บทที่ 443: พี่เก้าเล่นงิ้ว
ผลการเรียนของอวิ๋นเสี่ยวอู่ไม่ได้เรื่องมาแต่ไหนแต่ไร การได้เข้าร่วมฝึกซ้อมกับทีมชาติเพื่อเป็นนักกีฬาว่ายน้ำ และมีโอกาสก้าวไปสู่เวทีระดับนานาชาติอย่างการแข่งขันโอลิมปิกเพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศชาติ นับว่าเป็นเส้นทางอนาคตที่ยอดเยี่ยมมากสำหรับเขา
ยิ่งตอนนี้อายุของเขายังน้อย หากสามารถทำผลงานโดดเด่นในการแข่งขันโอลิมปิกได้จริง อนาคตก็อาจจะได้รับโอกาสเข้าศึกษาในมหาวิทยาลัยชิงเป่ยด้วยโควตานักกีฬาที่มีความสามารถพิเศษ
เมื่อก่อนเสิ่นอวิ๋นเหลียนกับอวิ๋นหลินไห่เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาที่ไม่ได้มีวิสัยทัศน์กว้างไกลนัก พวกเขาเข้าใจมาตลอดว่าหนทางเดียวที่จะได้เรียนในมหาวิทยาลัยชิงเป่ยคือต้องสอบให้ได้คะแนนสูงลิ่วเท่านั้น
แต่ช่วงเวลาที่ผ่านมา การได้ดูแลและเติบโตไปพร้อมกับอวิ๋นเจียวรวมถึงเด็กๆ ในบ้าน ทำให้พวกเขาได้เปิดโลกทัศน์และเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ มากขึ้นตามไปด้วย
นั่นทำให้พวกเขาเพิ่งรู้ว่า แท้จริงแล้วหนทางสู่มหาวิทยาลัยชิงเป่ยไม่ได้จำกัดอยู่แค่การสอบแข่งขันเพียงอย่างเดียว
หากเด็กคนไหนมีความสามารถโดดเด่นในด้านใดด้านหนึ่งจนเป็นที่ประจักษ์ ก็มีโอกาสที่จะถูกดึงตัวเข้ารับการศึกษาในมหาวิทยาลัยชิงเป่ยได้เช่นกัน
เวลาผ่านไปเพียงสองวัน เสิ่นอวิ๋นเหลียนและอวิ๋นหลินไห่ก็จัดกระเป๋าเตรียมตัวเดินทางไปเมืองหลวงพร้อมกับอวิ๋นเสี่ยวอู่และโค้ชหลี่
จะว่าไปแล้วเรื่องนี้ก็ต้องยกความดีความชอบให้กับความโชคดีของอวิ๋นเสี่ยวอู่ โค้ชหลี่เดินทางมาที่นี่เพื่อมาหาเพื่อนสนิท และบังเอิญพากันไปเดินหาซื้อปลาทะเลสดๆ ที่ท่าเรือ พอดีกับจังหวะที่มองไปเห็นกลุ่มเด็กๆ กำลังแข่งว่ายน้ำและดำน้ำกันอยู่ในทะเล
กลุ่มเด็กพวกนั้นก็คืออวิ๋นเสี่ยวอู่กับเพื่อนๆ ของเขานั่นเอง
สายตาของโค้ชหลี่สะดุดเข้ากับเด็กชายที่ว่ายนำหน้าสุดและทิ้งห่างเพื่อนคนอื่นๆ ไปไกลลิบ ซึ่งก็คืออวิ๋นเสี่ยวอู่
ปกติแล้วเขาชอบตามอวิ๋นเจียวลงไปเล่นน้ำทะเลอยู่เป็นประจำ ท่าทางการว่ายน้ำที่ใช้ก็ล้วนจดจำและเรียนรู้มาจากอวิ๋นเจียวรวมถึงฝูงวาฬเพชฌฆาต พอได้กระโจนลงน้ำ เขาก็พลิ้วไหวราวกับปลาทะเลที่ปราดเปรียว
ถึงแม้จะเทียบกับปลาทะเลตัวจริงหรือเทียบกับความเร็วของอวิ๋นเจียวไม่ได้ แต่ความสามารถระดับนี้ก็เหนือกว่าคนทั่วไปมากโขแล้ว
เรื่องทักษะการว่ายน้ำ อวิ๋นเจียวมีพรสวรรค์ติดตัวมาตั้งแต่เกิด หากวัดกันจริงๆ เธอเหมาะสมจะเป็นนักกีฬามากกว่าอวิ๋นเสี่ยวอู่เสียอีก
แต่อวิ๋นเจียวมีสภาพร่างกายที่แตกต่างจากคนอื่น การไปปรากฏตัวในการแข่งขันโอลิมปิกต่อหน้าผู้คนมากมายจากทั่วโลกจึงไม่ใช่เรื่องที่ปลอดภัยและเหมาะสมสำหรับเธอ
อีกอย่าง หากปล่อยให้เธอลงไปแข่งว่ายน้ำกับมนุษย์ธรรมดาจริงๆ มันก็คงไม่ต่างอะไรกับการรังแกคู่แข่งเลยสักนิด
....
