เธอเอื้อมมือไปลูบปานแดงรูปดอกท้อ พลันรู้สึกถึงแสงสีแดงวาบผ่านไป เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ทัศนียภาพรอบกายก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือทิวทัศน์ที่งดงามราวกับภาพวาด
เท้าที่เหยียบลงไปไม่ใช่พื้นปูนซีเมนต์ในห้องเก็บของอีกต่อไป แต่เป็นผืนดินที่ชุ่มชื้นและเป็นประกาย
กลิ่นอายของดินโคลนผสมผสานกับความหอมสดชื่นของมวลพฤกษาโชยเข้าสู่จมูก ผืนดินสีดำกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตาค่อยๆ แผ่ขยายออกต่อหน้าเย่ซีซี ดินนั้นนุ่มนวลเสียจนแทบจะจมหายเข้าไปในง่ามนิ้วเท้า
ใจกลางผืนดินสีดำนั้น มีบ่อน้ำพุวิเศษขนาดประมาณสามฟุตตั้งอยู่อย่างเงียบสงบ บนผิวน้ำมีพรายฟองผุดขึ้นมาเป็นระยะ น้ำพุไหลรินผ่านขอบหินที่เรียงรายกันไว้ เอ่อล้นออกมาเป็นลำธารสายเล็กๆ ไหลลงสู่พื้นที่ลุ่มต่ำในระยะไกล จนกลายเป็นสระน้ำขนาดใหญ่พอสมควร
ริมน้ำพุวิเศษมีต้นไม้ใหญ่ขึ้นอยู่หลายต้น พุ่มใบแผ่กว้างราวกับร่มคันยักษ์ กิ่งก้านสาขาแผ่ขยายออกไปรอบทิศทาง เปลือกไม้ขรุขระมีร่องลึกทว่ากลับดูนวลตาเหมือนหยกโบราณ กิ่งก้านที่ผลิออกมาใหม่นั้นประดับไปด้วยใบไม้เขียวขจี
มีต้นหนึ่งที่มีรอยหยักละเอียดตามขอบใบ เย่ซีซีจำได้ว่าน่าจะเป็นต้นท้อ ทว่ามันกลับดูแข็งแรงและใหญ่โตกว่าต้นท้อทั่วไปเกือบเท่าตัว แม้จะดูธรรมดาแต่กลับมีกลิ่นอายความมีชีวิตชีวาที่บอกไม่ถูก
ส่วนต้นไม้อื่นๆ นั้นดูแปลกตา เธอจำไม่ได้ว่าเป็นต้นอะไร
เย่ซีซีเดินไปที่ริมน้ำพุแล้วย่อตัวลง ปลายนิ้วแตะลงบนผิวน้ำ ความเย็นสดชื่นแผ่ซ่านผ่านเส้นประสาทไปทั่ว
น้ำในบ่อนั้นใสสะอาดจนมองเห็นดินสีดำและพืชน้ำสีเขียวมรกตที่ก้นบ่อได้อย่างชัดเจน ไม่มีสิ่งเจือปนเลยแม้แต่น้อย แสงสว่างจากเบื้องบนตกกระทบลงบนผิวน้ำ แตกกระจายกลายเป็นแผ่นทองคำระยิบระยับ
เย่ซีซีเงยหน้ามองฟ้า เธอไม่เห็นร่องรอยของดวงอาทิตย์ แต่แสงสว่างกลับส่องเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง
ทางด้านซ้ายของผืนดินสีดำ มีประตูไม้ที่เปิดแง้มไว้ปรากฏขึ้น มันดูคุ้นตามาก... หลังประตูไม้นั้นคือพื้นที่คลังเสบียงของเธอนั่นเอง
มิติอีกโซนหนึ่งที่เคยถูกหมอกปกคลุมมาตลอด ในที่สุด...
ก็เปิดออกแล้ว!
