บทที่ 61: คิดว่าเธอหลอกง่ายนักหรือ?
“นี่อย่าบอกนะว่าเป็นเพราะปุ๋ยมีปัญหาน่ะ?” หลัวหงเว่ยเริ่มตั้งข้อสงสัยไปที่ตัวปุ๋ยเคมีเสียแล้ว “สหายเจียง สหายหลิวครับ พวกคุณช่วยไปตรวจสอบปุ๋ยที่โกดังกับผมหน่อยได้ไหม”
ในเมื่อตั้งใจเดินทางมาเพื่อช่วยเหลือพี่น้องสหายในฟาร์มอยู่แล้ว เจียงถังและทีมงานจากสถานีเครื่องจักรกลย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ พวกเขาพร้อมให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่
ขบวนรถจักรยานสามคันจึงปั่นมุ่งหน้าไปยังโกดังเก็บปุ๋ยของฟาร์มฮงซิง
“ปุ๋ยล็อตนี้เพิ่งจะส่งมาถึงในปีนี้เองครับ ฟาร์มของเราถือเป็นหน่วยงานที่เบื้องบนให้ความสำคัญเป็นพิเศษ ทั้งท่านผู้นำและพี่น้องแรงงานต่างก็ฝากความหวังไว้กับผลผลิตของฟาร์มเราอย่างมาก”
“ตอนที่ปุ๋ยมาถึง ผมถึงกับไปเชิญเจ้าหน้าที่เทคนิคจากสถานีฯ มาด้วยตัวเองเลยนะครับ เพื่อให้เขาช่วยแนะนำเทคนิคการเร่งปุ๋ยให้ถูกวิธี”
ตลอดเส้นทางสู่โกดัง หลัวหงเว่ยปั่นจักรยานไปพร้อมกับอธิบายที่มาที่ไปให้เจียงถังและหลิวหมิงฮุยฟังด้วยน้ำเสียงจริงจัง
หลิวหมิงฮุยมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันทีเพราะนี่ไม่ใช่เรื่องเล็ก
ผิดกับเจียงถังที่ยังคงรักษาใบหน้าเรียบเฉยเอาไว้ได้ เธอดูไม่ตกใจและไม่ได้แสดงอารมณ์ใดยิ่งหย่อนไปกว่าความสงบนิ่งตามปกติ
เมื่อมาถึงเขตโกดัง เพียงแค่ระยะไกลๆ จมูกของเจียงถังก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นฉุนกึกของสารเคมีที่ลอยคลุ้งมาตามลม เธอขมวดคิ้วย่นจมูกเล็กน้อยด้วยความไม่ชอบใจ ก่อนจะเบรกจักรยานจอดไว้ด้านนอกรั้วโกดัง
เธอไม่ชอบกลิ่นเหม็นเน่าพวกนี้เลย ให้ตายก็ไม่อยากเข้าไปดมใกล้ๆ
“เป็นอะไรไปเจียงถัง?”
หลิวหมิงฮุยสังเกตเห็นความผิดปกติของน้องสาวร่วมงานได้ในทันที เขารีบจอดรถและร้องถามด้วยความเป็นห่วง
พอเห็นสีหน้าพะอืดพะอมของเธอ เขาก็อดขำไม่ได้ “เหม็นกลิ่นปุ๋ยจนทนไม่ไหวเลยเหรอเรา?”
