บทที่ 289: เตรียมตัวก่อนสอบ
อวิ๋นเฉินหนานเริ่มเก็บข้าวของของตัวเอง การสอบเข้ามหาวิทยาลัยในครั้งนี้ต้องใช้เวลาถึงสามวันเต็ม และในช่วงสามวันนั้นเขายังคงต้องพักค้างอ้างแรมอยู่ที่หอพักของโรงเรียน ดังนั้นพวกเครื่องนอนต่างๆ จึงยังต้องทิ้งไว้ที่เดิม สิ่งที่เด็กหนุ่มกำลังเก็บลงกล่องในตอนนี้จึงมีเพียงพวกหนังสือและเอกสารประกอบการเรียนเท่านั้น
อวิ๋นเจียวมองดูพี่ชายคนที่สามลากกล่องใบใหญ่ถึงสามใบออกมาจากใต้เตียง ภายในนั้นอัดแน่นไปด้วยหนังสือสารพัดชนิด กระดาษข้อสอบ หนังสือพิมพ์ และสมุดจดบันทึกที่ถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เด็กหญิงถึงกับเบิกตากว้างเมื่อเห็นปริมาณของพวกมัน
“พี่สาม เรียนมัธยมปลายต้องใช้หนังสือเยอะขนาดนี้เลยเหรอคะ”
อวิ๋นเฉินหนานยังคงก้มหน้าก้มตาจัดของเหล่านั้นต่อไปด้วยสีหน้าเรียบเฉย
“เปล่าหรอก ที่โรงเรียนแจกให้มีแค่ส่วนเดียวเท่านั้นแหละ ส่วนใหญ่พี่หาซื้อมาเองต่างหาก”
เด็กหนุ่มขยับแว่นตาบนสันจมูกเล็กน้อย ท่าทางของเขาดูนิ่งสงบสมกับเป็นเด็กเรียนเก่ง ซึ่งในความเป็นจริงแล้วเขาก็เป็นเด็กหัวกะทิอันดับต้นๆ ของโรงเรียนจริงๆ
“แต่เอกสารประกอบการเรียนแถวนี้ก็ยังถือว่าน้อยไปอยู่ดี บางส่วนพี่ต้องถ่อไปซื้อถึงในตัวเมืองเลยนะ”
อวิ๋นเฉินหนานหยิบเอกสารปึกหนึ่งขึ้นมาจัดเรียง
“พวกนี้ยังเก็บรักษาไว้ใช้ต่อได้ ส่วนกองนี้พี่คัดแยกเอาไว้แล้ว เนื้อหาค่อนข้างเข้าใจง่าย เหมาะสำหรับเด็กมัธยมต้น เดี๋ยวรอให้อวิ๋นเสี่ยวอู่กับคนอื่นๆ ขึ้นมัธยมต้นเมื่อไหร่ก็เอาไปอ่านเป็นแนวทางได้เลย”
น้ำเสียงของเขาจริงจังมากจนอวิ๋นเจียวฟังแล้วอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เธอได้แต่คิดกังวลอยู่ในใจว่าในอนาคตตัวเองจะต้องมานั่งเรียนอะไรที่มันเยอะแยะขนาดนี้ด้วยหรือเปล่า ท่าทางของเด็กหญิงในตอนนี้แสดงออกถึงความต่อต้านอย่างเห็นได้ชัด
ถ้าเป็นวิชาภาษาที่ต้องอาศัยการท่องจำ อวิ๋นเจียวมั่นใจว่าเธอสามารถจัดการได้อย่างง่ายดายถนัดมือ ทว่าหากเป็นพวกวิชาคณิตศาสตร์หรือฟิสิกส์แล้วล่ะก็ แค่ปรายตามองเธอก็แทบจะพูดไม่ออกแล้ว เธอจัดอยู่ในประเภทเด็กสายศิลป์ขนานแท้ แถมยังเป็นพวกที่ถนัดแค่บางวิชาอย่างรุนแรงอีกด้วย
จู่ๆ อวิ๋นเฉินหนานก็เงยหน้าขึ้นมาจ้องมองเธอ ทำเอาอวิ๋นเจียวสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ เด็กหญิงทำหน้างุนงงราวกับจะถามว่ามีอะไรหรือเปล่า
“เจียวเจียว วิชาคณิตศาสตร์ของเธอไม่ค่อยดีเลยนะ บางครั้งแค่คิดเลขคิดบัญชียังทำได้ไม่ค่อยเคลียร์เลย ปล่อยไว้แบบนี้ไม่ดีแน่ เอาไว้รอพี่สอบเกาเข่าเสร็จเมื่อไหร่ จะมาติวคณิตศาสตร์ให้เธอแบบจริงจังก็แล้วกัน”
อวิ๋นเจียวเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ก่อนจะรีบส่ายหัวดิกแทบจะในทันที
“ไม่เอานะคะ!”
