บทที่ 36: ของขวัญชิ้นสุดท้าย
ลู่ฉางเจิงจัดการจัดวางสัมภาระที่เพิ่งซื้อมา โดยนำถุงไนลอนใบใหญ่พาดเกี่ยวไว้อย่างมั่นคงที่คานเหล็กด้านหน้าของรถจักรยาน จากนั้นชายหนุ่มจึงเข็นรถคู่ใจนำทางภรรยาตัวน้อยไปเลือกซื้อของสำคัญชิ้นสุดท้าย
วิทยุ
“วิทยุเหรอคะ มันคือเจ้ากล่องสี่เหลี่ยมใบใหญ่ที่วางเด่นอยู่บนโต๊ะทำงานของหัวหน้าสถานีหลิวใช่ไหมคะ” ดวงตาของเจียงถังเป็นประกายวิบวับ แสดงความสนใจในเจ้ากล่องวิเศษที่สามารถส่งเสียงดนตรีและข่าวสารออกมาได้อย่างชัดเจน
ลู่ฉางเจิงพยักหน้าตอบรับด้วยรอยยิ้มอบอุ่น
“ถูกต้องครับ มันคือเจ้าสิ่งนั้นแหละ”
“เราจะซื้อวิทยุกลับไปสักเครื่อง ต่อไปเวลาที่ผมต้องออกไปปฏิบัติภารกิจนอกสถานที่นานๆ คุณอยู่บ้านคนเดียวจะได้เปิดฟังแก้เหงา มีเสียงเพื่อนอยู่เป็นเพื่อน”
“ไม่ได้อยู่คนเดียวนะคะ ยังมีลูกด้วย”
เจียงถังรีบแย้งและแก้ไขความเข้าใจของลู่ฉางเจิงให้ถูกต้องทันที
ลู่ฉางเจิงก้มมองใบหน้าจริงจังขึงขังของภรรยา เขาต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการกลั้นเสียงหัวเราะด้วยความเอ็นดู “ใช่ครับ ยังมีลูกด้วย”
ถึงแม้ตอนนี้จะยังไม่มีเจ้าตัวเล็ก แต่ในอนาคตครอบครัวของเราจะต้องมีสมาชิกเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน
ความคิดของคนทั้งสองดูเหมือนจะวิ่งกันคนละเลน
ทว่าในเรื่องของการตัดสินใจซื้อวิทยุ ความคิดเห็นของพวกเขากลับลงรอยกันอย่างสมบูรณ์
ลู่ฉางเจิงเข็นรถจักรยานที่บรรทุกข้าวของเครื่องใช้จนเต็มคัน เขาเดินเคียงคู่พาเจียงถังมุ่งหน้าตรงไปยังเคาน์เตอร์เครื่องใช้ไฟฟ้าบนชั้น 2 เพื่อเลือกซื้อวิทยุ
สองสามีภรรยาพูดคุยหยอกล้อกันด้วยท่าทีสบายอกสบายใจ โดยหารู้ไม่ว่าพฤติกรรมการจับจ่ายใช้สอยแบบไม่อั้นของพวกเขาในวันนี้ ได้ก่อให้เกิดคลื่นลมลูกใหญ่โหมกระหน่ำไปทั่วห้างสรรพสินค้าแห่งนี้เสียแล้ว
เหล่าพนักงานขายสาวที่เพิ่งให้บริการพวกเขาไปเมื่อครู่ พอเห็นแผ่นหลังของลูกค้ากระเป๋าหนักเดินลับสายตาไป ก็เริ่มจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรสทันที
“นี่คงเป็นเหตุผลที่สาวๆ คนไหนก็อยากแต่งงานกับทหารสินะ”
“ผู้ชายคนนี้ดีเกินไปแล้ว ใจปล้ำสายเปย์สุดๆ พระเจ้าช่วยกล้วยทอด พวกเธอเห็นตอนที่เขาควักเงินกับคูปองออกมาจ่ายไหม เขาไม่ลังเลหรือเสียดายเงินเลยสักนิดเดียว”
“นั่นสิ ฉันก็ไม่เห็นว่าสหายหญิงคนนั้นจะมีดีตรงไหน ทำไมเขาต้องประเคนของให้ขนาดนั้นด้วย”
