บทที่ 66: ความกังวลที่ทำให้นอนไม่หลับ
แม้ว่าหลัวเจิ้นซิงและพลทหารรักษาความปลอดภัยจะเดินห่างออกไปเป็นระยะทางพอสมควรแล้ว แต่ด้วยสัญชาตญาณและการฝึกฝนของชายชาติทหารในสายงานนี้ ประสาทสัมผัสทางด้านการได้ยินของพวกเขาย่อมเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปหลายเท่าตัว
รวมถึงเหล่าพลทหารกล้าในกองร้อยที่กำลังวิ่งฝึกซ้อมผ่านไปเมื่อครู่นี้ด้วย หูของพวกเขาก็ดีเยี่ยมไม่แพ้กัน
ดังนั้นน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความสั่นเครือเล็กน้อยซึ่งหาได้ยากยิ่งของลู่ฉางเจิง จึงลอยเข้ากระทบโสตประสาทของพวกเขาอย่างชัดเจนทุกถ้อยคำ ไม่มีตกหล่นแม้แต่พยางค์เดียว
รองผู้บังคับบัญชาลู่ผู้นี้ ในยามปกติเปรียบเสมือนปีศาจร้ายผู้เย็นชาและไม่เคยไว้หน้าใคร ในหัวมีแต่เรื่องการฝึกซ้อมโหดหินเท่านั้น ใครจะไปคาดคิดว่าในยามส่วนตัวที่อยู่กับภรรยา เขาจะมีท่าทีอ่อนโยนและขี้อ้อนได้ถึงขนาดนี้
เหล่าทหารหนุ่มฉกรรจ์ที่กำลังวิ่งผ่านไป ต่างก็เกิดความอยากรู้อยากเห็นจนแทบจะหันหลังกลับมามองให้รู้แล้วรู้รอดว่าสีหน้าของครูฝึกจอมโหดในเวลานี้จะเป็นอย่างไร
หลัวเจิ้นซิงเห็นท่าไม่ดีจึงแกล้งกระแอมไอเสียงดังออกมาเพื่อเตือนสติ
ขบวนแถวทหารที่เดิมทีเริ่มชะลอความเร็วลงเพราะความอยากรู้อยากเห็น เมื่อได้ยินเสียงกระแอมเตือนก็รีบสับเท้าพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างพร้อมเพรียงกันทันที
ไม่มีใครกล้าหาญพอที่จะหันหลังกลับมามองอีกแม้แต่คนเดียว
บรรยากาศภายในรถจี๊ปคันใหญ่
เจียงถังซุกใบหน้าหวานของเธอเข้ากับแผงอกกว้างของลู่ฉางเจิงอย่างแนบแน่น
เธอใช้ร่างกายที่แข็งแกร่งของสามีเป็นเกราะกำบังเพื่อบดบังดวงตาของตัวเองเอาไว้จากภาพที่ไม่อยากจดจำ
“ลู่ฉางเจิง ฉันไม่เป็นอะไรนะ ฉันแค่หลับตาเพราะไม่อยากมองเฉยๆ ไม่ใช่ว่าตาบอดหรือตามีปัญหาอะไรเสียหน่อย”
ส่วนสาเหตุที่ว่าทำไมภรรยาตัวน้อยถึงไม่อยากมองนั้น
ลู่ฉางเจิงเข้าใจดีอยู่เต็มอกโดยไม่ต้องเอ่ยถาม
และเขาก็เข้าใจเจตนาของเธออย่างถ่องแท้ เมื่อมั่นใจว่าดวงตาคู่สวยของเธอไม่ได้เป็นอะไร เขาก็อดไม่ได้ที่จะระบายลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอกอย่างยาวนาน
ในขณะเดียวกัน ความรู้สึกปวดใจก็แล่นพล่านเข้ามาในความรู้สึก
