บทที่ 418: ไปเยี่ยมญาติ

บทที่ 418: ไปเยี่ยมญาติ

"เป็นยังไงบ้าง เจอไหม"

รองผู้พันหลินไม่ถามเรื่องเส้นผมของเธอ และขัดจังหวะคำถามของคนอื่นไปพร้อมกัน

เขาแค่รู้สึกปวดหัวนิดหน่อย ตอนแรกคิดว่าแค่สีตาและสีผมเปลี่ยนไป ไม่คิดว่าจะมีอะไรพิเศษกว่านั้นอีก

ดูเหมือนว่าพอกลับไปต้องรายงานเรื่องนี้ให้เบื้องบนทราบแล้ว

อวิ๋นเจียวพยักหน้า "เจอแล้วค่ะ"

ทุกคนต่างตื่นเต้นดีใจ

"เจอแล้วจริงเหรอ ดีจังเลย"

ปัญหาคือจะกู้เครื่องบินที่จมอยู่ก้นทะเลขึ้นมาได้ยังไง

บนเรือของพวกเขามีเครื่องจักรสำหรับยกของหนักอยู่ แต่หลังจากอวิ๋นเจียวดูโซ่เหล็กพวกนั้นแล้ว มันยาวไม่พอ

อวิ๋นเจียวคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เอาโซ่เหล็กพวกนี้ให้ฉันเถอะค่ะ"

เธอไปยืนอยู่ตรงหัวเรือและเริ่มร้องเพลง เป็นการร้องที่ไม่มีเนื้อเพลง มีเพียงจังหวะดนตรีที่พิเศษบางอย่าง

ช่วงเวลาที่เสียงเพลงดังขึ้นทำเอาคนบนเรือถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

แต่พวกเขาก็ได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว สายตาที่มองอวิ๋นเจียวเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เด็กคนนี้เป็นมนุษย์จริงๆ เหรอเนี่ย

เสียงเพลงของอวิ๋นเจียวเรียกวาฬหลังค่อมให้มาหา วาฬหลังค่อมขนาดมหึมาปรากฏตัวขึ้นตอนที่เพลงใกล้จะจบ

"อู้ว"

เสียงกังวานอันทรงพลังของวาฬหลังค่อมดังแว่วมา พวกมันว่ายเข้ามาล้อมรอบเรือไว้อย่างรวดเร็ว

อวิ๋นเจียวหันไปบอก "คุณอาหลิน โยนโซ่เหล็กพวกนั้นลงมาเลยค่ะ"

รองผู้พันหลินได้สติและรีบพยักหน้า "ได้ๆ"

หลังจากโยนโซ่เหล็กลงไปในทะเล วาฬหลังค่อมที่ตอนแรกว่ายวนรอบเรือก็ดำดิ่งลงไปด้านล่างพร้อมกับลากโซ่เหล็กไปด้วย

อวิ๋นเจียวก็กระโดดตามลงไป

"ฉันเรียกพวกมันไปกู้เครื่องบินแล้วค่ะ พวกคุณรออยู่ตรงนี้ก็พอ"

ท้องทะเลกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง รองผู้พันหลินปาดน้ำบนใบหน้า มองคนอื่นๆ ที่ยังคงจ้องมองผืนทะเลด้วยความงุนงง

"พอกลับไปแล้วพวกคุณช่วยปิดปากให้สนิทด้วย อย่าเอาเรื่องของเธอไปพูดส่งเดช"

"ครับ"

แต่ว่า...

