บทที่ 78: สตรีผู้เชี่ยวชาญการตอนหมู
จางหย่วนยืนนิ่งงันด้วยความมึนงง เครื่องหมายคำถามผุดขึ้นเต็มใบหน้า
แค่นี้เหรอ
สหายลู่มีปฏิกิริยาตอบสนองเพียงเท่านี้เองหรือ หลังจากที่ได้ยินภรรยาของตนเองพูดจาเชิดชูตัวเองจนเกินงามขนาดนั้น
จางหย่วนจ้องมองใบหน้าที่เรียบเฉยและสงบนิ่งของลู่ฉางเจิง ในใจพลันเกิดข้อสันนิษฐานอันน่าตกใจขึ้นมาประการหนึ่ง หรือว่านิสัยความมั่นใจอันเปี่ยมล้นของสหายเจียงถังในตอนนี้ จะมีเบื้องหลังมาจากการตามใจและยุยงส่งเสริมของลู่ฉางเจิงกันแน่
บรรยากาศภายในลานบ้านอบอวลไปด้วยความอบอุ่น
“ถังถัง”
เสียงทุ้มลึกของลู่ฉางเจิงดังขึ้นในจังหวะเดียวกับที่เขาผลักบานประตูไม้เข้ามา
“ผมกลับมาแล้วครับ”
“ลู่ฉางเจิง คุณกลับมาแล้ว!”
เพียงเสี้ยววินาทีก่อนหน้านี้ เจียงถังยังคงวางมาดเข้ม ไพล่มือไว้ด้านหลังราวกับคุณครูผู้เคร่งครัดที่กำลังอบรมสั่งสอนเด็กชายตัวน้อยอย่างเสี่ยวหยวนเป่า แต่ทว่าทันทีที่สุรเสียงของชายคนรักดังกระทบโสตประสาท เธอก็สลัดคราบคุณครูเจ้าระเบียบทิ้งไปจนหมดสิ้น ร่างบางรีบพุ่งตัวถลาเข้าไปหาเขาที่หน้าประตูทันที
หญิงสาวโถมตัวเข้าสู่อ้อมกอดของชายหนุ่มอย่างเต็มรักโดยปราศจากความขัดเขิน สองแขนเรียวโอบรัดรอบเอวสอบของเขาไว้แน่น ก่อนจะเขย่งปลายเท้าขึ้นเพื่อประทับริมฝีปากลงบนแก้มสากของเขาฟอดใหญ่
“วันนี้ฉันก็คิดถึงคุณมากๆ เหมือนกันนะคะ”
“ครับ ผมก็คิดถึงถังถังครับ”
จางหย่วนที่ยังคงยืนค้างอยู่นอกรั้วลานบ้านถึงกับต้องเบือนหน้าหนี
เขาไม่อยากจะรับรู้ความหวานจนเลี่ยนนี้เลยจริงๆ
“คุณกลับมาได้จังหวะพอดีเลยค่ะ ฉันกำลังสอนหนังสือให้เด็กน้อยอยู่พอดี”
น้ำเสียงของเธอสดใสและภาคภูมิใจ ราวกับเด็กน้อยที่กำลังอวดผลงานชิ้นเอก
รอยยิ้มบนใบหน้าของลู่ฉางเจิงขยายกว้างขึ้น ดวงตาคมกริบทอประกายอ่อนโยน เขาเอื้อมมือหนาไปลูบศีรษะของเธอด้วยความเอ็นดู
“เก่งมากครับ ผมได้ยินหมดแล้ว ถังถังของพวกเราฉลาดปราดเปรื่องจริงๆ”
“ใช่ไหมล่ะคะ ฉันจะเล่าอะไรให้ฟังนะ วันนี้ฉันไปที่สถานีปศุสัตว์มาด้วย ฉันได้อ่านหนังสือตำราเยอะแยะไปหมด แถมยังได้ลงมือตอนหมูด้วยตัวเองด้วยนะ”
“ในหนังสือเขียนบรรยายขั้นตอนการตอนหมูไว้ซับซ้อนยุ่งยากมาก แต่พอได้ทำจริงๆ กลับใช้มีดปาดแค่ครั้งเดียวก็จัดการได้เรียบร้อยแล้วค่ะ ง่ายนิดเดียวเอง”