การมีพรสวรรค์เรื่องความทรงจำอันดีเยี่ยมชนิดที่มองผ่านตาเพียงครั้งเดียวก็จดจำได้ไม่มีวันลืม ซึ่งเป็นสิ่งที่ใครหลายคนต่างอิจฉา แต่สำหรับเธอแล้ว บางครั้งมันก็ไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป การจำได้ทุกรายละเอียดแม้กระทั่งเรื่องเลวร้ายคือความทรมานรูปแบบหนึ่ง
“มีเรื่องด้วย มีเรื่องสำคัญมากๆ เลย”
เจียงถังล้วงมือเล็กๆ เข้าไปในกระเป๋าเสื้อคลุมของเธอ ก่อนจะกำวัตถุเย็นเฉียบออกมาเต็มกำมือ แล้วยื่นส่งให้กับลู่ฉางเจิง
“ถังถัง คุณไปเอาของพวกนี้มาจากที่ไหน”
ลู่ฉางเจิงเริ่มมีสีหน้าตื่นตระหนกขึ้นมาอีกครั้งเมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ในมือภรรยา
“คุณได้รับบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า มีแผลตรงไหนไหม บอกผมมาเร็ว”
“ฉันเปล่านะ ไม่เจ็บเลย”
เจียงถังทำสีหน้าจริงจังขึงขัง แล้วเริ่มถ่ายทอดเรื่องราวระทึกขวัญที่เกิดขึ้นในฟาร์มฮงซิงให้ลู่ฉางเจิงฟังอย่างละเอียดครบถ้วนทุกขั้นตอน
“ผู้ชายคนนั้นเขาคิดว่าฉันเป็นคนปัญญาอ่อน เขาอยากจะใช้ลูกอมมาหลอกล่อฉัน เขาไม่รู้หรอกว่าจมูกฉันดีแค่ไหน ฉันได้กลิ่นว่าในลูกอมนั้นมีกลิ่นแปลกปลอมอย่างอื่นผสมอยู่ด้วย ฉันถึงไม่หลงกลคนไม่ดีหรอกนะ”
“อืม ถังถังของพวกเราเก่งมากจริงๆ คนคนนั้นต่างหากที่เป็นคนโง่” ลู่ฉางเจิงเอ่ยปลอบขวัญเธอด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน
เจียงถังเชิดปลายคางมนขึ้นด้วยความภาคภูมิใจในผลงานของตัวเอง
“ใช่แล้วล่ะ กระสุนปืนพกของเขาถูกฉันแอบขโมยออกมาเขายังไม่รู้ตัวเลย ทั้งที่น้ำหนักปืนมันเปลี่ยนไปตั้งขนาดนั้นแท้ๆ”
เธอพูดเจื้อยแจ้วพลางหมุนก้นกระสุนลูกหนึ่งให้ลู่ฉางเจิงดูอย่างภูมิใจ
“ลู่ฉางเจิง คุณดูสิ บนนี้มีสัญลักษณ์ที่คุณเคยสอนฉันดูเมื่อก่อนหน้านี้ด้วยนะ”
“หืม”
ลู่ฉางเจิงหลุบตาลงมองตามนิ้วเรียวของภรรยา ถึงได้ตั้งใจพิจารณากระสุนเหล่านั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน
และก็เป็นไปตามที่เธอบอก ที่บริเวณฐานของลูกกระสุนปืน เขาเห็นสัญลักษณ์ตัวอักษร A ขนาดเล็กประทับอยู่อย่างชัดเจน
สีหน้าของชายหนุ่มมืดครึ้มลงในทันที บรรยากาศรอบตัวเย็นเยียบขึ้น เขาคว้าลูกกระสุนในมือของเธอมาแล้วกำเอาไว้แน่นจนเส้นเลือดปูนโปน
“ลู่ฉางเจิง เป็นอะไรไป”
เจียงถังไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงทำหน้าเคร่งเครียดน่ากลัวเช่นนั้น เธอจึงกระตุกชายแขนเสื้อเครื่องแบบเขาเบาๆ ด้วยความหวาดกลัว
