บทที่ 393: กุ้งลายเสือ

บทที่ 393: กุ้งลายเสือ

อวิ๋นเจียว "งั้นหนูไปเองก็ได้"

เรื่องนี้เธอคิดเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

"พ่อคะ พ่อกับอาเล็กตกปลาอยู่บนเรือเถอะ ห้ามลงไปในทะเลเด็ดขาดเลยนะ แถวนี้มีทั้งหมึกสายยักษ์ แมงกะพรุนมีพิษ แล้วก็ฉลามเยอะแยะไปหมดเลย"

ชายวัยกลางคนทั้งสองพยักหน้ารับรู้เพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเข้าใจคำเตือนนั้นเป็นอย่างดี

ในใจของพวกเขารู้สึกเสียดายอยู่ไม่น้อย อุตส่าห์เดินทางมาตั้งไกลแต่กลับไม่สามารถช่วยงานอะไรเจียวเจียวได้เลย

อวิ๋นเจียวมุดตัวดำดิ่งลงไปในทะเลลึกด้วยตัวเอง ร่างเล็กเคลื่อนตัวแหวกว่ายสายน้ำจนเข้าไปใกล้บริเวณที่ซากเรืออับปางจมอยู่

ข้าวของมากมายที่กระจัดกระจายอยู่รอบบริเวณยังถูกเก็บกู้ขึ้นมาไม่หมด อะไรที่สามารถหยิบฉวยและนำติดตัวกลับไปได้ เธอตั้งใจว่าจะขนกลับไปให้หมด

การที่ต้องว่ายน้ำขึ้นลงเพื่อขนของทีละรอบนั้นสร้างความยุ่งยากอยู่พอสมควร อวิ๋นเจียวจึงตัดสินใจนำแหจับปลาผืนใหญ่ติดตัวลงมาด้วย เธอจัดการกางแหผืนนั้นออกจนกว้างขวางบริเวณรอบซากเรืออับปาง จากนั้นก็นำสิ่งของล้ำค่าที่เก็บรวบรวมมาได้วางกองรวมกันไว้บนแหผืนนั้นอย่างเป็นระเบียบ

หลังจากเก็บกวาดสิ่งของบริเวณรอบนอกซากเรือจนหมดเกลี้ยงแล้ว เธอก็เริ่มว่ายเข้าไปสำรวจพื้นที่ด้านในตัวเรือที่มืดมิด

ทันทีที่เธอแทรกตัวผ่านช่องแคบเข้าไปด้านใน งูทะเลตัวหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากมุมมืด

อวิ๋นเจียวไม่ทันระวังตัวจึงถูกมันฉกเข้าที่ผิวหนังหนึ่งแผล ถึงอย่างนั้นเธอมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็ว มือเล็กคว้าหมับเข้าที่คอของงูทะเลตัวนั้นอย่างแม่นยำ นิ้วมือออกแรงบีบเพียงเล็กน้อยก็สามารถหักหัวของมันจนขาดสะบั้น

เธอหลุบตาลงมองบาดแผลที่ถูกกัดบนร่างกายตัวเอง เลือดที่ไหลซึมออกมาในตอนแรกมีสีดำสนิทเจือปนไปด้วยพิษร้าย เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่นาที เลือดสีดำเหล่านั้นก็ถูกขับไล่ออกมาจนหมดสิ้น หยดเลือดที่ไหลตามออกมาทีหลังกลับกลายเป็นสีแดงสดตามปกติ พิษร้ายแรงทั้งหมดถูกร่างกายของเธอขับออกมาโดยอัตโนมัติ

อวิ๋นเจียวโยนซากงูพิษทิ้งไปด้านข้าง

"ข้างในนี้อันตรายเอาเรื่องเลยนะ"

