บทที่ 113: แผนการร้ายของคนพาล
“พานโหย่วเต๋อ! คุณหยุดเดี๋ยวนี้เลยนะ!”
เสียงตะโกนของข่งหมิงเจี๋ยดังก้องไปทั่วบริเวณ เขาโกรธจนหน้าดำหน้าแดงแทบจะระเบิดอารมณ์ออกมาตรงนั้น เขาจะปล่อยให้พานโหย่วเต๋อต่อสายไปหาลู่ฉางเจิงจริงๆ ไม่ได้เด็ดขาด หากเรื่องถึงหูทางกองทัพ สถานการณ์จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก
พานโหย่วเต๋อหยุดฝีเท้าลงทันควัน ก่อนจะหมุนตัวกลับมาเผชิญหน้ากับอีกฝ่าย ใบหน้าของเขาฉาบไว้ด้วยความสงสัยที่ดูเสแสร้งอย่างแนบเนียน “หัวหน้าค่ง คุณยังมีคำสั่งอะไรจะฝากไปถึงสหายลู่ฉางเจิงอีกหรือครับ”
เขาแสร้งทำท่าทางกระตือรือร้น “คุณพูดมาได้เลยครับ ผมจะจำใส่สมองไว้ให้แม่น รับรองว่าทุกถ้อยคำของคุณจะถูกส่งต่อไปถึงหูสหายลู่ฉางเจิงอย่างครบถ้วน ไม่มีตกหล่นแม้แต่คำเดียว”
ไม่เพียงแค่คำพูด แต่สีหน้าและท่าทางที่แสดงออกว่าพร้อมจะ ‘รับคำบัญชา’ ของพานโหย่วเต๋อ ยิ่งเหมือนเป็นการราดน้ำมันลงบนกองเพลิงในใจของข่งหมิงเจี๋ย
หัวหน้าคณะกรรมการปฏิวัติโกรธจนตัวสั่นเทา เขายกนิ้วชี้หน้าพานโหย่วเต๋อด้วยความโมโหสุดขีด ความคับแค้นใจมันจุกแน่นอยู่ที่คอหอย จะระบายออกก็ไม่ได้ จะกลืนลงไปก็แสบร้อนไปทั้งอก
ใบหน้าของข่งหมิงเจี๋ยแดงก่ำลามไปจนถึงลำคอ เส้นเลือดปูนโปนขึ้นมาอย่างน่ากลัวราวกับจะปริแตกได้ทุกเมื่อ
“หัวหน้าค่ง ใจเย็นๆ ก่อนเถอะครับ มีอะไรเราค่อยพูดค่อยจากันดีกว่า ขืนคุณโมโหจนล้มหมอนนอนเสื่อไป มันจะเป็นบาปเป็นกรรมเปล่าๆ นะครับ”
พานโหย่วเต๋อพูดด้วยรอยยิ้มการค้าที่ดูอบอุ่น แต่แฝงไว้ด้วยความกวนประสาท เขาทำทีเป็นพูดปลอบประโลมข่งหมิงเจี๋ยที่ดูเหมือนจะมีควันพวยพุ่งออกมาจากหูอยู่รอมร่อ
ฉีฮุย ลูกสมุนคนสนิทที่ติดตามมาด้วย เห็นเจ้านายโกรธจัดจนแทบเสียสติก็เริ่มใจคอไม่ดี กลัวว่าเรื่องราวจะบานปลายไปกันใหญ่ แต่ด้วยสถานะที่ต่ำต้อยกว่า เขาจึงทำได้เพียงรีบปรี่เข้าไปประคองและเอ่ยปากปลอบใจ
“หัวหน้าครับ... หัวหน้าใจเย็นๆ ก่อนนะครับ”
เมื่อปลอบเจ้านายเสร็จ เขาก็หันขวับมาทางพานโหย่วเต๋อ พร้อมกับปั้นหน้าขึงขังใส่ “นายกเทศมนตรีพาน นี่คุณคิดจะใช้อำนาจทหารของลู่ฉางเจิงมาขัดขวางการทำงานของคณะกรรมการปฏิวัติหรือครับ”
“ผมขอเตือนด้วยความหวังดี ให้คุณรีบเลิกความคิดนี้เสียเถอะ สหายในคณะกรรมการปฏิวัติอย่างพวกเราไม่มีทางก้มหัวให้กับอำนาจมืดพวกนี้ง่ายๆ หรอก!”
