บทที่ 101: ปาฏิหาริย์แห่งรัก
ทั้งที่ความตั้งใจแรกคือการมอบความอบอุ่นและปลอบประโลมใจ แต่อาจเป็นเพราะความกลัวที่เกาะกินหัวใจมาตลอดทาง ทำให้เสียงหวานใสของ ‘โสมคนตัวน้อย’ สั่นเครืออย่างไม่อาจควบคุมได้
หยดเลือดสีแดงฉานไหลรินผ่านริมฝีปากที่แห้งผากของชายหนุ่ม เจียงถังจ้องมองใบหน้าคมเข้มนั้นนิ่งงัน ดวงตาคู่สวยไม่กล้าแม้แต่จะกระพริบ ราวกับกลัวว่าหากละสายตาไปเพียงเสี้ยววินาที คนตรงหน้าจะหายวับไป
เวลาผ่านไปเนิ่นนานจนหัวใจคนรอแทบหยุดเต้น ในที่สุดริมฝีปากที่เคยซีดขาวไร้สีเลือดก็เริ่มขยับไหวเล็กน้อย สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดทำงาน ร่างที่นอนหมดสติเริ่มกลืนกินหยาดโลหิตที่เปรียบเสมือนยาวิเศษลงสู่ลำคอ
“ลู่ฉางเจิง... ฮือๆ ลู่ฉางเจิง!”
วินาทีนั้นเอง ความเข้มแข็งและสติสัมปชัญญะที่เจียงถังพยายามรวบรวมมาตลอดตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าสู่ป่าลึกก็พังทลายลง กำแพงความเข้มแข็งที่สร้างขึ้นเพื่อภารกิจช่วยชีวิตสามีถูกทำลายด้วยความโล่งใจ น้ำตาเม็ดโตไหลทะลักออกจากดวงตาคู่สวยราวกับทำนบแตก มันร่วงหล่นลงมากระทบใบหน้าของชายหนุ่มหยดแล้วหยดเล่า
“ลู่ฉางเจิง... คุณทำฉันตกใจแทบตายเลยรู้ไหม ฮือๆๆ... คุณไม่มีทางรู้หรอกว่าฉันกลัวแค่ไหน กลัวว่าจะมาช้าไป กลัวว่าจะไม่ทันกาล”
โสมคนตัวน้อยร้องไห้สะอึกสะอื้นอย่างน่าสงสาร แต่ถึงกระนั้นสัญชาตญาณของการเป็นผู้ให้ก็ยังคงอยู่ เธอรีบยื่นมืออีกข้างไปประคองแขนที่เต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ของลู่ฉางเจิงขึ้นมา เพื่อรองรับน้ำตาแห่งความเสียใจให้ไหลรินลงสู่บาดแผลที่น่ากลัวนั้น
สำหรับเธอแล้ว เลือดในกายคือยาวิเศษ และน้ำตาที่กลั่นออกมาจากความรู้สึกก็เป็นของล้ำค่าเช่นกัน เธอจะไม่ยอมให้มันสูญเปล่าแม้แต่หยดเดียว
“ถังถัง...”
เสียงแหบพร่าดังเล็ดลอดออกมาจากลำคอของลู่ฉางเจิง แม้จะยังตกอยู่ในห้วงแห่งความมืดมิดจากอาการโคม่า แต่หลังจากได้รับเลือดบริสุทธิ์ของเจียงถังเข้าไป สติที่เคยเลือนรางก็เริ่มกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง
ในความสะลึมสะลือนั้น เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมอ่อนๆ ที่คุ้นเคย กลิ่นที่ทำให้เขารู้สึกปลอดภัย
นี่มันกลิ่นของถังถังยอดดวงใจของเขานี่นา
“ลู่ฉางเจิง! ลู่ฉางเจิงคุณฟื้นแล้ว! ดีจริงๆ ดีเหลือเกินที่สวรรค์ยังเมตตา”
หญิงสาวที่กำลังร้องไห้ปานจะขาดใจเมื่อครู่ เปลี่ยนอารมณ์ฉับพลันเป็นยิ้มทั้งน้ำตา เมื่อเห็นเปลือกตาของเขาขยับไหวทำท่าจะลืมขึ้น เธอรีบปาดน้ำตาออกจากแก้มอย่างลวกๆ และดึงมือที่จ่ออยู่ตรงปากเขาออกทันที
เจียงถังคว้าเศษผ้ามาพันแผลที่ฝ่ามือตัวเองไว้อย่างรวดเร็วโดยไม่สนใจความเจ็บปวด ก่อนจะรีบหันกลับมาประคองใบหน้าของชายหนุ่มในอ้อมกอดด้วยความทะนุถนอม
“ลู่ฉางเจิง... ลู่ฉางเจิงคะ”
เธอส่งเสียงเรียกชื่อเขาซ้ำๆ ราวกับจะใช้เสียงนี้ดึงวิญญาณของเขากลับมา
เปลือกตาที่หนักอึ้งราวกับมีหินถ่วงไว้ ในที่สุดก็ค่อยๆ เปิดขึ้นอย่างยากลำบาก เผยให้เห็นดวงตาคมที่ฉายแววอ่อนล้า
“ถังถัง?”