มิติทั่วทั้งบริเวณถูกห่อหุ้มด้วยรัศมีสีทองจางๆ แม้จะมองไม่เห็นท้องฟ้าเมื่อเงยหน้าขึ้น ราวกับติดอยู่ในฟองอากาศที่โอบล้อมด้วยแสงละมุน ทว่าที่นี่กลับมีแสงแดดและสายลมโชยชาย
ไม่มีเส้นแบ่งที่ชัดเจนระหว่างคลังเสบียงกับน้ำพุวิเศษบนดินดำ แต่มันกลับแบ่งโซนการใช้งานตามธรรมชาติได้อย่างลงตัว
ฝั่งซ้ายคือโกดังที่เก็บเสบียงมหาศาลที่เธอทุ่มเงินซื้อไว้
ฝั่งขวาคือผืนดินสีดำและน้ำพุวิเศษที่รับกันอย่างลงตัว ต้นไม้ใหญ่ริมน้ำแผ่กิ่งก้านเขียวขจี สระน้ำที่เกิดจากการรวมตัวของน้ำพุสะท้อนภาพใบหน้าที่ดูสดใสของเธอออกมา
เจ้าของร่างเดิมหน้าตาเหมือนกับเธอแทบจะพิมพ์เดียวกัน เพียงแต่ผิวพรรณไม่ละเอียดลออเท่าผิวเดิมของเธอที่ดูนุ่มนวลราวกับจะคั้นน้ำออกมาได้ ผิวของร่างนี้ออกจะค่อนไปทางเหลืองเล็กน้อย แต่โดยรวมก็ถือว่าขาวสะอาดสะอ้าน
มิน่าล่ะ... หล่อนถึงได้คิดจะใช้ความสวยราวกับนางฟ้ามาทำอะไรตามใจชอบแบบนี้
น่าเสียดายที่ "ใจสูงปรีดิ์ แต่ชะตากรรมบางดั่งแผ่นกระดาษ"
ทำชั่วอย่างไรย่อมได้รับผลกรรมอย่างนั้น
เย่ซีซีในโลกปัจจุบันคือผู้ประกาศข่าวสาวชื่อดังของสถานีโทรทัศน์ประจำมณฑล เธอเรียนจบปริญญาโทควบสองสาขาด้านวารสารศาสตร์และล่ามภาษาอังกฤษจากมหาวิทยาลัยชั้นนำของจีนตอนอายุ 21 ปี พออายุ 22 เธอก็อาศัยความสามารถล้วนๆ ฝ่าฟันจนเข้าสู่สถานีโทรทัศน์ได้ จากเด็กฝึกงานจนได้บรรจุเป็นพนักงานประจำ ฝ่าด่านนับร้อยนับพันจนได้ครองช่วงเวลาข่าวเด่น 3 ทุ่ม
การที่เธอเข้าสู่สถานีโทรทัศน์ได้ นอกจากความสามารถที่แข็งแกร่งแล้ว ยังได้อานิสงส์จากความสวยที่สวรรค์ประทานมาให้อีกด้วย
วันแรกที่เธอออกหน้าจอ ก็สร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งเมือง
บางคนบอกว่าเธอสวยแบบ "ไม่ปรานีชีวิตใคร" และถูกขนานนามว่าเป็น "สาวงามสายคมเข้มที่สั่นสะเทือนวงการสื่อ"
ในกระทู้ร้อนแรงของเว็บบอร์ดแห่งหนึ่ง มีคนเอารูปยาย แม่ น้าสาว และรูปของเธอมาวางเรียงกัน แล้ววิเคราะห์สรุปได้ว่า: "เราต้องเชื่อว่าความสวยมีรหัสการถ่ายทอดทางพันธุกรรม และใบหน้าของเย่ซีซีคือเวอร์ชัน Plus ที่ได้รับยีนเด่นรวมรางวัลชนะเลิศมาทั้งหมด"
บ้างก็คอมเมนต์ว่า "ความงามพริ้มเพราของสตรีสามรุ่น มารวมกันเป็นนิรันดร์บนใบหน้าของเย่ซีซี"
แม้แต่สไตลิสต์อาวุโสในห้องแต่งตัวยังเอ่ยชม: "หน้าตาและรูปร่างระดับนี้ ไม่ไปรุ่งในวงการบันเทิงก็น่าเสียดายแย่ เธอสามารถฆ่านางเอกดังๆ ได้ในพริบตาเดียว ชนิดที่ไม่เหลือซากให้ใครได้เกิดเลยล่ะ"
แต่น่าเสียดายที่เย่ซีซีเลือกจะใช้ความสามารถ แทนที่จะพึ่งพิงเพียงแค่รูปโฉม
แล้วผลคือ...
