บทที่ 125: สื่อสารกับฉลามวาฬ
สำหรับเจ้าฉลามวาฬที่มีขนาดตัวมหึมาปานนี้ ตะขอเบ็ดอันจ้อยร่อยที่เกี่ยวติดอยู่กับเนื้อของมันแทบจะไม่ทำให้ระคายผิวเลยสักนิด หรือจะเรียกว่ามันแทบไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยก็คงไม่ผิดนัก
สาเหตุที่มันยอมโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา ก็เป็นเพราะแรงดึงจากคันเบ็ดที่อวิ๋นเจียวออกแรงยื้อยุดฉุดกระชากก่อนหน้านี้ มันจึงลอยตัวขึ้นมาตามแรงดึงนั้นด้วยความสงสัย
เจ้าฉลามวาฬผู้ว่าง่ายอ้าปากกว้างราวกับกำลังรอคอยอะไรบางอย่าง
ปากของมันนั้นใหญ่โตมโหฬารอย่างแท้จริง
ทันทีที่ขากรรไกรขนาดยักษ์เปิดออก อวิ๋นเจียวก็สัมผัสได้ถึงแรงดูดมหาศาลที่ก่อตัวขึ้นจากโพรงปากนั้น ร่างเล็กของเด็กหญิงรีบดำดิ่งลงไปแหวกว่ายอยู่ใต้ท้องของฉลามวาฬเพื่อหลบเลี่ยงกระแสน้ำวน
รอจนกระทั่งมันอ้าปากค้างไว้อย่างสมบูรณ์ เธอถึงได้ว่ายย้อนกลับขึ้นมา
ทางด้านอวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอที่บึ่งเรือเข้ามาใกล้ เห็นภาพลูกสาวตัวน้อยมุดหายเข้าไปในปากของสัตว์ประหลาดยักษ์เต็มสองตา ทั้งคู่ต่างพากันสูดหายใจเข้าเฮือกใหญ่ด้วยความตื่นตระหนกจนหน้ามืดวิงเวียน ภาพตรงหน้าทำเอาหัวใจคนเป็นพ่อแทบหยุดเต้น
“เจียวเจียว!”
ถ้าเกิดเจ้าปลายักษ์นั่นเผลอหุบปากแล้วกลืนลงไปสักอึกเดียว ลูกสาวของเขาจะยังมีชีวิตรอดกลับมาได้ยังไง!
อวิ๋นเจียวที่มุดเข้าไปในปากของฉลามวาฬเพื่อปลดตะขอเบ็ดออก ได้ยินเสียงตะโกนเรียกชื่อตัวเองดังก้องสะท้านผิวน้ำ เธอรีบว่ายสวนออกมาจากโพรงปากมหึมานั้น แล้วหันไปมองหน้าผู้ปกครองทั้งสองด้วยแววตาใสซื่อไร้เดียงสาและเต็มไปด้วยความงุนงง
“พ่อ มีอะไรเหรอคะ”
อวิ๋นหลินไห่พยายามปรับลมหายใจให้เป็นปกติ พลางจ้องมองลูกสาวด้วยความเป็นห่วง
“จะมีอะไรได้ล่ะ! ลูกรู้ไหมว่าไอ้ปลาตัวนี้มันอันตรายแค่ไหน จู่ๆ ก็มุดเข้าไปในปากมันแบบนั้นได้ยังไง!”
