บทที่ 48: ความชอบเป็นสิ่งที่ซ่อนกันไม่ได้
“ไม่ต้องกลัวนะ”
ลู่ฉางเจิงกุมมือนุ่มนิ่มของภรรยาตัวน้อยเอาไว้แผ่วเบา น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความปลอบโยนที่สัมผัสได้ “เธอจะอยู่ที่นี่ได้อีกไม่นานหรอกครับ”
หลังจากก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตขนาดนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่ทางกองทัพจะอนุญาตให้เติ้งผิงอาศัยอยู่ในเขตบ้านพักทหารแห่งนี้ต่อไป
น่าสงสารก็แต่จ้าวจานกั๋วที่ต้องพลอยมารับเคราะห์ไปด้วยเพราะการกระทำสิ้นคิดของเติ้งผิง ไม่รู้เลยว่าบทลงโทษที่รอเขาอยู่นั้นจะหนักหนาสาหัสเพียงใด
เจียงถังยืนรออยู่ที่สถานีอนามัยครู่หนึ่ง ไม่นานนักเธอก็เห็นกลุ่มคนกลุ่มใหญ่เดินเข้ามา ซึ่งล้วนแต่เป็นใบหน้าที่เธอไม่คุ้นเคย
มีเพียงคนเดียวที่เธอพอจะจำได้ นั่นคือเสวี๋ยว่านหมินสามีของพี่สะใภ้จางหงอิงนั่นเอง
ผู้มาใหม่เดินเข้าไปด้านในสถานีอนามัยด้วยสีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง ไม่รู้ว่าพวกเขาเข้าไปพูดคุยหรือสอบสวนอะไรกันบ้าง แต่เจียงถังสังเกตเห็นผู้ชายคนหนึ่งที่กำลังยกมือขึ้นเช็ดน้ำตาอยู่ตลอดเวลา แต่พอพวกเจ้าหน้าที่เหล่านั้นกล่าวอะไรบางอย่างจบ ผู้ชายคนนั้นก็ไม่กล้าแม้แต่จะร้องไห้ออกมาอีก
บรรยากาศภายในสถานีอนามัยเปลี่ยนเป็นตึงเครียดและกดดันขึ้นมาทันที
เจียงถังไม่ชอบความรู้สึกอึดอัดแบบนี้เอาเสียเลย เธอจึงหันไปบอกกล่าวกับลู่ฉางเจิงสั้นๆ แล้วหมุนตัวเดินกลับบ้านไปก่อน
ระหว่างทางที่เดินต๊อกแต๊กกลับบ้าน เธอยังคงคิดทบทวนในใจว่า การเป็นมนุษย์ที่ดีนั้นห้ามทำตัวเหมือนปีศาจกระต่ายเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นมันจะน่ากลัวและสร้างความเดือดร้อนจนเกินไป
เมื่อกลับมาถึงบ้าน เจียงถังก็หยิบหนังสือที่ยังอ่านค้างอยู่มาอ่านต่อจนจบเล่ม
ความง่วงงุนเริ่มเข้าจู่โจมเปลือกตา เธอจึงอ้าปากหาวหวอดใหญ่แล้วปีนขึ้นไปมุดตัวนอนบนเตียงอย่างสบายใจ
จนกระทั่งตื่นนอนในช่วงบ่าย จางหงอิงเพื่อนบ้านคนสนิทก็แวะมาหาที่บ้าน จุดประสงค์หลักคือมาแจ้งผลการตัดสินเรื่องราววุ่นวายที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้เธอรู้
“ฝ่ายการเมืองตัดสินใจแล้วว่าจะมอบโทษทัณฑ์บนบันทึกความผิดให้กับทั้งสองคนที่ตบตีกัน พร้อมทั้งออกคำสั่งตักเตือนพวกหล่อนอย่างเด็ดขาดว่า หากยังไม่สำนึกผิดและยังก่อเรื่องวุ่นวายในเขตบ้านพักทหารไม่เลิกรา ก็จะให้พวกหล่อนเก็บข้าวของไสหัวออกไปจากที่นี่พร้อมกับสามีของพวกหล่อนเลย”
