บทที่ 348: ปู่อวิ๋นซุ่ยจากไป

บทที่ 348: ปู่อวิ๋นซุ่ยจากไป

ย่าอวิ๋นกับคนอื่นๆ ลองคิดทบทวนดูแล้ว เรื่องนี้ยังไงก็ต้องไปคุยกับปู่อวิ๋นซุ่ยให้เข้าใจ

อวิ๋นซุ่ยเป็นแบบนี้ คงไปโรงเรียนไม่ได้แล้วจริงๆ

ผู้เฒ่าอวิ๋นตั้งใจว่าจะไปปรึกษาหารือกับปู่อวิ๋นซุ่ยสักหน่อย

อวิ๋นเจียวนึกไปถึงนักพรตเฒ่าคนนั้น ตอนนี้เขากำลังดูแลศาลเจ้าประจำหมู่บ้านของพวกเขาอยู่

ภายในศาลเจ้ามีการบูรณะรูปปั้นเทพเจ้าเสร็จไปแล้วหลายองค์ มีชาวบ้านหลายคนแวะเวียนไปกราบไหว้กันมาแล้ว

เขาดูแลจัดการศาลเจ้าแห่งนั้นได้เป็นอย่างดีทีเดียว

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร อวิ๋นเจียวถึงมีความรู้สึกว่าเธอต้องพาอวิ๋นซุ่ยไปหาเขาให้ได้

พออวิ๋นซุ่ยกลับไปถึงบ้านในวันนั้น หลังจากปู่อวิ๋นซุ่ยได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้น ชายชราก็สวมกอดหลานชายแล้วร้องไห้ออกมาอยู่นาน

"ไม่ต้องไปแล้ว ซุ่ยซุ่ยของพวกเราไม่ต้องไปโรงเรียนแล้ว เดี๋ยวปู่จะหาทางให้หลานได้เรียนรู้งานฝีมือสักอย่าง วันข้างหน้าจะได้ไม่อดตาย"

เดิมทีชายชราก็ไม่ได้คาดหวังว่าเด็กคนนี้จะเติบโตไปได้ดิบได้ดีอะไรมากมาย เพียงแค่หวังว่าหลานจะพออ่านออกเขียนได้บ้าง และได้ทำความรู้จักเพื่อนใหม่ๆ เพิ่มขึ้นก็เท่านั้น

แต่โชคชะตากำหนดมาแล้วว่าเด็กคนนี้เกิดมาพิเศษกว่าคนอื่น

คนที่พิเศษขนาดนี้ ย่อมเป็นเรื่องยากที่จะกลมกลืนใช้ชีวิตร่วมกับคนทั่วไปได้

ปู่อวิ๋นซุ่ยลูบหัวหลานชายตัวน้อยเบาๆ "ตั้งแต่นี้ไป ซุ่ยซุ่ยก็มาหัดทำโคมไฟกับสานไม้ไผ่กับปู่นะ"

อวิ๋นซุ่ยรับคำอย่างว่าง่าย

"ซุ่ยซุ่ยยังเจ็บตรงไหนอีกไหม"

"คุณปู่ ผมไม่เจ็บแล้วครับ"

เด็กชายชอบอยู่กับคุณปู่ ชอบอยู่กับน้องสาวอวิ๋นเจียว แล้วก็ชอบอยู่กับพี่ชายอวิ๋นเสี่ยวอู่รวมถึงคนอื่นๆ ด้วย

เขามีเพื่อนแล้ว เป็นเพื่อนที่ดีมากๆ เลย

วันต่อมาอวิ๋นซุ่ยอยู่เฝ้าบ้านคนเดียว ส่วนปู่อวิ๋นซุ่ยเดินทางไปที่โรงเรียนเพื่อจัดการเรื่องลาออกให้หลานชาย

อวิ๋นเจียวเดินมาถามเขา "อวิ๋นซุ่ย เธออยากขึ้นเขาไปเดินเล่นด้วยกันไหม"

