บทที่ 268: ความโลภ
หลิวหงระบายยิ้มกว้างขวางจนเต็มใบหน้า
“นี่ ทำไมพวกเธอถึงเป็นคนแบบนี้นะ พาเด็กๆ กลับมาบ้านทั้งทีก็ไม่ยอมส่งข่าวบอกกันล่วงหน้าสักคำ ฉันกับพี่ชายของเธอจะได้เตรียมของกินอร่อยๆ ไว้รอต้อนรับยังไงล่ะ”
หวังเหมยแอบค่อนขอดในใจว่าหากบอกให้เตรียมของกินไว้รอจริงๆ อีกฝ่ายคงไม่เต็มใจทำนักหรอก
หลิวหงทำตัวคุ้นเคยประหนึ่งเป็นเจ้าของบ้าน เธอเดินสำรวจไปรอบๆ ห้องอย่างถือวิสาสะ ในเวลานั้นข้าวของมากมายที่หวังเหมยและครอบครัวนำมาฝากยังคงวางกองอยู่ แม่เฒ่าหวังยังไม่ทันได้เก็บเข้าห้องด้านใน ทำให้หลิวหงมองเห็นของกำนัลเหล่านั้นเข้าอย่างจัง แววตาของเธอทอประกายความโลภออกมาจนปิดไม่มิด
“ซื้อของมาเยอะแยะเลย นี่มันอะไรกันเนี่ย โอ้โฮ ซื้อนมผงมาด้วยเหรอ ของแบบนี้มันของกินสำหรับเด็กไม่ใช่รึไง เอามาทิ้งไว้ที่นี่ก็เสียของเปล่าๆ คุณแม่คะ หลานชายคนโปรดทั้งสองคนของคุณแม่น่ะผอมกะหร่องจะแย่อยู่แล้ว นมผงพวกนี้เอาไปให้พวกเขากินบำรุงร่างกายคงจะดีไม่น้อยเลยนะคะ”
หลิวหงกวาดสายตามองข้าวของเหล่านั้นพลางพูดต่อ
“มีแต่ของดีๆ ทั้งนั้นเลยนะเนี่ย แล้วก็รถคันนั้นอีก คันนึงคงจะตั้งหลายพันหยวนเลยล่ะสิ หวังเหมย นี่ครอบครัวของเธอไปทำอะไรมาถึงได้ร่ำรวยขนาดนี้ ฉันได้ยินคนเขาเล่าลือกันว่าพวกเธอจับปลาจี้สีทองได้ตั้งเยอะแยะ ดูท่าทางจะเป็นเรื่องจริงสินะ แถมยังสร้างบ้านอิฐหลังคากระเบื้องหลังใหม่แล้วด้วย
ฉันล่ะอิจฉาจริงๆ ไม่เหมือนครอบครัวของเราเลย พี่ชายของเธอกับฉันต้องออกไปทำงานงกๆ อยู่ในนาทุกวัน เหน็ดเหนื่อยแทบตายแต่ตลอดทั้งปีกลับหาเงินได้ไม่เท่าไหร่ เด็กๆ ก็ต้องเข้าโรงเรียนเรียนหนังสืออีก พวกเราไม่ได้กินเนื้อสัตว์มานานแค่ไหนแล้วก็ไม่รู้”
แม่เฒ่าหวังได้ยินดังนั้นก็ชักสีหน้าบึ้งตึงทันที
“เธอจะทำอะไรฮึ ตอนช่วงตรุษจีนที่ฆ่าหมูไปก็แบ่งเนื้อหมูให้พวกเธอไปตั้งเยอะแยะ นี่กินหมดไปแล้วรึไง”
เห็นได้ชัดเลยว่าแม่เฒ่าหวังไม่ค่อยชอบใจลูกสะใภ้คนโตคนนี้สักเท่าไหร่ ถึงอย่างนั้นหญิงสูงวัยก็ไม่ใช่แม่สามีประเภทที่จะคอยกลั่นแกล้งหรือหาเรื่องด่าทอลูกสะใภ้ไปวันๆ ทว่าหลิวหงนั้นเป็นคนหน้าหนา ต่อให้ถูกตำหนิว่ากล่าวเธอก็ไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจแม้แต่น้อย