ก่อนหน้านี้เธอก็เพิ่งเผชิญหน้ากับปลาไหลไฟฟ้าไปตัวหนึ่ง ตอนนี้ยังมีงูทะเลโผล่มาอีก ถ้าหากเป็นคนธรรมดาทั่วไปดำน้ำลงมา คงได้ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แน่นอน ใครก็ตามที่ถูกสัตว์มีพิษพวกนี้กัดเข้าล่ะก็ มีแต่ความตายเท่านั้นที่รออยู่

หลังจากเหตุการณ์นั้น เธอจึงเพิ่มความระมัดระวังตัวมากยิ่งขึ้น สภาพแวดล้อมภายในซากเรืออับปางนั้นมืดสนิท ประกอบกับงูทะเลมีขนาดตัวที่ไม่ใหญ่มากนัก หากพวกมันซ่อนตัวอยู่ตามซอกหลืบแล้วพุ่งเข้าจู่โจมอย่างกะทันหัน ถ้าไม่มีความเร็วในการตอบสนองที่มากพอก็คงเอาชีวิตไปทิ้งได้ง่ายๆ

หลังจากที่เธอต้องจัดการปลิดชีพงูทะเลไปถึงห้าตัวติดต่อกัน อวิ๋นเจียวก็เริ่มบ่นพึมพำกับตัวเองว่าเธอเผลอว่ายเข้ามาในรังของพวกมันรึเปล่า

เธอลงมือเก็บรวบรวมเครื่องกระเบื้อง เครื่องทองเหลือง และเครื่องทองคำที่ตกหล่นกระจัดกระจายอยู่ตามพื้นเรือใส่ลงในกระสอบที่เตรียมมา ส่วนสิ่งของชิ้นใหญ่ประเภทหีบหรือกล่องต่างๆ เธอก็ใช้วิธีลากไปกองรวมกันไว้ในบริเวณที่มีพื้นที่กว้างขวางเหมือนกับที่เคยทำก่อนหน้านี้

เมื่อกระสอบและแหจับปลาถูกบรรจุด้วยสิ่งของล้ำค่าจนเต็มแน่น อวิ๋นเจียวก็จัดการดึงรวบปากแหให้ปิดสนิท ร่างเล็กออกแรงลากแหผืนยักษ์ที่บรรจุสิ่งของน้ำหนักไม่ต่ำกว่าสองพันจินแหวกว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำด้านบน

รูปร่างของเธอเมื่อนำไปเทียบกับแหจับปลาขนาดมหึมาที่อัดแน่นไปด้วยข้าวของแล้ว เธอดูตัวเล็กจ้อยราวกับการนำเมล็ดข้าวสารไปวางเทียบกับแอปเปิลลูกโต

ถึงอย่างนั้นพละกำลังของเธอก็มีมากมายมหาศาล เธอสามารถลากแหที่หนักอึ้งขนาดนั้นทะยานขึ้นสู่ผิวน้ำได้สำเร็จ

เมื่อโผล่พ้นผิวน้ำ อวิ๋นเจียวก็พ่นน้ำทะเลออกจากปาก

"พ่อคะ รับนะ"

เสียงหอบหายใจดังขึ้นเบาๆ การต้องออกแรงลากสิ่งของมากมายขนาดนี้ขึ้นมาจากก้นทะเลก็ทำให้เธอรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้างเหมือนกัน

เธอโยนเชือกที่ผูกปากแหไปให้พ่อและอาเล็ก ชายทั้งสองรับเชือกไว้แล้วประสานงานกันออกแรงดึงแหขึ้นมาบนเรือทันที พวกเขาต้องใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีจนใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

"เจียวเจียว ใส่ของมาเยอะขนาดไหนเนี่ย หนักขนาดนี้เลยเหรอ"

อวิ๋นเจียวหัวเราะออกมาเบาๆ

"เดี๋ยวหนูลงไปช่วยดันจากข้างล่างให้ค่ะ"

สิ้นเสียงนั้น เธอก็มุดตัวกลับลงไปในทะเลอีกครั้ง ร่างเล็กออกแรงดันของหนักอึ้งในแหจากด้านล่างเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระ ทว่าสุดท้ายพวกเขาก็สามารถดึงสิ่งของเหล่านั้นขึ้นไปบนเรือได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