จางหงอิงเล่ามาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเธอก็เจือแววโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด
นับว่าเป็นโชคดีที่จ้าวจานกั๋วและสหายทหารอีกคนไม่ได้โดนภรรยาของตัวเองลากลงเหวไปด้วย ไม่อย่างนั้นอนาคตทางราชการคงดับวูบลงแน่
“เฮ้อ การแต่งงานนี่นะ จำเป็นต้องเบิกตาดูให้กว้างจริงๆ ไม่อย่างนั้นอาจจะต้องเอาทั้งชีวิตเข้าไปเสี่ยงกับคนที่ไม่คุ้มค่า”
“หย่าไม่ได้เหรอคะ”
เจียงถังเอ่ยถามด้วยความสงสัยใคร่รู้
จางหงอิงถึงกับสะดุ้งตกใจกับคำถามที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยของหญิงสาวรุ่นน้อง รีบยกนิ้วชี้ขึ้นแตะปากส่งสัญญาณห้ามไม่ให้เจียงถังพูดเสียงดัง
“โธ่ น้องสาวของฉัน คำพูดแบบนี้พูดสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้นะ”
“ทำไมล่ะคะ”
“สมัยนี้มีใครเขาพูดเรื่องหย่ากันบ้างล่ะ ถ้าอยู่ดีๆ ไปหย่ากันมีหวังโดนชาวบ้านร้านตลาดนินทาจนกระดูกสันหลังหักพอดี ใครเขาจะกล้าทำกัน”
“แต่ว่า ตอนนี้มันก็ไม่ดีนี่นา”
เจียงถังไม่เข้าใจตรรกะนี้เลยจริงๆ คิ้วเรียวขมวดเข้าหากันเล็กน้อย “เติ้งผิงไม่ได้ชอบสหายชายคนนั้นสักหน่อย ทำไมถึงต้องทนอยู่ด้วยกันด้วยล่ะคะ”
จางหงอิงชะงักไปครู่หนึ่งกับมุมมองที่ตรงไปตรงมานั้น
“น้องสาว”
“เธอรู้ได้ยังไงว่าหล่อนไม่ได้ชอบเสี่ยวจ้าว”
“ดูง่ายจะตายไปค่ะ” ภูตน้อยโสมเพิ่งจะเคยมาใช้ชีวิตบนโลกมนุษย์ได้ไม่นาน แต่เธอก็มีตรรกะความคิดอันใสซื่อเป็นของตัวเอง “แววตาของเธอไม่มีประกายวิบวับเลย”
พวกกระต่ายชอบกินหัวไชเท้าที่สุด
เวลาที่พวกมันเห็นหัวไชเท้าอวบอ้วน ดวงตาของพวกมันจะเปล่งประกายวิบวับด้วยความปรารถนาเสมอ
ถ้าปีศาจกระต่ายตนนั้นชอบจ้าวจานกั๋ว แววตาของเธอก็ต้องเปล่งประกายวิบวับเหมือนตอนที่กระต่ายเห็นหัวไชเท้าสิ แต่นี่กลับดูว่างเปล่าไร้ความรู้สึก
“ความชอบเป็นสิ่งที่ซ่อนกันไม่ได้หรอกนะ”
เจียงถังพูดออกมาด้วยสีหน้าและแววตาที่จริงจัง
นี่คือตรรกะในแบบฉบับของภูตโสมน้อยอย่างเธอ
ในตอนแรกจางหงอิงคิดว่าคำพูดของเจียงถังเป็นเพียงคำพูดไร้เดียงสาของเด็กสาวที่ไม่ประสีประสาทางโลก แต่พอลองคิดไตร่ตรองดูให้ดี ทุกประโยคกลับเป็นสัจธรรมความจริงทั้งนั้น
นั่นสินะ ถ้าผู้หญิงคนหนึ่งชอบสามีของตัวเองจริงๆ มีหรือที่จะไม่คิดรักษาลูกในท้องของพวกเขาเอาไว้ มีหรือที่จะไม่คิดเผื่ออนาคตหน้าที่การงานของสามีบ้าง
ต่อให้เป็นผู้หญิงที่เอาแต่ใจแค่ไหน ก็คงไม่เอาอนาคตของสามีตัวเองมาล้อเล่นจนเกือบพังพินาศแบบนี้หรอกใช่ไหม
จางหงอิงที่คิดได้ดังนั้นก็มองเจียงถังด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปจากเดิม
