บทที่ 400: ปรึกษาเรื่องเหมาสวนพลับ
"บ้านพวกเธอซื้อรถมอเตอร์ไซค์ตั้งสองคันเลยเหรอ"
ไม่มีเงินแล้วจะใช้จ่ายฟุ่มเฟือยแบบนี้ได้ยังไง
"โธ่ เรื่องนี้ต้องขอบใจเจียวเจียวของบ้านเรา..."
พ่อบุญธรรมของอวิ๋นเจียวถูกดึงมาเป็นข้ออ้างอีกแล้ว ทุกคนได้ฟังก็ทำได้แค่อิจฉาตาร้อน พวกอวิ๋นหลินไห่รีบยกของทั้งหมดเข้าไปในบ้าน อวิ๋นเจียวกับอวิ๋นเสี่ยวอู่แบ่งลูกอมให้เด็กๆ ในหมู่บ้าน กลุ่มเด็กน้อยดีใจกันยกใหญ่
"อาเหลียน เธอขี่รถมอเตอร์ไซค์เป็นด้วยเหรอ ฉันเห็นเธอขี่มาเองกับตา เก่งจริงๆ เลย"
"เพื่อความสะดวกก็เลยให้คนบ้านฉันสอนน่ะ เวลาพวกเขารับจ้างออกทะเลไม่อยู่บ้าน ถ้ามีธุระต้องไปทำในตัวตำบลหรือตัวอำเภอ ฉันจะได้ขี่รถมอเตอร์ไซค์ไปเองได้ สะดวกแถมยังรวดเร็วด้วย"
เสิ่นอวิ๋นเหลียนหยิบเมล็ดแตงโมออกมากำใหญ่แล้วนั่งคุยกับทุกคน อวิ๋นเจียวก็ยกเก้าอี้ไม้ตัวเล็กมานั่งข้างแม่ การนั่งล้อมวงคุยกันแบบนี้มักจะมีเรื่องซุบซิบที่กำลังเป็นที่สนใจมาเล่าสู่กันฟังเสมอ ป้าคนหนึ่งเริ่มเปิดประเด็น
"ลูกชายคนเล็กของบ้านหมู่บ้านข้างๆ พวกเธอรู้เรื่องหรือเปล่า ได้ยินมาว่าถูกหลอกน่ะ"
"เรื่องนี้ฉันรู้ เห็นบอกว่าไปคบกับผู้หญิงสวยในเมือง ฝ่ายหญิงไม่เอาสินสอด แถมยังให้บ้านมาด้วย เรื่องดีๆ แบบนี้ทำไมจ้าวเสี่ยวซานถึงโชคดีเจอได้ล่ะ ผลสรุปคือแต่งงานกันยังไม่ถึงหนึ่งเดือนเลย ฝ่ายหญิงก็ท้องแล้ว แถมยังท้องได้สองเดือนแล้วด้วย"
"ได้เป็นพ่อคนเร็วทันใจจริงๆ สองครอบครัวทะเลาะกันมาหลายวันแล้ว ฉันดูทรงแล้วทางบ้านจ้าวเสี่ยวซานก็คงเสียดายฐานะดีๆ ของฝ่ายหญิงอยู่เหมือนกัน"
"เอ้อร์ล่ายจื่อในหมู่บ้านเรา ช่วงก่อนหน้านี้ก็ขโมยเงินที่บ้านไปเล่นการพนันจนหมด แถมยังถูกตำรวจที่สถานีตำรวจจับไปอีก พ่อแม่เขาร้องไห้โวยวายไปเยี่ยม ได้ยินมาว่าไม่ใช่แค่เล่นการพนันนะ แต่ยังมีคดีขโมยของกับชกต่อยด้วย น่าจะถูกตัดสินจำคุกสักสองสามปี"
"พวกเขาสมควรโดนแล้วล่ะ บ้านนั้นลำเอียงรักแต่ลูกชาย ลูกสาวสองคนแรกถูกใช้งานเหมือนทาสรับใช้ ยังมีอีกคนที่เพิ่งเกิดก็ถูกโยนลงบ่อส้วมจนจมน้ำตาย ทีกับลูกชายล่ะประคบประหงมอย่างกับไข่ในหิน แล้วผลสุดท้ายเป็นยังไงล่ะ"