เธอก็แบกความมุ่งมั่นเต็มร้อยตามกองถ่ายของสถานีไปยังพื้นที่ประสบภัยพิบัติ แถมยังควักกระเป๋าตัวเองซื้อเสบียงเต็มรถบรรทุกอีกหลายคัน ท้ายที่สุดกลับต้องมาจบชีวิตลงในกองพายุฝนเพื่อช่วยคน
แต่ยังดีที่สวรรค์ให้โอกาสเธออีกครั้ง ให้เธอได้เริ่มต้นชีวิตใหม่
เธอจะกำโอกาสนี้ไว้ให้มั่น แม้จะอยู่ในยุค 70 ที่แร้นแค้น เธอก็จะสร้างโลกของตัวเองขึ้นมาให้ได้
เย่ซีซีจิบน้ำพุวิเศษไปสองสามคำ รสชาติมันเหมือนหยาดน้ำค้างยามเช้า ทันทีที่แตะลิ้นก็ละลายหายไป เหลือไว้เพียงความหวานจางๆ —มันไม่ใช่ความหวานเลี่ยนของน้ำตาล แต่มันคือความหวานชุ่มคอที่แฝงไออุ่นของแสงแดดในฤดูใบไม้ผลิ
หลังจากดื่มลงไป เธอก็รู้สึกว่าความกระวนกระวายและความเหนื่อยล้าทั่วร่างมลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที สัมผัสได้ถึงการเยียวยาที่เย็นสบาย
เมื่อขวัญกำลังใจเต็มเปี่ยม เธอจึงเริ่มตรวจนับข้าวของที่กวาดมาจากบ้านเจิ้งเซี่ยงหรง
จากช่องลับในตู้ลิ้นชักและใต้เตียงในห้องพ่อแม่ของเจิ้งเซี่ยงหรง เธอพบเงินสดมากกว่า 8,000 หยวน สมุดบัญชีเงินฝาก 3,800 หยวนหนึ่งเล่ม และสมุดทะเบียนบ้านของครอบครัวสามคนพ่อแม่ลูกอีกหนึ่งเล่ม
เย่ซีซีถึงกับเดาะลิ้น... หัวหน้าโรงงานเครื่องจักรเงินเดือนสูงสุดแค่ 90 หยวน แม่ของเจิ้งเป็นแค่พนักงานขายในสหกรณ์เงินเดือนไม่เกิน 40 หยวน สองคนนี้จะเก็บเงินได้มากมายขนาดนี้เลยหรือ?