“คุณอย่าทำตัวน่ากลัวสิ ฉันกลัวนะ”
เสียงเรียกของภรรยาทำให้ลู่ฉางเจิงดึงสติกลับมา สีหน้าเริ่มผ่อนคลายความตึงเครียดลง
เขายื่นมือหนาออกไปลูบเรือนผมของเจียงถังอย่างทะนุถนอม “ขอโทษครับที่ทำให้คุณตกใจ”
“ผมส่งคุณออกไปรอข้างนอกก่อนดีไหม”
“อื้อ งั้นคุณช่วยปิดตาฉันหน่อยสิ”
เจียงถังยื่นข้อเรียกร้องเล็กๆ อย่างน่าเอ็นดู
ลู่ฉางเจิงกดข่มความกังวลและความโกรธแค้นในใจลงไป แล้วยิ้มออกมาพลางบีบพวงแก้มยุ้ยของเธอด้วยความหมั่นเขี้ยว
“ไม่เป็นไรหรอก คุณมองตรงไปข้างหน้า อย่ามองซ้ายมองขวาก็พอแล้วครับ”
เขาพูดจบก็บอกให้เธอนั่งรออยู่บนรถสักครู่ ส่วนตัวเองก็หันหลังเดินกลับไปรายงานสถานการณ์กับหลัวเจิ้นซิงอย่างรวบรัด จากนั้นจึงกลับมาจูงมือเจียงถัง พาเธอเดินออกจากค่ายทหารด้วยความระมัดระวัง
เจียงถังกอดแขนลู่ฉางเจิงอย่างว่าง่าย ก้มหน้ามองแต่ปลายเท้าตัวเองตลอดทาง
แม้แต่หนทางข้างหน้าเธอก็ไม่ยอมมอง
จนกระทั่งลู่ฉางเจิงมาส่งถึงหน้าประตูค่ายทหาร เธอถึงได้ยอมเงยหน้าขึ้นมาสบตาเขา
“วันนี้ถังถังทำเรื่องที่ยิ่งใหญ่และกล้าหาญมาก คุณกลับบ้านไปพักผ่อนก่อนนะ รอผมเลิกงานกลับไป ผมจะทำกับข้าวอร่อยๆ ให้กิน”
“ฉันทำกับข้าวได้นะ”
เจียงถังยื่นมือไปเกี่ยวนิ้วมือหยาบกร้านของลู่ฉางเจิงเอาไว้แน่น “คุณอย่าไม่สบายใจเลยนะ”
แม้ว่าลู่ฉางเจิงจะไม่ได้พูดระบายความในใจอะไรออกมา แต่เจียงถังกลับสัมผัสได้ด้วยสัญชาตญาณว่าอารมณ์ของเขากำลังขุ่นมัว
“ฉันชอบให้คุณดีใจแล้วก็ยิ้มบ่อยๆ เวลาคุณไม่ดีใจ ฉันจะรู้สึกแย่แล้วก็ปวดตรงหัวใจไปด้วย”
เจียงถังมองเขาด้วยสายตาจริงใจและใสซื่อ ในดวงตาที่ใสสะอาดดุจน้ำค้างคู่นั้น สะท้อนเพียงแค่เงาร่างของชายคนรัก
สำหรับเธอแล้ว เขาคือโลกทั้งใบและคือทุกสิ่งทุกอย่าง
ลู่ฉางเจิงได้สติขึ้นมาเมื่อได้ยินคำพูดนั้น ก็รู้สึกนึกเสียใจและโทษตัวเองทันทีที่ควบคุมอารมณ์ได้ไม่ดีพอ จนทำให้ภรรยาต้องมาพลอยกังวลไปด้วย
“ไม่เป็นไรครับ ผมไม่ได้เสียใจหรือโกรธคุณเลย”
“ขอแค่มีถังถังอยู่ข้างกายผม ผมก็มีความสุขในทุกๆ วันแล้ว”
“จริงเหรอ คุณห้ามโกหกฉันนะ”
“อืม สัญญาครับ”
ลู่ฉางเจิงลูบผมเธอย่างรักใคร่ บอกให้เธอปั่นจักรยานกลับบ้านไปก่อน
เขายังมีเรื่องเร่งด่วนต้องไปจัดการ
