บทที่ 29: เผยตัวตนเล็กน้อย พี่สาวอ้าวเทียนทั้งเก่งทั้งเท่
เซี่ยลั่วซึ่งเป็นเจ้าของเรื่องทั้งหมดกำลังควบคุมแขนกลของหุ่นรบให้ทำงานละเอียดที่ยุ่งยากต่อเนื่องกันหลายขั้นตอน ตัวหุ่นรบมีขนาดใหญ่โตมาก ขณะที่สิ่งซึ่งเธอกำลังจัดการกลับมีขนาดเล็กนิดเดียว การจะบังคับแขนกลขนาดมหึมาให้เคลื่อนไหวได้ละเอียดแม่นยำจึงไม่ใช่เรื่องง่ายแม้แต่น้อย
แต่เซี่ยลั่วมีความอดทนมากพอ ตราบใดที่ยังไม่มีใครเข้ามารบกวน เธอก็จดจ่ออยู่กับงานตรงหน้าอย่างเต็มที่ ทุกการขยับของแขนกลเป็นไปอย่างระมัดระวัง ไม่มีการเคลื่อนไหวส่วนเกินแม้แต่น้อย
หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย เธอก็เลือกอาคารสูงหลังหนึ่งแล้วนั่งพักอยู่ข้างอาคารนั้นเสียเฉยๆ ท่าทางของเธอสบายอารมณ์เสียจนดูไม่เหมือนผู้เข้าแข่งขันในรอบชิงชนะเลิศ และไม่มีทีท่าว่าจะรีบออกตามหาคู่ต่อสู้เพื่อเปิดศึกกับใคร
อัลฟาคุ้นเคยกับพฤติกรรมไม่กระตือรือร้นที่โผล่มาเป็นพักๆ ของเธอจนไม่รู้สึกแปลกใจอีกแล้ว จะบอกว่าเจ้านายเฉื่อยชาและไม่ตั้งใจแข่งขันก็คงไม่ถูกนัก เพราะเธอยังลงมือเตรียมการบางอย่างเอาไว้ แต่ถ้าจะบอกว่าเธอกระตือรือร้นกับการแข่งขันมาก ก็ดูไม่เข้าท่าเช่นกัน ในเมื่อเธอไม่เคยเป็นฝ่ายออกไปหาเรื่องต่อสู้กับคนอื่นสักครั้ง
เจ้านายของมันเป็นคนที่คาดเดาความคิดได้ยากจริงๆ
ถึงเซี่ยลั่วจะไม่คิดบุกไปท้าทายใครถึงที่ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะไม่เป็นฝ่ายมาหาเธอเอง เมื่อแผนที่การแข่งขันเปิดเผยตำแหน่ง ผู้เข้าแข่งขันทุกคนย่อมไม่มีที่ให้หลบซ่อนอีกต่อไป
ก่อนหน้านี้ ตำแหน่งที่เซี่ยลั่วถูกส่งมาค่อนข้างห่างไกลจากคนอื่น บรรดาผู้เข้าแข่งขันกำลังวุ่นอยู่กับการไล่ทุบตีกันเอง จึงยังไม่มีเวลาสนใจเธอ
แต่ตอนนี้ พวกตัวประกอบที่อาศัยโชคช่วยจนหลุดเข้ามาถึงรอบชิงชนะเลิศถูกกำจัดไปเกือบหมดแล้ว ผู้เข้าแข่งขันที่ยังเหลืออยู่จึงมีเวลาว่างพอจะหันมาจัดการเซี่ยลั่ว คนที่เคยสร้างความลำบากให้พวกเขาอย่างหนักในรอบคัดเลือก
เซี่ยลั่วซึ่งเดิมนั่งเอนกายพักอยู่ข้างอาคารค่อยๆ หดขายาวที่เหยียดออกอย่างสบายกลับมา ก่อนลุกขึ้นยืนโดยไม่รีบร้อน
เสียงฝีเท้าของหุ่นรบมากกว่า 10 เครื่องดังมาจากถนนหลายสาย แรงสั่นสะเทือนจากการเคลื่อนไหวของพวกมันหนักหน่วงจนเสาไฟริมถนนดูเหมือนจะสั่นตามไปด้วย
หุ่นรบเหล่านั้นเคลื่อนเข้ามาจากทุกทิศทาง แล้วค่อยๆ ปิดล้อมเซี่ยลั่วเอาไว้ตรงกลางทีละชั้น เส้นทางหลบหนีทุกด้านถูกปิดกั้นจนหมด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเตรียมการมารับมือกับเธอโดยเฉพาะ
