บทที่ 370: เงินก้อนโตและการเดินทาง
ช่วงกลางเดือนเจ็ด ซุนเหยาถงก็เดินทางมาหาที่หมู่บ้าน
พร้อมกับนำเงินก้อนใหญ่มาด้วย
ซุนเหยาถงใช้เวลาหลายเดือน ค่อยๆ ทยอยนำสิ่งของของครอบครัวอวิ๋นเจียวไปจัดการขายออกไปจนหมด
"ยอดรวมทั้งหมด 23 ล้านหยวน"
"ถ้าพวกคุณแค่อยากซื้อสิทธิ์การใช้ประโยชน์บนเกาะนั้นสักหลายสิบปี เงินก้อนนี้ก็น่าจะเพียงพอแล้ว"
เงินจำนวนนี้ พอเอามารวมกับทองคำของครอบครัวอวิ๋นเจียวที่มีอยู่ ก็มากพอที่จะซื้อเกาะเล็กๆ ในต่างประเทศได้เลย
แต่ก็คงได้แค่เกาะเล็กๆ ที่ค่อนข้างแห้งแล้งและพื้นที่ไม่ได้กว้างขวางเท่าไรนัก
เกาะที่อวิ๋นเจียวถูกใจอยู่ในตอนนี้มีพื้นที่ขนาดใหญ่ บนเกาะมีพืชพรรณและสัตว์หลากหลายชนิดอาศัยอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์ ด้วยเหตุนี้ แม้จะเป็นแค่การซื้อสิทธิ์การใช้ประโยชน์ ราคาจึงพุ่งสูงกว่ามาก
"ขอบคุณพ่อบุญธรรมค่ะ"
อวิ๋นเจียวดีใจมาก
ซุนเหยาถงโบกมือปัด
"ซุนเหยาฉินบอกว่าชอบวิดีโอที่เอากลับไปดูมาก อีกสักพักเธอน่าจะมาหาลูกที่นี่ ถึงตอนนั้นเธอคงต้องขอมาพักอยู่ที่บ้านของพวกคุณชั่วคราวแล้วละ"
เสิ่นอวิ๋นเหลียนและคนอื่นๆ พยักหน้า
"เรื่องแค่นี้เอง ให้เธอมาพักได้ตลอดเวลาเลย"
"เรื่องเกาะต้องการให้พ่อช่วยจัดการด้วยไหม"
"ไม่เป็นไรค่ะ ไม่เป็นไร หนูจะไปลองถามรองผู้พันหลินดู"
เธอก็พอจะมีคนรู้จักที่พึ่งพาได้อยู่เหมือนกัน
"ตกลง อ้อ จริงสิ เจียวเจียว ลูกชอบหยก ชอบหยกมรกตไหม"
อวิ๋นเจียวดวงตาเป็นประกาย เธอพยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว
"ชอบค่ะ"
กำไลหยกมรกตคู่ที่เก็บอยู่ที่บ้าน เธอชอบมันมากเลย
"อีกสักพักพ่อต้องไปดูหยกมรกตที่ยูนนานรอบหนึ่ง ถ้าลูกชอบ พ่อจะพาลูกไปดูด้วยกัน"
"พี่สาวซุนของลูกก็จะไปด้วยเหมือนกัน"
ชนชั้นทางสังคมที่ซุนเหยาถงดำรงอยู่นั้นแตกต่างจากชาวบ้านทั่วไป เขามองการณ์ไกลและมีแนวคิดการจัดการศึกษาให้เด็กที่แตกต่างออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อเทียบกับการให้เด็กอุดอู้อยู่แต่ในโรงเรียน เขาเชื่อมั่นในคำกล่าวที่ว่าอ่านหนังสือหมื่นเล่ม ไม่สู้เดินทางหมื่นลี้มากกว่า
การตั้งหน้าตั้งตาท่องตำรา แม้จะจดจำเนื้อหาความรู้ได้ทั้งหมด แต่ถ้าไม่เคยไปเห็นสภาพแวดล้อมจริงด้วยตาตัวเอง สุดท้ายก็เป็นแค่ทฤษฎีที่จับต้องไม่ได้
ดังนั้น เขาจึงสนับสนุนการพาเด็กๆ ออกไปเปิดโลกกว้างด้วยตาตัวเองและสัมผัสประสบการณ์จริงมากกว่า