หลิวหงรีบตอบกลับหน้าตาเฉย
“โธ่ คุณแม่คะ คุณแม่ก็รู้นี่นาว่าหลานชายทั้งสองคนของคุณแม่กำลังอยู่ในวัยกำลังกินกำลังนอน ร่างกายกำลังเจริญเติบโต แล้วก็ลูกชายของคุณแม่ที่ต้องลงไปทำงานเหนื่อยยากในนาทุกวันอีก จะไม่ให้หาของกินดีๆ มาบำรุงร่างกายพวกเขาได้ยังไงกัน เนื้อหมูแค่ชิ้นสองชิ้นมันจะไปพอกินได้กี่วันเชียว”
หวังเหมยกลอกตาขึ้นฟ้าก่อนจะโต้กลับไปตามตรง
“เลิกหวังเรื่องนมผงกระป๋องนั้นไปได้เลย ฉันตั้งใจซื้อมาให้พ่อกับแม่ชงดื่มบำรุงร่างกายโดยเฉพาะ แล้วอีกอย่าง ต่อให้พวกพี่กินจุแค่ไหนก็ไม่น่าจะถึงขั้นไม่ได้กินเนื้อสัตว์มาเป็นเดือนๆ หรอกนะ นี่มันยังไม่ทันจะเข้าเดือนหกเลยด้วยซ้ำ ฉันว่าพี่แอบหิ้วเนื้อหมูพวกนั้นกลับไปให้บ้านเดิมของพี่ซะมากกว่ามั้ง”
หลิวหงเป็นคนนิสัยใจคอแบบไหนมีหรือที่หวังเหมยจะไม่รู้ สมัยที่เธอยังเป็นหญิงสาวและยังไม่ได้แต่งงานออกเรือนไป พี่สะใภ้คนนี้ก็มักจะคอยแอบหยิบฉวยเอาข้าวของในบ้านกลับไปให้ครอบครัวฝั่งบ้านเดิมอยู่เป็นประจำ แถมยังมีข้ออ้างสารพัดที่ฟังดูดีมาแก้ตัวได้ตลอด
ที่น่าโมโหไปกว่านั้นคือหลิวหงเคยถือวิสาสะมารื้อค้นเอาเสื้อผ้าของเธอไปให้หลานสาวฝั่งบ้านเดิมของตัวเองสวมใส่ เรื่องนั้นทำให้หวังเหมยโกรธจัดจนร้องไห้ออกมาและพุ่งเข้าไปลงไม้ลงมือกับหลิวหง
หลังจากนั้นหลิวหงก็ทำทีเป็นเดินอวดบาดแผลไปทั่วหมู่บ้านเพื่อปล่อยข่าวลือเสียๆ หายๆ ว่าหวังเหมยเป็นผู้หญิงร้ายกาจและก้าวร้าวที่กล้าทุบตีพี่สะใภ้ ข่าวลือนั้นส่งผลให้ชื่อเสียงของหวังเหมยในหมู่บ้านตกต่ำลงอย่างมาก
จนถึงทุกวันนี้หวังเหมยก็ยังไม่ลงรอยกับหลิวหง ความจริงแล้วหากหลิวหงรู้จักเอาข้าวของจากบ้านเดิมกลับมาจุนเจือครอบครัวฝั่งสามีบ้าง หวังเหมยก็คงไม่พูดจาประชดประชันเหน็บแนมอีกฝ่ายเช่นนี้ แต่ที่ผ่านมาพี่สะใภ้คนนี้เอาแต่ขนข้าวของจากบ้านตระกูลหวังกลับไปให้บ้านเดิมตั้งมากมายก่ายกอง ทว่าหวังเหมยกลับไม่เคยเห็นหลิวหงเอาของจากบ้านเดิมติดไม้ติดมือกลับมาเลยสักครั้ง แม้กระทั่งผักใบเดียวก็ไม่เคยมีให้เห็น ถึงกระนั้นพี่ชายคนโตที่ไม่ได้เรื่องของเธอกลับถูกผู้หญิงคนนี้ควบคุมเอาไว้ในกำมือจนอยู่หมัด
