บทที่ 199: ฝากตัวเป็นศิษย์
อวิ๋นเจียวเป็นเด็กที่มีพรสวรรค์ระดับอัจฉริยะอย่างแท้จริง
ด้วยพลังแห่งจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งทำให้เธอมีความสามารถในการจดจำสิ่งที่ผ่านตาได้อย่างแม่นยำราวกับถ่ายภาพเก็บไว้
แต่ทว่าหากเป็นเรื่องของคณิตศาสตร์ที่ต้องใช้การคำนวณซับซ้อนนั้น เธอขอยกธงขาวทันที ต่อให้มีความจำดีแค่ไหน แต่ถ้าเป็นเรื่องที่ต้องใช้สมองประมวลผลหนักๆ เธอก็ไม่อาจทำความเข้าใจได้อยู่ดี
หรือพูดให้ถูกก็คือ เธอมีความจำที่เป็นเลิศ แต่ขี้เกียจใช้สมองคิดวิเคราะห์นั่นเอง
ดังนั้นสิ่งที่ต้องอาศัยเพียงแค่ความจำ อวิ๋นเจียวจึงสามารถเรียนรู้และจดจำได้อย่างรวดเร็ว
ท่านผู้เฒ่าสวีมองดูเด็กหญิงตัวน้อยด้วยแววตาที่เป็นประกาย ราวกับว่าเขาได้ค้นพบสมบัติล้ำค่าที่ซุกซ่อนอยู่ เขาเอื้อมมือไปลูบศีรษะเล็กๆ ของอวิ๋นเจียวด้วยความเอ็นดู
"ไม่เลว ไม่เลวเลยจริงๆ หนูน้อยสนใจอยากจะมาเรียนวิชาแพทย์แผนจีนกับปู่ไหมล่ะ"
อวิ๋นเจียวเอียงคอเล็กน้อยด้วยความสงสัย
ท่าทางน่ารักน่าชังนั้นทำเอาท่านผู้เฒ่าสวีและเหล่าลูกศิษย์ในร้านถึงกับใจละลาย
ช่างน่ารักอะไรขนาดนี้ เด็กคนนี้ไม่เพียงแต่หน้าตาจิ้มลิ้มพริ้มเพราและนิสัยเรียบร้อยเท่านั้น แต่ที่สำคัญที่สุดคือเธอฉลาดเป็นกรด!
เด็กดีๆ แบบนี้ใครบ้างล่ะจะไม่อยากได้มาเป็นศิษย์
เรียนแพทย์แผนจีนงั้นเหรอ?
ศีรษะทุยสวยของเด็กหญิงเริ่มขบคิดพิจารณาคำถามนี้อย่างจริงจัง
อันที่จริงอวิ๋นเจียวเพียงแค่นึกสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับศาสตร์การแพทย์แผนจีนเท่านั้น ไม่ได้มีความคิดที่จะยึดถือเป็นจริงเป็นจังแต่อย่างใด
แต่ทว่า...
ภาพความทรงจำยามที่ย่าอวิ๋นและปู่อวิ๋นล้มป่วยหนักก็ผุดขึ้นมาในหัว เธอจำได้ดีว่าตอนนั้นเงินเก็บในบ้านร่อยหรอลงไปจนหมดเกลี้ยง มิหนำซ้ำยังต้องไปหยิบยืมเงินทองจากคนอื่น จนสถานะทางการเงินของครอบครัวที่ย่ำแย่อยู่แล้วยิ่งทรุดหนักลงไปอีก
ไหนจะอาการปวดตามข้อจากโรคเกาต์และโรครูมาตอยด์ที่รุมเร้าผู้เฒ่าทั้งสองอยู่เนืองๆ
หากเธอมีความรู้เรื่องแพทย์แผนจีนติดตัว ก็คงจะช่วยรักษาคนในครอบครัว และช่วยบรรเทาความเจ็บปวดให้พวกท่านได้บ้าง
ปู่อวิ๋นอ้าปากค้างด้วยความตื่นเต้น โอกาสที่หาได้ยากยิ่งเช่นนี้ใจจริงเขาอยากให้อวิ๋นเจียวรีบตอบตกลงทันทีเสียด้วยซ้ำ
แต่ถึงอย่างนั้น... เขาก็เลือกที่จะเงียบเพื่อให้หลานสาวตัวน้อยได้ตัดสินใจด้วยตัวเอง
ถึงแม้หลานสาวจะยังเด็ก แต่เธอก็มีความคิดความอ่านเป็นของตัวเอง
หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว อวิ๋นเจียวก็เงยหน้ามองท่านผู้เฒ่าสวีแล้วพยักหน้าตอบรับด้วยแววตาที่มุ่งมั่น
"หนูจะเรียนค่ะ"
คำตอบนั้นเรียกเสียงหัวเราะชอบใจจากท่านผู้เฒ่าสวีได้ในทันที ใบหน้าเหี่ยวย่นดูเบิกบานมีความสุขอย่างเห็นได้ชัด
"ดีมาก ถ้าอย่างนั้นอีกสองวันให้เจ้ามาหาปู่ที่นี่ เราจะทำพิธีไหว้ครูกันอย่างเป็นทางการ เจ้าจะได้ติดตามเรียนรู้วิชากับตาเฒ่าคนนี้อย่างจริงจัง"
อวิ๋นเจียวพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย "ตกลงค่ะ"
ปู่อวิ๋นยืนยิ้มกว้างจนเห็นรอยย่นบนใบหน้าชัดเจน เขารีบกุลีกุจอเข้าไปแสดงความกระตือรือร้นต่อท่านผู้เฒ่าสวีมากกว่าเดิม
ฝ่ายท่านผู้เฒ่าสวีเองก็มีท่าทีที่เป็นกันเองไม่ต่างกัน
หลังจากเก็บเข็มเงินเรียบร้อยแล้ว ปู่อวิ๋นก็ตรงเข้าไปจับมือของท่านผู้เฒ่าสวีแล้วเขย่าไปมาด้วยความตื้นตันใจ ราวกับได้พบพี่น้องที่พลัดพรากจากกันไปนาน
"สหายสวี ขอบคุณมากจริงๆ ครับ ต่อไปนี้คงต้องรบกวนฝากฝังเจ้าหนูเจียวเจียวของพวกเราให้ท่านดูแลด้วย..."
ท่านผู้เฒ่าสวีตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "ฉันเองก็ถูกชะตากับหนูอวิ๋นเจียวมาก เด็กคนนี้ดูเงียบขรึมแต่เฉลียวฉลาด ได้ลูกศิษย์ดีๆ แบบนี้มาฉันดีใจจนทำตัวไม่ถูกแล้ว จะเรียกว่ารบกวนได้ยังไงกัน..."
หลังจากพูดคุยตามมารยาทกันครู่หนึ่ง เมื่อนึกขึ้นได้ว่าในโรงหมอแห่งนี้ยังมีคนไข้นั่งรออยู่อีกมาก ปู่อวิ๋นจึงไม่อยากจะรบกวนเวลาทำงานของอีกฝ่าย
"ถ้าอย่างนั้นพวกเราขอตัวกลับก่อนนะครับ แล้วมะรืนนี้จะพาเจียวเจียวมาหาใหม่"
แม้จะเดินออกมาจากร้านยาแล้ว แต่พวกผู้ใหญ่ในครอบครัวอวิ๋นก็ยังคงตกอยู่ในภวังค์และยังตั้งสติกันไม่ค่อยได้
ใครจะไปคาดคิดว่าการพาหลานมาหาหมอในวันนี้ จะกลายเป็นการหาอาจารย์ให้หลานสาวไปเสียได้ แถมอาจารย์ยังเป็นแพทย์แผนจีนอาวุโสผู้เก่งกาจอีกด้วย!
ปู่อวิ๋นยิ้มแก้มปริจนตาหยี เขาอุ้มร่างป้อมๆ ของอวิ๋นเจียวขึ้นมาแนบอก ก่อนจะกดจมูกหอมแก้มยุ้ยๆ นั้นฟอดใหญ่
"หลานปู่เก่งจริงๆ งานนี้บรรพบุรุษคงต้องจุดธูปบอกกล่าวกันแล้ว เจียวเจียวของเราได้กราบหมอเทวดาเป็นอาจารย์เชียวนะ!"
ยังไม่ทันที่อวิ๋นเจียวจะได้เอ่ยปากประท้วง เธอก็ถูกเสิ่นอวิ๋นเหลียนผู้เป็นแม่แย่งไปอุ้มต่อ แล้วก็โดนหอมแก้มไปอีกฟอดใหญ่
"เจียวเจียวเก่งที่สุดเลยลูก ต่อไปต้องตั้งใจเรียนกับอาจารย์ปู่นะ เจียวเจียวของเรานี่อนาคตไกลจริงๆ"
จากนั้นเธอก็ถูกส่งต่อไปยังอ้อมแขนของอาสะใภ้เล็กอย่างหวังเหมย...