หลังจากไปส่งพี่ห้าที่สถานีรถไฟเรียบร้อยแล้ว อวิ๋นเจียวก็แวะไปหาอาจารย์ของเธอ และถือโอกาสแวะไปดูพี่เก้าด้วยเลย
เด็กหนุ่มวัยสิบสามปีมีใบหน้าที่ดูไม่ออกชัดเจนว่าเป็นชายหรือหญิง ด้วยความที่เขาคลุกคลีอยู่กับการร้องงิ้วกับเซี่ยซานเหนียงมาตั้งแต่เด็ก แถมยังต้องฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ไปพร้อมกับคนอื่นๆ ในครอบครัว รูปร่างของเขาจึงสมส่วนและมีท่วงท่าที่งดงามจนแม้แต่ผู้หญิงยังต้องอิจฉา เขามีรูปร่างสูงโปร่ง ผิวพรรณขาวสะอาด และไว้ผมยาวกว่าเด็กผู้ชายทั่วไปเล็กน้อย
ในบรรดาพี่น้องตระกูลอวิ๋นทั้งหมด หากไม่นับอวิ๋นเจียวแล้ว เขานี่แหละคือคนที่มีรูปร่างหน้าตาโดดเด่นที่สุด
ตั้งแต่ถูกเซี่ยซานเหนียงพาเข้าคณะงิ้ว เขากลายเป็นที่รักของทุกคนในคณะอย่างรวดเร็วด้วยหน้าตาที่หล่อเหลาและพรสวรรค์ที่ล้นเหลือ
แต่ในชีวิตวัยเรียน หน้าตาที่ดูคล้ายผู้หญิงก็ทำให้เขามักจะถูกเพื่อนผู้ชายบางคนคอยกลั่นแกล้งและล้อเลียนอยู่เสมอ แต่เด็กพวกนั้นก็มักจะถูกเขาจับทุ่มลงไปกองกับพื้นในเวลาอันรวดเร็ว
หากเป็นเด็กผู้ชายคนอื่นที่ถูกเพื่อนในชั้นเรียนรวมหัวกันกีดกันและใช้คำพูดดูถูกเหยียดหยาม ก็อาจจะเลือกที่จะอดทนจนสุดท้ายก็ต้องกลายเป็นฝ่ายที่ได้รับบาดเจ็บทั้งกายและใจ
แต่อวิ๋นเสี่ยวจิ่วเติบโตมาท่ามกลางความรักความอบอุ่น สิ่งที่เขาเรียนรู้จากบรรดาพี่ชายและอวิ๋นเจียวมาตั้งแต่เด็กไม่เคยมีคำว่าต้องเป็นคนดีมีเมตตา ต้องทนรับความเจ็บปวด หรือต้องคอยหลบเลี่ยงปัญหา
ดังนั้นเวลาที่ถูกรังแก เขาจะเอาคืนในทันทีแบบไม่ต้องคิดซ้ำ แถมยังเอาเรื่องไปฟ้องผู้ใหญ่อีกต่างหาก
แค่มีพี่ชายตัวตึงประจำโรงเรียนหลายคนคอยคุ้มครอง ไหนจะอวิ๋นเจียวที่เป็นถึงเด็กเรียนดีอันดับหนึ่งและเป็นลูกรักของบรรดาคุณครูคอยหนุนหลัง พวกเด็กเกเรที่หาเรื่องอวิ๋นเสี่ยวจิ่วถึงจะถูกซ้อมจนน่วมไปแล้วรอบหนึ่ง พอคุณครูสืบรู้ความจริงทั้งหมดก็ยังคงเข้าข้างอวิ๋นเสี่ยวจิ่วอยู่ดี
เพราะแบบนี้ อวิ๋นเสี่ยวจิ่วจึงไม่เคยรู้สึกหนักใจกับหน้าตาของตัวเองเลย
เรื่องเดียวที่ทำให้เขารู้สึกปวดหัว คงเป็นการต้องคอยรับมือกับจดหมายรักที่ถูกส่งมาให้จนล้นมือแทบทุกวันต่างหาก
เด็กในวัยนี้เริ่มเข้าสู่วัยที่รู้จักความรักกันแล้ว
แต่อวิ๋นเสี่ยวจิ่วเป็นคนรักนวลสงวนตัวมาก เขาไม่มีความคิดที่จะมีความรักหรือคบหากับใครเลยแม้แต่นิดเดียว
“พี่เก้า”
ตอนที่อวิ๋นเจียวเดินเข้ามาในบ้านของเซี่ยซานเหนียงและเห็นอวิ๋นเสี่ยวจิ่ว เขากำลังยืนอยู่บนเวทีงิ้วในลานบ้านตระกูลเซี่ย สวมชุดงิ้วสีแดงสด ศีรษะสวมเครื่องประดับที่ดูหนักอึ้ง ใบหน้าถูกแต่งแต้มด้วยเครื่องสำอางงิ้วสีสันจัดจ้าน ดูงดงามและมีเสน่ห์ดึงดูดสายตาในแบบที่อธิบายไม่ถูก
ทุกจังหวะการก้าวเดินของเขาดูแผ่วเบาพลิ้วไหว ทักษะการร้องก็จัดอยู่ในระดับแนวหน้า
