บทที่ 369: เก็บของทะเล

บทที่ 369: ศาลเจ้าประจำหมู่บ้าน

ทุกคนก้มหน้าก้มตาเริ่มหาของบนชายหาด บางครั้งก็จะได้ยินเสียงร้องอุทานและเสียงหัวเราะด้วยความดีใจดังขึ้นมา

พวกเขาออกมากันช้า ดังนั้นเก็บของได้ไม่นานก็ต้องกลับกันแล้ว ไม่อย่างนั้นฟ้าจะมืดเสียก่อน

กลับมาถึงท่าเรือก็กลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้ากันก่อน

ซูฮ่วนเปลี่ยนไปใส่เสื้อผ้าของอวิ๋นเสี่ยวจิ่ว

จากนั้นก็ไปขายของทะเล

ของที่พวกอวิ๋นเจียวเก็บมาได้ แบ่งส่วนหนึ่งเก็บไว้กินเองในบ้าน ส่วนที่เหลือถึงจะนำไปขาย

ส่วนของที่ซูฮ่วนเก็บมาได้ เขานำไปขายทั้งหมด

เพราะมากับพวกอวิ๋นเจียว ของทะเลของซูฮ่วนจึงขายได้ในราคาที่ยุติธรรม

แต่เพราะเขาไม่คุ้นเคยกับของพวกนี้ จึงหาได้ไม่เยอะมากนัก เพราะของบางอย่างต้องใช้เทคนิคในการหา

แต่ก็ยังมีรายได้สี่หยวนแปดเหมา

สำหรับซูฮ่วนแค่นี้ก็ถือว่าพอใจมากแล้ว

เขาจดจำบุญคุณของครอบครัวอวิ๋นไว้ในใจ และสาบานอย่างเงียบเชียบว่า หากมีโอกาสในอนาคต เขาจะต้องตอบแทนครอบครัวอวิ๋นอย่างแน่นอน

สุดท้ายตอนที่ซูฮ่วนกลับไป เขาได้นำกุ้งผัดกระเทียมกล่องใหญ่กลับไปด้วย

กุ้งผัดกระเทียมที่ส่งกลิ่นหอมกรุ่นและมีควันร้อนลอยฉุย ทำให้ซูฮ่วนมองดูแล้วรู้สึกตื้นตันจนอยากจะร้องไห้

"เอากลับไปกินกับคุณย่าซูนะ น้ำแกงนี่เอาไปคลุกข้าวกินก็อร่อยมากเหมือนกัน"

ซูฮ่วนพยักหน้าอย่างแรง "อืม!"

อวิ๋นหลินไห่เป็นคนไปส่งซูฮ่วนที่บ้าน เพราะเขารู้เรื่องที่เด็กชายช่วยเหลือลูกชายคนเล็กจากปากของอวิ๋นเสี่ยวจิ่วแล้ว

พอตกกลางคืน อวิ๋นหลินไห่กลับมาถึงบ้านก็เห็นเสิ่นอวิ๋นเหลียนและหวังเหมยกำลังวิ่งไล่ตีเด็กๆ อยู่

อวิ๋นเจียวยืนดูเรื่องสนุกอยู่ด้านข้าง

"โอ๊ยๆๆ พวกผมผิดไปแล้ว!"

"พวกเธอนี่ชักจะกล้าเกินไปแล้วนะ กล้าปิดบังพวกฉันแล้วให้เจียวเจียวไปเข้าประชุมผู้ปกครองแทน จะเก่งเกินไปแล้วนะพวกเธอ!"

อวิ๋นหลินไห่พอได้ฟังต้นสายปลายเหตุทั้งหมด ก็คว้าพื้นรองเท้าขึ้นมาแล้ววิ่งไล่ตีคนทันที

ชั่วขณะหนึ่ง ภายในบ้านก็เต็มไปด้วยเสียงร้องโหยหวน

สุดท้ายพวกอวิ๋นเสี่ยวอู่ก็ต้องเอามือกุมก้น แล้วสารภาพเรื่องราวทั้งหมดออกมาอย่างซื่อสัตย์