“นี่ๆ เธอพูดแบบนี้ฉันไม่เห็นด้วยนะ หน้าตาของสหายหญิงคนนั้นเป็นยังไงพวกเธอไม่ได้มองหรือไง” พนักงานขายแผนกเครื่องสำอางที่เพิ่งขายครีมทาหน้าและสบู่ก้อนให้ลู่ฉางเจิงรีบแย้งขึ้นมาด้วยความไม่พอใจ
“ไม่ต้องพูดถึงเครื่องหน้าหรอกนะ แค่ผิวพรรณบนใบหน้ากับผิวที่ข้อมือขาวๆ นั่น ขาวเนียนละเอียดเหมือนไข่ต้มปลอกเปลือกใหม่ๆ พวกเธอมีใครผิวดีเทียบได้กับหล่อนบ้างล่ะ”
ยังไม่นับรวมว่าเจียงถังครอบครองใบหน้าที่งดงามประณีตราวกับตุ๊กตา
ดวงตากลมโต จมูกโด่งรั้น ยามที่เธอทำปากยื่นออกมานิดๆ เวลาขัดใจ มีส่วนไหนบ้างที่ไม่ตรงกับสเปคของผู้ชาย
เพียงแต่บุคลิกของเธอดูซื่อๆ บื้อๆ ไปหน่อย ไม่รู้จักจริตมารยาหญิงหรือใช้เสน่ห์ของตัวเองให้เป็นประโยชน์
ไม่อย่างนั้นคงมีผู้ชายมากมายพร้อมที่จะมาสยบยอมเป็นทาสหัวใจของเธอ
“มันจะเวอร์วังขนาดนั้นเลยเหรอ” เพื่อนร่วมงานอีกคนทำหน้าไม่เชื่อถือ “ท่าทางของหล่อนฉันมองยังไง ก็เหมือนพวกสาวบ้านนอกที่ไม่ค่อยมีความรู้รอบตัวมากกว่า”
“ก็แค่หน้าตาสวยนิดหน่อย ส่วนอื่นฉันไม่เห็นว่าจะโดดเด่นเหนือใครตรงไหน”
สิ้นเสียงวิจารณ์ พนักงานขายคนหนึ่งที่นั่งอยู่เยื้องกับเติ้งผิงก็หัวเราะเยาะขึ้นมา “พวกเธอแต่ละคนเนี่ยนะ ฉันฟังดูแล้วเหมือนพวกองุ่นเปรี้ยวมากกว่า กินไม่ลงก็เลยพาลว่าเปรี้ยว”
“จะว่าไป ที่นี่ก็มีคนพักอยู่บ้านพักทหารเหมือนกันไม่ใช่เหรอ สหายเติ้งผิง เธอช่วยเล่าให้พวกเราฟังหน่อยสิ ว่าสามีภรรยาคู่นี้เป็นคู่รักตัวอย่างในเขตบ้านพักของพวกเธอหรือเปล่า”
“หรือว่าผัวเมียทุกคู่ในเขตบ้านพักทหารจะเป็นสายเปย์แบบนี้กันหมด แล้วสามีของเธอปฏิบัติตัวกับเธอดีไหม ดีเหมือนที่ผู้ชายคนนี้ทำให้เมียหรือเปล่า”
คนที่เอ่ยถามประโยคนี้ เธอไม่ค่อยจะลงรอยกับเติ้งผิงเท่าไรนัก
เติ้งผิงเหม็นขี้หน้าเธอ เธอก็เหม็นขี้หน้าเติ้งผิงเช่นกัน
พอสบโอกาสที่จะขยี้ปมด้อยให้อีกฝ่ายเจ็บช้ำน้ำใจ เธอย่อมไม่ปล่อยผ่านโอกาสทองนี้ไปง่ายๆ
เป็นไปตามคาด ทันทีที่คำพูดแทงใจดำหลุดออกมา สีหน้าของเติ้งผิงก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึงทันควัน
เมล็ดแตงโมในมือถูกสะบัดทิ้งลงบนเคาน์เตอร์ เธอตวาดกลับเสียงแข็ง “หวังตงเหมย อยากจะเปิดศึกทะเลาะวิวาทใช่ไหม”
คนที่ชื่อหวังตงเหมยทำเสียงล้อเลียน “ทำไมล่ะ จี้โดนจุดเจ็บหรือไง หรือว่าเป็นคนในเขตบ้านพักเดียวกันแท้ๆ แต่สามีของเธอไม่เคยโผล่หัวมารับเธอเลยสักครั้ง ก็เลยโกรธจนหน้ามืดตามัวแบบนี้”