อวิ๋นเจียวฟังอย่างเพลิดเพลิน แทะเมล็ดแตงโมไม่หยุด ตอนที่ทุกคนแยกย้ายกันกลับ เธอยังรู้สึกฟังไม่จุใจเลย แต่ในหมู่บ้านมีงานต้องทำเยอะ ต่างคนต่างต้องไปทำงานกับทำกับข้าว เวลาคุยเล่นมีไม่มากนัก
"เจียวเจียวรีบมานี่สิ มีของดีมาให้"
อวิ๋นเจียวได้ยินเสียงตาเสิ่นเรียกตัวเองก็รีบขานรับแล้ววิ่งเข้าไปหา เห็นชายชราถือผลไม้เปลือกสีม่วงสองสามผลส่งให้เธอ มันคือผลปาเย่ว์กวา ของป่าแบบนี้ขนาดตัวผลไม่ใหญ่มาก พอสุกงอมแล้วเปลือกจะปริแตกออก เผยให้เห็นเนื้อผลไม้ส่งกลิ่นหอมอยู่ข้างใน
อร่อยก็อร่อยอยู่หรอก แต่ตอนกินจะยุ่งยากนิดหน่อย เพราะเมล็ดของมันเยอะมาก แต่ค่อยๆ กินฆ่าเวลาก็เพลินดี
"ตาเสิ่นกินหรือยังคะ"
"กินแล้ว ที่เธอรอกินอยู่เป็นพวกล็อตหลังที่เพิ่งสุก ช่วงก่อนหน้านี้ล็อตที่สุกแล้วตั้งใจจะเก็บไปฝากพวกเธอ แต่ที่บ้านงานยุ่งมากเลยไปไม่ได้"
อวิ๋นเจียวคายเมล็ดปาเย่ว์กวาในปากออกมาอย่างระมัดระวัง
"ตอนนี้ก็ยังอร่อยมากเลยค่ะ"
พวกอวิ๋นเสี่ยวอู่ก็ได้กินเหมือนกัน เพียงแต่เวลากินไม่ได้ดูเรียบร้อยเหมือนอวิ๋นเจียว ตาเสิ่นนั่งอยู่ข้างอวิ๋นเจียว ในมือถือพัดใบตาลขนาดใหญ่แกว่งเบาๆ เพื่อปัดยุงให้เธอ ฤดูกาลนี้ไม่ค่อยร้อนเท่าไหร่แล้ว แต่ตามชนบทที่มีต้นไม้ใบหญ้าเยอะก็ยังมีพวกยุงอยู่บ้าง คนในครอบครัวนั่งล้อมวงคุยกัน กินของว่างด้วยกัน ไม่ว่าในอนาคตจะนึกถึงตอนไหนก็เป็นความทรงจำที่ล้ำค่าที่สุด
"มาๆ วันนี้คนเยอะ พวกเรามาถ่ายรูปกันหน่อย"
น้าชายเสิ่นกำลังง่วนอยู่กับกล้องถ่ายรูปของอวิ๋นเฉินเป่ย พอลองเล่นดูสักพักก็อยากจะถ่ายรูป จากนั้นก็ไปยืนอยู่ตรงประตู แล้วกดชัตเตอร์ถ่ายรูปทุกคนในห้องไปสองสามใบ สุดท้ายทุกคนก็ออกไปที่ลานบ้าน ให้ผู้สูงอายุสองคนนั่ง ส่วนคนอื่นๆ ยืนล้อมรอบพวกเขาทั้งสอง ทุกคนต่างเผยรอยยิ้มอย่างมีความสุข แชะ... ภาพถูกบันทึกเอาไว้ หลังจากนั้นน้าชายเสิ่นก็ส่งกล้องถ่ายรูปให้อวิ๋นเฉินเป่ย ตัวเองก็เข้าไปยืนถ่ายรูปด้วยอีกสองใบ
พอรู้ว่าพวกอวิ๋นเจียวมาเพื่อจะขึ้นเขาไปเก็บลูกพลับ ญาติผู้พี่ใหญ่อย่างเสิ่นควนก็รีบอาสาจะพาพวกเธอไปทันที ตอนนี้ช่วงฤดูเก็บเกี่ยวผ่านพ้นไปแล้ว ถึงงานในนาจะไม่ค่อยยุ่ง แต่ก็ต้องปลูกเมล็ดผัก ผู้ใหญ่ในบ้านหลายคนจึงไม่ได้ตามไปช่วยเก็บลูกพลับด้วย เสิ่นอวิ๋นเหลียนกับอวิ๋นหลินไห่ก็อยู่ช่วยทำไร่ทำนา ส่วนคนอื่นๆ สะพายตะกร้าสะพายหลังมุ่งหน้าไปทางภูเขา