เซี่ยลั่วไม่ได้แสดงท่าทีร้อนรน เธอยืนรอดูว่าฝ่ายตรงข้ามคิดจะทำอะไร ก่อนจะมองชื่อของคนที่นำขบวนมา
เฟยเทียน
ชื่อนี้ฟังดูไม่ค่อยดีนัก
อัลฟารู้อยู่แล้วว่าเจ้านายของมันไม่มีทางสนใจว่าการแข่งขันครั้งนี้มีทีมเก่งๆ ทีมใดเข้าร่วมบ้าง มันจึงรีบอธิบายข้อมูลของฝ่ายตรงข้ามให้ฟัง
“เจ้านาย นี่คือทีมเฟยเทียนครับ หัวหน้าทีมใช้ชื่อว่าเฟยเทียน พวกเขาเป็นทีมหน้าใหม่ที่มีศักยภาพค่อนข้างมากในการแข่งขันเกอวอสครั้งนี้”
หุ่นรบที่ยืนอยู่ด้านหน้าสุดเปิดระบบกระจายเสียง ก่อนเสียงของหัวหน้าทีมเฟยเทียนจะดังออกมาจนคนทั้งบริเวณได้ยินชัดเจน
“นายคือหลงอ้าวเทียนใช่ไหม? ไฟในรอบคัดเลือกเป็นฝีมือของนายหรือเปล่า?”
เซี่ยลั่วยังคงเงียบ ไม่มีใครรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ภายในใจ หรือบางทีเธออาจไม่ได้เห็นคำถามนั้นสำคัญพอให้ตอบด้วยซ้ำ
แต่บรรดาผู้ชมที่กำลังติดตามการแข่งขันผ่านเครือข่ายดวงดาวกลับพากันแตกตื่น ความคิดเห็นจำนวนมากหลั่งไหลออกมาแทบจะพร้อมกัน
ลูกเจี๊ยบกินเหยี่ยว : “บ้าเอ๊ย จะเปิดศึกกันแล้ว! ลุงอ้าวเทียนอย่ายอม อย่างน้อยก็ทนให้ได้สัก 5 นาทีก่อนแพ้!”
ต้นกล้าเพียงต้นเดียวของบ้าน : “ขอนับจำนวนศัตรูก่อน 1 ต่อ 15! บ้าไปแล้ว รอบนี้ลุงอ้าวเทียนจบแน่!”
ผู้ชมผู้เดียวดาย : “พี่ชายเปิดฉากมาก็เจอกลุ่มโหดขนาดนี้ ดวงไม่ดีเอามากๆ”
เปิดประตูปล่อยหมา : “ขอไว้อาลัยให้ลุงอ้าวเทียน 3 วินาที ตอนนี้กลายเป็นเป้ายิงเต็มตัวแล้ว อย่างน้อยก็อย่าแพ้จนดูไม่ได้ก็พอ!”
ความคิดเห็นอีกมากมายยังคงไหลผ่านหน้าจออย่างต่อเนื่อง ทุกคนดูตื่นเต้นกับการปะทะที่กำลังจะเกิดขึ้น บ้างสงสารหลงอ้าวเทียน บ้างรอชมด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่แทบไม่มีใครคิดว่าคนเพียงคนเดียวจะเอาชนะหุ่นรบ 15 เครื่องที่ปิดล้อมอยู่ได้
ในสายตาของสมาชิกทีมเฟยเทียน การที่เซี่ยลั่วไม่ยอมตอบโต้ยิ่งดูเหมือนเธอกำลังหวาดกลัวจนไม่กล้าปริปาก
พวกเขาคล้ายตั้งใจจะทำให้เซี่ยลั่วอับอายก่อนลงมือ จึงไม่มีใครใช้ช่องสื่อสารส่วนตัวภายในทีม ทุกคนต่างเปิดระบบกระจายเสียง ปล่อยให้ทั้งคู่ต่อสู้และผู้ชมได้ยินคำถากถางของพวกเขาชัดเจน
เสียงห้าวของชายคนหนึ่งดังขึ้นก่อน
“นึกว่าจะเป็นคนทั้งเก่งทั้งฉลาด ที่แท้ก็เป็นแค่คนขี้ขลาด”
อีกคนรีบรับช่วงทันที
“ไม่มีฝีมือแล้วยังกล้าเล่นใหญ่ รู้หรือเปล่าว่าในรอบชิงมีคนอยากเด็ดหัวนายกี่คน? นายทำคนอื่นเดือดร้อนไปทั่วจริงๆ!”