“ถ้าเธอแน่จริงก็กลับบ้านไปด่าสามีเธอสิ มาลงอารมณ์ใส่ฉันทำไม มาวีนใส่ฉันแล้วสามีเธอจะหันมาสนใจเธอขึ้นมาเหรอ”
หวังตงเหมยเองก็เป็นคนฝีปากกล้าไม่เป็นรองใคร การปะทะคารมกับเติ้งผิง เธอไม่เคยหวั่นเกรงอยู่แล้ว
เติ้งผิงโกรธจนตัวสั่นเทิ้ม แทบจะระเบิดอารมณ์ออกมา
น่าเสียดายที่ตอนนี้เธออยู่ในร่างมนุษย์ หากคืนร่างเดิมเป็นกระต่ายได้ คงได้เห็นขนทั่วตัวของเธอลุกชันชี้ฟูด้วยความโมโหสุดขีด
“นังหวังตงเหมย เธอหุบปากเน่าๆ ของเธอเดี๋ยวนี้เลยนะ ฉันกับสามีจะเป็นยังไง มันก็เรื่องภายในครอบครัวฉัน ไม่เกี่ยวอะไรกับคนนอกอย่างเธอเลยสักนิด”
“มายุ่งเรื่องชาวบ้านแบบนี้ อยากจะเป็นแม่ฉันหรืออยากเป็นพ่อฉันกันแน่ คิดไม่ถึงเลยนะหวังตงเหมย หน้าตาเธอก็ดูเหี่ยวย่นเหมือนคนแก่แล้ว จิตใจยังคับแคบขี้อิจฉาเหมือนคนแก่ใกล้ลงโลงอีก!”
คำพูดสวนกลับของเติ้งผิงนับว่าเจ็บแสบและรุนแรงมาก
หวังตงเหมยโกรธจนเลือดขึ้นหน้า ตบโต๊ะดังปัง แล้วลุกขึ้นยืนชี้หน้าทันที
เติ้งผิงก็ไม่ยอมน้อยหน้า ตบโต๊ะดังสนั่นเช่นกัน ก่อนจะลุกขึ้นยืนจ้องตาเขม็งอย่างเอาเรื่อง
พนักงานคนอื่นๆ ในห้างสรรพสินค้า เห็นสถานการณ์มาคุนี้แล้วมีทั้งแอบขำสะใจ และมีทั้งยืนดูความบันเทิงอยู่ห่างๆ โดยไม่คิดจะเอาตัวเข้าไปเสี่ยง
จนกระทั่งพนักงานอาวุโสคนหนึ่งรีบวิ่งไปตามหัวหน้าแผนกมา เรียกตัวคู่กรณีทั้งเติ้งผิงและหวังตงเหมยเข้าไปสงบสติอารมณ์ในห้องทำงาน พร้อมกับโดนตำหนิชุดใหญ่
เจียงถังเดินประคองกอดวิทยุเครื่องใหม่เดินลงมาจากชั้นบนด้วยรอยยิ้ม
บรรยากาศชั้น 1 ดูเงียบสงบผิดปกติ
เธอมองไปทางเคาน์เตอร์พนักงานอย่างสงสัย รู้สึกแปลกใจมาก
เมื่อกี้ยังได้ยินเสียงคนทะเลาะกันโวยวายดังลั่นอยู่เลย ทำไมจู่ๆ ถึงเงียบกริบไปแล้ว
เธอไม่ได้มีนิสัยชอบดูเรื่องชาวบ้านหรอกนะ แค่อยากเห็นกับตาเฉยๆ ว่าใครกันที่มีอิทธิฤทธิ์มากพอจะจัดการปีศาจกระต่ายตนนั้นได้
“ถังถัง ไปกันเถอะ เรากลับบ้านกัน”
ลู่ฉางเจิงส่งยิ้มอ่อนโยนให้เธอ
เจียงถังพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย ส่งวิทยุในอ้อมกอดให้สามีถือไว้
“คุณอุ้มไว้นะคะ”
“หืม”
“ฉันจะปั่นให้คุณซ้อนเอง”
เจียงถังเดินตรงไปเข็นรถจักรยานออกมา
ลู่ฉางเจิงทำหน้าไม่ถูก รีบแย้งขึ้น “ถังถัง ผมเป็นผู้ชายนะ”
ความหมายแฝงในประโยคนี้เจียงถังเข้าใจดี เขาต้องการจะสื่อว่างานใช้แรงงานควรเป็นหน้าที่ของหัวหน้าครอบครัวอย่างเขา