ชายทั้งสองจึงตัดสินใจผูกเชือกมัดแหให้ติดแน่นกับตัวเรือเสียก่อน จากนั้นก็เริ่มต้นทยอยขนย้ายสิ่งของที่บรรจุอยู่ด้านในออกมา แน่นอนว่าอวิ๋นเจียวก็ไม่ได้ปล่อยให้ตัวเองว่าง เธอคอยช่วยหยิบจับและส่งของให้พวกเขาอยู่ตลอด

ทั้งสามคนช่วยกันทั้งดึงแหและขนของสลับกันไปมา เวลาผ่านไปนานกว่าสามชั่วโมง ในที่สุดสิ่งของทั้งหมดที่อยู่ในแหก็ถูกย้ายขึ้นมาบนเรือจนหมดเกลี้ยง

"แม่เจ้าโว้ย เยอะขนาดนี้ เรือลำนั้นมันจะใหญ่ขนาดไหนกัน"

"เรือเหล็กสองลำที่เราเอามาน่าจะใส่ไม่พอนะ"

อวิ๋นเจียวส่ายหน้า

"ใส่ไม่พอหรอก เอาไว้คราวหน้าเราค่อยมาใหม่ก็แล้วกัน"

เธอเอนหลังลงนอนบนดาดฟ้าเรือเหล็กพร้อมกับยกมือขึ้นลูบท้องตัวเองเบาๆ

"พ่อคะ หนูหิวแล้ว อยากกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปจัง"

การออกแรงทำงานอย่างหนักหน่วงตั้งแต่ลงน้ำจนถึงตอนนี้ ทำให้เธอสูญเสียพลังงานไปมากกว่าผู้ใหญ่ทั้งสองคนหลายเท่า ยังโชคดีที่เธอมีพละกำลังมหาศาลและมีพื้นฐานร่างกายที่แข็งแกร่งทนทาน ไม่อย่างนั้นสภาพของเธอในตอนนี้คงเหนื่อยล้าจนแทบขยับตัวไม่ไหวอย่างแน่นอน

อวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอจึงรีบลงมือจัดการต้มบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมื้อใหญ่แบบจัดเต็มมาให้

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปจำนวนหลายห่อถูกแกะลงไปต้มในหม้อใบใหญ่ พวกเขาจัดการเติมวัตถุดิบลงไปมากมาย ทั้งเนื้อกุ้งสด เนื้อปูทะเลชิ้นโต เนื้อปลาแร่บางๆ และไข่ไก่อีกหลายฟอง

เมื่อต้มจนสุกส่งกลิ่นหอมกรุ่น หม้อบะหมี่ใบใหญ่ก็ถูกยกมาวางตั้งไว้บนโต๊ะพับตัวเล็ก อวิ๋นหลินไห่จัดการแจกจ่ายชามให้ทุกคนคนละใบ

"มา รีบกินกันเถอะ"

แต่ละคนสามารถใช้ตะเกียบตักเส้นบะหมี่และเครื่องเคียงจากในหม้อใบใหญ่ได้ตามใจชอบ ใครอยากกินปริมาณมากน้อยแค่ไหนก็ตักเอาได้เลย

ความอยากอาหารของอวิ๋นเจียวในมื้อนี้มีมากเป็นพิเศษ เธอจัดการกินบะหมี่เข้าไปมากกว่าอวิ๋นหลินไห่ถึงหนึ่งชามเต็มๆ เมื่ออิ่มจนพุงกาง เธอก็ยกมือขึ้นลูบท้องตัวเองด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะเอนตัวลงนอนบนดาดฟ้าเรือแล้วหลับไปอย่างรวดเร็ว

อวิ๋นหลินเหอต้องรีบเข้ามาประคองตัวเธอให้ลุกขึ้นนั่ง

"ผมเธอยังไม่แห้งเลยนะ เช็ดผมให้แห้งก่อนค่อยนอนสิ"

