บทที่ 209: สภาพจิตใจของอวิ๋นพ่านตี้
อวิ๋นเจียวยัดขนมเค้กไข่ใส่มือเขาอีกชิ้นแล้วบอกให้กินซะ
เธออดคิดในใจไม่ได้ว่าจะทำท่าทางน่าสงสารอยากกินขนาดนั้นให้ใครดู
อวิ๋นซุ่ยก้มหน้าลงมองขนมในมือแล้วหัวเราะออกมาอย่างโง่เขลาก่อนจะลงมือกินอย่างเอร็ดอร่อย
อวิ๋นเจียวไม่ได้ยืนเฝ้าเขาต่อแล้ว เธอรีบวิ่งไปดูในครัวว่าวันนี้พวกย่าอวิ๋นทำของอร่อยอะไรบ้าง กลิ่นหอมฉุยลอยออกมาเตะจมูกจนท้องเริ่มร้องประท้วง
พอใกล้ถึงเวลาอาหารเย็น อวิ๋นหลินเหอกับปู่อวิ๋นก็กลับมาถึงบ้าน
ปู่ของอวิ๋นซุ่ยไม่สบายเพราะต้องลมหนาว ตอนนี้นอนพักรักษาตัวอยู่ที่อนามัย
“รักษาได้ก็ดีแล้ว กินข้าวก่อนเถอะ”
“อวิ๋นเฉินเป่ย หลานไปดูซิว่าทำไมอาจารย์ของหลานยังไม่มา”
อวิ๋นเฉินเป่ยขานรับแล้วรีบวิ่งออกไป ไม่นานนักเขาก็เดินกลับมาพร้อมกับอาจารย์มู่ที่ถือของขวัญปีใหม่ติดไม้ติดมือมาด้วย
ทุกคนทักทายปราศรัยกันพอเป็นพิธี ก่อนจะนั่งล้อมวงกินข้าวกันอย่างคึกคักและรื่นเริงพร้อมกับดื่มเหล้าสังสรรค์
มื้อนี้มีอวิ๋นซุ่ยเพิ่มมาอีกคน แต่เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ไม่ได้ทำให้ความสุขของทุกคนลดน้อยลงเลย
ระหว่างกินข้าว ย่าอวิ๋นสังเกตเห็นว่าอวิ๋นซุ่ยกล้าคีบกินแต่กับข้าวที่วางอยู่ตรงหน้าตัวเองเท่านั้น นางจึงคอยดูแลเป็นพิเศษด้วยการคีบกับข้าวอย่างอื่นใส่ชามให้เขาด้วย
เด็กคนนี้แม้จะสติไม่สมประกอบแต่ก็ไม่ได้อาละวาดวุ่นวาย ในแง่หนึ่งก็นับว่าเป็นเด็กที่ว่านอนสอนง่ายอยู่เหมือนกัน
พออิ่มหนำสำราญกันแล้ว อวิ๋นซุ่ยก็ร้องหาปู่ของเขา อวิ๋นหลินไห่จึงอาสาพาเขาไปส่งที่บ้านผู้ใหญ่บ้าน จากนั้นลูกชายของผู้ใหญ่บ้านก็พาเขาไปส่งที่อนามัยต่ออีกทอดหนึ่ง
ก่อนจะกลับ ย่าอวิ๋นยังเอากระเป๋าใบเก่าของอวิ๋นเจียวมาใส่อาหารและของกินเล่นให้เขาติดตัวไปด้วย
“เจียวเจียว หนูว่าที่พี่ใหญ่อวิ๋นกับพี่รองบอกว่าหิมะทับถมกันจนกลายเป็นสีขาวโพลนไปทั่วทุกที่ มันจะเป็นแบบไหนเหรอ”
ตกดึก เด็กๆ หลายคนมารวมตัวกันในห้องแล้วชะโงกหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง
ค่ำคืนในฤดูหนาวช่างเงียบสงัด ด้านนอกมีหิมะโปรยปรายลงมา
วันนี้หิมะตกหนักกว่าปกติซึ่งหาได้ยาก
แต่หิมะทางใต้มักจะตกได้ไม่นาน แถมเกล็ดหิมะยังเบาบาง พอตกลงสู่พื้นดินเพียงชั่วพริบตาก็ละลายหายไปจนหมดสิ้น
อวิ๋นเจียวยื่นมือออกไปนอกหน้าต่าง เกล็ดหิมะเบาหวิวร่วงหล่นลงบนฝ่ามือเล็กๆ ของเธอ เพียงแค่กระพริบตามันก็เลือนหายไป