ฉีฮุยทำงานรับใช้ข่งหมิงเจี๋ยมาหลายปี สั่งให้จับใครก็จับ สั่งให้เล่นงานใครก็ทำ จนเขาหลงระเริงคิดไปเองว่า ‘คณะกรรมการปฏิวัติ’ คือผู้กุมชะตาฟ้าดิน คือกฎหมายที่ใครก็แตะต้องไม่ได้
ดังนั้น แม้พานโหย่วเต๋อจะเป็นถึงอดีตทหารและนายกเทศมนตรี ฉีฮุยก็ไม่ได้ให้ความเคารพยำเกรงเลยแม้แต่น้อย
พานโหย่วเต๋อปรายตามองฉีฮุยด้วยหางตา แววตาคมกริบนั้นเต็มไปด้วยความเหยียดหยามและเย็นชา
สำหรับข่งหมิงเจี๋ย เขายังพอจะไว้หน้าอยู่บ้างเพราะเห็นแก่ความเป็นเพื่อนร่วมรุ่นสมัยประถม แต่กับไอ้คนอย่างฉีฮุย... มันเป็นใคร?
แค่คนที่ไม่จบชั้นประถม อาศัยความสามารถในการเลียแข้งเลียขาจนได้ดิบได้ดี พอมีนายคุ้มกะลาหัวหน่อยก็ทำตัวกร่าง คิดว่าตัวเองวิเศษวิโสเสียเต็มประดา
พานโหย่วเต๋อไม่อยากจะลดตัวลงไปเสวนาด้วยเลยสักคำ
เขาเมินฉีฮุยแล้วหันกลับไปจ้องตาข่งหมิงเจี๋ยอีกครั้ง คราวนี้เขาทิ้งรอยยิ้มล้อเล่น เปลี่ยนเป็นน้ำเสียงที่จริงจังและหนักแน่น “ข่งหมิงเจี๋ย เห็นแก่ที่เราเคยเรียนมาด้วยกัน ผมขอเตือนคุณสักคำ อย่าทำอะไรให้มันเกินขอบเขตนักเลย”
“คนเราไม่มีใครจะโชคดีไปได้ตลอด ดอกไม้ก็ไม่มีวันบานค้างฟ้า วันนี้คุณอาจจะเรืองอำนาจ แต่คุณเคยถามตัวเองบ้างไหมว่า วันข้างหน้าถ้าลมเปลี่ยนทิศ มีการตรวจสอบย้อนหลังขึ้นมา คุณจะยังมีที่ยืนอยู่อีกไหม”
“พานโหย่วเต๋อ! พูดแบบนี้หมายความว่ายังไง! คุณกำลังท้าทายและวิจารณ์นโยบายของพรรคอยู่อย่างนั้นหรือ!”
ฉีฮุยตะคอกแทรกขึ้นมาเสียงดัง หวังจะยัดข้อหาฉกรรจ์ให้อีกฝ่าย
แต่พานโหย่วเต๋อกลับทำเหมือนเสียงของฉีฮุยเป็นเพียงเสียงนกเสียงกา เขาไม่แม้แต่จะปรายตามอง ยังคงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของข่งหมิงเจี๋ย
ข่งหมิงเจี๋ยที่เริ่มได้สติ หันไปตวาดใส่ลูกน้องคนสนิท “หุบปาก! กลับ!”
