บทที่ 230: ลาภลอยก้อนสุดท้าย
เถ้าแก่ร้านขายหินดิบเหลือบมองสีหน้าของต่งเจิ้งหาวแล้วก็ใจคอไม่ดี รีบหันไปสั่งลูกน้องให้ขนหินที่เหลือขึ้นแท่นเลื่อยผ่าพิสูจน์กันให้รู้ดำรู้แดง
ผลลัพธ์ช่วงแรกทำเอาบรรยากาศเงียบกริบ หินก้อนแล้วก้อนเล่าถูกผ่าออกมากลายเป็นแค่หินธรรมดาไร้ราคา
หน้าของต่งเจิ้งหาวดำทะมึนลงเรื่อยๆ ยิ่งคิดถึงเงินที่โดนเพื่อนรักหักเหลี่ยมโหดอย่างหลิวต้าฟู่หลอกฟันไปก่อนหน้านี้ ความดันก็แทบจะพุ่งทะลุปรอท
แต่ในจังหวะที่ความหวังกำลังริบหรี่ หินก้อนสุดท้ายที่ถูกคัดแยกออกมากลับพลิกเกมหน้ามือเป็นหลังมือ ทันทีที่ช่างเจียระไนปาดหน้าหินเปิดดูเนื้อใน แม้แต่เถ้าแก่เองยังเผลอตบเข่าฉาด
“ปัดโธ่เอ๊ย! ของโคตรดีเลยนี่หว่า!”
มันเป็นของดีระดับพรีเมียมจริงๆ เนื้อหินโปร่งใสราวน้ำแข็ง แถมยังมีสายแร่สีเขียวสดพาดผ่านลอยเด่นอยู่ข้างใน ถึงรูปทรงมันจะบิดเบี้ยวจนทำกำไลไม่ได้ แต่ถ้าเอาไปสไลด์ทำจี้หยกแกะสลัก อย่างน้อยๆ ก็ฟันกำไรได้มหาศาล
ต่งเจิ้งหาวประคองหินก้อนนั้นไว้อย่างทะนุถนอมราวกับไข่ในหิน ก่อนจะถามเสียงสั่น “ตกลงว่า... ผมกำไรหรือขาดทุนกันแน่ครับ”
เถ้าแก่ฉีกยิ้มกว้างจนตาหยี “กำไรสิครับคุณ! ลงทุนซื้อเศษหินไปแค่ร้อยกว่าหยวน แต่ได้ของระดับนี้มาคือแจ็กพอตแตกแล้ว ถ้าคุณอยากปล่อยต่อ ผมยินดีรับซื้อเงินสดที่สามล้านหยวนเดี๋ยวนี้เลย”
สามล้าน! ตัวเลขนี้ทำให้ต่งเจิ้งหาวชะงักไปครู่ใหญ่ ความโลภกับความรักลูกตีกันวุ่นวายในหัว ก่อนสุดท้ายเขาจะกัดฟันส่ายหน้าปฏิเสธข้อเสนออันหอมหวาน
“ช่างเถอะ ของดีหายากแบบนี้ เก็บไว้ทำจี้หยกแจกจ่ายให้คนในครอบครัวใส่กันเองดีกว่า”
เถ้าแก่พยักหน้าอย่างเสียดายแต่ก็เข้าใจ “นั่นสินะครับ หยกเนื้อดีขนาดนี้หายากมากในตลาดตอนนี้ เก็บไว้เป็นมรดกตกทอดก็ไม่เลว”
พอเดินพ้นร้านออกมา ต่งเจิ้งหาวก็ประคองก้อนหินแนบอก เดินยิ้มน้อยยิ้มใหญ่ราวกับคนบ้าที่เพิ่งได้ลูกชายหัวแก้วหัวแหวน ต่งเยว่ที่เดินตามหลังมาติดๆ กระซิบกระซาบกับพี่สาวเบาๆ
“พี่คะ... พ่อไม่ขาดทุนเฉยเลยอะ มันผิดหลักวิทยาศาสตร์ชัดๆ”
ต่งเจิ้งหาวหูผึ่ง กำลังจะหันไปอบรมลูกสาวคนเล็กสักชุดโทษฐานปากเสีย แต่ยังไม่ทันได้อ้าปาก ก็ได้ยินหลิ่วมู่มู่พูดสวนขึ้นมาเรียบๆ