หลิวหงเชิดหน้าขึ้นโต้แย้ง
“นี่เธอพูดจาแบบนี้หมายความว่ายังไงฮึ ฉันอุตส่าห์เบ่งคลอดหลานชายให้ตระกูลหวังของพวกเธอตั้งสองคน ฉันถือเป็นผู้มีความชอบที่สร้างประโยชน์ให้ครอบครัวนี้อย่างใหญ่หลวงเลยนะ พ่อกับแม่ของฉันเลี้ยงดูฉันมาจนโตขนาดนี้มันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย การที่ฉันจะเอาข้าวของกลับไปกราบไหว้ทดแทนบุญคุณพวกท่านบ้างมันผิดตรงไหน”
หลิวหงเว้นจังหวะไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ
“ฉันไม่ได้อยากจะสั่งสอนเธอหรอกนะหวังเหมย แต่ในเมื่อครอบครัวของเธอร่ำรวยมีเงินมีทองแล้ว เธอก็ไม่เห็นจะต้องทำตัวตระหนี่ถี่เหนียวขนาดนี้เลย พวกเราก็เป็นญาติพี่น้องกันทั้งนั้น เวลาที่ฝ่ายไหนมีความเดือดร้อนก็ต้องคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกันสิ เธอว่าจริงไหมล่ะ”
แผนการกอบโกยผลประโยชน์ของหลิวหงถูกแสดงออกมาอย่างโจ่งแจ้งจนแทบจะกระแทกเข้าที่หน้าของทุกคนในห้อง
หวังเหมยไม่ใช่คนที่ยอมอดทนกับเรื่องพวกนี้อยู่แล้ว เธออ้าปากเตรียมจะด่าสวนกลับไป ในอดีตตอนที่ยังไม่ได้แต่งงานออกเรือนเธอก็ทะเลาะกับผู้หญิงคนนี้มานับครั้งไม่ถ้วน ปัจจุบันนี้อารมณ์และนิสัยใจคอของเธอถือว่าใจเย็นลงมากแล้ว แต่พอได้มาเห็นหน้าผู้หญิงคนนี้ทีไร ความโมโหก็มักจะพุ่งปรี๊ดขึ้นมาจนระงับไม่อยู่ทุกที
โชคดีที่อวิ๋นหลินเหอตาไวและมือไว ชายหนุ่มรีบเอื้อมมือมาปิดปากภรรยาเอาไว้ได้ทันท่วงที บริเวณลานบ้านด้านนอกมีชาวบ้านหลายคนที่กำลังมุงดูและรอชมเรื่องสนุกอยู่ หากภรรยาของเขาหลุดปากด่าทอออกไปจริงๆ ภาพลักษณ์และชื่อเสียงของเธอในสายตาชาวบ้านก็คงจะดูไม่ดีนัก
“อื้อ ทำอะไรเนี่ย ปล่อยนะ”
ในขณะที่สถานการณ์ฝั่งผู้ใหญ่กำลังตึงเครียดและคุกรุ่น ทว่าที่ลานบ้านอีกด้านหนึ่ง บรรดาเด็กๆ ของตระกูลอวิ๋นก็กำลังเปิดฉากตะลุมบอนกับลูกชายทั้งสองคนของพี่ชายคนโตตระกูลหวังเสียแล้ว
หลิวหงหันไปมองตามเสียงเอะอะโวยวาย สีหน้าของเธอแปรเปลี่ยนไปในทันที เพราะเห็นได้ชัดเจนเลยว่าฝ่ายที่กำลังเสียเปรียบและโดนเล่นงานก็คือลูกชายทั้งสองคนของเธอเอง ในเวลานี้ลูกชายสุดที่รักของเธอกำลังถูกอวิ๋นเสี่ยวอู่และเด็กตระกูลอวิ๋นคร่อมทับอยู่บนตัวและกำลังถูกชกต่อยอย่างชุลมุน
