บทที่ 11: คำพูดทิ่มแทง
เสี่ยวเจียก้าวเข้ามาในห้อง พอสายตาเหลือบไปเห็นหลิ่วมู่มู่ที่ยืนอยู่ คิ้วซึ่งตกแต่งไว้อย่างดีของเธอก็พลันเลิกสูงขึ้น
“ฉันเพิ่งกลับจากต่างประเทศก็ได้ยินว่าพี่เขยหาลูกสาวที่หายไปเจอแล้ว คงเป็นคนนี้สินะ หน้าตาก็สวยดีนี่ แต่ไม่เห็นเหมือนพี่เขยเลยสักนิด”
ปกติเจียงหลีกับน้องสาวไม่ได้สนิทสนมกันเท่าใดนัก แต่เมื่อคราวนี้เสี่ยวเจียตั้งใจมาช่วยเธอออกหน้าอย่างชัดเจน เธอก็ยินดีที่จะยืนดูละครฉากนี้เงียบๆ
ต่งเจิ้งหาวค่อนข้างเกรงใจน้องภรรยาคนนี้อยู่บ้าง เมื่อได้ยินคำพูดนั้นจึงเพียงตอบกลับไปพอเป็นพิธี “เธอหน้าเหมือนแม่น่ะ”
“เหรอคะ” เสี่ยวเจียใช้สายตาสำรวจหลิ่วมู่มู่เป็นเวลานาน จากแววตาที่มองมาเพียงผิวเผินในตอนแรก ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความรู้สึกบางอย่างที่คนถูกมองเท่านั้นถึงจะรับรู้ได้ว่าคือความรังเกียจ
เสี่ยวเจียละสายตาไปทางอื่นก่อนจะเอ่ยขึ้นลอยๆ “เพิ่งหาคนเจอ ต่งฉีก็ขาหักเข้าโรงพยาบาลเลย พี่เขยน่าจะลองหาคนมาดูดวงหน่อยนะ ว่ามันชงกันหรือเปล่า คนบางคนน่ะ เกิดมาดวงไม่ดี มักจะพาคนทั้งบ้านซวยไปด้วย”
หากเธอไม่พูดเรื่องนี้ขึ้นมาก็คงดี แต่พอเธอพูดขึ้น ต่งเจิ้งหาวก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปทางหลิ่วมู่มู่ เรื่องดวงชงไม่ชงนั้นเขาไม่รู้
แต่เขากลับรู้สึกว่าลูกสาวคนนี้มีอะไรแปลกๆ อยู่จริงๆ ถ้าเรื่องที่ลูกชายขาหักเข้าโรงพยาบาลเป็นเพียงอุบัติเหตุ แล้วเรื่องการตายของฉินไคล่ะ เธอรู้ได้อย่างไร หรือเธอแค่พูดพล่อยๆ ออกมา?
ในแวดวงสังคมของพวกเขา มีคนจำนวนไม่น้อยที่คบหากับพวกนักพยากรณ์ แต่ต่งเจิ้งหาวไม่เคยเชื่อ
เขาคิดมาตลอดว่าบรรดาอาจารย์เหลวไหลพวกนั้นมีแต่พวกต้มตุ๋น ทว่าหลังจากที่เขาหาลูกสาวคนโตเจอ โลกทัศน์ของเขาก็เริ่มถูกสั่นคลอนทีละน้อย
เจียงหลีเห็นเสี่ยวเจียพูดแรงเกินไป เกรงว่าต่งเจิ้งหาวจะเสียหน้า จึงรีบพูดแทรกขึ้น “เธอก็รู้ว่าพี่เขยเธอไม่เชื่อเรื่องพวกนี้”
“เชื่อไว้ก็ไม่เสียหายนี่คะ เอาไว้วันหลังฉันจะให้เหล่าจานสามีฉันแนะนำอาจารย์เก่งๆ ให้พี่เขย ทำนายดวงแม่นมากเลยนะ”
ต่งเจิ้งหาวตอบกลับอย่างแบ่งรับแบ่งสู้ “ค่อยว่ากันแล้วกัน”
เสี่ยวเจียอยู่ไม่นาน เธอก่อนอื่นหยิบซองอั่งเปาหนาๆ ซองหนึ่งโยนให้ต่งฉีที่นอนอยู่บนเตียง ทำเอาต่งฉียิ้มจนตาหยี จากนั้นเธอจึงหยิบการ์ดเชิญออกจากกระเป๋าส่งให้เจียงหลี
“อีกไม่กี่วันจะเป็นวันเกิดครบรอบ 45 ปีของเหล่าจานสามีฉัน พี่กับพี่เขยอย่าลืมมานะคะ พาเด็กๆ มาด้วยล่ะ”
พูดจบเธอก็เหลือบสายตามองหลิ่วมู่มู่ “เอาเด็กคนนี้ไปด้วยก็ได้ ถือว่าให้ไปเปิดหูเปิดตาบ้าง”
ตลอดเวลาตั้งแต่ต้นจนจบ เธอไม่แม้แต่จะชายตามองหลิ่วมู่มู่ตรงๆ เลยสักครั้ง