เสียงเรียกนั้นช่างแผ่วเบาเหลือเกิน
ร่างกายของเขาขาดอาหารและน้ำมาหลายวัน แม้จะได้เลือดจากโสมคนพันปีช่วยยื้อชีวิตไว้ แต่ก็ไม่อาจฟื้นคืนพลังทั้งหมดได้ในชั่วพริบตา
แต่สิ่งหนึ่งที่เปลี่ยนไปอย่างชัดเจนคือความรู้สึกภายใน
ความหนาวเหน็บที่กัดกินไปถึงกระดูกดำ อวัยวะภายในที่ปวดร้าวราวกับจะแตกสลาย ตอนนี้กลับเริ่มมีความอบอุ่นสายหนึ่งไหลเวียนเข้ามาแทนที่ มันค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่วร่างเหมือนแสงแดดยามเช้า
“ฉันเองค่ะ ฉันอยู่นี่แล้วนะลู่ฉางเจิง ฉันอยู่ข้างๆ คุณตรงนี้แล้ว”
เจียงถังกอดเขาแน่น ร้องไห้ไปยิ้มไปเหมือนคนเสียสติด้วยความดีใจ เธอโน้มใบหน้าลงไปประทับจูบที่แก้มตอบของเขาอย่างแผ่วเบา เพื่อยืนยันว่านี่ไม่ใช่ความฝัน
“ฉันมาหาคุณแล้วค่ะ”
สัมผัสอุ่นวาบนั้นปลุกสติของลู่ฉางเจิงให้ตื่นเต็มตา ความคิดที่เคยพร่ามัวกลับมาชัดเจนอีกครั้ง
เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ถ้ำหินที่หนาวเย็น ก่อนจะหยุดสายตาลงที่ใบหน้าเปื้อนคราบน้ำตาของหญิงสาวที่กอดเขาอยู่
“คุณมาที่นี่ได้ยังไง... ที่นี่มันอันตรายมากนะ... คุณลงมาคนเดียวเหรอ”
“อื้ม ฉันไม่กลัวอะไรทั้งนั้นค่ะ ขอแค่มีคุณอยู่ด้วย ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟฉันก็ไม่กลัว”
เธอตอบเสียงหนักแน่น แต่แล้วก็เบะปากน้อยๆ เมื่อนึกถึงช่วงเวลาที่ผ่านมา
“ฉันจะกลัวก็ต่อเมื่อไม่มีคุณอยู่ที่บ้านต่างหาก”
“ถังถัง...”
ลู่ฉางเจิงพูดไม่ออก ความรู้สึกผิดและความรักท่วมท้นจนจุกอก
เขาพยายามยกมือข้างที่บาดเจ็บขึ้นมาสัมผัสเธอ และต้องแปลกใจที่ความเจ็บปวดทุเลาลงไปมาก แขนที่เคยหนักอึ้งกลับขยับได้คล่องแคล่วกว่าที่คิด
“ยัยเด็กโง่... ผมขอโทษนะที่ทำให้คุณต้องเป็นห่วงขนาดนี้”
“ใช่ค่ะ คุณทำผิดจริงๆ แต่ว่าตอนนี้ฉันยกโทษให้ก่อน เอาไว้คุณหายดีเมื่อไหร่ฉันจะคิดบัญชีทบต้นทบดอกเลยคอยดู”
โสมคนตัวน้อยทำแก้มป่อง แกล้งทำหน้าดุใส่เขาอย่างจริงจัง
ลู่ฉางเจิงเห็นท่าทางน่าเอ็นดูนั้นก็อดหัวเราะไม่ได้ มือหนาลูบไล้แก้มใสเบาๆ สายตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดเมื่อเห็นสภาพมอมแมมของภรรยาตัวน้อย
“หน้าตอบลงไปตั้งเยอะ ช่วงที่ผมไม่อยู่คงดื้อไม่ยอมกินข้าวใช่ไหมเนี่ย”
คำทักท้วงนั้นทำให้คนที่กำลังทำท่าขึงขังชะงักกึก ความมั่นใจเมื่อครู่หายวับไปกับตา
คนที่ไม่เคยโกหกเนียนสักครั้งเริ่มทำตัวเลิ่กลั่ก สายตาลอกแลกมองซ้ายมองขวาหาทางหนีทีไล่
“สหายเจียงถัง! สหายเจียงถังครับ!”