“ทำอะไรกันเนี่ย หยุดเดี๋ยวนี้นะ ไอ้พวกเด็กเหลือขอ รีบปล่อยลูกชายฉันเดี๋ยวนี้นะ”
“นี่เธอแช่งด่าใครว่าเป็นเด็กเหลือขอฮึ”
หลิวหงด่าทอออกมาด้วยถ้อยคำที่หยาบคาย คราวนี้อย่าว่าแต่หวังเหมยเลย แม้แต่อวิ๋นหลินเหอและคนอื่นๆ ก็ทนฟังไม่ได้อีกต่อไป ชายหนุ่มจึงตัดสินใจปล่อยมือที่ปิดปากภรรยาของตนออก หากชื่อเสียงจะป่นปี้ก็ช่างมันเถอะ ยังไงเสียหมู่บ้านตระกูลหวังแห่งนี้ก็ตั้งอยู่ห่างไกลจากหมู่บ้านไป๋หลงของพวกเขาสะอาดนัก
ทันทีที่ได้รับอิสระ หวังเหมยก็พุ่งตัวออกไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วราวกับม้าป่าที่หลุดออกจากบังเหียน หญิงสาวทั้งสองคนพุ่งเข้าใส่และตบตีกันอย่างพัลวัน
“มีใครเขาทำตัวเป็นป้าสะใภ้แบบเธอกันบ้างฮึ ปากหมาๆ แบบนี้มันพูดเรื่องดีๆ ไม่เป็นรึไง ถึงได้พ่นแต่คำด่าทอสกปรกๆ ออกมา หน้าด้านคอยเอาเปรียบคนอื่นยังไม่พอ นี่ยังกล้ามาด่าหลานชายของตัวเองอีก ฉันล่ะซวยซ้ำซวยซ้อนจริงๆ ที่ต้องมามีญาติพี่น้องนิสัยเสียแบบเธอ”
แม่เฒ่าหวังร้อนรนใจอย่างหนัก หญิงสูงวัยหันมองการวิวาททางฝั่งผู้ใหญ่ที ฝั่งเด็กที ก่อนจะใช้มือตบต้นขาของตัวเองฉาดใหญ่
“เวรกรรมอะไรอย่างนี้ สร้างเวรสร้างกรรมกันแท้ๆ รีบปล่อยมือแล้วเลิกตีกันได้แล้ว”
หลังจากนั้นพี่ชายคนโตตระกูลหวังที่เพิ่งเดินมาถึงลานบ้าน เมื่อเห็นว่าภรรยาของตนกำลังถูกน้องสาวแท้ๆ ทุบตี เขาก็พุ่งเข้าไปช่วยภรรยาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลงใดๆ อวิ๋นหลินเหอเห็นดังนั้นก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน กล้ารังแกภรรยาของเขาตอนที่เขาอยู่ทนโท่แบบนี้ได้ยังไง ชายหนุ่มจึงถลกแขนเสื้อขึ้นแล้วกระโจนเข้าร่วมวงตะลุมบอนเพื่อปกป้องภรรยาทันที
ทางด้านของอวิ๋นเจียว เด็กหญิงจับลูกชายคนโตของหลิวหงกดลงกับพื้นแล้วระดมหมัดชกต่อยชุดใหญ่ เธอจัดการสั่งสอนเด็กชายจนหนำใจแล้วจึงยอมปล่อยมือออก อวิ๋นเสี่ยวอู่เองก็โวยวายออกมาด้วยความโมโห
“พวกฉันอุตส่าห์ไว้หน้าพวกนายแล้วนะ แค่ขอดูก็ให้ดูดีๆ แต่กลับมางอแงอยากจะได้รถของพวกฉันไปเป็นของตัวเองอีก พอไม่ให้ก็มาเตะรถกันแบบนี้ อยากจะโดนหักขามากใช่ไหม”