"รองผู้พันหลิน เธอเป็นมนุษย์จริงๆ เหรอครับ"

"นี่ไม่ใช่เงือกในตำนานอะไรพวกนั้นหรอกเหรอครับ"

ถ้าขาสองข้างนั่นเป็นหางก็จะดูเหมือนมากเลย

ความจริงรองผู้พันหลินก็สงสัยเหมือนกัน แต่เขาทำท่าทีสงบนิ่ง

"เธอมีชื่ออยู่ในรายชื่อของเบื้องบนแล้ว สรุปแล้วจะเป็นยังไงก็ไม่ใช่เรื่องที่พวกเราจะรู้ได้"

อวิ๋นเจียวนำวาฬหลังค่อมมาถึงจุดที่เครื่องบินอยู่ เธอเอาโซ่เหล็กออกมา ปลายทั้งสองด้านของโซ่มีตะขอและตัวล็อก

เธอเอาด้านที่มีตะขอไปเกี่ยวไว้กับส่วนที่สามารถยึดเกาะได้ ส่วนปลายอีกด้านก็พันไว้รอบหางของวาฬหลังค่อม

พวกเขาเตรียมโซ่เหล็กที่ยาวมากๆ มาเผื่อไว้แล้วเพราะคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าว่าทะเลต้องลึกมาก ตอนนี้เอามาผูกติดกับตัววาฬก็ถือว่าความยาวพอดี

โซ่เหล็กทั้งหมดห้าเส้นถูกลากโดยวาฬหลังค่อมโตเต็มวัยห้าตัว

เธอตรวจสอบเป็นครั้งสุดท้ายเพื่อความแน่ใจว่าไม่มีปัญหาอะไร จากนั้นก็ว่ายน้ำไปอยู่ข้างหน้าสุด

"ไปกันเถอะ"

"อู้ว"

วาฬหลังค่อมออกแรงพร้อมกัน เครื่องบินลำใหญ่มาก แต่วาฬหลังค่อมทั้งห้าตัวก็สามารถลากมันไปได้อย่างสบายๆ

นอกเหนือจากนั้นยังมีอวิ๋นเจียวคอยช่วยพยุงอยู่ด้านล่างเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นด้วย

เวลาที่ใช้ในครั้งนี้นานกว่าก่อนหน้านี้มาก ผ่านไปนานกว่าหนึ่งชั่วโมงเต็ม คนบนเรือถึงได้เห็นวาฬหลังค่อมโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา

"ขึ้นมาแล้ว ขึ้นมาแล้ว"

"ให้ตายสิ นี่มันเกินหนึ่งชั่วโมงแล้วนะ"

คราวนี้พวกเขาต้องมั่นใจแล้วว่าเด็กคนนั้นไม่ใช่คนแน่ๆ

คนปกติที่ไหนจะดำน้ำลึกขนาดนั้นได้ แถมยังกลั้นหายใจในทะเลได้นานกว่าหนึ่งชั่วโมงอีก พอขึ้นมาหน้าตาก็ยังดูสดใส ไม่มีท่าทีว่าปรับตัวไม่ได้เลยสักนิด

อวิ๋นเจียวโผล่ขึ้นมาทักทายพวกเขาโดยที่ยังไม่ได้ขึ้นไปบนเรือ

"คุณอาหลิน เอาเครื่องบินขึ้นมาแล้วค่ะ"

พอได้ยินแบบนั้น คนที่สวมชุดดำน้ำอยู่ก็กระโดดลงไปในทะเล พวกเขาดำน้ำตามโซ่เหล็กที่หางวาฬลงไป และก็มองเห็นเครื่องบินลำนั้นในเวลาไม่นาน

เครื่องบินยังคงสภาพสมบูรณ์ เพราะเพิ่งตกลงมาได้ไม่นาน สภาพภายนอกจึงยังดูค่อนข้างใหม่ แค่มีหลายจุดที่บิดเบี้ยวผิดรูปไป

แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหา ขอแค่แกนกลางด้านในยังอยู่ก็พอ

เพื่อการพัฒนาประเทศ การกู้ซากเครื่องบินของคนอื่นมาวิจัยก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร แถมทางประเทศ M เองก็อยากจะกู้กลับไปเหมือนกัน แต่ใครใช้ให้พวกเขาไม่มีปัญญาทำเองล่ะ

