บทที่ 170: ดวงดี
เมื่อคนรอบข้างได้ยินคำพูดของอวิ๋นหลินเหอ ต่างก็พากันแสดงสีหน้าผิดหวังออกมาทันที
พวกเขาไม่มีโชคดีขนาดที่จะช่วยชีวิตวาฬเพชฌฆาตได้เหมือนครอบครัวนี้ เดิมทีกะว่าจะลองเลียนแบบดูบ้าง แต่ดูท่าแล้วคงจะทำตามไม่ได้เสียแล้ว ส่วนเรื่องการให้อาหารวาฬเพชฌฆาต พวกเขาเชื่อว่าลำพังปลาที่ตัวเองหามาได้ ยังไม่พอให้พวกมันกินอิ่มด้วยซ้ำ เทียบไม่ได้เลยกับปริมาณที่พวกวาฬล่ากินเองตามธรรมชาติ แถมปกติแล้ววาฬเพชฌฆาตก็ไม่ค่อยจะว่ายเข้ามาใกล้เรือประมงของชาวบ้านสักเท่าไหร่
คงต้องยอมรับความจริงว่าครอบครัวของอวิ๋นเจียวนั้นดวงดีเกินหน้าเกินตาคนอื่นไปมากจริงๆ
"พวกนายกลับไปกันก่อนเถอะ สภาพพวกเราตอนนี้คงต้องพักสักหน่อย"
อวิ๋นหลินเหอมองดูแขนของตัวเองที่แทบจะยกไม่ขึ้นแล้วก็ได้แต่ยิ้มแห้งๆ ส่งไปให้
ชาวบ้านคนอื่นมองมาด้วยความอิจฉา "จับปลาจนแขนล้าปวดเมื่อยไปหมดแบบนี้ พวกเราเองก็อยากจะมีโมเมนต์แบบนี้บ้างจังเลยนะ"
"จะให้ช่วยไหมล่ะ?"
อวิ๋นหลินเหอมองไปที่ฝูงวาฬเพชฌฆาตที่กำลังเล่นสนุกกันอยู่ไม่ไกลนัก ก่อนจะตอบปฏิเสธ "ไม่เป็นไรหรอกมั้ง"
เมื่อมองตามสายตาของเขาไป ชาวบ้านที่เคยเห็นเหตุการณ์วาฬเพชฌฆาตช่วยเข็นเรือมาก่อนก็เข้าใจความหมายทันที เฮ้อ คนเรานี่นะเปรียบเทียบกันไปก็มีแต่จะเจ็บใจเปล่าๆ
"งั้นพวกเราขอตัวกลับก่อนนะ"
หลังจากทักทายร่ำลากันเสร็จ ชาวบ้านที่พายเรือเข้ามาสืบข่าวต่างก็มองดูปลาที่บรรทุกอยู่เต็มท้องเรือของบ้านอวิ๋นด้วยสายตาละห้อย เดินไปได้ก้าวเดียวก็หันกลับมามองถึงสามรอบด้วยความเสียดาย ก่อนจะจำใจจากไปในที่สุด
"ดวงของบ้านอวิ๋นหลินไห่นี่ดีจริงๆ เลยนะ ขนาดวาฬเพชฌฆาตล่าเหยื่ออยู่แท้ๆ ยังยอมให้พวกเขาเข้าไปจับปลาในวงล้อมได้เฉยเลย"
ความจริงในกลุ่มพวกเขาก็มีคนใจกล้าบ้าบิ่นพยายามจะพายเรือเข้าไปในวงล้อมนั้นเหมือนกัน แต่ก็ถูกวาฬเพชฌฆาตดันเรือกลับออกมา พอเจอแบบนั้นเข้าไปก็ตกอกตกใจจนไม่มีใครกล้าคิดจะเข้าไปยุ่งอีก ทำได้แค่จับปลาอยู่รอบนอกเท่านั้น
จากเหตุการณ์นี้ก็เห็นได้ชัดเลยว่า ฝูงวาฬเพชฌฆาตปฏิบัติต่อครอบครัวอวิ๋นหลินไห่เป็นพิเศษจริงๆ
"โชคดีชะมัด"
ใช่แล้ว โชคดีจริงๆ นั่นแหละ ใครบ้างล่ะจะไม่อยากโชคดีแบบนี้ อิจฉา อิจฉา แล้วก็อิจฉา... ไม่ใช่แค่ปากที่บ่นว่าเหนื่อย แต่หัวใจที่เฝ้าอิจฉาก็เหนื่อยล้าไปหมดแล้ว ทำไมพวกเขาถึงไม่ดวงดีแบบนี้บ้างนะ
ทางด้านของอวิ๋นเจียว พอเห็นว่าคนอื่นกลับกันไปหมดแล้ว เธอก็กระโดดตูมลงไปในทะเลทันที
เสิ่นควนและเสิ่นซิวหย่วนที่ไม่รู้เรื่องราวมาก่อนถึงกับตกใจ รีบลากแขนทั้งสองข้างที่ไร้เรี่ยวแรงมาเกาะขอบเรือชะโงกหน้ามองด้วยความเป็นห่วง
แต่อวิ๋นเจียวก็ไม่ได้ว่ายไปหาวาฬเพชฌฆาต เธอเพียงแค่ทิ้งตัวนอนหงายไปบนผิวน้ำ ปล่อยให้ร่างกายลอยละล่องไปตามกระแสคลื่นอย่างสงบนิ่ง ท่าทางของเธอดูสบายอารมณ์สุดๆ จนพี่ชายทั้งสองคนจากบ้านเสิ่นเกิดความสงสัย นอนพักบนเรือมันไม่ดีตรงไหน ทำไมต้องลงไปแช่ในน้ำทะเลด้วย?
