บทที่ 155: เส้นทางใหม่ที่ยิ่งใหญ่กว่าการเลี้ยงหมู
เติ้งผิงถึงกับสะดุ้งโหยงด้วยความตกใจเมื่อได้ยินคำประกาศก้องของเจียงถัง ดวงตาของเธอเบิกกว้างก่อนจะรีบเอ่ยถามรัวเร็ว “เธอจะออกจากโรงเลี้ยงหมู? แล้วเธอเตรียมตัวจะไปทำอะไร? จะย้ายกลับไปประจำที่สถานีเครื่องจักรกลการเกษตรเหมือนเดิมเหรอ?”
“ไม่กลับ”
น้ำเสียงของเจียงถังหนักแน่น แม้ว่าตอนนี้ตัวเธอเองก็ยังไม่รู้แน่ชัดว่าจะมุ่งหน้าไปทางไหน แต่สิ่งหนึ่งที่เธอมั่นใจที่สุดคือ เธอจะไม่หวนกลับไปทำงานเดิมที่สถานีเครื่องจักรกลการเกษตรอย่างแน่นอน
“งานที่สถานีเครื่องจักรกลการเกษตรมันก็ดีอยู่หรอกนะ แต่ว่ามันไม่สามารถทำให้ฉันไปถึงเป้าหมายที่ตั้งใจไว้ได้”
“เป้าหมาย? นี่เธอมีเป้าหมายอะไรกันแน่?”
เติ้งผิงขมวดคิ้วมุ่น พยายามทำความเข้าใจความคิดที่ซับซ้อนและคาดเดาได้ยากของเพื่อนสาวคนนี้ แต่ดูเหมือนสมองของเธอจะตามความเร็วของเจียงถังไม่ทันเสียแล้ว
เจียงถังส่ายหน้าเบาๆ ก่อนจะหันกลับมาสบตากับเติ้งผิงด้วยแววตาจริงจัง “เธอทำงานที่โรงเลี้ยงหมูต่อไปให้ดีเถอะนะเติ้งผิง งานนี้มันเหมาะสมกับเธอมากที่สุดแล้ว”
“เดี๋ยวนะ คำพูดของเธอนี่ตกลงกำลังชมฉัน หรือกำลังหลอกด่าฉันกันแน่?” เติ้งผิงหรี่ตามอง รู้สึกทะแม่งๆ กับประโยคเมื่อครู่ชอบกล
“ย่อมต้องเป็นการชมเธออยู่แล้วสิ เธอแค่ตั้งใจเลี้ยงหมูพวกนี้ให้ดี ฉันเชื่อว่าในวันข้างหน้า เธอจะต้องกลายเป็นยอดคนเลี้ยงหมูที่เก่งกาจที่สุดในปฐพีได้อย่างแน่นอน”
สีหน้าของเจียงถังดูจริงจังขึงขัง ทุกถ้อยคำที่พรั่งพรูออกมานั้นล้วนกลั่นกรองออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจที่ใสซื่อบริสุทธิ์
เพียงแต่คำชมเชยอันแสนจริงใจนี้ เมื่อลอยเข้าหูของเติ้งผิงแล้ว กลับทำให้คนฟังรู้สึกกระอักกระอ่วนพิลึกชอบกล
“หมายความว่าชีวิตนี้ทั้งชีวิตของฉัน จะสลัดไม่หลุดจากวงจรอุบาทว์ของการเลี้ยงหมูแล้วหรือไง?”
“ก็นี่เป็นสิ่งที่เธอถนัดที่สุดนี่นา!”