จางหย่วนที่แอบฟังอยู่นอกรั้วถึงกับสะดุ้งเฮือก
ตอนหมู
แถมยังใช้มีดปาดแค่ครั้งเดียวก็จบเรื่องแล้วอย่างนั้นหรือ
ความรู้สึกเสียวสันหลังวาบแล่นพล่านไปทั่วร่างกาย มือไม้ของเขาเผลอกุมเป้ากางเกงของตัวเองโดยอัตโนมัติ
น้องสะใภ้คนนี้ไม่ใช่หญิงสาวธรรมดา แต่เป็นบุคคลอันตรายที่โหดเหี้ยมและเด็ดขาด ห้ามไปตอแยหรือทำให้เธอโกรธโดยเด็ดขาด
เจียงถังหารู้ไม่ว่าคำพูดของตนเองกำลังสร้างจินตนาการอันน่าสยดสยองให้กับแขกผู้มาเยือน เธอจูงมือสามีเดินนำไปยังม้านั่งตัวยาวหน้าประตูห้องโถงหลัก ซึ่งเป็นมุมโปรดที่พวกเขามักจะใช้นั่งพักผ่อนรับลมเย็นๆ
สามีของเธอตรากตรำทำงานหนักมาทั้งวัน สิ่งแรกที่ต้องทำเมื่อเขากลับถึงบ้านคือการให้เขาได้นั่งพักผ่อนอย่างสบายที่สุด
จากนั้นจึงค่อยเริ่มเล่าเรื่องราวต่างๆ ที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้เขาฟัง
นี่คือกฎเหล็กที่ลู่ฉางเจิงเป็นคนบัญญัติไว้
และเธอก็เต็มใจทำตามจนกลายเป็นกิจวัตรประจำวัน
“หัวหน้าสถานีหลิวใจดีมากเลยค่ะ ให้หลานชายของเขามาฝากตัวเป็นลูกศิษย์ของฉันด้วย ตอนนี้ฉันได้รับการเลื่อนขั้นเป็นอาจารย์ที่มีลูกศิษย์กับเขาแล้วนะคะ”
เจียงถังเจื้อยแจ้วเจรจาไม่หยุดปาก ราวกับนกกระจอกตัวน้อยที่กำลังร้องเพลงขับขานสร้างความสุข เธอกาะแกะอยู่ข้างกายลู่ฉางเจิงตลอดเวลา ทำให้บ้านหลังน้อยที่เคยเงียบเหงากลับมามีชีวิตชีวาและเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ
ลู่ฉางเจิงนั่งฟังภรรยาตัวน้อยจ้อไม่หยุดด้วยรอยยิ้มพิมพ์ใจ ดวงตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าของเธอไม่วางตา
ทางด้านเสี่ยวหยวนเป่าที่เมื่อสักครู่ยังถูก ‘เทศนา’ ชุดใหญ่ เมื่อเห็นว่าตนเองกลายเป็นธาตุอากาศที่ไม่มีใครสนใจ เขาก็เริ่มทำหน้ามุ่ยด้วยความไม่พอใจ
จางหย่วนยืนชะเง้อรออยู่ข้างนอกสักพักใหญ่ เมื่อเห็นว่าเจ้าของบ้านไม่มีทีท่าว่าจะเชิญเขาเข้าไป ในที่สุดเขาก็จำต้องแบกหน้าเดินเข้าไปในลานบ้านด้วยตนเอง
“ลูกชาย”
เสี่ยวหยวนเป่าได้ยินเสียงเรียกอันคุ้นเคยดังมาจากด้านหลัง เขาหันขวับไปมอง เมื่อพบว่าเป็นบิดาบังเกิดเกล้า เขากลับไม่มีท่าทีดีใจอย่างที่ควรจะเป็น
จางหย่วนส่งยิ้มแห้งๆ พลางเดินเข้าไปหาลูกชาย
“เป็นอะไรไปเจ้าตัวแสบ ไปก่อเรื่องอะไรไว้จนถูกคุณอาคนสวยเขาจับได้ล่ะสิ”