เนื้อเสียงของเขานั้นไพเราะมาก
ด้านล่างเวที นอกจากเซี่ยซานเหนียงที่เป็นอาจารย์แล้ว ยังมีผู้ใหญ่อีกหลายคนที่อวิ๋นเจียวทั้งเคยเห็นหน้าและไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนนั่งอยู่ด้วย
คนพวกนี้ล้วนเป็นบุคคลระดับปรมาจารย์ในวงการงิ้วทั้งสิ้น
อวิ๋นเจียวไม่ได้ส่งเสียงรบกวน เธอค่อยๆ เดินย่องเข้าไปเงียบๆ
วันนี้มันวันอะไรกัน ทำไมถึงมีคนระดับปรมาจารย์มารวมตัวกันเยอะขนาดนี้
อวิ๋นเสี่ยวจิ่วที่อยู่บนเวทีสังเกตเห็นอวิ๋นเจียวแล้ว แต่การเคลื่อนไหวของเขายังคงลื่นไหล เขาทำหน้าที่แสดงงิ้วในส่วนที่เหลือต่อไปอย่างไม่มีสะดุด
เมื่อเสียงร้องท่อนแรกดังขึ้น ไม่ว่าด้านล่างเวทีจะมีคนดูหรือไม่ หรือเกิดเหตุการณ์อะไรขึ้นก็ตาม ข้อห้ามสำคัญคือห้ามหยุดแสดงกลางคัน ต้องแสดงให้จบเรื่องเสมอ
เซี่ยซานเหนียงเองก็สังเกตเห็นอวิ๋นเจียวอย่างรวดเร็ว เธอจึงยกมือขึ้นกวักเรียกให้เด็กหญิงเดินเข้าไปหา
อวิ๋นเจียวทำตัวเรียบร้อยน่ารักเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อาวุโสเหล่านี้
“มานั่งตรงนี้ก่อน”
ตอนนี้ทุกคนกำลังตั้งใจดูการแสดงอยู่ ต้องรอให้งิ้วจบลงก่อนถึงจะคุยกันได้
หลายคนหันมามองอวิ๋นเจียวแวบหนึ่ง คนที่เพิ่งเคยเจอกันครั้งแรกก็เผยสีหน้าประหลาดใจออกมาให้เห็น แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก และหันกลับไปสนใจเวทีงิ้วตรงหน้าต่อ
อวิ๋นเจียวกวาดสายตามองไปรอบๆ เธอสังเกตเห็นว่าสายตาของคนเหล่านี้ที่มองไปยังเด็กหนุ่มบนเวทีนั้นเต็มไปด้วยความชื่นชมและประทับใจอย่างมาก
เมื่องิ้วจบลง อวิ๋นเสี่ยวจิ่วก็โค้งคำนับและเดินลงจากเวที เสียงตบมือจากทุกคนก็ดังสนั่นขึ้นพร้อมกัน
“สุดยอดจริงๆ พรสวรรค์ของเด็กคนนี้ทำเอาฉันเห็นแล้วยังอดอิจฉาไม่ได้เลย”
ชายชราคนหนึ่งพูดพร้อมกับรอยยิ้ม สายตาที่มองอวิ๋นเสี่ยวจิ่วนั้นเต็มไปด้วยความชื่นชม
“เสียงดี ร้องดี ท่าทางก็ดี ดูจากจังหวะก้าวเดิน พื้นฐานวิชาการต่อสู้ก็ไม่เลวเลย ต้นกล้าที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้ กลับตกไปอยู่ในมือคุณซะได้”
ทุกคนพากันมองเซี่ยซานเหนียงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉา
เซี่ยซานเหนียงมีแววตาที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ “ก็แค่เรื่องของวาสนาล่ะนะ”
เธอหันไปกวักมือเรียกอวิ๋นเสี่ยวจิ่วให้เดินเข้ามาหา
เด็กหนุ่มที่ยังไม่ได้ล้างเครื่องสำอางงิ้วเดินเข้ามาหยุดยืนอยู่ข้างอาจารย์ ท่าทางของเขายังคงดูสงบนิ่งและมั่นใจแม้จะยืนอยู่ต่อหน้าผู้อาวุโสในวงการเหล่านี้
“จริงๆ แล้วตอนแรกคนที่ฉันถูกใจคือน้องสาวของเขาต่างหาก นี่ไง ยัยหนูคนนี้แหละ”
สายตาทุกคู่หันมาจับจ้องที่อวิ๋นเจียวในทันที
“สีผมกับดวงตาของเธอ?”