เจียงถังเชื่อเสมอว่า การได้ทำในสิ่งที่ตนเองถนัด ย่อมนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม เธอเชื่อมั่นในศักยภาพของเติ้งผิงอย่างไม่มีข้อกังขา
ทั้งสองคนเดินคุยกันไปตามทางจนกระทั่งมาถึงบริเวณโรงเลี้ยงหมู
ทันทีที่เจียงถังปรากฏตัว บรรดาคนงานในโรงเลี้ยงหมูต่างก็แสดงความดีใจออกมาอย่างออกนอกหน้า เว่ยกั๋วต้งชายวัยกลางคนผู้เป็นพนักงานอาวุโสส่งเสียงหัวเราะร่าพลางเอ่ยแซว “แม่คุณเอ้ย ช่วงที่เธอไม่อยู่เนี่ย มีแม่หมูคลอดลูกยาก ไม่มีใครกล้าเข้าไปช่วยทำคลอดสักคน วุ่นวายกันไปหมด”
“ยังไงก็เป็นเธอที่กลับมาแล้วดีกว่า พอเห็นหน้าเธอฉันก็วางใจแล้วล่ะ”
พนักงานในโรงเลี้ยงหมูทุกคน เปลี่ยนจากท่าทีระแวดระวังและดูแคลนในช่วงแรกเริ่ม ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นการยอมรับในความสามารถ จนกระทั่งตอนนี้กลายเป็นความรู้สึกพึ่งพาอาศัยและเชื่อใจอย่างเต็มเปี่ยม
เติ้งผิงยืนกอดอกชำเลืองมองเจียงถัง พลางคิดในใจว่ารอดูก่อนเถอะว่าแม่ตัวดีจะอธิบายเรื่องนี้อย่างไร
แต่ใครจะรู้ว่าเจียงถังไม่ได้อ้อมค้อมหรือเกริ่นนำให้ยืดเยื้อ หลังจากทักทายทุกคนเสร็จสรรพ เธอก็ประกาศความตั้งใจของเธอกับเว่ยกั๋วต้งทันทีว่า เธอจะขอลาออกจากโรงเลี้ยงหมู
“หา?”
ปฏิกิริยาของเว่ยกั๋วต้งแทบจะถอดแบบมาจากเติ้งผิงตอนที่ได้ยินเรื่องนี้ครั้งแรกไม่มีผิดเพี้ยน ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความงุนงง
“เสี่ยวเจียง นี่... นี่มันเกิดอะไรขึ้น? อยู่ดีๆ ทำไมถึงคิดจะไปล่ะ?” เว่ยกั๋วต้งยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูก “เป็นเพราะสภาพแวดล้อมการทำงานที่นี่มันแย่ หรือมีใครทำอะไรให้ไม่พอใจหรือเปล่า? หรือว่าเธอมีปัญหาทางบ้าน?”
“มีอะไรก็พูดออกมาตรงๆ เถอะ พวกเราทุกคนยินดีจะช่วยกันหาทางออกให้”
พนักงานคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่รอบข้างต่างพยักหน้าสนับสนุนเป็นเสียงเดียวกัน
“ใช่แล้วเสี่ยวเจียง เธอเจอความลำบากอะไรมาหรือเปล่า? อยู่ดีๆ ทำไมถึงตัดสินใจปุบปับแบบนี้ล่ะ?”