“ไม่ต้องห่วงหรอกน่า วิชาพวกนี้มันง่ายจะตายไป แค่ดูผ่านๆ ตาก็เข้าใจแล้ว ที่น้องไม่ชอบก็เป็นเพราะว่าตอนนี้ยังเด็กเกินไปต่างหากล่ะ เดี๋ยวพี่จะค่อยๆ สอนให้เอง”
อวิ๋นเจียวยืนนิ่งงันไปชั่วขณะ ในใจพลันนึกขึ้นมาได้ว่าจู่ๆ เธอก็ไม่อยากให้พี่ชายคนที่สามปิดเทอมขึ้นมาซะแล้วสิ
เด็กหญิงหน้ามุ่ยลงเล็กน้อย เธอเลิกสนใจกองหนังสือและเอกสารเหล่านั้น แล้วหันไปช่วยเก็บข้าวของเครื่องใช้อย่างอื่นแทน
ทางด้านของอวิ๋นเฉินเป่ยก็กำลังตั้งหน้าตั้งตาเก็บของอย่างขะมักเขม้นชนิดที่ว่าไม่ยอมเงยหน้าขึ้นมามองใครเลยทีเดียว เมื่อเห็นว่าพี่ชายฝาแฝดไม่ได้เรียกชื่อตนเอง เขาก็ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ถึงแม้ว่าทั้งคู่จะเป็นฝาแฝดคลานตามกันมา แต่ความชอบและอุปนิสัยใจคอกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
พี่ชายของเขาเป็นถึงเด็กหัวกะทิ ส่วนตัวเขาเองแม้จะไม่ได้จัดว่าเป็นเด็กเรียนไม่เอาถ่าน ทว่าผลการเรียนก็มักจะวนเวียนอยู่ในระดับปานกลางค่อนไปทางรั้งท้ายอยู่เสมอ อวิ๋นเฉินเป่ยค่อนข้างจะเกรงกลัวพี่ชายคนนี้อยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเวลาที่อีกฝ่ายทำหน้าขรึมคอยเคี่ยวเข็ญเรื่องเรียน ราวกับสวมวิญญาณครูประจำชั้นมาเองเสียอย่างนั้น ซึ่งมันเป็นสถานการณ์ที่ชวนให้อึดอัดใจสำหรับคนที่ไม่ค่อยชอบเข้าสังคมอย่างเขาเอามากๆ
“น้ำร้อนมาแล้ว”
โจวกั๋วคังวิ่งหอบหิ้วกระติกน้ำร้อนเข้ามาในห้อง
“มาๆ มากินน้ำกันก่อน”
เขารินน้ำใส่แก้วพลางหันไปถามเพื่อนร่วมห้อง
“อวิ๋นเฉินหนาน นายจะขนของพวกนี้กลับไปให้หมดเลยเหรอ ช่วงสอบจะไม่เก็บไว้อ่านทบทวนหน่อยรึไง”
ปกติแล้วแม้จะอยู่ในช่วงวันสอบ แต่ก็มักจะมีนักเรียนหลายคนที่ยังคงหอบหนังสือมานั่งอ่านทบทวนความรู้กันอย่างเคร่งเครียด โจวกั๋วคังเองก็วางแผนเอาไว้แบบนั้นเหมือนกัน เผื่อโชคดีอ่านไปเจอเนื้อหาที่ออกสอบพอดิบพอดี ทว่าอวิ๋นเฉินหนานกลับตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยที่แฝงไปด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม
“ไม่ต้องหรอก”
โจวกั๋วคังได้แต่เดาะลิ้นเบาๆ ในใจก็ยอมรับว่าคนตรงหน้าคงไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้นจริงๆ