น้องสาวคนนี้ถึงภายนอกจะดูเป็นคนซื่อๆ ใสๆ แต่แท้จริงแล้วเป็นคนฉลาดหลักแหลมและมองคนทะลุปรุโปร่งมาก
เจียงถังไม่รู้ตัวเลยว่าเธอได้รับคำชมเชยในใจจากเพื่อนบ้าน เธอคุยกับจางหงอิงต่ออีกสักพัก พอมองดูเวลาก็เห็นว่าใกล้ค่ำแล้ว เธอจึงขอตัวลุกไปทำอาหารรอให้ลู่ฉางเจิงกลับมา
ตอนที่ลู่ฉางเจิงกลับมาถึงบ้าน เธอหุงข้าวสุกพอดี ลู่ฉางเจิงจึงรับหน้าที่พ่อครัวทำกับข้าวต่อจากภรรยา
เมนูมื้อเย็นวันนี้คือผัดผักกาดขาวใส่ไข่ สีเหลืองนวลของไข่ไก่ตัดกับสีเขียวสดของผักจัดวางอยู่ในชาม ดูน่ารับประทานมาก
เจียงถังชอบกินฝีมือการทำอาหารของลู่ฉางเจิงมากที่สุด ไม่ว่าเขาจะทำเมนูอะไร เธอก็เจริญอาหารไปเสียทุกอย่าง
ลู่ฉางเจิงคีบไข่ชิ้นโตใส่ลงในชามของเธอด้วยความเอาใจใส่
เจียงถังเองก็คีบคืนให้เขาสองชิ้น แล้วเงยหน้าขึ้นส่งยิ้มหวานจนตาหยีให้เขา “คุณก็ต้องกินด้วยนะ”
หัวใจแกร่งของลู่ฉางเจิงละลายกลายเป็นน้ำเพราะรอยยิ้มพิมพ์ใจนี้ “ถังถัง”
“หือ”
“เรื่องที่ผมจะบอกคุณ คุณต้องจำให้แม่นเลยนะครับ”
“ได้สิ ลู่ฉางเจิงคุณลืมไปแล้วเหรอ ฉันมีความสามารถแบบที่มองผ่านตาครั้งเดียวก็ไม่ลืมนะ” เจียงถังรู้ว่าความสามารถในการจดจำของเธอเรียกว่าการมองผ่านตาแล้วไม่ลืม
มันคือการจำได้แม่นยำระดับจิตวิญญาณจริงๆ ไม่ใช่คำพูดเปรียบเปรยให้ดูเกินจริง
ลู่ฉางเจิงหัวเราะออกมาเบาๆ “ดีครับ ถ้าอย่างนั้นสิ่งที่ผมจะบอกถังถังต่อไปนี้ คุณต้องจำให้ขึ้นใจเลยนะ”
“ต่อไปไม่ว่าใครจะมาถามคุณ ให้คุณตอบพวกเขาไปแบบนี้...”
ลู่ฉางเจิงใช้เวลาครึ่งชั่วโมงในการซักซ้อมและสอนบทพูดชุดหนึ่งให้กับเจียงถัง เพื่อให้มั่นใจว่าในอนาคตหากมีใครมาสืบสาวราวเรื่องภูมิหลังของเธอ สิ่งที่เธอพูดออกมาจะเป็นไปในทิศทางเดียวกันและไม่ถูกใครจับพิรุธได้
เจียงถังกระพริบตาปริบๆ เธอไม่ค่อยเข้าใจเหตุผลเบื้องลึกเท่าไหร่
แต่เธอเชื่อฟังลู่ฉางเจิง
พอกินข้าวอิ่มและเก็บกวาดครัวเรียบร้อย เจียงถังก็ไปอาบน้ำก่อน พออาบเสร็จเธอก็มานั่งตาแป๋วรอคอยสามีอยู่บนเตียง
ลู่ฉางเจิงเห็นท่าทางน่าเอ็นดูนั้นแล้วก็รู้สึกขบขันระคนรักใคร่
เขาเดินเข้าไปหาแล้วยื่นมือไปลูบผมของเธออย่างทะนุถนอม
“ชอบขนาดนั้นเลยเหรอ”
ภรรยาชอบการสื่อสารทางกายอย่างใกล้ชิดกับเขา เขาเองก็ดีใจมาก
เจียงถังเงยหน้าดวงเล็กๆ ขึ้น สองมือจับมือหนาของเขาเอาไว้แน่น “ชอบสิ”
“คุณต้องจุ๊บแล้วก็กอดฉัน ร่างกายของคุณถึงจะดีขึ้น”
การสื่อสารทางกายที่แนบชิดจะยิ่งทำให้พลังหยางในร่างกายของเขาดีขึ้นและสมดุลไปอีก
คำพูดของเธอฟังดูมีช่องโหว่ทางตรรกะเต็มไปหมด แต่ลู่ฉางเจิงไม่ได้คิดจะเจาะจงหาความจริงอะไร สรุปสั้นๆ ก็คือเธอเป็นภรรยาที่น่ารักของเขานั่นเอง