ตลอดหลายเดือนที่ได้ใช้ชีวิตร่วมกัน พวกเขาผูกพันและเอ็นดูเพื่อนร่วมงานใหม่อย่างเจียงถังและเติ้งผิงมากจริงๆ สำหรับพวกเขาแล้ว สองสาวนี้ไม่ใช่คนอื่นคนไกล แต่เป็นเหมือนคนในครอบครัวไปแล้ว
เจียงถังกวาดสายตามองใบหน้าของทุกคนที่เต็มไปด้วยความห่วงใย เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ เรียบเรียงความคิด ก่อนจะอธิบายเหตุผลที่แท้จริงด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและจริงใจ
“การเลี้ยงหมูเป็นงานที่ดีมากค่ะ หมูน้ำแดงก็อร่อยสุดๆ แต่ว่างานนี้มันทำเงินก้อนโตไม่ได้ ซึ่งมันห่างไกลจากเป้าหมายในชีวิตของฉันเกินไป”
“เมื่อก่อนฉันแค่อยากให้ลู่ฉางเจิงมีเนื้อกินไม่อั้นทุกวัน อยากให้ทุกคนในฟาร์มได้กินอิ่มนอนหลับ ฉันเลยเลือกที่จะมาเลี้ยงหมู”
แต่ในเวลานี้เธอค้นพบแล้วว่า แค่นั้นมันยังไม่พอ
โรงเลี้ยงหมูแห่งนี้มีเติ้งผิงดูแลอยู่แล้ว แถมยังมีสหายคนอื่นๆ คอยช่วยกัน เธอเชื่อว่าทุกคนสามารถจัดการดูแลโรงเลี้ยงหมูต่อไปได้เป็นอย่างดีแม้จะไม่มีเธอก็ตาม
“ในหนังสือเคยเขียนไว้ว่า เหล็กกล้าที่ดีต้องใช้ให้ถูกที่ เหมือนกับการใช้บนคมมีด คนเราต้องไปอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมกับตัวเองที่สุด ถึงจะสามารถเปล่งประกายและสร้างประโยชน์ได้สูงสุดค่ะ”
เธอต้องพาตัวเองไปอยู่ในจุดที่ต้องการความสามารถของเธอมากกว่านี้
หลังจากชี้แจงเจตนาอันแน่วแน่ให้ทุกคนที่โรงเลี้ยงหมูเข้าใจแล้ว เธอก็ตรงดิ่งไปหาหลัวหงเว่ยที่สำนักงานเพื่อแจ้งเรื่องการลาออกจากฟาร์มอย่างเป็นทางการ
แน่นอนว่าหลัวหงเว่ยเองก็ตกใจไม่แพ้กัน เขาสอบถามด้วยความเป็นห่วงว่ามีอะไรที่ทำให้เธอลำบากใจหรือไม่ หรือชีวิตความเป็นอยู่มีปัญหาตรงไหน
หากเป็นปัญหาที่แก้ไขได้ เขายินดีที่จะระดมสมองช่วยกันหาทางออกทันที
เจียงถังจึงต้องฉายหนังซ้ำ อธิบายเหตุผลเดียวกับที่บอกพวกเว่ยกั๋วต้งให้หลัวหงเว่ยฟังอีกรอบ
หลัวหงเว่ยนั่งมองเด็กสาวตัวเล็กๆ ตรงหน้าด้วยความทึ่ง แม้เธอจะดูอ่อนเยาว์และไร้เดียงสา แต่ความคิดความอ่านกลับกว้างไกลและมีความมุ่งมั่นที่น่าชื่นชม แม้เขาจะรู้สึกเสียดายบุคลากรที่มีคุณภาพอย่างเธอ แต่ในใจลึกๆ ก็อดที่จะนับถือในความกล้าหาญของเธอไม่ได้
“ตกลง ถ้าหากวันหน้าเสี่ยวเจียงอยากกลับมาเมื่อไหร่ ก็กลับมาได้เสมอนะ”
“จำไว้นะว่าที่ฟาร์มฮงซิงแห่งนี้ มีที่ว่างสำหรับเธอเสมอ”
การปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วยความจริงใจ ย่อมได้รับความจริงใจตอบแทนกลับมา
แม้ระยะเวลาที่เจียงถังได้ร่วมงานกับทีมงานของหลัวหงเว่ยจะสั้นนัก แต่ทุกคนต่างประจักษ์ในความสามารถและความจริงใจของสหายตัวน้อยคนนี้
เมื่อเธอเลือกที่จะโบยบิน เขาก็ยินดีที่จะสนับสนุน
เจียงถังยิ้มจนตาหยีกล่าวขอบคุณ แต่ประโยคถัดมาที่หลุดจากปากกลับเต็มไปด้วยความมั่นใจในตัวเองแบบล้นปรี่ “ฉันรับรองว่าจะไปได้สวยและทำผลงานออกมาได้ดีเยี่ยมแน่นอนค่ะ”
เมื่อเสร็จธุระจากห้องทำงานของหลัวหงเว่ย เจียงถังก็เตรียมตัวขี่จักรยานมุ่งหน้าไปยังสถานีเครื่องจักรกลการเกษตร
เดิมทีเธอก็มีชื่อเป็นพนักงานสังกัดสถานีเครื่องจักรกลการเกษตรอยู่แล้ว ในเมื่อบอกลาทางฟาร์มเรียบร้อย ตามระเบียบแล้วเธอก็ต้องไปรายงานตัวและแจ้งเรื่องกับทางต้นสังกัดเดิมด้วย
เติ้งผิงยืนรอส่งเธออยู่ที่หน้าสำนักงาน
“จะไปจริงๆ แล้วเหรอ?”
