บทที่ 114: แผนสกปรกหน้าประตูบ้าน
“ทุกอย่างรอบคอบดีแล้วแน่นะ”
“รับรองว่าไม่มีอะไรผิดพลาดแน่นอนครับ ผมซักซ้อมมาหลายรอบแล้ว” ฉีฮุยตอบรับด้วยรอยยิ้มประจบประแจง
ค่งหมิงเจี๋ยพยักหน้ารับรู้อย่างเรียบเฉย
“ฉันถือว่าไม่เคยได้ยินสิ่งที่เธอพูดก็แล้วกัน”
สิ้นเสียงนั้น เขาก็เดินไพล่มือไว้ด้านหลังแล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
ฉีฮุยยืนมองแผ่นหลังของผู้เป็นนายด้วยความคับแค้นใจจนฟันขบกันดังกรอด เขาไม่พอใจในท่าทีวางอำนาจของค่งหมิงเจี๋ยเป็นที่สุด แต่ใบหน้ากลับยังต้องปั้นรอยยิ้มพิมพ์ใจเอาไว้
คำเยินยอที่จำเป็นต้องพูดเพื่อรักษาเก้าอี้ก็ยังต้องพ่นออกมา
“ท่านหัวหน้าเดินช้าๆ นะครับ ระวังทางต่างระดับด้วย เดินทางปลอดภัยนะครับ”
เมื่อแผ่นหลังของค่งหมิงเจี๋ยหายลับไปจากครรลองสายตา ฉีฮุยก็หมุนตัวกลับทันที แววตาเปลี่ยนเป็นมุ่งมั่นเพื่อไปสานต่อแผนการเล่นงานเหอลี่หัวให้ย่อยยับ
“ลู่ฉางเจิง ต่อให้ตอนนี้แกจะมีหน้าที่การงานใหญ่โตแค่ไหนแล้วมันจะทำไม ในเมื่ออำนาจของแกมันเอื้อมมาไม่ถึงที่นี่ แกจะทำอะไรได้ถ้าแม่บังเกิดเกล้าของแกถูกลากคอไปใช้แรงงานที่ฟาร์ม”
ฉีฮุยหัวเราะกับตัวเองในใจอย่างลำพอง
“ฮ่าๆๆ ฉันเริ่มจะอดใจรอให้ถึงวันนั้นไม่ไหวแล้วลู่ฉางเจิง อยากรู้นักว่าถ้าแกรู้เรื่องนี้เข้า แกจะนึกเสียใจไหมที่เคยบังอาจมาขัดขวางเรื่องดีๆ ของฉันในอดีต”
ความมั่นใจของฉีฮุยพุ่งทะยานจนถึงขีดสุด เขาเริ่มวาดฝันถึงงานฉลองชัยชนะล่วงหน้าไปไกลแล้ว
...
ในอีกด้านหนึ่ง ขบวนรถไฟที่เจียงถังและลู่ฉางเจิงโดยสารมาอย่างยาวนาน ในที่สุดก็เทียบชานชาลาสถานีรถไฟประจำเมืองเมื่อเวลาบ่ายโมงตรงของวันที่สาม
บ้านเกิดของพวกเขาตั้งอยู่ที่ตำบลหงชี ซึ่งเป็นเขตรอบนอกภายใต้การดูแลของตัวเมือง การเดินทางจากที่นี่ต้องต่อรถประจำทางไปอีกทอดหนึ่ง ซึ่งใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงก็ถึงจุดหมาย
หลังจากต้องใช้ชีวิตกินนอนอยู่บนรถไฟมานานถึงสิบวันเต็ม แม้แต่ชายชาติทหารที่แข็งแกร่งอย่างลู่ฉางเจิงก็ยังมีร่องรอยความอ่อนล้าปรากฏบนใบหน้า
ผิดกับแม่โสมน้อยคนข้างกายที่ยังคงดูสดใสและกระปรี้กระเปร่าอยู่ตลอดเวลา
ชายหนุ่มมองดูภรรยาตัวน้อยที่กำลังตื่นเต้นกับสิ่งรอบข้าง ใบหน้าที่เคร่งขรึมก็คลี่รอยยิ้มอ่อนโยนออกมา
“ถังถัง เราไปขึ้นรถประจำทางกลับบ้านกันเถอะ”
“เราไม่แวะซื้อของก่อนเหรอคะ” เจียงถังเดินตามติดลู่ฉางเจิงต้อยๆ มือเล็กจับชายเสื้อของเขาไว้แน่น ส่วนสัมภาระกระสอบใหญ่สองใบนั้นอยู่บนแผ่นหลังกว้างของลู่ฉางเจิงทั้งหมด