“แต่คุณบาดเจ็บอยู่ ฉันร่างกายแข็งแรงดีไม่ได้เจ็บตรงไหน”
“อีกอย่าง ฉันปั่นรถเร็วมากนะ เร็วกว่ารถแทรกเตอร์ของหมู่บ้านอีก”
เจียงถังยืนกรานด้วยน้ำเสียงมั่นใจ
ลู่ฉางเจิงแม้จะรู้สึกเขินอายที่ต้องให้ภรรยาตัวเล็กเป็นคนปั่น แต่ก็จำยอมตามใจเธอ
“งั้นเราตกลงกันก่อนนะ เดี๋ยวถ้าคุณปั่นจนเหนื่อยแล้วต้องเปลี่ยนให้ผมปั่นแทน”
“ตกลงค่ะ รีบขึ้นมาสิ”
เจียงถังตบเบาะรถจักรยานด้านหลังแปะๆ ท่าทางดูตื่นเต้นและอดใจรอไม่ไหวแล้ว
ลู่ฉางเจิงหน้าแดงก่ำ ค่อยๆ อุ้มวิทยุนั่งลงบนเบาะหลังอย่างระมัดระวัง
เจียงถังเช็คจนแน่ใจว่าคนซ้อนนั่งทรงตัวดีแล้ว เท้าเล็กๆ ก็เหยียบบันไดรถจักรยาน ออกแรงถีบส่งตัวขึ้นไปนั่งบนอานรถอย่างคล่องแคล่ว
“ไปกันเลย กลับบ้านเรากันเถอะ!”
สิ้นเสียงใสๆ ของเธอ รถจักรยานก็พุ่งทะยานออกไปข้างหน้าราวกับลมพายุ
ความเร็วระดับนั้น ดูไม่เหมือนรถจักรยานที่มีถุงสัมภาระห้อยเต็มคานหน้า แล้วเบาะหลังยังมีชายฉกรรจ์สูง 184 เซนติเมตร หนักเกือบ 80 กิโลกรัมนั่งซ้อนอยู่เลย
น้ำหนักของวิทยุที่เขาอุ้มอยู่นั้น แทบไม่มีผลอะไรต่อความเร็วของเธอเลย
ผู้คนตามท้องถนนที่เห็นภาพนี้ ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
เกิดมาจนป่านนี้เพิ่งเคยเห็นภาพบาดตาบาดใจแบบนี้!
สหายหญิงตัวเล็กบอบบาง ปั่นจักรยานให้ผู้ชายตัวโตยักษ์ซ้อน แล้วปั่นเร็วปรู๊ดปร๊าดขนาดนั้น
ฝ่ายชายต้องงอขาพับเพียบ เพื่อไม่ให้เท้าลากไปกับพื้นถนน แต่ด้วยความที่เขาตัวสูงขายาวเกินไป การงอเข่าเลยดูทุลักทุเลพิลึก
แทบจะเรียกว่านั่งขดตัวกลมอยู่บนเบาะหลังเลยทีเดียว
ส่วนสหายหญิงที่เป็นสารถีปั่นอยู่ด้านหน้า ใบหน้าสวยหวานเปื้อนยิ้มท้าแสงตะวัน ไม่มีความเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้าให้เห็นเลยแม้แต่น้อย
นี่มัน...
หรือว่าเป็นเพราะประสิทธิภาพของรถจักรยานคันใหม่ เวลาบรรทุกคนซ้อนเลยช่วยผ่อนแรงได้ดีเป็นพิเศษ
ชาวบ้านร้านตลาดที่เห็นเหตุการณ์ต่างพากันคาดเดาไปต่างๆ นานา
ลู่ฉางเจิงนั่งกอดวิทยุอยู่บนเบาะหลัง จากความรู้สึกอับอายขายหน้าในตอนแรก ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความนับถือและชื่นชมในตัวภรรยา
เจียงถังสหายรักของเขา ไม่ว่าจะมองในแง่มุมไหน เธอก็คือสมบัติล้ำค่าที่หาที่เปรียบไม่ได้จริงๆ
เจียงถังปั่นจักรยานด้วยความเร็วสูงราวกับติดเทอร์โบ พาขบวนรถขนลู่ฉางเจิงจากในตัวเมืองมุ่งหน้ากลับมาถึงเขตบ้านพักได้อย่างรวดเร็ว
[จบบท]