อวิ๋นซุ่ยหยิบลูกสุนัขที่เขาสานจากหญ้าคาขึ้นมาให้เด็กหญิงดู

"เจียวเจียวดูสิ ลูกสุนัขล่ะ ฉันทำเองเลยนะ"

"เก่งจังเลย เก่งมากๆ"

นัยน์ตาของอวิ๋นซุ่ยเป็นประกายสดใส ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้รับผลกระทบจากเรื่องแย่ๆ ก่อนหน้านี้เลยแม้แต่น้อย

เขาเป็นเด็กที่เก่งเรื่องการลืมความทรงจำที่ไม่น่าประทับใจ

และเพราะเป็นแบบนี้ เขาถึงใช้ชีวิตได้อย่างเรียบง่ายและมีความสุขเสมอ

"ไปกันเถอะ พวกเราไปหานักพรตเฒ่าคนนั้นกัน"

อวิ๋นซุ่ยจับมืออวิ๋นเจียวเอาไว้แน่น แล้วเดินตามขึ้นเขาไปยังทิศทางของศาลเจ้าอย่างว่าง่าย

พอไปถึงศาลเจ้า พวกเขาก็เห็นนักพรตเฒ่ากำลังนอนเอนหลังอยู่บนเก้าอี้โยกใต้ต้นไม้ใหญ่ที่ประดับไปด้วยผ้าแพรสีแดงอย่างสบายอารมณ์

ชายชราที่ยังคงหลับตาอยู่ทักทายพวกเขาทั้งที่ไม่ได้หันมามอง "มากันแล้วเหรอ"

"คุณปู่ชิงเฟิง คุณปู่รู้ได้ยังไงคะว่าพวกเราจะมาหา"

นักพรตเฒ่าลืมตาขึ้น "เธอไม่ลองเดาดูหน่อยล่ะ"

อวิ๋นเจียวเบ้ปากเล็กน้อย เธอไม่อยากเล่นเกมทายใจเด็กๆ แบบนี้หรอกนะ

สายตาของนักพรตเฒ่าเบนไปหยุดอยู่ที่อวิ๋นซุ่ย

"อวิ๋นซุ่ยตัวน้อย เดินมาหาปู่ตรงนี้สิ"

อวิ๋นซุ่ยเดินเข้าไปหา

"เฮ้อ กลับไปเถอะ รีบกลับไปดูใจคุณปู่ของเธอเป็นครั้งสุดท้ายซะ"

พอได้ยินแบบนั้น หัวใจของอวิ๋นเจียวก็กระตุกวูบขึ้นมา

"คุณปู่ชิงเฟิง ประโยคเมื่อกี้หมายความว่ายังไงคะ"

อวิ๋นซุ่ยทำหน้ามึนงง ดูเหมือนเขาจะฟังไม่เข้าใจ แต่ในขณะเดียวกันก็คล้ายกับจะเข้าใจความหมายนั้นดี

"คุณปู่ คุณปู่"

ปากก็ตะโกนเรียกหาปู่ ส่วนขาก็วิ่งสะดุดล้มลุกคลุกคลานมุ่งหน้ากลับไปที่บ้าน จนลูกสุนัขสานที่ถือไว้ในมือร่วงหล่นลงบนพื้นดิน

อวิ๋นเจียวรีบวิ่งตามหลังไปติดๆ

นักพรตเฒ่าลุกขึ้นยืน แล้วก้มลงเก็บลูกสุนัขสานตัวนั้นขึ้นมา

"ชะตาชีวิตคนเรา ฝืนกันไม่ได้จริงๆ"

นักพรตชิงเฟิงในชุดนักพรตเก่าๆ นำลูกสุนัขสานมาแขวนไว้ที่เอว ก่อนจะเดินตามเด็กทั้งสองคนลงจากเขาไป