ทั้งสองเดินออกจากสถานีรถไฟ แล้วข้ามถนนไปฝั่งตรงข้ามเพื่อรอขึ้นรถประจำทาง
ลู่ฉางเจิงอธิบายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
“เราเอากระเป๋าไปเก็บที่บ้านแล้วพักผ่อนสักหน่อยดีกว่าครับ รอให้แดดร่มลมตกช่วงบ่ายๆ เราค่อยออกมาใหม่ หรือจะไปซื้อที่ร้านสหกรณ์ในตำบลก็ได้เหมือนกัน มีของขายครบครับ”
“อ๋อ โอเคค่ะ งั้นฉันเชื่อคุณ”
เจียงถังยิ้มตาหยีอย่างว่าง่าย อารมณ์ของเธอแจ่มใสราวกับท้องฟ้าในฤดูใบไม้ผลิ
“ทำไมวันนี้ถึงดูอารมณ์ดีขนาดนั้นครับ”
เมื่อขึ้นมาบนรถประจำทาง ทั้งคู่เลือกที่นั่งแถวหลังสุด ลู่ฉางเจิงวางสัมภาระลงและหันมาถามภรรยาที่เอาแต่ยิ้มน้อยยิ้มใหญ่
เจียงถังตอบกลับทันควันด้วยน้ำเสียงสดใส
“ก็เพราะว่าฉันกำลังจะได้เจอคุณแม่แล้วนี่คะ ท่านเป็นคนที่ใจดีกับฉันที่สุดเป็นอันดับสองในโลกเลยนะ”
สำหรับเธอแล้ว การได้พบเจอคนที่รักและเอ็นดูเธอ เป็นเรื่องที่น่ายินดีที่สุด
มือเล็กเอื้อมไปแตะกระเป๋าเสื้อตัวเองเบาๆ เพื่อเช็คว่าของขวัญที่เตรียมไว้ให้แม่สามียังอยู่ดี ไม่ได้หล่นหายไประหว่างทาง
ลู่ฉางเจิงยิ้มกว้างขึ้น เขากุมมือเธอไว้แล้วบีบเบาๆ อย่างรักใคร่
“ดีครับ”
รถประจำทางเริ่มเคลื่อนตัว พนักงานเก็บค่าโดยสารเดินเข้ามาเก็บเงิน ลู่ฉางเจิงหยิบเงินออกมาจ่ายค่าตั๋วตามปกติ
พนักงานคนนั้นลอบมองคู่หนุ่มสาวแปลกหน้าคู่นี้อยู่หลายครั้งด้วยความสงสัยระคนชื่นชมในหน้าตา
ลู่ฉางเจิงไม่ได้สนใจสายตารอบข้าง เขามีเพียงเจียงถังอยู่ในสายตา ส่วนเจียงถังนั้นกำลังเกาะขอบหน้าต่างมองดูตึกรามบ้านช่องด้านนอกอย่างตื่นตาตื่นใจ
แม้ว่าเมืองในยุคนี้ส่วนใหญ่จะยังดูเก่าและทรุดโทรม แต่ความเจริญของเมืองทางใต้ย่อมศิวิไลซ์กว่าทางตะวันตกเฉียงเหนือที่กันดารอย่างเทียบกันไม่ติด
ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ไม่เคยมีภาพของเมืองใหญ่หรือความเจริญใดๆ บันทึกอยู่เลย
สิ่งเดียวที่ฝังลึกอยู่ในความทรงจำคือกรงเล็บและคำด่าทอของพี่สะใภ้ใจร้ายอย่างหวังชุน...
รถประจำทางแล่นไปตามถนนคอนกรีตในตัวเมือง มุ่งหน้าสู่เส้นทางกลับบ้านอย่างเชื่องช้า
ตัดภาพกลับมาที่ตำบลหงชี ในลานบ้านเล็กๆ ที่ล้อมรอบด้วยกำแพงหินซึ่งตั้งอยู่ซอยหลังถนนเส้นหลัก ภายในบริเวณบ้านประกอบด้วยเรือนอิฐแดงสามห้องและห้องปีกซ้ายขวา เหอลี่หัวเพิ่งตื่นจากการงีบหลับพักผ่อน
เธอตักน้ำเย็นเฉียบจากบ่อน้ำในลานบ้านขึ้นมาล้างหน้าเพื่อเรียกความสดชื่น เตรียมตัวจะไปทำงานในช่วงบ่าย
ปัง! ปัง! ปัง!
“เปิดประตู! เปิดประตูเดี๋ยวนี้!”