ปัญหาคือจะเอาของสิ่งนี้ขึ้นไปบนเรือได้ยังไง โซ่เหล็กถูกผูกติดกับหางวาฬเอาออกยากมาก ถึงพวกเขาจะรวมพลังกันก็ไม่มีแรงพอจะจัดการได้

อวิ๋นเจียวเปิดเผยความสามารถไปหลายอย่างแล้ว เธอไม่อยากให้ใครรู้เรื่องที่ตัวเองมีพละกำลังมหาศาลเกินจริงอีก รองผู้พันหลินรู้เรื่องที่เธอมีพละกำลังเยอะอยู่แล้ว แต่การที่คนๆ เดียวสามารถลากเครื่องบินลำใหญ่ขนาดนั้นได้ มันก็ดูจะเกินจริงไปหน่อย

สุดท้ายรองผู้พันหลินจึงรีบกลับไปเอาโซ่เหล็กมาเพิ่ม

พวกเขามีเครื่องยกของหนักอยู่ จึงเอาโซ่เหล็กบนเรือไปเกี่ยวไว้กับเครื่องบินทีละเส้น แค่นี้ก็สามารถลากไปได้แล้ว หางของวาฬก็เป็นอิสระแล้วเช่นกัน

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ อวิ๋นเจียวไม่ได้กลับไปพร้อมกับพวกของรองผู้พันหลิน แต่พาฝูงวาฬหลังค่อมไปหาอาหารกินก่อน

ตอนนี้เธอสามารถค้นหาฝูงปลาได้ง่ายขึ้น

หลังจากบอกลาเจ้าพวกตัวใหญ่เหล่านั้นแล้ว อวิ๋นเจียวก็ตรงกลับบ้านทันที

วันต่อมาเธอก็ขึ้นรถไฟเดินทางไปยังซินเจียง

อวิ๋นหลินไห่และเสิ่นอวิ๋นเหลียนก็เดินทางไปด้วย

พวกอวิ๋นเสี่ยวอู่ก็อยากไปเหมือนกัน ลงไปนอนกลิ้งเกลือกกับพื้นร้องงอแงจะตามไปด้วยให้ได้ จากนั้นก็โดนตีไปคนละทีสองที

อีกด้านหนึ่ง การกู้เครื่องบินขึ้นมาและนำกลับไปที่เขตทหารก็ทำให้เกิดความตื่นตระหนกไม่น้อย รองผู้พันหลินตรงไปหาผู้บัญชาการทันที และได้เล่าเรื่องของอวิ๋นเจียวให้ฟังทั้งหมด

"คุณกำลังจะบอกว่าสีผมและสีตาของเด็กคนนั้นเปลี่ยนไปเหรอ"

รองผู้พันหลินพยักหน้า

"แล้วพวกเขาอธิบายว่ายังไง"

"พวกเขาบอกว่าเป็นลูกครึ่งครับ"

ผู้บัญชาการหัวเราะ "ก็คงเป็นลูกครึ่งนั่นแหละ แต่จะเป็นครึ่งสายเลือดมนุษย์หรือเปล่าอันนี้ก็ไม่แน่ใจนัก"

จากสิ่งที่อวิ๋นเจียวแสดงให้เห็นในตอนนี้ ถ้ายังไม่เข้าใจอีกก็คงเป็นคนโง่แล้ว

"แต่สหายตัวน้อยคนนี้ถือเป็นสมบัติล้ำค่าของพวกเรา ต้องปกป้องดูแลให้ดีล่ะ เอาแบบนี้ จัดให้ข้อมูลทุกอย่างของเธอเป็นความลับขั้นสูงสุด"

"ครับ ต้องส่งคนไปคุ้มกันเธอไหมครับ"

"ไม่ต้อง ทำแบบนั้นจะยิ่งเป็นจุดสนใจซะเปล่าๆ ต่อไปถ้าเธอต้องการทำอะไรก็มาถามผมได้โดยตรง ผมจะคอยรายงานเรื่องของเธอให้เบื้องบนทราบเอง"