ร่างเล็กๆ ถูกส่งต่อเวียนไปในมือของสมาชิกทุกคนในครอบครัว อวิ๋นเจียวโดนระดมจูบไปหลายที พร้อมกับคำชมเชยที่พรั่งพรูออกมาไม่ขาดสายราวกับเขื่อนแตก
ตอนแรกเธอก็รู้สึกดีใจอยู่หรอก แต่พอโดนรุมฟัดจนน่วมแบบนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของอวิ๋นเจียวก็เริ่มแสดงอาการตายด้าน
(_ _)
มือป้อมๆ พยายามเช็ดรอยน้ำลายออกจากแก้มด้วยความรังเกียจระคนขบขัน
ต่อให้เป็นคนในครอบครัวก็เถอะ แต่จะมาทิ้งรอยน้ำลายไว้บนหน้าเธอแบบนี้ไม่ได้นะ
อวิ๋นเจียวส่งสายตาตัดพ้ออันแสนน่าสงสารไปให้พวกเขา
"อะแฮ่ม... กลับไปล้างหน้าหน่อยก็หายแล้วน่า"
ก็แหม... คนมันตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่นี่นา
แหะๆ...
"ไปกันเถอะ ไหนๆ ก็มาแล้ว อีกไม่นานก็จะถึงวันตรุษจีน พวกเราซื้อของกลับไปตุนไว้หน่อยดีกว่า"
ไม่ว่าจะเป็นของกิน ของใช้ หรือเสื้อผ้า ปีนี้พวกเขาตั้งใจจะจัดงานฉลองตรุษจีนให้ยิ่งใหญ่สมฐานะ!
"มานี่เร็ว เจียวเจียวมาดูเสื้อนวมตัวเล็กสีแดงตัวนี้สิ ถ้าเจียวเจียวใส่ต้องน่ารักมากแน่ๆ"
เทศกาลปีใหม่ทั้งที เสื้อผ้าหน้าผมก็ต้องเน้นความสดใสและเป็นมงคลเข้าไว้
เสื้อนวมสีแดง ถุงเท้าสีแดง และเชือกผูกผมสีแดง ถูกจัดเตรียมไว้ให้อวิ๋นเจียวอย่างครบครัน
เด็กน้อยหน้าตาจิ้มลิ้มขนาดนี้ ถ้าไม่ได้จับแต่งตัวเป็นตุ๊กตานำโชคก็น่าเสียดายแย่
ส่วนพวกพี่ชายอย่างอวิ๋นเสี่ยวอู่และคนอื่นๆ ก็ได้เสื้อผ้าใหม่เช่นกัน แต่ไม่ใช่สีแดงสด
เพราะขืนให้เด็กผู้ชายผิวคล้ำแดดพวกนั้นใส่ชุดแดง เดินไปเดินมาคงจะดูแสบตาพิลึก
แต่ถึงอย่างนั้นถุงเท้าสีแดงก็ยังเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ เพื่อความเป็นสิริมงคล
"พวกข้าวพองกับข้าวคั่วไม่ต้องซื้อหรอก เดี๋ยวใกล้ๆ ปีใหม่ก็มีคนหาบเร่เข้าไปรับจ้างคั่วในหมู่บ้าน เราแค่ซื้อขัณฑสกรเตรียมไว้ก็พอ"
"พวกบิสกิตกับลูกอมนี่ซื้อไปเยอะๆ หน่อย"
"แล้วก็เมล็ดแตงโมกับถั่วลิสงด้วย"
"น้ำมันที่บ้านใกล้จะหมดแล้ว ตวงน้ำมันถั่วเหลืองกลับไปสักหน่อยเถอะ"
ย่าอวิ๋นชี้มือไปที่กระดาษสีแดงสด "ซื้อไอ้นั่นด้วย กลับไปจะได้ตัดกระดาษติดหน้าต่างกัน"
ปู่อวิ๋นถูมือไปมาด้วยความเปรี้ยวปาก "ฮ่าๆ ซื้อเหล้ากลับไปสักหน่อยดีกว่า เอาเหล้าเกาเหลียงแบบตักขายก็ได้"
เหล้าแพงๆ คงซื้อไม่ไหวและทำใจซื้อไม่ลง แต่เหล้าเกาเหลียงแบบชั่งขายตามน้ำหนักพวกนี้ยังพอซื้อไปจิบแก้กระหายได้บ้าง
ทุกคนต่างช่วยกันออกความเห็นอย่างเซ็งแซ่ ในที่สุดก็ได้ข้าวของที่ต้องการจนครบ
ครั้งนี้ถือเป็นการซื้อของครั้งใหญ่ที่สุด หมดเงินไปไม่น้อยเลยทีเดียว
แต่ทุกคนก็มีความสุขมาก
ก่อนจะเดินทางกลับ กลุ่มผู้ชายอย่างอวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอต่างมองรถจักรยานที่จอดโชว์อยู่ด้วยสายตาละห้อย
ส่วนเสิ่นอวิ๋นเหลียนและหวังเหมยก็มองจักรเย็บผ้าด้วยความเสียดาย ก่อนจะจำใจละสายตาออกมา
เฮ้อ... ซื้อไม่ไหวจริงๆ
ไม่ใช่แค่เพราะราคาแพง แต่ประเด็นคือพวกเขาไม่มีตั๋ว!