แถมยังไม่กล้าเอาไปฝากธนาคาร เห็นได้ชัดว่าเงินพวกนี้มีที่มาไม่สะอาด
ในตู้เสื้อผ้ามีห่อกระดาษไขซ่อนเหรียญเงิน "หยวนต้าโถว" ไว้อีก 13 เหรียญ
ในกล่องสังกะสีใส่คุกกี้ในลิ้นชักโต๊ะทำงาน มีคูปองอาหารทั่วประเทศ 100 ชั่ง, คูปองอาหารเซี่ยงไฮ้ 300 ชั่ง, คูปองเนื้อ 24 ใบ (ใบละ 2 ชั่ง) , คูปองผ้า 48 ฟุต, ผ้าเต๋อเชวี่ยเหลียง (Dacron) 100 ฟุต และคูปองอุตสาหกรรมอีก 35 ใบ ฯลฯ
"สามหมุนหนึ่งเสียง" ประกอบด้วย นาฬิกาข้อมือชายยี่ห้อเซี่ยงไฮ้, จักรยานยี่ห้อหย่งจิ่ว (Forever) , จักรเย็บผ้ายี่ห้อผีเสื้อ (Butterfly) และนอกจากวิทยุยี่ห้อโคมแดงที่ห้องนั่งเล่นแล้ว ในห้องพ่อเจิ้งยังมีวิทยุคริสตัลมือสองจากญี่ปุ่นอีกหนึ่งเครื่อง
ก้นหีบไม้การบูรยังมีโสมคนป่าจากเขาฉางไป๋ซ่อนไว้อีก 3 หัว
ส่วนในลิ้นชักตู้ของเจิ้งเซี่ยงหรง พบเงินสด 1,200 กว่าหยวน, คูปองอาหารทั่วประเทศ 50 ชั่ง, คูปองเนื้อ 30 ชั่ง, คูปองผ้า 30 ฟุต, คูปองอุตสาหกรรม 10 ใบ รวมถึงคูปองน้ำตาลและคูปองสบู่จำนวนหนึ่ง
ในตู้สังกะสีในครัวมีน้ำมันหมู 20 ชั่ง, น้ำมันเมล็ดเรพ 30 ชั่ง, น้ำตาลทราย 15 ชั่ง, ข้าวสาร 50 ชั่ง, แป้งสาลีถุงใหญ่, แป้งข้าวโพดถุงใหญ่ และบรรดาของแห้งกับเนื้อกระป๋องอีกจำนวนหนึ่ง
ที่เหลือก็คือเฟอร์นิเจอร์ต่างๆ เสื้อผ้า หมอน และผ้าห่ม ฯลฯ
สรุปคือทั้งบ้านตระกูลเจิ้ง นอกจากผนังทั้งสี่ด้านแล้ว เธอเกือบจะย้ายออกมาหมดทุกอย่าง
เย่ซีซีเก็บของมีค่าไว้ ส่วนพวกเฟอร์นิเจอร์มือสองและเสื้อผ้าที่เห็นแล้วรู้สึกตะขิดตะขวงใจ เธอตัดสินใจว่าจะหาเวลาเอาไปขายที่ร้านรับฝากของเพื่อแลกเป็นเงิน
หลังจากออกจากมิติ เย่ซีซีถึงได้พิจารณาห้องเก็บของที่เธออยู่อย่างละเอียด
มันเป็นห้องเล็กๆ ขนาดไม่ถึง 10 ตารางเมตร ผนังทาสีปูนขาวที่เริ่มหลุดร่อนจนเห็นอิฐด้านใน
ผนังที่อยู่ตรงข้ามเตียงไม้มีหนังสือพิมพ์เก่าสีเหลืองซีดแปะทับไว้ ข้างๆ มีรูปท่านประธานเหมาที่สีซีดจางติดอยู่ ในรูปท่านสวมหมวกแปดเหลี่ยม ยืนอยู่บนภูเขาเจดีย์ที่เหยียนอัน พร้อมอักษรเขียนด้วยลายมือตัวโตว่า "ในอกมีแผ่นดินแม่ ในตากว้างไกลสู่โลก"