อวิ๋นเจียวส่งเสียงตอบรับในลำคอด้วยท่าทีเกียจคร้าน ร่างกายของเธอหนักอึ้งจนไม่อยากจะขยับตัวทำอะไรอีกแล้ว สุดท้ายก็เป็นอาเล็กที่ต้องรับหน้าที่นำผ้ามาเช็ดเส้นผมเปียกชื้นของเธอจนแห้งสนิท

หลังจากได้นอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มอิ่ม เช้าวันต่อมาเธอก็ตื่นขึ้นมาตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง ร่างเล็กเริ่มต้นยืดเส้นยืดสายเพื่ออบอุ่นร่างกายอยู่บนเรือ เธอทบทวนทักษะพื้นฐานของการเต้นรำไปสองรอบ ตามด้วยการเต้นกายบริหารประกอบจังหวะตามที่โรงเรียนเคยสอนอีกหนึ่งชุด เมื่อการอบอุ่นร่างกายเสร็จสิ้น เธอก็คว้าแหจับปลาผืนใหญ่แล้วกระโดดพุ่งตัวลงไปในทะเลอีกครั้ง

เวลาล่วงเลยผ่านไปเช่นนี้จนเข้าสู่วันที่แปด ในที่สุดอวิ๋นเจียวก็สามารถขนย้ายสิ่งของล้ำค่าจากซากเรือขึ้นมาบรรจุลงในเรือเหล็กทั้งสองลำจนเต็มแน่นไม่มีพื้นที่ว่างเหลือ กล่องและหีบสัมภาระจำนวนมากถูกวางซ้อนทับกันเป็นชั้นสูงตระหง่าน มองดูแล้วช่างเป็นภาพที่ยิ่งใหญ่ตระการตามาก

"ของเยอะขนาดนี้เราจะขนกลับไปยังไงล่ะเนี่ย"

ชายทั้งสองคนเริ่มมีสีหน้ากลัดกลุ้มและคิดหนัก ข้าวของมีค่ามากมายมหาศาลขนาดนี้ หากขนกลับไปที่หมู่บ้านแล้วบังเอิญมีคนมาพบเห็นเข้า ข่าวลือเรื่องนี้คงแพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็ว ถึงตอนนั้นเรื่องที่พวกเขาสามารถค้นพบซากเรืออับปางก็คงไม่สามารถปิดบังเอาไว้ได้อีกต่อไป

ทรัพย์สมบัติกองโตประกอบกับการล่วงรู้ตำแหน่งของซากเรือ หากเรื่องนี้แดงขึ้นมาจริงๆ ในภายภาคหน้าครอบครัวของพวกเขาก็คงไม่ต้องหวังที่จะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอีกแล้ว

อวิ๋นเจียว "เราก็เอาของไปเก็บไว้บนเกาะแก่งนั่นก่อนสิคะ"

ปัญหาเดียวก็คือบริเวณเกาะแก่งแห่งนั้นมีข้อจำกัดเรื่องการจอดเรือ การจะขนย้ายสิ่งของทั้งหมดลงไปเก็บซ่อนไว้บนเกาะอาจจะสร้างความยากลำบากอยู่สักหน่อย เธอแอบคิดในใจว่าถ้าหากเกาะแห่งนี้ตกเป็นกรรมสิทธิ์ในชื่อของเธอเมื่อไหร่ สิ่งแรกที่เธอจะลงมือทำก็คือการสร้างท่าเรือให้เป็นเรื่องเป็นราว

การเดินทางกลับไปยังเกาะแก่งนั้นต้องใช้ระยะเวลายาวนานกว่าตอนที่เดินทางมามาก

กว่าพวกเขาทั้งสามคนจะประคองเรือเดินทางมาถึงเกาะแก่งแห่งนั้นได้ก็ต้องเผชิญกับความท้าทายไม่น้อย จากนั้นก็ต้องวุ่นวายกับการช่วยกันขนย้ายหีบสัมภาระและสิ่งของทั้งหมดขึ้นไปบนเกาะเพื่อหาที่ซ่อนให้มิดชิด การทำงานหนักอย่างต่อเนื่องกินเวลาไปอีกหนึ่งวันเต็มๆ

