“นี่คือราคาตลาดของตำแหน่งงานฝ่ายตรวจคุณภาพในโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ตอนนี้ค่ะ”
“ไม่ได้! งานที่โรงงานนั่นต้องเป็นของฉัน!”
จูอวี้เหยาพอได้ยินว่าเย่ซีซีจะขายงานทิ้ง ก็โกรธจนเต้นผ่าวแผดเสียงอย่างคุ้มคลั่ง
ทำไมล่ะ? งานนี้มันควรจะเป็นของเธอตั้งแต่แรกแล้ว! เย่ซีซีมีสิทธิ์อะไรเอางานของเธอไปขายให้คนอื่น?
“ซีซี คนกันเองทั้งนั้น จะเห็นแก่เงินเล็กๆ น้อยๆ จนทำให้น้องสาวตัวเองไม่มีงานทำไม่ได้นะ” จูเยว่หลิงเริ่มร้อนรน “ทำไมแกถึงได้ทำตัวเป็นไส้ศึกเข้าข้างคนนอกแบบนี้?”
“นั่นสิ เย่ซีซี ปกติแกนึกถึงครอบครัวเราที่สุดไม่ใช่เหรอ? อีกอย่างที่ฉันทำเงินหายเมื่อวานก็เพราะแกไม่ใช่หรือไง? ถ้าไม่ใช่เพื่อแก ฉันจะไปเที่ยวหยิบยืมเงินเพื่อนทำไม? เงินจะหายไหม? ตอนนี้เงินหนึ่งหมื่นหกนั่นฉันจะไม่ถือสาแกก็ได้ ขอแค่แกยกชื่อตำแหน่งงานให้อวี้เหยา เราก็จะเลิกแล้วต่อกัน ไม่อย่างนั้น ต่อไปแกก็อย่าหวังจะได้เหยียบเข้าบ้านฉันอีก”
จูหมิงเซวียนพูดถึงเงินหนึ่งหมื่นหกด้วยความขบเคี้ยวเคี้ยวฟัน ที่จริงมันตั้งหนึ่งหมื่นแปดพันหยวนต่างหาก!
ไหนจะสินค้าในโกดังนั่นอีก ไหนจะความไว้วางใจที่น้าเขยมีต่อเขาอีก!
โกดังเพิ่งจะเกิดเรื่อง หลังจากนี้ไปอีกนานเขาคงขยับตัวทำอะไรไม่ได้ นั่นหมายความว่าอย่างน้อยครึ่งปีนี้ เขาต้องมีชีวิตอยู่ด้วยเงินเดือนอันน้อยนิดจากโรงงานทอผ้าเท่านั้น
น้าเขยยังบอกอีกว่า ความสูญเสียครั้งนี้เขาต้องรับผิดชอบค่าสินค้าอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง อีกไม่กี่วันเขาต้องขอลาหยุดเพื่อไปหาทางออกกับน้าเขยที่ปักกิ่ง
ตอนนี้เขาไฟรนก้นจะตายอยู่แล้ว แต่ยัยโง่นี่ยังมาพูดจาโยกโย้ที่นี่อีก
พอนึกถึงตรงนี้ จูหมิงเซวียนก็ยิ่งหมดความอดทน ตวาดใส่เย่ซีซีเสียงดัง
“รีบกินข้าวให้เสร็จ แล้วไปโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์กับอวี้เหยาเพื่อทำเรื่องโอนงานซะ!”
จูเยว่หลิงขมวดคิ้วแน่น มองเย่ซีซีด้วยสายตาผิดหวังอย่างรุนแรง
“ซีซีเอ๋ย แกจะเห็นแก่เงินจนไม่สนหัวน้องสาวตัวเองเลยเหรอ? เมื่อก่อนแกออกจะรู้ความ ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นคนแบบนี้ไปได้?”
“พวกน้าบอกว่าเห็นฉันเป็นครอบครัว แต่ในใจกลับคิดถึงแต่ตัวเอง!”