บนภูเขาลูกหนึ่งฝั่งหมู่บ้านตระกูลเสิ่นมีสวนพลับอยู่ผืนหนึ่ง สมัยก่อนเป็นของครอบครัวเศรษฐีที่ดินปลูกไว้สำหรับทำพลับแห้งขายโดยเฉพาะ แต่ต่อมา พอไม่มีเศรษฐีที่ดินแล้ว สวนพลับตรงนั้นก็ตกเป็นทรัพย์สินของส่วนรวม แต่ลูกพลับพวกนี้ทุกคนก็กินกันได้ไม่เยอะนัก บ้านที่ทำพลับแห้งเป็นก็มีอยู่ไม่กี่บ้าน ของพวกนี้เอาไปขายก็ไม่ค่อยมีคนซื้อ ดังนั้นสวนพลับผืนนั้นก็เลยถูกปล่อยทิ้งร้างไปแบบนี้
ใครอยากกินลูกพลับก็แค่เดินไปเก็บกลับมานิดหน่อยก็พอกินไปได้ตั้งนานแล้ว ส่วนใหญ่ถ้าไม่ร่วงหล่นเน่าเสียอยู่บนพื้น ก็ถูกพวกนกบนเขาจิกกินไปหมด ประจวบเหมาะกับที่ยายเสิ่นทำพลับแห้งเป็นพอดี แต่แต่ละปีก็ทำได้ไม่เยอะนัก เอาไว้กินกันเองในครอบครัว หรือเอาไปเป็นของฝากตอนไปเยี่ยมญาติช่วงปีใหม่ก็พอแล้ว
"ทำพลับแห้งต้องใช้ลูกที่ยังสุกไม่เต็มที่"
เสิ่นควนซึมซับมาตั้งแต่เด็กเลยทำพลับแห้งเป็นเหมือนกัน เขากำลังอธิบายให้พวกอวิ๋นเจียวฟังว่าต้องเก็บลูกพลับแบบไหนถึงจะเอาไปทำพลับแห้งได้ดีที่สุด
"ลูกที่สุกงอมแบบนี้เอามากินได้เลย หวานมาก เจียวเจียวรับไปสิ"
ลูกพลับพวกนี้ขนาดผลไม่ใหญ่นัก พอสุกแล้วจะเป็นสีแดงสดมองดูคล้ายกับโคมไฟดวงเล็กๆ ดูสวยมากเลยทีเดียว แถมยังหวานมากด้วย พวกอวิ๋นเจียวเคยพลับแห้งที่ทำจากลูกพลับพวกนี้มาก่อน อร่อยมาก ทุกครั้งที่พวกยายเสิ่นเอามาฝาก แค่ไม่กี่วันก็ถูกจัดการจนหมดเกลี้ยง อวิ๋นเสี่ยวชีมองดูสวนพลับผืนใหญ่
"พี่ควน ลูกพลับที่เก็บไม่หมดนี่ต้องปล่อยทิ้งไปเฉยๆ แบบนี้เหรอ"
สายตาของเขาเต็มไปด้วยความเสียดายที่เห็นเงินถูกทิ้งขว้าง
"พลับแห้งที่บ้านเราทำอร่อยจะตาย เอาไปขายไม่ได้เหรอ"
"มันจะไปง่ายขนาดนั้นได้ยังไง สวนพลับนี่เป็นของส่วนรวมนะ ถ้าบ้านเราทำพลับแห้งไปขายแล้วมีคนรู้เข้า ชาวบ้านคนอื่นๆ คงไม่ยอมหรอก"
ก็แน่ล่ะสิ ของส่วนรวมแท้ๆ ถ้าครอบครัวเธอเอาไปขายทำกำไรอยู่บ้านเดียว คนอื่นเห็นเข้าก็ต้องอิจฉาตาร้อนอยู่แล้ว
"ถ้าอย่างนั้นก็เหมาสวนพลับนี้เลยสิ"