เพดานมีหลอดไฟกลมที่ปกคลุมด้วยฝุ่นหนาแขวนอยู่ เตียงไม้หนึ่งหลังที่พอนั่งลงไปก็ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดราวกับจะพังลงมาได้ทุกเมื่อ ผ้าห่มสีฟ้าอ่อนเนื้อหยาบที่ปูอยู่บนเตียงนั้นถูกปะชุนด้วยผ้าหลายชิ้น และยังมีลายดอกไม้ขนาดใหญ่เป็นมงคลพิมพ์อยู่
มุมห้องเต็มไปด้วยของสัพเพเหระระเกะระกะ ทั้งเก้าอี้ขาหัก กะละมังที่เป็นรู แม้แต่ชามเซรามิกที่มีรอยบิ่นก็ยังมี
ทางซ้ายของเตียงคือโต๊ะไม้ตัวเล็กและเก้าอี้ไม้ ขาโต๊ะข้างหนึ่งหักไปครึ่งหนึ่ง มีกล่องสังกะสีใส่คุกกี้หนุนเอาไว้ พอเอามือผลักเบาๆ โต๊ะก็สั่นโยกเยก
บนโต๊ะมีกระเป๋าเดินทางทรงสี่เหลี่ยมวางอยู่ ผิวภายนอกทาสีน้ำมันแดงเข้ม มุมกระเป๋าหุ้มด้วยเหล็กเพื่อความแข็งแรง ตรงตัวล็อกมีกุญแจทองเหลืองคล้องอยู่ และมีกุญแจดอกเล็กห้อยติดมาด้วย
นี่คือกระเป๋าเดินทางที่คนฐานะค่อนข้างดีในยุค 70 ใช้กัน เย่ซีซีเคยเห็นมันในพิพิธภัณฑ์รำลึกยุคสมัยมาก่อน
เธอเดินไปเปิดกระเป๋าออก กลิ่นอับชื้นผสมกลิ่นลูกเหม็นพุ่งออกมาจนเธออดจามไม่ได้ เจ้าตัวเล็กในท้องขยับตัวอยู่สองสามที เธอจึงรีบเอามือลูบท้องปลอบโยน
ด้านในมีเสื้อและกางเกงพับไว้อย่างเป็นระเบียบ ส่วนใหญ่เป็นสีดำ น้ำเงิน และเขียวทหาร แต่ภายใต้เสื้อผ้าเหล่านั้นมีชุดกระโปรงอยู่อีกสามชุด: สีขาวหนึ่งชุด สีชมพูหนึ่งชุด และสีเหลืองนวลอีกหนึ่งชุด
ส่วนชุดที่เธอสวมอยู่ตอนนี้คือชุดกระโปรงเชิ้ตสีฟ้าอ่อน ยางยืดตรงส่วนเอวถูกคลายออกจนหลวมพอดีกับท้องที่นูนออกมา
ลูกในท้องของเจ้าของร่างเดิมมีอายุได้ 5 เดือนกว่าแล้ว แต่เพราะเป็นฝาแฝดชายหญิง ท้องจึงดูใหญ่กว่าคนท้องคนเดียวทั่วไป ดูๆ ไปแล้วเหมือนคนท้องได้สัก 6-7 เดือน
เธอลองลูบเนื้อผ้าดู มันดูอยู่ทรงดีแต่เห็นชัดว่าไม่ใช่ผ้าฝ้ายแท้ การระบายอากาศคงไม่ดีนัก ใส่แล้วคงไม่ค่อยสบายตัว
ตอนที่เธอเข้ามา เธอได้แขวนกระเป๋าสะพายผ้าสีเขียวทหารไว้ที่พนักเก้าอี้ข้างกระเป๋าเดินทาง
บนหัวเข็มขัดโลหะมีตัวอักษรนูนสลักไว้ว่า "รับใช้ประชาชน"
นอกจากเงินสองพันหยวนและใบสัญญาที่ได้มาจากเจิ้งเซี่ยงหรงแล้ว ก็ยังมีสมุดบัญชี เงินสดสี่พันหยวน และกล่องเครื่องประดับไม้แดงที่ได้มาจากจูเยว่หลิง
ที่เหลือคือของที่เจ้าของร่างเดิมหิ้วมาจากบ้านนอก: ผ้าเช็ดหน้าสีขาวปักลายดอกเหมยแดงที่สีเริ่มซีดตรงมุมสี่ด้าน บนผ้ามีตัวอักษรสีน้ำเงินพิมพ์ว่า "ยึดมั่นการปฏิวัติ ผลักดันการผลิต" ขอบผ้าเริ่มเป็นสีเทา;