“ในเมื่อพวกน้าก็รู้ว่าเมื่อก่อนฉันทุ่มเทให้บ้านนี้แค่ไหน เงินที่ฉันหามาได้ครั้งไหนบ้างที่ไม่ให้พวกน้า? ของอร่อยครั้งไหนบ้างที่ฉันไม่แบ่งให้? ครั้งนี้ถ้าไม่ใช่เพราะจูอวี้เหยาลืมล็อกประตู เงินกับของในบ้านจะถูกขโมยไปจนเกลี้ยงไหม? อย่าลืมนะว่าเงินที่หายไปน่ะ มี 1,860 หยวนที่เป็นของฉัน!”
“ตอนนี้ฉันไม่มีเงินติดตัวไปสู้หน้าบ้านซ่ง พวกเขาจะทำกับฉันยังไง? พวกน้าเคยคิดเผื่อฉันบ้างไหม?”
“แกก็ยังมีเจิ้งเซี่ยงหรงไง? ฉันว่านะ แกก็หนีไปกับเขาซะเลยสิ ยังไงแกก็เกลียดผัวบ้านนอกของแกอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?” แววตาจูเยว่หลิงเริ่มปิดบังความรังเกียจไว้ไม่มิด
เย่ซีซีหัวเราะเย็น “เรื่องนั้นคงต้องถามลูกสาวสุดที่รักของน้าแล้วล่ะค่ะ ทั้งที่แอบคบกับเจิ้งเซี่ยงหรงมาตั้งนาน ปิดบังทุกคน แต่กลับให้เขาเข้ามายุ่งกับฉัน ฉันล่ะสงสัยจริงๆ ว่ายัยนั่นมีจุดประสงค์อะไร ถึงจงใจเสี้ยมให้เขามาหาฉัน ตอนนี้ฉันรู้สึกว่าผัวฉันน่ะถึงจะเงียบขรึมไปหน่อย แต่คนซื่อสัตย์จริงใจ ไม่เหมือนเจิ้งเซี่ยงหรงที่กะล่อนปลิ้นปล้อน หน้าไหว้หลังหลอก!”
เธอมองจูอวี้เหยาด้วยความเหยียดหยาม “ผู้ชายเฮงซวยแบบนั้นอยากได้ก็เอาไปเถอะ ยังไงฉันกับเขาก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกัน”
“ยังกล้าพูดว่าไม่เกี่ยว ทั้งที่พวกแก...” จูอวี้เหยาโกรธจนเต้นเร่า “แกกำลังจะหนีตามเขาไปอยู่แล้ว ยังจะบอกว่าไม่มีอะไรกันอีกเหรอ?”
“อย่างน้อยฉันก็ไม่เหมือนแกหรอกนะ ที่เที่ยวออกไปกับผู้ชายตอนกลางคืนหน้าตาเฉย แล้วหอบรอยจูบเต็มคอกลับมาแบบนั้น!”
เย่ซีซีกอดอก สีหน้าเรียบเฉยไม่สะทกสะท้าน ส่วนจูอวี้เหยาโกรธจนชี้หน้าด่าเธอตะกุกตะกักพูดไม่ออก
“เอาแบบนี้แล้วกัน เห็นแก่ที่รู้จักกันมานาน ถ้าพวกน้าหาเงิน 2,500 หยวนกับคูปองที่ฉันบอกมาให้ได้ ฉันถึงจะยอมยกงานให้จูอวี้เหยา”
แววตาจูอวี้เหยาเหมือนมีพิษสง “แกฝันไปเถอะ! งานนั่นมันต้องเป็นของฉันอยู่แล้ว! เมื่อก่อนแกก็บอกเองว่าจะโอนให้ฉัน! ตอนนี้คิดจะกลับคำงั้นเหรอ?”