จังหวะที่อวิ๋นซุ่ยกับอวิ๋นเจียวเดินลงมาถึงตีนเขา พวกเขาก็บังเอิญเห็นกลุ่มชาวบ้านกำลังส่งเสียงเอะอะโวยวายช่วยกันหามใครบางคนเดินสวนมาพอดี

ยังไม่ทันได้มองให้ชัดเจนว่าเป็นใคร อวิ๋นซุ่ยก็พุ่งตัวเข้าไปหาคนคนนั้นทันที

"คุณปู่ คุณปู่"

ปู่อวิ๋นซุ่ยยื่นมือที่สั่นเทาออกมากุมมือเล็กๆ ของอวิ๋นซุ่ยเอาไว้

"ซุ่ยซุ่ย ไม่ต้องกลัวนะ"

แค่จะพูดออกมาแต่ละคำ ชายชราก็ต้องใช้เรี่ยวแรงไปอย่างยากลำบาก

อวิ๋นซุ่ยร้องไห้โฮ เขากำลังรู้สึกกลัว กลัวมากๆ

ชาวบ้านที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ต่างทนดูภาพสะเทือนใจนี้ไม่ได้จนต้องเบือนหน้าหนี

อวิ๋นเจียวเดินเข้าไปจับชีพจรให้ปู่สาม

แม้เธอจะยังไม่มีความรู้เรื่องการแพทย์มากนัก แต่ชีพจรที่สัมผัสได้กลับทำให้เธอรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีเอามากๆ

ทุกคนช่วยกันหามชายชรากลับไปที่บ้าน แล้ววางร่างของเขาลงบนเตียง

อวิ๋นเจียวได้ยินชาวบ้านเล่าให้ฟังว่า มีคนไปพบปู่อวิ๋นซุ่ยนอนหมดสติอยู่ริมถนน

อวิ๋นซุ่ยที่กำลังหวาดกลัวเอาแต่นั่งเฝ้าอยู่ข้างกายคุณปู่อย่างดื้อดึง สองตาจดจ้องร่างบนเตียงโดยไม่ยอมกะพริบตา

"อวิ๋นหลินไห่มาแล้ว อาจารย์ของเจียวเจียวก็มาด้วย"

อวิ๋นหลินไห่ขี่รถมอเตอร์ไซค์ไปรับท่านผู้เฒ่าสวีมาถึงที่นี่ด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่จะทำได้

จากนั้นก็เข้าสู่ขั้นตอนการจับชีพจรและตรวจดูอาการ

หลังจากท่านผู้เฒ่าสวีตรวจดูเสร็จ เขาก็ส่ายหน้าไปมา

"อาจารย์คะ"

อวิ๋นเจียวมองหน้าเขา

ท่านผู้เฒ่าสวีถอนหายใจยาว "ร่างกายของเขามาถึงขีดสุด เหมือนตะเกียงที่น้ำมันแห้งเหือดหมดแล้ว คงช่วยอะไรไม่ได้แล้วล่ะ"

ในอดีต ปู่อวิ๋นซุ่ยต้องสูญเสียทั้งภรรยาและลูกชายไปก่อนวัยอันควร หนำซ้ำลูกสะใภ้ก็ยังมาทิ้งหลานชายที่มีปัญหาด้านพัฒนาการเอาไว้แล้วหนีหายไปอีก

เขาไม่สามารถโทษลูกสะใภ้ได้ลงคอ เพราะสภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวพวกเขาในตอนนั้นมันช่างยากลำบากแสนเข็ญ

ดังนั้นเขาจึงต้องแบกรับภาระเลี้ยงดูอวิ๋นซุ่ยมาเพียงลำพัง ลำพังแค่ความโศกเศร้าเสียใจก็บั่นทอนร่างกายมากพอแล้ว เขายังต้องทุ่มเทเรี่ยวแรงมากมายเพื่อดูแลเด็กคนนี้อีก