เพื่อนร่วมชั้นอย่างอวิ๋นเฉินหนานเป็นคนที่มีอายุน้อยที่สุดในห้อง แต่กลับสามารถเรียนจบหลักสูตรของชั้นมัธยมปลายปีที่สามได้ตั้งแต่ตอนที่ยังอยู่แค่ชั้นมัธยมปลายปีที่สองเท่านั้น หลังจากนั้นตลอดทั้งปีการศึกษา เขาก็มักจะเดินทางไปแข่งขันวิชาการที่ต่างมณฑลพร้อมกับคุณครูอยู่บ่อยครั้ง และทุกครั้งที่กลับมา เขาก็มักจะหอบหิ้วเอาเอกสารประกอบการเรียนกลับมาด้วยเป็นจำนวนมาก ก่อนจะเอาแต่นั่งทำโจทย์ปัญหาอย่างบ้าคลั่ง
ในบรรดากล่องทั้งสามใบที่เห็นอยู่นั้น มีอยู่หนึ่งใบเต็มๆ ที่อัดแน่นไปด้วยกระดาษคำตอบและแบบฝึกหัดที่เขาเคยทำเอาไว้
อวิ๋นเจียวประคองแก้วน้ำขึ้นมาจิบทีละนิด
“พี่สาม หนูอยากไปเดินดูรอบๆ โรงเรียนจังเลยค่ะ”
อวิ๋นเฉินหนานพยักหน้ารับ
“ได้สิ เดี๋ยวเก็บของตรงนี้เสร็จเมื่อไหร่พี่จะพาไปเดินดูรอบๆ แล้วค่อยออกไปหาอะไรกินกัน”
เด็กหญิงเอียงคอถามด้วยความสงสัย
“โรงเรียนก็มีโรงอาหารไม่ใช่เหรอคะ”
ในเมื่อเป็นนักเรียนประจำที่ต้องกินนอนอยู่ในโรงเรียน การฝากท้องไว้กับโรงอาหารของโรงเรียนก็ย่อมเป็นเรื่องปกติธรรมดาทั่วไป
อวิ๋นเฉินหนานขมวดคิ้วเล็กน้อย
“อาหารที่โรงอาหารไม่ค่อยอร่อยเท่าไหร่น่ะ”
นี่ขนาดเขาเลือกใช้คำพูดที่ค่อนข้างรักษาน้ำใจแล้วนะ เมนูอาหารในยุคนี้มีให้เลือกไม่ค่อยหลากหลายนัก ยิ่งพวกเนื้อสัตว์ยิ่งไม่ต้องพูดถึง แทบจะไม่มีให้เห็นเลยด้วยซ้ำ แถมพ่อครัวที่รับหน้าที่ทำอาหารยังหวงน้ำมันราวกับทองคำ ทั้งที่เป็นการทำอาหารกระทะใหญ่สำหรับคนหมู่มากแท้ๆ หากไม่ใส่น้ำมันให้มากหน่อย รสชาติมันจะไปอร่อยได้อย่างไร
โชคดีที่อวิ๋นเฉินหนานไม่ใช่คนที่เรื่องมากเรื่องของกิน ประกอบกับนักเรียนในยุคสมัยนี้ส่วนใหญ่ก็ล้วนแต่เป็นพวกที่เติบโตมากับความยากลำบาก ขอแค่มีอาหารตกถึงท้องให้พอประทังความหิวไปได้ในแต่ละมื้อก็ไม่มีใครคิดจะปริปากบ่นอะไรแล้ว
“เดี๋ยวพี่พาไปกินข้างนอกดีกว่า”
ตั้งแต่ฐานะทางการเงินของครอบครัวเริ่มดีขึ้น หวังเหมยและผู้หลักผู้ใหญ่ในบ้านก็เพิ่มเงินค่าขนมรายเดือนให้อวิ๋นเฉินหนานมากขึ้นตามไปด้วย เมื่อนำมารวมกับเงินรางวัลที่เขาได้รับจากการไปแข่งขันทางวิชาการต่างๆ แล้ว ฐานะทางการเงินของเด็กหนุ่มในโรงเรียนจึงถือว่าเข้าขั้นเศรษฐีย่อมๆ คนหนึ่งเลยทีเดียว ถึงกระนั้นเขาก็มักจะหมดเงินส่วนใหญ่ไปกับการซื้อหนังสือและเอกสารประกอบการเรียนเสียมากกว่า จะมีก็แต่เพียงบางครั้งบางคราวเท่านั้นที่เขาจะยอมเจียดเงินออกไปซื้อของอร่อยๆ นอกโรงเรียนเพื่อเป็นการสลับปรับเปลี่ยนรสชาติอาหารบ้าง