เย่ซีซีกรอกตา “งั้นก็ไม่มีอะไรต้องคุยกันแล้ว”
เธอดื่มน้ำเต้าหู้คำสุดท้ายเสร็จ ก็เดินเข้าห้องไปสะพายกระเป๋าผ้าสีเขียวทหาร ระหว่างเก็บของเธอก็ใช้มิติเก็บเฟอร์นิเจอร์และของใช้ใหม่ๆ ในห้องสามแม่ลูกตระกูลจู รวมถึงข้าวสาร แป้งหมี่ และกระทะเหล็กใบใหม่ในครัวรวมเข้าไปจนเกลี้ยง
เธอยังแอบเจอเงินอีก 500 หยวนใต้หมอนของจูเยว่หลิงด้วย
ขณะที่เธอกำลังจะหิ้วกระเป๋าผ้าสีน้ำเงินเดินจากไป จูหมิงเซวียนก็วาดแขนยาวขวางทางไว้
เขาฉายแววตาเหี้ยมเกรียม “วันนี้งานนี้แกไม่โอนก็ต้องโอน ไม่มีทางเลือก! ไปกับพวกเราเดี๋ยวนี้ ไปบอกที่โรงงานว่าแกเต็มใจยกงานให้อวี้เหยา”
“มีสิทธิ์อะไร? หลีกไป!”
เย่ซีซีถลึงตาใส่จูหมิงเซวียน เธอพยายามจะผลักเขาให้พ้นทางแต่เพราะห่วงท้องจึงไม่กล้าลงแรงมากนัก
จูหมิงเซวียนเวลาบ้าคลั่งขึ้นมามักจะไม่สนใจหน้าอินทร์หน้าพรหม ถ้าไม่จำเป็นเธอก็ไม่อยากปะทะกำลังกับเขา
มือเธอเกี่ยวกระป๋องสเปรย์พริกไทยไว้แน่น พลางมองเขาอย่างระแวดระวัง
ทั้งสองยืนคุมเชิงกัน โดยมีจูเยว่หลิงและจูอวี้เหยายืนดูด้วยสายตาดูถูกเหยียดหยาม ความร้ายกาจถูกเปิดเผยออกมาโดยไม่คิดจะซ่อนเร้นอีกต่อไป
“เย่ซีซี อย่าหาว่าฉันไม่เตือนนะ ถ้าไม่อยากเจ็บตัวก็จงให้ความร่วมมือไปโอนงานซะดีๆ”
“ซีซีเอ๋ย คนกันเองทำไมต้องทำเรื่องให้มันดูแย่ขนาดนี้ด้วย? ฉันว่าแกเชื่อฟังหน่อยเถอะ”
จูเยว่หลิงยื่นมือมาหมายจะฉุดสายกระเป๋าของเย่ซีซี
ล้อเล่นน่ะสิ หล่อนนัดพวกค้ามนุษย์ไว้พรุ่งนี้แล้ว รับเงินมาแล้วด้วย จะปล่อยให้อีตัวดีนี่หนีไปได้ยังไง? ถ้าเย่ซีซียอมเชื่อฟังก็ดีไป แต่ถ้าไม่ หล่อนก็คงต้องใช้กำลัง
“แม่ อวี้เหยา ไม่ต้องไปพล่ามกับมันแล้ว” จูหมิงเซวียนพุ่งตัวเข้ามาทันที “ดูท่าถ้าไม่สั่งสอนแกซักหน่อย แกคงไม่รู้ว่าความตายมันเขียนยังไง!”
“ใช่ค่ะ ตบมันเลย มันเป็นพวกชอบกินเหล้าลงโทษไม่ชอบกินเหล้าชม ไม่โดนตีก็คงไม่ยอมทำตาม”
จูอวี้เหยาแววตาอำมหิต พูดจบก็คว้าชามกระเบื้องในมือขว้างเข้าใส่
เย่ซีซีพยายามจะเบี่ยงตัวหลบ แต่คอเสื้อกลับถูกจูหมิงเซวียนคว้าไว้แน่น เธอหลบไม่พ้น ชามกระเบื้องจึงกระแทกเข้าที่ขมับอย่างจัง
ซี้ด... เย่ซีซีครางด้วยความเจ็บปวด ความเจ็บปวดจากการถูกของแข็งกระแทกแผ่ซ่านไปทั่วศีรษะ
ชามกระเบื้องตกลงพื้นแตกกระจายเป็นผง เศษกระเบื้องสีขาวกระเด็นติดขากางเกง ความเย็นเยียบซึมเข้าสู่ผิวหนัง
เย่ซีซีใช้นิ้วแตะรอยบวมปูด สัมผัสถึงเส้นเลือดที่เต้นตุบอยู่ใต้ผิวหนัง “จูอวี้เหยา เชื่อไหมว่าฉันจะไปแจ้งความจับแก? นี่คือข้อหาทำร้ายร่างกายโดยเจตนา!”