เมื่อเรือแล่นเข้ามาเทียบข้าง สองพี่น้องตระกูลอวิ๋นต่างจ้องมองเจ้าฉลามวาฬตัวยักษ์ด้วยสายตาหวาดระแวงขั้นสุด
ให้ตายเถอะ... มันใหญ่โตมโหฬารจริงๆ ใหญ่กว่าวาฬเพชฌฆาตที่เคยเจอคราวก่อนเสียอีก
“มันกินแค่ปลาตัวเล็กๆ กุ้งฝอย แล้วก็พวกแพลงก์ตอนเท่านั้นแหละค่ะ ฟันของมันเล็กนิดเดียวเอง ไม่กัดคนหรอก”
อวิ๋นเจียวพูดจบก็ว่ายเข้าไปจับขากรรไกรของฉลามวาฬแล้วง้างให้ดู เพื่อยืนยันว่าสิ่งที่เธอพูดเป็นความจริงทุกประการ
อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอชะโงกหน้าเข้าไปพิจารณาใกล้ๆ ก็พบว่าฟันของเจ้าสัตว์ยักษ์ตัวนี้มีขนาดเล็กจิ๋วจริงอย่างที่หลานสาวว่า
แต่ถึงฟันจะเล็ก ทว่าปากของมันกลับกว้างขวางราวกับถ้ำขนาดใหญ่
“ถึงฟันจะเล็ก แต่มันสามารถกลืนแกเข้าไปได้ทั้งตัวในคำเดียวเลยนะ”
ปากกว้างขนาดนี้ ต่อให้เป็นผู้ใหญ่ตัวโตๆ ก็ยังถูกยัดเข้าไปได้สบายๆ
อวิ๋นเจียวโยนตะขอเบ็ดที่ปลดออกมาทิ้งไป แล้วหันหน้าเข้าหาชายฝั่งตะโกนบอกเด็กชายที่ยืนรออยู่
“ฟู่หมิงอวี้! เก็บสายเอ็นกลับไปได้เลย!”
เสียงของเด็กหญิงอาจจะไม่ดังพอที่จะฝ่าเสียงคลื่นลมไปถึงฝั่ง อวิ๋นหลินไห่จึงช่วยตะโกนซ้ำอีกแรง ฟู่หมิงอวี้ที่อยู่บนฝั่งจึงเริ่มหมุนรอกเก็บสายเบ็ดกลับไป
เมื่อความตื่นตระหนกในช่วงแรกจางหายไป ความรู้สึกหวาดกลัวก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้น โดยเฉพาะเมื่อเห็นว่าเจ้าฉลามวาฬตัวนี้มีนิสัยเชื่องช้าและดูเป็นมิตรอย่างเหลือเชื่อ
ขนาดวาฬเพชฌฆาตพวกเขายังไม่กล้าเข้าใกล้มากขนาดนี้ แต่นี่อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอกลับสามารถพายเรือวนรอบตัวมันได้ด้วยความตื่นตาตื่นใจ
“โธ่เอ๊ย น่าจะเอากล้องถ่ายรูปของเจ้าหนูฟู่ติดมือมาด้วย ไม่อย่างนั้นคงได้ถ่ายรูปคู่กับเจ้ายักษ์นี่เก็บไว้เป็นที่ระลึกแล้ว”
ถ้าได้รูปถ่ายคู่กับปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ เอาไปอวดใครต่อใครคงเท่ระเบิดเถิดเทิงน่าดู
อวิ๋นหลินเหอส่ายหน้าแย้งพี่ชาย
“ไม่ได้หรอกพี่ กล้องถ่ายรูปมันลงน้ำไม่ได้ เดี๋ยวพังหมด”
แต่แล้วสมองอันชาญฉลาดของเขาก็แล่นเร็วรี่ นัยน์ตาเป็นประกายวูบหนึ่ง
“เจียวเจียว บอกให้มันรออยู่ตรงนี้ก่อนได้ไหม เดี๋ยวอาจะขับเรือกลับไปรับเจ้าหนูฟู่มาดูใกล้ๆ ให้เห็นกับตาตัวเองสักหน่อย”
อวิ๋นเจียวพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย
“ได้สิคะ”
