บทที่ 29: ข้อเรียกร้องสุดวาบหวิวกลางป้ายรถเมล์
ในท้ายที่สุดลู่ฉางเจิงก็ตัดสินใจแวะไปยังร้านอาหารของรัฐเพื่อซื้อหมูสามชั้นน้ำแดงมาหนึ่งที่ ก่อนจะพาภรรยากลับไปยังบ้านพักในเขตทหาร
เจียงถังรู้สึกปวดใจที่เห็นเขาได้รับบาดเจ็บ ความกังวลฉายชัดบนใบหน้าจนแม้แต่หมูสามชั้นน้ำแดงที่เป็นของโปรดที่สุด เธอก็ไม่อยากจะแตะต้องมันแล้ว แต่หารู้ไม่ว่าลู่ฉางเจิงเองก็รู้สึกปวดใจและสงสารเธอไม่ต่างกัน เขาจึงตั้งใจอยากจะบำรุงอาหารการกินให้เธอกินดีอยู่ดีขึ้นมาสักหน่อย
เป้าหมายของเขาคือการเลี้ยงดูภรรยาตัวน้อยคนนี้ให้อ้วนท้วนสมบูรณ์
และก็เพราะพฤติกรรมที่ดูเหมือนจะดื้อดึงเอาแต่ใจของลู่ฉางเจิงในครั้งนี้ มันได้เรียกความไม่พอใจของเจียงถังออกมาจนได้
“คุณไม่เอาใจใส่สุขภาพของตัวเองเลยค่ะ”
ณ ป้ายรถประจำทาง หญิงสาวตัวน้อยแสดงอาการงอนตุ๊บป่องด้วยการยื่นปากออกมา ปากจิ้มลิ้มนั่นยื่นออกมามากจนแทบจะแขวนขวดน้ำมันได้อยู่แล้ว
ลู่ฉางเจิงมองภาพนั้นด้วยแววตาที่อ่อนโยน มุมปากของเขายกโค้งขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะใช้น้ำเสียงที่ทุ้มนุ่มเอ่ยปลอบใจเธอ “ผมไม่ได้เป็นอะไรมากจริงๆ ครับ ถ้าหากว่าผมเจ็บปวดมากขนาดนั้น ผมก็คงจะมารับคุณไม่ได้แล้วจริงไหม”
“โกหก”
เจียงถังเบะปากใส่ ใบหน้าหวานยังคงบึ้งตึง ไม่มีรอยยิ้มปรากฏขึ้นเลยแม้แต่น้อย
เห็นได้ชัดเจนมากว่า หลังจากที่ต้องแยกกันไปทำงานประมาณสิบวัน เธอได้เติบโตขึ้นแล้ว เธอไม่ใช่เด็กน้อยที่ใครจะมาหลอกได้ง่ายๆ อีกต่อไป
ลู่ฉางเจิงรู้สึกอยากจะหัวเราะแต่ก็ทำไม่ได้ จะร้องไห้ก็ไม่ออก “ผมไม่ได้โกหกคุณนะครับ เอาอย่างนี้ ไว้พวกเรากลับไปถึงบ้านแล้ว ผมจะเปิดบาดแผลให้คุณดูทันทีเลยว่ามันเป็นยังไง ดีไหมครับ”
“แล้วก็ต้องให้ฉันนอนกับคุณด้วยนะคะ”
เจียงถังโพล่งวาจาที่น่าตกใจออกมาเพื่อยื่นเงื่อนไข
บริเวณป้ายรถประจำทางเวลานี้มีผู้คนจำนวนไม่น้อยที่กำลังยืนรอรถอยู่
สิ้นเสียงหวานใสนั้น ไม่ว่าจะเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง ทุกคนต่างก็หันขวับมามองทางพวกเขาเป็นตาเดียว
ลู่ฉางเจิงรู้สึกว่าใบหน้าของเขาร้อนผ่าวขึ้นมาในฉับพลัน เลือดสูบฉีดจนหน้าแดงก่ำ แต่ยังนับว่าโชคดีที่ผิวของเขาถูกแดดเผาจากการฝึกจนกลายเป็นสีข้าวสาลีเข้ม ทำให้รอยแดงที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้า ติ่งหู และลำคอของเขาไม่ได้ดูโดดเด่นชัดเจนจนคนจับสังเกตได้ง่ายนัก
จะมีก็เพียงแค่สายตาที่เคยมั่นคงคู่นั้นที่มีอาการวูบไหวไปมาอย่างทำตัวไม่ถูก