“ตกลงค่ะ”
หลังจากจัดการเก็บข้าวของเครื่องใช้จนเสร็จเรียบร้อย อวิ๋นเจียวก็เอื้อมมือไปจับจูงมือของพี่ชาย ทั้งสามคนกล่าวบอกลาโจวกั๋วคังก่อนจะพากันเดินทอดน่องออกจากตึกหอพักไปอย่างสบายอารมณ์ บรรยากาศภายในหอพักตอนนี้นั้นค่อนข้างจะวุ่นวายอยู่ไม่น้อย เนื่องจากนักเรียนหลายคนเลือกที่จะทยอยเก็บข้าวของที่ไม่จำเป็นกลับบ้านไปก่อนล่วงหน้า เพื่อที่ว่าหลังจากสอบเสร็จจะได้ไม่ต้องหอบหิ้วสัมภาระพะรุงพะรังและสามารถเดินทางกลับบ้านได้อย่างสบายตัว
“ตรงนี้คือโรงอาหาร”
อวิ๋นเจียวชะโงกหน้าเข้าไปมองดูด้านใน อาคารโรงอาหารมีขนาดไม่ใหญ่นักและมีคนอยู่เพียงแค่ประปราย อวิ๋นเฉินหนานยกมือขึ้นมาบีบคางยุ้ยๆ ของน้องสาวด้วยความเอ็นดู
“ไปเดินดูกันต่อเถอะ”
“ส่วนตรงนี้คือสนามกีฬา ตอนเช้าๆ ถ้าได้ตื่นมาวิ่งออกกำลังกายไปด้วยพร้อมกับท่องหนังสือไปด้วย มันจะช่วยทำให้ร่างกายแข็งแรง แถมยังช่วยให้สมองปลอดโปร่งจดจำอะไรได้ดีขึ้นด้วยนะ”
สนามกีฬาของโรงเรียนเป็นลานปูนซีเมนต์กว้างขวางที่ถูกเทพื้นไว้อย่างราบเรียบ โดยมีต้นไม้สีเขียวขจีปลูกประดับไว้โดยรอบเพื่อเพิ่มความร่มรื่น
“ทางฝั่งโน้นมีสระน้ำอยู่สระหนึ่ง ในนั้นมีปลาว่ายไปมาด้วย บรรยากาศตรงนั้นค่อนข้างเงียบสงบ เหมาะกับการไปนั่งอ่านหนังสือมากเลยล่ะ”
เขาชี้มือไปยังอาคารอีกหลังหนึ่ง
“อาคารหลังนั้น ชั้นสองกับชั้นสามถูกจัดให้เป็นห้องสมุด แต่หนังสือข้างในก็ยังมีไม่ค่อยเยอะเท่าไหร่ สู้ห้องสมุดในตัวเมืองไม่ได้หรอก”
ก่อนจะชี้ไปยังทิศทางถัดไป
“แล้วทางนั้นก็คืออาคารเรียน”
ตลอดเส้นทางการเดินชมโรงเรียน ไม่ว่าอวิ๋นเฉินหนานจะเดินผ่านจุดไหน เขาก็มักจะคอยอธิบายรายละเอียดต่างๆ ให้น้องสาวฟังอยู่เสมอ ทว่าทุกประโยคที่เอ่ยออกมานั้นล้วนแล้วแต่มีเรื่องของการเรียนเข้ามาเกี่ยวข้องแทบทั้งสิ้น อวิ๋นเจียวรู้สึกนับถือในความมุ่งมั่นของพี่ชายคนที่สามจากใจจริง
“พี่สาม หนูรู้สึกว่าสติปัญญาของคนทั้งบ้านเราคงจะมากองรวมกันอยู่ในหัวพี่หมดแล้วแน่ๆ เลยค่ะ”