“งั้นผมไปล้างหน้าแปรงฟันก่อน เดี๋ยวมานะครับ”
“อื้ม”
เจียงถังรอคอยลู่ฉางเจิงไปอาบน้ำอย่างเบิกบานใจ พอเขาอาบเสร็จเดินเข้ามาในห้อง เธอก็กระโดดเข้าใส่อ้อมกอดของลู่ฉางเจิงทันทีที่เขามาถึงเตียง
“จุ๊บ”
“ได้ครับ”
ลู่ฉางเจิงใช้แขนข้างหนึ่งโอบกอดหญิงสาวในอ้อมแขนไว้อย่างมั่นคงไม่ให้ตกลงไป ส่วนมืออีกข้างก็เอื้อมไปดึงเชือกเพื่อปิดไฟในห้อง
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะยาที่ได้มาจากจางหย่วนเมื่อตอนกลางวันออกฤทธิ์ดี หรือว่าเป็นเพราะสิ่งที่เจียงถังพูดว่าความเคยชินจะกลายเป็นเรื่องธรรมชาติ
สรุปคือคืนนี้ลู่ฉางเจิงไม่มีเลือดกำเดาไหลออกมาเท่าไหร่แล้ว
ภายในร่างกายยังคงมีความรู้สึกพลุ่งพล่านของเลือดลมที่เดือดดาลอยู่บ้าง แต่ก็ถือว่าอาการดีกว่าเมื่อก่อนมากโข
เขาค่อนข้างเอนเอียงไปทางคำพูดของแม่สาวน้อยในอ้อมกอดที่ว่า ความเคยชินจะกลายเป็นเรื่องธรรมชาติ
เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นก็มาสร้างความเคยชินให้มากขึ้นอีกหน่อยเถอะ
ลู่ฉางเจิงพลิกตัวกดทับลงมาแล้วครอบครองริมฝีปากสีแดงสดนั้นด้วยความเสน่หา
แต่ทว่าไม่ใช่ทุกคนจะมีความสุขปรองดองกันเหมือนคู่สามีภรรยาข้าวใหม่ปลามันคู่นี้
ที่บ้านตระกูลจ้าว
ดึกมากแล้ว แต่ไม่มีใครข่มตานอนหลับลงได้เลย
เติ้งผิงนอนอยู่บนเตียงในห้องนอนใหญ่ หลับตาลงแต่สมองกลับหมุนเร็วรี่ขบคิดไม่หยุด เธอไม่รู้เลยว่าทำไมตัวเองถึงตกอยู่ในสภาพน่าเวทนาเช่นนี้
ที่ห้องข้างๆ จ้าวจานกั๋วเองก็มีคำถามเดียวกันวนเวียนอยู่ในหัว
พวกเขาเดินมาถึงจุดนี้ได้อย่างไร
การแต่งงานแบบนี้ ยังพอมีทางเยียวยาได้อีกไหม หรือว่ามันจบสิ้นลงแล้ว
จ้าวจานกั๋วมองดูความมืดมิดยามค่ำคืน ในขณะที่คิดไม่ตก เขาก็รู้สึกปวดใจร้าวรานให้กับเด็กน้อยที่จากไปทั้งที่ยังไม่มีโอกาสได้ลืมตาดูโลก
วันรุ่งขึ้น
เจียงถังตื่นขึ้นมาพร้อมอาการปวดเมื่อยที่เอวเล็กน้อยจากการโหมงานหนักของสามีเมื่อคืน
เธอเตรียมตัวล้างหน้าแปรงฟันกินข้าวเช้า แล้วก็จะเตรียมตัวออกไปทำงาน
หลิวเจี้ยนกั๋วหัวหน้าของเธอบอกให้เธอไม่ต้องไปทำงานวันจันทร์ แต่วันนี้เป็นวันอังคารแล้ว เธอต้องไปรายงานตัวที่สถานีเครื่องจักรกลการเกษตร
แต่ทว่าพอเธอเพิ่งจะล้างหน้าเสร็จ เธอก็ได้ยินเสียงลู่ฉางเจิงกำลังคุยกับคนอื่นดังมาจากด้านนอกตัวบ้าน
เธอเดินเช็ดหน้าออกมาจากห้องด้วยความสงสัย
ที่ลานบ้านของพวกเธอ มีสหายชายในชุดเครื่องแบบสามคนยืนอยู่
พวกเขาคือคนกลุ่มเดียวกับที่ไปสถานีอนามัยพร้อมกับเสวี๋ยว่านหมินเมื่อวานนี้
เมื่อเห็นเธอเดินออกมา พวกเขาก็พยักหน้ายิ้มให้เธอเล็กน้อย “สหายเจียงถัง สะดวกคุยด้วยไหมครับ”
[จบบท]