เจียงถังพยักหน้ายอมรับตามตรง “ฉันขอรอพี่อยู่ตรงนี้นะคะ”
“เอาสิ”
หลิวหมิงฮุยกวาดตามองรอบบริเวณ ลานกว้างหน้าโกดังแห่งนี้โล่งเตียนและดูปลอดภัยดี ไม่มีมุมอับสายตาที่เป็นอันตราย
ให้น้องสาวของเขารออยู่ตรงนี้คงไม่มีปัญหาอะไร
“หัวหน้าหลัวครับ ให้สหายเจียงรอพวกเราอยู่ตรงนี้ดีกว่า เดี๋ยวผมเข้าไปตรวจสอบกับคุณเอง” หลิวหมิงฮุยหันไปเจรจากับหลัวหงเว่ย
หลัวหงเว่ยพยักหน้าเห็นด้วย “ได้ครับ งั้นต้องรบกวนสหายเจียงรอสักครู่นะ”
เมื่อตกลงกันได้ สองหนุ่มก็เดินมุ่งหน้าเข้าไปในโกดังที่มีกลิ่นฉุนรุนแรง
เจียงถังมองซ้ายมองขวา ก่อนจะจูงจักรยานไปจอดพิงไว้ใต้ต้นไม้ใหญ่ไม่ไกลนัก แล้วทิ้งตัวลงนั่งรับลมใต้ร่มไม้เพื่อคลายร้อน
ฤดูร้อนของภาคตะวันตกเฉียงเหนือนั้นโหดร้ายเอาการ มันไม่ได้ร้อนชื้นเหนียวตัวเหมือนทางใต้ แต่เป็นความร้อนแห้งแล้งที่ทำให้รู้สึกเหมือนตัวจะแตก อากาศรอบตัวแห้งผากไปหมด
หญิงสาวหยิบกระติกน้ำขึ้นมาดื่มแก้กระหาย ลิ้นเล็กเลียริมฝีปากที่เริ่มแห้ง ก่อนจะวางกระติกน้ำไว้บนเบาะรถจักรยาน แล้วนั่งยองๆ ลงกับพื้น สายตาจับจ้องไปที่ฝูงมดที่กำลังเดินแถวขนย้ายเสบียง
“สหายตัวน้อย... สหายตัวน้อยจ๊ะ เธอกำลังดูอะไรอยู่เหรอ?”
เสียงผู้ชายที่ดัดให้ดูใจดีดังขึ้นจากด้านข้าง ฟังแค่น้ำเสียงโดยไม่ต้องหันไปมองหน้า ก็รู้ได้ทันทีว่าเจ้าของเสียงต้องกำลังปั้นหน้ายิ้มแย้มจนตาหยีอยู่แน่ๆ
เจียงถังเงยหน้าขึ้นมองผู้มาเยือนแวบหนึ่ง
“ดูมดค่ะ”
“หืม? สหายตัวน้อยชอบดูมดเหรอเนี่ย”
ใบหน้าของเหออี้เฟยเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ดูใจดีมีเมตตา ดวงตาหยีลงจนเป็นเส้นโค้ง ดูคล้ายกับพระสังกัจจายน์ผู้ใจบุญไม่มีผิด
เจียงถังมองชายคนนี้ด้วยแววตาฉงน เธอเลือกที่จะไม่ตอบโต้และหันกลับไปสนใจมดงานของเธอต่อ
เจ้ามดตัวจ้อยพวกนี้ถึงตัวจะเล็กแต่ก็แข็งแกร่ง น่าดูน่าชมกว่ามนุษย์หน้าไหว้หลังหลอกคนนี้เป็นไหนๆ
“เอ่อ น้องสาวจ๊ะ เธอเป็นคนงานในฟาร์มนี้หรือเปล่า?”
แม้จะโดนเมินใส่ แต่เหออี้เฟยก็ไม่ได้แสดงท่าทีโกรธเคือง เขายังคงพยายามชวนคุยด้วยรอยยิ้มพิมพ์ใจเช่นเดิม
ทว่าทุกย่างก้าวที่พูดคุย เขาก็ขยับตัวเข้ามาใกล้เธอเรื่อยๆ
“กินลูกอมไหม? อาอามีลูกอมติดตัวมาด้วยนะ” เหออี้เฟยล้วงลูกอมรสผลไม้สีสวยสองเม็ดออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นไปตรงหน้าเจียงถังราวกับกำลังล่อเด็ก
เจียงถังที่ถูกรบกวนเวลาสำคัญปรายตามองลูกอมในมืออีกฝ่าย แล้วเริ่มรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาตงิดๆ
“คุณเห็นว่าฉันเป็นเด็กปัญญาอ่อนเหรอคะ?”
