เย่ซีซีเพ่งมองดู และพบว่ามันคือใบแจ้งตัวปัญญาชนอาสาลงสู่ชนบท
ใบหน้าของเด็กสาวผมเปียคนนั้นดูคุ้นตามาก "ฟางเฟย? น้าจี้?" เธอทักทายอย่างไม่แน่ใจนักพลางเดินเข้าไปหาทั้งคู่
หญิงวัยกลางคนที่กำลังซับน้ำตารีบลดมือลงไม่อยากให้ใครเห็นความอ่อนแอ ดวงตายังคลอไปด้วยน้ำ "ซีซีเหรอจ๊ะ มาทำอะไรที่โรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ล่ะ?"
จี้ฟางเฟยเงยหน้าขึ้นทันควัน น้ำเสียงดูไม่เป็นมิตรนัก "เย่ซีซี เธอมาเพื่อจะดูหัวเราะเยาะฉันใช่ไหม?"
เธอมองท้องที่นูนออกมาของเย่ซีซีแล้วขมวดคิ้ว "ท้องใหญ่ขนาดนี้ยังวิ่งร่อกลับบ้านแม่เลี้ยงอยู่ได้ ไม่กลัวจะเกิดเรื่องกลางทางบ้างหรือไง?"
เย่ซีซีขมวดคิ้วเล็กน้อย เกือบจะลืมไปแล้วว่าเจ้าของร่างเดิมกับจี้ฟางเฟยคนนี้เป็นเพื่อนร่วมชั้นมัธยมปลายกัน แต่ความสัมพันธ์ไม่ค่อยดีนัก
จริงๆ แล้วเริ่มแรกมันไม่ได้เป็นแบบนี้ จี้ฟางเฟยเป็นคนสวยสะดุดตา นิสัยกล้าได้กล้าเสียและรักความยุติธรรม เธอทนไม่ได้ที่เห็นจูเยว่หลิงและลูกสาวกดขี่เจ้าของร่างเดิม เธอคิดว่าเย่ซีซีโง่เกินไปที่เชื่อฟังแม่เลี้ยงทุกอย่างจนถูกหลอกใช้เหมือนคนปัญญาอ่อน
จี้ฟางเฟยเคยเตือนเย่ซีซีหลายครั้งให้หูตาสว่าง แต่เย่ซีซีกลับหาว่าเธอใส่ร้ายจูเยว่หลิง จนทั้งคู่ทะเลาะกันใหญ่โตและประกาศตัดเพื่อน
นับตั้งแต่นั้นมา เจอหน้ากันที่ไหนก็ทำเป็นไม่รู้จัก แถมเย่ซีซียังชอบเหน็บแนมและพูดจาไม่ดีใส่จี้ฟางเฟยตลอด จนความสัมพันธ์ย่ำแย่ลงเรื่อยๆ
เย่ซีซีรู้ดีว่าร่างเดิมทำตัวไม่เป็นคนเอาเสียเลย ท่าทางของจี้ฟางเฟยในตอนนี้จึงเข้าใจได้ แต่เป็นน้าจี้ แม่ของฟางเฟยที่ทนไม่ไหว ดุลูกสาวไปทีหนึ่ง "เสี่ยวเฟย อย่าเสียมารยาทสิ"
น้าจี้หันมากล่าวขอโทษเย่ซีซี "ซีซี อย่าถือสาเลยนะจ๊ะ ยัยหนูมีเรื่องไม่สบายใจ เห็นใครก็พาลไปทั่ว"
เธอเหลือบมองท้องใหญ่ๆ ของเย่ซีซี "ตอนนี้ตัวหนักแล้ว เดินเหินไปไหนมาไหนต้องระวังร่างกายให้มาก อย่าหักโหมนักล่ะ"
"ค่ะ ขอบคุณน้าจี้ที่เป็นห่วงนะคะ ฉันไม่ถือสาหรอกค่ะ เสี่ยวเฟยเป็นเพื่อนรักของฉัน อีกอย่างเมื่อก่อนฉันก็ทำตัวไม่ดีกับเธอไว้เยอะ"
จี้ฟางเฟยได้ยินดังนั้นก็เบิกตาโพลนมองเย่ซีซีเหมือนมองตัวประหลาด "เย่ซีซี วันนี้เธอกินยาผิดมาหรือเปล่า?"