ตอนนี้เธอกำลังจะเหมาเกาะ ปฏิกิริยาแรกในตอนนี้ก็คือคิดจะเหมาสวนพลับแห่งนี้ ถ้ากลายเป็นของตัวเองแล้ว จะเอาไปขายก็คงไม่มีใครว่าอะไรได้แล้วล่ะ คำพูดนี้ทำเอาเสิ่นควนถึงกับทำหน้าไม่ถูก "ฮะ เหมาสวนพลับเหรอ"
"ไม่มีความจำเป็นขนาดนั้นหรอก ต้องใช้เงินตั้งเท่าไหร่กันเชียว แล้วพลับแห้งนั่นจะขายได้สักกี่หยวนกัน"
"พี่นี่ซื่อบื้อรึเปล่า สวนพลับผืนใหญ่ขนาดนี้ ไม่ต้องมานั่งปลูกใหม่เลยนะ แถมยังออกผลให้ทุกปี นี่มันธุรกิจระยะยาวชัดๆ"
"อีกอย่างตอนนี้รัฐบาลก็มีนโยบายเก๋อจิ้นไคฟ่างแล้ว พวกเราต้องฉวยโอกาสนี้ทำให้พลับแห้งเป็นที่รู้จักเป็นเจ้าแรกๆ เพื่อเปิดตลาดให้ได้ วันข้างหน้าจะได้ขายดีขึ้นยังไงล่ะ"
"ถ้าขายแค่ในตำบลก็คงไม่มีคนซื้อสักเท่าไหร่หรอก แต่เราเอาไปขายในตัวเมืองได้นี่"
"แล้วยิ่งช่วงใกล้จะถึงวันปีใหม่นะ พลับแห้งจะต้องขายดีแน่ๆ พวกนี้มันเงินทั้งนั้น ถ้าเหมาสวนพลับไว้ ต่อไปพี่ก็จะมีรายได้เข้ามาทุกปี เท่านี้ก็ถอนทุนคืนได้แล้วไม่ใช่เหรอ"
"แต่ป่าผืนใหญ่ขนาดนี้ ค่าเหมาต้องใช้เงินตั้งเท่าไหร่น่ะ"
บ้านพวกเขาไม่มีปัญญาเหมาหรอก
"ไม่เป็นไร ฉันให้ยืมเงินเอง"
"อื้อ วันหน้าหาเงินได้ค่อยคืนฉันครึ่งเดียวก็พอ ถ้าขาดทุนก็ช่างมัน"
เสิ่นควนกับเสิ่นซิวหย่วนอ้าปากค้างกันทั้งคู่ เดี๋ยวสิ ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อยของพวกเขารวยขนาดนี้เลยเหรอ อวิ๋นเจียวคิดในใจ เงินแค่นี้จิ๊บจ้อย จัดการได้อย่างง่ายดายถนัดมือ
"เรื่องนี้พวกเราตัดสินใจไม่ได้หรอก พวกเธอกลับไปคุยกับพ่อกับตาเสิ่นดีกว่า"
"ด้วยฝีมือทำพลับแห้งของยายเสิ่น ยังไงก็ต้องทำกำไรได้แน่ๆ"
"นายรู้ได้ยังไงล่ะ"
"ฉันศึกษามาแล้วน่า ขนาดซาลาเปาหน้าโรงเรียนที่ทำไม่อร่อยยังขายได้กำไรเลย พลับแห้งอร่อยขนาดนี้จะขายไม่ได้กำไรได้ยังไง"
"พลับแห้งฝีมือยายเสิ่นอร่อยจนไม่ต้องพูดถึงเลยล่ะ"
ถึงทุกคนจะคุยกันไปเรื่อยเปื่อย แต่มือก็ไม่ได้หยุดทำงาน ลูกพลับตามกิ่งไม้ที่พอจะเอื้อมถึงถูกเก็บไปหมดแล้ว พวกอวิ๋นเสี่ยวอู่จึงปีนขึ้นไปบนต้นไม้ เริ่มเก็บลูกพลับที่อยู่สูงขึ้นไปอีก ลูกพลับที่ยังไม่สุกจะถูกแยกไว้ด้วยกัน ส่วนลูกที่สุกแล้วจะใส่ไว้ในตะกร้าสะพายหลังอีกใบ พอเก็บจนเต็มตะกร้าสะพายหลังที่นำมาด้วย ทุกคนถึงได้พากันกลับบ้าน