วันนี้ดวงไม่ดีมาเจอพานโหย่วเต๋อขวางลำ แผนการที่วางไว้พังไม่เป็นท่า ขืนดันทุรังอยู่ต่อก็มีแต่จะขายหน้าเปล่าๆ
ข่งหมิงเจี๋ยสะบัดหน้า เดินจ้ำอ้าวออกจากที่ว่าการเมืองไปอย่างรวดเร็ว
“หัวหน้าค่ง...”
ฉีฮุยหน้าเสีย รีบซอยเท้าวิ่งตามหลังไปติดๆ “หัวหน้าครับ! รอผมด้วย! รอผมด้วยครับ!”
จังหวะนั้นเอง เหอลี่หัวที่เพิ่งเสร็จธุระจากการช่วยไกล่เกลี่ยปัญหาชาวบ้านก็เดินสวนเข้ามาพอดี เธอเห็นหลังไวๆ ของกลุ่มคนที่รีบร้อนออกไป ก็อดไม่ได้ที่จะเบะปากและกลอกตามองบนด้วยความสมเพช
“พวกหมาหลงอำนาจ! วันๆ ทำแต่เรื่องระยำตำบอน ไม่กลัวนรกจะกินกบาลบ้างหรือไง”
เธอบ่นพึมพำกับตัวเอง แต่เสียงนั้นก็ดังพอให้คนที่เดินผ่านไปได้ยิน
ข่งหมิงเจี๋ยที่หูไวได้ยินเข้าเต็มสองหู เขารู้ทันทีว่าเหอลี่หัวกำลังด่าทอเขา จึงหันขวับกลับมาถลึงตาใส่ด้วยความอาฆาต
แต่มีหรือที่เหอลี่หัวจะกลัว เธอจ้องตากลับอย่างท้าทาย ไม่ยอมลดราวาศอกให้แม้แต่น้อย
ท่าทีดุเดือดของเธอทำเอาพานโหย่วเต๋อถึงกับสะดุ้งโหยง เขาตกใจจนเกือบจะทำแก้วน้ำสังกะสีในมือหล่นพื้น ชายวัยกลางคนรีบถลันเข้ามาขวางหน้าเหอลี่หัวเอาไว้
เขาเกือบจะเผลอยกมือขึ้นปิดปากเธอ แต่โชคดีที่ยั้งมือไว้ทันเพราะนึกได้ว่าถือแก้วน้ำอยู่
“โธ่... คุณนายครับ เจ้าแม่คุณรุนช่องเอ๊ย ช่วยเพลาๆ ลงหน่อยเถอะครับ จะไปยั่วโมโหเขาให้เรื่องมันบานปลายทำไม”
พานโหย่วเต๋อกระซิบเสียงลอดไรฟัน ให้ได้ยินกันแค่สองคน “สุนัขจนตรอกมันน่ากลัวนะครับ ถ้าเราไปบีบมันมากๆ เกิดมันกระโดดกำแพงเข้ามากัดเราจนจมเขี้ยว จะทำยังไง”
“เชื่อผมเถอะครับ อดทนไว้ก่อน อดเปรี้ยวไว้กินหวานดีกว่า”
พูดจบเขาก็รีบปรับสีหน้า หันไปส่งยิ้มการค้าให้ข่งหมิงเจี๋ยที่ยืนหน้าบอกบุญไม่รับอยู่ที่หน้าประตู
“หัวหน้าค่ง เดินทางปลอดภัยนะครับ โชคดีครับ!”