เสียงตะโกนเรียกของจางหย่วนที่ดังมาจากหน้าผาด้านบนเหมือนเสียงสวรรค์ทรงโปรด เจียงถังตาเป็นประกายวิบวับ “อ๊ะ! พวกเขาเรียกฉันแล้วค่ะ”
การเปลี่ยนเรื่องที่ดูไม่เนียนเอาเสียเลย ทำให้ลู่ฉางเจิงหลุดขำออกมา
ภรรยาตัวน้อยของเขานี่นะ... ช่างน่ารักน่าเอ็นดูเสียจริง
เจียงถังค่อยๆ จัดท่าทางให้ลู่ฉางเจิงนั่งพิงผนังถ้ำอย่างระมัดระวัง แล้วเดินออกไปที่ชะง่อนหินเพื่อตะโกนตอบกลับ
“ฉันเจอลู่ฉางเจิงแล้วค่ะ!”
น้ำเสียงที่ตะโกนกลับไปเต็มไปด้วยความโล่งใจและยินดี ทำให้ทีมช่วยเหลือด้านบนถอนหายใจออกมาอย่างพร้อมเพรียง
“เหล่าลู่เป็นยังไงบ้าง! สหายเจียงถังไม่ต้องกลัวนะ รอเดี๋ยวเดียว พวกเรากำลังจะลงไปช่วยแล้ว!”
“อย่าเพิ่งค่ะ! อาการเขาไม่ค่อยดี”
เจียงถังหันกลับมามองสามี แววตาฉายความกังวล “เขาบาดเจ็บสาหัสมากค่ะ”
“งั้นพวกเราต้องรีบลงไปเดี๋ยวนี้!”
จางหย่วนร้อนรนทันทีเมื่อได้ยินอาการของเพื่อนรัก
“ไม่ได้นะคะ!”
เจียงถังรีบห้ามเสียงหลง “ผนังผามันลื่นแล้วก็ชันมาก ถ้าพวกคุณลงมาจะกลับขึ้นไปไม่ได้นะ”
คนด้านบนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก
ถ้าไม่ให้ลงไปช่วย แล้วเธอตัวแค่นั้นจะพาคนเจ็บขึ้นมาได้ยังไง?