“ไม่รู้สิคะ พี่ใหญ่อวิ๋นกับพี่รองไม่ได้ส่งรูปถ่ายมาให้นี่นา”
“ถ้ามีรูปถ่ายก็คงดีนะ”
อวิ๋นเจียวเกาะขอบหน้าต่างแล้วบ่นพึมพำเสียงเบา
“หนูคิดถึงพี่ใหญ่อวิ๋นกับพี่รองจังเลย”
ปีนี้พี่ชายคนโตกับพี่ชายคนรองไม่ได้กลับมาฉลองปีใหม่ด้วยกัน เกี๊ยวที่ย่าอวิ๋นกับแม่ห่อไว้อย่างตั้งใจ พวกเขาก็อดกิน
เช้าวันรุ่งขึ้น อวิ๋นเจียวหอบหิ้วของขวัญที่ทางบ้านเตรียมไว้ แล้วติดตามพ่อกับแม่ไปเยี่ยมคารวะปีใหม่ที่บ้านของท่านผู้เฒ่าสวีผู้เป็นอาจารย์
เมื่อไปถึงบ้านอาจารย์ เธอก็ถูกทดสอบความรู้ความก้าวหน้าในการเรียนไปหนึ่งยก หลังจากนั้นแม่หนูน้อยที่แต่งตัวสวยพริ้งก็เดินตระเวนทักทายผู้คนจนได้รับอั่งเปากลับมาเต็มไม้เต็มมือ
ญาติพี่น้องของท่านผู้เฒ่าสวีมีค่อนข้างเยอะ และทุกคนต่างก็เอ็นดูมอบซองแดงให้เธอทั้งนั้น
อวิ๋นเจียวยิ้มแก้มปริจนใบหน้าสว่างไสวราวกับดวงตะวันดวงน้อย ปากก็พูดจาฉอเลาะหวานหูเดินตามหลังท่านผู้เฒ่าสวีต้อยๆ ราวกับหางเล็กๆ ที่น่ารักน่าชัง คอยส่งเสียงเรียกคนโน้นคนนี้ไปทั่ว
หลังจากลาท่านผู้เฒ่าสวีกลับออกมา อวิ๋นเจียวก็กอดซองแดงเอาไว้แน่นแล้วเปิดออกดู เธอเริ่มนับเงินด้วยท่าทางของงกเงินตัวน้อย
ญาติสนิทมิตรสหายของท่านผู้เฒ่าสวีไม่เพียงแต่ให้ซองแดงเท่านั้น แต่ยังใจป้ำมากอีกด้วย
รวมๆ กันแล้วเกือบจะหนึ่งพันหยวนเลยทีเดียว
ในยุคสมัยนี้ เงินจำนวนนี้ทำให้เธอกลายเป็นเศรษฐีนีตัวน้อยในชั่วข้ามคืน
อวิ๋นหลินไห่และเสิ่นอวิ๋นเหลียนเองก็ตกใจไม่แพ้กัน ไม่คิดเลยว่าการออกมาเยี่ยมคารวะปีใหม่รอบนี้จะได้รับอั่งเปากลับมามากมายขนาดนี้
คนซื่อสัตย์อย่างพวกเขารู้สึกไม่สบายใจและกระวนกระวายใจอยู่บ้าง
สุดท้ายกลายเป็นว่าอวิ๋นเจียวตัวน้อยต้องเป็นฝ่ายปลอบใจพ่อแม่เสียเอง
ทว่าในใจของอวิ๋นหลินไห่กับภรรยาคิดตรงกันแล้วว่า พอถึงช่วงใบไม้ผลิที่ออกเรือได้เมื่อไหร่ จะต้องหาของทะเลดีๆ มามอบตอบแทนน้ำใจให้อาจารย์ของเจียวเจียวอย่างแน่นอน
“ไม่รู้ว่าเจ้าหนูอวิ๋นซุ่ยกับปู่ของเขาเป็นยังไงบ้าง มาถึงตรงนี้แล้วเราแวะไปดูกันหน่อยเถอะ”
ขากลับบ้าน ตอนที่ผ่านหน้าอนามัยประจำตำบล เสิ่นอวิ๋นเหลียนก็นึกถึงอวิ๋นซุ่ยขึ้นมา
อวิ๋นหลินไห่พยักหน้าเห็นด้วย
“ไปสิ ไปดูกันหน่อย”
แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงคือ อวิ๋นซุ่ยกับปู่ของเขาออกจากอนามัยไปตั้งแต่เช้าตรู่แล้ว