"เธอนั่นแหละที่กินยาผิด" เย่ซีซีกลอกตาใส่ พลางชี้ไปที่ใบแจ้งในมือเธอ "เธอต้องลงสู่ชนบทแล้วเหรอ?"
น้าจี้ถอนหายใจ "ทางเขตเพิ่งส่งใบแจ้งมาว่าเสี่ยวเฟยต้องไปเดือนหน้า น้าเลยพาเธอมาหาลุงของเธอเพื่อหาทางช่วย ใครจะไปคิดว่าลุงเขาบอกว่าโควตาในโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์เต็มหมดแล้ว เขาเองก็จนปัญญา"
"ลุงบอกว่าแม้แต่พนักงานชั่วคราวก็ไม่มีตำแหน่งว่าง..." จี้ฟางเฟยหน้ามุ่ย กำใบแจ้งในมือแน่นด้วยความไม่ยินยอม
เย่ซีซีเพิ่งนึกออกว่า หัวหน้าหลี่แห่งฝ่ายบุคคลโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ ก็คือพี่ชายของน้าจี้ หรือลุงของจี้ฟางเฟยนั่นเอง
"น้าจี้ เสี่ยวเฟย พวกเราไปหาที่คุยกันเงียบๆ ได้ไหมคะ?" เธอขยับเข้าไปใกล้แล้วลดเสียงต่ำ "ฉันพอจะมีโควตาพนักงานประจำอยู่ตำแหน่งหนึ่งพอดี"
จี้ฟางเฟยตะลึงงัน มองเย่ซีซีอย่างไม่เชื่อสายตา "เธอไม่ได้หลอกฉันใช่ไหม? ไม่ได้แกล้งกันเล่นนะ?"
เย่ซีซีเบะปากถลึงตาใส่ "หลอกเธอแล้วฉันจะได้ประโยชน์อะไร?"
"ใครจะไปรู้ว่าเธอคิดอะไรอยู่ เมื่อก่อนเธอแกล้งฉันมาน้อยเสียเมื่อไหร่ล่ะ?"
เย่ซีซี: "..."
เอ่อ... เวรกรรมของร่างเดิมอีกแล้ว
น้าจี้พอได้ยินว่าเย่ซีซีมีโควตาพนักงานประจำ ดวงตาก็ลุกวาวเหมือนหลอดไฟ เธอคว้ามือเล็กๆ ของเย่ซีซีไว้แน่น ถามอย่างร้อนรน "ซีซี ที่พูดมาเรื่องจริงเหรอ? เธอมีจริงๆ ..."
เธอนึกบางอย่างได้ รีบลดเสียงลงทันที "...โควตาพนักงานประจำ?"
เย่ซีซีพยักหน้า หยิบบัตรพนักงานของร่างเดิมออกมา ตัวอักษรสีทองบนปกพลาสติกที่เขียนว่า "โรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์เซี่ยงไฮ้" สะท้อนแสงแดดวิบวับ
"น้าจี้ ฉันพูดความจริงค่ะ ไม่ได้หลอก"
น้าจี้เชื่อสนิทใจทันที ยิ้มร่าอย่างมีความสุข "ไปจ้ะซีซี ไปดื่มน้ำที่บ้านน้าก่อน"
ทั้งสามคนเดินจากโรงงานมุ่งหน้าไปยังบ้านตระกูลจี้ น้าจี้รีบชงชามาวางตรงหน้าเย่ซีซีอย่างกุลีกุจอ ในใจกระวนกระวายจึงเข้าประเด็นทันที "ซีซี งานที่ว่านี้อยู่แผนกไหนของโรงงานล่ะจ๊ะ?"