เสียงทุบประตูรั้วไม้ดังสนั่นหวั่นไหว พร้อมกับเสียงตะโกนเรียกที่ไม่เป็นมิตรดังเล็ดลอดเข้ามา
เหอลี่หัวเงยหน้าขึ้นจากอ่างน้ำ เธอมองลอดช่องประตูรั้วออกไป เห็นเพียงกลุ่มผมสีดำของคนไม่กี่คนที่ยืนอออยู่หน้าบ้าน
แต่แค่น้ำเสียงและกิริยามารยาททรามๆ แบบนี้ เธอก็เดาได้ทันทีว่าแขกไม่ได้รับเชิญกลุ่มนี้เป็นใคร
หญิงสูงวัยบิดผ้าขนหนูในมือจนแห้งสนิท แล้วพาดตากไว้บนราวเชือกอย่างใจเย็น จากนั้นจึงค่อยๆ ก้าวเท้าเดินไปที่ประตูด้วยท่วงท่ามั่นคง
เธอไม่ได้ปลดกลอนประตูให้ทันที แต่เลือกที่จะยืนประจันหน้าผ่านบานประตูไม้
“พวกคุณมาทำอะไรกัน” เหอลี่หัวถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เด็ดขาด
“มีพลเมืองดีรายงานว่าคุณเป็นพวกปฏิกิริยาหัวรุนแรง รีบเปิดประตูให้พวกเราเข้าไปตรวจสอบเดี๋ยวนี้”
ฉีฮุยนำทีมมาด้วยตัวเองแต่ยืนสั่งการอยู่ด้านหลัง ปล่อยให้ลูกสมุนหน้าใหม่เป็นคนตะโกนกดดัน
เขายืนกอดอกมองดูฉากละครตรงหน้าด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม
เหอลี่หัวแค่นหัวเราะในลำคอ
“ปฏิกิริยาเหรอ? ใครเป็นคนบอกพวกคุณไม่ทราบ”
“คุณไม่ต้องรู้หรอกว่าใครเป็นคนแจ้งเบาะแส ถ้าคุณบริสุทธิ์ใจจริง ก็เปิดประตูให้พวกเราเข้าไปค้นบ้านดูสิ เดี๋ยวความจริงก็ปรากฏเอง”
ลูกสมุนหน้าใหม่ที่ฉีฮุยหนีบมาด้วยเพิ่งจะได้เข้าทำงานในคณะกรรมการ เขาจึงกระตือรือร้นที่จะสร้างผลงานให้เข้าตาหัวหน้า วันนี้โอกาสทองมาถึงมือ เขาจึงต้องแสดงบทบาทอย่างสุดความสามารถ
“เปิดประตู! ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าพวกเราใช้กำลังบุกเข้าไปนะ!”
“พวกคุณก็ลองบุกเข้ามาดูสิ” เหอลี่หัวตอบโต้กลับไปอย่างไม่เกรงกลัว
เหอลี่หัวไม่ใช่หญิงชาวบ้านหัวอ่อนที่จะยอมให้ใครมาข่มขู่ได้ง่ายๆ
ตราบใดที่เธอยังยื้อไม่ให้คนพวกนี้ก้าวข้ามธรณีประตูเข้ามาได้ เธอก็ยังพอมีความปลอดภัยเหลืออยู่ แต่ถ้าปล่อยให้พวกมันเข้ามาในเขตบ้านเมื่อไหร่ ข้อหาซุกซ่อนหนังสือต้องห้ามคงกลายเป็นหลักฐานเท็จที่มัดตัวเธอจนดิ้นไม่หลุด
เธอรู้ดีว่าในบ้านไม่มีของผิดกฎหมายอะไรทั้งนั้น แต่ไอ้พวกหน้าตัวเมียที่ยืนอยู่หน้าประตูจะต้องพกของกลางติดตัวมาด้วยแน่ ทันทีที่พวกมันเข้ามาได้ ก็จะแอบหย่อนของกลางทิ้งไว้ แล้วแสร้งทำเป็นค้นเจอ
วิธีการชั่วช้าแบบนี้สามารถเปลี่ยนคนบริสุทธิ์ให้กลายเป็นนักโทษได้ในพริบตา
เหอลี่หัวรู้ทันเล่ห์เหลี่ยมสกปรกของคนพวกนี้ดีที่สุด
“เหอลี่หัว! อย่าให้มันมากความนักนะ อย่าหาว่าพวกเราไม่เตือน”
ลูกสมุนคนเดิมใช้เท้าถีบประตูอย่างแรงจนบานไม้สั่นสะเทือน
“คุณเชื่อไหมว่าผมถีบทีเดียว ประตูบ้านคุณพังกระจุยแน่!”