ประกอบกับคุณภาพชีวิตที่ย่ำแย่ ทำให้เขามีโรคภัยไข้เจ็บสะสมอยู่ในร่างกายมากมาย

พอไม่มีเงินไปหาหมอ เขาก็ทำได้แค่อดทนฝืนทนความเจ็บปวดเอาไว้

ตอนนี้เมื่อเห็นว่าชีวิตเริ่มลืมตาอ้าปากได้บ้าง โรคภัยที่สะสมอยู่ในร่างกายมาเนิ่นนานก็ดันกำเริบมาถึงจุดวิกฤตพอดี

สาเหตุหลักของการล้มป่วยในครั้งนี้ก็คือการได้รับรู้ว่าอวิ๋นซุ่ยถูกคนอื่นรังแก ความโกรธแค้นและสะเทือนใจอย่างรุนแรงจึงไปกระตุ้นให้โรคทั้งหมดปะทุออกมาพร้อมกัน

"ฉันทำได้แค่ใช้ยาและการฝังเข็มเพื่อประคองอาการของเขาให้อยู่ต่อไปได้อีกแค่สามวันเท่านั้น"

อวิ๋นเจียวพยักหน้ารับ "ขอบคุณอาจารย์มากนะคะ"

ภายในใจของเธอรู้สึกแย่มาก เป็นครั้งแรกที่เธอได้สัมผัสกับความรู้สึกเศร้าหมองแบบนี้

ที่ผ่านมาปู่สามดีต่อครอบครัวของพวกเธอมาโดยตลอด

และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่อวิ๋นเจียวต้องเผชิญหน้ากับการสูญเสียคนใกล้ตัวไปอย่างไม่มีวันกลับ

เธอเดินเข้าไปในห้อง นั่งยองๆ ลงข้างกายอวิ๋นซุ่ยโดยที่ไม่รู้ว่าจะพูดปลอบใจเขาอย่างไรดี

อวิ๋นซุ่ยยังคงกุมมือคุณปู่เอาไว้ ปล่อยให้น้ำตาไหลรินออกมาอย่างคนเลื่อนลอย

"เจียวเจียว คุณปู่ป่วยหนักเลย"

อวิ๋นเจียวเอื้อมมือไปกุมมือเขาเอาไว้ "อืม ไม่ต้องกลัวนะ เธอยังมีพวกเราอยู่ทั้งคน"

หลังจากที่ท่านผู้เฒ่าสวีฝังเข็มให้เสร็จ ปู่อวิ๋นซุ่ยก็ค่อยๆ ได้สติฟื้นคืนมา

ทว่าสีหน้าของเขากลับดูหมองคล้ำไร้ชีวิตชีวา มีร่องรอยแห่งความตายแผ่ซ่านออกมาอย่างชัดเจน

อวิ๋นซุ่ยอาจจะสัมผัสได้ถึงลางบอกเหตุบางอย่าง คนที่มีความพิเศษอย่างเขามักจะรับรู้สิ่งต่างๆ ได้ไวกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว

"ซุ่ยซุ่ย ค่อก ค่อก"

"อย่าร้องไห้เสียใจไปเลยนะ ปู่กำลังจะไปหาคุณย่ากับพ่อของหลานแล้ว"

ชายชราทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง

"เพียงแต่ว่าหลังจากนี้ปู่จะอยู่เป็นเพื่อนหลานไม่ได้อีกแล้ว ไม่ต้องกลัวนะ ปู่ก็แค่ ก็แค่คิดถึงย่ากับพ่อของหลานมากเกินไปหน่อยเท่านั้นเอง"

อวิ๋นซุ่ยนำฝ่ามือที่ผ่ายผอมของชายชรามาแนบไว้บนแก้มของตัวเอง

"คุณปู่ ไม่ไปได้ไหม"

น้ำเสียงของเขาสะอื้นไห้ จะไม่ให้เขารู้สึกหวาดกลัวได้อย่างไรกัน

ตอนนี้คนในครอบครัวของเขา เหลือแค่คุณปู่เพียงคนเดียวเท่านั้นแล้ว

"เจียวเจียว"