เธอพยายามระวังจูหมิงเซวียนจนลืมไปว่าจูอวี้เหยาก็เป็นหมาบ้าตัวหนึ่งเหมือนกัน
จูอวี้เหยาทำหน้ากร่าง “ตีแกแล้วจะทำไม? แกจะทำอะไรฉันได้?”
เย่ซีซีไม่รอช้า คว้าเก้าอี้ไม้ข้างเท้าเหวี่ยงเข้าใส่จูอวี้เหยาทันที เสียงโครมดังสนั่น ขอบเก้าอี้กระแทกเข้าที่กระดูกสะบักของจูอวี้เหยาอย่างแม่นยำ
จูอวี้เหยากรีดร้องพลางกุมหน้าอกล้มลงไปกองกับพื้น แรงกระแทกทำให้ถ้วยถังกาละมังบนโต๊ะร่วงระเนระนาดเสียงดังหนวกหู
เย่ซีซีถลึงตาใส่อย่างดุดัน “ก็ทำแบบนี้ไง!”
จูอวี้เหยาร้องไห้โฮราวกับจะขาดใจ “ฮือๆ แม่... พี่... ฆ่ามันเลย! ฆ่าอีผู้หญิงคนนี้ให้ฉันที!”
เธอรู้สึกเหมือนกระดูกจะหัก หน้าอกเจ็บไปหมด!
“เย่ซีซี แกกล้าตีกระทั่งอวี้เหยาเหรอ! แกหาที่ตายชัดๆ!”
จูหมิงเซวียนกำหมัดแน่นจนกระดูกดังกรอบแกรบ เขาวาดมือหนาขึ้นสูง เตรียมจะฟาดลงบนใบหน้าของเย่ซีซี
เย่ซีซีมือหนึ่งป้องท้องแล้วถอยรั้ง อีกมือหนึ่งชูสเปรย์พริกไทยขึ้นมาเตรียมฉีด ทว่ากลางคัน มือหนาของจูหมิงเซวียนกลับถูกหยุดไว้โดยแรงมหาศาล
จูหมิงเซวียนถูกขวางไว้จึงแผดเสียงด่า “ไอ้ระยำ! ไอ้หน้าไหนมันกล้าขวางฉัน!”
ยังไม่ทันเห็นหน้าคนมาชัดเจน แผ่นหลังของเย่ซีซีก็ถูกโอบรัดด้วยอ้อมแขนที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อกำยำ
ชายคนนั้นหมุนตัววูบราวกับสายลมพัดผ่าน ชายเสื้อของเขาสัมผัสที่แก้มของเธอ กลิ่นสบู่จางๆ ผสมกับกลิ่นเหงื่ออ่อนๆ ลอยมาปะทะจมูก ซึ่งมันไม่ได้เหม็นเลยสักนิด
เธอกลับรู้สึกได้ถึงไอร้อนจากร่างกายชายหนุ่มผ่านเนื้อผ้า
เมื่อเย่ซีซีได้สติ เธอก็เห็นเพียงแผ่นหลังกว้างและเอวสอบของชายคนหนึ่งที่ยืนตระหง่านราวกับขุนเขาขวางหน้าเธอไว้ กลายเป็นกำแพงมนุษย์ที่ปกป้องเธอได้อย่างมิดชิด
ชายร่างสูงสง่ากำยำกำลังปกป้องเธออยู่เบื้องหลัง
เย่ซีซีเงยหน้าขึ้น สายตาปะทะกับเส้นเลือดที่ปูดโป่งตรงต้นคอของเขา เสื้อเชิ้ตผ้าดิบสีเขียวทหารที่เริ่มซีดเผยให้เห็นลำคอขาวจัดของชายหนุ่ม
เขาดูสูงไม่ต่ำกว่า 185 เซนติเมตร มือที่เห็นข้อกระดูกชัดเจนคว้าข้อมือของจูหมิงเซวียนไว้อย่างแม่นยำ ปลายนิ้วที่บีบแน่นจนซีดขาวเผยให้เห็นรอยแผลเป็นตรงง่ามมือ
เส้นเลือดบนหลังมือปูดนูน กระดูกที่ขัดกันส่งเสียงกรอบแกรบจนน่าขนลุก