“ปล่อยเขาไปเถอะ ชาตินี้พ่อคงมีโชคลาภลอยแค่ครั้งนี้ครั้งเดียวนั่นแหละ ให้เขาเสพสุขกับความฟลุคให้เต็มที่หน่อย”
คำพูดของหลิ่วมู่มู่เหมือนน้ำเย็นถังใหญ่สาดโครมใส่หน้า ต่งเจิ้งหาวนึกย้อนไปถึงตอนก่อนจะมาปักกิ่ง ลูกสาวเคยจับยามสามตาดูดวงให้เขาแล้วบอกว่าเขาไม่มีดวงการพนัน ที่แท้... โควตาโชคทั้งหมดในชีวิตก็มารวมยอดอยู่ที่หินก้อนนี้นี่เอง
เลือดนักพนันที่กำลังสูบฉีดพลุ่งพล่าน เตรียมจะกระโดดลงสนามประลองหินอีกรอบพลันเย็นเฉียบลงทันที ช่างหัวมันเถอะ เขาควรกลับไปทำมาหากินสุจริตตามปกติ ชาติหน้าบ่ายๆ ค่อยว่ากันใหม่เรื่องวงการเสี่ยงดวง
แต่ความซวยของต่งเจิ้งหายยังไม่จบแค่นั้น พอเขากลับถึงที่พัก หินหยกที่ยังไม่ได้เจียระไนก้อนนั้นก็โดนลูกสาวสองคนจองปากเปล่าไปทำเครื่องประดับ
พอเจียงหลีรู้ข่าวว่าสามีได้กำไร เธอก็ไม่รอช้าที่จะใช้อำนาจมืดขอแบ่งส่วนที่เหลือไปอีกครึ่งหนึ่งอย่างหน้าตาเฉย
สุดท้ายต่งเจิ้งหาวลองดีดลูกคิดในสมองดู เขาคิดว่าตัวเองน่าจะขาดทุน... หรือว่าไม่ขาดทุนกันแน่นะ? มันช่างเป็นภาวะ ‘การขาดทุนของชเรอดิงเงอร์’ โดยแท้จริง มีอยู่จริงและไม่มีอยู่จริงในเวลาเดียวกัน
ถึงอย่างนั้น พอรู้ว่าเงินทองที่หามาด้วยความยากลำบากไม่ได้ละลายหายไปเปล่าๆ บรรยากาศในบ้านก็สดใสขึ้นทันตาเห็น จากเดิมที่วางแผนว่าจะรีบม้วนเสื่อเก็บของกลับชิ่งเฉิงหนีความอับอาย ตอนนี้เลยเปลี่ยนใจอยู่ต่อแบบชิลๆ ไม่รีบร้อน
พรุ่งนี้มีงานประมูลที่หลินไห่ หลิ่วมู่มู่บอกว่าจะพาต่งเยว่ไปเปิดหูเปิดตา คนอื่นในครอบครัวก็ไม่ได้ขัดข้องอะไร พอรู้ว่าลูกสาวจะไปเฉิดฉายในงานสังคม
ต่งเจิ้งหาวก็เกิดอาการป๋าบุญทุ่ม ยัดบัตรธนาคารใส่มือลูกสาวอีกใบ กำชับดิบดีว่าให้บริจาคเยอะๆ อย่าให้น้อยหน้าใครเขา เสียเงินไม่ว่าเสียหน้าไม่ได้
ไม่รู้ว่าแก่อุ้ยเสี่ยวป้อขนาดนี้แล้ว จะไปเอาความรู้สึกอยากเอาชนะคะคานชาวบ้านมาจากไหนนักหนา
***
วันงานประมูล ช่วงสี่โมงเย็น แดดยังร้อนเปรี้ยง ต่งเจิ้งหาวขับรถหรูที่เช่ามาเพื่อสร้างภาพ ไปส่งลูกสาวทั้งสองที่หลินไห่ ตลอดทางก็บ่นงึมงำย้ำนักย้ำหนา
“ห้ามดื่มเหล้าในงานเด็ดขาดนะ เข้าใจไหมลูก สามทุ่มพ่อจะมารอรับที่หน้าประตู ต้องตรงเวลาเป๊ะ ห้ามสาย ห้ามเถลไถล”
จนกระทั่งสองศรีพี่น้องเริ่มทำหน้าเบื่อโลก พยักหน้าส่งๆ ไป เขาถึงจะพอใจยอมหยุดบ่น