จากนั้นเสียงที่เต็มไปด้วยความโมโหก็ดังแทรกขึ้นมา
“วันนี้พี่จะสอนให้รู้เองว่าการแข่งหุ่นรบวัดกันที่อะไร ลูกไม้สกปรกของนายพามาได้แค่นี้ อย่าหวังว่าจะสร้างเรื่องอะไรในรอบชิงได้อีก!”
สมาชิกทีมเฟยเทียนพากันพูดคนละประโยคสองประโยค ทั้งเยาะเย้ย ทั้งต่อว่า และโยนความผิดจากรอบคัดเลือกใส่เซี่ยลั่วไม่หยุด เสียงของคนมากกว่า 10 คนดังสลับกันจนบริเวณนั้นเต็มไปด้วยความวุ่นวาย
อัลฟาถึงกับหมดคำจะพูด
คนพวกนี้กำลังรนหาที่ตายกันชัดๆ!
สิ่งที่เจ้านายของมันรำคาญที่สุดคือพวกที่พูดมากโดยไม่มีสาระ แต่คนทั้งกลุ่มกลับส่งเสียงจอแจไม่หยุด ฟังแล้วเหมือนมีฝูงแมลงบินวนอยู่ข้างหูของเธอ
แค่สนามแข่งขันรอบชิงชนะเลิศแห่งนี้ก็ทำให้อารมณ์ของเจ้านายย่ำแย่มากพออยู่แล้ว อัลฟากล้าพนันได้ว่า หลังจากถูกคนกลุ่มนี้ล้อมเอาไว้แล้วตะโกนด่าไม่หยุด อารมณ์ของเธอต้องเลวร้ายลงกว่าเดิมหลายเท่า
พวกน่าสงสารที่ปากหาเรื่องไม่หยุด เตรียมตัวรับผลจากสิ่งที่ทำเอาไว้ได้แล้ว!
เฟยเทียนยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้สมาชิกทุกคนหยุดพูด เมื่อเสียงรอบข้างเบาลง เขากำลังจะเปิดปาก แต่เซี่ยลั่วกลับไม่คิดให้โอกาสนั้น
เธอเปิดระบบกระจายเสียงของหุ่นรบ เสียงผู้หญิงที่เย็นสงบดังออกมาท่ามกลางวงล้อม
“ฉันเป็นคนจุดไฟ เลิกพูดมาก จะสู้ทีละคนหรือเข้ามาพร้อมกัน?”
ตั้งแต่มาถึง คนพวกนี้ก็พูดไม่หยุด เสียงดังจนเธอปวดหัวไปหมดแล้ว
เซี่ยลั่วเพียงพูดประโยคธรรมดาออกมาประโยคเดียว แต่ผลที่ตามมากลับรุนแรงไม่ต่างจากก้อนหินที่ถูกโยนลงกลางผิวน้ำจนเกิดคลื่นใหญ่ซัดกระจายไปทุกด้าน
เครือข่ายดวงดาวเงียบสนิทไปหลายวินาที ผู้ชมจำนวนนับไม่ถ้วนเหมือนยังตั้งตัวไม่ทัน หลังจากนั้นหัวข้อค้นหายอดนิยมก็ผุดขึ้นมาอย่างรวดเร็วราวกับหน่อไม้ที่โผล่พ้นดินหลังฝนตก
รักกันทั้งครอบครัว : “บ้าเอ๊ย ฉันหูฝาดหรือเปล่า? ทำไมเสียงของลุงอ้าวเทียนถึงเป็นผู้หญิง? แถมยังฟังดีขนาดนี้อีก!”