ใต้แขนเสื้อที่ถลกขึ้นถึงข้อศอก กล้ามเนื้อแขนท่อนล่างดูแข็งแกร่งราวกับเถาวัลย์พันรอบต้นไม้ บ่งบอกถึงพลังที่ถูกสะกดไว้
“ลองแตะต้องหล่อนดูอีกทีสิ”
น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำราวกับเสียงกลองศึก แฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ก่อนจะสะบัดมือจูหมิงเซวียนทิ้งอย่างแรง
จูหมิงเซวียนร้องโอยแล้วล้มหน้าหงายไปกับพื้น
ชายหนุ่มรีบหันกลับมา แววตาคมกริบดั่งนกอินทรีภายใต้คิ้วเข้มกวาดมองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า
สุดท้ายสายตาเขาก็มาหยุดอยู่ที่รอยบวมเขียวช้ำบนหน้าผากของเธอ แววตาของเขาเย็นเยียบขึ้นมาทันทีราวกับมีใบมีดซ่อนอยู่ แม้แต่น้ำเสียงยังเย็นยะเยือกดั่งน้ำแข็ง “ใครทำ?”
เย่ซีซีถูกจ้องจนปลายนิ้วสั่นเทา หัวใจเต้นรัวแรง น้ำเสียงทุ้มลึกมีเสน่ห์ของชายหนุ่มสั่นสะเทือนในโสตประสาทของเธอ เธอเผลอกำชายเสื้อตัวเองแน่นโดยไม่รู้ตัว
ประโยคในความทรงจำจากบอร์ดประชาสัมพันธ์ในชาติก่อนที่ว่า “ซ่งเยี่ยนโจว วีรบุรุษนักรบระดับพิเศษ” พลันดังก้องในหัว และภาพลักษณ์ชายหนุ่มรูปร่างสูงสง่าองอาจเบื้องหน้าเธอก็ทับซ้อนกับภาพจำนั้นอย่างประหลาด
แสงแดดที่ลอดผ่านประตูและหน้าต่างส่องกระทบปลายผมของเขา เกิดเป็นเงาวูบวาบบนหลังมือของเธอ ราวกับเศษเสี้ยวของห้วงมิติที่ถูกบดขยี้จนแหลกสลาย ทำให้ขอบตาของเธอเริ่มร้อนผ่าว
มันคือความรู้สึกของการบิดเบี้ยวของกาลเวลาอย่างรุนแรง
ในกระแสธารแห่งกาลเวลาช่วงยุค 70-80 ซ่งเยี่ยนโจวเปรียบเสมือนคมดาบอาบน้ำแข็งที่แอบแทงทะลุคลื่นใต้น้ำที่คุกคามประเทศชาติ
เขาคือผู้ที่เคยยืนหยัดเป็นกำแพงมนุษย์ในสมรภูมิชายแดน คือวีรบุรุษผู้โดดเดี่ยวที่พันระเบิดไว้กับตัวเพื่อบุกเข้าค่ายศัตรู และคือวีรบุรุษไร้นามที่ปกป้องความสงบสุขของผู้คนด้วยชีวิต
เขาอุทิศเยาว์วัยให้มาตุภูมิ หลั่งเลือดลงบนผืนดิน ใช้ความจงรักภักดีและศรัทธาปกป้องแผ่นดินให้ร่มเย็น
สำหรับเย่ซีซีคนก่อน ซ่งเยี่ยนโจวเป็นเพียงรูปภาพขาวดำในชุดทหารที่สีซีดจาง เป็นเพียงรายงานข่าวในโทรทัศน์และหนังสือพิมพ์กองพะเนิน