"น้าคะ อยู่แผนกตรวจสอบคุณภาพค่ะ น้าก็รู้ว่าตอนนี้ฉันย้ายไปอยู่ชนบทกับครอบครัวสามีแล้ว ฉันเลยตั้งใจจะขายตำแหน่งนี้ต่อ วันนี้กะว่าจะมาสืบข่าวที่โรงงาน ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอน้ากับเสี่ยวเฟยที่หน้าประตูพอดี"
"นี่มันวาสนาระหว่างเธอกับเสี่ยวเฟยชัดๆ! ซีซีจ๊ะ หนูวางใจได้เลย ถ้าหนูเต็มใจขายงานนี้ให้พวกเรา น้าจะไม่ยอมให้หนูขาดทุนแน่นอน"
น้าจี้ตื่นเต้นจนเนื้อเต้น แผนกตรวจสอบคุณภาพของโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์น่ะเหรอ! นั่นมัน "ชามข้าวเหล็ก" ชั้นยอดที่หาที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว
สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าหลายวันที่ผ่านมาเธอต้องวิ่งวุ่นหาเส้นสายและส่งของกำนัลไปเท่าไหร่เพื่อหางานให้ลูกสาว แต่ช่วงนี้เป็นช่วงที่คนต้องลงสู่ชนบทกันเยอะ โควตางานเกือบทั้งหมดถูกจองตัวไว้หมดแล้ว
เธอครุ่นคิดครู่หนึ่ง "งานตรวจสอบคุณภาพของโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ถือว่าเป็นงานชั้นแนวหน้าของเซี่ยงไฮ้เลย ราคาตลาดคือค่าจ้างรวมโบนัสสามปี เงินเดือนแผนกนี้คือ 48 หยวน และยังมีสิทธิ์เบิกคูปองสวัสดิการงานพิเศษทุกเดือน คือน้ำตาลทรายแดง 2 ชั่ง, ถั่วเหลือง 1 ชั่ง รวมถึงโควตาคูปองอาหารและเนื้อรายเดือนด้วย"
"เงินเดือนสามปีคือ 1,728 หยวน รวมกับค่าเบี้ยเลี้ยงต่างๆ ประมาณเดือนละ 8 หยวน อีก 288 หยวน รวมเป็น 2,016 หยวน"
"ยังมีส่วนต่างของคูปองต่างๆ น้าจะชดเชยให้ครบสามปี น้าให้เงินหนู 2,100 หยวน บวกกับคูปองอาหาร 1,260 ชั่ง ส่วนคูปองเนื้อ นอกจากโควตาพื้นฐาน 43.2 ชั่งแล้ว พนักงานแผนกนี้ยังได้โควตาเครื่องในหมูพิเศษอีกเดือนละ 5 ชั่ง สามปีก็คือ 180 ชั่ง"
"แต่ตอนนี้ที่บ้านน้ามีคูปองเนื้อไม่พอ น้าขอเปลี่ยนเป็นเงินสดให้หนูแทนได้ไหมจ๊ะ? น้ารู้ว่าคูปองเนื้อมันหายากกว่าเงิน น้าจะคิดให้ในราคา 1.5 เท่าของราคาเนื้อในตลาด รวมค่าเนื้อด้วยก็เป็น 405 หยวน ยังมีคูปองผ้า คูปองน้ำมัน คูปองอุตสาหกรรม..."