และสิ่งที่พวกเขาคิดก็ถูกต้อง
เจียงถังสั่งการอย่างคล่องแคล่วให้พวกเขาโยนเชือกลงมา เธอตัดสินใจแล้วว่าจะแบกลู่ฉางเจิงขึ้นไปส่งให้ถึงมือหมอด้วยตัวเอง
“ลู่ฉางเจิง คุณเชื่อใจฉันไหม ฉันแรงเยอะมากนะ ฉันแบกคุณไหวแน่นอน” เธอกลับมานั่งยองๆ ตรงหน้าเขา ส่งสายตามุ่งมั่นยืนยันคำพูด
ลู่ฉางเจิงยิ้มบางๆ อย่างอ่อนโยน “ผมเชื่อคุณครับ”
“ภรรยาของผมเก่งที่สุดอยู่แล้ว”
“อื้อ! งั้นคุณต้องกอดฉันแน่นๆ นะ ห้ามปล่อยมือเด็ดขาด แล้วก็ห้ามกลัวด้วย”
เจียงถังถอดเสื้อคลุมตัวนอกออกวางไว้ ก่อนจะจัดการกลัดกระดุมเสื้อของลู่ฉางเจิงให้เรียบร้อย แล้วสอดแขนเล็กๆ ของเธอเข้าไปในแขนเสื้อของเขา
จากนั้นเธอก็ใช้เสื้อคลุมของตัวเองมัดทบอ้อมหลังเขามาผูกเงื่อนตายที่เอวของเธออย่างแน่นหนา
“กอดคอฉันไว้นะคะลู่ฉางเจิง กอดแน่นๆ เลย ไม่ต้องกลัวนะ ฉันสัญญาว่าจะไม่ทำคุณหล่นแน่นอน”
“ฉันสัญญาด้วยเกียรติของ... เอ่อ ด้วยเกียรติของฉันเลย”
เสียงเชือกกระแทกผนังหินดังตุบ เป็นสัญญาณว่าเชือกถูกหย่อนลงมาถึงแล้ว
เจียงถังสูดหายใจเข้าปอดลึกๆ รวบรวมพลังทั้งหมดที่มี แล้วค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นยืนโดยมีร่างสูงใหญ่ของชายหนุ่มอยู่บนหลัง
“พร้อมหรือยังคะ”
“พวกเราจะบินขึ้นไปกันแล้วนะ”
เธอกระซิบปลอบใจคนบนหลัง ก่อนจะเดินไปที่จุดปีนป่ายและตะโกนบอกสัญญาณคนด้านบน
จางหย่วนและเหล่าทหารกล้าช่วยกันมัดเชือกกับต้นไม้ใหญ่จนแน่นหนา ทุกคนต่างยืนประจำจุดเตรียมพร้อมดึงเชือกช่วย
“เรียบร้อยแล้ว!” จางหย่วนตะโกนตอบกลับไป
หัวใจของทุกคนเต้นระรัวด้วยความลุ้นระทึก
แม้จางหย่วนจะช่วยเกลี้ยกล่อมจนทุกคนยอมให้เจียงถังแบกคนเจ็บขึ้นมาเอง แต่ภาพในหัวที่เด็กสาวตัวเล็กๆ ต้องแบกผู้ชายตัวโตๆ ปีนหน้าผาสูงชันก็ยังเป็นเรื่องที่น่าหวาดเสียวอยู่ดี
แต่เหตุผลที่ฟังขึ้นที่สุดคือ หากใช้เชือกดึงร่างลู่ฉางเจิงขึ้นมาตรงๆ โดยไม่รู้ว่ากระดูกส่วนไหนหักบ้าง อาจจะทำให้อาการบาดเจ็บรุนแรงจนถึงแก่ชีวิตได้
ดังนั้น การมีคนแบกประคองขึ้นมาจึงเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุด แต่ก็ยากลำบากที่สุดเช่นกัน
เจียงถังคว้าเชือกที่ห้อยลงมา กระตุกดูความมั่นคง แล้วจัดการผูกตัวเองกับลู่ฉางเจิงเข้ากับเชือกนิรภัยนั้น
“ฉันจะเริ่มปีนแล้วนะคะ! พวกคุณห้ามดึงเชือกนะ!”
เธอย้ำเจตนาชัดเจน เชือกเส้นนี้มีไว้แค่กันพลาด ไม่ได้มีไว้ช่วยดึง เธอไม่อยากเสี่ยงให้แรงดึงไปกระทบกระเทือนแผลของสามี
จางหย่วนอดใจไม่ไหวต้องชะโงกหน้าออกไปมองดูสถานการณ์
ภาพที่เห็นทำเอาเขาและทุกคนที่ชะโงกตามมาต้องอ้าปากค้าง
เจียงถังใช้มือเล็กๆ ของเธอเกาะเกี่ยวแง่งหินที่ยื่นออกมาเพียงน้อยนิด แล้วออกแรงดึงตัวเองขึ้นมาอย่างมั่นคง
ตอนขาลงว่าเร็วแล้ว แต่ขากลับที่ต้องแบกน้ำหนักผู้ชายตัวโตเกือบร้อยกิโลกรัมไว้บนหลัง เธอกลับปีนไต่ได้รวดเร็วยิ่งกว่าเดิมเสียอีก
นี่มัน...
แม่หนูน้อยคนนี้ยังเป็นมนุษย์อยู่หรือเปล่าเนี่ย?
หรือว่าชาติก่อนเธอจะเกิดเป็นพญาวานรกันแน่!
[จบบท]