ความเหนื่อยล้าสะสมทำให้ทุกคนมีอาการหอบหายใจอย่างหนักหน่วง โดยเฉพาะอวิ๋นหลินไห่และอวิ๋นหลินเหอที่ต้องออกแรงยกของหนักตลอดเวลา

ชายวัยกลางคนทั้งสองคนไม่ได้โกนหนวดโกนเครามานานเกือบหนึ่งเดือนแล้ว เส้นผมบนศีรษะของพวกเขาชี้ฟูไม่เป็นทรง หนวดเคราขึ้นรกครึ้มเต็มกรอบหน้า สภาพร่างกายโดยรวมของพวกเขาดูทรุดโทรมและอิดโรยอย่างเห็นได้ชัด

ในขณะที่อวิ๋นเจียวนั้นแตกต่างออกไป เพียงแค่เธอได้แหวกว่ายดำดิ่งลงไปในน้ำทะเล ร่างกายที่เคยเหนื่อยล้าก็จะกลับมาสดชื่นกระปรี้กระเปร่ามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ภาพความกระฉับกระเฉงของเธอช่างดูสวนทางกับสภาพของชายฉกรรจ์ทั้งสองคนอย่างสิ้นเชิง

"พ่อคะ พ่อกับอาเล็กอยากจะพักผ่อนกันสักหน่อยไหมคะ"

สภาพของพวกเขาในตอนนี้ดูไม่ต่างอะไรกับคนที่เพิ่งอพยพหนีภัยพิบัติมาเลย

ทั้งสองคนส่ายหน้าปฏิเสธ

"ไม่เป็นไรหรอก นี่ก็ใกล้จะถึงบ้านอยู่แล้ว เราควรรีบเดินทางทำเวลาให้เร็วที่สุดดีกว่า"

"ตกลงค่ะ งั้นหนูจะไปจับปลานะคะ"

การที่พวกเขาจะบังคับเรือเปล่าๆ เดินทางกลับไปที่หมู่บ้านโดยไม่มีผลผลิตอะไรติดไม้ติดมือกลับไปเลย มันดูเป็นเรื่องที่น่าสงสัยจนเกินไป

อวิ๋นเจียวนึกย้อนไปถึงฝูงกุ้งจำนวนมหาศาลที่เธอเคยบังเอิญพบเจออยู่บริเวณแนวปะการังแดงก่อนหน้านี้ เธอไม่แน่ใจว่าป่านนี้พวกมันจะยังคงแหวกว่ายรวมตัวกันอยู่ที่เดิมหรือไม่ เธอจึงตัดสินใจว่ายน้ำไปตรวจสอบดู

ร่างเล็กของอวิ๋นเจียวแหวกว่ายผ่านเกลียวคลื่นอย่างคล่องแคล่วว่องไวราวกับปลาตัวน้อย เธอพุ่งทะยานออกสู่ท้องทะเลกว้างด้วยท่าทีที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงาน ภาพการเคลื่อนไหวอันทรงพลังนั้นทำให้ชายหนุ่มทั้งสองคนที่มองตามแผ่นหลังของเธอต้องถอนหายใจออกมาด้วยความทึ่ง

"พวกเราสองคนรวมพลังกันยังทำงานสู้เจียวเจียวไม่ได้เลยนะ"

สองพี่น้องพูดคุยกันพร้อมกับอ้าปากหาววอด

"งานออกเรือเดินสมุทรนี่มันไม่ใช่งานที่คนธรรมดาทั่วไปจะทำได้จริงๆ เราเพิ่งจะออกมาทะเลได้ไม่ถึงหนึ่งเดือนสภาพยังกลายเป็นแบบนี้เลย แล้วพวกลูกเรือที่ต้องใช้ชีวิตอยู่กลางทะเลทีละหลายๆ เดือน พวกเขาไม่รู้สึกอึดอัดจนเป็นบ้าไปเลยเหรอ"

