บทที่ 156: นาฬิกาปริศนา
“ตื่นแล้วเหรอ”
เสียงทุ้มคุ้นหูเอ่ยทักขึ้น เยียนซิวยืนพิงกรอบประตูด้วยท่าทีผ่อนคลาย ในมือข้างหนึ่งถือแก้วน้ำอุ่น ส่วนอีกข้างมีเสื้อผ้าชุดใหม่ที่ผ่านการซักและอบจนหอมกรุ่นวางพาดอยู่
หลิ่วมู่มู่ที่ยังสะลึมสะลือพยายามฝืนลืมตาขึ้นมามอง ก่อนจะยกมือข้างหนึ่งขึ้นโบกไปมาในอากาศอย่างอ่อนแรง “อรุณสวัสดิ์...”
ร่างสูงเดินเข้ามาหยุดข้างเตียง ส่งแก้วน้ำอุ่นให้เธอรับไปดื่มแก้กระหาย ก่อนจะบรรจงวางเสื้อผ้าสะอาดไว้ข้างหมอนอย่างเป็นระเบียบ
“ลุกไปกินข้าวได้แล้ว เดี๋ยวฉันจะขับรถไปส่งที่บ้าน”
พูดจบเขาก็หมุนตัวเดินออกจากห้องไปทันที แผ่นหลังกว้างนั้นห่างออกไปเรื่อยๆ โดยไม่มีทีท่าว่าจะหันกลับมามองเธอแม้แต่หางตา
คนอะไรจะเย็นชาได้ขนาดนี้ หลิ่วมู่มู่แอบค่อนขอดในใจ
เธอส่งเสียง “อ้อ” ตอบรับไปคำหนึ่งอย่างขอไปที แต่ตอนนั้นร่างของเยียนซิวก็ลับหายไปจากประตูห้องแล้ว เธอชักไม่แน่ใจแล้วว่าเขาจะได้ยินเสียงตอบรับของเธอหรือเปล่า หรือต่อให้ได้ยิน เขาจะสนใจมันไหม
หลังจากเจ้าของห้องออกไป หลิ่วมู่มู่ก็ใช้เวลาอยู่อีกพักใหญ่กว่าจะขุดตัวเองขึ้นจากที่นอนได้ เธอค่อยๆ สวมเสื้อผ้าอย่างเชื่องช้า พลางหันไปจัดแจงผ้าปูที่นอนที่ยับยู่ยี่จากฝีมือการนอนดิ้นของตัวเองให้กลับมาเรียบร้อยเหมือนเดิม
จังหวะที่มือกำลังตบผ้าห่มให้เข้าที่ ปลายนิ้วของเธอก็สัมผัสโดนวัตถุแข็งๆ เย็นๆ บางอย่างที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ผืนผ้านวม
หลิ่วมู่มู่ล้วงมันออกมาดู แล้วก็ต้องขมวดคิ้ว มันคือนาฬิกาข้อมือผู้ชาย ดีไซน์เรียบหรูที่มองปราดเดียวก็รู้ว่าราคาคงไม่ใช่น้อยๆ
หญิงสาวชูนาฬิกาเรือนนั้นขึ้นพิจารณาอยู่ครู่ใหญ่ เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่นาฬิกาของเธอแน่ๆ และมันก็คงไม่ได้งอกเงยออกมาจากไส้ผ้านวมเองในขณะที่เธอกำลังหลับฝันหวาน
คำถามคือ... นาฬิกาของเยียนซิว เข้ามาอยู่ในผ้าห่มของเธอได้ยังไง?
“อืม...”
หลิ่วมู่มู่จ้องเข็มนาฬิกาที่ยังคงเดินเป็นจังหวะ พยายามรื้อฟื้นความทรงจำเมื่อคืนว่ามีอะไรตกหล่นไปหรือไม่
ภาพเลือนรางบางอย่างผุดขึ้นมา... ในฝันเหมือนว่าเยียนซิวจะกอดเธอเอาไว้ คอยตบหลังกล่อมให้เธอหลับด้วยท่าทางที่ไม่มีความดุร้ายเลยสักนิด น้ำเสียงของเขานุ่มนวลและอ่อนโยนมาก...
นั่นเป็นแค่ความฝันจริงๆ เหรอ?