แม้ฟ้าจะยังสว่างโร่ แต่หน้าทางเข้าหลินไห่ก็เริ่มคึกคักไปด้วยผู้คน ต่งเจิ้งหาวมองขบวนรถลีมูซีนยาวเหยียดและรถสปอร์ตหรูระยับสารพัดยี่ห้อที่ขับผ่านไปคันแล้วคันเล่า แล้วก็เดาะลิ้นอย่างขัดใจ
“ชิ! ถ้ารู้งี้ขับรถที่บ้านมาดีกว่า”
โดนคนอื่นข่มรัศมีแบบนี้ มันน่าหงุดหงิดชะมัด ศักดิ์ศรีเศรษฐีภูธรมันค้ำคอ หลิ่วมู่มู่คร้านจะสนใจเสียงบ่นกระปอดกระแปดของพ่อบังเกิดเกล้า พอรถจอดสนิท เธอก็ตบหลังต่งเจิ้งหาวเบาๆ เป็นเชิงไล่
“รีบกลับโรงแรมล่ะ อย่าไปเถลไถลที่ไหนนะคะพ่อ”
“รู้แล้วน่า... ต่งเยว่ เชื่อฟังพี่สาวนะ อย่าวิ่งซนเป็นลิงเป็นค่างล่ะ”
คำตอบที่เขาได้รับคือความว่างเปล่า และแผ่นหลังอันร่าเริงของลูกสาวทั้งสองที่เดินลิ่วหนีไปไกลแล้ว
หลินไห่มีทางเข้าสองทางแบ่งแยกชัดเจน ทางหนึ่งปูพรมแดงยาวเหยียด ตกแต่งอลังการดาวล้านดวง มีซุ้มดอกไม้ประดับประดา เห็นชัดว่าเป็นทางเข้าสำหรับแขกวีไอพีระดับซูเปอร์ไฮโซจากตระกูลดังต่างๆ
ส่วนอีกทางเข้าหนึ่งดูเรียบง่ายสมถะกว่ามาก มีแค่ป้ายไม้เขียนว่า 'จุดลงทะเบียนนักพยากรณ์' ตั้งอยู่โดดเดี่ยว แม้แต่ประตูทางเข้าก็ยังเล็กกว่าทางข้างหน้าเหมือนประตูคนรับใช้
หลิ่วมู่มู่ไม่ได้รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจหรือคิดว่าโดนแบ่งชนชั้นอะไร เธอกำลังคำนวณในใจเล่นๆ ว่าคืนนี้พวกเศรษฐีตระกูลใหญ่จะต้องควักเงินออกมาละลายน้ำเท่าไหร่ ถึงจะคุ้มค่ากับฉากหน้าที่จัดไว้อลังการสร้างภาพขนาดนี้
เธอจูงมือต่งเยว่เดินไปที่ประตูเล็ก ข้างหน้ามีผู้หญิงวัยกลางคนแต่งตัวภูมิฐานกับหญิงสาวหน้าตาสะสวยอายุราว 20 ปี กำลังเดินนำหน้าอยู่ ดูจากท่าทางและการวางตัวน่าจะเป็นแม่ลูกกัน
ผู้หญิงวัยกลางคนหยิบป้ายนักพยากรณ์ของตัวเองออกมา แล้วแกว่งผ่านอุปกรณ์คล้ายจานเข็มทิศโบราณ พนักงานต้อนรับที่ถือจานเข็มทิศนั้นโค้งตัวให้อย่างนอบน้อม แล้วผายมือเชิญพวกเธอเข้าไป
พอถึงคิวหลิ่วมู่มู่ เธอก็ล้วงหยิบป้ายนักพยากรณ์ออกมาบ้าง พนักงานคนนั้นชะงักไปเล็กน้อย ดวงตาเบิกกว้างด้วยความแปลกใจ
หลิ่วมู่มู่ดูเด็กเกินไป... เมื่อกี้เขารับรองนักพยากรณ์ไปเป็นสิบคน อายุน้อยสุดหน้าตาก็ปาเข้าไปสามสิบกว่าแล้ว แต่น้องคนนี้ดูแล้วหน้าตายังละอ่อน น่าจะเพิ่งยี่สิบต้นๆ เองมั้ง หรือจะเป็นเด็กฝึกงาน?