ถึงแม้ว่าเรือเดินสมุทรจะมีขนาดใหญ่โตเพียงใด แต่พื้นที่ที่สามารถเดินเหินไปมาได้ก็มีอยู่อย่างจำกัดจำเขี่ย การที่ต้องลืมตาตื่นขึ้นมาเผชิญหน้ากับผืนน้ำทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต และทัศนียภาพที่ดูซ้ำซากจำเจไม่เคยเปลี่ยนแปลงในทุกๆ วัน มันสร้างความเหนื่อยล้าให้กับสายตาและสภาพจิตใจเป็นอย่างมาก

การต้องใช้ชีวิตลอยล่องเคว้งคว้างอยู่กลางทะเลเป็นเวลานาน ยิ่งเวลาผ่านไปเนิ่นนานเท่าไหร่ ความโหยหาที่จะได้เหยียบย่ำลงบนพื้นดินที่มั่นคงก็ยิ่งเพิ่มทวีคูณมากขึ้นเท่านั้น ความคิดถึงที่มีต่อบ้านเกิดเมืองนอนและบุคคลอันเป็นที่รักก็ยิ่งกัดกินลึกลงไปในหัวใจ

ช่วงเวลาเดียวที่จะสามารถปลุกเร้าอารมณ์ความรู้สึกให้ตื่นเต้นดีใจขึ้นมาได้ ก็คงจะมีแค่ตอนที่สามารถจับสัตว์ทะเลล้ำค่าขนาดใหญ่ได้เท่านั้น อวิ๋นหลินไห่และน้องชายจึงลงมือช่วยกันเตรียมอาหารมื้อใหม่บนเกาะแก่งแห่งนั้น

ในเวลาเดียวกัน อวิ๋นเจียวก็ได้แหวกว่ายมาจนถึงบริเวณน่านน้ำที่เต็มไปด้วยแนวปะการังแดง เธอพยายามกวาดสายตามองหาฝูงกุ้งสีขาวที่เคยเจอเมื่อครั้งก่อน แต่ค้นหาอยู่พักใหญ่ก็ไม่พบวี่แววของพวกมันเลย

ถึงอย่างนั้นดวงโชคชะตาของเธอก็ยังคงเข้าข้างอยู่เสมอ เมื่อเธอได้บังเอิญเผชิญหน้ากับกุ้งลายเสือ หรือที่หลายคนรู้จักกันในชื่อกุ้งกุลาดำ และที่สำคัญพวกมันรวมตัวกันอยู่เป็นฝูงขนาดใหญ่

ให้ตายเถอะ โชคของเธอช่างยอดเยี่ยมอะไรขนาดนี้ อวิ๋นเจียวไม่รอช้า เธอรีบเร่งความเร็วแหวกว่ายพุ่งทะยานไล่ตามฝูงกุ้งเหล่านั้นไปในทันที

กุ้งลายเสือฝูงนี้มีขนาดลำตัวที่ใหญ่โตมาก กุ้งเพียงหนึ่งตัวก็มีความยาวเทียบเท่ากับฝ่ามือของผู้ใหญ่ เนื้อของพวกมันทั้งแน่นและอวบอ้วน หากนำไปประกอบอาหารจะต้องมีรสชาติที่อร่อยหวานมันอย่างแน่นอน เวลาผ่านไปเพียงแค่สิบกว่านาที อวิ๋นเจียวก็สามารถใช้แหจับกุ้งลายเสือฝูงนั้นรวบมาได้จนเต็มแห น้ำหนักรวมของกุ้งที่จับได้ในรอบนี้กะด้วยสายตาน่าจะประมาณสามร้อยจินเห็นจะได้

[จบบท]