มีแต่เด็กโง่เท่านั้นแหละ ที่จะยอมให้คนแปลกหน้าหลอกด้วยลูกอมราคาถูกแค่สองเม็ด
เหออี้เฟยชะงักกึก ก่อนจะหัวเราะกลบเกลื่อน “ใครว่าอย่างนั้นกันล่ะ? อาแค่เห็นว่าน้องสาวดูน่ารักน่าเอ็นดู แล้วอาเองก็ไม่ชอบกินของหวาน ก็เลยอยากจะแบ่งให้เธอเท่านั้นเอง”
“โกหกชัดๆ”
เจียงถังกอดเข่าแน่นแล้วขยับตัวหนีห่างออกมาอีกนิด
เธอแค่อยากจะดูมดตัวน้อยช่วยกันแบกขาตั๊กแตนกลับรังให้สำเร็จ ภารกิจยังไม่ลุล่วง จะให้ใครมาขัดจังหวะไม่ได้เด็ดขาด
เหออี้เฟยหลุบตามองหญิงสาวตรงหน้า แววตาที่เคยยิ้มแย้มเริ่มเปลี่ยนไป
ในใจลอบคิดว่า ยัยนี่สมองไม่ปกติเหมือนข่าวลือจริงๆ
คนสติดีที่ไหนจะมานั่งจ้องมดเดินแถวเป็นจริงเป็นจังขนาดนี้?
เมื่อประเมินสถานการณ์และยืนยันตัวตนของเป้าหมายได้แล้ว เหออี้เฟยก็กระตุกยิ้มมุมปากและขยับตัวรุกคืบเข้าไปอีก
“น้องสาว... อาอยากจะไปที่ที่หนึ่ง เธอช่วยพาอาไปหน่อยได้ไหมจ๊ะ?”
สิ้นคำหวาน มือหยาบกร้านก็ชักปืนพกสีดำมะเมื่อมออกมาจากกระเป๋าเสื้ออย่างรวดเร็ว
เจียงถังเห็นอาวุธร้ายตรงหน้า ก็กระพริบตาปริบๆ ด้วยความสงสัย “คุณจะทำเรื่องไม่ดีเหรอคะ?”
หากเป็นคนทั่วไปที่โดนปืนจ่อระยะประชิดขนาดนี้ คงต้องตัวสั่นงันงกหรือเข่าอ่อนลงไปกองกับพื้นแล้ว
แต่ปฏิกิริยาของเจียงถังกลับนิ่งเฉยจนน่าประหลาดใจ
ความนิ่งนี้ยิ่งทำให้เหออี้เฟยปักใจเชื่อว่า... ผู้หญิงคนนี้มันบ้าจริงๆ
พอคิดว่าอีกฝ่ายเป็นคนสติไม่ดี เขาก็เลิกเสแสร้งทำตัวสุภาพ
“น้องสาวพูดอะไรแบบนั้นล่ะ อาไม่ได้จะทำเรื่องไม่ดี อาแค่ต้องการให้เธอช่วยนำทางไปที่ที่หนึ่งเท่านั้น”
“ไปที่ไหนคะ?”
น้ำเสียงของเจียงถังยังคงราบเรียบไม่ทุกข์ร้อน
เหออี้เฟยยิ่งมั่นใจว่ายัยนี่มันโง่ดักดานจริงๆ
ไม่น่าเชื่อว่าคนปัญญาอ่อนแบบนี้จะได้แต่งงานกับนายทหารระดับสูง หึ ก็ดีเหมือนกัน จับตัวประกันปัญญาอ่อนแบบนี้ไป คงข่มขู่พวกทหารได้ง่ายขึ้นเยอะ
เหออี้เฟยแสยะยิ้มพลางยื่นมือไปคว้าท่อนแขนของเจียงถังไว้แน่น
“มานี่ ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน แล้วพาอาเดินไปที่เขตบ้านพักทหารเดี๋ยวนี้”
“ทำไมต้องไปที่นั่นคะ?”
เจียงถังเอียงคอสงสัย ไม่เข้าใจจุดประสงค์ของชายแปลกหน้า “คุณจะไปทำเรื่องเลวร้ายที่เขตบ้านพักเหรอ?”
“ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสักหน่อย เขาเรียกว่าไป ‘แทนคุณแผ่นดิน’ ผดุงความยุติธรรมต่างหาก”
“แทนคุณแผ่นดิน?”