การมีเด็กที่น่าอัศจรรย์แบบนี้อยู่ที่ริมทะเล แถมยังเป็นมิตรกับพวกเขา ถือเป็นเรื่องที่ดีมากสำหรับพวกเขา

อวิ๋นเจียวไม่ได้รับรู้เรื่องราวเหล่านี้เลย

หลังจากนั่งรถไฟมาหลายวัน ในที่สุดก็มาถึงจุดหมาย

ระหว่างทางบนรถไฟ ตอนที่ผ่านบางพื้นที่ พวกเขามองผ่านหน้าต่างรถไฟออกไปเห็นทหารหลายนายกำลังยืนเฝ้ายามต้านลมหนาวอยู่

ภาพนั้นทำเอาอวิ๋นหลินไห่และเสิ่นอวิ๋นเหลียนถึงกับขอบตาแดงก่ำ พอคิดว่าลูกชายสองคนของบ้านตัวเองก็อาจจะกำลังยืนตากลมหนาวเพื่อเข้าเวรยามอยู่แบบนี้ ทั้งรู้สึกปวดใจและรู้สึกภาคภูมิใจในเวลาเดียวกัน

"ให้ตายเถอะ ที่นี่ยังหนาวขนาดนี้เลยเหรอ"

ตอนนี้ที่บ้านของพวกเขาอากาศเริ่มอบอุ่นขึ้นบ้างแล้ว แต่บางพื้นที่ของที่นี่ยังมีหิมะปกคลุมอยู่เลย นี่ยังไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ที่สำคัญคือสภาพอากาศบนที่ราบสูงของที่นี่ทำให้คนที่อาศัยอยู่ริมทะเลอย่างพวกเขาปรับตัวไม่ทันจริงๆ

เสิ่นอวิ๋นเหลียนและสามีรู้สึกว่าร่างกายอ่อนแอลงมาก แม้แต่การหายใจก็ยังดูลำบาก

อวิ๋นเจียวยังถือว่ารับมือได้ แต่สภาพอากาศของที่นี่ก็ทำให้เธอรู้สึกไม่ค่อยคุ้นชินสักเท่าไหร่เหมือนกัน ดูเหมือนว่าเธอจะเหมาะกับการอยู่ริมทะเลมากกว่า

พวกเขาเดินวนหากันอยู่พักใหญ่จนไปเจอเกวียนลากด้วยลาคันหนึ่งที่สามารถพานั่งไปเขตทหารได้ ลุงแก่ที่รับหน้าที่บังคับเกวียนยังบรรทุกผักมาด้วยไม่น้อย บังเอิญว่าเขาเป็นชาวบ้านที่อาศัยอยู่แถวเขตทหารพอดี

พอรู้ว่าพวกอวิ๋นเจียวมาเยี่ยมญาติและมีลูกชายเป็นทหารอยู่ที่เขตทหาร เขาก็ชวนคุยอย่างกระตือรือร้น แค่ภาษาจีนกลางของเขาไม่ค่อยแข็งแรงนัก แถมยังพูดปนภาษาถิ่น ทำให้พวกอวิ๋นเจียวต้องเดาความหมายกันไปพลางๆ ประโยคไหนที่ฟังไม่เข้าใจ เขาก็ใช้ภาษามือประกอบท่าทางซะเลย

การเดินทางครั้งนี้ค่อนข้างไกล อวิ๋นเจียวและครอบครัวนั่งอยู่บนเกวียนลาก ก้นของพวกเขาถูกแรงกระแทกจากความขรุขระจนระบมไปหมด

แต่ที่นี่ก็มีทิวทัศน์ที่ริมทะเลของพวกเขาไม่มี ภูเขาหิมะสีขาวโพลนอยู่ไกลลิบ ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ ทะเลทรายโกบี และยังมีสัตว์อีกหลายชนิดที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