ดังนั้น พรุ่งนี้พวกอวิ๋นหลินไห่ก็ยังคงต้องไปที่โรงเรียนอยู่ดี

ความจริงก็ถือว่าเป็นเรื่องดี เพราะพวกอันธพาลแบบนั้น ตีไปแล้วก็คือตีไปแล้ว

ถึงแม้จะถูกเรียกผู้ปกครองไปพบและได้รับรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น คนเป็นผู้ปกครองอย่างพวกเขาก็อาจจะแค่บ่นสักสองสามประโยค แต่ก็คงไม่ตำหนิว่าเด็กๆ ทำผิด ซ้ำยังอาจจะหาวิธีไปคิดบัญชีกับคนพวกนั้นด้วยซ้ำ

แต่ไอ้เด็กแสบพวกนี้กลับคิดแต่ไอเดียไม่ได้เรื่องออกมาทีละอย่างสองอย่าง

โดนตีไปยกใหญ่แบบนี้ สมควรแล้ว

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น พวกอวิ๋นหลินเหอก็เดินทางไปที่โรงเรียน

อวิ๋นเจียวไม่ได้ไปด้วย เธอเข้าไปในตัวอำเภอเพื่อไปหาท่านผู้เฒ่าสวี

ตอนที่อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอเดินออกมาจากห้องทำงานของท่านอาจารย์อวี๋ ก็ถูกคุณครูหลายคนดึงตัวไปทักทาย

ทุกคนล้วนแต่ถามถึงอวิ๋นเจียว เอ่ยชมว่าอวิ๋นเจียวเป็นเด็กที่ยอดเยี่ยมมากแค่ไหน พร้อมกับถามว่าอวิ๋นเจียวจะมาที่โรงเรียนอีกเมื่อไหร่ พวกเขาพร้อมต้อนรับอย่างเต็มที่

แม้แต่ครูใหญ่ก็ยังมาร่วมวงด้วย ท่านถามว่าอวิ๋นเจียวจะเริ่มเรียนเมื่อไหร่ ขอให้เลือกโรงเรียนของพวกเขาเป็นอันดับแรก แถมยังบอกว่าจะยกเว้นค่าเล่าเรียนให้อีกด้วย

ตอนที่อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอเดินออกจากโรงเรียน ฝีเท้าของทั้งสองคนถึงกับลอยละล่อง

"เจียวเจียวเพิ่งจะมาที่โรงเรียนเมื่อวานนี้เองไม่ใช่เหรอ"

อวิ๋นหลินเหอทำหน้าฉงน

อวิ๋นหลินไห่พยักหน้า "ก็ใช่น่ะสิ"

"แค่มาวันเดียวเมื่อวาน ทำไมถึงรู้สึกเหมือนคนทั้งโรงเรียนจะรู้จักเธอไปหมดแล้วล่ะ"

สมแล้วที่ความยอดเยี่ยมของเจียวเจียวบ้านพวกเขาไม่สามารถปกปิดเอาไว้ได้

พอคิดตกแล้ว ทั้งสองคนก็ยิ้มกว้างด้วยความดีใจ

"นายว่า ทำไมเจียวเจียวบ้านเราถึงได้ฉลาดและเป็นที่รักของทุกคนขนาดนี้นะ นี่ขนาดยังไม่ได้เริ่มเข้าเรียนเลย ก็ถูกคนจับตามองแล้ว"

อวิ๋นหลินเหอตอบรับ "ก็นั่นสิ"

เมื่อนึกถึงคำชมเชยของคุณครูเหล่านั้น ชายหนุ่มทั้งสองก็รู้สึกมีความสุขเสียจนหุบยิ้มไม่ได้

พอกลับถึงบ้าน พวกเขาก็นำเรื่องนี้ไปเล่าให้คนอื่นๆ ฟัง

แน่นอนว่าผู้ปกครองคนอื่นๆ ในบ้านตระกูลอวิ๋นก็รู้สึกดีใจมากเช่นเดียวกัน

ทว่าเรื่องการเข้าเรียนของอวิ๋นเจียวก็ถึงเวลาที่ต้องนำมาพิจารณาแล้วจริงๆ

ต่อให้ฉลาดแค่ไหน เด็กก็ยังต้องไปโรงเรียนอยู่ดี

และในเวลาเดียวกันนี้ อวิ๋นเจียวกำลังต้มยาด้วยความขมขื่น

เธอนั่งอยู่ตรงนี้เพื่อเฝ้าเตาต้มยาถึงสามเตาพร้อมกันมาสองชั่วโมงแล้ว จนรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะถูกยาขมๆ พวกนั้นหมักจนเข้าเนื้อ