เมื่อน้องชายขับเรือกลับไปรับหลานชายคนใหม่ อวิ๋นหลินไห่ก็ยังคงเฝ้าระวังภัยอยู่ไม่ห่าง เขาไม่วางใจที่จะปล่อยให้ลูกสาวอยู่กับสัตว์ยักษ์ลำพัง
ส่วนอวิ๋นเจียวนั้นกำลังเพลิดเพลินกับการหยอกล้อกับเพื่อนตัวโต
เธอเริ่มใช้กระแสจิตสื่อสารกับฉลามวาฬตรงหน้า
“เธอมีชื่อไหม แล้วมีฝูงหรือเปล่า”
“อายุเท่าไหร่แล้วเนี่ย”
“ไปทำอีท่าไหนถึงได้กินเบ็ดของฉันเข้าไปล่ะ”
คำถามส่วนใหญ่ที่ส่งไป เจ้าฉลามวาฬตอบกลับมาด้วยความว่างเปล่า มันไม่รู้เรื่องอะไรสักอย่าง
ปลาไม่มีชื่อเรียกขาน ฉลามวาฬมักใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวไร้ฝูง และแน่นอนว่ามันไม่รู้อายุขัยของตัวเอง
ก็ปลาที่ไหนจะมานั่งนับวันเวลาในปฏิทินกันล่ะ
ส่วนเรื่องที่กินเบ็ดเข้าไปนั้น เป็นเรื่องบังเอิญล้วนๆ
จังหวะที่อวิ๋นเจียวเหวี่ยงเบ็ดลงไป มันดันตกลงไปกลางฝูงปลาขนาดเล็กพอดิบพอดี ซึ่งฝูงปลานั้นก็เป็นกลุ่มที่เจ้าฉลามวาฬต้อนมารวมกันไว้เพื่อเป็นอาหาร
วิธีการล่าเหยื่อของฉลามวาฬคือการอ้าปากกว้างแล้วสูบน้ำเข้าไปมหาศาล บรรดาปลาเล็กกุ้งน้อยรวมถึงแพลงก์ตอนทั้งหลายก็จะถูกดูดเข้าไปในปากของมันรวดเดียว
และแน่นอนว่าตะขอเบ็ดของอวิ๋นเจียวก็พลอยฟ้าพลอยฝนถูกดูดเข้าไปด้วย
หลังจากได้รับอนุญาตจากเจ้าถิ่นร่างยักษ์ อวิ๋นเจียวก็ปีนขึ้นไปนั่งเล่นบนหลังของมัน
แผ่นหลังของมันกว้างขวางโอ่อ่าอย่างที่คิดไว้จริงๆ โดยเฉพาะช่วงส่วนหัวที่แบนราบ
แตกต่างจากวาฬเพชฌฆาตที่มีรูปทรงปราดเปรียว ร่างกายของฉลามวาฬส่วนใหญ่มีลักษณะแบนกว้าง ทำให้พื้นที่บนหลังของมันมีมากพอให้อวิ๋นเจียวกลิ้งเกลือกไปมาได้อย่างสบายใจ
เจ้าฉลามวาฬตัวนี้โตเต็มวัยแล้ว คะเนจากสายตาน่าจะมีความยาวกว่าสิบเมตรเห็นจะได้
ในขณะที่อวิ๋นเจียวกำลังเล่นสนุกอยู่บนหลังปลายักษ์ อวิ๋นหลินเหอก็ขับเรือพาฟู่หมิงอวี้กลับมาถึงที่เกิดเหตุ
“เจ้าหนูฟู่ อยากลองลงไปเล่นดูไหม ปลาตัวใหญ่นี่ไม่กัดคนหรอก เชื่ออาสิ”
ฟู่หมิงอวี้ยกกล้องขึ้นมาบันทึกภาพฉลามวาฬที่มีอวิ๋นเจียวนั่งอยู่บนหลังเอาไว้หลายภาพ
ช่างเป็นภาพที่ยิ่งใหญ่อลังการเหลือเกิน
นี่เป็นครั้งที่สองในชีวิตที่เขาได้เห็นปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ ครั้งแรกคือตอนที่อวิ๋นเจียวพาฝูงวาฬเพชฌฆาตมาอวดโฉม
ความตื่นตาตื่นใจในครั้งนั้นยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำ แม้ว่าฉลามวาฬตรงหน้าจะมีขนาดใหญ่กว่าวาฬเพชฌฆาตหลายเท่าตัว แต่ความรู้สึกแรกย่อมพิเศษเสมอ