อวิ๋นเจียวเดินเข้าไปหาชายชรา "ปู่สามคะ"

"เจียวเจียว ปู่ขอฝากฝังอะไรเธอหน่อยนะ วันข้างหน้า ถ้ามีเรื่องอะไรที่พอจะช่วยเหลืออวิ๋นซุ่ยได้ ก็ช่วยดูแลเขาด้วยนะลูก"

เขารู้ดีว่าคำพูดของตัวเองดูเห็นแก่ตัวมาก แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็จำเป็นต้องทำตัวเห็นแก่ตัวแบบนี้

อวิ๋นเจียวพยักหน้ารับคำ "ได้ค่ะ ต่อไปนี้ฉันจะคอยปกป้องอวิ๋นซุ่ยเอง"

ในตอนนั้นเอง นักพรตชิงเฟิงก็เดินก้าวเข้ามาในห้อง

"ปู่อวิ๋นซุ่ย อวิ๋นซุ่ยเด็กคนนี้ มีวาสนาผูกพันกับฉันนะ"

ดวงตาที่ฝ้าฟางของปู่อวิ๋นซุ่ยพลันมีประกายแห่งความหวังสว่างวาบขึ้นมาในเสี้ยววินาทีนั้น

เขายิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่เคล้าคลอไปด้วยน้ำตาแห่งความปีติ

"ดีเลย ดีเหลือเกิน"

"ถ้าเป็นแบบนั้น ฉันก็หมดห่วงแล้วล่ะ"

"ฉันหมดห่วงแล้วจริงๆ"

ชายชราค่อยๆ หลับตาลงอย่างช้าๆ ทว่าเขายังไม่ได้จากไปไหน เพียงแต่อ่อนเพลียมากจนเผลอหลับไปก็เท่านั้น

ตลอดระยะเวลาสามวันที่ผ่านมา อวิ๋นซุ่ยเฝ้าอยู่ข้างเตียงของคุณปู่โดยไม่ยอมห่างไปไหนเลยแม้แต่วินาทีเดียว

แม้แต่ตอนนอน เขาก็ฟุบหลับอยู่ข้างเตียงของชายชรา

อวิ๋นเจียวเพิ่งจะเคยรู้สึกเป็นครั้งแรกว่า เวลาสามวันมันช่างผ่านไปรวดเร็วเหลือเกิน

ในวันสุดท้าย ปู่อวิ๋นซุ่ยมีอาการดีขึ้นมาชั่วขณะเหมือนแสงเทียนที่สว่างวาบก่อนจะดับลง เขาพาอวิ๋นซุ่ยที่สวมเสื้อผ้าชุดใหม่ไปทำพิธีฝากตัวเป็นศิษย์ของนักพรตชิงเฟิง

ชายชราจูงมือหลานชายไปวางทาบลงบนมือของนักพรตชิงเฟิง

"ท่านนักพรต ต่อจากนี้ไป ฉันคงต้องรบกวนท่านแล้วนะ"

เพียงแค่ประโยคสั้นๆ ประโยคเดียว เขากลับต้องใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายทั้งหมดที่มีเพื่อเปล่งมันออกมา

ในวินาทีสุดท้าย เขาทอดสายตามองออกไปที่นอกประตูบ้าน "อาชิ่ง ยายเฒ่า พวกเธอสองคนมารับฉันแล้วสินะ"

ปู่อวิ๋นซุ่ยจากโลกนี้ไปแล้ว จากไปพร้อมกับรอยยิ้มประดับบนใบหน้า

การที่เขาสามารถฝากฝังหลานชายให้มีคนคอยดูแลได้ในช่วงวาระสุดท้ายของชีวิต มันก็ทำให้เขาหมดห่วงและจากไปอย่างสงบได้แล้ว

[จบบท]