แต่เวลายังเช้าอยู่ คนที่ไปทำไร่ทำนายังไม่กลับมาเลย ดังนั้นพวกเขาจึงวิ่งไปที่สวนพลับอีกรอบ แถมยังเจอชาวบ้านคนอื่นๆ ที่มาเก็บลูกพลับเหมือนกัน แต่ส่วนใหญ่จะเป็นพวกเด็กๆ พวกเขาเดินไปเก็บลูกพลับถึงสามรอบ ที่บ้านก็เลยมีลูกพลับกองสุมกันอยู่ไม่น้อย
พอฟ้าเริ่มมืด ยายเสิ่นกับป้าสะใภ้เสิ่นก็กลับมาทำกับข้าวก่อน เพราะพวกอวิ๋นเจียวมาเยี่ยม มื้อเย็นวันนี้เลยจัดเต็มเป็นพิเศษ โต๊ะกินข้าวในบ้านตัวเดียวนั่งไม่พอ เลยต้องยกโต๊ะไม้ออกมาที่ลานบ้าน เอาโต๊ะสองตัวมาต่อกัน ทุกคนถึงได้นั่งล้อมวงกันครบ ข้อเสียอย่างเดียวก็คือคนที่นั่งอยู่ตรงขอบโต๊ะจะคีบกับข้าวลำบากไปสักหน่อย
"พอกินข้าวเสร็จพวกเรามาช่วยกันปอกเปลือกลูกพลับทำพลับแห้งกันเถอะ"
"ได้สิ แม่ทำเผื่อไว้เยอะๆ หน่อยก็ดี ไม่งั้นปล่อยให้ลูกพลับพวกนั้นร่วงหล่นลงพื้นก็น่าเสียดายแย่เลย"
"ลูกพลับบนเขาบ้านเราถึงจะลูกไม่ใหญ่แต่ก็หวานนะ เสียอย่างเดียวคือราคาไม่ค่อยดี พวกชาวบ้านอุตส่าห์ลำบากลำบนแบกลูกพลับตั้งเยอะแยะไปขายในตัวตำบลแต่ก็ขายได้ไม่กี่หยวน เหนื่อยเปล่าๆ แถมยังขายไม่ค่อยออกด้วย"
"นั่นเป็นเพราะพวกยายใช้วิธีผิดต่างหาก"
"ในตัวตำบลของเรามีคนอยู่สักกี่คนกันเชียว อีกอย่างหมู่บ้านที่มีลูกพลับก็ไม่ได้มีแค่หมู่บ้านตระกูลเสิ่นหมู่บ้านเดียวนะ คนขายตั้งเยอะแยะมากระจุกรวมกันอยู่ที่เดียวมันก็ต้องขายไม่ค่อยออกอยู่แล้ว ราคาก็โดนกดซะยับเยิน ของพวกนี้มันก็เก็บไว้ได้ไม่นานด้วย"
คนตระกูลเสิ่นมองดูอวิ๋นเสี่ยวชีที่เป็นแค่เด็กตัวแค่นี้แต่วิเคราะห์เป็นฉากๆ ด้วยความตกตะลึง
"ลูกพลับสุกมันนิ่มเกินไป โดนนิดโดนหน่อยเปลือกก็แตกแล้ว พอเละเทะคนเขาก็ไม่อยากซื้อหรอก เพราะงั้นลูกพลับสุกถึงส่งไปขายไกลๆ ไม่ได้"
"ถ้าอยากจะขายให้ได้นานๆ ก็ต้องพึ่งพลับแห้งนี่แหละ พลับแห้งฝีมือยายเสิ่นอร่อยจะตาย แต่ละชิ้นเป็นสีส้มอมเหลืองดูสะอาดตาน่ากิน แถมยังมีเกล็ดหิมะเกาะอยู่ด้วย ถ้าไม่เอาไปขายก็เสียดายฝีมือแย่เลย"
อวิ๋นเจียวพยักหน้าหงึกหงักพร้อมกับพุ้ยข้าวเข้าปากไปด้วย ใช่ๆ พี่เจ็ดพูดถูก
"เพราะงั้น พวกเราเหมาสวนพลับกันเถอะ"