มัวแต่ขบคิดปริศนาไร้สาระวนไปวนมาอยู่ในหัว จนเวลาร่วงเลยไปกว่าสิบนาที หลิ่วมู่มู่ถึงได้ฤกษ์เดินออกจากห้องนอนเสียที
เมื่อมาถึงห้องอาหาร บนโต๊ะมีชุดอาหารเช้าจัดเตรียมไว้สำหรับเธอแค่ที่เดียว ไร้เงาของเจ้าของบ้าน
พิษไข้หวัดยังคงหลงเหลืออยู่ทำให้ลิ้นของเธอรับรสได้ไม่ดีนัก อาหารรสเลิศจึงกลายเป็นจืดชืดไปหมด แต่เพราะท้องว่างมาเกือบหนึ่งวันเต็ม ร่างกายจึงสั่งให้เธอกวาดทุกอย่างลงท้องจนเกลี้ยงจาน ไม่เว้นแม้แต่นมร้อนแก้วนั้น
หลังจากจัดการมื้อเช้าเรียบร้อยและเก็บล้างจานชามเข้าที่ ประตูห้องทำงานก็เปิดออกพอดี
เยียนซิวเดินออกมาในชุดสูทคัตติ้งเนี้ยบกริบ ดูภูมิฐานและพร้อมสำหรับการทำงาน เต็มไปด้วยกลิ่นอายของนักธุรกิจหนุ่มผู้ทรงอิทธิพล ดูท่าทางเขาคงจะไปส่งเธอแล้วตรงเข้าบริษัทเลย
“ไปกันเถอะ”
หลิ่วมู่มู่เดินตามหลังเขาไปเงียบๆ ระหว่างที่ยืนรอลิฟต์ลงไปยังชั้นจอดรถ ในหัวก็อดคิดน้อยใจไม่ได้ว่าทำไมเขาถึงดูรีบร้อนอยากจะส่งเธอกลับบ้านนักนะ
บรรยากาศในลานจอดรถใต้ดินเงียบเชียบและแสงไฟสลัวดูวังเวง หลิ่วมู่มู่รีบสาวเท้าก้าวเร็วๆ เพื่อไปเดินเคียงข้างเขา ก่อนจะตัดสินใจยื่นนิ้วจิ้มจึ๊กๆ เข้าที่เอวสอบของคนตัวสูง
เยียนซิวไม่ได้หันมามอง แต่ปฏิกิริยาตอบโต้กลับรวดเร็ว เขาคว้ามือข้างที่ซุกซนของเธอไว้หมับแล้วปล่อยออกทันที
“ทำอะไร”
หลิ่วมู่มู่ชูนาฬิกาเรือนปัญหาขึ้นมา แกว่งไปมาตรงหน้าเขาเหมือนลูกตุ้มสะกดจิต
“เมื่อกี้ฉันเจอนาฬิกาเรือนนี้ซุกอยู่ในผ้าห่มแน่ะ”
เยียนซิวปรายตามองแวบหนึ่ง ก่อนจะนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่
“ทำไมนาฬิกาของคุณถึงไปอยู่บนเตียงฉันได้ล่ะ” หลิ่วมู่มู่ไม่ยอมปล่อยผ่าน ยื่นนิ้วไปจิ้มแขนเขาอีกที
คำถามนี้แม้แต่ตัวเยียนซิวเองก็คงตอบได้ยาก เพราะเขาก็สุดจะรู้ว่าตัวเองต้องนอนด้วยท่าน่าเกลียดขนาดไหน นาฬิกาข้อมือถึงได้เลื่อนไหลจากข้างหมอนมุดเข้าไปซุกตัวอยู่ในผ้าห่มได้อย่างไร้ร่องรอยแบบนั้น
ชายหนุ่มเลือกที่จะตอบด้วยตรรกะกำปั้นทุบดิน “นั่นบ้านฉัน”
ความหมายคือ ของของเขาจะไปวางอยู่ตรงไหนในบ้านตัวเอง มันก็เป็นเรื่องปกติทั้งนั้น
“แต่ทำไมมันถึงไปอยู่ในเตียงได้ล่ะ ตอนฉันจะนอนมันยังไม่มีเลยนะ” หลิ่วมู่มู่ยังคงซักไซ้ไล่เลียงอย่างกัดไม่ปล่อย
คราวนี้เยียนซิวเลือกที่จะไม่ตอบ เขาทำหูทวนลมเหมือนไม่ได้ยินเสียงนกเสียงกา แล้วก้าวขายาวๆ เดินนำหน้าไปที่รถ
นี่มันพฤติกรรมปิดหูขโมยกระดิ่งชัดๆ!