“เอ๋? นี่มาส่งฉันเหรอเนี่ย?” เจียงถังอมยิ้มล้อเลียน “อาลัยอาวรณ์ไม่อยากให้ฉันไปใช่ไหมล่ะ?”
“ใครอาลัยอาวรณ์เธอกัน? อย่ามาหลงตัวเองหน่อยเลย”
เติ้งผิงปากแข็งเชิดหน้าใส่ “วันๆ เธอก็เอาแต่ทำตัวเปิ่นๆ เซ่อซ่า ฉันล่ะอยากให้เธอไปให้พ้นๆ หน้าฉันจะแย่อยู่แล้ว”
“จริงเหรอ?”
“ถ้างั้นคนที่มายืนชะเง้อคอรอกันอยู่ตรงนี้คือใครกันน้า?”
เจ้าหัวไชเท้าตัวน้อยฉลาดเป็นกรด มีหรือจะดูไม่ออกว่าเพื่อนปากไม่ตรงกับใจ
เติ้งผิงทำเสียงฮึดฮัดในลำคอ สะบัดหน้าหนีไปอีกทางเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย
ท่าทางเย่อหยิ่งแบบนั้นดูน่าหมั่นไส้ปนน่าเอ็นดูในเวลาเดียวกัน
เจียงถังจุ๊ปากส่ายหัวเบาๆ “เอาล่ะๆ เธอไม่ต้องทำเป็นเข้มแข็งหรอก ถึงฉันจะไม่ได้ทำงานที่โรงเลี้ยงหมูแล้ว แต่ฉันก็ยังต้องเข้าไปทำงานในตัวเมืองเหมือนเดิมนั่นแหละ”
“ถึงตอนนั้นเราก็ยังนัดเจอกันตอนเช้าแล้วไปทำงานพร้อมกันได้เหมือนเดิม ไม่ต้องห่วงหรอกน่า!”
ดูเหมือนโสมน้อยของเราจะเริ่มเรียนรู้วิธีการปลอบโยนจิตใจมนุษย์ขึ้นมาบ้างแล้ว
เพียงแต่เติ้งผิงยังคงวางมาดทำเป็นไม่แยแสกับคำปลอบใจเหล่านั้น
ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าที่ทำท่าไม่สนโลกนั้น เป็นเพราะไม่สนจริงๆ หรือแค่ฟอร์มจัดกันแน่?