ข่งหมิงเจี๋ยทำเสียงฮึดฮัดในลำคออย่างขัดใจ ก่อนจะสะบัดก้นเดินจากไปพร้อมกับความคับแค้นที่สุมอยู่ในอก
พอเห็นว่ารถของคณะกรรมการปฏิวัติแล่นออกไปไกลแล้ว พานโหย่วเต๋อก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ยกแขนเสื้อขึ้นปาดเหงื่อที่ซึมออกมาตามไรผม พร้อมกับทิ้งรอยยิ้มจอมปลอมนั่นลงถังขยะทันที
“ผมถามจริงๆ เถอะลี่หัว คุณไปทำกรรมอะไรไว้กับพวกนี้หรือเปล่า ทำไมพวกคณะกรรมการปฏิวัติถึงได้จองล้างจองผลาญคุณขนาดนี้”
เหอลี่หัวปัดฝุ่นที่เสื้อผ้า ทำท่าทางไม่ยี่หระ “จะมีใครที่ไหนล่ะ ก็คงเป็นนังแม่หวังชุน พี่สะใภ้เก่าของเจียงถังนั่นแหละ ที่คาบข่าวไปฟ้องพวกมัน ใส่ร้ายป้ายสีฉันสารพัด ถ้าไม่ใช่ฝีมือมันก็คงเป็นผีหลอกกลางวันแสกๆ แล้วล่ะ”
“โอย... ลี่หัวสหายรัก คุณช่วยระวังปากระวังคำหน่อยได้ไหม เอะอะก็ผีสางเทวดา”
“ยุคนี้สมัยนี้เขาห้ามพูดเรื่องงมงาย ผมเตือนคุณจนปากจะฉีกถึงรูหูแล้วนะ ให้ระวังคำพูด อย่าเปิดช่องให้คนพวกนั้นเอาไปเป็นข้ออ้างเล่นงานเราได้”
พานโหย่วเต๋อบ่นกระปอดกระแปดด้วยความเป็นห่วง
ไม่ใช่ว่าเขาเป็นคนขี้ขลาดตาขาว แต่สถานการณ์บ้านเมืองตอนนี้มันเปราะบางเหลือเกิน การพูดถึงสิ่งลี้ลับถือเป็นความผิดมหันต์ พวกคณะกรรมการปฏิวัติที่เป็นเหมือนหมาล่าเนื้อพวกนั้น จ้องจะตะครุบเหยื่ออยู่ตลอดเวลา เผลอเมื่อไหร่พวกมันก็จะยึดทรัพย์สิน แล้วจับส่งไปใช้แรงงานหนักในฟาร์มทันที
เหอลี่หัวเบ้ปาก แม้จะทำท่าเหมือนไม่สนใจ แต่เธอก็ยอมสงบปากสงบคำลง เพราะรู้ดีว่าพานโหย่วเต๋อพูดด้วยความหวังดีและสิ่งที่เขาพูดคือความจริงที่น่ากลัว
หลังจากนั้น พานโหย่วเต๋อก็ชวนเหอลี่หัวไปนั่งปรึกษาหารือกันต่อว่าจะรับมือกับสถานการณ์นี้อย่างไร
ตัดภาพมาที่ข่งหมิงเจี๋ยซึ่งเดินหัวเสียออกมาจากที่ว่าการเมือง ฉีฮุยรีบวิ่งมาดักหน้าเพื่อเรียกร้องความสนใจ
“หัวหน้าครับ... เรื่องวันนี้เราจะยอมจบแค่นี้จริงๆ เหรอครับ นอกจากจะลากคอเหอลี่หัวมาลงโทษไม่ได้แล้ว เรายังต้องมาโดนพวกมันเหยียบย่ำศักดิ์ศรีกันซึ่งๆ หน้าอีก”
ฉีฮุยเว้นจังหวะ ลอบสังเกตสีหน้าบิดเบี้ยวของเจ้านาย ก่อนจะหยอดคำยุยงลงไปอีก
“ลำพังตัวผมเป็นแค่คนตัวเล็กๆ โดนด่าโดนว่าแค่นี้ผมทนได้ครับ แต่หัวหน้านี่สิ... คุณเป็นถึงเบอร์หนึ่งของคณะกรรมการปฏิวัติ อนาคตไกล พอพ้นปีใหม่ไปก็มีแววจะได้เลื่อนขั้นไปนั่งเก้าอี้ใหญ่ในอำเภอ คนระดับหัวหน้าจะมายอมกลืนเลือดรับความอัปยศแบบนี้ได้ยังไงครับ”
ข่งหมิงเจี๋ยไม่ใช่คนโง่ เขารู้ทันเล่ห์เหลี่ยมของลูกน้องคนนี้ดีว่ากำลังพยายามใช้เขาเป็นเครื่องมือ
เขาปรายตามองฉีฮุยที่กำลังทำหน้าตาประจบสอพลอด้วยสายตาดูแคลน “ทำไม? หรือว่าแกเองก็มีความแค้นส่วนตัวกับเหอลี่หัวเหมือนกัน?”