เมื่อเสี่ยวเจียกำลังจะกลับ ต่งเจิ้งหาวกับเจียงหลีจึงพากันไปส่งเธอ ต่งเยว่ฉวยโอกาสนั้นขยับเข้ามาใกล้หลิ่วมู่มู่แล้วกระซิบปลอบ
“คุณน้าก็เป็นแบบนี้ตลอดแหละ พี่อย่าไปโกรธเลยนะ”
เมื่อเทียบกับหลิ่วมู่มู่ที่อย่างน้อยยังถูกมองบ้าง ต่งเยว่กลับไม่ได้รับความสนใจแม้แต่ปลายหางตา
หลิ่วมู่มู่ลองบีบปลายคางของตัวเองที่ช่วงนี้ดูอวบอิ่มขึ้นเล็กน้อย “ฉันไม่โกรธหรอก”
สำหรับคนที่กำลังมีเมฆดำทะมึนปกคลุมอยู่บนหัวและกำลังจะประสบกับโชคร้ายครั้งใหญ่ เธอมักจะมีความอดทนให้สูงกว่าปกติเสมอ
ด้วยระดับความสามารถในการอ่านใบหน้าของเธอ การจะพบคคนที่ดูออกง่ายขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย จำเป็นต้องเก็บรักษาไว้ชื่นชมให้นานหน่อย มองเพิ่มได้อีกสักแวบก็ยังนับว่าดี
ต่งเจิ้งหาวเดินมาส่งน้องภรรยาเพียงแค่หน้าลิฟต์ แต่เจียงหลีกลับทำในสิ่งที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก นั่นคือการเดินไปส่งน้องสาวของเธอจนถึงชั้นล่างของตึก
จนกระทั่งทั้งสองเดินพ้นออกมาจากตึกผู้ป่วย เจียงหลีจึงเอ่ยขอบคุณเสี่ยวเจียอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก “เมื่อกี้... ขอบใจนะ”
เสี่ยวเจียเหลือบมองพี่สาวอย่างอารมณ์ไม่ดีก่อนจะพูดสวนกลับอย่างไม่ไว้หน้า “พี่ก็ดีแต่เก่งในบ้านนั่นแหละ ขนาดเด็กเมื่อวานซืนยังกล้ามาปีนเกลียวพี่”
เจียงหลีมีสีหน้าอยากจะโต้แย้ง เธอแค่ตั้งตัวไม่ทันต่างหาก “เอาน่า วันหน้ายังมีอีกตั้งยาว พี่โตขนาดนี้แล้ว ยังจะกลัวจัดการเด็กนั่นไม่ได้อีกเหรอ”
เจียงหลีแย้งขึ้น “ยังไงซะก็เป็นลูกสาวแท้ๆ ของเหล่าต่ง ทำอะไรเกินไปก็ไม่ดีหรอก”
เสี่ยวเจียถลึงตาใส่พี่สาวอย่างไม่สบอารมณ์ “เรื่องแค่นี้ยังต้องให้ฉันสอนด้วยเหรอ เมื่อก่อนตอนพี่จัดการพวกนางจิ้งจอกข้างกายพี่เขย เห็นมีลูกไม้เยอะแยะไม่ใช่เหรอ”
เจียงหลีก็ไม่ใช่ว่าไม่มีวิธีรับมือจริงๆ หรอก เธอเพียงแค่บ่นไปอย่างนั้นเอง
เธอไม่อยากสนทนาเรื่องนี้ต่อ จึงตัดสินใจเปลี่ยนหัวข้อพูดคุย “เมื่อก่อนเหล่าจานสามีเธอไม่เคยจัดวันเกิดไม่ใช่เหรอ ทำไมอยู่ๆ ถึงมาจัดงานเลี้ยงวันเกิดใหญ่โตล่ะ”
เสี่ยวเจียแค่นเสียงเย็นชา “จะมีเรื่องอะไรได้อีก เมียคนก่อนของเขาเพิ่งตายไปเมื่อสองเดือนที่แล้ว ลูกสาวที่อยู่บ้านนอกก็ตามมาหาเขา เขาเลยคิดจะถือโอกาสนี้เปิดตัวลูกสาว”
เจียงหลีรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “เด็กผู้หญิงอายุเท่าไหร่”
“20 แล้ว”
เจียงหลีถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างจริงจังครึ่งหนึ่งล้อเล่นครึ่งหนึ่ง “บังเอิญจัง อายุเท่ากับคนนี้ที่บ้านฉันเลย ถ้าเด็กกว่านี้ก็ยังพอว่า นี่อายุเยอะขนาดนี้แล้ว เลี้ยงยังไงก็ไม่เชื่องหรอก”