อวิ๋นเจียวลืมตาขึ้นมองพวกเขา แล้วค่อยๆ ยกมือขึ้นมาโบกทักทายอย่างเชื่องช้า รูปร่างหน้าตาน่ารักจิ้มลิ้มดูแล้วเหมือนเด็กน้อยที่กำลังเหม่อลอย
"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง..."
เจ้าลูกสุนัขสองตัวเดินวนเวียนอยู่ที่ขอบเรือ ส่งเสียงร้องเห่าเหมือนอยากจะกระโดดตามลงไปในทะเลด้วย
อวิ๋นเจียวจึงร้องบอก "ญาติผู้พี่ จับพวกมันกลับเข้าไปหน่อยค่ะ"
เสิ่นควนใช้เท้าเขี่ยเจ้าสองตัวแสบกลับเข้าไปด้านใน แต่ไม่นานพวกมันก็เบียดตัวกลับมาที่เดิมอีก ส่วนลูกพี่แมวก็เดินเข้ามาดูด้วย มันยื่นหัวที่มีขนปุกปุยชะโงกลงไปมอง พอเห็นว่าอวิ๋นเจียวปลอดภัยดีก็ล้มตัวลงนอนหมอบอย่างเกียจคร้าน บางครั้งก็ใช้เท้าหน้าตบเจ้าลูกสุนัขที่พยายามจะกระโดดน้ำเล่น
โครกคราก...
เสียงท้องร้องประท้วงดังขึ้น
เมื่อเช้าตอนออกมาพวกเขากินอะไรไปไม่มาก แถมการจับปลายังต้องใช้แรงกายมหาศาล จะไม่หิวก็คงแปลก อวิ๋นหลินเหอและคนอื่นๆ พยายามยกแขนขึ้นอย่างยากลำบาก นิ้วมือสั่นระริกแต่ก็ยังกัดฟันหยิบมื้อเที่ยงออกมา
มันคือหมั่นโถวลูกใหญ่สีขาว
นอกจากนี้ยังมีซาลาเปาไส้น้ำตาลอีกด้วย ถึงแม้ว่าตอนนี้มันจะเย็นชืดไปหมดแล้ว แต่รสชาติก็ยังอร่อยอยู่ดี ติดอยู่แค่ว่ามือที่ถือของกินนั้นสั่นเทาจนน่าใจหาย ส่วนสองพี่น้องตระกูลเสิ่นนั้นแขนหมดแรงจนยกไม่ขึ้นโดยสมบูรณ์ อวิ๋นหลินเหอจึงหัวเราะแล้วช่วยยัดหมั่นโถวเข้าปากหลานชายทั้งสอง
"อาออกทะเลมาตั้งหลายครั้ง นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่จับปลาจนมือไม้สั่นไม่มีแรงขนาดนี้"
"พวกนายสองคนออกทะเลครั้งแรกก็เจอดีเข้าให้แล้ว แบบนี้จะเรียกว่าโชคดีหรือซวยดีล่ะเนี่ย?"