"ตรงนั้นคือแพะใช่ไหมคะ"

อวิ๋นเจียวชี้ไปที่ฝูงสัตว์ฝูงหนึ่งซึ่งอยู่ไกลออกไป เธอสายตาดีจึงพอมองเห็นรูปร่างคร่าวๆ ว่าน่าจะเป็นแพะ ส่วนคนอื่นมองเห็นแค่จุดเล็กๆ ที่ไม่ชัดเจนเท่านั้น

"แม่หนูสายตาดีจัง น่าจะเป็นแพะนั่นแหละ พวกคุณมาจากทางใต้ล่ะสิ มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าไม่เหมือนคนที่นี่ แถวนี้มีฝูงม้าป่า ฝูงแพะป่า ฝูงวัวป่าเยอะแยะไปหมดเลยนะ"

"มีเยอะขนาดนั้น ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีเนื้อกินแล้วสิครับ"

คุณลุงส่ายหน้า "ไม่ได้หรอก จับไม่ทันหรอก พวกมันวิ่งเร็วจะตาย"

ก็จริงอย่างที่ว่า ถ้าจับได้ง่ายขนาดนั้นก็คงไม่มีสัตว์ป่าหลงเหลืออยู่เยอะขนาดนี้หรอก

ในตอนแรกทั้งสามคนยังสนุกสนานกับการชมทิวทัศน์ที่แตกต่างจากทางใต้อย่างสิ้นเชิง แต่ผ่านไปไม่นานพวกเขาก็เริ่มทรมาน เกวียนเทียมลาคันนี้โคลงเคลงมากจนทำเอาก้นระบมไปหมด

ประเด็นคือใช้เวลานานเกินไป ตอนนี้พวกเขาก็นั่งอยู่บนถนนมาสามชั่วโมงแล้ว ถนนเส้นนี้ยังเต็มไปด้วยโคลนเฉอะแฉะ บางครั้งรถก็ติดหล่มจนพวกเขาต้องลงไปช่วยเข็น ขนาดจะงีบหลับยังหลับไม่ลงเลย

และหลังจากทนการกระแทกกระทั้นมาตลอดทาง ในที่สุดก็มาถึงจุดหมายตอนที่ฟ้ามืดพอดี สภาพของพวกเขาตอนนี้แทบจะไม่เหลือความรู้สึกอะไรแล้ว

วันนี้สภาพพวกเขาทั้งดูไม่ได้และเหนื่อยล้าเกินไป ต้องหาบ้านชาวบ้านแถวนี้พักผ่อนสักคืนก่อน เนื่องจากพวกเขาจ่ายเงินเป็นค่าที่พัก จึงหาบ้านคนให้เช่าพักค้างคืนได้อย่างง่ายดาย

หลังจากจัดการธุระส่วนตัวง่ายๆ เสร็จ พวกเขาก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียงทันที เวลาแบบนี้ไม่ต้องพูดถึงเรื่องแปลกที่แล้ว คนที่เหนื่อยล้าเต็มที่ไม่ว่าจะนอนเตียงแบบไหน ต่อให้เป็นแค่แผ่นไม้กระดานก็สามารถหลับลงได้อยู่ดี

จนกระทั่งวันรุ่งขึ้น พวกเขาที่นอนหลับจนเต็มอิ่มถึงได้ลุกขึ้นจากเตียง หลังจากได้นอนไปตื่นหนึ่งก็รู้สึกสดชื่นขึ้นมาก

อวิ๋นเจียวตื่นนอนแล้วเดินไปหาพ่อกับแม่ ก็เห็นว่าพวกเขากำลังยืนคุยกับคนที่นี่อยู่

"เจียวเจียว รีบมานี่เร็วเข้า"

อวิ๋นเจียวเดินเข้าไปหาถึงได้เห็นว่าคนที่กำลังคุยอยู่กับพวกเขานั้น ไม่ว่าจะดูจากหน้าตาหรือสำเนียงการพูด ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนแถวนี้

"สีตาและสีผมของเธอ..."