อวิ๋นเฉินเป่ยที่เดินขนาบข้างมาด้วยกันรีบพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเอาเป็นเอาตาย บางทีเขาก็ยังแอบคิดสงสัยอยู่เหมือนกันว่า ตอนที่พวกเขายังอาศัยอยู่ในครรภ์มารดา พี่ชายฝาแฝดคนนี้แอบแย่งดูดซับเอาสติปัญญาของเขาไปจนหมดเกลี้ยงหรือเปล่า ถึงได้ทำให้เขากลายเป็นคนหัวทึบแบบนี้
แต่ยังไม่ทันได้คิดอะไรไปไกล อวิ๋นเฉินเป่ยก็โดนเคาะหัวไปหนึ่งที
อวิ๋นเฉินหนานตวัดสายตามองน้องชายฝาแฝดด้วยแววตาดุๆ
“ถ้านายยอมแบ่งเวลาที่เอาไปหมกมุ่นอยู่กับพวกงานไม้มาทุ่มเทให้กับการเรียนบ้าง ผลการเรียนของนายก็คงไม่ย่ำแย่แบบนี้หรอก”
ทว่าพอพาลนึกไปถึงภาวะบอดใบหน้าที่น้องชายกำลังเผชิญอยู่ อวิ๋นเฉินหนานก็แอบถอนหายใจออกมาเงียบๆ
“แต่ช่างมันเถอะ ถ้าวันข้างหน้ามีปัญหาเรื่องเรียนตรงไหนที่ไม่เข้าใจ ก็เอามาถามพี่ได้ตลอดเลยนะ”
อวิ๋นเจียวแอบคิดค้านในใจเงียบๆ ว่าถ้าเป็นแบบนั้น เธอคงไม่อยากจะเอาปัญหาไปถามเขาสักเท่าไหร่นักหรอก
“พี่สาม นี่คือห้องเรียนของพวกพี่เหรอคะ”
อวิ๋นเฉินหนานพยักหน้ารับสั้นๆ ก่อนจะเดินนำอวิ๋นเจียวและอวิ๋นเฉินเป่ยเข้าไปด้านใน
เนื่องจากช่วงนี้เป็นช่วงหยุดเตรียมตัวสอบของนักเรียนชั้นมัธยมปลายปีที่สาม ภายในห้องเรียนจึงไม่มีใครอยู่เลยแม้แต่คนเดียว ก่อนจะแยกย้ายกันกลับบ้าน นักเรียนทุกคนได้ช่วยกันทำความสะอาดห้องเรียนเอาไว้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว สภาพห้องเรียนในยุคนี้ล้วนปูด้วยพื้นปูนซีเมนต์สีเทาหม่นเหมือนกันหมด ส่วนโต๊ะและเก้าอี้เรียนก็ล้วนทำมาจากไม้ทั้งสิ้น
โต๊ะเรียนเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดใหญ่ที่ออกแบบมาให้นักเรียนนั่งเรียนร่วมกันได้สองคน เก้าอี้ก็เป็นม้านั่งไม้ยาวที่เข้าชุดกัน ที่บริเวณด้านหน้าและด้านหลังของห้องเรียนต่างก็มีกระดานดำติดตั้งเอาไว้ โดยเฉพาะกระดานดำที่อยู่ด้านหลังนั้นถูกตกแต่งด้วยลวดลายสีสันฉูดฉาดสะดุดตา บริเวณกึ่งกลางของกระดานถูกเขียนด้วยตัวอักษรขนาดใหญ่เอาไว้ว่า
‘เหลือเวลาอีก 1 วันก่อนการสอบเกาเข่า’
ตัวเลข 1 ถูกเขียนเน้นด้วยเส้นที่ทั้งหนาและใหญ่เป็นพิเศษ ซึ่งมันยิ่งช่วยกระตุ้นความรู้สึกกดดันและบีบคั้นหัวใจของผู้ที่ได้พบเห็นให้เพิ่มทวีคูณมากขึ้นไปอีก
[จบบท]