"ปู่สวีคะ หนูไม่อยากต้มยาแล้ว"

ท่านผู้เฒ่าสวีกำลังตากยาอยู่ไม่ไกล

ทั่วทั้งลานบ้านเต็มไปด้วยกลิ่นของยาสมุนไพร

ยาพวกนี้เวลาที่มีกลิ่นอ่อนๆ ก็ไม่ได้เหม็นอะไรนัก หนำซ้ำยังทำให้รู้สึกถึงความพิเศษบางอย่างด้วย

แต่พอกลิ่นแรงขึ้น มันก็จะกลายเป็นกลิ่นที่ขมมาก

"นี่เพิ่งจะเริ่มเองนะ"

ท่านผู้เฒ่าสวีอธิบายอย่างใจเย็น "การต้มยาจีนเป็นขั้นตอนพื้นฐานที่สุด ยาชนิดไหนต้องใช้ไฟแรงแค่ไหน ต้องใช้เวลาต้มยาวนานเท่าไหร่ ล้วนมีกฎเกณฑ์ที่ต้องใส่ใจอย่างละเอียด จะมากไปหรือน้อยไปสักนิดก็ย่อมส่งผลต่อสรรพคุณของยาทั้งนั้น"

ชายชราอธิบายด้วยน้ำเสียงราบเรียบไม่รีบร้อน ทำให้เด็กหญิงฟังแล้วรู้สึกอยากจะสัปหงก

"ตื่นได้แล้ว ปรับเตาหมายเลขสามให้เป็นไฟอ่อนด้วย"

แม้อวิ๋นเจียวจะไม่อยากอยู่ในสถานที่ที่เต็มไปด้วยกลิ่นยาขมๆ และเหม็นฉุนนี้แล้ว แต่สิ่งที่ต้องทำ เธอก็ไม่ได้ละทิ้งแม้แต่น้อย

ท่านผู้เฒ่าสวีรู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก ยัยหนูคนนี้เรียนรู้สิ่งต่างๆ ได้รวดเร็วมากจริงๆ

พออวิ๋นหลินไห่มารับตัว อวิ๋นเจียวก็รีบวิ่งออกไปทันทีด้วยความร้อนใจ

"ปู่สวีคะ ไว้คราวหน้าหนูจะมาใหม่นะ"

อวิ๋นหลินไห่อุ้มลูกสาวที่ตัวมีแต่กลิ่นยาพลางทำจมูกฟุดฟิด "ทำไมบนตัวลูกถึงได้มีกลิ่นยาแรงขนาดนี้ล่ะ"

อวิ๋นเจียวเบะปากเล็กๆ ก่อนจะเริ่มพร่ำบ่นความอัดอั้นตันใจ

อวิ๋นหลินไห่ลูบศีรษะของเด็กหญิงเบาๆ "ลูกสาวพ่อลำบากแล้วนะ"

"ลูกจ๊ะ ภาคเรียนหน้าพ่อจะส่งลูกไปเรียนหนังสือแล้วนะ"

นี่คือสิ่งที่ทุกคนปรึกษาหารือกันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

อวิ๋นเจียวตอบรับด้วยเสียงอ่อนแรง "ถ้าอย่างนั้นหนูก็คงต้องยุ่งมากแน่ๆ เลย"

เงือกน้อยถอนหายใจยาว รู้สึกว่าชีวิตของตัวเองช่างขมขื่นเหลือเกิน

เสิ่นอวิ๋นเหลียนหัวเราะและลูบศีรษะของเด็กหญิงอย่างเอ็นดู "ถึงตอนนั้นลูกก็เริ่มเรียนจากชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ได้เลย อะไรที่เรียนรู้แล้วก็ไม่ต้องฟังก็ได้"

"ถ้าอย่างนั้นหนูกลับมาที่บ้านเลยได้ไหม"

"ไม่ได้"

อวิ๋นเจียวเบะปาก

"ถ้าอย่างนั้นหนูขอไปอยู่ห้องเดียวกับพี่ห้าเลยได้ไหม หรือจะให้ไปอยู่กับพี่เก้าก็ได้นะ"