“อะแฮ่ม... สหายเจียงถัง คำพูดแบบนี้ พูดซี้ซั้วข้างนอกบ้านไม่ได้นะครับ”
“ฉันไม่ได้พูดซี้ซั้วนะ ฉันพูดเรื่องจริงค่ะ” เห็นได้ชัดเลยว่า ความเข้าใจต่อคำว่า พูดซี้ซั้ว ของคนทั้งสองคนนั้นไม่ได้อยู่บนคลื่นความถี่เดียวกัน
ความหมายของลู่ฉางเจิงก็คือ สถานที่ในการพูดคำนี้มันไม่เหมาะสมและชวนให้คนเข้าใจผิด
แต่ทว่าเจียงถังกลับเข้าใจผิดไปว่า เขาคิดว่าเธอกำลังพูดจาเหลวไหลไร้สาระ
เธอจึงต้องการที่จะย้ำเตือนเขาด้วยความจริงจังอีกครั้ง “คุณได้รับบาดเจ็บ ฉันจะต้องนอนกับคุณ คุณถึงจะหาย...” คำว่า เร็ว อีกคำเดียวยังพูดไม่ทันจบ ลู่ฉางเจิงก็รีบพุ่งมือเข้าไปตะปบปิดปากของเธอเอาไว้เสียก่อน
“อื้อ อื้อ อื้อ”
เจียงถังที่ถูกฝ่ามือใหญ่ปิดปากเอาไว้ ยังไม่รู้ตัวว่าเกิดเรื่องผิดปกติอะไรขึ้น ดวงตากลมโตของเธอเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย และส่งเสียงอู้อี้ในลำคอเพื่อประท้วง
รอยยิ้มบนใบหน้าของลู่ฉางเจิงดูแข็งทื่อไปบ้าง เหงื่อกาฬเริ่มไหลซึม “เอ่อ รถประจำทางมาแล้วครับ พวกเรารีบขึ้นรถกันก่อน ขึ้นรถกลับบ้านกันเถอะ”
เขาพูดไปพลางก้มตัวลงกระซิบที่ข้างหูของเธอ ด้วยระดับเสียงแผ่วเบาที่มีเพียงแค่พวกเขา 2 คนเท่านั้นที่จะได้ยิน เพื่อปลอบประโลมภรรยาตัวน้อย “พวกเรากลับบ้านกันก่อน พอกลับถึงบ้านแล้วผมจะเชื่อฟังคุณทุกอย่างเลย ดีไหมครับ”
เจียงถังกระพริบตาปริบๆ เพื่อยืนยันว่าเขาไม่ได้กำลังหลอกลวง จากนั้นเธอจึงยอมพยักหน้าตกลงอย่างว่าง่าย
ลู่ฉางเจิงถอนหายใจเฮือกใหญ่ รู้สึกโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก
เขาปล่อยมือออกจากปากนุ่มนิ่ม ถือกล่องข้าวและล้วงเอาเศษเงินออกมา เตรียมตัวที่จะขึ้นรถ
เจียงถังยืนอยู่ด้านหน้าของลู่ฉางเจิงอย่างเรียบร้อย สองมือของเธอกำสายสะพายกระเป๋าหนังสือเอาไว้แน่น ยืนรอให้รถประจำทางเปิดประตูรับผู้โดยสาร
ในช่วงเวลาเลิกงานตอนเย็นมีคนจำนวนไม่น้อยที่ต้องการจะกลับเข้าตัวอำเภอ เมื่อเห็นว่ารถมาถึงแล้ว ทุกคนต่างก็พากันเบียดเสียดแย่งชิงกันมาทางประตูรถ
หากไม่ใช่เพราะเครื่องแบบสีเขียวทหารทั้งชุดของลู่ฉางเจิงที่ดูน่าเกรงขามเป็นพิเศษแล้วละก็ เกรงว่าเจียงถังตัวน้อยคงจะถูกฝูงชนที่กรูกันเข้ามาเบียดจนล้มกลิ้งลงไปแล้ว
“ทุกคนช้าๆ หน่อยครับ เข้าแถวขึ้นรถอย่างเป็นระเบียบ”
พนักงานขายตั๋วตะโกนบอกอยู่บนรถด้วยน้ำเสียงเหนื่อยหน่าย
ลู่ฉางเจิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เขายื่นแขนแกร่งออกไปกั้นเป็นกำแพงมนุษย์ปกป้องเจียงถังเอาไว้ ไม่ยอมให้คนเหล่านั้นเข้ามาชนถูกตัวเธอได้แม้แต่ปลายเล็บ