แน่นอนว่าความรู้ในห้องเรียนก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เช่นกัน เพียงแต่วิสัยทัศน์ก็ต้องได้รับการเปิดกว้างด้วย
ตอนนี้เขามองอวิ๋นเจียวเป็นเหมือนลูกหลานในครอบครัวตัวเองไปแล้ว อีกทั้งเด็กคนนี้ยังมีความสามารถที่ไม่ธรรมดา หากความสัมพันธ์ของทั้งสองครอบครัวผูกพันกันแน่นแฟ้นมากขึ้น ย่อมเป็นเรื่องที่ดีกว่าอย่างแน่นอน
"หนูอยากไปค่ะ"
อวิ๋นเจียวพยักหน้าหงึกๆ สบตาอวิ๋นหลินไห่กับเสิ่นอวิ๋นเหลียนด้วยแววตาเป็นประกาย
อวิ๋นหลินไห่ยกมือขึ้นเกาหัว
"ถ้าอย่างนั้น คงต้องรบกวนพี่ซุนแล้วล่ะครับ"
ซุนเหยาถงยิ้มรับ
"ไม่ได้รบกวนอะไรเลย เจียวเจียวเป็นเด็กที่รู้ความมาก"
"อีกอย่าง การกู้ซากเรืออับปางในครั้งนี้สำเร็จได้ ก็ต้องขอบคุณเธอเหมือนกัน"
อวิ๋นเฉินเป่ยที่ทำตัวกลมกลืนเป็นอากาศธาตุมาตลอดเปิดปากสนทนา
"ผมขอตามไปดูด้วยได้ไหมครับ"
อวิ๋นเจียวหันไปมองหน้าเขา
"พี่สี่ พี่ก็ชอบหยกมรกตด้วยเหรอคะ"
อวิ๋นเฉินเป่ยหลุบตาลง
"อาจารย์มู่เคยเล่าให้ฟังว่ามียางไม้หลายชนิดที่เป็นของขึ้นชื่อทางฝั่งยูนนาน พี่อยากไปลองศึกษาดู"
เหตุผลอีกส่วนหนึ่งก็คือเขาเป็นห่วงอวิ๋นเจียว เขาไม่วางใจที่จะปล่อยให้อวิ๋นเจียวเดินทางไกลไปคนเดียว
อวิ๋นเจียวย่อมต้องอยากทำตามความต้องการของพี่ชายคนที่สี่อยู่แล้ว
เธอจึงหันไปมองพ่อบุญธรรม
"ให้พี่สี่ไปด้วยกันได้ไหมคะ"
ซุนเหยาถงพยักหน้ารับ
"ได้สิ ถึงเวลานั้นเราจะนั่งเรือไป อย่าว่าแต่พาพี่ชายของลูกไปเลย จะพาไปทั้งครอบครัวก็ยังได้"
แน่นอนว่าประโยคหลังเขาเพียงแค่พูดเล่นสนุกๆ เท่านั้น
หลังจากตกลงธุระกันเสร็จเรียบร้อย ซุนเหยาถงก็ขอตัวลากลับไป
ผู้เฒ่าอวิ๋นถอนหายใจยาว
"ซุนคนนี้ จัดการธุระได้รอบคอบดีจริงๆ"
ถึงแม้จะมีเหลี่ยมมุมตามประสาคนทำธุรกิจ แต่เขาทำงานได้รัดกุมรอบคอบ และไม่ได้ทำให้คนรอบข้างรู้สึกอึดอัดใจเลย
ตอนนี้อวิ๋นเจียวเริ่มตั้งหน้าตั้งตารอคอยการเดินทางไปยูนนานแล้ว ถึงตอนนั้นเธอจะได้ไปเลือกซื้อหยกมรกตด้วยตัวเอง
ทว่าพอเธอลองคำนวณเงินในกระเป๋าดู นอกเหนือจากเงินที่จะใช้ซื้อเกาะแล้ว ดูเหมือนว่าเงินส่วนที่เหลือจะไม่ค่อยเพียงพอสักเท่าไร
ด้วยเหตุนี้ อวิ๋นเจียวจึงเริ่มคิดวางแผนหาวิธีหาเงินก้อนใหม่ว่าควรจะไปหาเงินจากที่ไหนดี
จริงสิ กระถางสัมฤทธิ์ใบนั้นถูกส่งไปที่ศาลเจ้าในหมู่บ้านแล้ว ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าคุณปู่ชิงเฟิงไปพูดคุยเจรจากับเบื้องบนด้วยวิธีไหน สรุปก็คือกระถางสัมฤทธิ์ใบนั้นได้รับอนุญาตให้เก็บไว้ที่นี่