เศรษฐีนีตัวน้อยประกาศกร้าวด้วยท่าทางองอาจผ่าเผย คนตระกูลเสิ่นงุนงง เดี๋ยวสิ ทำไมหัวข้อสนทนาถึงกระโดดข้ามมาเรื่องเหมาสวนพลับได้ล่ะ
"ฮะ เหมาสวนพลับเหรอ"
"พวกเราเนี่ยนะ"
"พวกเรารวยขนาดนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"
ถึงขนาดมีปัญญาเหมาป่าผืนใหญ่ขนาดนั้นได้เลยเชียว
"ฉันกลับคิดว่าที่เจียวเจียวพูดมาก็เข้าท่านะ พวกพี่นี่ใจเสาะกันเกินไปแล้ว"
ลูกสาวของเธอถึงขั้นจะเหมาเกาะทั้งเกาะแล้ว สวนพลับแค่นั้นมันจะสักเท่าไหร่กันเชียว ทำใจให้สบายเถอะ คนตระกูลเสิ่นถึงกับอึ้ง ราวกับเพิ่งเคยรู้จักลูกสาวหรือน้องสาวของตัวเองเป็นครั้งแรก
แต่ว่า กับข้อเสนอของพวกเธอ ยายเสิ่นก็รู้สึกสนใจขึ้นมานิดหน่อยจริงๆ ไม่ได้คุยโวโอ้อวดนะ แต่ในละแวกบ้านแถวนี้ พลับแห้งฝีมือเธออร่อยแถมยังเป็นต้นตำรับที่สุดแล้ว บรรพบุรุษของเธอก็สร้างตัวมาจากพลับแห้งนี่แหละ แต่หลังจากนั้นกิจการก็เจ๊งไม่เป็นท่า แต่วิธีทำพลับแห้งก็ยังสืบทอดกันมารุ่นสู่รุ่น
ใช่แล้ว บรรพบุรุษของยายเสิ่นก็คือเศรษฐีที่ดินคนนั้นนั่นแหละ แต่นั่นมันก็เป็นเรื่องในยุคศักดินานู่นแล้ว โชคดีที่กิจการเจ๊งไปก่อน ไม่อย่างนั้นตอนยุคปฏิวัติที่มีการกวาดล้างเศรษฐีที่ดิน บ้านเธอก็คงโดนหางเลขไปด้วยแน่ๆ มาถึงรุ่นของยายเสิ่น ก็แทบไม่มีใครรู้แล้วว่าสวนพลับผืนนั้นเคยเป็นของบรรพบุรุษเธอ
แต่ยายเสิ่นก็ยังไม่ค่อยมีความมั่นใจเท่าไหร่นัก เหมาสวนพลับผืนนั้นต้องใช้เงินตั้งเท่าไหร่ เกิดขาดทุนขึ้นมาจะทำยังไง เสิ่นอวิ๋นเหลียนสมกับเป็นลูกสาวของยายเสิ่นจริงๆ มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าแม่กำลังคิดอะไรอยู่
"แม่ ฉันยังมีเงินเก็บอยู่อีกก้อน เดี๋ยวฉันให้แม่ยืมก่อน ถ้าขาดทุนก็ไม่ต้องคืนหรอก"
ต้องขอบคุณลูกสาวที่ทำให้ในมือเธอมีเงินก้นถุงอยู่ไม่น้อยเลย
"แม่จะเอาเงินของแกได้ยังไง"
"ยายเสิ่นใช้เงินของหนูเถอะ ฉัหนูนมีเงินเยอะ ได้กำไรแล้วค่อยคืน ถ้าไม่ได้กำไรก็ไม่ต้องคืน"
เจอการโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าของอวิ๋นเจียวกับเสิ่นอวิ๋นเหลียน ยายเสิ่นก็ยิ่งหวั่นไหวหนักเข้าไปอีก สุดท้ายก็กัดฟันตัดสินใจ
"ตกลง งั้นคนแก่อย่างฉันขอใจกล้าดูสักตั้ง"