เจียงถังเองก็จับแขนเสื้อของเขาเอาไว้แน่น หลังจากที่เธอก้าวขึ้นรถไปแล้ว เธอก็ดึงเขาขึ้นตามไปทันที และรีบเดินจูงมือเขาตรงเข้าไปนั่งยังที่นั่งแถวหลังสุด
เธอยืนหยัดอย่างแน่วแน่ว่าจะไม่ยอมให้คนอื่นมาแตะต้องตัวลู่ฉางเจิงของเธอ
เมื่อความวุ่นวายหน้าประตูรถผ่านไป ภายในรถก็เต็มไปด้วยผู้คนที่อัดแน่นจนแทบขยับตัวไม่ได้
กลิ่นเหงื่อไคลของผู้ใช้แรงงาน กลิ่นสาบของสัตว์ปีก และกลิ่นอื่นๆ ที่ดมแล้วชวนเวียนหัวต่างก็ตลบอบอวลไปทั่วทั้งห้องโดยสารแคบๆ
คิ้วเข้มของลู่ฉางเจิงขมวดเข้าหากัน เขาเอ่ยถามเจียงถังเสียงเบาด้วยความเป็นห่วง “ทุกวันเวลาไปทำงานและเลิกงาน คนเยอะแบบนี้ตลอดเลยหรือ”
“อืม”
เจียงถังพยักหน้า เธอเล่าเรื่องที่เธอเข้าเมืองครั้งแรก แล้วเจอกับคนพาหมูตัวน้อยขึ้นมาบนรถประจำทางให้ลู่ฉางเจิงฟังอย่างออกรส
ลู่ฉางเจิงรู้อยู่แล้วว่า รถประจำทางที่วิ่งเข้าเมืองในชนบทแบบนี้นั้นบรรทุกทุกสิ่งทุกอย่างสากกะเบือยันเรือรบ
ไก่ เป็ด หมู หมา หรืออะไรทำนองนั้น ขอเพียงแค่เจ้าของต้องการจะนำไปด้วย พวกเขาก็จะพามันขึ้นมาเบียดเสียดบนรถประจำทางด้วยทั้งสิ้น
ถ้าหากเป็นตัวเขาเองที่ต้องโดยสารรถแบบนี้ เขาไม่ได้รู้สึกว่าเป็นปัญหาหรือความลำบากอะไร
แต่พอนึกถึงภาพที่เจียงถัง ภรรยาตัวน้อยที่แสนบอบบางต้องนั่งรถไปกลับรวมกับพวกสัตว์ปีกสัตว์เลี้ยงเหล่านั้น ในใจของเขาก็รู้สึกไม่สบายใจและหงุดหงิดตัวเองขึ้นมา
เขาต้องหาทางแลกตั๋วรถจักรยานกับสหายร่วมรบ เพื่อจะหาซื้อรถจักรยานสำหรับผู้หญิงให้เธอสักคันถึงจะดี เธอจะได้ไม่ต้องมาลำบากแบบนี้
บรรยากาศบนรถประจำทางอัดแน่นจนแทบจะทนไม่ไหว ผู้คนบนรถต่างจับกลุ่มพูดคุยวิพากษ์วิจารณ์เรื่องสัพเพเหระกันเสียงดังสนั่นหวั่นไหว โดยไม่มีทีท่าว่าจะเบาเสียงลงเลยสักนิด
เติ้งผิงที่ถูกเบียดอยู่ท่ามกลางฝูงชน ใช้ผ้าเช็ดหน้าปิดปากและจมูกของตัวเองเอาไว้ตลอดเวลาด้วยสีหน้าพะอืดพะอม
การโยกคลอนของรถประจำทางไปตามถนนขรุขระ ทำให้ภายในกระเพาะอาหารของเธอปั่นป่วนราวกับคลื่นลมในทะเล แถมข้างหูยังคงมีเสียงดังหนวกหูที่ไม่ยอมหยุดหย่อน สิ่งนี้ทำให้เธอที่อารมณ์ไม่ดีเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เกิดอาการเส้นความอดทนขาดผึงและระเบิดความโมโหออกมาในชั่วพริบตา
“หนวกหู! จะส่งเสียงดังกันไปถึงไหน จะไม่พูดกันสักเดี๋ยวจะตายไหม หรือว่าเป็นอะไรกันไปหมด เห็นรถประจำทางเป็นบ้านตัวเองหรือไง!”