เด็กชายที่เติบโตมาในเมืองลึกอย่างเขา การได้มาเยือนทะเลเป็นครั้งแรก แม้จุดเริ่มต้นจะ... เอ่อ... ค่อนข้างระทึกขวัญไปหน่อยจากการถูกแก๊งค้ามนุษย์จับตัวมา แต่สิ่งที่เขาได้รับกลับคืนมาคือการได้เปิดหูเปิดตาเห็นโลกกว้างในแบบที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนตลอดเจ็ดปี
เมื่อได้ยินคำชวนของอวิ๋นหลินเหอ เขาจึงส่ายหน้าปฏิเสธเบาๆ
“ผมว่ายน้ำไม่เป็นครับ”
อวิ๋นเจียวที่ได้ยินดังนั้นจึงตะโกนสวนกลับมา
“ว่ายไม่เป็นก็ไม่เห็นเป็นไรเลย เดี๋ยวฉันบอกให้มันพาเธอนั่งเล่นก็ได้”
ท้ายที่สุด ภายใต้การยุยงส่งเสริมของสองผู้ใหญ่และหนึ่งเด็กหญิง ฟู่หมิงอวี้จึงตัดสินใจลองดูสักตั้ง
เนื่องจากเขาว่ายน้ำไม่เป็น อวิ๋นหลินเหอและอวิ๋นหลินไห่จึงต้องช่วยกันพยุงพาเขาว่ายน้ำเข้าไปหาเจ้าฉลามวาฬ
ต้องยอมรับว่าเด็กคนนี้ใจกล้าไม่เบา แม้จะต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ยักษ์ระยะประชิด เขาก็ไม่มีท่าทีหวาดกลัวให้เห็น
ด้วยขนาดตัวที่ใหญ่โตของฉลามวาฬ พื้นที่บนหลังของมันจึงกว้างขวางพอให้เด็กสองคนขึ้นไปนอนกลิ้งเล่นได้โดยไม่เบียดเสียด
อวิ๋นเจียวใช้มือลูบหัวสากๆ ของมันอย่างเอ็นดู
“เดี๋ยวจะแกะหอยนางรมให้กินนะ”
ปากกว้างขนาดนี้ คงต้องแกะหอยนางรมสักกี่ตัวกันนะกว่ามันจะรู้รสชาติ
แต่อุตส่าห์ยอมให้พวกเขาขี่หลังเล่นแบบนี้ ก็ต้องมีค่าตอบแทนน้ำใจกันหน่อย
เมื่อขึ้นมานั่งบนหลังฉลามวาฬได้สำเร็จ แม้แต่เด็กชายผู้มีสีหน้าเรียบเฉยเป็นนิจอย่างฟู่หมิงอวี้ ก็ยังเก็บอาการตื่นเต้นไว้ไม่อยู่
ดวงตาคู่คมฉายแววระยิบระยับด้วยความปีติยินดีอย่างชัดเจน
มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ ที่สังเกตเห็นได้ไม่ยาก
แน่นอนว่าถ้าเทียบกับอวิ๋นเจียวที่มีสีหน้าท่าทางร่าเริงสดใสราวกับดวงตะวัน การแสดงออกของเขาก็ยังถือว่าน้อยนิดนัก
“ฟู่หมิงอวี้ นายยิ้มด้วยล่ะ!”
ฟู่หมิงอวี้ยกมือขึ้นแตะมุมปากตัวเองโดยอัตโนมัติ
“อืม”
เขารู้สึกได้ว่าในอกมันพองโตด้วยความสุขแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
ที่แท้... ความรู้สึกดีใจมันเป็นแบบนี้เองสินะ
อวิ๋นหลินเหอปีนกลับขึ้นไปบนเรือ คว้ากล้องถ่ายรูปมากดชัตเตอร์รัวๆ เพื่อเก็บภาพความประทับใจนี้ไว้
ฉลามวาฬพาเด็กทั้งสองล่องลอยไปบนผิวน้ำอย่างเชื่องช้า โดยมีอวิ๋นหลินไห่คอยพายเรือตามประกบอยู่ไม่ห่าง