“เธอชื่ออวิ๋นเจียว เรื่องสีผมกับดวงตาของเธอน่าจะได้สายเลือดชาวต่างชาติมาผสม ตอนเด็กๆ ยังไม่ค่อยชัดเท่าไหร่ แต่พอโตขึ้นก็เริ่มเปลี่ยนมาเป็นแบบนี้”
“ถ้าจะพูดเรื่องน้ำเสียงล่ะก็ เสียงของยัยหนูคนนี้ถือว่ามีเอกลักษณ์ไม่เหมือนใครเลยนะ ดีกว่าพี่ชายของเธอด้วยซ้ำ”
บรรดาอาจารย์อาวุโสพากันทำหน้าตกใจ
“โอ้?”
พอได้ยินอาจารย์พูดแบบนั้น อวิ๋นเสี่ยวจิ่วก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจหรืออิจฉาเลยสักนิด เขากลับยืดอกด้วยความภูมิใจด้วยซ้ำ
ใช่แล้ว น้องสาวของเขาเป็นเด็กที่เก่งกาจขนาดนี้แหละ
เซี่ยซานเหนียงลูบหัวอวิ๋นเจียวเบาๆ
“เจียวเจียว ร้องให้ฟังหน่อยได้ไหม”
อวิ๋นเจียวไม่ได้ขัดข้อง เธอไม่มีท่าทีประหม่าเลยสักนิด และเริ่มเปล่งเสียงร้องงิ้วเรื่องพระสนมหยางเมาเหล้าขึ้นมาสดๆ ตรงนั้น
วินาทีที่เธอเปล่งเสียงร้องออกมา ดวงตาของทุกคนในที่นั้นก็เบิกกว้างเป็นประกาย
รวมถึงเซี่ยซานเหนียงและอวิ๋นเสี่ยวจิ่วด้วย
การได้ฟังเสียงร้องของเธอมันคือความสุนทรีย์ขั้นสูงสุดจริงๆ
อวิ๋นเจียวไม่ได้ร้องจนจบ เธอร้องแค่ท่อนสั้นๆ แล้วก็หยุด
ทันทีที่เสียงของเธอเงียบลง ชายชราคนหนึ่งก็พุ่งพรวดเข้ามาหาเธอทันที
“ยัยหนู ฉันรับเธอเป็นลูกศิษย์ เป็นศิษย์คนสุดท้ายของฉัน!”
“ตาเฒ่าเติ้ง ทำไมคุณถึงได้วิ่งเร็วนัก หลบไปเลย เด็กคนนี้คือลูกศิษย์ที่ฟ้าประทานมาให้ฉัน!”
ผู้อาวุโสในวงการงิ้วที่มีชื่อเสียงและได้รับการเคารพนับถือหลายคนเกือบจะวางมวยกันเองเพื่อแย่งตัวอวิ๋นเจียว
แน่นอนว่าตอนที่พวกเขาได้เห็นอวิ๋นเสี่ยวจิ่ว พวกเขาก็อยากจะได้ตัวไปเป็นลูกศิษย์เหมือนกัน แต่ติดตรงที่เด็กหนุ่มมีอาจารย์แล้ว พวกเขาจึงแย่งมาไม่ได้
แต่กับยัยหนูคนนี้มันต่างออกไป พวกเขายังจำคำพูดของเซี่ยซานเหนียงก่อนหน้านี้ได้ดี
ที่บอกว่าตอนแรกถูกใจเด็กผู้หญิงคนนี้ นั่นก็หมายความว่าตอนนี้เธอยังไม่ได้เป็นลูกศิษย์ของเซี่ยซานเหนียงน่ะสิ
เพราะแบบนี้พวกเขาถึงได้รีบแย่งชิงตัวกันอย่างเอาเป็นเอาตาย
[จบบท]