ตามมาตรฐานชาวเมืองเซี่ยงไฮ้จะได้รับคูปองเนื้อคนละ 1.2 ชั่งต่อเดือน แต่พนักงานแผนกตรวจสอบคุณภาพมีอำนาจในการประทับตราตรวจสอบ จึงได้รับสิทธิ์ซื้อเครื่องในหมูเพิ่มอีกเดือนละ 5 ชั่ง ซึ่งราคาในตลาดมืดอยู่ที่ชั่งละประมาณ 3 หยวน
คูปองอาหารของพนักงานแผนกนี้คือ 35 ชั่งต่อเดือน สูงกว่าคนงานทั่วไป 8 ชั่ง และได้รับน้ำมันพืช 0.4 ชั่งต่อเดือน บวกกับค่าเบี้ยเลี้ยงพิเศษจากการตรวจสอบสินค้าส่งออกอีก 0.2 ชั่ง รวมเป็น 0.6 ชั่งต่อเดือน ซึ่งมากกว่าชาวบ้านทั่วไปถึง 1.5 เท่า
น้าจี้ดีดลูกคิดปังๆๆ คำนวณอย่างรวดเร็ว ปากก็พึมพำตัวเลข ในไม่ช้าก็ได้ยอดรวม: เงินสด 2,500 หยวน, คูปองอาหาร 1,260 ชั่ง, คูปองเนื้อ 43.2 ชั่ง, คูปองน้ำมัน 21.6 ชั่ง, คูปองผ้า 30 ฉื่อ ประมาณ 10 เมตร และคูปองเบ็ดเตล็ดอื่นๆ อีกปึกใหญ่
"ซีซี เงินสดน้าปัดเศษให้เป็น 2,500 หยวนเลย ส่วนคูปอง น้าขอเวลาเตรียมหน่อยนะ พรุ่งนี้... พรุ่งนี้น้ารับรองว่าจะรวบรวมมาให้ครบแน่นอน"
"น้ารู้ว่าตำแหน่งงานนี้หนูยอมขายให้เสี่ยวเฟย พวกเราได้เปรียบมาก เพราะฉะนั้นครอบครัวเราต้องขอบคุณหนูจริงๆ!"
น้าจี้หันไปบอกลูกสาว "เสี่ยวเฟย รีบขอบคุณซีซีเร็วเข้า มีงานนี้แล้วลูกก็ไม่ต้องลงสู่ชนบทแล้ว"
จี้ฟางเฟยเพิ่งจะได้สติว่าเย่ซีซีไม่ได้โกหก ในใจเธอตื่นเต้นจนคุมไม่อยู่ มองเย่ซีซีด้วยสายตาคาดหวัง "เธอเต็มใจขายงานนี้ให้ฉันจริงๆ ใช่ไหม?"
"จริงค่ะ" เย่ซีซีจิบชานิดหนึ่งแล้วหันไปบอกน้าจี้ "น้าคะ ในเมื่อน้าคำนวณมาเรียบร้อยแล้ว ก็เอาตามที่น้าว่าเลยค่ะ ฉันตกลง"
น้าจี้กลัวเย่ซีซีจะเปลี่ยนใจ จึงรีบบอกให้เสี่ยวเฟยอยู่เป็นเพื่อนเธอ ส่วนตัวเองรีบเข้าห้องไปเอาสมุดบัญชีเพื่อออกไปถอนเงิน
ไม่นานนัก น้าจี้ก็วิ่งหอบกลับมา วางเงิน 2,500 หยวนและคูปองต่างๆ ลงตรงหน้าเย่ซีซีพลางซับเหงื่อ "ซีซี เงินอยู่ในนี้ครบแล้วจ่ะ ลองนับดูนะ ส่วนคูปองเพราะมันกะทันหันมาก ยังขาดคูปองอาหารอีก 200 ชั่ง น้าขอติดไว้พรุ่งนี้จะเอาไปให้ที่บ้านนะจ๊ะ"
เงินสองพันห้าร้อยหยวนนี้เกือบจะหมดเงินเก็บครึ่งค่อนชีวิตของตระกูลจี้ แต่เพื่อให้ลูกสาวได้งานที่ดีขนาดนี้... มันคุ้มค่า!