ตาเสิ่นแสดงท่าทีสนับสนุน
"งั้นผมจะช่วยด้วย เราลองเหมาสักสิบปีก่อน ปีนี้ทำพลับแห้งเยอะหน่อยแล้วเอาไปทดลองตลาดดู"
"กินข้าวเสร็จแล้วพวกเราไปหาผู้ใหญ่บ้าน รีบเหมาสวนพลับไว้ก่อนเถอะ ขืนพลับแห้งขายดีจนคนอื่นเห็นช่องทางทำมาหากินแล้วชิงตัดหน้าเหมาไปก่อนจะทำยังไง"
ตอนนี้ในใจของยายเสิ่นร้อนรุ่มไปด้วยไฟแห่งความหวัง
"ได้ กินเสร็จเราไปถามผู้ใหญ่บ้านกันว่ามีระเบียบการยังไงบ้าง"
ด้วยเหตุนี้ ตอนที่ฟ้าใกล้จะมืด บ้านของผู้ใหญ่บ้านก็ได้ต้อนรับพวกอวิ๋นเจียว พอได้ยินว่าพวกเธอจะเหมาสวนพลับ เขาก็ตกตะลึงไปเลย
"พวกเธอจะเหมาสวนพลับนั่นจริงๆ เหรอ"
"คิดให้ดีๆ นะ ต้นพลับในสวนนั่นโตเต็มวัยหมดแล้ว แต่ละปีออกผลไม่น้อยเลย เพราะงั้นค่าเหมาต้องแพงกว่าที่ดินธรรมดาแน่นอน อีกอย่างสวนนั่นผืนใหญ่ขนาดนั้น อย่างน้อยๆ ก็สองร้อยกว่าหมู่ ถ้าจะเหมาสิบปี อย่างต่ำก็ต้องมีห้าหกแสนหยวนเชียวนะ"
เงินก้อนใหญ่ขนาดนี้ ผู้ใหญ่บ้านจินตนาการไม่ออกเลยว่าบ้านไหนจะรวยพอเอาเงินมาจ่ายได้ พอได้ยินราคาปุ๊บ ยายเสิ่นก็เริ่มถอดใจอีกแล้ว ซี้ด... เงินตั้งเยอะขนาดนั้นเชียว หรือว่า จะเหมาน้อยลงมาหน่อยดี คนอื่นๆ ในตระกูลเสิ่นก็คิดแบบนี้เหมือนกัน
"ยายเสิ่นคะ เหมาเลย"
ทุกคนหันไปมองเด็กตัวเล็กจิ๋ว
"เราไปขอยืมเงินคนอื่นมา รวบรวมดูก็น่าจะพอได้อยู่จ้ะ"
ผู้ใหญ่บ้านก็เคยได้ยินเรื่องพ่อบุญธรรมคนรวยของอวิ๋นเจียวมาบ้าง ได้ยินว่าขับเรือเดินสมุทรลำใหญ่ได้ด้วยนะ ผู้ใหญ่บ้านอดอิจฉาไม่ได้ ทำไมบ้านเขาถึงไม่มีญาติรวยแถมใจป้ำแบบนี้บ้างนะ
"เดี๋ยวฉันไปช่วยถามให้แล้วกัน แต่เดาว่าราคาก็คงไม่ลดลงมาเท่าไหร่หรอกนะ แต่ทางรัฐบาลก็ส่งเสริมให้เอกชนเหมาที่ดินป่าเขาอยู่ น่าจะมีนโยบายอะไรบ้าง พวกเธอต้องเตรียมใจเผื่อไว้ด้วยล่ะ"
"หรือจะเหมาน้อยลงมาหน่อยก็ได้นะ"
"ตกลงจ้ะ เดี๋ยวเรากลับไปคิดดูดีๆ ก่อน"
หลังจากกลับมา ทุกคนก็นั่งปอกเปลือกลูกพลับแข็งๆ อยู่ที่ลานบ้านพร้อมกับปรึกษากันไปด้วย เงินก้อนนี้อวิ๋นเจียวต้องมีจ่ายแน่ๆ แต่จะควักออกมาง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้ ไม่อย่างนั้นจะเป็นที่สะดุดตาเกินไป ต้องหาข้ออ้างดีๆ สักหน่อย
[จบบท]