เสิ่นซิวหย่วนตอบกลับอย่างไม่ลังเล "ต้องโชคดีอยู่แล้วครับ"
ถึงแม้ร่างกายจะหมดแรงจนขยับแทบไม่ได้ แต่จิตใจของเขากลับตื่นเต้นคึกคักเป็นที่สุด
"วันนี้ถือว่าผมได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ ปลาดาบตัวใหญ่ขนาดนั้น วาฬเพชฌฆาต แล้วก็ฝูงปลาที่มากมายมหาศาลแบบนั้น เกิดมาผมไม่เคยเห็นมาก่อนเลย"
อาจกล่าวได้ว่าวันนี้เป็นวันที่น่าตื่นเต้นที่สุดในชีวิตของเสิ่นซิวหย่วนเลยก็ว่าได้ ถึงจะเหนื่อยสายตัวแทบขาด แต่คนกลับรู้สึกสนุกและตื่นตัวมาก
เสิ่นควนพยักหน้าเห็นด้วย ถึงเขาจะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่สีหน้าก็บ่งบอกชัดเจนว่าคิดเหมือนกัน อย่าว่าแต่เสิ่นซิวหย่วนเลย ตัวเขาเองโตมาขนาดนี้ก็เพิ่งจะเคยเห็นอะไรแบบนี้เหมือนกัน
พอกินรองท้องไปบ้างแล้วก็เริ่มหายหิว อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอช่วยกันเก็บกวาดบนเรือแบบลวกๆ ก่อนจะตะโกนเรียกอวิ๋นเจียวเพื่อเตรียมตัวกลับบ้าน
"เจียวเจียว พวกเรากลับบ้านกันเถอะ"
อวิ๋นเจียวขานรับคำ แล้วผิวปากส่งสัญญาณเรียกฝูงวาฬเพชฌฆาต
ไม่นานนัก วาฬเพชฌฆาตที่กำลังเล่นลูกบาสเกตบอลกันอยู่อย่างสนุกสนานก็ว่ายเข้ามาหาหลายตัว
"ไปส่งพวกเรากลับบ้านหน่อยนะ"
อวิ๋นเจียวลูบหัววาฬเพชฌฆาต ตอนนี้เธอรู้สึกดีขึ้นมากแล้ว จึงพลิกตัวปีนขึ้นไปขี่บนหลังของมันอย่างคล่องแคล่ว
"พ่อ เตรียมตัวออกเดินทางได้เลยค่ะ"
แต่วันนี้เรือบรรทุกของหนัก จำเป็นต้องใช้วาฬเพชฌฆาตถึงสองตัวช่วยกันลาก
อวิ๋นหลินไห่หยิบเชือกเส้นใหญ่ขึ้นมา ผูกปลายด้านหนึ่งยึดไว้กับตัวเรืออย่างแน่นหนา ส่วนปลายอีกด้านก็โยนลงไปในทะเล วาฬเพชฌฆาตตัวหนึ่งว่ายพุ่งเข้ามาคาบเชือกไว้ในปาก ส่วนอีกตัวก็ทำหน้าที่ดันอยู่ท้ายเรือเหมือนกับคราวก่อน
"กลับบ้าน!"
วาฬเพชฌฆาตทั้งด้านหน้าและด้านหลังออกแรงพร้อมกัน ส่งผลให้เรือไม้ที่บรรทุกปลาซาร์ดีนจนเต็มลำแล่นฉิวไปบนผิวน้ำด้วยความเร็วสูง
ต่อให้พวกเขานอนราบเตรียมพร้อมอยู่บนดาดฟ้าเรือแล้ว แต่แรงกระชากในชั่วพริบตานั้นก็ยังทำให้รู้สึกเหมือนหลังติดเบาะ ราวกับว่าเรือกำลังบินไปข้างหน้าจนวิญญาณแทบจะไล่ตามร่างไม่ทัน
เสิ่นซิวหย่วนร้องตะโกนลั่น "นี่มันเร็วเกินไปแล้ว!"
วาฬเพชฌฆาตตัวอื่นๆ ที่ตามมาด้านหลังก็เลี้ยงลูกบาสเกตบอลตามมาด้วย ลูกบาสเกตบอลสองลูกถูกพวกมันตบกระเด้งขึ้นฟ้าสลับไปมา หรือไม่ก็ตบส่งไปข้างหน้าไกลๆ แล้วรีบว่ายน้ำไล่กวดตามไป
เรือประมงลำอื่นๆ ที่ออกเดินทางล่วงหน้าไปก่อน พอเห็นท่าเทียบเรืออยู่ลิบๆ ก็ต้องตกใจเมื่อเห็นเรือของบ้านอวิ๋นหลินไห่ไล่กวดตามมาติดๆ
เพียงชั่วพริบตาเดียว เรือลำนั้นก็แล่นแซงผ่านพวกเขาไปอย่างรวดเร็ว
ชาวบ้านบนเรืออื่นๆ ได้แต่มองตาค้าง: ............