เติ้งผิงตะโกนออกมาสุดเสียง ดังนั้นเสียงของเธอจึงดังก้องไปทั่ว
พอเธอตะโกนออกมาประโยคนี้ คนที่กำลังพูดคุยกันอยู่อย่างออกรสต่างก็พากันตกตะลึงจนอ้าปากค้าง
ภายในรถเงียบกริบลงในทันทีราวกับป่าช้า
เติ้งผิงใช้ปลายเท้าเขี่ยกรงไก่ที่วางอยู่ข้างเท้าของเธอออกไปอย่างรังเกียจขยะแขยง “แล้วก็พวกสัตว์เดรัจฉานพวกนี้ที่พาขึ้นรถมา ทำไมพวกแกไม่ขนถังอุจจาระที่บ้านขึ้นรถมาด้วยเลยล่ะ หา!”
“ไม่รู้หรือไงว่ามันมีกลิ่นเหม็น มันจะไปรบกวนคนอื่นเขา!”
เมื่อเช้านี้เติ้งผิงก็อาละวาดไปรอบหนึ่งแล้ว และช่างบังเอิญจริงๆ ที่รถคันนี้เป็นรถที่มีคนขับและพนักงานขายตั๋วชุดเดิม
ถึงแม้ผู้โดยสารจะเปลี่ยนหน้าไปบ้าง แต่โดยรวมแล้วก็แทบไม่ต่างจากเดิม ก็คือคนกลุ่มเมื่อเช้านั่นแหละที่ต้องทนฟังเธอ
พวกเขารู้ดีว่าเติ้งผิงเป็นพี่สะใภ้จากบ้านพักในเขตทหาร
ชาวบ้านในตัวอำเภอที่เดิมทีให้ความเคารพต่อทางฝั่งบ้านพักเขตทหารเป็นอย่างมาก แต่เพราะคำพูดของเติ้งผิงที่ดูถูกเหยียดหยาม ทำให้พวกเขาเริ่มมีความคิดเห็นที่ไม่ดีและเริ่มไม่พอใจแล้ว
เมื่อเห็นลู่ฉางเจิงที่นั่งอยู่ด้านหลังรถ มีคนก็เริ่มเปิดปากพูดขึ้นก่อนด้วยน้ำเสียงประชดประชัน “สหายครับ สหายจากบ้านพักเขตทหารของพวกคุณ ทำตัวป่าเถื่อนไร้มารยาทแบบนี้กันหมดเลยหรือครับ”
“นั่นสิ เมื่อเช้าก็ทำให้คนทั้งรถที่ต้องไปทำงานต้องรอเธอคนเดียวก็แย่พอแล้ว นี่ตอนเย็นยังจะไม่ยอมให้คนอื่นพูดคุยกัน แล้วก็ไม่ยอมให้คนนำสัตว์เลี้ยงขึ้นรถอีกหรือ เธอเป็นใครกันใหญ่โตมาจากไหน ถึงได้มาจัดการก้าวก่ายกว้างขวางขนาดนี้”
“ใช่ นี่อาศัยสถานะของตัวเอง มาข่มเหงพวกเราประชาชนคนธรรมดาหรือเปล่า!”