เสี่ยวเจียสวนกลับอย่างไม่สบอารมณ์ “ถ้าเด็กกว่านี้แล้วพี่ยังคิดจะเลี้ยงเขาจริงๆ เหรอ”
พี่สาวของเธอคนนี้นับว่าเสแสร้งที่สุด ปากพูดอย่างหนึ่ง แต่ในใจคิดอย่างไรไม่มีใครรู้
ตอนที่เธอแต่งงานกับเหล่าจาน ที่บ้านของเขาก็มีลูกชายติดมาด้วย พี่สาวของเธอก็หัวเราะเยาะเธอทั้งต่อหน้าและลับหลังว่าตาต่ำ แต่ตอนนี้สถานการณ์ของทั้งคู่ก็ไม่ต่างกัน ใครก็อย่าได้มาว่าใครเลย
สองพี่น้องพูดคุยกันต่ออีกเพียงไม่กี่ประโยค สุดท้ายเมื่อบทสนทนาไม่เข้าหู ทั้งคู่จึงแยกย้ายกันกลับบ้านไป
การมาเยือนอย่างรีบร้อนของเสี่ยวเจียในครั้งนี้ ทำให้อารมณ์ของเจียงหลีผ่อนคลายขึ้นไม่น้อย พอกลับมาถึงห้องผู้ป่วยอีกครั้ง เมื่อเห็นหน้าหลิ่วมู่มู่ เธอก็ไม่รู้สึกขัดหูขัดตาเหมือนเมื่อก่อนแล้ว
การลดตัวไปถือสาหาความกับเด็กเมื่อวานซืน มีแต่จะทำให้ตัวเธอดูใจแคบลง หากอยากจะจัดการเด็กสาวที่ไม่เคยเห็นโลกกว้างแบบนี้ วิธีที่ดีที่สุดก็คือการทำให้เธอได้เปิดหูเปิดตา ให้เธอได้ตระหนักรู้ด้วยตัวเองว่าต่ำต้อยและขึ้นไม่ได้แค่ไหน!
ต่งฉีพักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาลเพียงสองวันก็ได้กลับบ้าน พร้อมกับขาที่ยังคงเข้าเฝือกเอาไว้ เขาเป็นเพียงแค่กระดูกร้าวเล็กน้อย ไม่มีความจำเป็นต้องผ่าตัด เพียงแค่กลับไปพักฟื้นที่บ้านก็เพียงพอแล้ว
เมื่อรู้ว่าลูกชายไม่เป็นอะไรมาก เจียงหลีก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด ทั้งยังไม่หงุดหงิดง่ายเหมือนช่วงก่อนหน้านี้ ต่งเจิ้งหาวเห็นภรรยากลับมาเป็นปกติ ไม่ตั้งแง่กับหลิ่วมู่มู่อีก เขาก็พลอยถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
ผู้หญิงนี่ช่างเป็นเพศที่น่ารำคาญเสียจริง แล้วตอนนี้ที่บ้านของเขาก็ดันมีแต่ผู้หญิงเต็มไปหมด ภาวะที่ฝ่ายหญิงแข็งแกร่งกว่าฝ่ายชาย ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมช่วงนี้เขาถึงมีแต่เรื่องโชคร้ายไม่หยุดหย่อน
เวลาล่วงเลยไปจนสี่ทุ่มกว่า ต่งเจิ้งหาวกลับมาถึงบ้านพร้อมกับกลิ่นเหล้าที่คละคลุ้งไปทั่วร่าง เจียงหลีเดินเข้าไปหา สายตาจับจ้องสำรวจเขาทั้งตัวอย่างพินิจพิเคราะห์ ก่อนจะเอื้อมมือไปรับกระเป๋าและกุญแจมาถือไว้
เจียงหลีเอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ “ช่วงนี้ทำไมกลับดึกทุกวันเลยล่ะคะ”
ต่งเจิ้งหาวเปลี่ยนเป็นรองเท้าสลิปเปอร์ขณะเดินตรงไปยังห้องนั่งเล่น พลางเอ่ยสั่งภรรยาไปด้วย “ไปต้มบะหมี่ให้ผมชามสิ คืนนี้ดื่มแต่เหล้า ข้าวแทบไม่ได้กินเลย”
เจียงหลีจึงตะโกนเรียกขึ้นไปบนชั้นสอง “ต่งเยว่ ลงมาทำอาหารให้พ่อลูกหน่อย”
รอเพียงไม่นาน ประตูห้องของต่งเยว่ก็เปิดออก ก่อนที่ต่งเยว่และหลิ่วมู่มู่จะเดินลงมาด้วยกัน
[จบบท]