“พ่อครับ ผู้ชายจะพูดกับผู้หญิงไปทั่วว่าโตขึ้นจะขอแต่งงานไม่ได้เหรอครับ”
น้ำเสียงของเสี่ยวหยวนเป่าฟังดูหดหู่และเต็มไปด้วยความสงสัย
เห็นได้ชัดว่าคำสอนของเจียงถังเมื่อครู่นี้ได้ฝังลึกลงไปในจิตใจดวงน้อยๆ ของเขาแล้ว
จางหย่วนสูดปากดังซี๊ดด้วยความปวดเศียรเวียนเกล้า
“พ่อจะบอกให้นะเจ้าลูกชาย ตัวแค่นี้อย่าริอ่านไปเที่ยวบอกสาวๆ ว่าจะขอแต่งงานเชียว”
อายุอานามก็เพิ่งจะกี่ขวบ ฟันน้ำนมยังร่วงไม่หมดปากเลยด้วยซ้ำ กลับกล้าหาญชาญชัยจะขอสาวแต่งงานเสียแล้ว นี่มันเข้าข่ายต้มตุ๋นหลอกลวงชัดๆ
ในเรื่องของการอบรมสั่งสอนบุตรหลาน จางหย่วนยังคงยึดมั่นในหลักการและความถูกต้องเสมอ
เสี่ยวหยวนเป่าก้มหน้ามองพื้น เขารู้สึกสับสนจนไม่รู้จะเอ่ยคำใดออกมา
เจียงถังที่กำลังคุยเล่นหยอกล้อกับลู่ฉางเจิงสังเกตเห็นท่าทีของเด็กน้อย จึงหันกลับมามองเสี่ยวหยวนเป่าที่ยืนไหล่ตก
“เด็กดีต้องรู้จักยอมรับผิดและแก้ไขนะครับ”
“สิบหกคน”
จู่ๆ เสี่ยวหยวนเป่าก็โพล่งตัวเลขปริศนาออกมา ท่ามกลางความงุนงงของทุกคน
จางหย่วนเลิกคิ้วสูง
“ห๊ะ อะไรนะ”
เสี่ยวหยวนเป่าทำหน้าเหมือนจะร้องไห้
“ผมเคยพูดกับเพื่อนผู้หญิงที่โรงเรียนไปทั้งหมดสิบหกคนครับ ว่าโตขึ้นผมจะแต่งงานกับพวกเธอ”
ในอดีตเขาไม่เคยคิดเลยว่าเรื่องนี้จะเป็นปัญหาใหญ่โต
พวกผู้ใหญ่ในครอบครัว ทั้งคุณตา คุณยาย คุณปู่ คุณย่า ต่างก็หัวเราะชอบใจและเอ่ยปากชมว่าเขาเป็นเด็กฉลาด รู้จักวางแผนอนาคตตั้งแต่ตัวเท่าลูกหมา
ใครจะไปตรัสรู้ได้ว่านี่คือเรื่องคอขาดบาดตาย
เสี่ยวหยวนเป่ารู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจอย่างที่สุด
เขาก้มหน้าซ่อนความอับอาย ขอบตาเริ่มแดงก่ำน้ำตาคลอเบ้า
จางหย่วนยืนอ้าปากค้าง สมองของเขาประมวลผลไม่ทันกับวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของลูกชาย
“พ่อจะบอกอะไรให้นะไอ้ลูกชาย พ่อมีแม่ของแกเป็นเมียแค่คนเดียว พ่อยังแทบจะเอาตัวไม่รอด นี่แกกล้าดียังไงไปประกาศศักดาว่าจะฟาดเมียถึงสิบหกคน”
“ผมก็แค่พูดไปงั้นแหละ ไม่ได้จะแต่งจริงๆ สักหน่อย” เสี่ยวหยวนเป่าบ่นอุบอิบ “ก็ใครใช้ให้พวกเธอหน้าตาน่ารักน่าเอ็นดูกันทุกคนล่ะครับ”
จางหย่วนตบหน้าผากตัวเองดังฉาด หมดกัน อนาคตของตระกูลจางคงจบสิ้นแล้วเพราะเจ้าลูกชายตัวดี
“ลูกฟังพ่อนะ...”