“ทำไม? เดี๋ยวนี้บ้านเมืองเราพัฒนาถึงขั้นจะพังประตูบ้านประชาชนเพื่อยัดข้อหาใส่ร้ายป้ายสีกันโต้งๆ แล้วหรือไง”
“เหอลี่หัว!”
ฉีฮุยที่ยืนดูสถานการณ์อยู่นาน ในที่สุดก็ทนไม่ไหวเอ่ยปากขึ้นบ้าง
“คุณจะไม่ให้ความร่วมมือในการตรวจสอบดีๆ ใช่ไหม”
“ใช่! ฉันไม่มีวันให้ความร่วมมือกับกระบวนการสกปรกของพวกคุณหรอก”
“ดี... ดีมาก!”
ฉีฮุยถอยหลังออกมาเพื่อเปิดทาง ยกมือขึ้นส่งสัญญาณให้ลูกน้องจัดการพังประตู
ก่อนที่จะลงมือใช้กำลัง เขายังมิวายปั้นหน้าพูดจาสร้างความชอบธรรมให้ตัวเองเสียงดังเพื่อให้ชาวบ้านละแวกนั้นได้ยิน
“พวกเราได้รับรายงานมา เพื่อความปลอดภัยของพี่น้องประชาชนในตำบล และเพื่อรักษาศีลธรรมอันดีงามไม่ให้เสื่อมเสีย พวกเรามีความจำเป็นต้องบุกเข้าตรวจค้น!”
ถ้อยคำสวยหรูเหล่านี้เป็นเพียงข้ออ้างที่คณะกรรมการใช้บังหน้าความป่าเถื่อนเสมอมา
เหอลี่หัวยืนปักหลักอยู่หลังประตู จ้องมองผ่านร่องไม้ไปยังฝูงหมาป่าหิวโหยด้วยสายตาเย็นเยียบ สองมือของเธอกดทับกลอนประตูไว้แน่น
ไม่ว่าอย่างไร วันนี้เธอก็จะไม่ยอมให้พวกมันย่ำยีศักดิ์ศรีเด็ดขาด
“พี่น้องครับ พังประตูเข้าไปเลย!”
ลูกสมุนคนหนึ่งตะโกนก้อง ก่อนจะวิ่งถอยหลังเพื่อตั้งหลัก แล้วพุ่งตัวเข้ามาด้วยความเร็ว ใช้แรงส่งทั้งหมดที่มีหวังจะถีบประตูให้พังคาที
แต่ทว่า... ในวินาทีที่ฝ่าเท้าของเขากำลังจะปะทะกับบานประตู จู่ๆ ก็มีวัตถุปริศนาพุ่งแหวกอากาศเข้ามาด้วยความเร็วสูง ก้อนหินขนาดเหมาะมือกระแทกเข้าที่ข้อเท้าของเขาอย่างจัง
กร๊อบ!
เสียงกระดูกลั่นดังน่าหวาดเสียว ตามมาด้วยเสียงร่างกายมนุษย์กระแทกพื้นดังตุ้บ
คนที่ตั้งใจจะโชว์พลังถีบประตูกลับหน้าทิ่มคะมำ ขาข้างที่ถูกกระแทกพับลงจนต้องคุกเข่ากระแทกพื้นอย่างแรง
ความเจ็บปวดแล่นพล่านจนน้ำตาเล็ด กระดูกหัวเข่าแทบจะแตกละเอียดจากการกระแทกพื้น
ส่วนข้อเท้าที่โดนอาวุธปริศนาเล่นงานก็ปวดร้าวราวกับถูกคีมเหล็กบีบจนแหลก
“ใคร!? ใครหน้าไหนมันบังอาจมาขัดขวางการทำงานของเจ้าหน้าที่!”
กลุ่มคนที่เหลือหันขวับไปมองหาต้นตอ ฉีฮุยตะโกนถามด้วยความเกรี้ยวกราด
ภาพที่ปรากฏต่อสายตาคือชายหญิงคู่หนึ่งยืนตระหง่านอยู่ไม่ไกล
ฝ่ายชายมีรูปร่างสูงใหญ่กำยำ สวมเครื่องแบบทหารสีเขียวเข้มเต็มยศ รังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาจากตัวเขานั้นรุนแรงจนทำให้อากาศรอบข้างเย็นยะเยือก แม้จะยืนอยู่นิ่งๆ แต่ความน่าเกรงขามของเขากลับทำให้คนที่มองมารู้สึกหวาดหวั่นจนตัวสั่น
[จบบท]