เย่ซีซีเก็บเงินและคูปองเข้ากระเป๋าผ้าใบ ลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยอย่างฉะฉาน "ไม่มีปัญหาค่ะน้า งั้นพวกเราถือโอกาสตอนนี้ไปทำเรื่องเปลี่ยนชื่อพนักงานที่โรงงานกันเลยเถอะค่ะ"
"ดีจ้ะ!" น้าจี้ดีใจจนเนื้อเต้น เดิมทีเธอคิดว่าคูปองยังไม่ครบ งานคงต้องเลื่อนไปพรุ่งนี้ ไม่นึกเลยว่ายัยหนูนี่จะใจกว้างขนาดนี้ เธอตัดสินใจเงียบๆ ว่าพรุ่งนี้จะแถมคูปองอื่นๆ ให้เธอเพิ่มอีก
จี้ฟางเฟยคว้ามือเย่ซีซีไว้ "ซีซี เมื่อก่อนฉันเข้าใจเธอผิดไปจริงๆ ครั้งนี้ต้องขอบคุณเธอมากนะ"
"น้าคะ มีอีกเรื่องที่อยากให้ช่วย น้าคนรู้จักเยอะ ช่วยถามให้หน่อยได้ไหมคะว่ามีใครอยากซื้อบ้านบ้าง?"
"อะไรนะ? หนูจะขายบ้านในบ้านพักรวมนั่นเหรอ? ทำไมล่ะ?"
จี้ฟางเฟยไม่เข้าใจ ถ้าขายบ้านไปแล้ว เย่ซีซีกลับมาเซี่ยงไฮ้จะไปนอนที่ไหน?
แต่น้าจี้เป็นคนหัวไว เธอเห็นตั้งแต่เย่ซีซีขายงาน จนถึงจะขายบ้าน เธอก็พอจะเดาเค้าลางออกแล้ว
เธอกุมข้อมือเย่ซีซีไว้ "ซีซี หนูเป็นเพื่อนร่วมชั้นเสี่ยวเฟย ตอนที่แม่เลี้ยงของหนูให้หนูลาออก น้าเคยเตือนหนูแล้วว่าอย่าทิ้งการเรียน แต่หนูก็... แล้วก็นะ งานนี้จูเยว่หลิงเคยเที่ยวบอกใครต่อใครว่าลูกสาวหล่อนไปทำงานที่โรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์เพื่อเตรียมจะแทนตำแหน่งของหนูไม่ใช่เหรอ?"
"ตอนนี้หนูเอางานมาขายให้พวกน้า... หรือว่าพวกนั้นทำอะไรหนู?"
เย่ซีซีพยักหน้า "ใช่ค่ะน้า ฉันคิดได้แล้ว จูเยว่หลิงกับลูกๆ ดีแต่ปาก ลับหลังให้ฉันทำงานหนักสารพัด ของดีๆ ก็เก็บไว้ให้ลูกตัวเอง กินเนื้อสักชิ้นสำหรับฉันยังเป็นเรื่องยากเลย"
"พอฉันแต่งงาน หล่อนก็ยุให้ฉันขโมยเงินขโมยของบ้านสามีกลับมาให้ พอตระกูลซ่งมีปัญหา กลับมาบ้านทีไรหล่อนก็ทำหน้ายักษ์ใส่"
"บ้านหลังนี้เป็นมรดกของแม่ฉัน แต่พวกเขาสามคนแม่ลูกกลับยึดห้องที่ดีที่สุดไป แล้วไล่ฉันไปนอนในห้องเก็บของข้างส้วมหลุม..."
น้าจี้ได้ยินดังนั้นก็ตบโต๊ะดังปัง! "เกินไปแล้ว! รังแกกันเกินไปจริงๆ! พวกเขาก็แค่เห็นว่าพ่อแม่หนูจากไปเร็ว เหลือหนูตัวคนเดียวไม่มีคนหนุนหลัง..."
"แถมตอนนี้หนูยังท้องแก่ จูเยว่หลิงใจดำเกินไปแล้วที่ให้หนูไปนอนห้องเก็บของ!"