จางหย่วนเริ่มสวมวิญญาณคุณพ่อผู้ทรงภูมิ เตรียมจะร่ายยาวสั่งสอนลูกชายให้รู้สำนึก
ทว่ายังไม่ทันได้เริ่มเทศนา เขาก็สัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านมาจากด้านหลัง ลมเย็นยะเยือกพัดผ่านต้นคอจนขนลุกซู่
จางหย่วนค่อยๆ หันกลับไปมองด้วยความหวาดระแวง
ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือ เสวี๋ยว่านหมินที่ยืนยิ้มเย็นยะเยือก ในอ้อมแขนมีลูกสาวตัวน้อยที่กำลังร้องไห้จนตาบวมเป่ง ยืนจ้องเขม็งมาที่พวกเขา
หัวใจของจางหย่วนหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม
งานเข้าแล้ว ‘หนี้รัก’ ที่ลูกชายก่อไว้ เจ้าหนี้ตัวจริงตามมาทวงคืนถึงหน้าบ้าน
“เอ่อ... เหล่าเสวี๋ย... เพื่อนรัก นายฟังฉันอธิบายก่อนนะ...” จางหย่วนพยายามฉีกยิ้มสู้เสือ หวังจะเจรจาผ่อนปรน
เสวี๋ยว่านหมินส่งเสียงฮึในลำคอ เมินหน้าหนีอย่างไม่ไยดี
“ขอโทษครับลุงเสวี๋ย”
เสี่ยวหยวนเป่าก้าวออกมาจากด้านหลังของผู้เป็นพ่อ เขาเงยหน้าขึ้นสบตากับเสวี๋ยว่านหมินและยายา ก่อนจะก้มศีรษะโค้งคำนับเก้าสิบองศาเพื่อแสดงความขอโทษอย่างสุดซึ้ง
“ขอโทษครับ เป็นความผิดของผมเอง”
การกระทำอันกล้าหาญของเด็กน้อยทำให้ทุกคนตกตะลึง ยกเว้นเพียงเจียงถังที่ยิ้มกริ่ม
นี่คือลูกผู้ชายตัวจริง
ความโกรธเกรี้ยวของเสวี๋ยว่านหมินเริ่มคลายลง อันที่จริงเขาก็แค่หมั่นไส้จางหย่วนที่เลี้ยงลูกได้เจ้าชู้ประตูดินขนาดนี้ ไม่ได้คิดจะเอาเรื่องเอาราวกับเด็กตัวเล็กๆ จริงจัง
เมื่อเห็นเสี่ยวหยวนเป่าสำนึกผิดและขอโทษอย่างลูกผู้ชาย ความขุ่นข้องหมองใจก็มลายหายไปจนสิ้น
“พี่ยายา ผมขอโทษครับ”
เสี่ยวหยวนเป่าหันไปเอ่ยคำขอโทษกับอดีต ‘ว่าที่เจ้าสาว’
ยายาสะบัดหน้าหนีพร้อมส่งเสียงฮึอย่างแง่งอน สองแขนเล็กๆ กอดรอบคอผู้เป็นพ่อแน่น ไม่ยอมแม้แต่จะปรายตามองหน้าคนใจร้าย
ความสัมพันธ์อันดีงามได้ขาดสะบั้นลงแล้ว
นับจากนี้เธอจะไม่ขอเกี่ยวข้องกับคนหลายใจอย่างเสี่ยวหยวนเป่าอีกต่อไป
ความวุ่นวายขนาดย่อมที่เกิดจากความ ‘เจ้าเสน่ห์’ ของเสี่ยวหยวนเป่า จบลงด้วยการที่ลู่ฉางเจิงเอ่ยปากไล่แขกกลับบ้าน
จางหย่วนรีบจูงมือลูกชายตัวแสบออกจากพื้นที่สังหาร ก่อนจะจากไปเขายังไม่ลืมหันมากำชับเจียงถังและลู่ฉางเจิงว่าพรุ่งนี้ให้รีบไปรวมตัวกันแต่เช้า
“รับทราบค่ะ”
เจียงถังโบกมือลาหยอยๆ พร้อมตะโกนไล่หลังให้กำลังใจเจ้าหนูจำไม
“ในหนังสือบอกว่า คนที่รู้ว่าผิดแล้วแก้ไขคือยอดคน เธอต้องสู้ๆ นะ!”