หลิ่วมู่มู่ลอบอมยิ้มขำ รีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปเกาะแขนเขาไว้แน่น เงยหน้าขึ้นมองด้วยแววตาจับผิด
“คุณแอบทำเรื่องไม่ดีมิร้ายตอนฉันหลับใช่ไหม สารภาพมานะ”
เยียนซิวชะงักฝีเท้า เขาทำท่านึกอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้ายอมรับหน้าตาย
“ก็จริง”
“หืม?” หลิ่วมู่มู่ตาโตเป็นประกาย รอฟังคำสารภาพ
“ฉันแอบชั่งน้ำหนักเธอดู”
“เอ๊ะ?” หัวข้อสนทนาทำไมมันเลี้ยวไปทางนั้นได้
“หนักตั้งร้อยกว่าจิน” เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบเหมือนกำลังรายงานผลประกอบการ
“ไม่จริงสักหน่อย! มั่วแล้ว!” หลิ่วมู่มู่เบิกตากว้าง ร้องเสียงหลงเพื่อปกป้องเกียรติยศและตัวเลขน้ำหนักที่แท้จริงของตัวเอง
“แน่ใจเหรอ” เยียนซิวเลิกคิ้วถามกลับด้วยมาดนิ่งขรึมที่ดูน่าเชื่อถือสุดๆ
หลิ่วมู่มู่เริ่มลังเล สายตาเริ่มล่อกแล่ก... หรือว่าช่วงนี้จะกินเยอะไป? ไม่ได้การแล้ว ความมั่นใจเริ่มสั่นคลอน กลับบ้านไปต้องรีบไปซื้อตาชั่งมาพิสูจน์ความจริงเดี๋ยวนี้เลย
ด้วยความที่ประเด็นเรื่องน้ำหนักมันบาดลึกกินใจลูกผู้หญิงเกินไป หลิ่วมู่มู่เลยลืมเรื่องนาฬิกาเจ้าปัญหาไปเสียสนิท
กว่าจะมารู้ตัวอีกทีก็ตอนที่ถูกส่งกลับถึงบ้านตระกูลต่ง แล้วมือไปสัมผัสโดนนาฬิกาในกระเป๋าเสื้อนั่นแหละ เธอถึงได้รู้ตัวว่าเสียรู้โดนเขาเปลี่ยนเรื่องหลอกเข้าให้แล้ว
ตกลงแล้วนาฬิกาเรือนนี้นี่ยังไงกันแน่นะ?
อีกด้านหนึ่ง เยียนซิวที่เพิ่งขับรถออกไป ได้ยินเสียงแจ้งเตือนข้อความเข้าทางโทรศัพท์มือถือดังรัวๆ เขาก็ยกยิ้มที่มุมปากขึ้นมาเล็กน้อยอย่างอารมณ์ดี
หลิ่วมู่มู่หายตัวออกจากบ้านไปหนึ่งวันเต็มๆ พอกลับมาถึงบ้าน แม้คนในครอบครัวจะรู้เรื่องราวกันหมดแต่ก็ไม่มีใครเอ่ยปากถามอะไรให้เธอลำบากใจ
มีอยู่คืนหนึ่งเธอยังแว่วเสียงต่งเจิ้งหาวกำชับต่งฉีลูกชายคนเล็กด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า ช่วงนี้พี่สาวอารมณ์ไม่ค่อยดี ให้พูดจากับพี่เขาเบาๆ หน่อย อย่าส่งเสียงดังรบกวนเวลาพักผ่อน
ภายใต้ความห่วงใยที่ระมัดระวังของทุกคนในบ้าน หลิ่วมู่มู่อยู่พักผ่อนต่ออีกสองวันจนอาการหวัดหายเป็นปลิดทิ้ง ถึงได้กลับไปเรียนหนังสือตามปกติ
พวกเว่ยเสวี่ยและเพื่อนๆ ไม่ได้เซ้าซี้ถามถึงสาเหตุที่เธอหายไป แต่ช่วงนี้ไม่ว่าเธอจะขยับตัวไปไหน เพื่อนกลุ่มนี้ก็จะคอยตามติดไปเป็นเพื่อนเสมอ
ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยที่วุ่นวายและการเรียนที่อัดแน่น บวกกับความใส่ใจของคนรอบข้าง ช่วยเยียวยาจิตใจที่ห่อเหี่ยวของเธอให้ค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมาทีละน้อย
เวลาล่วงเลยไปครึ่งเดือนหลังจากที่บอดหลิวเสียชีวิต ในวันอาทิตย์ที่แดดแรงวันหนึ่ง หลิ่วมู่มู่หยิบกุญแจแล้วเดินทางไปยังบ้านหลังเล็กในตรอกที่เขาทิ้งไว้ให้เป็นมรดก
เมื่อขาดคนดูแลเอาใจใส่ ต้นไม้ใบหญ้าในลานบ้านก็เริ่มเหี่ยวเฉาลงอย่างเห็นได้ชัด
เก้าอี้โยกตัวเก่ายังคงวางสงบนิ่งอยู่ที่เดิมกลางลานบ้านไม่มีใครแตะต้อง ภายในตัวบ้านที่ปิดทึบมานานอบอวลไปด้วยกลิ่นฝุ่นที่ลอยฟุ้งในอากาศ
เธอเดินไปเปิดหน้าต่างทุกบานเพื่อให้อากาศถ่ายเท ก่อนจะเดินไปหยิบกระบอกฉีดน้ำที่วางทิ้งไว้บนชั้นวางดอกไม้ เติมน้ำจนเต็มแล้วไล่ฉีดพรมให้ความชุ่มชื้นแก่พืชสีเขียวเหล่านั้น
ซึ่งเธอก็ดูไม่ออกเหมือนกันว่าพวกมันคือดอกไม้หรือวัชพืชกันแน่ เสร็จแล้วก็ทิ้งตัวลงนอนบนเก้าอี้โยก ปล่อยให้แสงแดดอาบไล้ร่างกายอยู่ครู่หนึ่ง
ท่ามกลางความเงียบงัน เสียงแว่วในหูคล้ายกับจะได้ยินเสียงบอดหลิวกุกกักทำกับข้าวอยู่ในครัวเหมือนวันวาน แต่เมื่อลืมตาขึ้นมอง ความจริงตรงหน้ากลับว่างเปล่า
ทว่าครั้งนี้เธอไม่ได้ร้องไห้ฟูมฟายเหมือนช่วงแรกๆ อีกแล้ว ชีวิตของเธอต้องเผชิญกับการพลัดพรากมานับครั้งไม่ถ้วน จนเริ่มจะชาชินกับความเจ็บปวดแบบนี้ ขอแค่ปล่อยให้ตัวเองจมอยู่กับความเศร้าอีกสักพัก เดี๋ยวทุกอย่างก็จะดีขึ้นเอง
คนในครอบครัวของเธอถูกกาลเวลาผนึกไว้ในความทรงจำ แต่ชีวิตของเธอยังต้องเดินหน้าต่อไป
หนึ่งเดือนหลังจากสิ้นบอดหลิว อากาศก็เริ่มร้อนระอุขึ้นเรื่อยๆ
ฤดูร้อนของเมืองชิ่งเฉิงดูเหมือนจะใจร้อนมาเยือนเร็วกว่าปกติ แม้ว่าจะเคยผ่านร้อนผ่านหนาวในเมืองนี้มาแล้วปีหนึ่ง แต่หลิ่วมู่มู่ก็ยังทำใจให้ชินกับอุณหภูมิที่พุ่งสูงแตะยี่สิบห้าองศาตั้งแต่ต้นเดือนเมษายนไม่ได้อยู่ดี
อากาศแบบนี้ทำให้เธออดคิดไม่ได้ว่า ร่างกายที่คุ้นชินกับอากาศเย็นทางเหนือของเธอ จะสามารถเอาชีวิตรอดผ่านพ้นอุณหภูมิที่จะไต่ระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าได้หรือไม่
แต่กงล้อแห่งชีวิตยังคงหมุนต่อไป คนที่ยังต้องดิ้นรนทำมาหากินจะมัวแต่บ่นก็คงไม่ได้ ด้วยเหตุนี้ เธอจึงกัดฟันเจียดเงินยี่สิบหยวนซื้อร่มกันแดดคันเล็กๆ ที่ไม่รู้ว่าประสิทธิภาพจะคุ้มราคาไหมมาอันหนึ่ง
เอามากางครอบตัวเองไว้ อย่างน้อยเวลาที่เธอฟุบหลับงีบเอาแรงบนโต๊ะพยากรณ์ จะได้ไม่ต้องทนให้แสงแดดเผาผิวจนไหม้เกรียม
[จบบท]