"โฮๆๆ... พ่อ เมื่อไหร่พ่อจะไปผูกมิตรกับวาฬเพชฌฆาตได้บ้าง ผมก็อยากลองสัมผัสความรู้สึกที่มีวาฬมาช่วยเข็นเรือลากเรือแบบนั้นบ้างจัง"
น่าอิจฉาชะมัด อยากจะลองนั่งเรือแบบนั้นดูสักครั้ง
"แกฝันกลางวันอยู่รึไง หวังพึ่งฉันสู้ไปหวังพึ่งตัวเองดีกว่าไหม นั่นมันเพราะเจียวเจียวเขาสนิทกับพวกวาฬต่างหาก เด็กตัวแค่นั้นยังผูกมิตรกับวาฬได้ แล้วดูแกสิทำไมถึงทำไม่ได้ มีประโยชน์อะไรบ้างเนี่ย"
พี่น้องพ่อลูก บนเรือลำอื่นต่างบ่นพึมพำใส่กันด้วยความน้อยใจ เมื่อไหร่พวกเขาจะได้รับสิทธิพิเศษแบบนี้บ้างนะ
เรือของอวิ๋นหลินไห่แล่นมาใกล้จะถึงท่าเทียบเรือแล้ว พอวาฬเพชฌฆาตหยุดว่าย อวิ๋นหลินไห่ก็ตักปลาซาร์ดีนในเรือโยนลงไปให้พวกมันกินเป็นรางวัล
"ขอบใจมากนะ คราวหน้าจะเอาของอร่อยมาฝากอีก"
"เด็กดี เด็กดี..."
ต้องขอบคุณเจียวเจียวจริงๆ ที่ทำให้พวกเขาเข้ากับฝูงวาฬเพชฌฆาตได้ดีขนาดนี้
หลังจากส่งพวกวาฬเพชฌฆาตที่ว่ายน้ำกลับไปอย่างร่าเริงแล้ว อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอก็ได้แต่ทอดถอนใจ ช่างเป็นปลาที่แสนรู้จริงๆ
"พ่อ ดึงหนูขึ้นไปหน่อย"
อวิ๋นเจียวกอดลูกบาสเกตบอลสองลูกลอยคออยู่ในน้ำตะโกนเรียก เธอยังไม่ได้ขึ้นเรือเลยนะ
ลูกบาสเกตบอลสองลูกนี้เธอเป็นคนไปแย่งกลับมา เพราะพวกวาฬยังติดลมอยากเล่นต่อ พรุ่งนี้คงจะออกทะเลไม่ได้แล้ว อวิ๋นเจียวเลยบอกให้พวกมันไปรอที่น่านน้ำแถวหมู่บ้านในวันพรุ่งนี้แทน
อวิ๋นหลินไห่ยิ้มแห้ง "ลูก พยายามจับมือพ่อแล้วปีนขึ้นมาเองเถอะนะ"
แขนของเขาตอนนี้มันไม่มีแรงจะดึงใครขึ้นมาได้จริงๆ
อวิ๋นเจียวเกาะลูกบาสเกตบอลที่ลอยตุ๊บป่อง ขาสั้นป้อมสองข้างตีน้ำเบาๆ "งั้นหนูว่ายกลับไปเองก็ได้ค่ะ ยังไงก็เหลือระยะทางอีกนิดเดียว พ่อกับคนอื่นๆ จะกลับกันยังไงคะ?"
อวิ๋นหลินเหอจึงบอกว่า "หลานกลับไปก่อนนะ ไปตามปู่ของหลานมาหน่อย ปลาพวกนี้ยังต้องคัดแยกอีกพักใหญ่เลย"
อวิ๋นเจียวรับคำ แล้วใช้ขาสั้นๆ ตีน้ำพาตัวเองว่ายเข้าฝั่งไปอย่างช้าๆ
ผ่านไปประมาณยี่สิบนาที ผู้เฒ่าอวิ๋นและอวิ๋นเฉินเป่ยถึงได้พายเรือไม้ที่ยืมมาออกไปรับ
เพราะอวิ๋นหลินไห่และคนอื่นๆ ยังคงนอนหมดสภาพกันอยู่บนเรือนั่นเอง
[จบบท]