พวกเขาจึงทำได้เพียงเดินทางกลับบ้าน
ในเมื่อตั้งใจจะช่วยเหลือแล้ว ก็ต้องช่วยให้ถึงที่สุด
ป่วยยังไม่ทันหายดีก็รีบออกจากอนามัยเสียแล้ว
แต่ก็จนปัญญา เพราะฐานะทางบ้านของอวิ๋นซุ่ยยากจนข้นแค้นจริงๆ ไม่มีเงินพอที่จะจ่ายค่ารักษาพยาบาลและนอนพักที่อนามัยต่อได้
หลังจากนั้นอวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอก็มักจะแวะเวียนไปดูที่บ้านของอวิ๋นซุ่ยอยู่บ่อยๆ อย่างน้อยก็เพื่อช่วยไม่ให้ชายชราต้องมาด่วนจากไปในช่วงฤดูหนาวอันโหดร้ายนี้
ไม่อย่างนั้น อวิ๋นซุ่ยคงต้องกลายเป็นเด็กกำพร้าในหมู่บ้านจริงๆ แน่
หลังจากผ่านพ้นวันส่งท้ายปีเก่า การไปมาหาสู่เยี่ยมเยียนญาติพี่น้องก็เริ่มลดน้อยลง
ความคึกคักจอแจค่อยๆ กลับคืนสู่ความเงียบสงบ
เมื่อเวลาผ่านไปอีกระยะหนึ่ง อวิ๋นเจียวสังเกตเห็นว่าในปีใหม่นี้มีคนหนุ่มสาวเดินทางออกจากหมู่บ้านมากขึ้นเรื่อยๆ
พวกเขาทุกคนล้วนต้องการออกไปหางานทำ
อาศัยช่วงเวลาที่ยังหนุ่มยังสาว ไม่ยอมจำนนที่จะต้องใช้ชีวิตร่อนเร่อยู่กลางทะเลไปตลอดชีวิต ต้องพึ่งพาแต่โชคชะตาในการหาเงิน แถมยังต้องเสี่ยงอันตรายสารพัด
ตอนนี้บ้านเมืองเริ่มเปิดกว้างทางเศรษฐกิจ โรงงานและร้านรวงต่างๆ ผุดขึ้นราวกับดอกเห็ดหลังฝนตก คนหนุ่มสาวที่กำลังมีไฟแรงต่างก็วาดฝันถึงอนาคตที่สดใสและอยากออกไปเผชิญโลกกว้าง
อวิ๋นเจียวเดินตามหลังย่าอวิ๋นไปเดินเล่นในหมู่บ้าน ทุกวันจะได้ยินชาวบ้านจับกลุ่มคุยกันว่าลูกหลานบ้านไหนออกไปทำงานรับจ้างบ้างแล้ว
อวิ๋นเจียวเคี้ยวขนมกวนซานจาตุ้ยๆ พลางเงี่ยหูฟังชาวบ้านนินทาเรื่องลูกๆ ของไช่จินฮวา
“พ่านตี้นี่มันลุกขึ้นมาสู้คนแล้วจริงๆ นะ พาน้องสาวสองคนทะเลาะกับปู่ย่าแทบจะวันเว้นวัน”
“นั่นสิ แถมยังบังคับให้น้องชายทำงานอีกต่างหาก ถ้าไม่ทำก็ไม่ให้กินข้าว พอสองผัวเมียเฒ่าจะเข้ามาตี มันก็คว้าไม้ไล่ตีอวิ๋นจ้วงจ้วงคืน ทำเอาคนแก่ที่ลำเอียงรักแต่หลานชายปวดใจแทบตาย”
“พวกเธอว่า ทำไมนิสัยของพ่านตี้ถึงเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้นะ”
“ก็คงเพราะโดนบีบคั้นนั่นแหละ เกือบจะถูกส่งไปแต่งงานกับผีแล้วนี่นา”
อวิ๋นเจียวฟังอย่างตั้งอกตั้งใจ ความจริงเธอเองก็เคยเจอพวกอวิ๋นพ่านตี้มาแล้วเหมือนกัน
ตอนนั้นอวิ๋นพ่านตี้ถือไม้ท่อนหนึ่ง ยืนคุมน้องสาวสองคนกับน้องชายให้ไปหาอาหารทะเลที่ชายหาด