เจียงถังทวนคำพูดนั้น ใบหน้าสวยย่นยู่เข้าหากันอย่างไม่เห็นด้วย “แต่บนตัวคุณ ไม่มีกลิ่นอายของผู้ถูกเลือกจากสวรรค์เลยสักนิดนะคะ!”
มนุษย์ธรรมดากิเลสหนาแบบนี้ จะไปแทนคุณแผ่นดินได้อย่างไร?
เจียงถังคิดจนหัวแทบแตกก็ยังไม่เข้าใจตรรกะนี้
“สหายเจียง!”
จังหวะนั้นเอง หลิวหมิงฮุยและหลัวหงเว่ยที่ตรวจโกดังเสร็จก็เดินออกมาพอดี หลิวหมิงฮุยตะโกนเรียกเธอเสียงดังลั่น
เจียงถังได้ยินเสียงเรียกจึงเงยหน้าขึ้นมอง
“หุบปากซะ! อย่าพูดอะไรบ้าๆ ไม่งั้นระวังหัวจะหลุดจากบ่า”
เหออี้เฟยไหวตัวทัน รีบอ้อมไปยืนซ้อนหลังเธอ พร้อมเอาปืนจี้ติดเอวบางของเจียงถังไว้แน่นเพื่อใช้เธอเป็นโล่กำบัง
“จากนี้ไปฉันพูดอะไร เธอต้องพูดตามนั้น เข้าใจไหม? ถ้าตุกติกฉันยิงไส้แตกแน่”
“ยิงฉัน?”
เจียงถังขมวดคิ้ว รู้สึกว่ามนุษย์ผู้นี้ช่างพูดจาเลอะเทอะหาความหมายไม่ได้
“ทำไมคุณถึงต้องฆ่าฉันด้วยล่ะคะ?”
ภูติน้อยโสมพันปีเอ่ยถามด้วยความใสซื่อ “คุณเป็นคนเลวประเภทฆ่าคนไม่กระพริบตาอย่างนั้นเหรอ?”
ความไม่รู้ร้อนรู้หนาวของเธอทำเอาเส้นความอดทนของเหออี้เฟยขาดผึง
“เออ! ฉันนี่แหละคนเลวฆ่าคนไม่กระพริบตา ถ้าเธอยอมเชื่อฟังดีๆ ก็รอดตัวไป แต่ถ้ายังกวนประสาทแบบนี้ ฉันจะทำให้เธอตายอย่างทรมาน...”
คำว่า ‘ทรมาน’ ยังไม่ทันหลุดพ้นจากปาก เหออี้เฟยก็รู้สึกเหมือนโลกหมุนคว้าง ตัวเขาลอยสูงขึ้นจากพื้นอย่างกะทันหัน?
ยังไม่ทันจะประมวลผลได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ร่างของเขาก็ร่วงวูบลงสู่พื้นเบื้องล่าง
‘ตุบ!’
เสียงกระแทกดังสนั่นหวั่นไหว ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดของเหออี้เฟย
ที่แท้เขาไม่ได้บินได้ แต่เขาถูก ‘คนปัญญาอ่อน’ ที่เขาดูถูก คว้าแขนแล้วจับทุ่มข้ามไหล่เหวี่ยงลงพื้นอย่างแรงต่างหาก!
ตอนที่รู้สึกสูงขึ้นคือตอนลอยละลิ่วกลางอากาศ และตอนที่รู้สึกตัวอีกทีคือตอนที่กระดูกสันหลังกระแทกพื้นดินแข็งๆ จนแทบแหลกละเอียด
หลิวหมิงฮุยและหลัวหงเว่ยที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ ถึงกับยืนตะลึงตาค้างอ้าปากหวอทำอะไรไม่ถูก
นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้น? ทำไมอยู่ดีๆ น้องสาวตัวเล็กๆ ถึงจับผู้ชายตัวโตทุ่มได้ขนาดนั้น!
ส่วนเหออี้เฟยนั้น ไม่มีเวลาแม้แต่จะมาร้องครวญครางเรื่องกระดูกหัก เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นอย่างทุลักทุเล สายตาสอดส่ายหาอาวุธคู่กายที่หลุดมือกระเด็นหายไปเมื่อครู่
“คุณกำลังหาสิ่งนี้อยู่หรือเปล่าคะ?”
[จบบท]