ด้วยอายุของอวิ๋นเจียว การเข้าเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ก็ถือว่าเป็นการเรียนข้ามชั้นแล้ว

แต่ความรู้ที่อวิ๋นเจียวมีอยู่ การให้เธอไปเรียนชั้นอนุบาลก็รังแต่จะเสียเวลาเปล่า

ถ้าไม่ใช่เพราะอายุยังน้อยเกินไป ความจริงแล้วการให้เธอเรียนห้องเดียวกับพวกอวิ๋นเสี่ยวอู่ก็สามารถเรียนตามบทเรียนได้ทันอย่างสบาย

จุดอ่อนของเธอคือสายวิทย์ แต่เมื่อเทียบกับสายศิลป์แล้ว มันก็เป็นเพียงแค่จุดด้อยจุดหนึ่งเท่านั้น

"รอให้เปิดเทอมภาคเรียนหน้า ลูกก็ลองไปเรียนดูก่อนสักพักแล้วกันนะ"

พอพวกอวิ๋นเสี่ยวอู่เลิกเรียนกลับมา ซูฮ่วนก็เดินตามมาด้วยอีก

คราวนี้เขาไม่ได้มาเพื่อเก็บของทะเล แต่จุดประสงค์หลักคือมาเรียนว่ายน้ำ

แน่นอนว่าถ้าสามารถเก็บของทะเลได้ด้วยก็จะเป็นเรื่องที่ดีที่สุด

ในช่วงหลายวันต่อจากนั้น หลังจากเลิกเรียนในช่วงบ่ายของทุกวัน ซูฮ่วนก็จะมาที่นี่แทบทุกวันเพื่อเรียนว่ายน้ำ เรียนวิธีเก็บของทะเล แล้วค่อยเดินกลับบ้านด้วยตัวเอง

แม้การเดินทางไปกลับจะลำบากมาก แต่เขากลับไม่ปริปากบ่นว่าเหนื่อยเลยแม้แต่นิดเดียว

เพราะเมื่อเทียบกับการออกไปเก็บขยะแล้ว เรื่องพวกนี้ถือว่าสบายกว่ามาก แถมยังหาเงินได้มากกว่าด้วย

แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าเรื่องทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับคนในครอบครัวอวิ๋น

โดยเฉพาะในวันเสาร์และวันอาทิตย์ อวิ๋นเจียวจะพาพวกเขาไปเล่นตามเกาะแก่งต่างๆ

เวลาล่วงเลยมาจนถึงช่วงเวลาที่ร้อนที่สุดของปี นั่นคือเดือนกรกฎาคม

พวกอวิ๋นเสี่ยวอู่ก็ใกล้จะปิดเทอมฤดูร้อนแล้วเช่นกัน

รูปปั้นเทพเจ้าในศาลเจ้าประจำหมู่บ้านของพวกเขา ก็เสร็จสมบูรณ์เรียบร้อยแล้วจากการลงแรงของอาจารย์มู่ อวิ๋นเฉินเป่ย และชาวบ้านทุกคน

รูปปั้นเทพเจ้าแกะสลักขึ้นจากไม้ โดยทำตามแบบภาพวาดที่นักพรตชิงเฟิงมอบให้ ซึ่งผลงานที่ได้นั้นดูมีชีวิตชีวาสมจริง

เมื่อนำไปตั้งประดิษฐานในศาลเจ้า ทุกคนต่างก็ตื่นเต้นและพากันเข้าไปจีนมุงพร้อมกับจุดธูปกราบไหว้

ผู้ใหญ่บ้านถึงกับน้ำตาคลอเบ้า เขาไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่าศาลเจ้าประจำหมู่บ้านของพวกเขาจะมีวันที่ดูยิ่งใหญ่และโอ่อ่าได้ขนาดนี้

"จุดประทัดเลย!"

บรรยากาศช่างคึกคักเสียจนผู้คนจากหมู่บ้านข้างเคียงยังพากันมาร่วมแสดงความยินดีด้วย

แม้แต่ผู้ใหญ่บ้านและเลขาธิการหมู่บ้านจากหมู่บ้านข้างเคียงก็ยังรู้สึกอิจฉาตาร้อนจนตาแดงก่ำ

[จบบท]