วันนี้ก็กินแตง : “ดูท่าคนที่กำลังสงสัยตัวเองจะไม่ได้มีแค่ฉันคนเดียว ที่แท้ลุงอ้าวเทียนก็คือพี่สาวอ้าวเทียน”
คนคลั่งพี่สาว : “สวรรค์ ฉันชอบมาก เสียงฟังดี แถมยังเด็ดขาดขนาดนี้! พี่สาวเย็นชาตัวจริง!”
คุณลุงขวัญใจประชาชน : “แค่ได้ยินเสียงนี้ ลุงก็กินข้าวเพิ่มได้อีก 1 ชาม”
นางฟ้าน้อย : “เรื่องพลิกเกินไปแล้ว ผู้หญิงเก่งขนาดนี้ได้ด้วยเหรอ? พอมาคิดดูให้ดี การควบคุมหุ่นรบทั้งหมดก่อนหน้านี้เป็นฝีมือผู้หญิงคนเดียวเหรอ? เก่งมาก!”
เด็กหนุ่มพลังเหนือมนุษย์ : “แล้วตอนนี้จะทำยังไง? คนทั้งกลุ่มรุมผู้หญิงคนเดียว มองยังไงก็น่าสงสารเกินไปหรือเปล่า?”
ขอพายแอปเปิลหนึ่งชิ้น : “มีผู้เชี่ยวชาญด้านเสียงอยู่หรือเปล่า? ช่วยฟังหน่อยว่าพี่สาวอ้าวเทียนน่าจะอายุเท่าไร ฉันอยากรู้ตัวจริงของพี่สาวคนเก่งที่ทั้งแกร่งทั้งเด็ดขาด!”
ชายหนุ่มผู้ซื่อตรง : “ส่วนตัวคิดว่าเสียงยังสาวมาก ฉันพนัน 1 เหรียญดวงดาวว่าพี่สาวอ้าวเทียนอายุน้อยแน่นอน!”
หลังความจริงเรื่องเพศของหลงอ้าวเทียนถูกเปิดเผย ความสนใจของผู้ชมก็เปลี่ยนไปอีกทางทันที ก่อนหน้านี้ทุกคนยังเรียกเธอว่าลุงอ้าวเทียนและรอชมว่าเธอจะถูกกำจัดอย่างไร แต่เพียงได้ยินเสียงประโยคเดียว คนเหล่านั้นก็พร้อมใจกันเปลี่ยนคำเรียกเป็นพี่สาวอ้าวเทียน และเริ่มตามหาข้อมูลตัวจริงของเธออย่างคึกคัก
ทางด้านสนามแข่งขัน หัวหน้าทีมเฟยเทียนก็ประหลาดใจไม่น้อย ไม่ใช่เพียงเขาคนเดียว สมาชิกทั้งทีมเฟยเทียนต่างตกใจกับความจริงที่เพิ่งได้ยิน
พวกเขาไม่เคยนึกมาก่อนว่าหลงอ้าวเทียนจะเป็นผู้หญิง อย่างน้อยชื่อหลงอ้าวเทียนก็ฟังคล้ายชื่อที่คนโง่ชอบวางท่าจะตั้งขึ้นมา นอกจากนี้ การกระทำแต่ละอย่างของหลงอ้าวเทียนในรอบคัดเลือก ไม่ว่าจะมองจากด้านไหนก็ไม่เหมือนฝีมือของผู้หญิงอ่อนแอที่ต้องรอให้คนอื่นคอยปกป้อง
เซี่ยลั่วเตรียมลงมือต่อสู้อยู่แล้ว แต่กลับพบว่าฝ่ายตรงข้ามยังยืนนิ่ง ไม่มีใครยอมขยับเข้ามาสักคน ความหงุดหงิดจึงเพิ่มขึ้นอีกครั้ง
เธอไม่ได้มาที่นี่เพื่อยืนวางท่าจ้องหน้ากับคนกลุ่มนี้ หากจัดการคนพวกนี้เสร็จ อีกไม่นานก็ต้องมีผู้เข้าแข่งขันกลุ่มใหม่ตามมา เธอจึงไม่อยากเสียเวลาแม้แต่นาทีเดียว
เมื่ออีกฝ่ายยังมัวตกใจกันอยู่ เซี่ยลั่วจึงส่งเสียงเตือนด้วยความรำคาญ
“จะสู้ไหม? รีบหน่อย”