ลู่ฉางเจิงกุมมือบางของภรรยาที่กำลังโบกไปมาไว้แนบแก้ม
“พวกเราไปทำกับข้าวกันเถอะครับ”
“ได้เลยค่ะ!”
ณ เขตบ้านพักทหารเฟสสอง ตึกแถวรวม
กลิ่นหอมของข้าวสวยร้อนๆ โชยมาจากในครัว จี้หมิงเวยเพิ่งจะวางมือจากการหุงหาอาหาร เมื่อเห็นสามีและลูกชายเดินคอตกเข้าบ้านมา เธอจึงส่งยิ้มหวานต้อนรับ
“ไปล้างมือกันก่อนนะคะ ข้าวสุกพอดีเลย เดี๋ยวจะได้ทานข้าวกัน”
“ครับ”
จางหย่วนรับคำเสียงอ่อย ก่อนจะเดินเลี่ยงไปล้างมือ
เสี่ยวหยวนเป่าเดินลากขาตามพ่อไป ท่าทางห่อเหี่ยวเหมือนดอกไม้ขาดน้ำ
จี้หมิงเวยผู้เป็นแม่ย่อมสังเกตเห็นความผิดปกติได้ในทันที
“เป็นอะไรไปคะลูกหน้าตาบูดบึ้งเชียว โดนคุณพ่อดุมาเหรอ หรือว่าไปทะเลาะกับเพื่อนๆ มา”
เธอเอ่ยถามลูกชายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
เสี่ยวหยวนเป่าเบะปากทำท่าเหมือนจะปล่อยโฮ
จางหย่วนที่กำลังเช็ดมือเดินออกมาจึงรีบชิงฟ้องภรรยา
“คุณอย่าให้พูดเลย เจ้าตัวดีลูกชายคุณไปเที่ยวป่าวประกาศบอกเด็กผู้หญิงไปทั่วว่าจะขอแต่งงานด้วย”
“ผลสุดท้ายก็ไปแหย่ลูกสาวบ้านเหล่าเสวี๋ยเข้า จนทำน้องร้องไห้ขี้มูกโป่ง ไม่ยอมเล่นด้วยแล้วนั่น”
จี้หมิงเวยถึงกับอึ้งกิมกี่
สมัยตอนที่ยังอยู่ปักกิ่ง งานของเธอรัดตัวมากจนแทบไม่มีเวลาดูแลลูก ส่วนใหญ่หน้าที่รับส่งและดูแลหลานจะตกเป็นของปู่ย่าตายาย
วีรกรรมเด็ดๆ ของลูกชายจึงเล็ดลอดหูตาเธอไปหลายเรื่อง
พอได้ยินสามีเล่าพฤติกรรมของลูกชาย เธอรู้สึกพูดไม่ออกบอกไม่ถูก
หญิงสาวย่อตัวลงนั่งในระดับเดียวกับลูกชาย เอื้อมมือไปกุมมือเล็กๆ ของเขาไว้แน่น
“หยวนเป่าฟังแม่นะครับ เรื่องการแต่งงานไม่ใช่เรื่องล้อเล่นที่จะพูดกับใครก็ได้นะลูก เข้าใจไหม”
“คำพูดของเราถือเป็นสัญญา เมื่อพูดออกไปแล้วก็ต้องรักษาคำพูด”
“คนเราจะเติบโตเป็นคนดีได้ ต้องรู้จักรักษาคำมั่นสัญญานะครับ”
เธอสอนลูกชายด้วยน้ำเสียงจริงจัง ก่อนจะปรายตามองจางหย่วนที่ยืนทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้อยู่ข้างๆ ด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง
[จบบท]