เสิ่นอวิ๋นเหลียนรีบพูดแทรกขึ้นมา "เจียวเจียวบ้านฉันเป็นลูกครึ่งน่ะ"

ผู้หญิงคนนั้นมองเสิ่นอวิ๋นเหลียนและอวิ๋นหลินไห่ด้วยความประหลาดใจ ไม่ใช่สิ พวกคุณสองคนไม่มีใครดูเหมือนชาวต่างชาติเลยสักนิด

"อะแฮ่ม เจียวเจียวไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของบ้านเราหรอก แต่เธอก็เหมือนกับลูกแท้ๆ ของพวกเรานั่นแหละ"

"อ้อ"

ผู้หญิงคนนั้นเข้าใจในที่สุด

"เจียวเจียว นี่คือคุณน้าหลู"

อวิ๋นเจียวเดินเข้าไปใกล้แล้วร้องเรียกคุณน้าหลูอย่างว่าง่าย

หลูอวี่พูดขึ้น "ฉันก็มีลูกสาวเหมือนกัน เพราะหน้าตาของฉันไม่เหมือนกับคนที่นี่ ลูกสาวก็เลยดูมีเค้าโครงเหมือนเป็นลูกครึ่ง ผิวขาว ตาโต น่ารักมากเลยล่ะ"

เวลาที่เธอพูดถึงลูกสาว ใบหน้าจะเต็มไปด้วยความอ่อนโยน เมื่อดูจากท่าทางของเธอในตอนนี้ จะเห็นได้ว่าถึงแม้ฐานะจะยากจนไปบ้าง แต่เเธอก็มีความสุขและพอใจกับสิ่งที่มี

"ฉันเป็นยุวชนปัญญาชนกลุ่มที่สามที่ถูกส่งมาใช้แรงงานในชนบท หลังจากที่ได้รู้จักและแต่งงานกับคนรัก ฉันก็เลยตั้งรกรากอยู่ที่นี่เลย"

เสิ่นอวิ๋นเหลียนถามด้วยความสงสัย "แล้วคุณไม่กลับไปเหรอ"

"มีคนถามฉันเรื่องนี้เยอะมากเลยล่ะ สำหรับหลายคน เมืองใหญ่อาจจะดีกว่า แต่สำหรับฉัน การใช้ชีวิตในตอนนี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว บ้านฉันมีลูกสาวห้าคน ครอบครัวให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาว ฉันไม่เคยได้เรียนหนังสือเลย ตอนที่มีการส่งคนมาทำงานในชนบทฉันก็เป็นคนอาสามาเอง ถึงจะลำบากไปหน่อยตอนมาอยู่ที่นี่ แต่ถ้าขยันทำงานก็ไม่อดตาย ส่วนบ้านหลังนั้น ถึงฉันกลับไปพวกเขาก็ไม่ต้อนรับหรอก"

เสิ่นอวิ๋นเหลียนและสามีเข้าใจเรื่องราวทันที

ความจริงแล้วในหมู่บ้านของพวกเขาก็ไม่ได้มียุวชนปัญญาชนกลับเข้าเมืองกันทุกคน ไม่มีความสามารถเฉพาะทาง ไม่มีการศึกษา และยิ่งไม่มีครอบครัวฝั่งแม่ให้พึ่งพา การเข้าเมืองไปโดยที่ไม่มีเงินไม่มีงานทำแถมยังไม่รู้ว่าจะทำอะไร สู้อยู่ที่นี่ต่อไปยังจะดีกว่า อย่างน้อยก็มีที่ซุกหัวนอนในหมู่บ้าน บางคนก็ยังเป็นห่วงลูกจนตัดใจทิ้งไปไม่ได้

เพียงแต่กรณีแบบนี้มีน้อยมากก็เท่านั้น

[จบบท]