“ว้าว ฮ่าๆๆๆ”
“ถ้าพวกพี่ชายรู้เข้า ต้องงอแงขอตามพ่อกับอาเล็กออกมาทะเลด้วยแน่ๆ เลย”
“ฟู่หมิงอวี้ ถ้าล้างรูปเสร็จแล้ว อย่าลืมแบ่งให้พวกเราด้วยนะ เดี๋ยวฉันเอาเงินซื้อต่อเอง”
เพราะฟู่หมิงอวี้เป็นคนพูดน้อย บนหลังปลาจึงมีแต่เสียงเจื้อยแจ้วของอวิ๋นเจียวดังอยู่ฝ่ายเดียว
“ไม่ต้อง”
ฟู่หมิงอวี้เอ่ยตอบเสียงเรียบ
“ไม่ต้องซื้อ ฉันให้”
วันนี้เขามีความสุขมากจริงๆ ตั้งแต่เกิดมา ไม่เคยรู้สึกมีความสุขและอิสระขนาดนี้มาก่อน
ท้องทะเลสีครามกว้างไกลสุดลูกหูลูกตา เงาร่างมหึมาของฉลามวาฬตัดกับผืนน้ำใสกระจ่าง บนหลังของมันมีเด็กหญิงและเด็กชายหน้าตาน่ารักนั่งเคียงคู่กัน โดยมีฉากหลังเป็นท้องฟ้าสีสดและนกทะเลที่บินวนเวียนอยู่ไกลๆ ภาพงดงามราวกับความฝันนี้ถูกบันทึกไว้อย่างสมบูรณ์ในแผ่นฟิล์ม
เมื่อเล่นจนหนำใจแล้ว ฟู่หมิงอวี้ก็ถูกพาตัวกลับขึ้นเรือ ส่วนอวิ๋นเจียวยังคงดำผุดดำว่ายอยู่รอบตัวฉลามวาฬ ราวกับพรายน้ำตัวน้อยที่กำลังหยอกล้อกับสัตว์เลี้ยงแสนรัก
“พ่อคะ ช่วยแกะหอยนางรมเยอะๆ หน่อยสิ”
“รู้แล้วน่า”
หอยนางรมเหล่านี้แน่นอนว่าเป็นรางวัลสำหรับเจ้าฉลามวาฬ
บนเกาะยังมีหอยนางรมอีกมากมายก่ายกอง เอาพวกนี้ให้ปลากินไปก่อน เดี๋ยวพวกเขค่อยกลับไปแซะเอาใหม่ก็ได้
“คอยดูด้วยนะคะว่ามีไข่มุกหรือเปล่า”
สิ้นเสียงอวิ๋นเจียว ทางฝั่งอวิ๋นหลินเหอก็ส่งเสียงอุทานออกมาด้วยความดีใจ
“ไข่มุก! อาเจอไข่มุกเม็ดนึงแล้ว!”
ไม่ทันไร อวิ๋นหลินไห่ก็เจอไข่มุกในหอยนางรมที่ตัวเองแกะเช่นกัน
มีเพียงฝั่งของฟู่หมิงอวี้ที่เงียบกริบไร้เสียงตอบรับ
เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ก้มหน้าก้มตาช่วยแกะหอยนางรมอย่างขะมักเขม้น
แต่ด้วยแรงเด็กที่ยังไม่มากพอ การงัดแงะเปลือกหอยแข็งๆ จึงเป็นงานที่กินแรงเอาเรื่อง
“ฉันช่วยด้วย”
อวิ๋นเจียวที่เล่นน้ำจนพอใจแล้ว ปีนกลับขึ้นมาบนเรือเพื่อช่วยแกะหอยอีกแรง
เนื้อหอยนางรมที่ตรวจดูแล้วว่าไม่มีไข่มุกซ่อนอยู่ จะถูกโยนรวมไว้ในถังน้ำใบใหญ่
อวิ๋นเจียวแกะตัวแรกไม่เจออะไร แต่พอตัวที่สองเธอก็พบกับไข่มุกเม็ดกลมเกลี้ยงขนาดใหญ่
ขนาดของมันใหญ่กว่า 8 มิลลิเมตรอย่างแน่นอน แถมสีสันยังดูแวววาวงดงามกว่าไข่มุกทั่วไปที่เคยเจอ
“พ่อ อาเล็ก ดูสิคะ หนูแกะได้เม็ดเบ้อเริ่มเลย!”
ฟู่หมิงอวี้: สิ้นหวังกับชีวิต.jpg
ชัดเจนแล้ว... ดวงของเขามันกุดกี่จริงๆ เหมือนสวรรค์จงใจกลั่นแกล้งกันชัดๆ!
[จบบท]