แต่เขาก็รักษาความเป็นมืออาชีพไม่ได้พูดอะไรออกมา พอตรวจสอบว่าป้ายนักพยากรณ์ของหลิ่วมู่มู่เป็นของจริง เขาก็รีบเบี่ยงตัวผายมือเชิญเธอเข้าไปอย่างสุภาพ
ภายในไร่องุ่นกว้างขวางสุดลูกหูลูกตา มีป้ายบอกทางติดตั้งไว้อย่างชัดเจน หลิ่วมู่มู่พาต่งเยว่เดินตามสัญลักษณ์บนพื้นไปยังห้องจัดเลี้ยงเล็ก
ซึ่งเป็นจุดรวมพลของเหล่านักพยากรณ์ที่จะเข้าร่วมการประมูลในค่ำคืนนี้ เดินไปได้ไม่ไกล เธอก็เห็นแม่ลูกคู่เมื่อกี้ที่เดินนำหน้าเข้ามา
ทั้งสองคนกำลังเดินคุยกันกระหนุงกระหนิง เสียงไม่ได้ดังมาก แต่ในความเงียบสงบของสวนองุ่น
พอเดินเข้าไปใกล้ก็ได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ หลิ่วมู่มู่สาบานได้ว่าเธอไม่ได้ตั้งใจจะแอบฟังเรื่องชาวบ้าน แต่บังเอิญหูเจ้ากรรมดันไปได้ยินชื่อ 'ตระกูลเยียน' เข้าพอดี
ผู้เป็นแม่พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า “ลูกรัก คุณนายเยียนเขาอยากให้พวกหนูคนรุ่นใหม่ได้เจอกันก่อนนะ คืนนี้ลูกชายเขาจะมาเป็นตัวแทนตระกูลเยียนร่วมงานประมูล เดี๋ยวให้ลุงรองพาหนูไปแนะนำตัวทำความรู้จักพี่เขานะลูก”
ฝ่ายลูกสาวดูไม่ได้อิดออดหรือเขินอาย เพียงแต่พูดด้วยน้ำเสียงกังวลเล็กน้อย
“แต่หนูได้ยินข่าวลือมาว่า คุณชายใหญ่ตระกูลเยียนคนนั้นไม่ค่อยอยู่ติดปักกิ่ง แถมดูเหมือนจะเป็นคนตายด้านไม่สนใจเรื่องความรักด้วย ลุงรองประเมินเสน่ห์ของหนูสูงเกินไปหรือเปล่าคะแม่”
การแต่งงานเพื่อผลประโยชน์เชื่อมสัมพันธ์ระหว่างตระกูลเป็นเรื่องปกติสามัญสำหรับคนระดับพวกเธอ
หวังอวี้เสวียนไม่ได้ต่อต้าน ยิ่งด้วยโปรไฟล์ระดับเทพของเยียนซิวแล้ว ต่อให้เป็นลูกสาวสายตรงของผู้นำตระกูลหวังแต่งเข้าไปก็ยังถือว่าปีนบันไดทองขึ้นไปเทียบชั้นเลยด้วยซ้ำ ส่วนเธอก็เป็นแค่ลูกหลานสายรองที่โชคดีถูกหวย
ครั้งนี้ที่คุณนายเยียนเกิดถูกชะตาเลือกเธอขึ้นมา ทำเอาบรรดาลูกสาวสายตรงบ้านใหญ่พากันเขม่นตาเขียวปั้ดกันเป็นแถว
แต่พวกคุณลุงคุณอาที่มีอำนาจในบ้านกลับผลัดกันเรียกเธอไปปรับทัศนคติ ซึ่งแปลความหมายได้ง่ายๆ ว่า ต้องจับผู้ชายคนนี้ให้อยู่หมัด คว้าโอกาสทองนี้ไว้ให้ได้ ห้ามพลาดเด็ดขาด
[จบบท]