เธอยังเคยเห็นอวิ๋นพ่านตี้วิ่งไล่ตีอวิ๋นจ้วงจ้วง แล้วสองผัวเมียเฒ่าก็วิ่งไล่ด่าอวิ๋นพ่านตี้ตามหลังด้วยถ้อยคำหยาบคาย
แต่อวิ๋นพ่านตี้ทำเป็นหูทวนลม ไม่สนใจเสียงด่าทอเหล่านั้น เอาแต่วิ่งไล่ฟาดอวิ๋นจ้วงจ้วงอย่างเดียว
สรุปก็คือ นับตั้งแต่ไช่จินฮวากับอวิ๋นต้าหนาถูกจับตัวไป สองผู้เฒ่าก็วิ่งตามอวิ๋นพ่านตี้ไม่ทัน แรงก็สู้หลานสาวไม่ได้ อวิ๋นจ้วงจ้วงจึงต้องตกอยู่ในนรกทั้งเป็น
แต่สำหรับอวิ๋นเจียวแล้ว เรื่องนี้มันช่างน่าอภิรมย์ยิ่งนัก
พอเห็นอวิ๋นจ้วงจ้วงไม่มีความสุข เธอก็มีความสุขจนต้องหัวเราะคิกคัก
ตอนเดินกลับบ้านพร้อมกับย่าอวิ๋น โชคดีจังหวะเหมาะเจาะที่ได้เจอพวกอวิ๋นพ่านตี้อีกครั้ง
“พ่านตี้ นังเด็กเปรตตัวล้างผลาญ ถ้าแกยังกล้าตีหลานรักของฉันอีก ฉันจะจับแกไปขายให้ตาเฒ่าหัวงูซะ!”
นี่ไม่ใช่คำพูดที่ย่าแท้ๆ ควรจะพูดกับหลานสาวเลยสักนิด จะเรียกว่าเป็นศัตรูกันก็คงไม่เกินไปนัก
บนใบหน้าของอวิ๋นพ่านตี้มีรอยฝ่ามือประทับอยู่ แววตาของเธอจ้องมองสองผู้เฒ่าอย่างดุดันแข็งกร้าว
“ก็ลองดูสิ ถ้าพวกคุณกล้าทำแบบนั้น ฉันจะไปแจ้งความที่สถานีตำรวจข้อหาคลุมถุงชน ตราบใดที่ยังไม่ได้ขายฉันออกไป หลานชายสุดที่รักของพวกคุณก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุข!”
“แล้วก็ ของกินที่พวกคุณกินกันอยู่ตอนนี้ก็เป็นพวกฉันพี่น้องหามาทั้งนั้น ถ้าคราวหน้ายังกล้าตีฉันอีก พวกคุณก็ไม่ต้องกินอะไรแล้ว อดตายไปพร้อมกับอวิ๋นจ้วงจ้วงนั่นแหละ!”
“แก... นังหลานทรพี แกคิดจะก่อกบฏรึไง!”
อวิ๋นพ่านตี้แค่นหัวเราะเย็นชา
“แล้วพวกคุณเคยเห็นพวกฉันเป็นหลานสาวแท้ๆ บ้างไหมล่ะ”
สภาพจิตใจของอวิ๋นพ่านตี้ในตอนนี้ดูบ้าคลั่งเล็กน้อย แต่เธอไม่สนใจสายตาใครอีกต่อไปแล้ว คติประจำใจคือถ้าฉันไม่มีความสุข คนที่ฉันเกลียดก็อย่าหวังว่าจะมีความสุข
ท่ามกลางเสียงร้องห่มร้องไห้โวยวายของสองผู้เฒ่า อวิ๋นพ่านตี้ก็ยกเท้าถีบอวิ๋นจ้วงจ้วงที่กำลังร้องไห้กระจองอแงจนหงายหลังกลิ้งโคโล่
“ร้อง ร้อง ร้อง รู้จักแต่ร้องไห้ ร้องจนโชคลาภหายหมดแล้ว กลับไปซักผ้าเดี๋ยวนี้ โตขนาดนี้แล้วยังทำตัวไร้ประโยชน์อยู่อีก!”
อวิ๋นเจียวร้องว้าวออกมา ตอนนี้เธอมองอวิ๋นพ่านตี้ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปจากเดิม
สภาพจิตใจแบบนี้ เธอถูกใจเป็นที่สุด
ทว่าสภาพจิตใจอันแข็งแกร่งของอวิ๋นพ่านตี้แบบนี้ ในหมู่บ้านคงมีไม่กี่คนที่ชื่นชม
ชาวบ้านส่วนใหญ่ต่างพากันคิดว่าเธอบ้าไปแล้ว
[จบบท]