คนกลุ่มนั้นเพิ่งดึงสติกลับมาได้ ชายคนหนึ่งหัวเราะอย่างหยอกล้อ ก่อนใช้เสียงที่เปลี่ยนไปจากเดิมพูดกับเธอ
“ที่แท้ก็เป็นสาวน้อย เรียกฉันว่าพี่ชายให้ฟังหน่อย เดี๋ยวตอนลงมือพี่จะเบามือให้”
เพียงรู้ว่าคู่ต่อสู้เปลี่ยนจากผู้ชายเป็นผู้หญิง ท่าทีของสมาชิกทีมเฟยเทียนก็เปลี่ยนแปลงไปไม่มากก็น้อย บางคนลดความระวังลง บางคนเริ่มพูดจาล้อเลียน ขณะที่บางคนกลับรู้สึกว่าการให้คนมากกว่า 10 คนล้อมผู้หญิงเพียงคนเดียวดูไม่น่าภูมิใจนัก
สมาชิกคนหนึ่งจึงเสนอผ่านช่องสื่อสารส่วนตัวกับเฟยเทียน
“เธอเป็นผู้หญิง ให้ 2 คนออกไปจัดการก็พอหรือเปล่า? พวกเราตั้ง 10 กว่าคนรุมเธอคนเดียว มองแล้วไม่น่าดูเท่าไร”
ทันทีที่ข้อเสนอนั้นถูกส่งออกมา ก็มีคนคัดค้านอย่างรวดเร็ว
“นายพูดอะไร? ลืมไฟที่เธอจุดในรอบคัดเลือกแล้วเหรอ? กว่าพวกเราจะหนีออกมาได้แทบเอาตัวไม่รอด อาเฉียงกับคนอื่นๆ ก็ถูกกำจัดในกองไฟนั้น! ถ้าพวกเขายังอยู่ โอกาสชนะรอบชิงของเราต้องสูงกว่านี้มาก!”
คำคัดค้านทำให้สมาชิกบางส่วนที่เริ่มใจอ่อนนึกถึงเหตุการณ์ในรอบคัดเลือกขึ้นมาอีกครั้ง เปลวไฟที่โหมล้อมสนามในครั้งนั้นไม่เพียงทำลายแผนการของพวกเขา แต่ยังทำให้ทีมต้องสูญเสียกำลังสำคัญไปหลายคน กว่าจะรักษาจำนวนสมาชิกที่เหลือและผ่านเข้ามาถึงรอบชิงชนะเลิศได้ พวกเขาต่างต้องทุ่มแรงไม่น้อย
เซี่ยลั่วไม่ได้ปริปากเร่งอีก เธอยืนรอให้เฟยเทียนตัดสินใจอย่างสงบ ต่อให้สมาชิกคนอื่นพูดมากแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์ เพราะคนที่มีสิทธิ์ตัดสินใจว่าจะสู้อย่างไรคือหัวหน้าทีมเท่านั้น
เฟยเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตัดสินใจ เขาเปิดระบบกระจายเสียงอีกครั้ง แล้วพูดกับเซี่ยลั่วด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ถึงคุณจะเป็นผู้หญิง แต่ในรอบคัดเลือก คุณทำให้ทีมของเราเสียสมาชิกไป 5 คน กำลังของทีมจึงลดลงและส่งผลต่อการแข่งขันรอบชิงโดยตรง”
เซี่ยลั่วฟังแล้วไม่ตอบอะไร
คนคนนี้พูดมากจริงๆ
เฟยเทียนยังคงพูดต่อโดยไม่รู้เลยว่าความอดทนของคนตรงหน้ากำลังลดลงทุกขณะ
“พวกเราจะไม่ใช้คนมากรังแกคนน้อย จะส่งออกไปแค่ 3 คน แต่ถ้าคุณยอมถอนตัวจากการแข่งขันเอง พวกเราก็จะไม่เอาเรื่องที่ผ่านมาอีก สรุปคือ คุณจะอยู่ในการแข่งขันต่อไม่ได้”
[จบบท]