“เปล่าครับ! ไม่มีเลยครับ! ผมจะไปมีความแค้นอะไรกับพวกเขาได้ ผมทำทุกอย่างโดยนึกถึงหน้าตาและเกียรติยศของหัวหน้าเป็นที่ตั้ง ผมหวังดีกับหัวหน้าจริงๆ นะครับ!”
ฉีฮุยปฏิเสธเสียงแข็ง หน้าตาตื่น
แม้เขาจะพอมีความเจ้าเล่ห์อยู่บ้าง แต่ข่งหมิงเจี๋ยที่ไต่เต้าขึ้นมาจากการเหยียบย่ำคนอื่นจนถึงระดับนี้ ย่อมมีสัญชาตญาณที่เฉียบคม
เขามองทะลุปรุโปร่งถึงเจตนาแอบแฝงของฉีฮุย
“ถ้าไม่อยากพูดความจริง ก็ไสหัวไปซะ”
“เอ่อ... เดี๋ยวครับหัวหน้า! หัวหน้าฟังผมก่อน!”
ฉีฮุยเห็นข่งหมิงเจี๋ยทำท่าจะเดินหนีจริงๆ ก็หน้าซีด รีบวิ่งไปขวางทางเอาไว้ กลัวจะพลาดโอกาสทองในการยืมมือฆ่าคน
“หัวหน้าครับ! หัวหน้า! คือ... คือความจริงแล้ว ผมเคยมีเรื่องบาดหมางกับลู่ฉางเจิงมาก่อนครับ แต่มันก็นานจนผมเกือบจะลืมไปแล้ว”
“ที่ผมอยากจะจัดการเหอลี่หัว ส่วนหนึ่งก็เพื่อแก้แค้นให้ตัวเองด้วย แต่หลักๆ คือผมทนไม่ได้ที่เห็นหัวหน้าโดนหยามเกียรติจริงๆ นะครับ”
ฉีฮุยพยายามพูดให้ตัวเองดูดีที่สุด แต่ความริษยาอาฆาตก็ยังฉายชัดออกมาทางแววตา
เขาต้องการแก้แค้น และเขาต้องใช้มือของข่งหมิงเจี๋ยจัดการเรื่องนี้
ข่งหมิงเจี๋ยจ้องมองฉีฮุยนิ่งๆ ก่อนจะแสยะยิ้มเย็นยะเยือก “งั้นไหนลองว่ามาซิ ตามความคิดของแก เราควรจะทำยังไงต่อไป ถึงจะบดขยี้เหอลี่หัวให้จมดินได้”
ฉีฮุยฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันเหลืองอ๋อย แววตาเป็นประกายวาวโรจน์ด้วยความชั่วร้าย แผนการสกปรกที่หมักหมมอยู่ในสมองพร้อมจะถูกนำมาใช้แล้ว
“หัวหน้าครับ ถ้าหัวหน้าไว้วางใจผม เรื่องนี้ผมขออาสาจัดการเองครับ ผมรับรองด้วยหัวเป็นประกันว่าจะจัดการให้เด็ดขาด ราบคาบ”
“ผมสัญญาว่าจะล้างแค้นให้สาสมกับที่หัวหน้าโดนพวกมันฉีกหน้าในวันนี้แน่นอนครับ!”
[จบบท]