แน่นอนว่าเหตุผลหลักเป็นเพราะกระถางสัมฤทธิ์ใบนั้นมีขนาดไม่ใหญ่โตนัก แถมยังเป็นเพียงกระถางสัมฤทธิ์ที่ครอบครัวคหบดีตระกูลใหญ่หล่อขึ้นมาใช้เป็นการส่วนตัว ถึงได้ยอมให้เก็บรักษาเอาไว้
หากเป็นสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์ ก็คงไม่มีทางได้เก็บเอาไว้ที่นี่แน่ๆ
ส่วนผ้าที่เหลืออีกสามม้วนนั้น อวิ๋นเจียวไม่ได้คิดจะบอกให้ใครรู้
ของเธอ ผ้าพวกนี้ต้องเป็นของเธอคนเดียวเท่านั้น
เธอคิดถึงผ้าไหมเงือกเหลือเกิน ผ้าไหมเงือกเมื่อลงน้ำจะไม่เปียกชุ่ม และจะดูสวยงามมากเวลาอยู่ในน้ำ เมื่อขึ้นมาจากน้ำ พอสะบัดหยดน้ำออกก็จะแห้งสนิท ถึงแม้ตอนสวมใส่จะรู้สึกเย็นไปสักหน่อย แต่ถ้าใส่ในฤดูร้อนจะรู้สึกสบายตัวเป็นอย่างมาก
เธอตรวจสอบผ้าสามม้วนนั้นจนแน่ใจแล้วว่ามันมีคุณสมบัติคล้ายคลึงกับผ้าไหมเงือก จัดว่าเป็นสินค้ารุ่นที่คุณภาพรองลงมา
แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังคงคุณสมบัติเด่นคือกันน้ำและให้ความรู้สึกเย็นสบายเวลาสวมใส่
ผ้าไหมเงือกของแท้นั้นต้องทนไฟ ทนต่อของมีคมและอาวุธต่างๆ เป็นเสื้อผ้าที่เงือกสวมใส่ได้แม้กระทั่งในยามต่อสู้
"พ่อคะ พรุ่งนี้พวกพ่อจะออกทะเลไหมคะ"
ตั้งแต่ที่องค์รูปปั้นเทพเจ้าทั้งหมดถูกอัญเชิญเข้าไปประทับด้านใน อวิ๋นเจียวก็รู้สึกว่าตอนนี้ตัวเองสามารถรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศได้แล้ว
ช่วงหลายวันที่ผ่านมา สภาพอากาศไม่ค่อยดีนัก มีทั้งฝนตกและพายุไต้ฝุ่นเข้าบ่อยครั้ง
แต่วันพรุ่งนี้อากาศจะปลอดโปร่งแล้ว
"พรุ่งนี้ พรุ่งนี้ถ้าฝนไม่ตกนะ"
"พรุ่งนี้ฝนไม่ตกค่ะ"
อวิ๋นเจียวส่งเสียงตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
จากเหตุการณ์ช่วงหลายวันที่ผ่านมาที่อวิ๋นเจียวสามารถพยากรณ์อากาศได้อย่างแม่นยำ พวกของอวิ๋นหลินไห่จึงค่อนข้างเชื่อถือคำพูดของเธอมาก
"ถ้าอย่างนั้นพรุ่งนี้ก็ออกไปเลย"
ส่วนเรื่องความแปลกประหลาด จะมีอะไรน่าแปลกกัน ลูกสาวของพวกเขาเป็นถึงคนที่ท่านจ้าวสมุทรส่งมาให้เชียวนะ ที่เมื่อก่อนไม่สามารถพยากรณ์อากาศได้แม่นยำ ก็เพราะตอนนั้นเธอยังเด็กเกินไปไม่ใช่หรือ
ตอนนี้โตขึ้นมาแล้ว ความสามารถก็ย่อมต้องพัฒนาตามวัย มีอะไรน่าแปลกตรงไหนกัน
ดังนั้นในตอนกลางคืน พวกเขาก็จัดการเตรียมข้าวของสำหรับออกทะเลในเช้าวันรุ่งขึ้นจนเสร็จเรียบร้อย
เช้าตรู่วันต่อมา ผู้เฒ่าอวิ๋นก็ตื่นแต่เช้าตรู่เช่นกัน
"ปู่อวิ๋นก็จะไปด้วยเหรอคะ"
อวิ๋นเจียวรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย
ผู้เฒ่าอวิ๋นหัวเราะร่วน
"เห็นปู่อายุเท่านี้ แต่ยังพอมีแรงช่วยพวกพ่อของหลานลากแหจับปลาไหวอยู่นะ"
"พวกแกสองคน ลองกล้าห้ามฉันดูอีกสิ"
อวิ๋นหลินเหอรีบยิ้มประจบ
"ก็ก่อนหน้านี้ผมกับพี่ใหญ่ยังอยู่ในช่วงเรียนรู้วิธีบังคับเรือกันอยู่นี่ครับ ตอนนี้ไม่มีปัญหาแล้ว พวกผมสองคนพี่น้องคุ้นเคยกับเรือลำนั้นดีแล้วครับ"
ถ้ายังไม่ชำนาญ ใครจะกล้าชวนผู้เฒ่าอวิ๋นออกไปด้วยกัน ขืนเกิดเรื่องอะไรขึ้นมาจริงๆ คงได้เสียใจภายหลังจนแก้ไม่ทันแน่
"ไปกันเถอะ"
พอคิดว่าวันนี้จะได้ตามออกทะเลไปจับปลา ชายชราก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่ามีแรงฮึดขึ้นมาเต็มเปี่ยม
อวิ๋นหลินเหอเร่งเร้า
"เร็วเข้า รีบไปตอนที่เจ้าพวกลิงพวกนั้นยังไม่ตื่นนี่แหละ"
อวิ๋นเจียวยังไม่ทันจะได้หวีผมเลยด้วยซ้ำ ก็ถูกอุ้มเดินจ้ำอ้าวออกจากบ้านไปเสียแล้ว
เธออ้าปากหาว
ไม่นานนัก ก็มองเห็นเรือเหล็กของครอบครัวจอดเทียบอยู่ที่ท่าเรือ
เป็นเรือลำที่ใหญ่ที่สุดและใหม่ที่สุด
หลังจากก้าวขึ้นเรือ ชายชราก็กระฉับกระเฉงขึ้นมาทันตาเห็น เขาเริ่มต้นลงมือทำความสะอาดเรือทันที
ถึงแม้จะเคยขึ้นมาดูบนเรือตั้งหลายรอบแล้ว แต่ก็มองเท่าไรก็ไม่มีวันเบื่อ
อวิ๋นหลินเหอเดินเข้าไปในห้องบังคับเรือ เขาตรวจดูเครื่องยนต์ดีเซล ก็พบว่ายังมีน้ำมันเหลืออยู่อีกมาก อีกทั้งพวกเขาก็ยังหิ้วน้ำมันมาเผื่ออีกถังหนึ่งด้วย จึงไม่ต้องกลัวว่าน้ำมันจะหมด
ครืน ครืน
เสียงเครื่องยนต์ดีเซลสตาร์ทติดดังค่อนข้างมาก แต่พอได้ยินเข้ามาในหูของพวกอวิ๋นหลินไห่ กลับกลายเป็นเสียงที่ไพเราะน่าฟังที่สุด
ผู้เฒ่าอวิ๋นเดินตามเข้าไปจ้องมองในห้องบังคับเรือ
"นี่มันเบาแรงไปได้เยอะเลยนะ"
"เร็วเข้า สอนฉันหน่อยสิว่าเจ้านี่มันบังคับยังไง"
ผู้เฒ่าอวิ๋นเป็นคนแก่ที่ใจยังเป็นวัยรุ่นอยู่เสมอ
"ได้ครับ พ่อมาตรงนี้เลย เดี๋ยวผมจะอธิบายให้ฟัง"
ผู้เฒ่าอวิ๋นเรียนรู้อยู่ครู่หนึ่ง ก็ส่งหน้าที่บังคับเรือคืนให้กับลูกชายด้วยความรู้สึกที่ยังอยากลองจับพวงมาลัยต่ออีกสักนิด
อวิ๋นเจียวนั่งอยู่ตรงหัวเรือ ใช้มือเล็กๆ ค้ำคางเอาไว้
เธอคิดเอาไว้เรียบร้อยแล้วว่าจะเดินทางไปที่ไหน
พอเรือจอดสนิท ในตอนที่ชายทั้งสามกำลังเตรียมตัวจะปล่อยแหจับปลาลงน้ำ หลังจากบอกกล่าวกันเสร็จ อวิ๋นเจียวก็กระโดดลงไปในทะเล
เธอต้องไปตามหาพวกวาฬเพชฌฆาตเพื่อถามไถ่เสียหน่อย ว่าพอจะรู้บ้างไหมว่าหมึกสายตัวใหญ่เมื่อวันก่อนโผล่มาจากไหน
เผื่อว่าจะมีของมีค่าอะไรซุกซ่อนอยู่บ้าง
[จบบท]