แต่ในตอนนี้ ระหว่างเขากับเธอ ไม่ได้ถูกกั้นด้วยความตายหรือกาลเวลา 52 ปี จากปี 2025 ถึงปี 1973 อีกต่อไป
ทั้งคู่ยืนเผชิญหน้ากัน เขาปกป้องเธอไว้ข้างหลังราวกับขุนเขา แม้สายตาที่มองเธอจะดูเย็นชา แต่เธอก็สัมผัสได้เลือนลางว่าเมื่อครู่ตอนที่เขาเห็นว่าเธอปลอดภัย เขาดูเหมือนจะลอบถอนหายใจออกมา
ตอนนี้ทั้งคู่ยืนอยู่ในห้องนั่งเล่นบ้านตระกูลเย่ แสงแดดส่องผ่านใบไม้ของต้นฮ่วยแก่หน้าต่าง กระทบตัวเขาจนดูราวกับถูกฉาบด้วยทองคำ
ปกเสื้อเชิ้ตสีน้ำเงินซีดของเขาเปิดออก เผยให้เห็นรอยแผลเป็นยาวสามนิ้วใต้กระดูกไหปลาร้าซ้าย ราวกับตะขาบที่หมอบนิ่งอยู่บนผิวสีน้ำผึ้ง—นี่คือรายละเอียดที่ไม่มีในรูปภาพเหล่านั้น
ลำคอพลันรู้สึกตื้อตัน เย่ซีซีเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าชายหนุ่ม หัวใจสั่นไหว
ซ่งเยี่ยนโจวมีขนตายาวมาก ทอดเงาลงใต้ตาเหมือนปีกผีเสื้อ สันจมูกโด่งคมราวกับถูกสลักด้วยมีด สันจมูกที่ตรงแน่วจนดูเหมือนจะผ่าแสงแดดให้แยกออกจากกันได้
ใบหน้านี้ดูมีชีวิตชีวายิ่งกว่าภาพขาวดำในความทรงจำของเย่ซีซีเสียอีก
ริมฝีปากบางที่มีเส้นปากชัดเจนตอนนี้เม้มแน่นเป็นเส้นตรง กรามเด่นชัดและมีไรหนวดสีดำเขียวขึ้นจางๆ
และที่ร้ายกาจที่สุดคือดวงตาคู่นั้น เมื่อเขาเหลือบมองดูราวกับอาบด้วยเกล็ดน้ำแข็ง แต่หางตากลับตวัดขึ้นเล็กน้อย ซ่อนแววสง่างามที่น่าเกรงขามโดยไม่ต้องเอ่ยคำ
เส้นผมเปียกเหงื่อที่ปรกหน้าผากและจอนผม กลับยิ่งทำให้ดวงตาคู่นั้นเป็นประกายอย่างน่าประหลาด—มันเหมือนดาบปลายปืนอาบน้ำแข็ง แม้จะเปื้อนดินโคลน แต่ก็ยังมีรัศมีคมกริบที่ไม่อาจมองข้าม ราวกับสามารถมองทะลุทุกคำลวงได้ในวินาทีเดียว
กล้ามเนื้อที่แขนเป็นมัดชัดเจน เส้นเลือดปูดโป่งตามการเคลื่อนไหว ดูเหมือนเพียงแค่เขาบีบเบาๆ ก็สามารถบดขยี้กระดูกของเธอให้แหลกคามือได้
ภายใต้กางเกงผ้าดิบสีดำ รองเท้าผ้าใบสีเขียวทหารที่พื้นยางเปื้อนโคลนหุ้มขากางเกงไว้ เส้นเอ็นที่ข้อเท้าปูดนูน กล้ามเนื้อน่องดูแข็งแกร่งดั่งกิ่งไม้เก่าแก่นั่นคือพลังที่เกิดจากการตรากตรำทำงานในไร่นาและแบกกระสอบทุกเมื่อเชื่อวัน
มันแตกต่างจากความสง่างามในชุดทหารที่ดูเนี้ยบกริบ แต่มันกลับมีความหนักแน่นมั่งคงที่ได้รับมาจากผืนดิน
“ใครทำ?”