่คือข้อตกลงที่พวกเขาคุยกันไว้ล่วงหน้า เมื่อนับเลขครบ 5 ครั้ง พวกเขาจะลั่นไกปืน
เขาหันกลับมาและมองผ่านช่องว่างของศูนย์เล็งปืน เขามองเห็นว่าฝูงหมูป่ากลับเข้าสู่ความเงียบสงบแล้ว พวกมันส่งเสียงร้องออกมาเป็นระยะ พร้อมกับใช้จมูกขุดคุ้ยรากหญ้า ผลไม้ป่า และลูกสนบนพื้นหิมะเพื่อนำมากิน
เขาปรับศูนย์เล็งปืนให้ตรงกับหมูป่าตัวเมียตัวนั้นอีกครั้ง เขาทำตามวิธีที่สวี่เฉิงจุนเคยสอนเอาไว้ เล็งเป้าหมาย และออกแรงใช้นิ้วมือเหนี่ยวไกปืน ปัง ปัง เสียงปืนดังกังวานขึ้นมาแทบจะพร้อมเพรียงกัน
หลี่หลงไม่ได้สนใจเลยว่ากระสุนปืนจะโดนเป้าหมายหรือไม่ เขาปรับปลายกระบอกปืนเล็กน้อย เล็งเป้าหมายไปยังหมูป่าตัวเล็กอีกตัวที่วางแผนไว้แล้ว จากนั้นก็ออกแรงเหนี่ยวไกปืนอีกครั้ง
ด้วยระยะห่างราว 70 ถึง 80 เมตร หลังจากเสียงปืนดังขึ้น 2 นัด หมูป่าที่เหลือรอดพากันวิ่งหลบหนีแตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง หลี่หลงมองเห็นหมูป่าตัวที่ใหญ่ที่สุดกำลังวิ่งพุ่งตรงเข้ามาทางฝั่งที่เขาอยู่ เขารู้สึกตกใจมาก รีบทำการเล็งและยิงปืนใส่หมูป่าตัวนั้นไป 1 นัด สิ้นเสียงปืน หมูป่าตัวนั้นก็ล้มตัวลงไปกองกับพื้น เขาเพิ่งจะรู้ตัวในตอนนี้เองว่า ร่างกายของเขามีเหงื่อไหลซึมออกมาแล้ว ซึ่งเขาเองก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความตื่นเต้นตึงเครียดหรือความตื่นเต้นเร้าใจกันแน่
ฮาหลีมู่ประคองปืนและลุกขึ้นยืน เขาแสดงรอยยิ้มออกมา “เรียบร้อย หมูป่าตั้ง 2 ตัว เป็นผลงานที่เยี่ยมมาก” พอพูดจบ เขาก็เดินลงไปตามทางลาดชันของภูเขาเพื่อมุ่งหน้าไปยังจุดที่หมูป่าล้มลง
หลี่หลงมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า บนร่างกายของหมูป่าตัวใหญ่ที่สุดนั้นมีบาดแผลที่มีเลือดไหลซึมออกมาหลายแห่ง เวลาผ่านไปไม่นาน พื้นหิมะบริเวณนั้นก็ถูกย้อมไปด้วยรอยเลือดสีแดงเป็นวงกว้าง
เขาเพิ่งจะเข้าใจสถานการณ์ในตอนนี้ ฮาหลีมู่น่าจะเล็งและยิงปืนใส่หมูป่าตัวนี้เป็นตัวแรก การจัดการหัวหน้ากลุ่มก่อนถือเป็นกลยุทธ์ที่ยอดเยี่ยม เมื่อพวกเขาสามารถกำจัดจ่าฝูงได้สำเร็จ หมูป่าตัวอื่นๆ ที่เหลือก็จะไม่สามารถรวมตัวกันเพื่อสร้างอันตรายได้ภายในระยะเวลาอันสั้นนี้
หลี่หลงเบนสายตาไปมองหมูป่าตัวแรกที่เขาเล็งเอาไว้ ตอนนี้มันกำลังนอนล้มอยู่บนพื้นดินตรงบริเวณที่มันใช้จมูกขุดคุ้ยหาอาหาร ร่างกายของมันมีอาการกระตุกเป็นระยะ มันยังไม่ตายสนิท หลี่หลงแสดงรอยยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ
[จบบท]