“หยุดเดี๋ยวนี้”
พ่อเฒ่าหวังตะคอกเสียงดังลั่นด้วยความโกรธจัด เสียงตวาดอันทรงพลังของเขาทำให้เหตุการณ์ชุลมุนวุ่นวายสงบลงได้ในที่สุด ทว่าหลิวหงยังคงมีท่าทีไม่ยอมแพ้ เธอรีบดึงตัวลูกชายทั้งสองคนที่ถูกชกต่อยจนสะบักสะบอมเข้ามาหาตัวเองก่อนจะร้องห่มร้องไห้โวยวายเสียงดัง
“เด็กสองคนนี้เป็นถึงลูกชายของบ้านตระกูลหวังเลยนะคะ พวกคุณพ่อคุณแม่จะทนดูพวกเขารังแกคนในครอบครัวเดียวกันแบบนี้ได้ยังไง นี่พวกคุณยังเห็นเด็กสองคนนี้เป็นหลานชายอยู่รึเปล่า”
หวังเหมยสวนกลับทันควัน
“ทำไม พ่อกับแม่ของฉันมีพี่ใหญ่เป็นลูกชายแค่คนเดียวรึไง ตระกูลหวังมีแค่เธอคนเดียวที่คลอดลูกได้หรือยังไงกัน คลอดลูกชายออกมาได้แค่สองคนทำเป็นยืดอกภูมิใจซะเหลือเกิน นี่ยังคิดจะขึ้นมาขี่หัวขี่คอคนในตระกูลหวังอีกเหรอ”
“แกพูดจาบ้าอะไรกับพี่สะใภ้ของแกฮึ”
พี่ชายคนโตตระกูลหวังตวาดน้องสาวด้วยสีหน้าถมึงทึง
“พี่นั่นแหละที่ต้องหุบปาก”
คนที่หวังเหมยรู้สึกโกรธเคืองมากที่สุดก็คือพี่ชายคนโตของเธอเอง
“เมื่อกี้ฉันเห็นเต็มสองตาเลยนะ ถ้าสามีของฉันไม่เข้ามาขวางเอาไว้ พี่ก็ตั้งใจจะลงไม้ลงมือตบตีฉันแล้วใช่ไหม พี่นี่มันประเสริฐเลิศเลอจริงๆ ฉันว่าพี่เปลี่ยนนามสกุลแล้วเลิกใช้แซ่หวังไปเลยดีกว่า หอบข้าวหอบของแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงแล้วไปใช้นามสกุลหลิวเลยสิ”
“พอได้แล้ว”
พ่อเฒ่าหวังเคาะกล้องยาสูบในมือลงกับโต๊ะเพื่อเรียกสติทุกคน
“เจ้าใหญ่ แกพาภรรยากับลูกๆ ของแกกลับบ้านไปซะ”
หลิวหงยังคงไม่ยอมลดละ
“ลูกชายของฉันถูกชกต่อยจนเจ็บตัวขนาดนี้ จะให้เรื่องมันจบลงง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอคะ”
ในใจของเธอยังคงจดจ่ออยู่กับข้าวของมีค่าที่หวังเหมยนำมาฝากพ่อแม่ แถมเธอยังคิดอยากจะเรียกร้องค่าทำขวัญจากอีกฝ่ายด้วยซ้ำ
อวิ๋นหลินเหอหันไปหาหลานชาย
“เสี่ยวอู่ พวกนายเล่ามาสิว่าทำไมถึงไปลงไม้ลงมือตีพวกเขา”
อวิ๋นเสี่ยวอู่ตวัดสายตาจ้องมองสองพี่น้องคู่นั้นอย่างเอาเรื่อง ก่อนจะเริ่มต้นอธิบายต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมดให้ผู้ใหญ่ฟัง
[จบบท]