เจียงถังส่งเสียงรับคำในลำคอ “งั้นคุณห้ามเบี้ยว ห้ามแอบไปนั่งไม่สบายใจคนเดียวนะ”
“รับทราบครับ ขอให้สหายเจียงถังวางใจ ผมขอรับประกันด้วยเกียรติว่าจะปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จลุล่วง” ลู่ฉางเจิงยิ้มกว้างพร้อมทำวันทยหัตถ์ให้เธออย่างแข็งขัน เจียงถังเห็นดังนั้นถึงได้วางใจยอมปั่นจักรยานกลับบ้านพักไป
เมื่อแผ่นหลังเล็กๆ ของเธอจากไปจนลับสายตา ลู่ฉางเจิงก็หุบยิ้มทันทีแล้วเดินย้อนกลับเข้าไปในค่ายด้วยฝีเท้าที่หนักแน่นและรวดเร็ว
ณ ห้องทำงานของหลัวเจิ้นซิง
บนโต๊ะทำงานไม้ตัวเก่าตรงหน้าผู้บังคับบัญชา มีกระสุนปืนวางโดดเด่นอยู่หนึ่งนัด
กระสุนนัดนี้ทำสัญลักษณ์พิเศษเอาไว้ และที่ฐานของกระสุนก็มีสัญลักษณ์ตัวอักษร A ประทับอยู่เช่นกัน
หลัวเจิ้นซิงจ้องมองกระสุนนัดนั้นด้วยสายตาคมกริบ สีหน้าดูเคร่งเครียดและไม่สู้ดีนัก
ลู่ฉางเจิงเดินก้าวเข้ามาจากด้านนอก
เขาเห็นกระสุนบนโต๊ะของผู้เป็นอาจารย์ จึงล้วงกระสุนทั้งหมดที่ยึดมาจากภรรยาในกระเป๋าเสื้อออกมาวางกองรวมกัน
“นี่คือสิ่งที่สหายเจียงถังแอบถอดออกมาจากปืนพกที่นายเหออี้เฟยคนนั้นพกติดตัวที่ฟาร์มครับ”
กระสุนทั้งห้านัด มีลักษณะเหมือนกับกระสุนหนึ่งนัดที่วางอยู่บนโต๊ะก่อนหน้านี้ทุกประการ
หนึ่งนัดบนโต๊ะคือสิ่งที่ลู่ฉางเจิงเพิ่งให้หลัวเจิ้นซิงไปเมื่อครู่ ส่วนอีกห้านัดที่เหลือ เขาก็ส่งมอบขึ้นไปพร้อมกันเพื่อเป็นหลักฐาน
“เหออี้เฟยใช่ไหม”
“ไปลากตัวมันกลับมาเดี๋ยวนี้ ห้ามให้มันตายเด็ดขาด ต้องจับเป็นเท่านั้น”
เรื่องราววุ่นวายของคว่างเจี้ยนฮุยก่อนหน้านี้เพิ่งจะจัดการเสร็จสิ้นไปหมาดๆ หลัวเจิ้นซิงเพิ่งทำเรื่องรายงานเสนอชื่อขึ้นไปเพื่อรอการปูนบำเหน็จความดีความชอบให้เจียงถัง
ใครจะไปคิดว่าผ่านไปเพียงไม่นาน ที่ฟาร์มฮงซิงก็มีตัวอันตรายอย่างเหออี้เฟยโผล่มาอีกคน
แถมเจ้าเหออี้เฟยคนนี้ ยังใช้กระสุนชนิดเดียวกับกลุ่มสายลับศัตรูที่เคยสังหารสหายร่วมรบของพวกเขาในอดีตอย่างโหดเหี้ยม
“ไป สั่งคนให้ไประดมกำลังตรวจสอบและกวาดล้างฟาร์มฮงซิงใหม่อย่างละเอียดอีกรอบ พลิกแผ่นดินหาให้เจอ”
หลัวเจิ้นซิงไม่สามารถทนได้ที่จะให้มีหนูสกปรกที่เป็นสายลับศัตรูจำนวนมากมาวิ่งเพ่นพ่านสร้างความเสียหายอยู่ในเขตพื้นที่ดูแลของเขา
เขาจะต้องกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากไม่ให้เหลือแม้แต่ซาก
“รับทราบครับ!”