หวีไม้เล็กๆ ยาวประมาณ 8 เซนติเมตร หลังหวีๆสลักตัวอักษร"忠" [1] เบี้ยวๆ
ตลับสังกะสีใส่ครีมทาผิวยี่ห้อโบตั๋นขนาดเท่ากล่องไม้ขีด ฝาบุบเป็นรอยลึก ด้านในเหลือครีมสีขาวขนาดเท่าเล็บหัวแม่มือ พอสูดดมใกล้ๆ จะได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกหมื่นลี้
และกระเป๋าผ้าใบเล็กสีฟ้าขนาดเท่าฝ่ามือ เนื้อผ้าถูกซักจนซีดขาว เย็บขอบด้วยผ้าสีขาวมวลจันทร์อย่างละเอียด ขอบกระเป๋าเริ่มรุ่ยแต่ก็ยังดูออกว่าดัดแปลงมาจากเครื่องแบบทหารเก่า
ในกระเป๋าผ้าใบเล็กนั้นมีธนบัตรยับๆ อยู่สองสามฉบับและเศษกระดาษบางกริบอีกสองสามแผ่น
เย่ซีซีนับดู มีธนบัตรรวม 5 ฉบับ:
แบงก์หนึ่งเหมาสีแดงพุทราหนึ่งใบ, แบงก์สองเหมาสีเขียวสองใบ, แบงก์หนึ่งหยวนสีแดงหนึ่งใบ และล่างสุดคือแบงก์ห้าหยวนสีน้ำตาลเข้ม รูปคนงานถลุงเหล็กบนแบงก์ดูคมชัดและใหม่กว่าใบอื่นๆ ตัวเลข "1960" สีทองที่มุมขวาล่างยังพอสะท้อนแสงรางๆ
รวมเงินทั้งหมดในนี้คือ 6 หยวน 5 เหมา
ส่วนเศษกระดาษบางๆ นั้นคือคูปอง 3 ใบ:
คูปองผ้าสีฟ้าอ่อนขนาดเท่าฝ่ามือสองใบ บนหัวกระดาษพิมพ์ว่า "คูปองผ้าประจำมณฑล X" มีลายมือโย้เย้เขียนชื่อ "เย่ซีซี" ไว้ และมีตราประทับสีแดงของคณะกรรมการประจำถนนที่สีซีดเป็นสีชมพูประทับอยู่
อีกใบคือคูปองอาหารทั่วประเทศสีเหลืองนวล มูลค่า 1 ชั่ง ข้อความ "กรมเสบียงอาหารแห่งประเทศจีน" ตรงกลางยังดูสดใหม่ รอบลวดลายรวงข้าวและฟันเฟืองพิมพ์ว่า "ใช้ได้เฉพาะปี 1973"
เธอจัดการเก็บของมีค่าเข้ามิติให้หมด เหลือเพียงเงินย่อยไม่กี่หยวนและคูปองบางส่วนไว้ในกระเป๋าเงิน
ผ่านไปครู่หนึ่ง จูเยว่หลิงก็ตะโกนเรียกให้ไปกินข้าว
จูอวี้เหยาออกไปข้างนอกกับเจิ้งเซี่ยงหรง ส่วนจูหมิงเซวียนช่วงสองวันนี้ไปค้างบ้านเพื่อนยังไม่กลับ จูเยว่หลิงไม่อยากเสียข้าวปลาอาหารหรือเนื้อสัตว์ให้เย่ซีซี จึงทำเพียงข้าวต้มผสมมันเทศกับผัดผักหนึ่งจาน ไร้ซึ่งเงาของเศษเนื้อแม้แต่นิดเดียว
เย่ซีซีเลิกคิ้วถาม "น้าเยว่หลิงคะ เมื่อวานตอนฉันมาฉันหิ้วเนื้อสามชั้นมาเส้นนึงไม่ใช่เหรอ? ฉันเห็นน้าทำหมูน้ำแดงแล้วนี่ ทำไมไม่ยกออกมาล่ะคะ?"
เชิงอรรถ
^ความภักดี