นับตั้งแต่ถูกส่งตัวมาช่วยงานที่ฟาร์ม นอกจากวันที่ต้องเข้ามารับเงินเดือนที่สถานีเครื่องจักรกลการเกษตรแล้ว เจียงถังก็แทบไม่ได้กลับมาเหยียบที่นี่อีกเลย
หลิวเจี้ยนกั๋วที่กำลังง่วนอยู่กับเอกสารในห้องทำงาน ได้ยินเสียงคุ้นหูดังแว่วมา เขาก็ชะงักไปเล็กน้อยด้วยความสงสัย
พร้อมกับความรู้สึกที่เหมือนกับว่าไม่ได้เจอกันนานเหลือเกิน
“อ้าว เสี่ยวเจียงกลับมาแล้วเหรอ!” หลิวเจี้ยนกั๋วเงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มกว้าง เขาลุกจากเก้าอี้เดินออกมาต้อนรับเจียงถังที่เพิ่งก้าวเข้ามาในห้อง
“กลับบ้านคราวนี้เป็นยังไงบ้าง? ราบรื่นดีไหม? ระหว่างทางมีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”
สำหรับลูกน้องคนโปรดที่เขาเอ็นดูที่สุด หลิวเจี้ยนกั๋วย่อมใส่ใจและให้ความสำคัญเป็นพิเศษ
แต่การมาของเจียงถังในครั้งนี้ ไม่ใช่การมาเยี่ยมเยียนหรือรำลึกความหลัง หลังจากตอบคำถามตามมารยาทพอสังเขป เธอก็เข้าเรื่องทันที
“เปลี่ยนงาน?” หลิวเจี้ยนกั๋วทวนคำเสียงหลงด้วยความตกใจ
ที่ผ่านมา แม้เจียงถังจะตัวไปทำงานที่ฟาร์ม แต่ชื่อของเธอก็ยังสังกัดอยู่ที่สถานีเครื่องจักรกลการเกษตร ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่หลิวเจี้ยนกั๋วยังพอทำใจยอมรับได้ เพราะถือว่าเธอยังเป็นคนของเขา
แต่คราวนี้ เธอกลับบอกว่าจะเปลี่ยนงาน “นี่หมายความว่าจะลาออกจากสถานีเครื่องจักรกลการเกษตรเลยเหรอ?”
“ใช่ค่ะ”
เจียงถังตอบกลับทันควันโดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย “ฉันจะไปทำงานที่อื่นแล้วค่ะ”
ตลอดระยะทางที่ปั่นจักรยานมาจากฟาร์ม สมองของเธอได้ตกผลึกความคิดมาอย่างดีแล้ว เธอตั้งเป้าหมายใหม่ว่าจะไปทำงานที่โรงงานเครื่องจักรกลในตัวเมือง
ความฝันของเธอไม่ใช่แค่การซ่อมแซม แต่เธอจะสร้างรถ สร้างเรือ และในอนาคตข้างหน้า เธอจะสร้างเครื่องบินที่ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ด้วยมือของเธอเอง
เธอไม่อยากทนเห็นรถยนต์คันเล็กๆ สภาพบุบเบี้ยววิ่งอยู่บนถนนที่เป็นหลุมเป็นบ่อ นานๆ จะโผล่มาสักคัน แถมล้อรถยังเต็มไปด้วยรอยปะยางจนดูไม่ได้
เธออยากเห็นถนนหนทางในอนาคต เต็มไปด้วยรถยนต์สวยงาม ทันสมัย และมีประสิทธิภาพวิ่งกันขวักไขว่
เมื่อเจียงถังตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ก็ยากที่จะมีใครมาเปลี่ยนใจเธอได้ หลิวเจี้ยนกั๋วได้แต่นิ่งคิดทบทวน สุดท้ายเขาก็เลือกที่จะหยิบปากกาขึ้นมาเขียนจดหมายแนะนำตัวให้เจียงถังหนึ่งฉบับ
เพื่อให้เธอนำจดหมายนี้ไปยื่นให้กับหัวหน้าของโรงงานเครื่องจักรกลในเมือง เผื่อว่าทางนั้นจะพิจารณารับเธอเข้าทำงานได้ง่ายขึ้น
“เอาไปลองดูนะ แต่ถ้าทางนั้นไม่มีตำแหน่งว่าง หรือไม่เหมาะสมกับเธอ เธอก็กลับมาที่นี่ได้เสมอ”
[จบบท]