ลู่ฉางเจิงขานรับเสียงดังฟังชัด หันหลังเดินออกจากประตูไปด้วยท่าทีมุ่งมั่น
เขาจะนำกำลังคนไปล้อมจับกุมเหออี้เฟยที่ฟาร์มด้วยมือของตัวเอง!
เจียงถังกลับมาถึงบ้านด้วยความรู้สึกโหวงเหวง เธอนั่งอ่านหนังสือฆ่าเวลาอยู่ครู่หนึ่ง พอมองดูนาฬิกาและท้องฟ้าข้างนอกว่าสมควรแก่เวลาแล้ว เธอก็ลงมือหุงหาอาหารและผัดกับข้าวตามหน้าที่แม่บ้าน
พอผัดกับข้าวเสร็จจนควันหอมฉุย เธอก็นั่งลงกินข้าวเพียงลำพัง
ไม่ได้มีความคิดที่จะรอลู่ฉางเจิงแต่อย่างใด
ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากรอสามี แต่เธอรู้นัยจากสีหน้าของลู่ฉางเจิงเมื่อตอนบ่ายแล้วว่า คืนนี้เขาจะต้องกลับดึกมากๆ หรืออาจจะต้องทำงานโต้รุ่งอย่างแน่นอน
ดีไม่ดีอาจจะไม่กลับมาเลยด้วยซ้ำในคืนนี้
หญิงสาวพยายามบอกตัวเองว่าอยู่คนเดียวก็ได้ สบายมาก เหมือนกับตอนที่เขาออกไปทำภารกิจเสี่ยงตายก่อนหน้านี้ไง
เธอก็ทำกิจวัตรประจำวันตามขั้นตอนจริงๆ ช่วงเวลาไหนต้องทำอะไร ก็ทำซ้ำเดิมไม่ขาดตกบกพร่องเหมือนหุ่นยนต์
เพียงแต่ว่า... กับข้าวในคืนนี้ทั้งที่วิธีการทำและเครื่องปรุงก็เหมือนเดิมทุกอย่าง แต่รสชาติกลับแย่เป็นพิเศษจนแทบกลืนไม่ลง
เจียงถังฝืนกินข้าวเปล่าไปได้ไม่กี่คำก็วางตะเกียบหยุดกิน
เธอเติมน้ำลงในหม้อ เอากับข้าววางอุ่นไว้ในหม้อเผื่อคนกลับดึกจะได้มีอะไรทาน จากนั้นตัวเองก็ไปอาบน้ำสระผมเพื่อชำระล้างร่างกาย
พอถึงเวลา 3 ทุ่ม เส้นผมที่ไม่ได้เช็ดก็แห้งสนิทตามธรรมชาติ เธอก็เอื้อมมือไปปิดไฟแล้วปีนขึ้นเตียง ดึงผ้าห่มผืนหนาขึ้นมาคลุมถึงคาง
เปลือกตาบางปิดลงสักพักก็ลืมตาโพลงขึ้นมาอีก จ้องมองคานบ้านในความมืดด้วยความหงุดหงิดงุ่นง่าน
คนที่ปกตินอนหลับง่ายเหมือนลูกหมูตัวน้อย หัวถึงหมอนก็หลับได้ทันที คืนนี้กลับนอนพลิกไปพลิกมาบนเตียงอยู่สองสามชั่วโมงก็ยังข่มตาหลับไม่ลง
“เวลาเดินช้าจังเลย”
“ฉันนับแกะไปร้อยรอบแล้วนะ ทำไมยังไม่เช้าสักที”
จนกระทั่งมีเสียงฝีเท้าเบาๆ ดังมาจากในลานบ้านท่ามกลางความเงียบสงัด คนที่เดิมทีนอนไม่หลับอยู่แล้วก็ดีดตัวลุกขึ้นเปิดผ้าห่มออกทันควัน
เธอรีบกระโดดลงจากเตียง เปิดประตูห้องนอนแล้ววิ่งถลันออกไปข้างนอกด้วยความดีใจ
[จบบท]