ตั๋วจักรเย็บผ้าหรือตั๋วจักรยานใบหนึ่งราคาปาเข้าไปเป็นร้อยหยวน แถมยังเป็นของหายากที่ใช่ว่ามีเงินแล้วจะหาซื้อได้ง่ายๆ
พวกเขาสะพายตะกร้าไม้ไผ่และหอบหิ้วถุงพะรุงพะรังกลับมาถึงหมู่บ้าน ทันใดนั้นก็ตกเป็นเป้าสายตาของเหล่าจีนมุงที่เข้ามารุมล้อมด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"พวกเธอไปหาหมอกันมาไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงซื้อข้าวของกลับมาเยอะแยะขนาดนี้ล่ะ"
ย่าอวิ๋นรีบตอบแก้เก้อ "ก็ปีนี้พอจะหาเงินได้บ้าง บ้านใหม่ก็สร้างเสร็จแล้ว เมื่อก่อนยากจนข้นแค้นไม่เคยได้ฉลองปีใหม่ดีๆ ปีนี้เลยกะว่าจะชดเชยให้ลูกหลาน ไหนๆ ก็ขนกันไปทั้งบ้านแล้ว เลยถือโอกาสซื้อของไหว้เจ้าเตรียมไว้เลยน่ะสิ"
"ก็จริงนะ ต้องรีบเตรียมตัวกันได้แล้ว เดี๋ยวคราวหน้าพวกเราก็คงต้องเข้าเมืองไปซื้อของบ้าง"
ย่าอวิ๋นขยิบตาส่งสัญญาณให้ลูกชายและลูกสะใภ้รีบชิ่งหนีไปก่อน ส่วนตัวเองจะยอมเสียสละรับหน้าที่เป็นหน่วยประชาสัมพันธ์คุยกับชาวบ้านเอง
อวิ๋นหลินไห่และคนอื่นๆ เข้าใจสัญญาณนั้นทันที รีบพาข้าวของหนีเข้าบ้านไปอย่างรวดเร็ว
ขืนอยู่ต่อนานกว่านี้ มีหวังพวกคนมือบอนคงได้มารื้อค้นตะกร้าดูแน่ๆ
อวิ๋นเจียวเห็นดังนั้นจึงเลือกที่จะอยู่ต่อเป็นเพื่อนย่าอวิ๋น แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงคือเธออยากจะอยู่เผือกเรื่องชาวบ้านต่างหาก
ร่างป้อมๆ แทรกตัวเข้าไปในวงล้อมอย่างชำนาญก่อนจะนั่งลงข้างๆ ย่าอวิ๋น แถมยังควักเมล็ดแตงโมจากกระเป๋าใบเล็กออกมายัดใส่มือย่า
ส่วนตัวเองก็กำเมล็ดแตงโมขึ้นมาแทะรอฟังอย่างใจจดใจจ่อ
"ฉันก็ว่าทำไมวันนี้สองบ้านนั้นถึงไปโวยวายที่บ้านพวกเธอ ที่แท้ไช่จินฮวาก็โดนตัดสินจำคุกสามปี ส่วนอวิ๋นต้าหนาก็โดนไปสองปี ทางฝั่งตระกูลโจวนั้นโดนหนักกว่าอีก"
"หา? แค่เรื่องแต่งงานลูกสาวต้องติดคุกนานขนาดนั้นเชียวเหรอ"
"ท่านผู้นำเขาก็รณรงค์อยู่ปาวๆ ว่าห้ามคลุมถุงชน นี่เล่นจะจับคนเป็นไปแต่งงานกับผี พูดให้สวยหรูว่าแค่ย้ายไปอยู่ที่อื่น แต่ความจริงเป็นยังไงใครก็รู้
อย่าว่าแต่แต่งไปแล้วต้องไปเป็นวัวเป็นควายเลย จะตายวันตายพรุ่งก็ไม่รู้ เท่าที่ฉันรู้มานะ พวกผู้หญิงที่ถูกจับแต่งงานผีไม่เคยมีใครได้ดีสักคน ส่วนใหญ่ก็ตายตามกันไปทั้งนั้น เรื่องแบบนี้มันอัปมงคลจะตาย"
"นั่นสิ เรื่องนี้ทำเอาอวิ๋นไหลตี้ต้องมาตายฟรีๆ อีกคนด้วย"
[จบบท]