เดิมทีมันเป็นเรื่องของนิสัยส่วนตัวของเติ้งผิงแค่คนเดียว แต่ตอนนี้จู่ๆ มันกลับกลายเป็นเรื่องระหว่างบ้านพักเขตทหารกับชาวบ้านในตัวอำเภอไปเสียแล้ว
การที่พวกเขาพูดแบบนี้ ส่วนหนึ่งน่าจะเป็นเพราะทนพฤติกรรมของเติ้งผิงไม่ไหวจริงๆ จึงอยากจะฉวยโอกาสตอนที่ลู่ฉางเจิงซึ่งดูเป็นผู้หลักผู้ใหญ่กว่าอยู่ด้วย ให้เขาช่วยชี้แจงหรือให้คำตอบที่น่าพอใจ
ลู่ฉางเจิงมองไปที่เติ้งผิงซึ่งมีสีหน้ารังเกียจเชิดหน้าขึ้น และไม่ได้เก็บเอาคำพูดของชาวบ้านเหล่านี้มาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่นจนเป็นปม
เจียงถังเอียงคอเล็กน้อยมองสามี เมื่อพบว่าลู่ฉางเจิงคิ้วขมวดเคร่งเครียด สมองน้อยๆ ของเธอก็หมุนติ้วอย่างรวดเร็วเพื่อหาทางช่วย
“ในท้องของเธอก็มีเบบี๋เหมือนกันค่ะ”
โสมคนที่มีเบบี๋จะเป็นโสมคนที่อ้วนท้วนสมบูรณ์ แต่ปีศาจกระต่ายที่มีเบบี๋คือดินระเบิดเคลื่อนที่ที่พร้อมจะจุดชนวนได้ตลอดเวลา
ลู่ฉางเจิงเข้าใจความหมายที่ภรรยาบอกทันที
เขาลุกขึ้นยืนเต็มความสูง มองไปที่ชาวบ้านในตัวอำเภอที่อยู่ภายในห้องโดยสาร ก่อนอื่นเขาได้กล่าวขอโทษต่อพวกเขาอย่างจริงใจ และหวังว่าพวกเขาจะช่วยเห็นอกเห็นใจเติ้งผิงให้มากหน่อย
เธอไม่คุ้นชินกับสภาพดินฟ้าอากาศ อีกทั้งยังตั้งครรภ์ พักผ่อนไม่เพียงพอแล้วยังต้องยุ่งกับงาน อารมณ์จึงค่อนข้างหงุดหงิดแปรปรวนและโมโหง่ายไปบ้าง
น้ำเสียงของลู่ฉางเจิงราบเรียบและมั่นคง ไม่รีบร้อน ไม่ได้วางตัวสูงส่งข่มใคร ฟังแล้วรู้สึกสบายหูและน่าเชื่อถือ
คนบนรถก็ไม่ใช่ว่าจะต้องหาเรื่องกับเติ้งผิงให้ได้ จริงๆ แล้วขอเพียงแค่ตอนที่เธอพูดจา เธอรู้จักระมัดระวังท่าทีและวิธีการพูดสักหน่อย พวกเขาก็พอจะเข้าใจได้
พอรู้ความจริงว่าเธอตั้งครรภ์ แถมยังมีอาการเจ็บป่วยไม่สบายตัวสารพัด ผู้โดยสารต่างก็ไม่ได้เรียกร้องจะเอาคำตอบหรือเอาเรื่องอะไรอีก
เติ้งผิงไม่ชอบใจอย่างมากที่ลู่ฉางเจิงช่วยแก้ตัวให้เธอ เธอแค่รู้สึกขวางหูขวางตากับมนุษย์ที่โง่เขลาพวกนี้ก็เท่านั้น ไม่ใช่เพราะพักผ่อนไม่เพียงพออะไรนั่นเสียหน่อย
เธอยังคิดที่จะพูดสวนกลับไป แต่ทว่าพอเพิ่งจะอ้าปาก เมื่อได้สบตากับแววตาอันเฉียบคมและหนาวเหน็บของลู่ฉางเจิง เธอก็ถึงกับตกใจสะดุ้งโหยง
เธอขยับริมฝีปากพะงาบๆ แต่กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว ราวกับถูกอำนาจบางอย่างสะกดไว้
[จบบท]